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过圣血的圣杯——而中心则是圆形的广场，广场的祭台后方矗立着圣十字架，环绕着它们的是接近十万的虔诚信徒，簇拥着他们信仰的圣哲在地面上唯一的代言人……这些人类是曾经出现在撒丁王宫广场的朝圣徒完全不能相比拟的，他们的虔诚带有着严峻与沉闷的色彩，从不索取，从不质疑，也从不懈怠，心悦诚服于神祗所赐予他们的一切，无论是幸福还是痛苦。
这些虔诚信徒所献出的信仰之力与圣哲留在。这个位面的物体中残存最后一点力量巧妙地在圣歌的调合中融为一体，如同人类给金属器皿镀金一样，中心地带的所有建筑与植物，生物都被这种无所不在的力量所渲染与影响，成为这个神圣之地的护卫与屏障——但令巫妖觉得无法理解的是，作为负能量的凝结体，他并未受到伤害或者驱逐，只是被剥夺了魔力与巫妖的天赋能力而已。
而且……费力与他。身边的保全人员呢？一个纵向距离不超过一百英尺的小教堂不会拖延他们那么久。
他将飘移不定的视线转回到安托身上。
“我真讨厌你，亚历克斯，从一开始就是。真奇怪，在资料上你并没有那么让人厌恶。”安托凝视着他说道，：“为什么你总是挡着我的路？为什么你这个家伙总是能那么幸运？”他自言自语般地问道，“不过，现在好啦。”显然并不准备获得答案的询问着微笑着说道：“我们终于能够单独的，公平的相对了，没有兄弟，没有保镖，没有法律，没有那些不属于人类的东西……亚历克斯，拿出你真正的力量来，否则的话，”他扭动了一下嘴角：“我不介意碎尸。”
他以一种娴熟的姿态拔出了一把刀子（亚历克斯是打光了子弹，而安托却是在掉下缓坡的时候被迫放弃那把备用的枪），向亚历克斯扑了过去，打断了不死者的思考。
攻击的方向是下而不是上，既然他的猎物并不会因为心脏或者脖子中刀而死亡，但也许会因为反应不够敏捷而被切断肌肉与筋腱，他这样猜测道。
攻击者有着在西撒丁的暴徒堆与特种部队里磨炼出的经验与本能，年轻人旺盛的血液在强壮的身体里嗖嗖的流动，往他的大脑与身体送去大量的氧气与养分，以便它们的反应可以更快速，更准确，更有力；被攻击者无论是体质与行动能力都受到了未知的限制，不过他还有着原本不应属于一个法师，巫妖，王储，大学教授的盗贼技能，他的身体没有新鲜的血液，但所幸大脑与身体也不再需要氧气与养分，而且坚韧的皮肤，肌肉，坚硬的骨骼与没有痛感的身体也是一个很不错的优点。
不死者奇妙地发现他们居然势均力敌。
一个非人与人在溪流的边缘地带搏斗，相互击打，相互拖扯，在嶙峋的碎石间翻滚，安托的力量比之前要大上很多，身体也要比以往更为结实——亚历克斯抓住了那把刀的刀刃，他准确地计算着，仍；凭它在皮肤与骨头中吱吱咯咯的转动——在它没能造成太多的伤害之前，不死者猛地将敌人的手臂向下拉拽——如果是普通人，早就会因为被切断太多神经，肌肉，筋腱而失去继续下去的力量或者因为身体被切割时必有的，仿佛被沸腾的滚油浇灼的痛苦而失去继续下去的勇气——但对于亚历克斯来说，唯一需要头痛的是那些不得不失去的宝贵血液。
安托毕竟没有太多与非人类搏斗的经验。
在安托发现自己的错误之前，借着这个机会与他拉近了距离的不死者已经将他另一只青白冰冷的手覆上了他的面孔，指尖熟练地寻找到并陷入一侧的眼眶，刺了进去，稍微弯曲后将一只眼球挤出眼眶。
不是将眼球弄碎，或者整个挖出眼眶，而是让它连着后面的视神经与林林总总的血管，筋膜在面孔上晃荡，能够给敌人带来更多的痛苦与恐惧，复明的可能（眼球脱离眼眶后依然可以在塞回去后通过某种法术复原）更能起到限制敌人动作幅度与范围的作用——巫妖的教导者如是说，当然，这需要冷静与技巧，特别是冷静，因为一般在法师也需要近身肉搏的时候敌人不是太多就是太强。
而且这种小手段也只能对付那些心智不够成熟的家伙，教导者补充，对于意志坚定且极富判断力的敌人是起不到很大作用的。
亚历克斯认为，安托应该不属于后者，但他似乎也犯了一个错误，安托在一声尖锐的吼叫之后，一拳差点将他的颈骨打断，同时不死者的腹部也在挨了一膝之后，又被拉开距离的安托踢了出去。
如果不是亚历克斯在达到目的后就立刻放弃了刀刃，他的手掌会被这一下割裂。
安托抚摸了一下自己的眼球，出乎意料的，他没有试图将眼球塞回眼眶，而是回手割断了那些连系在玻璃体后面的神经与血管，任凭那只脱离了身体的眼球骨碌碌地滚入黑暗。
第十五小节 猎物（下）
即便痛苦与憎恨可以让人类力量倍增，安托增加的力量也未必太多了——刀刃划破亚历克斯在视网膜上留下的残影，没有如愿刺入敌人躯体的刀刃在惯性的作用下刺入残影后方的树木，连同刀柄以及持刀的手，看着安托低吼着撕开那棵不幸的植物，不死者轻噫了一声，他静静地向后退了一步，隐入黑暗。并不是每一个法师都可以凭借肉体施展潜行，而且现在的巫妖无法取得机能上的种族加值，但这个阴森幽暗的丛林却能为他提供最好的地利——他满怀喜悦地隐匿进黑色的叶子与树干中，看着安托一步步地走进来，略为恢复了一点柔软度的身体在树干上卷曲起来，就像是一条等待猎物的巨蟒。
也正如每一条猎食的巨蟒那样，他凭借着衣留申的体术毫无预警地滑向安托的身后，在半空中的时候提起膝盖重击他的后颈——如果不是身体依然僵硬，亚历克斯会用手臂或者双腿绞杀他——膝盖传来的触感虽然很模糊，但也已经成功地告诉他，在此之前安托已经警觉地向前倾下身体，这一下没能完全地作用在他的身体上。不过此时亚历克斯已经看到那道银亮的光芒——那把刀子从安托的手中脱离了出去，这很好，虽然他不会畏惧小型冷兵器造成的物理伤害，但这个身体在施法与自愈能力被剥夺的情况下也许会被破坏到让他不得不带着满身伤痕裸奔的地步。
不死者顺势如同一只最善于跳跃的细小昆虫那样落到安托的脊背上，挟制住他的腿和腰，将一块尖锐的碎石拍入他的脑袋——头骨的坚硬度超乎预期，石块在双重压力下无可奈何地粉碎，安托痛苦地嘶吼，亚历克斯在他再一次爆发前跳离了他的身体，这个人类身体的坚韧度确实在不断地赠强，巫妖想，充满了研究欲望的注视着安托的一举一动——可惜的是那双死气沉沉的黑眼睛看上去除了空洞还是空洞。
先前的推测有错。
与宝石失去联系的那一瞬间，不死者以为那颗本质与名字完全相反的蓝色钻石与那些与之共鸣的力量所营造的，是一个类似于“死寂魔法区域”的所在——魔法网络在托瑞尔世界的某些地区有裂口或是破洞就会产生这种区域，或者大量持续集中的魔法能量猛然的溃散或是毁灭方——比如扭曲倾斜的迷锁结界、神器毁灭的地点、以及神只死亡的地点——也能形成这种对于法师来说无比可怕的地。在这种区域是完全不能施展任何法术，或是使用卷轴，哪怕它们属于阴影魔法网络——当施法者或是拥有法术型能力及超自然能力的生物进入死寂魔法区域之时，他们就会立刻察觉到魔法能量的中断。一般的施法者通常都是通过魔法网络施法，因此他们在此区域内会感到十分不舒服。使用魔法网络施法的施法者只要耗费一个移动等效动作便可以精准得知此区域的边界——不过这是在高魔位面，有着魔网与阴影魔网的托瑞尔，在这个魔力微薄几乎可以忽略不计的低魔位面……即便是因为布置了几十年的迷锁因此对死寂魔法区域了解颇深的巫妖也没办法预先在这个位面所有的海水中辨识出一克氯化钠溶液来。
但现在的种种表明这不单单是一个限制了魔法与特殊能力的结界，结合安托之前的话来看，这个结界还有着“平衡”的作用——正如安托所说的公平。
能够肯定的是，这颗被供奉。在约柜的顶端，镶嵌在黄金天使拱卫的“救赎之座”中央的蓝色钻石已经有了属于自己的灵魂与智慧——它应该是在安托的要求下来设定这个结界的，所以才会在一开始剥夺他人与自己，自己与宝石的联系，截断魔力来源，限制特殊能力——为了是向安托这个普通人靠拢，但它似乎无法剥夺巫妖的灵魂与这个躯体的存在，所以又不得不在安托的那端加上了一些砝码。
难怪安托那时候会像电影中的。反派boss那样无聊无知地回顾过去展望未来，任凭自己慢慢恢复，想必他也是有所察觉——但他为什么不在一开始的时候就索性要求成为超越自己的非人类呢？
这是个让不死者很感兴趣的问题。
***
教宗向信徒伸出双手，虔诚地。念道：“愿主的平安常与你们同在。” 而后合掌。
“也与您的心常在。”信徒齐声回应。
骤然出现的一阵狂风将他宽大的翠绿色祭披吹。起，细软的绸缎紧紧地贴在他的身体上，人们发现这个崇高无上的老人竟然已是瘦骨嶙峋。
他略微低下头，抵挡那阵狂风的突袭，然后又微笑。着向教众们微微点头表示一切平安无事，并且加念：“请大家互祝平安。”接着便以身作则，与共祭的主教们互祝平安，一时间，“愿主的平安与你同在。”“阿门。”不绝于耳。
待教宗举起圣体，在圣盘上擎开，并放了一小块。在圣爵之内的时候，人们唱起了“羔羊颂”， “……免除世间罪恶的羔羊，求您赐给他们安息……”
教宗在领受圣。体前需要默念祈祷文，经过一系列复杂的仪式之后，率先领圣体，现在人们吟唱的是“领主咏”——然后主教们先后领过圣体之后，站在教宗身侧的枢机主教之一从教宗手中接过圣盘，分送共融的圣体是需要教宗与上百名主教，司鐸一起来做的，如此之多的信徒，如果要一一在教宗手中领圣体那么今天的弥撒就要延续上几天几夜了。
斯漓枢机主教慢慢地移动脚步，靠近教宗，一边帮他扶着一只又一只的圣盘，一边嚅动嘴唇：“这次弥撒结束之前是不是需要唱圣歌，或者圣咏？”
“不，”教宗向往圣盘中分发圣体的手停了一停：“愿我主保佑，今天已经很晚了，默祷片刻就可以了——原先的安排就是这样，不要改动。”
“可是……他们找不到那两个人……”
“他们……与我们毫无关系。”教宗的话语中带上了一丝严厉，：“你要记住，斯漓主教，试探与导致错误是两回事，圣哲试探，但从不导致错误，试探是提供机缘供人选择，而不是将必要性强加于人，而导致错误却是使人有必要得出谬妄的结论并追随这种结论——就好像“他们”所做的那样，这并不是一个真正的神的仆人应该做的事情。”
斯漓肥胖的面孔立刻变得通红，他眨巴着眼睛，似乎连眼泪都要流下来了。
教宗在心里叹息了一声，正准备说些柔和的话来安慰一下这个忠诚而有些愚笨的朋友，却在下一刻被黑沉沉的天际闪现的一抹柔和明亮的光芒阻截了所有的话语。
主教们异常整齐地抬起头来，几乎是出自于本能地口呼圣名，正在受领圣体的人们也随之看向那个方向。
他们什么也看不到，不曾真正领受过圣哲赐予的人是看不到那抹动人的光的。
那是强大而纯粹的信仰之力所散发出的光。
第十六小节 攻防
费力和一部分人以他们所能做到的最快速度滑下了那个感觉油腻的缓坡——看上去干燥蓬松的落叶下全是湿润滑溜的半腐烂物质，他们落在距离溪流不远的地方，从头到脚都是污泥与杂草，碎裂的树叶——溪流在深蓝的天光下闪动，在遇到巨大的石块时激起的水花就像钻石那样散发着耀眼的光芒，而在深处的漩涡却像密林中的黑暗那样深不见底。
黑夜中的密林并不能如同白昼时的它给人们带来安慰与喜悦，树木密密叠叠的枝叶遮蔽了所有能够渗入丛林的光线，动物与昆虫在人类靠近他们的时候就已经屏息静气，只有人类的脚步声，溪流渐不可闻的水声 ，风吹过树林的声音在不断地持续，那种黑暗，单调，偶尔出现的光斑与相似的影子，会让人觉得陷入了一个难以走出的迷宫，费力严厉地斥退了两个企图紧跟着他的保镖，命令他们往另外一个地方搜索，而后独自一人如同惯于夜行的野兽那样在密林里快速穿梭了几分钟，确定没有什么人尾随或者正往这儿来之后，在一个相对稀疏些的树冠下立定，从外套内侧的口袋里摸出一个漂亮的压花皮雪茄烟盒，稍有眼力或者爱好的人都能认出这是每支价格高达3000元的“倍宜可”雪茄出售时附赠的盒子，这种盒子可以装进8支长度在7。5英寸（192毫米），直径为0。9英寸（20。64毫米）的雪茄。
在抽出这只烟盒时，他的手指还触碰到了一个冰冷的金属块状物——他的移动电话，可以直达女王的卧室。女王最为信任的女官长的儿子略略停顿了一下，终究还是先拿出，并且打开了那个烟盒。
费力借着黯淡的光线从里面抽出了一根茶褐色的管状物，他不怎么抽烟——雪茄对于他来说，是一种交际时的手段与产物，他之所以选择这个盒子，除了大小合宜之外，就是因为这种产量很低的雪茄基本上都是主人的心爱之物，即便是在比较熟悉的贵族圈子里，也很少会有莽撞的家伙会在没有主人邀请的情况下擅自请求拿一只来尝尝。
他所抽取出来的管状物当然不会是雪茄，虽然形状很有点相似——费力拉起外套与衬衫的袖子，他与亚历克斯风格风格相近，却更为奢华精致的手表立刻在黑沉沉的树林里投射出无数的绚丽光点。如果现在有第二个来自于托瑞尔位面的法师，术士或是任何一个略有见识的人与非人在这里的话，他一定能够辨识出这只手表是一个魔法装置；若是他的经验与知识再丰富些的话，还能辨识出这是一个用来使用卷轴的魔法装置，在费伦大陆上，这个装置最多出现在施法能力几近于零的盗贼与吟游诗人身上，这个技能能够让他们使用法术装置无需对应的咒文和肢体动作、施法材料，虽然相对应的，额外的施法介质需要折合成“经验值”扣除。
“经验值”（注释1）——这也是巫妖的。半巫妖导师引入的新词，和其他的古怪词语一样看似毫无意义，不过具体表现出的症状巫妖倒是在半巫妖导师的试验中理解的非常透彻——一个被迫在一天之内连续不断地使用了一百只五级以下攻击与防御卷轴的高阶盗贼最后蜕化成一个无论外型还是内心以及智商都很类似于大地精的生物——虽然普通的盗贼可能终此一生也不会用到这个数量与种类的卷轴。
费力并不知道自己有可能会成。为这个位面中有史以来的第一只大地精，虽然在先前的实验中，他按照亚历克斯的吩咐，佩戴着那只形状古怪的手表在画满了奇异文字与符号的羊皮纸上做出动作之后确实会出现短暂的头晕目眩。
亚历克斯将这8支卷轴交给他，。让他“在他无法找到自己，遇到无法解释，无法解决的事情”时按照一定的顺序使用——费力深深吸了口气，有点紧张地在膝盖上展开了第一只“雪茄”——那是一只精美的卷轴，好像中古世纪的宗教文书或者网络游戏的特别附赠品，柔软坚韧的羊皮纸上是混合着钻石粉末的墨汁勾画出从未见到过的优美文字——应该是一种文字，他小心地辨认了一下字符的方向，确定“自己没有弄错位置，然后在那张大致在半张a4纸大小大的卷轴上重复了自己曾经演练过无数次的动作。
他绷紧了全身的神经等待着，卷轴上的字迹在眨。眼间就变成了无可觅踪的灰烬，但随之而来的只是犹如蝴蝶拍打面颊传来的些许震动而已。
费力跳了起来，拉下衣袖，用随身携带的指南针辨。别了一下方向，向丛林的彼端奔去。
相隔大约三百英尺之后，费力拿出一支新的卷。轴，展开，拉起衣袖……由此产生的微风清晰了一点，但还不像王储曾经演示过的那样强。
他继续走了三。百英尺……打开卷轴……重复……直到他几乎快要走出这片黑暗之地的时候，才终于感受到一阵向他所指定的方向吹拂的微风携带着大量新鲜的空气迎面而来，费力有些昏沉的头脑为之一清，他看了一眼自己所在的方位，残缺的古城墙横亘在树林的边缘，他已经快要走出神圣公国的中心地带了，无暇细想，他从烟盒中取出倒数第三只卷轴，卷轴展开后在微光下显露出无比妍丽的紫红色——用红榴石的粉末染色的羊皮纸上，月光石与铂金粉末形成的曲线熠熠生光。
这一次没有出现微风，也没有光，火焰，或是什么其他异常�