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圣母保佑，他已经很久没有这种感觉了。
和煦德吃的一样多的大概就是那个涅涅茨人，开头的汤里面他选择了红汤，然后从各种肉类一直吃到各种馅饼，伴着所有的酒类，甜品，一样都没放过，只不过他言语上的才能显然没有福泽到祝酒辞上，所以很多时候他都是附和别人说着干杯而已。
端出冰激凌之前，先端出香槟酒。乐队又开始奏乐，坐在主人位置上的东加当地官员站了起来，客人都站立起来，向他道贺：“这是一次成功的宴会！”他们异口同声地说道，隔着桌子跟主持人碰杯，跟隔壁的新老朋友们碰杯。招待忙碌起来了，跑来跑去，可以听见椅子碰撞的响声，客人们的两颊显得更红了，又依照原先的顺序走回客厅，或者隔壁的图书室。
宽敞地客厅里分为两个部分。玩波士顿纸牌地大牌桌摆开了。牌局也都凑成了。年纪大些地人就在这儿打牌。
乐队就位。伴随着舞曲地前奏。乐师们咚咚地踩踏着地板。没有适合地年轻女性来作舞伴。年轻人们就自己跳起属于男人地舞蹈来——这是种动作幅度很大地舞蹈。舞步轻快有力刚健苍劲动作潇洒优美。特有地劈腿动作难度极大。整齐地舞起来矫健之极——和撒丁地传统斗舞不同地是。它不受拘束。没有压抑。没有痛苦。只有狂热地跳跃。快速地走位。舞蹈热烈且富战斗性。
但它们都是属于男性地舞蹈。
煦德没有跳舞。也没有打牌。他靠在窗边仰望着墨蓝地天空。浑圆地月亮就像是一个贵妇人洁白。精致而又忧郁地脸。它低垂着。俯瞰着向她扬起面孔地苍凉大地。
涅涅茨人也没有。他走出了餐厅之后。就顺着那灰色地墙壁走。一直走到了厨房外边。等那儿忙于收拾台面。清洗碗碟地佣人们也都忙完了自己地事情离开之后。一个人偷溜进去。从那儿下了地窖。
那只活着的狼被关在一个铁丝笼子里，那个笼子虽然足够大，但是太矮了，因为它原本就是为负责采购食物的佣人们搬运鸡鸭所准备的，所以灰狼只能懒洋洋地趴着，它那只完好的耳朵灵活地转动着，捕捉着所有的声音。敏锐的嗅觉和听觉是上天赐予狼的珍贵礼物，是捕猎时候的利器，也是躲避危险赖以保命的护身符。
它的周围摆放着土豆和白菜，料酒。人们当然不会把狼放在储存昂贵的火腿，奶）
地面潮湿冰冷，不过它厚软的毛皮可以保护重要的内脏与肌肉不受低温的伤害，何况比起野外的冰雪与沼泽，这个环境好的多。
只是它饿极了，几只肥滚滚的老鼠试探了一下，
个新来的家伙并不能从那个笼子出来威胁到它们，便T不但在它面前大模大样地窜来窜去，还有一两只竟然钻进了笼子，想从它的尾巴上弄下几根毛来——现在有一只正在它的肚子里——笼子只是限制了它站立或者跳跃，可没能限制它转身。
那个猎物虽然比野外的老鼠肥，但对于狼来说还是太小了，它身体里的血还不够湿润捕食者的牙齿。
它开始怀念起前一个猎物来，凶猛，强悍，全身充满了力量，它的牙齿曾经距离他的咽喉那么近——只差一点，它就可以喝到那甜美的血液。
他是一个奇怪的人类，看到自己的变化，不但没有吓得大声喊叫着逃跑，还敢于继续追猎它，但又不愿意杀死它，只因为他要把自己送给他的兄弟。
从那些官员的表现来看，人类的兄弟也是一个显赫的人，他很勇武么，很强壮么？是怎样的一个人类，才能让别人把自己的猎物拱手相让？——或者有可能，还是一个嗷嗷待哺的幼崽？或者无法自己捕食的残疾？想到这个，灰狼呜咽了一声，用两只前爪盖住了脑袋，人类的习惯真讨厌，他们居然完全不是按照个体的强弱来决定地位高低的。
被打残的耳朵被爪子碰到，灰狼疼得全身抖动了一下，那是个它舔不到的地方，所以现在还在渗血——人类打掉它的时候那种理所当然的冷酷态度让它愤怒，但更多的是畏惧……假如不按照那个人类的命令去做，他会直接杀死它，然后将它的尸体扔进沼泽——他会这样做的，灰狼肯定，它闻得到他身上的血腥气，不像其他人类身上只有狼和驯鹿的，他曾经杀死过很多他的同类。
在同伴处于必死之境或者食物极度匮乏的时候，狼也会杀死同类，没狼会对这种行为说三道四或者表示不满，这一点又和人类不同——人类对于杀死同类这件事情看得很重，那几乎可以说是一条犹如天壑般明显而绝望的分界线，杀过人的人只能和杀过人的人在一起，普通人不能也不愿意接纳他们，他们是特别的，令人憎恶并且畏惧的，不管他们杀人的动机是什么。
狼漫不经心地想着，满月的光从地窖上端高高的气窗中投射进来，缓慢地，一毫米一毫米的在黑暗的地面上移动着。
当月光照耀在那个狭窄的监牢上时，地窖的门被打开了，有人拿着一个手电筒，从只能容许一个人行走的木梯上走了下来。
狼早就听见了，它眯着眼睛，月光抛洒在它的身上，就好像阳光抛洒在人类的身上，似乎有着无形的力量贯注其中。
涅涅茨人一手拿着电筒，猎刀藏在怀里，这个西撒丁人虽然不愿意听取他的劝告，却还是感谢了他，并送给他宝贵的酒——所以说，虽然外乡人的轻浮与愚蠢让涅涅茨人很生气，但他还是决定替帮那人杀了那只狼——也有一部分的原因是为了自己，狼能够听懂人类的话，他曾经要杀它，如果狼逃走了，他也会成为它的报复对象。
没有人比涅涅茨人更了解狼，从涅涅茨人放牧驯鹿开始，就和狼结下了深仇大恨，每一只狼都尝过涅涅茨人的刀枪，每一个涅涅茨人身上都有着狼给他们留下的伤口。
他站稳了，深吸了一口地窖里阴冷带着少许腐臭的空气，往那个摆放着笼子的角落看去，月光明亮，他的电筒光也随之照射在上面，所以涅涅茨人看得很清楚——那个笼子没有狼，只有一个年轻的还是个孩子的人类。
那个关在笼子里的人类小腿上有着一个圆形的伤口，它在月光的照耀下飞快地消失，与此同时，那只残缺的耳朵也重新生长了出来。
涅涅茨人张大了嘴巴。
“贝萨克！”他尖叫道。
狼变成的人类冷漠地看了他一眼，全身的肌肉——包括面部，飞速地膨胀了起来，它的骨骼也在咯咯作响，拉长，变粗——它撑破了笼子，站了起来，现在它有八英尺高。
涅涅茨人拔出了猎刀，冲了上去。
它挥动爪子，一下子就抓破了他的喉咙。
刚才的尖叫已经惊动了上面的人类——他们有着枪，它不无遗憾看了煦德所在方向一眼，如果是现在，它绝对可以杀死那个人类，痛饮他的鲜血——如果没有那么多障碍的话。
等人类赶到了地窖门口，杀死涅涅茨人的凶手早已无影无踪。
前奏…女神的诅咒 第五小节 谢冬节（前）
贝萨克是什么？”
这个问题煦德在“沉睡平原”边缘的农庄就问过，对象是东加的官员，但除了一张张煞白的面孔与颤抖在胸前画十字的手指之外，他什么也没得到；他们甚至不敢去收敛涅涅茨人被撕开了喉咙的尸体，最后还是煦德的下属将这个可怜的人搬出地窖，将他匆匆安葬——他的族人踪迹难覓，没有人为他送葬，也没有神父为他主持葬礼，因为坚持着自己的传统与生活方式的涅涅茨人只相信自己的祖先与山野中的原始神灵——令撒丁人困惑不解的是，几个东加的老人坚持要在涅涅茨人的嘴巴里塞满硬币与烟丝，割断手脚肌，尸体上洒满盐，最后才用棕丝布包裹起来——他们的表情严肃而沉重，撒丁大使馆的一位工作人员无意间靠近这些似乎正在举行什么仪式的人们时，被他们举起拐杖狠狠地打了几下赶走。
在东加，老人有着毋庸置疑的权利与威信，他们的这几下打算是白挨了。
“贝萨克，与15世纪的亚历山大公有关。”亚利克斯的手指轻轻地在便携式电脑上面移动着，令人眼光缭乱的数字一行行地在屏幕上滚过——煦德本着“一事不烦二主”的原则，将萨利埃里家族在东加“沉睡平原”的相关事务交给了亚利克斯来负责。
不死者板着脸，认认真真地审查着每一个字，每一个标点符号，这次东加采用的依然是“议标”，也就是非公开的，一种非竞争性的招标。这种招标由招标人物色几家客商直接进行全同谈判，谈判成功，交易达成。大公所召集的几家客商几乎都是与各国王室有着或深或浅的关系，像煦德这样与一国王储有所关联的绝对不在少数——当然，他们可没个王储在身边出谋划策……煦德微微闭着眼睛，半躺半靠在舒适的手工樱桃木配牛皮毛古典沙发上小憩，他身边是萨利埃里家族的次子，因为唯一可以躺下的单扶手沙发被自己的兄长占据了，所以他只好坐在一张圈椅上，不过他的一双长腿倒是很不客气地搭在了哥哥身上，所以看起来也是蛮写意的。
三兄弟坐在套间的小客厅里，一边随心所欲地说着话，一边享受着温暖的正午阳光，这种情景很难让人想象得到其中有着两个在人类印象中总是藏身于墓穴或是古堡中，昼伏夜出的非人类。
另外，他们的话题对于一个东加人来说，也未免太过惊悚了一点。亚利克斯想，在电脑的键盘上输入确定的命令：“据说，亚历山大大公之所以能战无不胜，是因为他有着一支被诅咒的军队。一只被称之为‘贝萨克”的军队，这支军队的士兵几乎都是出自于某个古老的家族，这个家族的祖先曾经在大公的宴会上因为一些小小的私怨而杀死了一个女巫的丈夫，那个女巫悲痛欲绝，就在参加宴会的所有宾客面前诅咒这个家族的后代必定个个都会变成豺狼。”
“哇哦。”维尔德格赞叹道。：“后来呢？”
“后来……女巫的诅咒应验了，这个家族的每一个人都能变成狼，他们在人形的时候也有着比一般人强健的多得多的体魄，伤口也能比普通人更快愈合；满月的时候则变得更加凶悍，疯狂，全身长满灰白色的毛，嘴里发出可怕的嗥叫，生吞带着鲜血的生肉，伤害家畜与人类，一时间哀鸿遍野……直到英勇而仁慈的亚历山大大公征服了他们，并且将它们编入自己的军队……”可以想象，在那个人类的思想依然被旧约公教牢牢控制着的时代，这些半人半狼的家伙一定会被当作魔鬼撒旦的使者，面对着这样嚎叫着，挥舞着利爪扑过来像是要把自己拖进地狱的敌人，能坚持着不逃跑已经算是很不错的士兵了。
慢吞吞解说完毕的巫妖轻轻啧了一声，从他听到这个传说的时候就持怀疑态度，绵延数百年祸殃几千人的诅咒？除非那个女巫能够达到卓尔的保护女神罗丝的程度——那是个非常擅长将不服从自己或者任务失败的信仰者半蜘蛛化的女神……但如果是这样的话，她丈夫的死就很值得细细玩味了——一个如此强大的女巫，即便大公不多加拉拢的话，贵族们也会有所忌惮吧，虽然东加人的性格向来很冲动，但为了一些琐事而招惹来这么大一个麻烦，不管怎么说都是很不合情理的。
最好能进入东加王室的藏书馆，巫妖很有兴趣见见这个异位面的女巫——她的去向，结局均无人纪录，如同她的出现一样急促与无理由，她好像就是为了释放诅咒而出现在那个宴会上的。
“哎呀。那么说煦德抓住地就是一个贝萨克？一只可以变成人地狼。或者恰恰相反？这真不错。”维尔德格转向闭目养神地煦德：“可惜被它逃掉了。”
“没关系。
”亚利克斯关上便携式电脑。把它交给煦德。说道：“这个你看一下——至于贝萨克……我们可以慢慢来。”
煦德向维尔德格投去询问地眼神。
“这次紧急访问……”维尔德格耸了耸肩。露出不怀好意地笑容。：“是为了参加东加地谢冬节。”
如此。煦德也露出了如出一辙地可恶微笑——东加＇T个传统节日。也称之为冬之狂欢节。古东加人以此欢庆经过漫长地严冬明亮地太阳又开始为大地送来温暖。整整七天七夜。人们万空心思地寻欢作乐。狂饮暴食。正如某个作家所形容地：“美食要饱撑到打嗝。纵酒要醉倒喉头。放歌要唱至断肠。起舞就要跳到倒地。”
最重要的，那些平时矜持，高傲，从不与陌生人说话的美丽少女们，也会被自己的父母或者信得过的长辈带出门来，唱歌，跳舞，参加各种比赛与游戏，和英俊小伙子们好好认识认识，熟悉熟悉，若是两者都有意，那么就可以约定个时间让男方上门提亲了。
东加大公好像有八个未嫁的女儿，其中有三个与亚利克斯年龄相仿……所以一向古板暴躁的东加人这次才会那么善解人意，“温柔体贴”吗？喔~喔~喔——的确，如果东加大公依然要顽固地坚守着“非王族不通婚”的古老传统，他的八个女儿有很大的可能必须在大公的宫殿内终此一生了，或者进入修道院；在君主制国家日益凋零的现代，要找到一个年轻，英俊，未婚的王子可真不容易，尤其是这类王子多半早婚的情况下——有没有继承权大公就不考虑了……只要他不要太过放浪形骸或者忠贞不渝——对自己的情妇忠贞不渝就好。
想到这里，煦德微微卷起了嘴唇，这样说起来亚利克斯确实奇货可居——他成为王储已有两年，绝对唯一的王位继承人，身份高贵，外貌俊秀，身体健康，学识渊博，性情“温和”（这是局外人的一致看法），最主要的：富有。
虽然东加大公也很富有，而且早早就为几个女儿准备了足够的嫁妆，但他也不想把自己女儿的婚姻变成一场慈善募捐晚会——亚利克斯至少不会去贪图他女儿的钱。
煦德有趣地看着亚利克斯极为难得地露出了惊讶的表情——生动极了。
虽然知道自己的弟弟们一个是亡灵巫师，一个十死灵骑士，但煦德从来不曾觉得他们已经离开了这个属于生者的世界，离开了自己，父亲，母亲，索非亚姑姑……说话，行动，外表也没有变的阴阳怪气，娇柔做作或者奇形怪状（喂？！你什么意思？——异位面的半巫妖导师抗议），至少比那些疯狂的艺术家（姑且不论是什么艺术）要来得正常的多，更不用说西大陆联邦电影中向人们展示的那些巫师和死灵了果亚利克斯与维尔德格的身份可以公开的话，煦德觉得他们有十成十的把握可以向法院起诉那些编剧和导演——以诽谤的罪名。
“你们可都要谨慎，”煦德笑眯眯地说道：“她们没有遇到爱情的时候只是一杯冰水，遇到爱情的时候就是一杯烈酒，就能温暖你也能燃烧你，这些骄傲的女孩子和撒丁地女性一样，是纯粹而又执拗的。假如你们真的……做出了什么事情的话，作为你们的兄长，”他活动了一下所有的指关节：“是会让你们付起责任来的。”
附带说一句，萨利埃里家族是本土派的，也就是说，他们希望，并且支持亚利克斯娶一个符合撒丁传统要求的好女孩——本来莉莉是个好人选……
亚利克斯垂下了眼睛，反正他和维尔德格不会“做出”任何事情的，除了知识与力量，死者没有任何**可言。
维尔德格的**，也只是近三十年的生者记忆残留下的一点痕迹而已……事实上，一个死灵骑士不会有这种需要的，即便他在前一秒钟还是个完完全全的生者。
一声自嘲的轻笑经由灵魂连接传送了过来，看来维尔德格已经有所了悟。
很好。巫妖评价。
死灵骑士在心里翻了个白眼。
那么你呢？我的哥哥，你只要带一个能干懂事的姑娘回去，不管是东加还是撒丁，妈妈她都会很高兴的。维尔德格差点就把这句话给说出去了，幸好他及时地咬住了自己的舌头——啊，反正也不会感到痛，只是发出了一阵古怪之极的呜呜声，外加面部肌肉扭曲罢了。
他小心地看着煦德，还有亚利克斯，希望他们没从自己的异样中想起衣留申。
维尔德格的情绪波动非常容易辨识，亚利克斯叹了口气，虽然是这个身体的原主人做下的愚蠢事情……但他每到这个时候就会觉得很不舒服。
人类为什么会把爱情与婚姻这两样完全可以取消的东西列为自己的生存必需品，甚至将它们排在首要位置？他们的时间原本就少得可怜，却还要大量地消耗在这种琐事上——巫妖苦恼的想，居然还有人类愿意重复！
只是为了繁衍的话，可以选择试管婴儿——最好随机，这样可以解决大多数国家的种族，以及地域歧视问题。
或者还有克隆——如果人类真的可以取消爱情与婚姻的话，巫妖不介意作为异位面的科学研究者助其一臂之力。
前奏…女神的诅咒 第六小节 谢冬节（1）
还有……”亚利克斯将自己不知道跑到哪里去的思绪，继续说道，“‘贝萨克’，这是他的自称，更多人称他为“野兽掌控者”，因为他能够和大多数动物沟通……有人说曾经�