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他苦笑一下，道：“也许稍假我以时日，就不致被埋没，我失败得太早了。”
邵安波面部泛起怪异的笑容，道：“现在，我要动手拿下你啦！”
“你动手吧！”
“你不打算抗拒么？”
“有什么用呢？你的武功比我高得太多。”沈陵两手一摊，苦笑道。
“你知道就好了，那么我也不必出手，总之，我叫你走就走，叫你站住就站住。”
“当然，谁叫我技不如人呢！我可不可以问一下，你打算把我怎样……”
他的话还未说完，邵安波已摆摆手，道：“不行，你不许发问。”
她举步行去，一面道：“走，回城里去。”
他们步行回去，一路上郊野的景色，颇有足供流连观赏的。
而他们的穿着打扮，一个是轻裘缓带，儒雅飘逸，一个是翠袖榴裙，袅袅媚艳。又都是那么青春焕发，使人觉得十分匹配，像是一对璧人到郊外寻幽探胜。
这是使人难以忘怀的奇异感觉，因为他们之间的关系，并不是像旁人眼中那么雅逸，而是胜利者与俘虏的尴尬关系。
走到高梁桥，岸边的人家，有窗帘随风招展：
邵安波突然道：“阿陵，我们到酒肆歇歇，你能喝酒么？”
沈陵道：“我的酒量还可以，但这种酒肆中，哪有好酒？”
邵安波道：“你这话就俗了，陈酿美酒固然使人快意，但在这种郊外小店，有黄醪白酒以助谈兴，亦是一件乐事，谁还讲究是不是美酒呢？”
沈陵耸耸肩，忖道：“假如你是我密友，则郊外踏青，村肆小憩，自然是赏心乐事。可是现在我是被俘之身，哪有闲情逸致，与你浅斟低酌……”
他没有说出来，当先向那间酒肆行去。
这家酒肆内，居然还有六七个酒客，但从他们的装束举止看，俱是附近的庄稼人，或是过路的小商贾。
肆内的座头稍嫌破旧，同时充斥着某种说不出来的怪味道。
两人一进去，邵安波首先皱起秀眉，面泛厌恶之色，沈陵则安之若素。
临近河边的座头，总算稍为干净些，他们走过落座。
邵安波扬扬秀眉，道：“你看看，有什么样的店，就有什么样的酒客。如果不是走累了，纵使用八人大桥抬我，我也绝不会踏入一步。”
店堂总共才那么一点点大，她的话语惊四座。
沈陵深恐惹起风波，忙道：“这儿是郊外，顾客大多是附近的居民，因此一切因陋就简，当然无法与城内的豪华酒楼相比，你就委屈一些……”
邵安波打断了他的话，冷声道：“看了这些破败的座头以及没水准的客人，我已没有丝毫酒兴了。”
沈陵所担心的事，果然发生了。
“你既然嫌这里简陋，那你为何还会进来？”有人大声道。
“对呀！城里多的是豪华酒楼，你可以走呀！”另一个人接口头。
邵安波瞧也不瞧那些人一眼，却以更清晰的声音道：“阿陵，哪一个多嘴，就过去给他一个耳光。”
那些人起先都愣了一下，及至见沈陵没有应声，认为大概是虚声恫吓而已。再者，看沈陵的样子，虽然年轻体壮，但外表斯文，又似富家子模样，若说逞凶打架，恐怕不是那块料。
“简直岂有此理。”最先开口的人道：“咱们这些乡下穷人，花不起大钱，只好窝住这间小酒肆中解瘾，如果看不惯，你可以走人，又何必凶巴巴地要揍人耳光？”
又有人接口道：“是呀！咱们又没惹她，这未免太过份了。”
邵安波冷冷地道：“阿陵，打他们耳光。”
她的话人人都听到了，因此所有的目光，都集中在沈陵身上。
沈陵实在过意不去，劝道：“算啦！我们走吧，到城里再喝。”
邵安波不作声，转首向窗外眺望。
沈陵耸耸肩，招来店伙，点了酒菜。
片刻间。
那店伙送来了酒菜，态度非常殷勤。
邵安波却冷冷道：“阿陵，两记耳光还没有勾销。”
沈陵第一个反应是气往上冲，感到她太过份上，不合人情道理。
只是他这种下意识的反应一下子就过去，代之而起的是经过理智过滤的反应。他迅快忖道：“邵安波才智绝世，人情事理如何不懂？既然她做出如此乖谬的行为，当然有她的道理存在。”
当下站了起来，举步向那几个客人行去。
那店伙急忙抢过来，连连打躬作揖，道：“大爷万万不可，小的给您叩头。”
沈陵目光凝视在那些人面上，口中却道：“那是我同伴的意思，这两个耳光，非打不可。”
那些客人全都变了脸色。
而这时沈陵也看清了发话的两个人，一个是庄稼汉打扮，年约四十余岁，身强力壮，相当老实。
另一个则是小商贾打扮，面长而黑，也长得十分健壮。
他们一共是六个人，分坐三处，每个人都是那么壮健，单是这种阵势，就足以吓阻任何蛮横之人。
沈陵终于看出了这些人诸多疑点：第一点可疑的是个个都有壮健的体魄。第二点他们的表现虽然很敦厚老实，但细察之下，这些人都是装出来的。第三点，庄稼人哪里会在这等时分悠闲饮酒？
他暗骂自己该死，以往的警觉性究竟哪儿去了？
他因而明白了邵安波为何突然无理生事，敢情是想察看一下这些人的真正来路，瞧瞧他们在此聚集的企图为何？
那个小商人打扮的已经长身而起，抱拳道：“在下等早先不知道小姐和公子乃非常人，故此多有得罪……”沈陵不让他说完，便接口道：“现在赔罪已经来不及了，不过看在你知机求情的份上，你和那个说过话的，各人自打一记耳光，我不动手就是。”
他这话比辱骂还要气人，那个小商人面色一变，道：“好，你动手试试看？”沈陵举步行去，面前一张桌子挡住去路，他随手一拨，那张坚硬木头做的桌子，像纸絮一般，应手飞开，简直毫不费力。
他这一手，显示出他的功力，实在惊人。
因为乡下的桌子，虽较为粗糙，但却十分坚实沉重。普通的人，可能用全力还难以搬得动，而沈陵却随意一拂，就纸糊般被拂出老远。
小商人脸色一变，跳出座外，准备应战。
他的身法轻灵迅快，一望而知，修习过武功。
沈陵淡然道：“敢情是练过几手的，怪不得胆敢违抗了。但你一个人不行，把那一个也叫来帮忙吧！”
那个庄稼汉跳出来，怒道：“你们实在是欺人太甚……”
沈陵哼了一声，道：“好呀，也是个练家子。”
“不错，我练过几手乡下笨把式。”庄稼汉道。
沈陵笑一笑，道：“别客气，你们只要一出手，我的同伴就会晓得你们练过什么功夫，你们既用不着自谦，也用不着告诉我。”
那商贾道：“公子，你是有身价的人，不比我们这种在江湖混日子的粗汉，万一受了伤或是什么的，那就太划不来啦！”
沈陵耸耸肩，道：“这也是没有法子的事，谁教你们惹怒了我的同伴？”
“这算哪门子的道理。”庄稼汉气怒道。
“这叫做无理之理，的确欠通，请多包涵则个。现在，请过来动手吧！”
他已摆明，根本就不讲理。
两人相互看了一眼，有了默契，当下一齐跨步上前。
霎时，双方已到了数尺之内。
沈陵高声道：“二夫人，我要先打哪一个耳光呀？”
“随你便，但我瞧你恐怕办不到呢！”
“二夫人此话怎说？难道他们俱是高手么？”沈陵问道。
“不错，他们都是内外兼修的高手。”
“何以见得呢？”
召安波道：“第一点，他们直到要出手时，才露出顾盼如电的眼神，先前一直藏敛不露，可见得内功有相当火候。第二点，这两人上前之时，步伐始终一致，没有分寸之差，可见得他们的武功造诣不错。”
那两人听到如此精辟人微的分析，都不禁一愣。
那个小商贾打扮的人，眼珠一转，立刻道：“在下等本没有打算惹事……”
他的话虽然只说了一句，但显而易见乃是打算说几句场面话，希望就此罢手。
邵安波打断了他的话，道：“那你们聚集此处，有何图谋？”
她问话时，眼中射出锐利冰冷的光芒，扫视着这些人。
沈陵心中一动，也将面色一沉，道：“不错，他们恰恰在我们归路上出现，很可能是冲着我们而来的。”
那小商贾打扮的人忙道：“我们虽然恰恰在两位的归路上出现，但这间小酒肆，没有使两位一定要进来的原因呀！因此在下等实是另有事情，然而对象并非两位，乃是显而易见之事。”
此人说得头头是道，理由充分，纵是再不讲理之人听了，也无法在这个问题上，继续缠夹不清。
“那么你们在此有何图谋？”邵安波问。
“这一点恕难奉告，再说，两位忽然闯入此店，百计挑衅，这等行径大违常情，不知两位如何解释？”
“是呀，他们为何偏偏选中此地，进来寻事？显然是冲咱们来的。”另一个人接口道。
对方反咬一口，沈陵听了，实在难以作答。
他替邵安波设想了一下，的确找不出任何理由，足以让对方相信真是路过此地，无意中人肆买醉的。
邵安波平静如常地道：“我们自然有充分理由进入此店，但在说出理由之前，你们须得先露两手来瞧瞧。”
她目光盯住那位小商贾打扮的人，又道：“瞧你的样子，纵然不是头头，也差不多了，你报上姓名，再抖露点什么来瞧瞧……”
那小商贾打扮的人，淡然一笑，道：“在下等人本来是不须隐瞒姓名的，可是你们两位来历如谜，在你们未表明身分之前，我等当然亦不会表明身分了。”
沈陵立即道：“在下姓沈名陵。这位同伴身分特殊，在下向来称她为二夫人，诸位也不妨如此称呼她。”
他衣着华丽，气宇轩昂，绝对不是下人身分，因此他既称邵安波为“二夫人”，则对方之人，与他作同样称呼也算不得是侮辱。
那个商贾打扮的人道：“好，在下姓管名大维……”他指指旁边的大汉，道：“这一位是鲍永正。”
其余的四个人，都很注意地看着邵安波、沈陵二人的反应，但见他们仅是点点头，当下都泛起了怒色。
这管、鲍二人，在江湖中并非无名之辈，相反的，他俩是冀鲁地区的名武师。邵安波的确未曾听过他俩的名字，但沈陵干的是杀手工作，对两人颇为了解，但碍于目前的处境，他只得装作不知。
管大维没有再介绍其他同伴的名字。
“现在你们打算怎样？如果想跟我们印证，最好将兵器取出来，你们将兵器藏在桌下，紧贴着桌面的底部，虽然藏得巧妙，但碰到行家，就瞒不过啦！”邵安波冷冷地道。
管大维、鲍永正以及其他的人，无不耸然变色。
可见得他们的兵器果然藏在桌底。
身材高大的鲍永正，个性爽直，抢先道：“待我等取刀向两位请教请教。”
管大维一伸手拦住了他：“鲍兄弟一等，人家明察秋毫，已经露了惊人的眼力，手底功夫一定也差不了……”
鲍永正接口道：“那又如何？难道能避免动手么？”
管大维道：“也许可以避免动手，你暂且忍耐一下。”
沈陵道：“我倒是看不出有避免动手的理由。”
管大维态度认真地道：“假如我们甘愿认输，是否可以避免动手呢？”
沈陵一怔，道：“你们岂肯在三言两语之下，便认低服输？”
管大维道：“那也不见得不肯，假如二夫人说得出何故走人此地，而又能证明不是冲着我等而来，在下等一定服输。”
沈陵道：“这种偶然动念之举，如何说得出什么理由？”
“这话不啻是说，两位有可能是冲着在下等人而走人这间酒肆的，可是这样？”
邵安波不待沈陵开口，接口道：“不错，我的确是冲着你们来的。但此念却是直到我们经过高梁桥时，才生出此念。换言之，原先我们根本不知道有你们这一伙人，在这间酒肆内，至于你们有何图谋，更是无从得知。”
鲍永正接口道：“二夫人可否将突然产生探查之念赐告？”
“可以。”邵安波这回爽快地道：“我经过高梁桥时，耳闻马群喷鼻踢蹄之声，不禁起了疑心。因为此地僻处城郊外，河岸边只有这么两排房屋，居民不多，哪里来的马群？于是查看地面，发现了许多蹄迹，竟是我早先经过时所没有的，我见了这些痕迹，再加以推勘，认定马群必是挤集在酒肆后的廊中，所以与沈陵过来瞧瞧。”
沈陵听得暗中点头，暗忖这邵安波的确心思缜密，反应敏捷，与自己刚才所见及推测的雷同，自己由于必须藏拙，所以不敢将所见说出来。
他目光转处，但见对方之人，也没有一个不是很服气的样子，尤其是管大维，更有五体投地那种佩服的神情。
“在下认输就是。”管大维郑重地道。
沈陵道：“若是服输，就得听由我们摆布啦，有没有还要试试刀剑拳脚上的功夫？”
鲍永正大声道：“咱也服气得很，只是要束手就缚，任凭处置，却未免觉得太窝囊了一点。”
邵安波点头道：“这也是人情之常，你且取出兵刃，练两招给我瞧瞧，我就知道沈陵可以在几招之内，把你击败。”
鲍永正听这话，心中一百个不相信。心想，我平生所会的高手名家，已不算少，可还没有哪一个能够轻易赢得我的，而对方究竟能在两招之内，就看得透我的底细？这种事情我死也不信……
他迅即自桌子下面摸出一把长刀，健腕一翻，刀光闪射，一连使了两招。
邵安波点点头，道：“行啦！阿陵，我限你在十招内，打他一记耳光，不妨把他牙齿打掉几颗，以示薄惩。”
沈陵认为这等惩罚，在她来说，的确算是薄儆了，当下应道：“在下试试看，只不知行是不行？”
他举步行出，直到站定在鲍永正正面前四步之外，气定神闲地注视着对方。
鲍永正面色很难看，道：“咱如果在十招之内落败，从今以后……”
邵安波用笑声打断他的话，道：“若是败了，你便如何？”
鲍永正一时语塞，只好道：“你说如何便如何。”
邵安波道：“好，你若是在十招之内落败，便把聚集在此的理由从实相告，不许有一句虚言。如果阿陵办不到，我输你们百两黄金……”
她从衣袋里掏出几张钱庄的银票，看了一下，拣出一张，随手一扔。
但见这张银票，疾射鲍永正，鲍永正面色一变，深恐这张银票不是纸帛之质，而是薄薄的金属片所制的外门暗器，于是赶紧一侧身，避开电射而来的银票。
劲风一掠而过，唰的一声，击中了后面的一根坚实的木柱。
银票的边缘嵌入木柱内，深达一寸，其余露在柱外的部分，旋即软软垂下，可见得银票乃是纸帛之质无疑。
全座之人，看了她这一手功夫，无不面色大变。
他们虽然还不能算是一流高手，可是这种以气劲贯注于纸帛上，使之坚如钢铁，远射如镖箭的功夫，简直就是内家最高的“摘叶飞花，百步伤人”的手法了，这教他们如何不震撼？
鲍永正后面一个人看了一眼，道：“真的是一百两黄金的银票，并且是宝局的票子。”
管大维心念一转，跨步上前，一手扯住鲍永正，一面道：“咱们已经认输，二夫人只不过想知道咱们在此集合的理由而已，现在全盘托出，便可无事，鲍兄不可动手。”
鲍永正一愣，道：“你不让咱试试看么？”
“用不着试了，二夫人一举手，咱们全都成为扁鸭，这位沈大爷既是二夫人的人，手底自然也错不了。”管大维语气肯定地道。
但其他的人当中，有些惊魂甫定，贪念陡生，想到了可能获得一百两黄澄澄的金子，不禁热血沸腾。
有一个人大声道：“咱们如果泄漏秘密，怕只怕他们是对方的人，那时如何是好？”
他不提“黄金”之事，也不直接主张由鲍永正出手一试。但如果不泄秘密，自然只有动手接沈陵十招之一途。
管大维回头瞪了他一眼，道：“像二夫人和沈大爷这等人物，对方岂能聘请得到。退一步说，假如他们两位真是对方的人，则咱们现下已被识破，并且全无抗争之力，纵是不坦白供出内情，又能如何？”
这话真是一针见血，包括鲍永正在内，没有一个能提得出反驳，哪怕是歪理，也提不出来。
管大维迅即走前数步，向邵安波躬身行礼，道：“在下等早先有眼不识泰山，以致鲁莽开罪了二夫人，还望二夫人大人大量，饶恕咱们这一遭……”
邵安波架子端得十足，淡淡道：“阿陵，你看怎样？”
沈陵心念一转，道：“你若是愿意告诉他们，何以你深信