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陆弘躬身沉声道：“在下遵命，请上座放心！”
“老爷子等人失事，是咱们的不幸。陆大侠应该比我清楚，凡被关进东厂大牢的人，活着出来的机率几乎等于零，咱们要有接受事实的心理准备。黑衣蒙面人虎目中杀机怒涌，一字一吐地说：“自此刻起，我要大开杀戒，屠尽那些丧心病狂的奸贼，纵使有损道基，亦在所不惜。”
这位威震江湖，北地双杰之一的虬髯客陆弘，只听得汗毛直竖，心向下沉。心想这位神秘的“天堂鸟”，好大的杀气！
陆弘早就知悉天堂鸟的底细，知道他并非吹牛，一定有能力办得到，将可预见有一场大屠杀在京师展开……
※※ ※※ ※※
京师突然变得平静。
原本满街走动的厂卫密探，已经销声匿迹，城外也不曾出现大批的搜索队。
巳牌末，沈陵公开出现在颇有名气的悦宾楼。
尚未到午膳时刻，厅堂里的食客不到一成。
喝了半壶热茶，陆续有食客光临，最先是三个年轻书生进入，接着是十三个商贾打扮的人，进来之后，分坐四个角落。
三个先到的书生，不时用眼角余光偷瞄他。
接着又来了几批食客，五十多副座头，有一半有人占了，表示午膳时光快要到了。
他招来店伙，要了酒菜，独自小酌，自得其乐。
喝到第二杯酒，前后左右四张食桌客满，分别坐了一些相貌惊人稀奇古怪的男女，总数有二十出头。
喝到第三杯酒时，原本喝酒行令的嘈杂声突然静寂，所有的目光不约而同的向门口注视，并发出讶然轻呼。
沈陵被食客的举动所吸引，也向门口注目，心中同样发出一声轻呼。
一位绿裳美妇正踏人厅堂，袅袅娜娜款步而来。
厅堂内霎时迷漫着扑鼻异香。远在二三十步外，她那娇艳动人的面庞，与隆胸细腰丰臀的撩人体态，已经把厅堂中的注意力全部吸引过去。
她款步来到了沈陵这桌附近，嫣然一笑，笑容美极了，动人极了，好看极了，真有勾魂摄魄的无穷魅力。
她将目光落在沈陵身上，水汪汪的明眸中，有一丝喜色。
“公子爷，贱妾可否并桌？”她向沈陵说。
“小姐请自便。”沈陵泰然微笑：“这里本是人人能来的地方，小姐高兴坐哪儿都可以。”
“那就谢啦！”她拖出对面凳子落坐，媚然一笑。
这一带着诱惑性的笑容，真能令男人想人非非。
沈陵是见过世面的人，也不由心中一荡，心想这个女人可称是天生尤物，任何男人见到她，就会想对她看得透彻一点。
“公子爷，同桌也是缘份，贱妾叫翡翠，你贵姓大名呀？”绿裳美妇大方地道。
“你说得对极了。俗云：同舟共渡乃三生之缘，咱们同桌进食，少说也有五生缘份。”
沈陵微微一笑：“在下叫沈陵，翡翠小姐该听说过吧！”
“公子大名贱妾久仰了，想不到见面胜过闻名，今日得见，实乃三生有幸！”绿裳少妇媚目中有热切的光芒。
“你既有幸，在下恐将不幸了！”沈陵仍然微笑。
“公子多心啦！贱妾为您带来好讯息！”
“哦！听起来好像不错，你说来听听。”
“公子认为贱妾的风姿容貌如何？”
“风情万钟，艳媚无双。”
“多谢公子缪赞。”绿裳美妇神色一正，道：“有人愿以价值万金的四色珍宝与万两银票，再加上我这个人，请您勿插手东厂之事……”
她一打手式，厅门急步进来一个手捧檀木盒的小侍女，来至绿裳少妇身边；将木盒置于桌上。
绿裳少妇美目凝视着他，道：“只要您肯点头，马上就可带着珍宝银票，以及贱妾远走高飞。”
沈陵沉吟了一下，道：“你是东厂之人？”
“不是，贱妾只是受人之托，与东厂没有任何关系。”
“你既非东厂中人，为何甘愿以身相许？”
“贱妾一来是还报东厂某人的救命恩情，再者贱妾非常仰慕您的人品风格。”绿裳美妇郑重地说，态度极为诚恳：“不管公子是否点头，贱妾始终是公子的朋友。”
“翡翠小姐，很高兴你不将我视为敌人。”沈陵坦率地说：“在下也是为了还报某人的救命恩情，而投入杀戮战场的。金银珍宝与美女，谁都会心动，可是我不敢要，亦不能要，这就是我的答复！”
绿裳少妇盈盈起立，收起檀木盒，叹道：“这种结果我一点也不感到惊讶。我走了，请珍重！”
她深深地看了沈陵一眼，叹了口气，偕小侍女转身袅袅娜娜地走出厅门。
沈陵目送她们的身形消失于门外后，徐徐举杯就唇。正待干杯之际，门口又进来一个满头白发，长相和善，年约五旬开外的壮年人。头发与容貌不相衬，可能是少年白。
那人一直来到沈陵桌旁，径自在绿裳少妇坐过的凳子落座。
“多来几壶酒，添几味菜。”那人笑吟吟地说：“我作东，咱们好好的亲近，呵呵！”
“我这个人虽然生性不羁，但绝不吃敌人的东西。”沈陵淡然说，语气中满含揶揄：
“所以，千里追风黄永平，不，应该称黄大人，别来那套过门，有话就请说。”
“好，你干脆，我也不噜苏。”黄永平仍然笑容可掬：“老弟，你自己刚才也说过，你是为了报恩而加入那个集团，你业已杀了厂卫四五十名高手，难道还不够么？”
“当然不够！”沈陵淡然地道：“我的承诺不只这些，除非你们愿接受我一个条件，否则免谈！”
“什么条件？”
“释放靖安侯及其两位义女。”
“恕难照办。”黄永平摇头道：“除此之外，任何其它条件，咱们都可商量。”
“这是我惟一条件，办不到就免谈。”沈陵的语气渐渐变得冷厉：“今天你是代表身份，所以你是安全的，你走吧！”
邻座传来一声阴厉无比的冷哼，站起一个身材瘦高，脸色狰狞的佩剑老者，身形一晃便到了桌旁。
一阵令人毛骨悚然的阴风随之而至。
“小辈，你在一位老前辈面前，无礼猖狂得离了谱。”瘦高老者语音冷厉无比：“到底是哪个不知死活的人，调教出你这种没教养的胆大狂妄弟子，老夫……”
“你又怎样？你也是东厂的走狗？”沈陵毫不留情地反问。
黄永平接口道：“他是威震大江南北，名动天下的一代霸主，九华山庄庄主玄阴神剑宇文化。”
“哼！原来是那个什么自称仁义大爷，自命不凡的玄阴剑宇文化。呸！江湖杂碎一个，表面伪装仁义，暗中坏事做绝的人渣，你居然敢找到我头上摆威风，你一定是活腻了……”
玄阴神剑怒火直冲上天灵盖，受不了啦！暴怒中，一耳光抽出。
“劈啪劈啪……”无数阴阳耳光声似连珠炮，玄阴神剑的脑袋像搏浪鼓摆动，领口被沈陵抓住，动弹不得。
出手打人耳光，不但失手，反而被对方打得大牙松动满口流血，眼前发黑，吃足苦头。
沈陵手一松，字文化摔倒在地挣扎，含糊地叫号。
与字文化同桌的另三个人惊呆了，佩刀的人警觉地伸手拔刀。
“到外面去。”沈陵左手按住桌面，右手指向门外：“我要送你们下地狱，龙虎大法师等十余名一等一的超等高手，片刻间全被我屠光，你们算老几？”
所有食客都吓了一跳，那个佩刀的人脸色泛灰，慢慢的变白，刀拔不出来了，如见鬼魅向后退。
对面坐着的千里追风，脸色一变，连人带凳滑退了九尺。
前后左右四张食桌，各站起一个人，三男一女，年纪皆在花甲。
四个人几乎在同一瞬间面对着沈陵，八只手遥向中间聚力一击。
这是事先安排好的布局，一旦谈判破裂，四人立即出手合击。
这瞬间沈陵身形突然鬼魅似的向下萎缩，像是安然隐没入地一般，而食桌同时上升，侧翻。
四股无俦的劲道，凶猛地汇集，罡风呼啸，劲流进爆，如殷雷乍震。
碗碟炸裂，菜汁四溅，食桌崩裂。
淡淡的流光贴地逸走，在各种器物炸裂四散声中，流泻出店门外。
随凳后退的黄永平，额心嵌着一块破碗瓷片，血流满面，已无气息。
躺在地上的宇文化，被炸裂的桌板击中天灵盖，就地倒毙。
自沈陵按桌用神功震退黄永平至四人合击器物爆裂，只是刹那间所发生的事，发生得快结束也快。
可是沈陵的身影已经不见了。
“咦！人呢？”有人惊叫。
所有的人皆感到不可思议，目光皆集中在碎桌破碗堆搜视，的确没有沈陵的身影。
“他走了……”在身后攻击的老者急叫，向门外急抢。
人向店外急涌，那十三名商贾接着跟出，三名书生走在最后，脸色不正常。
“荆若天大概被逼急了，才采取软硬兼施的手段。”为首的书生向同伴低声说：“想不到他竟然请得动这许多宇内凶煞，真是大手笔。”
“那四个出手的老者都是什么人？”另一个问。
“是上一代的宇内凶魔，人称“宇内四绝”，横行江湖三十余载，四人联手打遍天下无敌手。”
“那些凶魔已追去了，沈先生岂不危险？”
“你紧张什么？四个凶魔设下陷阱，在他无备之下联手合力一击，都无法奏功，面对面岂能奈何得了他？”
“沈先生到底是怎么走的？”第三个书生道：“天下间，哪有突然消失的遁形术？青天白日众目睽睽，他硬是一眨眼就消失了，难道他是妖怪鬼魅？”
“是五行遁术。”为首的书生苦笑：“那天在官道上，他不就是一晃不见了，却瞬间出现在二十多丈以外么？”
他看了另两个书生一眼，道：“今后，东厂那些人，日子就难过了。咱们根本插不上手，只能冷眼旁观。你们给我记住，绝不可胡乱伸手，以免乱了他的计划。”
※※ ※※ ※※
等那些胆大看热闹的江湖人赶到旧校场时，已看不到一个活人了。
那片荒废的旷地，简直成了屠场，十丈方圆内，凌落散布着包括“宇内四绝”在内，肢体不全的二十九具尸体，血腥刺鼻，纵使此刻正届日正当中，亦令人感到阴风惨惨，寒毛耸立。
隐身在南面一座土堆后窥视的三名书生，虽然亦是心肠冷硬，辣手无情的人，亦被眼前的景象，惊骇得呆住了，人人面色大变。
“我的天！”那个身材稍矮的书生，用抖切的嗓音说：“这儿简直是杀人的工作坊，谁干的？就这么一会工夫，竟然杀了那么多人，杀鸡也没那么快呀！咦！沈先生呢？”
“除了沈先生之外，谁能在转眼间杀得了那么多人？”最矮的书生苦笑：“他杀完人之后，当然走啦！”
“事情恐怕没这么简单。”
为首的书生又说：“场中四具尸体，是商贾打扮的食客，刚才在酒楼中，我曾仔细察看过，这四人与另外九个同伴，似乎不像东厂之人，假如是东厂之人，连宇内四绝都难逃被杀厄运，为何却未见另外九个商贾打扮之人的尸体？这只有一种解释，就是那十三个商贾是沈陵的同伴。”
“他不是一向都独来独往的么？怎会有同伴？”稍矮的书生惑然地问。
“那个轰天雷程天仇，又怎么说？谁会想得到阿陵与他年龄相差了一甲子，竟然兄弟相称？”为首书生苦笑说：“阿陵的鬼名堂很多，只是咱们不知道罢了！”
“咱们和程老魔头中途偷偷折返，沈先生如果知道，一定会生气的……”稍矮的书生忧心说。
“不会啦！程老魔说过暂时不会公开露面，咱们经过化装，沈先生不可能会发现的。”
矮个子书生放心地说。
“奇怪！咱们回来两天了，仍然查不出沈先生落脚之处，他究竟躲在什么地方？”稍矮的书生疑惑地说。
“他一定藏身在令人想不到的地方，例如：隐身在风月场所，成了某个名花的入幕之宾，或躲在某位大户人家千金小姐的闺房中。”矮个子书生信口说，并做了个鬼脸。
“好啊！你敢在背后胡乱造谣，小心他知道了修理你！”稍矮书生说。
“我才没有胡说呢！”矮个书生辩道：“难道你不觉得他经常会获得女人的帮助吗？先有神巫教的护法艾娜，接着是京华镖局的胡蝶衣，万家的千金万艳香等。刚才在酒楼你也曾看到，那个翡翠的绿裳美妇，还向他表示甘愿委身呢……”
“嘘！”稍矮书生急忙以指压唇，示意同伴住嘴，同时并扭头看了正在沉思的为首书生一眼。
“小姐，你怎么啦？”稍矮书生轻声问。
“啊！没什么！”为首书生回过神来：“咱们快离开这儿，东厂之人将会很快到来，万一遇上就不大好。”
※※ ※※ ※※
沈陵回到居处时，于夫人吓了个花容失色。
他的双目无神，脸色苍白如鬼，染有血迹的长衫成了百衲衣，并且血腥味甚重。
于夫人急忙扶他坐在椅上，端来一杯热茶。
“我需要的是一杯烈酒，而不是热茶。”他哑声说。
于夫人拿走热茶，换来一杯烈酒。
他接过一口喝干，才恢复了一些生气。
在于夫人的协助下，沐完了浴，换上一袭宽松的睡袍，坐在太师椅上，喝着温热的参汤。
于夫人侧坐在太师椅的扶手上，半个娇躯几乎偎在他的怀中。
“你刚才的样子，可将我吓了一跳，究竟发生了什么祸事？”她似仍心有余悸。
“是一场大劫难！”沈陵喝了一口参汤：“先受到阴谋暗算，继则遭受二十多个混蛋的围攻，好在有朋友助我一臂之力，才摆平了他们，否则你就得替我戴孝啦！”
“人家都快担心死了，你还有心情说笑。”于夫人白了他一眼：“你现在有没有感到哪里不适？”
她边说边将玉手伸进他的睡袍内，很有技巧地抚摸他结实的胸膛。
“我感到全身都不对劲！”
“待会用过晚膳之后，你就早点憩息吧！”她娇面泛起一丝失望的神色。
“你忘了一件事。”
“什么事？”
“今天我杀了不少强敌。”
“那又怎么样？”
“你难道忘了，我杀的敌人愈强，越需要舒解心情呀！”
“但你……”
“我虽然全身没劲，但只要想有劲就行啦！”
“你这样不是更消耗体力吗？”
“我会得到心理上的平息。”
“喔！弄痛人家啦！”
这样的娇啼，即使是做作，男人仍然是吃这一套的。
沈陵长身而起，抱起她走向内室。
“你饿不饿呀？”
“好饿，好饿……”
※※ ※※ ※※
前几次的大屠杀都是发生在城郊，没有目击者，东厂又刻意封锁消息，所以外界并不知情。此次旧校场的血案发生在城内，而第一现场的悦宾楼更是公共场所，想瞒也瞒不住，不到半日，消息已传遍全城。
次日，入夜之后，东厂的几处前进指挥厅，又先后遭到不明人物的袭击，死伤了不少的人。
生还之人对入侵者的描述，众说纷纭，莫衷一是。
有的说是一个白发披肩形如厉鬼，支着两支拐杖的缺腿老者，武功高得骇人。有的说是一群悍不畏死的蒙面人，擅长刀阵，分进合击，势若雷霆。还有人说是一个面色惨白的黑衣人，行动如鬼魅，刀势猛烈狂野。
接二连三遭到毁灭性的打击，那些平日耀武扬威，目中无人的密探高手，人人心胆俱寒感到自危，深恐灾难会降临自己身上，士气一落千丈。
京师人人心中大快，有不少居民假借酬神还愿设香宴谢天地，放爆竹大事庆祝。那些迭遭勒索的富商巨贾，更以寿诞名义，大宴宾客。
阴风客冷青云亦感到胆颤心惊，他是策划行动的主事人，当然知道情势的严重性，立即撤销各前进指挥所，将残余人员集中于“清风庄”，以免备多力分。
做好了各种应变措施后，他匆匆进城向荆若天回报。
“荆大哥，情势显示，沈陵已展开反击了。”冷青云眉心深锁，显得神情不安地说：
“他不但武功高得骇人，而且还有一伙实力强大的同党在暗中策应，神出鬼没地向咱们袭击，造成我方人员严重损失，目下人心惶惶，士气低落……”
“咱们在知彼方面一直做得不够，才会造成这种后果。”荆若天沉声道：“目下我已征调锦衣卫四十多名精锐作充员，咱们要尽速找出对方的落脚点，再以优势的实力攻袭之。你在进行时务必谨慎，尤其要特别小心那个长发缺腿老者。”
“那个残废老人是什么人？”
“我怀疑他就是轰天雷程天仇，家先师的仇敌。”
“原来是本厂多年来急欲追缉的头号人物。”冷青云惊疑地说：“难道他亦是那个集团之人？”
荆若天沉吟道：“以他的为人来说，不可能是该集团之人，或许是机会