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路过几间华丽的楼坊，她看到其中一家高挂着“天舞醉坊”四个大字，红墨描金，上下装饰精美，尚能见倚红偎翠，香车宝马的风流影子。但门前两道醒目的白色封条却将这雕栏画栋无情封禁，门口亦有数名玄衣带甲的侍卫把守。
夜天湛顺着她的目光看去，笑道：“封了天舞醉坊还不到两天，不想连宰相卫宗平都欲过问，这底下牵扯起来倒有不少官司。”
卿尘心中轻叹，只差一步，她现在便是在此处了，无论如何她对夜天湛的援手终是存了感激，说道：“想必给你惹了不少麻烦。”
夜天湛道：“不怕，麻烦也未必尽是麻烦，凡事都有利弊。”
正说话间，突然城门处一阵喧嚣。守门将士以长戈挡开行人，强行让出道路，几匹骏马快奔而过，带起烟尘飞扬。
马上几个年轻人策马扬鞭，锦衣玉袍，光鲜神气，所到之处惊得众人匆忙趋避，他们却丝毫不曾减速，瞬间呼啸而过。
卿尘不料他们便这样冲过去，来不及避开，身下的马突然受惊，嘶鸣一声便要立起。幸而夜天湛眼疾手快，一把替她压住马缰，那马打了几声响鼻，四蹄躁动，好一会儿才安静下来。
险些便是一场混乱，卿尘蹙眉向前看去，那些人已奔出数步，其中一人猛提马缰回身立住：“七皇兄！怎么是你们？”却是夜天漓。
他一停下，其他众人亦勒马回来，见了夜天湛都纷纷下马：“见过七殿下！”
夜天湛抬眼扫视，原来尽是些仕族子弟，平日都嚣张惯了，难怪这么不知收敛。他眉梢不易察觉地一紧，却并未出言斥责，淡笑着说了句：“免了。”对夜天漓道：“干什么去了？在城中横冲直撞也不怕惊着行人？”
夜天漓正打量卿尘，认出她后笑道：“原来是凤姑娘，抱歉，方才一时跑得快了，惊吓了你的马。”再对夜天湛道：“刚从昆仑苑回来，大伙儿今天猎了只豹子，兴致正高，难免忘了这些。”他马上正拴着不少猎物，看来的确所获颇丰。
夜天湛道：“整日快马疾驰，少不了淑妃娘娘知道又是一顿责备。”
夜天漓笑说：“那便不让母妃知道，你们去哪儿？”
“京畿司。”夜天湛道。
夜天漓对身后诸人挥手：“你们先走，我随后便来！”众人答应着去了。夜天漓扭头道：“长门帮那些乱贼都归案了吗？我同你们一起去看看，听说卫宗平要保郭其？”
“说不上是保，”夜天湛道，几人缓缓并羁前行，“他不过想将案子压下罢了。”方才见众人间也有卫家大公子卫骞在，老子正为案子头疼，这大少爷惹了是非倒还玩得尽兴，有个位列三公的父亲和贵为太子妃的姐姐倒真高枕无忧。
“卫家难道真搅在这事里？”夜天漓道，“他们没想到皇兄当日便奏知父皇彻查了吧？哼！郭其难道还想给天舞醉坊撑腰？”
夜天湛笑道：“你一回宫便告了天舞醉坊冲撞娘娘座舟的御状，不彻查也难。再加上贩卖民女为娼，郭其哪里撑得住，他能不把卫家往外搬吗？卫宗平倒是看准了现在正同突厥的交战，父皇此时不愿朝局震动，想将这事往后拖，大事化小，小事化无。”
卿尘在旁边默默听着，至此忍不住看了夜天湛一眼，入眼的侧颜俊朗如玉，蓦然同心底最深处的模样重合，揪得人心头狠狠一痛。她出神地看着那熟悉的眉眼神情，那马背上的挺拔身姿，竟没听清他们又说了什么，更没有看到夜天湛有意无意往她这儿一瞥，随即唇角逸出一缕春风般的微笑。
隔着京畿司大牢粗壮的栅栏，卿尘再次见到了胡三娘。
和其他人不同，她被单独关在了一间牢房，恹恹地靠在墙壁之侧，神情有些委靡，饶是这样狼狈的情况下，浑身仍带着种柔若无骨的媚意，妖冶撩人。她听到脚步声抬起头来，看到卿尘时眼中毫不掩饰地闪过恨意，卿尘站在牢外看了她一眼，她冷笑说道：“不想这次栽在你这丫头手中，你究竟是什么人，竟能调动京畿司搜捕我们，下手如此狠辣，难道要将长门帮尽数剿灭？”
卿尘只觉十分好笑，她还不太清楚京畿司到底是什么衙门，调兵围剿的应该是夜天湛吧，她微微扭头，却只看到夜天湛对她温雅微笑，云淡风轻。
她摇头对胡三娘道：“我什么人也不是，你们不过是作恶太多，报应到了，即便今天没有我，他日一样会落得如此下场。但倘若我真能调动京畿司，那便剿灭了长门帮也是应该的，难道留着你们继续祸害女子？”
胡三娘自牢中站起来，深美的眼睛死死盯着她：“我胡三娘会记得你！”
卿尘从容站在那儿，神色平静地和她对视，那恨意和她眼中的明澈一触，便无处容身般消失得无影无踪。她淡淡说道：“如此多谢了，但我不打算记着你。”
说罢她转身对夜天湛道：“我认得的人都在这儿了，其他的没有见过。”
夜天湛始终陪在身边，点头道：“那么走吧。”
出了牢房，他说道：“看这个女子形貌打扮不像是中原人，倒似是胡女。”
卿尘摇头：“我并不知道她的底细，只是看来她似乎在长门帮中地位有些特殊。”
夜天湛道：“自东突厥归降，这些年漠北和西域的胡人有不少往来经商，如今在天都并不稀奇，歌舞坊中也常常见着胡女，说来倒真的有些乱了。”
卿尘随口道：“往来通商是互利互惠的好事，诸国皆来贸易，说明天朝的盛世强大吸引了他们，越多的人来，越多的货物交往盈利，如此下去更会造就天朝的繁华。固国本，通四境，则强盛而不衰，何况商旅贸易远比战争更容易控制一个国家。”
夜天湛停下脚步向她看来：“这倒是少见的说法。”
卿尘眉梢一挑，淡笑道：“我随口说说，你别见怪，人多则生杂乱也确实难免。”
这时夜天漓自别处牢房走了回来，一边笑一边道：“天舞醉坊的歌女竟也被羁押了，里面一群莺莺燕燕哭哭啼啼，大牢里难得见这样的风景。”
夜天湛微微一笑，“她们说起来也就是受了连累，里面并没有几个真正与案子相关的，过几天没什么便会放回去。”
“皇兄怜香惜玉。”夜天漓笑说，“这案子打算怎么办？”
夜天湛道：“京畿司毕竟是五皇兄职辖，我不过在他带兵时暂代其职，这样的案子，还是应等他回来最后定夺，除非父皇另有旨意。”
卿尘无意地轻轻将眉一紧，夜天湛看了看她：“你放心，我经了手的事，便有始有终。何况这是输给你的，必定给你一个交待。”
卿尘目光在他眸心停留了片刻，垂眸道：“我还是那句话，多谢殿下。”
那明亮而柔和的眼神依然会灼得心底烧痛，她恨自己没出息，可以从容凝视任何一个人的眼睛，唯独除却眼前一模一样的温柔。这会让她想起美梦迷醉后落空的痛，这种痛能不知不觉在心底慢慢生满荆棘，逐渐将人带入窒息的深渊。
想忘而不能忘时，才知道漠然下埋藏的记忆原来已经深入骨血，每一次触动都碎裂心腑。
…
正文 第十章 接天莲叶无穷碧
漠北的天空空旷而荒凉，夜幕降临时云淡星稀，遥远的青黑底子上掺杂着深浅的灰色，风过带起沙尘，一卷打在营帐之上，“呼啦”作响。
日前一场追击战，在乌浒河旁歼灭西突厥休斜王部队近两万人，生擒休斜王及其部将、官员三十八名，降敌四千七百人。天朝营中士气极为高涨，各处燃起火堆，饮酒吃肉，以示庆祝。
有人唱，有人笑，有人喊，有人哭，浴血征战活着归来的将士们，借着庆祝的一刻发泄着生死交撞的情绪，中军亦没有下令约束。稍事休整后，大军即将全力追击仓皇退往燕然山的西突厥谷兰王，届时依旧是以命搏命的血战。
战场上不知何时便会降临的死亡，使得每一次营火都格外明亮盛大。醉饮高歌君莫笑，明日何处埋身骨？人生在世便是一刻纵欢，此时一去再不返。
中军一座较大的军帐离热闹的篝火并不十分远，但所有哭笑到了此处似乎都化作无声，火光明晃下有种格格不入的孤寂，仿佛只有天上几点稀疏的星子落在其间，异常安静。
其后几座营帐虽也有火光人声，但相较四周便收敛很多，整齐地安扎在主帐之后，不时有巡逻士兵出入经过，松弛的气氛中不动声色地保持着警戒。
夜天凌独自在主帐之中，一灯明照，投在他眼前的漠北地图之上，亦映得脸颜侧影轮廓深邃，如若刀削。
“殿下！”凌王府侍卫统领卫长征入内求见，风尘仆仆，似是刚从什么地方赶回来。
夜天凌自地图上抬起头来：“如何？”
卫长征递上一包东西：“属下几乎带人寻遍整个屏叠山，只找到这些东西散落各处，遇到山间两户人家亦打听过，都说以前认识那位姑娘，但已经很久不见了。”
夜天凌伸手将他呈上的东西一翻，正是那日看过的几本医书，他眉间轻微地印上一抹蹙痕，站起来走了几步，说道：“你自神机营抽调一百名熟悉江湖的兄弟继续暗中寻找，南沿玉奴河往横岭，北上东突厥，无论生死绝不会无缘无故失了踪影。”
“是！”卫长征领命退出。
夜天凌转身继续看向地图，继而抬头思量，眸中深黑纯粹如同夜色，将一片光影静然覆灭。许久后目光落在那些医书上，他抬手取过来，上面依稀残留着竹屋中灯色清浅，伊人以手支颐静阅书卷的痕迹。若不是一动则牵扯伤处的疼痛仍极为真实，几乎让人以为是前尘乾坤入梦，转眼一晃散尽踪影。
书册因浸了水，多处已模糊不清。他翻动几页，拂衣坐于案前，静看一会儿，提笔补写了几处，如此慢慢看下去。
帐幕忽被掀开，十一大步走进来，身上带着炭火和烤肉的炙热气息，立刻将帐中的清寂同外面的热闹混杂起来：“四哥！你不去外面看看？唐初这小子和我比箭，快连军甲都输上了！”
夜天凌略微一笑：“他哪一次比箭赢过你？竟还不长记性。”
十一在案前坐下：“刚才远远见长征回来了，有消息吗？”
夜天凌缓缓摇头：“只找到几本书。”
十一明朗的脸上带出忧虑：“这么多天了，只怕是……凶多吉少，终究连累了她。”
夜天凌目光往前方落去，过了一会儿，说道：“一天找不到便找下去，是凶是吉必要见着人才能说。”
伊歌城的夜晚不同于漠北，风暖人静，花草葱茏处幽香旖旎，不时飘闪着飞虫的微光，萤萤一晃穿过夜色，轻巧地落去远处，再一闪，却又点点来了近前。
月影悄上东山，如一双清寂的眼眸，在渐深的夜下洒照着安静淡然的银光。
卿尘立在窗前仰首以望，室中尚留着些汤药的味道，靳妃刚来看她服了医侍开出的药，又遣人送来了补血益气的汤。这几日她待卿尘如同姐妹，诸多事情都亲自过问，替她设想周到，两人慢慢相熟，倒是话语投机。
天朝皇族之下，另有凤、卫、苏、靳、殷等仕族阀门，历代人才辈出，分别执掌朝野政要，更加上自来与皇族联姻，开国至今已成蔚然气候，形成盘根错节的阀门势力。
靳妃名慧，出身仕族之一的靳家，虽只是夜天湛的侧妃，但夜天湛多年来未立正妃，是以王府上下对她都以王妃相称，内外诸事也皆由她掌管。
靳慧性情柔和，同夜天湛的风华温雅相得益彰，便如紫藤绰约依于兰芝玉树，树朗花轻赏心悦目。整个湛王府总透着种舒缓的闲适，含笑倜傥的风流浸透着一草一木，如同春日不败，清风流畅，雍容并雅致。
夜天湛几日来似乎都极为忙碌，卿尘自那天从京畿司回来便再没见到他。她并不知道，天舞醉坊的案子终于在天都掀起轩然大波，朝中局势也因此而起了颇大的震动。
天舞醉坊在伊歌城经营多年，原是最具盛名的歌坊，其后牵扯着的阀门卫家权势极深。卫宗平在朝为相多年，其女贵为太子妃，今次天舞醉坊交结长门帮正与其长子卫骞有着莫大关联，卫宗平虽事先并不知情，事情至此却必要极力掩盖。
夜天湛将天舞醉坊封禁后，刻意下令大肆搜捕长门帮，一时沸扬天都，终于惊动了天帝。事关朝中大臣与江湖帮派结党为祸，天帝对外戚势力早有顾忌，听闻此事更添恼火，却因国有战事在外，暂且按压不发。
数日之后漠北传来捷报，西突厥休斜王遭擒，谷兰王接连大败退出燕然山以北，射护可汗遣使者求和，请求息战。
至此天朝大军全胜，再无顾虑，天帝即刻下旨革郭其吏部侍郎之职，将此事交移刑部及大理寺联办，并命夜天湛主理会审。如今三省、六部、九司各级戒严查办，声势惊人。
卿尘是这案子中关键的证人，一直被安置在湛王府，她勉强住了几日，便提出告辞。
靳慧也不多说什么，微笑问了一句：“你去哪里呢？”
去哪里呢？卿尘默然自问，一时竟无话做答。
却是靳慧说道：“难得你我这么投缘，你既然孤身一人并无去处，便在这里住着又何妨？至少得将身子先调理好了。”
卿尘对着渐渐升上天空的明月苦笑，当失去之时，才知道一个“家”字对人原来如此重要，没有家，人便永远如同浮萍漂泊，无论做什么都像悬在半空，无着无落，甚至有时候会迷失了自己，心念颓废。
她站了一会儿，漫无目的地沿长廊缓步。走了不远，渐闻清香扑面，回廊一转，眼前豁然开朗，一望无际的湖水展现在眼前。垂柳依岸，碧叶连天，湖中的荷花伴着细柳长堤遥遥没于渐浓的夜色中，远看月光轻纱般朦胧飘拂，如同幽然迷人的梦幻。
水中九曲回廊延伸，连着立在湖中心的凝翠亭。廊前隔几步便悬着盏青纱明灯，一直通往亭中，映入清水暗波，幽幽然温柔盈岸。
卿尘独自往湖中走去，四面深夜静谧。夏日微风薰然，穿枝过叶迎面抚来，碧色荷姿，或有含苞待放，或有迎风展颜，凌水依波，娉婷绰约。
她在枝叶的清香中沿着凝翠亭的台阶迈下几步，坐于临水之处望着月影发呆。伸出手去，月影在指尖盈盈一晃，伴着涟漪碎成金光片片，幽然荡向湖心。
水光摇动，心绪亦仿佛暗波起伏，却偏觉得空落落无处着力，飘荡荡恍然失落。
忽然之间，宁静的夜里响起悠悠笛声，卿尘诧异抬头，看到不远处与凝翠亭相连的白石拱桥上，潇洒立着一人。
白衣，长桥，玉笛，眼前是十里碧荷，天上是月华如练，他的眼中清波荡漾，湛湛温柔似水。
清亮的笛音自夜天湛唇间飘然婉转，时而悠扬低诉，时而清高淡逸，时而跳脱欢悦，时而柔情无限，似水月清光交织成了一张柔柔的网，流泻在闲玉湖上。
明月一轮，当空洒下金辉银光，落在水中如碎玉浮动，粼粼点点。花间荷叶也似镶上了一层淡淡珠光，光彩朦胧，清灵中别添妩媚。
卿尘似被蛊惑了，她默默站起在湖心，一动不动凝望着桥上的身影。天边满月之下，波光粼粼处投落她一身黯然神伤的清寂，她仿佛痴立在梦中，看着前尘的影子，今生的自己。
一时间四处安寂，只有夜天湛幽美的笛音在闲玉湖上空起起落落，随风飘荡，那笛音一丝一转缠进心底，绕出隔了爱恨的情丝万缕。
她无声地描摹着他的眼睛，他的微笑，他的温柔，多年以前他是谁，多年以后他又是谁，脸上浅浅清愁，心间利刃交织，和着泪水徐徐滑落，跌碎在湖水中，激起道道苦涩的縠纹。
谁说情深不悔，谁说生死相依，谁说此生与共，谁说海枯石烂？
原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井残垣。
若说有缘，为何他要负心欺她？若说无缘，为何在此，还要遇到他？
笛声余音袅袅，悠然沉寂，夜天湛目光笼住她清幽的眸子，隔着夜色深深凝视。
相对而立，咫尺凝眸，远近纱灯温柔照出一对风华绝代的剪影，随着一波轻荡，重叠而后消失。
夜天湛含笑缓步穿过回廊，走至她身前，月影清亮斜洒两人之间，朦胧处他俯身低头，轻轻抬手抚上她的脸庞，手中温暖拭去了冰凉的泪痕。
他低声说道：“你可知道，你比这月色还要美？”
牵手处，细语时，多少记忆如同巨石迎面撞来，卿尘猛然后退扶住栏杆，眼底惊起碎裂的伤痛。夜天湛微微愣愕的时候，她返身冲出凝翠亭，一步也不想再停留。
…
正文 第十一章 山有木兮木有枝
“人生运命各不同，但求屹立天地……”