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“是的，先生。”
女管家上前一步，弯了弯腰，等待着自家主人接下来的命令。
“接下来的半年时间里，你就在伦敦专心地破译那两个人之间的通讯暗语，”他看着V，然后从口袋中拿出一张对折了两次的纸交到了V的手中，“这是第一份。”
V接过了阿诺德递来的那张纸，上面数字与字母的组合让她一阵眼花，但是V最后还是接下了这份任务——即使这原本并不在她的工作范围之内。
“是，先生。”
阿诺德口中的“那两个人”即使不用他明说，V也知道是谁。
那一日在去宴会的途中，薇薇安曾经提到过斯佩多和战斗部队的首领Sivnora暗中有往来，且用的都是暗语。而现在她手中拿的这张纸，恐怕就是他们两个的通讯记录之一吧。
这看上去像是被截获的电报。
难道说是他们两个发现往来的书信被人翻动过了，所以就改成了用电报通讯了吗？
如果真的是这样，那个男人会怀疑到薇薇安的头上吗？
粗略地看了一次纸上的内容，眼见着那边的葬礼快要结束，V迅速地把那张纸折回成了原样放进了口袋中，然后站回到了阿诺德的身后，标准的站姿让她看起来一点都不逊于那些男性管家。
“先生？”她侧过头看着依旧沉默的阿诺德，不知道接下来他打算怎么做。
“回去吧。”
阿诺德看了看自己的母亲，又看了一眼那个写着侯爵名字的墓碑，转身离开。
《
br》 那一边，眼尖的侯爵夫人像是瞧见了阿诺德和V，却也没有说什么，只是对着看上去有些为难的V笑笑。
V连忙遥遥地向她鞠了一躬，然后快步跟上了阿诺德一起离开。
（真是坚强的女人。）
一般的女人在举办完葬礼之后早就哭得稀里哗啦了，更别提那些看上去就是一包草的贵族夫人们——这个并不是V本人的评价，而是阿诺德的。
侯爵夫人并不是不爱侯爵先生，相反的，认识他们的人没有人说他们不相爱。
但是侯爵夫人在侯爵死先生后，除了继承丈夫生前留下的巨额的遗产之外，还有一份扛起整个家的责任。
她不是一个人，她的肩上还有整个家族。
责任在某些时候，往往都是大于爱情的。
因为爱情而抛弃自己的责任，这不是伟大只是一种愚蠢。
接下来半年的时间，V就如同阿诺德命令的一半待在了伦敦的宅邸内，破解着一封封由谍报部门拦截的情报。
而阿诺德也和三年前她在出任务之前一样，大部分的时间都在外面执行任务，有些来自女王有些来自西西里岛。偶尔他会回到宅邸，只是没过几天就又匆匆地离开了。
至于阿诺德交给她的那些情报，第一封情报V是花了一个月的时间才解开的——而且还是在薇薇安的帮助下，只能说薇薇安不愧是最了解那个男人的人。
谁能想到一个德意志人一个意大利人，居然会用西班牙文来作为通讯的语言？
只能说那两个人太过小心了。
然而越是让人小心的事情，往往就越不是什么能摆得上台面的。
情报越是破解到最后，就越是让身为破解员V感到心惊，虽说作为卧底的人员是薇薇安而不是她，但是她也早也无法置身事外，而且她也不愿意见到薇薇安受伤。
但是这一次，事情可能真的要闹大了。
作者有话要说：维奥莱塔=violet=紫罗兰
☆、迷雾十三
是的；这一次事情是真的闹大了；作为这半年来斯佩多和那位战斗部队首领之间通讯的暗号破译员；V比任何一个人都要清楚的认知这一点。
而且通过破译这一封封的信件；V这一次算是真的明白了为什么阿诺德让她这半年来都要待在伦敦的理由。
自打薇薇安借着散心的名义离开彭格列之后，原本就充斥着不安与火药气息的西西里岛非但没有趋于平静；甚至可以说是变得越来越糟糕。
不仅仅是黑手党与黑手党之间那原本就存在的利益冲突；原本只是象征性地打压存在于西西里岛上黑势力的政｜府，这几个月来也不知道出于什么原因，加强了对各个家族的打击力度。
甚至有几个原本就没有什么底子的小家族，已经在这几个月内被刻录在了西西里岛政｜府的光辉历史上了。
在西西里岛待了三年；无论是薇薇安还是V，都没有见过他们有那么好的效率。毕竟这个国家的政｜府就和意大利的民风一样——嗯，只可意会不可言传。
所以这还真的是第一次。
看来是真的要变天了。
难怪阿诺德会让她这半年不要离开伦敦、难怪在与Giotto通信的时候，对方一直让她再在外面多待一段时间、难怪斯佩多一直没有来找过薇薇安。
不是他已经不再在乎薇薇安，而是这次的西西里岛比之前的三年要更加危险。
远离才是最好的保护。
哼，男人。
V对于这样的行为可以说是完全嗤之以鼻，从一个女人的角度而言，她并不希望自己喜欢的男人在面临巨大的危机时，会把自己丢在一边、然后独自一人解决那些问题——即使这是为了她好。
她宁可选择风雨共济，也不要一个人在安全的地方担惊受怕、然后满足对方的大男子主义。
毕竟她不是那些菟丝花——只能依附男人而活；也不是那些大小姐们——遇事只会尖叫着寻求男人的保护，然后跑到最后方。
不仅是她不是这样，薇薇安也不是。
其实有关斯佩多的想法，其实是V和薇薇安商讨过后得出的一直结论。
至于薇薇安——其实这半年来她的情绪早就已经稳定，当初一直困扰着她的问题也早已迎刃而解，选择走哪条路她也做出了决定。
这也就是她之所以能够心平气和地与V一起讨论这些话题、一起破译斯佩多和Sivnora两人通讯暗语的原因。
因为她最终选择了阿诺德。
而且决定在这一次的任务结束之后，彻底消失。从此以后再无薇薇安这个人，V以后再出类似的任务，也不会再扮演这个“角色”。
这是她们的约定。
这个结果在意料之中，却又是在情理之外，V其实很早就猜测到了薇薇安会选择阿诺德——毕竟薇薇安从来就不是把爱情放在责任之前的人——但是她却没有想到，薇薇安会真的决定辜负斯佩多的感情。
她是重情重义的，所以才会一度陷入两难之间。
V不知道薇薇安究竟是怎么想的，但是说起来薇薇安会做出这个决定，其实有很大一部分原因是在这次的事件上。
既然斯佩多已经决意要和Sivnora联手叛变，创建一个他们理想中的彭格列，那么就注定了他会与Giotto、与其他五位守护者决裂。
他们的路从此将会出现分歧。
这也就意味着薇薇安的身份不可能一直隐瞒下去、他们两个也不可能像过去的三年那样和平相处。
因为届时的他们，是敌人。
所以如果注定要辜负一个人的话，薇薇安选择辜负斯佩多。
就好像他为了他理想中的彭格列可以选择与Sivnora合作一样。虽说在外人眼中，斯佩多这样的做法于情于理都有愧，但是这也是他的信念。
而薇薇安，她也有她的信仰。
“看来是已经决定好了。”
拿着一份V一早就烫好的报纸，阿诺德一边喝着红茶一边说道，只是那笃定的语气听上去似乎一切都在他的掌握之中。
V并没有对阿诺德的结论感到任何的惊愕——他好歹也是国家秘密谍报部的首席，作为情报人员有什么是能够瞒得过阿诺德的眼睛的？
——即使他经常一出门就有两三个月都不回来。
“是的，先生。”
怀中抱着的是之前放茶点的银色托盘，V欠了欠身，神态举止一如曾经那般完美。
“……也好，”阿诺德翻了一页报纸，像是再也找不到什么感兴趣的新闻似的，他随手将报纸折起搁在了一边，“时间也差不多了。”
V乍一听还真的不知道阿诺德到底在说什么，但是无论是身为管家的美学，还是这么多年来与阿诺德相处的经验，都让V明白她此时此刻应该做的，就是保持沉默等待着阿诺德的下文。
就如V所预料的那般，阿诺德很快就把视线转移到了她的身上，青灰色的双眸中也和平时大部分的时间一样，没有多大的波澜起伏。
“再过几天就让她去德意志吧。”
他说。
“时间差不多了。”
阿诺德并不是什么多话的人，但是今天他一再地说着“时间差不多了”这句话，想来这其中的意义肯定不如表面上看起来那般简单。
究竟什么时间差不多了？是V的任务还是和斯佩多的计划有关？亦或者是西西里岛那边需要薇薇安再次出场了？
V不知道，她也不需要知道这点。
因为她只是一名管家，一名严格地执行着主人所有命令的忠诚管家。
所以她只要按照阿诺德说的那般去做就可以了。
这才是她的责任。
所以在离开离开德意志这个中转站的六个多月后，如今早已不能再用“少女”称呼的女性离开了她居住长达半年的伦敦，如同三年半之前一样，坐上了前往德意志的轮船。
但是比起三年前的忐忑与不安，这位蓄着金色长发的年轻女性隐隐地感觉到，或许这一回她用不了多久就可以再次回到那个码头。
——伴随着自家先生“任务结束”的命令，以及薇薇安的消失。
她的任务，或许就很快要结束了。
又一次回到了任务的起始点，薇薇安的心境与三年半以前可以说是截然不同。
或许是因为这一次不再像最初那么迷茫无助，又或许是因为这一次她怀揣着那个令她痛苦却坚定的决心，再一次推开小镇上惟一一个教堂的大门，提着行李箱的薇薇安心情复杂一如厨房内的调味品，五味俱全。
“礼拜已经结束了。”
不知从什么时候起戴起了眼镜的牧师右手拿着圣经，左手推了推架在鼻梁上的眼镜，笑着问道。
“请问有什么事吗？”
熟悉的话语、熟悉的笑容让薇薇安忽然有了一种想要流泪的冲动——但是她没有，她只是缓步地走进了教堂，随手将厚重的木门再一次阖上——顺便把木栓栓上，一如她多年前曾经做过的那样，接着向教堂的最前方走去。
教堂内部依旧如同曾经的一样，厚重的窗帘将整个教堂内部笼罩得密密实实的，偶尔有一角没有掩好，屋外的大好阳光就打在了那彩绘玻璃上，在木质的地板地上投下了大片彩色的阴翳。教堂内的墙壁上有几个小
巧的金属架子，上面搁置着的白色蜡烛燃着火光，看上去像是刚刚点燃的样子。
执着圣经的牧师就站在走道尽头的最前方，他脸上的笑容一如薇薇安记忆中的那般温和。
“牧师先生真爱说笑，今天并不是应该做礼拜的日子。”薇薇安笑着戳破了对方的谎言，“今天是星期三。”
“虽说星期天在教会的礼拜是必不可少的，然而只要心中有神的存在，那么每天都应是做礼拜的日子。”
年轻的牧师并没有恼怒，只是细细地纠正着薇薇安的错误。
“前提是，我心中应该有神的存在，”薇薇安在第一排的椅子边上站定，“然后我将敬畏他、信奉他；献上感恩、投以忠诚、不求垂怜。我只愿成为他的眼与耳、见其所不见之事、闻其所不闻之音。”
“……傻女孩。”
对于她的说辞，怀特直摇头叹气。
“这并不是我傻，”她摇了摇头，“只是我愿意为我所信奉的神献上我所拥有的一切，这是我唯一能够做的。”
“即使遍体鳞伤？”
“即使粉身碎骨。”
年轻牧师摇着头再一次地叹息着，“如果你这样还不叫傻的话，那么什么才叫做傻？”
他知道她的忠诚，从未想到过薇薇安居然能够做到这个地步。
薇薇安只是笑笑，却没有再继续答话。
她心意已决，而这一次她重新回到这一切的起始之地，只是为了让她更好地结束这一切。这三年多的时光对于她而言，是曾经不可求的奢望。如今她得到了那么长的时间、还遇见了那个人，便已经满足了。
接下来，是到了该做收尾工作的时间了。
之后的几个星期里，薇薇安一如一开始住在怀特这里时的样子，负责他们两人每天的三餐问题，每个星期天会和镇上的居民一起参加礼拜，但是大部分的时间她都是在看书或找些其他事情来打发时间。
她在等待。
等待着那个人的到来。
她是如此地坚信着那个人一定会回到这里来找她，坚信到甚至有些不像是她的样子了——毕竟薇薇安总的来说应该是腼腆恬静却有着一个坚定的心，但是她从来都没有像这样自信到自负。
就仿佛那个人的一切都在她的掌握中一样。
其实薇薇安为这样的自己感到不齿，接下
来会发生什么事情她心中不是没数，甚至之后她应该做些什么她每一步都已经拟定好了。总的来说，无非就是欺骗与利用，编制着一个又一个的谎言，将那个一直以来都对她照顾有加的人一步步地推倒悬崖峭壁。
这不是薇薇安。
或者说这样的薇薇安早已不复从前——即使她一开始就是怀有目的去接近他的，但是这三年来她却从未像现在这样，计划好了应该怎么算计他。
但是她不会退怯也不会后悔。
因为她宁愿亲手斩断他们两人之间的羁绊，她宁愿那个男人在事后憎恨她、厌恶她、甚至遗忘她这个虚伪的人。
这都是她应得的。
1892年春天的某个下午，大部分时间都拉着黑色窗帘的教堂一改往日面貌，将黑色的窗帘全部卸下，明媚的春光投在了彩色玻璃上，整个教堂内部也因此一改往日的阴沉，变得明亮无比，彩色的光芒撒在了木质地板与薇薇安的白色长裙上，斑斑驳驳的痕迹却很是好看。
坐在第一排第一个的薇薇安腿上搁着一本书，从描着金色花纹的精致硬皮书面和发黄的纸张看得出这本的书有一定的年代与来历。她细细地阅读着这本书上的每一个字，如同一个饥饿的老饕，正疯狂地享受着眼前的美食。
而教堂的木门在此时此刻却被人无声地推开，穿着制服、留着古怪发型的靛发男人走进了教堂，他扫视了一眼整个教堂，然后很快就发现了自己想要寻找的人的存在。看着沉溺于书中的人影，他勾起了嘴角，接着快步地走到了她的身旁，却没有发出一丝一毫的脚步声。
明明就是没有听见任何声音，但是薇薇安偏偏就像是感应到了男人的到来一样，甫一抬头就对上了对方含笑的双眼。
“我来接你回家了。”
他说道。
“我的薇薇安。”
☆、黑桃零壹
当斯佩多牵着离开了西西里岛足足有大半年时间的薇薇安的手；双双回到了阔别已久的彭格列总部时；因为接踵而来的各式各样的问题而变得沉闷不已的彭格列总部；终于又恢复了一些生气。
其实只是薇薇安一人的话；再怎么他也并没有这样的本事，说起来她原本也就不是什么活跃的人、更不怎么很喜欢热闹的气氛。而且论地位；她也不过是斯佩多身边的一个助手；和那些常年奔波在外的守护者完全没有办法相提并论——即使Giotto曾亲口对她说“你也是我家族的一员”，但薇薇安也明白自己的身份。
小小的一个薇薇安并不会影响到整个彭格列。
所以就她个人看来，自己的回归并不会引起彭格列内部多大的反响——一如她当初安安静静地离开，这一次也就是安安静静地回来。
但是这一次；薇薇安却是真的是料错了。
然而她的回归不仅让几个熟人感到由衷地高兴——而且这其中大部分都是守护者，更是死气沉沉的彭格列焕然一新。
这是她做梦都没有想到的事情。
其实这其中还有一部分是斯佩多的功劳。
因为真正让彭格列恢复往日的活力的，不仅仅是因为薇薇安的归来，更是因为她戴在左手中指上的那枚简洁大方的银色戒指。
——这与斯佩多在左手同样位置上多出的一枚银戒是同一对。
明眼人一看就知道这是怎么回事。
他们彭格列的雾守D·斯佩多与薇薇安小姐终于订婚了，是的，终于。
其实早在三年半之前，斯佩多与薇薇安刚刚来到彭格列总部开始，就有几个有心人发现了他们两人之间那与众不同的气氛。
尤其是在那些接近薇薇安的人都被某人用噩梦招待了之后，就有更多的人看清了这件事。
只是作为当事人的斯佩多与薇薇安一直都没有表示，仍然维持在一种诡异的关系上——不是兄妹、不像好友、更不似上司与下属。说他们两个相处的模式像是恋人，偏偏他们又都不承认，平时连一点暧昧都看不见