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“你的胳膊怎么样了？”他问道，打断了她的思索。
“它悸动地好像疯了，”她承认道。“鸟人说伤口必须要缝合一下。”
理查德看起来故意走到前面。“我需要我的向导，”他安静地说，没有泄露出一点感情。“你吓了我一大跳。”
如果他会谴责她的话，这句话已经接近了。她的脸烧了起来，很高兴他没有看她。
他不知道她的能力是什么，但他知道她犹豫了。她几乎犯了一个致命的错误，冒着他们二人生命的危险只是因为她不想让他看到。他并没有借机向她施加压力，就像现在，他有权的时候，他把她的感觉放在首位。她的心觉得好像要碎了。
这支小队伍走进草棚下的平台上。长老们站在后面，鸟人站在他们两人中间，都面朝着人群。
∧袢四抗馊窭幼潘砬樗嗄隆！澳忝亲急负昧寺穑俊？br》 “什么意思？”她问道，很奇怪他的语气。
“我意思是如果你们两个想要成为泥人，那么你们就必须准备做泥人要做的事：尊敬并遵守我们的法律。我们的习惯。”
“我知道我们要对抗什么。我想我会死在这次任务中。”她故意保持语气严肃。“我逃出死亡的次数已经超过了任何人应该有的。我们想要拯救你的人民。我们愿意誓死去做。除了我们的生命，还要再有什么需要我们付出的？”
鸟人知道她正在回避他的问题，并不准备让她这样躲过。“这不是我随便做的事。
我这么做是因为我知道你们在这场战斗中信念坚定，你们想要在即将到来的风暴袭击下保护我的人民。但我必须得到你的帮助。你必须同意我们的风俗习惯。不是使我愉快，而是出于对我的人民的尊敬。他们这样期待着。“
她嘴里干得几乎无法吞咽。“我不吃肉，”她撒谎道：“你在我以前来的时候就已经知道这一点。”
“尽管你是一个战士，但你同时也是一个女人，因此这一点可以原谅。这是在我权力范围之内的。成为一个忏悔者使您与众不同。”他露出的眼神告诉她这是他所能做的最大让步。“探索者不行。他必须做那些事情。”
“但……”
“你说过你不选他作为你的伴侣。如果他要求召开先祖集会，他必须是我们当中的一员。”
凯伦觉得好像被陷阱套住了。如果她拒绝的话，理查德一定会暴怒的，而且理由充足。他们会输给拉哈。理查德来自西方大陆，不习惯中土居民的风俗。他也许会不愿意。但她不能放弃机会。鸟人等待着。
“我们会按照你们法律要求去做的，”她说，试图掩藏自己真实的想法。
“难道你不希望征求一下探索者的意见吗？”
她避开他的目光，望向周围等待着的人群。“没有必要。”
他用手指捏住她的下颌，将她的脸转过来，面对面说：“那么要他遵照我们法律行事的责任就由你来承担。你发誓。”
她觉得灼热的怒火开始升起。理查德移近身躯。
“凯伦，你们在干什么？有什么问题吗？”
她从理查德脸上望到鸟人脸上，并对他点了下头。“没有。一切都很好。”
鸟人放开她的下颌，转身对着人群，吹起的挂在他脖子上的哨子。他开始向他们叙述他们的历史，他们的风俗习惯，为什么他们要避开外来者的影响，他们为自己骄傲的理由。在他叙述时，鸽子开始飞来，四处停落在人群中。
凯伦听着，但什么都没听进去，站在平台上，感觉好像是一头陷阱中的困兽。在她想要争取得到他们的帮助、竭力为被命名泥人奋斗时，她没有预料到会同意做这些事情。她原来以为这仅仅会是形式上的仪式，过后理查德就可以要求召开集会。她一点都没想到事情会发生成这样。
也许她只需要向他隐瞒一下。他绝对不会知道的。毕竟，他不懂他们的语言。她只需要保持沉默。这样最好。
但另外一件事情，她沮丧地想到，会太显而易见。她感觉到耳根烧了起来，腹中的肠胃好像凝结成一团。
理查德意识到鸟人的话语他并不需要明白，因此没有要求她翻译。鸟人结束了介绍篇幅，到了重要的部分。
“当这两个人刚来到这里时，他们是外来者。他们用行动证明了对我们人民的关心，证明了他们的价值。从今天开始，愤怒的理查德和忏悔者凯伦就是泥人了。”
凯伦翻译了，省略了她的称号，人们欢呼起来。理查德笑容满面地向人群举起手来，欢呼声更加响亮了。塞尔文伸出手来，在他背上友好地拍了拍。鸟人的双手分别搭在两人肩上，同情地在她肩上轻捏一下。试图要减轻他强迫她同意的痛苦。
她深吸了口气，放弃了哀怨。很快这一切就会结束，然后他们就要出发阻止拉哈。
那才是最重要的。此外，她没有对此沮丧的权利。
“还有一件事，”鸟人继续道。“这两个人不是天生的泥人。凯伦是一个忏悔者，源于血统。愤怒的理查德出生在西方大陆，越过了结界。他那里的风俗对我们来说是一个谜。两人都同意成为泥人，从今天起尊重并遵守我们的法律和风俗，但我们必须理解的是我们风俗对他们来说也是非常神秘的。我们必须对他们有耐心，理解他们是第一次试图成为泥人。我们作为泥人已经生活了很久，而他们却是第一天。他们就好像是我们刚出生的婴孩。给予他们你们会给予婴孩的理解，他们会尽全力的。”
人群嗡嗡作响，所有人都点头同意，认为鸟人考虑得非常周到。凯伦叹了口气，鸟人给了他自己和他们两人一点回转的余地。他的确非常睿智。他在她肩上轻轻捏了一下。她将手掌搁在他上面，也轻轻捏了下，表示谢意。
理查德没有浪费一秒钟。他转身对着长老们。
“成为一个泥人是我的荣幸。不论我在那里，我都会维护我们人民的利益，让你们为我感到骄傲。现在，我们的人民有危险。我需要帮助以便我可以保护他们。我请求召开一个先祖集会。”
凯伦翻译后，每个长老都依次表示同意。
“被许可了，”鸟人说。“需要三天的准备来召开集会。”
“尊敬的长老，”理查德说，控制住自己的焦虑，“危险十分巨大。我尊重你们的方式，但有没有办法可以快一点？我们人民的生命依赖于此。”
鸟人深深吸了口气，他长长的银发反射着阴郁的光芒。“在这种特殊情况下，我们会尽全力帮助你。今晚，我们将举行宴会。明晚我们将召开集会。这是最快的方法了。
长老们必须做一些准备工作以便可以联接上灵魂世界的鸿沟。“
理查德，同样，也深深吸了口气。“那么，就明天晚上。”
鸟人再次吹起了哨子，鸽子飞上了天空。凯伦觉得自己的希望，愚蠢也不现实，也长了翅膀飞走了。
准备工作很快就开始了，塞尔文将理查德带回家，清洗并包扎他的伤口。鸟人将凯伦带到治疗医师那里，处理她的伤口。鲜血完全浸透了绷带，刀伤痛得很厉害。他用手臂保护似的搂住她的肩膀，引导她穿过狭窄的通道。她很感谢他没有与她谈论宴会。
他把她留给一个曲着腰，名叫尼塞尔的妇人那里，告诉她要像对待他女儿那样照料她。尼塞尔很少笑，大多数时是在最奇怪的时候，而且除了治疗时要她配合的动作指示外，说得也很少。站在这里，举起你的手臂，放下手臂，吸气，屏住呼吸，把这个喝了，躺在这里，背诵凯多拉。凯伦不知道什么是凯多拉。尼塞尔耸耸肩，于是将几块小石板叠起放在她腹部，然后开始检查她的伤口。在她觉得疼痛，石板开始滑落时，尼塞尔劝她精神集中在保持石头的平衡上。尼塞尔给她一些苦味的叶子咀嚼，然后脱去凯伦的衣服帮她洗澡。
洗澡要比叶子的效果好得多。她简直记不起来那次洗澡有这么好。她试图让她沮丧的心情随着泥垢一同褪去。在她浸在澡盆里时，尼塞尔洗干净了她的衣服，挂在了火塘边上，火塘上搁着一只小瓦罐，里面棕色的糊状物质沸腾冒泡，闻起来一股松脂香味。
尼塞尔擦干了她，用温暖的兽皮将她包裹起来，并让她坐在一张嵌在墙里、火塘边上的长凳上。叶子好像越咀嚼越苦，但她的头开始眩晕起来。
“尼塞尔，干嘛要咀嚼这些叶子？”
尼塞尔转过身，不再继续研究她的衬衣，她从来没见过这种料子。“它会使你放松，你就感觉不到我要对你做得治疗。别担心，孩子。你会感到非常放松，你不会感觉到我在缝合你的伤口。”
凯伦立刻吐出叶子。老妇人望着地板上吐出的叶子，不解地向凯伦挑起眉头。
“尼塞尔，我是忏悔者。如果在那种情形下放松下来，我可能没有能力抑制住我的力量。一旦你碰到我，我可能就会在无意中将力量释放开来。”
尼塞尔好奇的皱起眉头。“但你也睡觉，孩子。你那时候不是放松的吗？！”
“那不一样。睡觉是本能的，我一出生就会睡觉了，在我的力量觉醒成长之前。如果我太放松或者被我不知道的方式引开注意力，就像你叶子做的那样，我就可能无意中释放出力量。”
尼塞尔点了下头。然后她挑起眉头，依近身躯。“那么你怎么能够……”
凯伦面无表情，什么都没说的但又说了一切。
尼塞尔脸上露出恍然大悟的表情。医师坐直身体。“噢，我现在明白了。”
她同情地抚摸着凯伦的头发，然后走到屋角，回来时手里拿着一块皮革“咬住它。”她拍拍凯伦没有受伤的肩膀。“万一再次受伤，一定要叫他们带你到我这里来。我会记住，知道什么是不应该做的。作为一个治疗医师，有时候知道什么不应该作更重要。
也许当一个忏悔者也是这样，嗯？“凯伦笑笑，点了下头。”现在，孩子，在上面为我留下你的牙印吧。“
尼塞尔缝完后，用一块冰凉的湿布将凯伦脸上的汗擦掉。凯伦头晕的想要呕吐，她甚至坐不直身体。尼塞尔让她躺下，并在缝合处抹上棕色的糊状物质，然后用干净的绷带包扎好。
“你睡一会儿。我会在宴会开始前叫醒你的。”
凯伦将手搭在老妇人胳膊上，笑了笑说：“谢谢你，尼塞尔。”
她醒来后发现头发已经洗过了，现在已经干了。尼塞尔笑着看着她。
“你会发现在你胳膊好一点之前，自己洗你漂亮的头发会有点困难。没有多少人有权力拥有像你这样的头发。我相信你一定会为宴会洗好头发的。宴会快开始了。一个英俊的青年在外面等你。”
凯伦坐了起来。“他在外面等了多久？”
“几乎一直都在。我试图用扫帚把他赶走。”尼塞尔皱起眉头。“但他不肯走。他很顽固，是吗？”
“是的。”凯伦笑了。
尼塞尔帮她穿上干净衣服。她的胳膊不像以前那样痛了。理查德焦虑地依靠在外墙上，一看到她出来就站直了身体。他也洗了个澡，看起来很清新，所有泥垢都洗掉了，穿着一条式样简单的鹿皮裤和一间束腰外衣，当然还佩戴着他的剑。尼塞尔说的对：他的确看起来很英俊。
“你还好吗？你的胳膊怎么样了？你感觉怎样？”
“我很好。”她笑了。“尼塞尔把我治疗得差不多了。”
理查德吻了一下老妇人的前额。“谢谢你，尼塞尔。我原谅了你的扫帚。”
尼塞尔听完翻译后笑了，移近身躯，深深地看了他一眼，眼神使他不安。
“我该给他一点药水，”尼塞尔问道，转身对着她，“让他保持精力充沛吗？”
“不，”凯伦怒气冲冲地说。“我相信他会做得很好的。”
《真理之剑1 巫师第一守则·上》作者：泰瑞·古德坎
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第二十七章
理查德和凯伦走在杂乱黝黑的建筑群中，远处飘来了笑声和鼓声。黑色天空中没有下雨，温暖的空气将村庄周围湿润的青草气味传来。草棚下平台上的火炬和中央广场上巨大的篝火发出噼噼啪啪燃烧的声音，并向四周投射出摇摆不定的人影。凯伦知道准备烹食的干燥木头需要做大量的工作，大多数时候，炊火都是生的很小。这是泥人生活中极少有的奢侈行为。
夜空中漂浮着食物芬芳，但没能激起她的胃口。妇女们穿上她们最好的衣服，伴随着身旁的少女，四处奔忙，保证宴会顺利进行。男人们穿上他们最好的兽皮，手腕上挂着用于礼仪场合的刀，头发上用黏稠的泥浆按照传统方式打扮整齐。
烹煮一直进行着，人们四处游走，品尝着食物，谈论、分享故事。大多数人不是在烹煮就是在品尝。到处都是孩子，奔跑、打闹、大笑，对这个意外的篝火集会激动不已。
草棚屋面下，乐手击着鼓、敲打着长钟型的空管。空气中弥漫着奇异的气氛，音乐是用来召唤祖先参加宴会，一直传到遥远的草原上。其他的乐手坐在广场的对面，两组乐手演奏的音乐有时混合在一起，有时分开，相互呼应，不时发出狂乱的鼓声和丧钟声。男人穿的节日盛装，一些人打扮成野兽，一些人打扮成传统的猎手，跳跃舞动，表演着泥人的传说。孩子们愉快地围在舞者周围，模仿着他们的动作，随着鼓声的节奏顿脚。年轻的恋人躲在黑暗的角落里，相互依偎在一起，看得热闹的宴会。凯伦从没感到这么孤独过。
塞尔文，刚刚洗干净的狼皮披肩围在肩膀上，看见了她和理查德，拉着他们走进草棚与长老们坐在一起，右手不停地拍打着理查德的后背。鸟人依然穿着他平常的鹿皮长裤和束腰外衣。他已经重要的不需要用服饰体现的地步。温斯林也在那里，就像其他长老的妻子一样。她走上前来坐在凯伦边上，拉住她的手，真诚地关心她的伤势。凯伦不习惯别人这样关心他。成为泥人的一员感觉真好，尽管仅仅是自称的。之所以说是自称，是因为她是一个忏悔者，尽管现在她多么不想这样，事实就是事实，没有任何法令可以改变。她遵循年轻时所学到的做了，将情感抛在一边，考虑着面前的工作，考虑着达肯·拉哈和他们剩下不多的时间。然后，她想到了丹尼尔。
理查德，接受了他们不得不等到第二天才能召开集会的事实，试图过好这段时间，面对人们听不懂的建议不停地点头微笑。人群川流不息地走过长老们所在的草棚向泥人的新长老轻轻击脸致意。公证看来，凯伦不得不承认人们几乎向像对待理查德一样对待她。
他们盘腿坐在地板上，前面堆放着装满各种食物的木盘和瓦罐，一些致意的人群同他们一起坐了一会儿。理查德品尝了绝大多数食物，没有忘记使用右手。凯伦一点一点地咬着一片塔瓦面包，以免显得不礼貌。
“这个很好吃，”理查德说，又拿起一根肋骨。“我猜这是猪肉。”
“这是野猪，”她说，看着舞者。
“还有鹿肉，也很好吃。来，尝一块。”他想要递给她一块。
“不要。谢谢你。”
“你还好吗？”
“很好。我只是不饿而已。”
“自从我们到了泥人村庄以后，你就没有吃过肉。”
“我只是不饿罢了，仅此而已。”
他耸耸肩，吃起鹿肉来。
过了一会儿，致意的人群稀疏了，最后都去参加其他活动了。她从眼角瞥见鸟人伸出手向远处的一个人做了个手势。凯伦关上感情的闸门，使她脸上没有露出一丝表情，就像她母亲教给她的：一张忏悔者的面容。
四个年轻女子，每个人都羞涩笑着，胆怯地走上前来，短发被泥浆梳理的笔直。理查德微笑点头，轻拍她们的脸就像对待其他人一样。她们站在那里，咯咯地笑着并相互推搡，轻声谈论着他长的有多英俊。她撇了鸟人一眼。他向她点下头。
“她们为什么不走？”理查德问道。“她们想要什么？”
“她们是为你准备的，”她语气平静地说。
闪耀的火光照在他面无表情的脸上。“为我准备的。那么我要同她们作什么？”
凯伦深深吸了一口气，目光聚焦在篝火上。“我只是你的向导，理查德。如果你需要那方面的指导，你应该向其他人询问。”
一阵短暂的沉默。
“所有四个？都是为我准备的？”
她转过头对着他，看到他脸上展露出一个恶作剧的笑容。她觉得这个笑容很讨厌。
“不是，你要从中