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瑞切尔继续走下去，穿过有许多柱子的大储藏室。木桶堆在一边，都一个一个整整齐齐的叠放在一起。盒子、箱子和布袋都堆在另一边。整个屋子闻起来潮湿、有股霉味，而且她还能一直听到老鼠爪子摩擦的声音。她从屋子中间穿过，走过挂在柱壁上的油灯，直向顶端的沉重大门走去。当她用力拉住铁环打开门时，门上的铁铰链发出了吱吱的声音。她手上都是门上铁环上的铁锈，她在石壁上擦了擦。右边的另一扇大门直通地牢。
她沿着楼梯走了上去。周围很黑，只有顶端有一个火炬，她可以听到滴水的滴答声和回声。她害怕的都哭不出来了。她想要莎拉安全，和她在一起，逃离这个地方。
终于走到了顶层，她把头探出门外，上下打量着经过麦雷特公主房间的大厅。厅里一个人都没有。她踮着脚走在编有帆船图案的地毯上，一直走到了大厅底部的门洞。她躲在门洞里，再次看了一下大厅。然后她小心翼翼地把门推开一条缝。屋里很暗。她滑身进屋并在身后把门紧紧关好。
屋里壁炉火噼啪燃烧着，但没有点灯。她悄声无息地走在地板上，感觉到光脚下面兽皮地毯的温暖。她蹲下身子手脚并用的爬进她睡觉的箱子，一手拉开了毯子。她倒抽了一口冷气。莎拉不见了。她觉得好像一阵寒风掠过了她的皮肤。
“在找什么东西吗？”耳边传来了麦雷特公主的声音。
有那么一分钟，她浑身动弹不得。她开始急促呼吸，但努力克制住自己不流泪。她不能让麦雷特公主看到她哭泣。她爬出箱子，看到壁炉前站了一个黑色的身影。那是公主。
她向前走了一步，离开壁炉，走向瑞切尔。她的手放在背后。瑞切尔看不到她手中拿的是什么。
“我只是回到我的箱子里。想要睡觉。”
“是吗。”瑞切尔眼睛已经适应了黑暗，可以看见麦雷特公主脸上的笑容。“你不会恰好在找这样东西，会吗？”
她慢慢地从身后拿出手中的物品。是莎拉。瑞切尔眼睛瞪大了，突然觉得需要使用她的便壶。
“麦雷特公主，求求你……”她哀鸣道，伸出手来做乞求状。
“来，我们来谈谈。”
瑞切尔慢慢地走向公主，停在她身前，手指搓揉着她的裙摆。公主突然狠狠地扇了她一个耳光，比以前任何时候打得都要重。沉重打击使得瑞切尔倒退了一步并不由自主地发出一声呻吟。她把左手捂在脸上刺痛处，泪水荡漾在她眼眶里。她的手在口袋里捏成拳头，下定决心这次不再哭泣。
公主走过身反手再次扇了她的另一边的脸庞。她指节造成的伤害要比第一次掌掴更痛。
瑞切尔咬紧牙关抓紧口袋里的东西以便不流出泪水来。
麦雷特公主走回壁炉前。“我是怎样告诉你的，如果你有一个玩具娃娃的话？”
“麦雷特公主，请不要……”她身体不停地在颤抖，因为她的脸痛得很厉害，又因为她感到非常恐惧。“求求你，让我保留它？它不会对你造成伤害。”
公主大声发出她可怕的笑声。“不。我要把它扔进火里，正如我告诉过你的那样。给你上上课。它叫什么名字？”
“它没有名字。”
“嗯，没关系，它还是得烧掉。”
她转身走回壁炉。瑞切尔的拳头仍然握住口袋里有东西，那是朱力安给她的魔法火柴。
她拿了出来盯着看。
“你休想把它扔进火里，否则你会后悔的！”
公主旋身而回。“你刚才在说什么？你竟敢用这种口气对我说话。你只是一个无足轻重的人，而我是一个公主。”
瑞切尔由魔法火柴碰碰身边圆桌上桌布。“为我燃烧，”她低声道。
桌布砰的燃烧起来。公主看起来很吃惊。瑞切尔用魔法火柴碰了碰大理石石桌上一本书，快速地瞥了公主一眼确定她正在看，然后再次低声说一句，随着一声碰响，火焰猛然高涨起来。麦雷特公主的眼睛瞪大了。瑞切尔尚未烧着书的一角并把它扔进了的壁炉里。公主一旁无语地看着。瑞切尔旋身并走前一步，把火柴搭在公主身上。
“还给我的玩具娃娃，否则我就把你点着。”
“你胆敢……”
“马上！如果你不给的话，我就会把你点着，你的皮肤就会被烧融。”
公主把玩具娃娃对还给她。“给。求求你，瑞切尔，不要烧我。我害怕火。”
瑞切尔左手接过玩具娃娃，抱在胸前，火柴仍然搭在公主身上。瑞切尔开始为她感到难过，然后她想到她脸上的刺痛。
“让我们忘掉所有这一切，瑞切尔。你可以保留玩具娃娃，好嘛？”她的声音变得十分动听，不再像以前那样恶毒。
瑞切尔知道这是一个诡计。只要卫兵一出现，她知道公主就会说砍掉她的脑袋。然后麦雷特公主会大声嘲笑她，并把莎拉也烧掉。
“到箱子里去，”瑞切尔说。“然后你会知道你会有多么喜欢它。”
“什么！”
瑞切尔用力戳戳火柴。“马上，否则我就会点着你。”
麦雷特公主慢慢走在地板上，身背后是火柴。“瑞切尔，想想你在做什么，你真的……”
“安静，进去。除非你想要尝尝火烧的滋味。”
公主低下身手脚并用的爬进箱子。瑞切尔朝里看着她。
“到里面去。”
她照命令做了。瑞切尔哐嘡一声关上门，然后跑到抽屉里拿出钥匙。她锁上箱子的铁门并把钥匙放进口袋。然后她趴下身从小窗朝里看，几乎看不到黑暗中公主回视的眼睛。
“晚安，麦雷特。睡觉吧。我今晚要睡在你的床上。我讨厌你的声音。如果你发出任何声响，我会过来用你的皮肤烤火。明白吗？”
“明白，”门上的小窗里传来公主微弱的回答声。
瑞切尔放下莎拉，然后拿起地板上的兽皮小地毯并盖在箱子上，把整个箱子都盖了起来。她走上床跳了几下，床发出吱吱的声音，以便让麦雷特公主相信她在床上睡觉。
瑞切尔笑着抱着莎拉踮着脚走出了大门。
当她走完所有刚才进来的道路，穿过仆人们使用的通道最后到达大门前时，她仔细看了看大厅，然后走向有卫兵站岗大门。瑞切尔没有说话。她不知道该说什么，她只是站在那里等他们开门。
“哦，那就是你忘记的东西，一个玩具娃娃。”卫兵说。
她只是点点头。
她走进黑暗听到他们在她身后哐当一声关上了。卫兵要比往常见到要多得多。除了平常所见的卫兵，还有陌生的卫兵，衣服穿得完全不同。陌生的卫兵要比往常的卫兵更加留意她，她听到了往常的卫兵告诉新卫兵她是谁。她试图不让他们发现她正在打量他们，她紧紧地抱住玩具娃娃前进，竭力控制住奔跑的冲动。
面包所在的包裹仍然还在原来的地方。瑞切尔拖出来，一手提着包裹，一手把莎拉紧紧抱着胸前。当她穿越花园时，她在想是否麦雷特公主仍然认为她的床上睡觉或是已经知道这是一个骗局并在大声呼救。如果她大声呼救，卫兵进去后发现箱子情况后，他们也许已经在寻找她了。她不得不走那条长路，对她来说要穿过整个城堡得花很长的时间。
瑞切尔仔细聆听是否有叫喊声，是否有追捕她的叫喊声。
她几乎不能呼吸，希望她能在他们追捕她之前逃出城堡。她记起赛得先生说要搜查整个城堡。她知道他们要找什么。他们在找盒子。她答应过朱利安她会把它带走，这样他们就不能利用它来伤害其他人了。
很多人在高墙上巡逻。在她快到通往外墙的大门时，她缓下脚步。以前，那里只有两个女王的卫兵。现在，那里有三个人。两个她认识—他们穿的是有狼头绣纹的红色束腰外衣，女王的卫兵—但另一个打扮的不同，穿着黑皮夹，身材要高大很多。他是一个陌生卫兵。瑞切尔不知道是否她该继续前进还是逃走。但逃到哪里去呢？她必须要穿过那道门才能开始她的逃亡旅程。
在她作出决定前，他们看见了她，因此她继续前进。一个女王的卫兵转身提起门闩。新卫兵抬起胳膊阻止了他。
“她只是公主玩伴。公主有时会把她赶出去。”
“今晚没人可以出去，”新卫兵对她说。
女王的卫兵停下来。“抱歉，孩子，但你听见他的话，没人可以出去。”
瑞切尔站在那里，嘴巴紧闭。新卫兵低头看她，她凝视着他。她吞咽了一下。朱力安倚靠她把盒子带走城堡。没有其他出路可走。她试图猜想朱力安会怎么做。
“嗯，好吧，”她最后说，“今晚很冷，我可宁愿呆在里面。”
“哦，那好极了。你今晚就呆在城堡里。”女王的卫兵说。
“你叫什么名字？”瑞切尔问道。
他把看起来有点惊讶。“女王陛下的枪骑兵，里德。”
她用拿着玩具娃娃的手指向另一个女王卫兵。“你的名字呢？”
“女王陛下的枪骑兵，沃克特。”她自己重复了一遍。“好吧，我想我记住了。”她指向新卫兵，玩具娃娃随着她的动作而前后摆动。“还有你的呢？”
他把拇指插进皮带。“为什么你想知道我？”
她把莎拉抱回胸前。“嗯，公主朝我大叫，今晚把我赶出去过夜…。如果我不出去，她一定会暴怒并会为此而砍掉我的脑袋。所以我想告诉她是谁不让我出去。我想要知道你们的名字，这样她就不会认为我是在编造故事，这样她就可以亲自来问你们。她把我吓坏了。她开始说要砍下人们的脑袋。”
三人都往后退一点，面面相觑。“那绝对是真的，”枪骑兵里德对新卫兵说。“公主正在变成她母亲的女儿。女王让她自主决定砍掉了大约五个人的脑袋。”
“没有人可以出去，那是命令，”新卫兵重复说。
“嗯，我们俩个将遵照公主的命令。”枪骑兵里德略微转身吐了口唾沫。“现在，如果你想把她留在城堡里，没关系，只要清楚谁的脑袋将为此负责。如果追查下来，我们会说告诉过你让她出去。我们可不愿意和你一齐被砍头。”另一个卫兵，沃克特点头表示同意。“这个小女孩不会带来什么危险，才这么高的小女孩不会。”他伸出手掌，摆到与她头顶一样高的位置。“我不会告诉别人我们三个强壮高大的卫兵都认为她很危险。这是你的决定，但也会由你的脑袋来为此负责，不是我们的。如果你违抗公主的命令，你得去面对女王的刽子手，不是我们。”
新卫兵向下看着她，看起来有点愤怒。他回头望了两人一分钟，然后重新又望向她。“嗯，很显然她没有什么危险，命令是为了防止危险，所以我想……”
枪骑兵沃克特开始提起大门上沉重门闩。
“但我想知道她带了什么东西，”新卫兵说。
“只是我的晚餐和玩具，”瑞切尔说，试图想让他觉得不重要。
“让我们看一下。”
瑞切尔把包裹放在地上，打开结并摊开布。她把莎拉朝上递给他。
他的大手接过莎拉，翻转打量着。然后他把瑞切尔头朝下提了起来，用手指翻开了她的裙子。瑞切尔用劲全力踢在他腿上。
“你怎么敢这么做！难道你不懂得什么是尊重？”她大叫道。
另两个卫兵大笑起来。“你在下面找到什么危险的东西吗？”枪骑兵里德问。
新卫兵瞥了另两个卫兵一眼，把莎拉递还给她。“你还干什么？”
“我告诉过你。我的晚餐。”
他开始低身下来。“嗯，像你这样一个小家伙不需要这么一整条面包。”
“那是我的！”她大叫道。“别动它！”
“别动它了，”枪骑兵沃克特对新卫兵说。“她太瘦了。你觉得它看起来像是吃饱过吗？”
新卫兵直起身。“我想不是。”他深深地吐出一口气。“走吧。离开这里。”
瑞切尔用最快的速度包起面包和其他食物。她一手紧紧抱住莎拉，另一只手也同样紧紧地提着包裹，从卫兵们中间穿过，出了大门。
当她听到门闩放下的哐当声后开始奔跑起来。她用最快的速度向前奔跑，没有朝后看，害怕知道是否有人在追捕她。过了一阵，她终于停了下来观察，没有人。她气喘吁吁地坐在路边的一根树根上休息一下。
她在星空下可以看到城堡的轮廓，高墙上的箭垛，透出光亮的塔楼。她再也不会回到那里去了，永远也不。她和朱利安要去个善良人们所在的地方，他们永远也不会回来了。
在她喘气时，她听到了一个声音。
“瑞切尔？”是莎拉，她意识到。
她把莎拉放在膝头包裹上面。“我们现在安全了，莎拉。我们逃走了。”
莎拉笑了笑。“我真是太高兴了，瑞切尔。”
“我们永远也不回那个可怕的地方了。”
“瑞切尔，朱利安想要你知道一些事。”
她必须得依近身体，她几乎听不清莎拉的声音。“什么？”
“那就是他不能来了。你必须要独自逃亡。”
瑞切尔开始流泪。“但我想要他和我一齐走。”
“他也想要，比任何事都想要，孩子，但他必须要留下来阻止他们找到你，以便你可以逃走。这是唯一能使你安全的方法。”
“我一个人会害怕的。”
“你不会只是一个人的，瑞切尔，你有我来陪伴你。永远。”
“我该做什么？我该往哪里去？”
“你必须要逃走。朱利安说不要去你平常去的道路松，他们会在那里找到你。”瑞切尔听到后眼睛瞪大了。“到另一棵道路松去，然后第二天再到另一棵去，只要一直逃跑并躲藏下去直到冬天来临为止。到那时再去找那些会照顾你的善良人。”
“好吧，如果朱利安这么说，那么我就会去这么做。”
“瑞切尔，朱力安要你知道他爱你。”
“我也爱朱利安，”瑞切尔说，“比任何东西都要爱。”
玩具娃娃笑了。
就在那一刹那，整个树林被蓝色和黄色的光芒照亮了。她抬起头。随后砰的一声巨响使她不由自主地跳了起来。她的嘴张开，眼睛瞪大到不能再大为止。
一颗巨大的火球从城堡里升起。火焰纷纷从中掉落，黑烟翻卷而上。火球越升越高直到最后消失为止，只留下一股黑烟。
“你看见了吗？”她问莎拉。
莎拉没有说话。
“我希望朱力安一切安好。”
她向下望着玩具，但它没有说话或是微笑回应。
瑞切尔抱住莎拉并提起包裹。
“我们最好现在就启程，就像朱力安说的那样。”
当她路过湖泊时，她把她睡觉箱子的钥匙远远地抛了进去，听到发出的溅水声后露出了笑容。
莎拉在她们行进时没有说话。瑞切尔记起朱力安说的话，她不能去以前那棵道路松。她转身沿着鹿的足迹，穿过荆棘，走向一个新的方向。
西方。
《真理之剑1 巫师第一守则·上》作者：泰瑞·古德坎
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第三十四章
有声音。细小、柔弱。
在那半梦半醒之间，无论他试过多大劲都无法判别出声音的来源。开始慢慢地，然后随着加速的危机感，他醒了，闻到了煮肉的香味。发生的事情和他对凯伦的渴望使他立刻就后悔清醒过来。他仍然维持着抱膝、脑袋搁在膝头的姿势。身后倚靠的粗糙树皮使他觉得疼痛不已，他的肌肉也因为整夜保持这个姿势而麻痹得不能动弹了。头搁着膝头，他几乎看不见周围任何情景，除了知道天刚刚开始发亮。
附近有什么人，或是什么东西。
他继续假装睡觉，判断手与武器间的位置。剑就在手边，但拔剑的动作太大。刀不是。
他的指尖触碰到山胡桃木刀柄，手指慢慢地、小心翼翼地绕了上去，握紧。不管是什么在他左边，弹身一挥刀就够了，他想到。
他瞥了一眼，震惊地发现是凯伦坐在那里。她坐在一根圆木上望着他。火上烤着一只野兔。他坐直起身。
“你在这里干什么？”他疑问道。
“我们可以谈谈吗？”
理查德把刀插回鞘内，伸直双腿，用手搓揉着酸痛的地方。“我以为我们已经把该说的都说完了。”他立刻为这句话感到后悔。她用他看不懂的目光看了他一眼。“对不起，”他说，语气柔和下来。“我们当然可以谈谈。你想谈什么？”
她在黯淡的光线下耸耸肩。“我想了很久。”她手里拿着一根他昨晚为篝火准备的桦树树枝，无意识地撕扯着上面白色的树