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“这帮白痴！”科莫多嘀咕着，“现在就该动手了！”他伸出手，翻开红色的安全护罩，露出一排发射开关。科莫多上尉怒气冲冲地望着天空继续凳待。 在南十字军指挥总部，爱默森正位这场风暴的中心。
“长官，外星人向近地轨道移动。”一名技术员汇报。
“将军，我们还等什么？”格林问道，“恕我冒昧，长官，您应该下令发起进攻，立刻！” ，
爱默森望着大屏幕，缓缓摇了摇头，“当务之急。是弄明白他们的身份和到这儿的目的。我们不能首先开火。”
格林的牙咬咬得格格作响。他希望伦纳德最高指挥官或是其他高层人物否决爱默森的意见，以实现自己立刻进攻的意愿，“可是他们杀害了我们的同胞，长官！”
爱默森转过身正对着他，“这我知道。可有什么证据可以说明不是月球基地首先开的火。难道你想引发一场谁都不愿意看到的战乱吗？”
格林把他的气话都咽了回去。他并不年轻，而且他也清楚地记得天顶星人第一次出现的情形，以及他们在袭击中遭受的损失。
爱默森也是一样，正是因为目睹了太多的战争悲剧，将军才不敢贸然开战。 在导弹基地，通讯操作员抬起头望着科莫多上尉，“长宫，敌人的太空船正从现有轨道下降——目前的距离为一万三千英里，而且还在急速逼近。”
科莫多站了起来，他紧咬牙关，下颚上的肌肉突突地跳个不停，“你确信通讯设施没有异常吗，斯帕克？还没有开火的命令？”
“是的，长官，”
科莫多挥了挥拳头。如果司令部里的这群懦夫开出一路绿灯，我会在天上就把外星人炸个粉身碎骨！
在他们的下方，海蓝色的地球在白云的衬托下就像一颗宝石。洛波特统治者们乘坐的飞船突然发射出三个一品脱装的威士忌酒瓶形状的沙红色物体。随着推进器发出的阵阵怒号，它们朝下方的星球冲去。 “上尉，有几艘类似登陆舰的飞船脱离了母舰，开始向大气层运动。”
科莫多低下头，从火控员肩膀后面向前看了看，“雷逃搜索到它们了吗？”
“是的，长官。”
科莫多一掌拍在他的肩膀上，“很好！我要你先发射Ａ、Ｂ两套系统击落母舰，这样它就无法继续发动偷袭，Ｃ、Ｄ系统瞄准发动攻击的舰只。”
技术员睁大眼睛看着他。
“怎么回事？我已经下了命令！”科莫多喊道。
“可是长官！司令部下达过明确的命令——”
科莫多揪住这个倒霉的年轻人的武装带，把他抛在一边，“白痴！你要一直等到他们把整颗星球炸成灰烬吗？”他的手指在控制台上飞舞。片刻之后，大地开始颤抖。
巨大的发射架闪着微光，天空霸主型导弹在喷泉般的浓烟和烈火中升上天空，基地和附近的土地都在晃动。
洛波特统治者的策略并非一贯正确，而且他们也不是无法击败的，这一点已经得到了证实。尽管他们用粒子束汽化了两枚天空霸主型导弹，但另外两枚还是穿过火网，带着辉眼的火光击中了巨大的母舰。 在地球上，爱默森和指挥中心的其他人都惊讶地望着屏幕。
“南十字军发射导弹一事已经得到证实，长官。”有人汇报，“敌舰受到重创，探测器显示它在太空中正处于不稳定状态。”
爱默森转过身看着他的部下，脸色被气得一阵红一阵白。“谁发射的导弹？”
人群一片纷乱，但爱靳森知道现在不是浪费时间斥责下属的时候。
我们已经免不了责任了，他想到，“开火！用所有的武器向他们开火。通知伦纳搏最高指挥官，叫民防单位守住阵地！” “战争，”弗雷德里克上校一边说，一边玩味着这个词的涵义，“看来，我命中注定要被困在这里看守一人群少不更事的八号球①。”
【① 原意是台球中的８号黑球，这里指那些爱出乱子、不服管教的人。】
“是，长官。”诺娃应道。她并不像她的上级那样热切地希望加入到杀人与被杀的行列中，但她知道闭上嘴巴是明智之举。
“话说回来，小黛娜还是应该参加一些战斗。”弗雷德里克皱了皱眉，用他的马鞭朝桌面抽了一下，“也许这对她倒是件好事。”
他从椅子上站起身，“看看我们能为此做点什么，嗯？” 所有的天空霸主型导弹都已经打光。科莫多上尉狂暴地瞪着屏幕，上面正显示一枚一枚的导弹是怎样被不断下降的敌人用能量武器拦截，进而变成一片没有杀伤力的烟雾的。与人们预料中的一样，外星人的战斗飞船已经顺着重创了母舰的导弹轨迹跟踪而至。
“开火！”科莫多咆哮着，一枚又一枚装备了穿甲弹的箭鱼式导弹拖着螺旋状的白色尾迹扎向天空。攻击艇发射出威力强大的脉冲束，把导弹三三两两地从半空中打落下来，外星人已经逼近了基地。
科莫多看着瓶状的飞船进入视野，不由得咽了一口唾沫。他朝四周看看，想找一枝步枪或是一具火箭发射器，他根本没想过逃跑，但也不想枪未放就任凭敌人宰割。
在他们的上方，随着飞船通道舱门的开启，敌人的机甲蜂拥而出。红色的生化机器人就像死亡的红色幻影，洛波特统治者的战士驾驶着反重力悬浮平台四处寻找目标，拼命地开火。
第七章
一——二——三——四——！
阿尔发——战术——机甲——队！
忘掉——乔迪——忘掉——怕！
后生仔——朝——自己的目标——狠狠地打！ ——摘自阿尔发战术装甲部队教官的日常训练口号 在ＡＴＡＣ部队第十五小队的战备室里，装甲兵温斯顿正用手掌支住下巴，愁眉不展地看着他的队友们，“到头来，战争发动了——我们却陷在这儿动不了啦！”
站在他身边的科斯洛双手抱胸，点了点头，“为什么总是轮到咱们倒霉？”
安吉洛·但丁也表示同意：“所有的天才都做浪费了，就因为我们的两位指挥官恰好都关了禁闭。”
他们都没穿护甲。上头命令、所有的反重力悬浮战车部队在没有正式委派的军官——最好是受过军事学院系统训练的军官的指挥下，均不得投入战斗。
鲍伊径直走到安吉洛跟前，“他们为什么不让你来指挥，中士？”
安吉洛故作高深地摇摇头，叹了口气，“我倒是愿意来着，不过这不可能。你知道我的意思吧？”
任何一位反重力悬浮战车车手都明白，要经受严格的训练，才能在战斗中独当一面——甚至在情况危急的时候接管指挥权——这样，反重力悬浮战车就必须担负起更多的责任。与其他类型的机甲打交道，和ＴＡＳＧ部队的其他机甲单位（比方说黑狮小队等等单位）协同作战，解析复杂的战术设定，看懂各类计算机通讯语言，从整个南十字军的作战行动计划领会反重力悬浮战车部队承担的任务本质，为整个计划的实现争取最大的战果——这些都是需要经过几年的学习才能掌握的，但安吉洛却没有接受过此类训练。
安吉洛耸起肩膀，然后又松弛下来，“这可不是黛娜的日常训练。这将关系到大伙儿的生命安危，鲍伊。”
更不用提这是南十字军的首批具备战斗力的反重力悬浮战车装备之一。这种地球联合政府最新式的战斗武器是耗费了大量的时间、金钱和技术才研制出来的科研成果，因此，它必须更好地为政府服务，并保护好为之付出巨大代价的人民。
路易·尼科尔斯正在擦拭他的随身武器。据说他正打算私下改装这枝武器，把它的脉冲能量提高到原来的三倍。每当他摆弄那枝手枪的时候，大伙儿总是一声不响地躲开，谁都害怕路易万一不小心出点差错，谁也不想稀里糊涂地被他手上的那个丧门星打死。
“别乱说，安吉洛。”路易说道，“我忙得很，而且现在还不想死。”
“不管怎么说，我感谢你对我的信任，鲍伊。”安吉洛终于结束了这个话题。
就在这时，战备室的门打开了，黛娜正站在那里。她全身披挂，战斗护甲上漆着红、白、黑三色，左手的臂弯里抱着她的头盔。这套护甲全部由合金制成，可它的样子却和古时候的盔甲有些类似——臀部和肩膀上泛起的光泽让人联想起中世纪枪术比赛的全套甲胄和鲸须质地的紧身衣①。
【① 鲸须：指形成垂挂于长须鲸上鄂的有弹性、像角质一样半透明的材料，可将浮游生物从中滤出。】
“集合！”
第十五小队的成员们惊讶得连嘴都合不拢了。安吉洛站起身来，“我还以为你得关三十天禁闭呢。你是在开玩笑吧，对吗？”
黛娜大声宣布：“你又错了。第十五小队紧急集合！我们立刻赶往前线，要么挡住敌人，要么就战死疆场！”
“遵命，女士。”安吉洛深深呼出一口气，军人一定得服从命令，要在一个十几岁孩子的指挥下去送死——那可不是我所期望的出击方式。
路易把手枪收进皮套，走了过去，护目镜下的眼睛睁得老大，“对，汽笛一响，人人都得出击。安吉洛，我们快走！”
这一次，他们顺着速降梯一直往下滑，干脆利落地跳进了停放反重力悬浮战车的车库，灯光把周围照得明晃晃的。现在，所有的人都穿上了护甲，他们像平时训练的那样冲向各自的坐骑。头上的灯闪烁着白色、红色、白色、红色的光，这是第十五小队处于战时优先部署状态的标识。
反重力悬浮战车要比老款的同类洛波特机甲更大，也更沉，但推进器却能够轻而易举地把它们托在半空。它们打起转来不但灵活，而且反应特别迅速，就像踮起脚尖旋转的犀牛。第十五小队仍旧用手动方式操纵他们的机甲，现在还不到动用思维帽的时候。
体型庞大的战斗机械群在黛娜的带领下疾驰。黛娜乘坐着她的瓦尔基里①号指挥战车飞也似地穿过隧道，顺着醒目的预设行程箭头插进了一条公路。
【① 北欧神话中侍奉主神奥丁的女武神之一。在日本版的《超时空要塞》第一部中，太空堡垒防御部队的变形战斗机用的就是这个名字。】
他们离开基地把城市甩在身后，向指定地区行进。反重力悬浮战车在她身后排成精确的遭遇战阵型。突出的引擎罩下露出了大灯，整队机甲就像一群愤怒的螃蟹。
今天我要在他们跟前露一手，黛娜暗自下定了决心。 “第十五小队尽快前往Ｑ区域，重复一遍，是魁北克的Ｑ区域。”指挥网络传来了新的命令，“那里可能是外星人的着陆区，务必多加小心。”
“明白。你们知道该怎么办了。”黛娜一边通知ＡＴＡＣ部队成员，在她的心里却泛起一丝忧郁：外星人！我就是半个外星人，只是现在我正站在这个星球的立场上，你这个可怜的家伙！
太棒了，这才是我该去的地方。安吉洛想道，疾风打在他的脸上，反重力悬浮战车在他身下不住地尖啸。
反重力悬浮战车配备了多块扁平和尖锐的重型装甲，以及圆滑下垂的车首和推进器模块。在整个装甲发展史上，为了迎合战车的设计，装甲放置的角度来来回回变更过好几次。
反重力悬浮战车群扬起厚厚的尘土，一路飞速赶往魁北克地区。还没到达目的地，第十五小队的成员就发现自己已经步入一片腥风血雨的战场。爆炸掀起的火花把各种碎片炸得老高，能量束也在空气中划出一道道射线。
他们登上高处，眺望这一片冒着浓烟的战场。到处部散落着被炸毁和烧焦的战斗机甲碎片，其中多数是属于地球阵营的。一支装备着ＶＴ战斗机的民防飞行部队也赶来参战，但这种十年机龄的老古董早就过时了——直到转变为铁甲金刚模式，这种飞机才恢复了些许活力，但它们的体型、火力和地面作战水平都不是四处破坏的外星机甲的对手。
地球截获了敌人的一台不完整的遥测装置，这种在战场上四处活动的机甲，很难对其进行解密。借助天顶星人的某种老式译码程序，解码器破译出这个物体的名称，得知它正是在因维德战争中投入使用的战斗机甲：生化机器人。
黛娜戴上了兼怍头盔的思维帽。那是…只两侧带翼的头盔，头顶的正中还盘踞着一个线条优美的彩虹状饰物。头盔和护甲刚一接好，二者就自动密封起来。在这套护甲的保护下，她可以免受辐射、化学药剂、水、真空、高压——几乎所有恶劣环境的伤害。头盔上的双翼和饰物栩栩如生地展示了她所驾驶的战车——瓦尔基里，女武神的形象。
“我们上！”
她开动战车引擎，第一个冲了出去。第十五小队争先恐后地尾随其后。 在他们下方。民防队已经岌岌可危，敌人的机甲取得了决定性的优势，正如第十五小队看到的那样，两具蓝色的巨型机甲在一具红色机甲的带领下又击落一架战斗机。它们各自搭乘着碟型的反重力悬浮平台，既像未来时空里的骑手，又像是来自外星的划水运动员。
就在反重力悬浮战车群驶入战场的一刻，由红色生化机器人带领的三人小组正朝两架停在地面的铁甲金刚ＶＴ战机猛扑。红色生化机器人一马当先开了火，从操控器正中射出的炮火准确地把两架ＶＴ战机炸上了天，接着又轻而易举地避开了它们先前发射的炮火，甩掉了其他对手。
反重力悬浮战车已经闯了进来。“变换到角斗士模式！”黛娜在战术网络中下达了命令，反重力悬浮战车在半空中移位、重组、变形。它们刚一着陆就伸出了两条下肢，以半蹲伏姿态踽踽而行。它们顶着房子那么大的炮塔，一根巨型单管火炮笔直地伸往前方。这些巨炮就是机甲的主要武器，它们的威力甚至比战车主炮还要大。
角斗士机甲并排开火，就像重炮部队在进行连续炮击。两具蓝色生化机器人在愤怒的火光中消失了，很快第三具也被送上了天。另一具生化机器人在它的反重力悬浮平台被炸成碎片的一刹那，跳离了死亡陷阱。这个生化机器人在半空中开了火，它的手枪就像个带把的大铁饼，这个大家伙是根据生化机器人的体型设计的。生化机器人刚一着地，就躲了起来。
其他在场的生化机器人都见识到了角斗士机甲发射的炮火有多么猛烈、外星人用生化机器人的另一些小型武器织起了一张颇具威力的反击火网。
黛娜深吸一口气，驾驶她的角斗士跃上高处，通过思维帽想像自己的行动路线。她落到生化机器人火力线的一端进行纵向射击，但一个外星人发现了她的行踪，转过来朝她开火。黛娜躲过敌人的第一次射击，用耀眼的能量束把这具来自天外的机甲击出了一个大洞，洞口边缘只剩下熔化了的炽热金属。
“干掉你！”
生化机器人仍然在负隅顽抗。很显然，反重力悬浮战车的角斗士模式具有老式变形战斗机的铁甲金刚模式所不及的优点，它们体型更大、威力也更强，挂载的装甲更加厚重，而且还能携带更多的弹药。地面上的敌对双方你来我往，打得不亦乐乎，生化机器人遇上了它们的劲敌。
在这片山谷里，新星一般明亮的重量级炮火上下纷飞，轰鸣声震耳欲聋，不少生化机器人被击倒后发现它们失去了反重力悬浮平台，现在它们只能和ＡＴＡＣ部队一样徒步作战了。
炮火依然猛烈，双方打了十势均力敌，谁都没能多前进一步。突然，那具红色的生化机器人从蓝色生化机器人的后方高高跃起。它的动作非常灵活，躲过受到惊吓的角斗士机甲发出的几枚炮弹之后，落在了第十五小队的两具机甲当中。它在极近的距离上击毁一具机甲后，又转过身朝仍在拼命掉转炮口的角斗士机甲开火。
红色生化机器人的炮火击中了第二具角斗士机甲，这时，第一具机甲已经变成了一团喷发着的火球，第二具地球机甲也引发了一场地动山摇的爆炸。红色生化机器人再次跃起，继续展开它令人生畏的攻势。
黛娜甩了甩头，从刚才的震撼当中清醒过来。两名装甲兵在几秒钟之内阵亡了，机甲被彻底摧毁，而这具红色生化机器人还在上蹿下跳继续展开进攻。好吧，黛娜！她坚定地告诉自己，让他们看看你的实力！“但丁，叫你的班立刻变换为铁甲金刚模式！”
她跳到一个更理想的射击位置，进行同样的操作。机甲在半空开始变形，转变成一个巨大的人型战车，一个最现代化的骑士。第十五小队的半数机甲也在这时纷纷起跳，变成了铁甲金刚，而剩下的角斗士则依然蹲伏在原地，为它们提供火力支援。
蓝色生化机器人的士气似乎有些低落，它们对机甲变形感到十分惊讶，而且不知道该如何则付这些人型的机器。但红色生化机器人却再次开始了它的进攻，它举起巨大的碟形手枪瞄准黛娜，朝她发射了一连串�