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“够了，阿尔多普。我想你已经失去了理智，你应该想想的，是怎么去收拢你那些士兵破碎的心灵。临战脱逃，不管是科内利斯阁下还是你的士兵都不会放过你。十年的交情，我可以给你想想办法。但在现在，我必须要足够的冷静。阿尔多普，还愿意听我这个老朋友的话，就老老实实的让你的士兵安静下来，等我们到了赤嵌城，用秘密武器解围他们。也许你可以功过相抵。”
……
说完，贝德尔就不再理会阿尔多普。
他实在受够了这个败军之将的焦躁。
虽然，他很能理解对方的这种心情。但这并不是意味着他要顺从对方，一个败军之将，已经失去了老朋友的尊敬。一个逃兵，更是让他感觉耻辱。
阿尔多普仿佛被抽离了精气神。
他的确是遭遇了大麻烦，临阵脱逃对他的威望造成了毁灭性的打击。而接下来，他领导的任务却是无比的艰难。
他要负责外围的安保工作。
而内圈，则有贝德尔护送那个秘密武器。
一路行进，过了中午，阳光猛烈。地面终于恢复了一点干燥，行军的速度也加快了些许。
但是，在距离赤嵌城还有两个小时路程的路上，却绝望地让阿尔多普怀疑自己今天还能不能到赤嵌城。
他们又一次遭遇到了突袭。
依旧是一轮排枪释放，随后是手榴弹的投掷，以及一轮狂热的中国士兵近身突击。这一回，贝德尔似乎已经明白了中**人的打算。
他们要不断地让这支军队疲劳，失去战斗力。
贝德尔毫不犹豫地表达了自己的指挥权，命令阿尔多普断后护卫，而自己保护着秘密武器，不断前进。
阿尔多普手底下开始出现逃兵了。
而那些中**人的计划似乎仅仅只是疲兵之计，一次突袭以后，就不再有主力兵马杀来，就连炮兵都没有再出现。
只是，他们的频次高得惊人。
一直到下午六点钟，天色已经漆黑，而他们即将抵达赤嵌城的时候，明军一共发动了至少四轮的突袭。
每一回都是人数稀少，行动果断，却又让荷兰人不断忍受失血。
阿尔多普不再逃跑，他奋力作战，但身边的士兵却越来越少。一直到抵达赤嵌城的时候，阿尔多普忽然间发现，自己已经只有一共不到十名士兵还跟随着自己。这是原定数额里的五十分之一。
除去那个秘密武器毫发无损以外，就是贝德尔手中，也只有四百多名士兵了。
一路上，折损惨重，伤亡不少，逃亡更多。
“只要秘密武器在……就还有希望！”贝德尔脸色苍白地说着。
这时，他看向赤嵌城。
“城内的人在哪里？我，贝德尔。奉科内利斯阁下的命令救援你们，速速开城！”
……
赤嵌城里，杨朝栋看着一脸尴尬的伯尼，温声说：“世界贸易协定是英国非常急需的部分，这一点，贵国公使已经清晰地认识到了。也许，在来中国之前，你们无法明白这样一个广阔的市场意味着什么。不仅意味着你们可以买到足够的货物，更能有机会售出更多的货物。经济的利益，足以让我们明白到底是朋友，还是敌人。贝洛克爵士的眼光，比我想象的还要犀利。”
拿着雷莱…贝洛克的书信，伯尼叹了口气。
杨朝栋的胆大超乎预料，只身进入敌人的城市，这样的勇气真是非凡而难得。难以想象，他这样的人才，在中国这个国度连前一百都排不上号。
而他带来的消息，却更加震撼。
英国公使雷莱贝洛克叛变了。
或许是因为双屿岛上的船只被扣押，或许是葡萄牙人的战队，或许是法国公示费马的发言。
但是，不管结果怎样，雷莱代表的英国，叛离了三国同盟。
事实上，这也的确是一个没有签订任何协议，甚至连本国都不知道的临时松散组织。他的解散，伯尼早有预料。只是，完全没有想到会是这么的早。
就在昨天，雅各布还信誓旦旦地说着胜利之后，会增加对英国货物的采购。
但眼下，他也要做出选择了。
“尊敬的将军……请让我再考虑一下。”伯尼叹气医生，说着。
这时，一个仆人快步跑来，在伯尼耳边耳语几句，让他面色不断反复。
见此，杨朝栋笑着说：“噢，忘了和你说。很快，你们的热兰遮城就要派出援兵了。我会帮助你解决他们做决定的。”
伯尼愕然，仆人送来的消息足以让荷兰人鼓足勇气。
因为，热兰遮城送来了信心十足可以击败明军的秘密武器。但看眼前杨朝栋的意思，却是一点都不怕呀。
第四十八章：秘密武器
杨朝栋走了，走得潇洒无比。
他的离去却带给了伯尼无数的疑惑。
老仆看着伯尼在苦思冥想，不敢打扰，轻手轻脚地离去。
翌日一早，伯尼鬼使神差地去找雅各布了。
雅各布见到伯尼，喜形于色，但很快就强行淡定下来。
英国人的物资储备很多，人手也不少，比起已经打残了的西班牙人，更加重要。对于三国同盟而言，荷兰人、西班牙人都是因为在亚洲有着难以割舍的利益无法让渡，既已陷入就难以收手。
但是英国人就不一样了，他们并没有在亚洲拥有殖民地，印度这颗后来英国皇冠上的明珠还是荷兰人的。当然，一开始是葡萄牙人先下手，但悲催的他们没有支撑自己版图的实力，很快就被赶走。
故而，面对中国人的威胁，荷兰人与西班牙人都很紧张，但英国人就不一定了。
如果真的出现叛变，那最有希望第一个叛变的赫然就是英国。
故而，这一段时间雅各布对伯尼可谓是非常笼络，嘘寒问暖，极力拉拢。
而伯尼呢，似乎很享受这种状态，也吃准了雅各布不敢怠慢自己，反而很少主动找他，摆足了架子。
但今天，伯尼主动来了。
这可是件稀罕事。
但今天的雅各布一反常态，不再嘘寒问暖，殷勤聊天，只是简单地点了个头，随后就背对着手说：“笼罩在赤嵌城上的阴云终于可以消散了。”
态度的反差伯尼有预料，但真正发生的时候，伯尼还是有些不爽对方的市侩：“赞美上帝，看来中国人终于离去了。”
雅各布面色一冷，说：“中国人还没有走。”
“那实在难以理解，雅各布先生说的是什么意思呢？”伯尼笑了。
“是我们荷兰人骄傲的勇士们，救援我们了！”雅各布看着伯尼，带着十足的威慑性。
伯尼干笑了一声，荷兰人的力量大增，他自然话语权就下降：“那看来驱散赤嵌城的阴云终于可以期待了。既然如此，就由我负责后勤，犒劳荷兰的勇士吧。”
雅各布脸上的笑意多了一分：“确实不错，那就请伯尼阁下随我去吧。”
伯尼心中不爽，他这一来，可谓是要出血了。
眼下不是心疼这点小钱的时候，在神秘的东方冒险，不仅要面临危险的海浪与丛林里的毒蛇猛兽疾病，更危险的，还是卷入各个势力之中的风暴。
当年，哥伦布就是死于当地人的冲突之中。
不想死在遥远的东方，就得舍得手中的钱。有时候，有钱赚没命花可是个最大的悲剧了。
伯尼带着人取了美酒与腊肉来到了军营。
只是，一到军营门口，带头的雅各布就走不动路了。
伯尼还感觉奇怪呢，走上前去看。
雅各布的脸色有沉了下来，还带着一点隐约的尴尬。
“我可没得罪他呀，这是发的哪门子火呢？”伯尼很是疑惑。
但伴随着他往军营一看，顿时明白了。
眼前的哪里是什么援兵，分明是一群叫花子。原本就没有什么整肃的军容，经过一路的伏击以后，更是一片稀烂。大多数人身子上都抹着烂泥，不少人身上都染着鲜血。不断的突袭击溃了他们的精气神，好不容易有个安全的地方可以歇息，纷纷都是倒头就睡，这会儿被紧急喊起了，一个个都是没精打采，好像刚打了败仗一样。
如此一来，乍一看，与其说这是一支军队，更不如让人感觉像是叫花子，乞丐。
伯尼顿时明白了，傲然挺胸，也不让身后的人把酒肉直接送进去了。
雅各布也感觉尴尬，他只听了援兵抵达，足有六百多人带着秘密武器。只不过，昨天入夜，他也没来得及看。只是现在来了，顿时就感觉落差太大，有点吃不消。
听闻雅各布来，贝德尔扯着阿尔多普来迎。
只是一路出来，一看部下的模样，他们也是感觉尴尬得不行。被伏击吃败仗，这是谁都不想面对的事情。
“雅各布阁下，我部已经奉命入城。接下来，将是宣布科内利斯阁下的命令，请你准备接受。”贝德尔急忙进入正题，生怕对方说什么话让他接下来难堪接不下台。
见此，雅各布也唯有收起不爽的心情，正色说：“我已经做好准备，听候科内利斯阁下的命令。”
“总督阁下命令，雅各布阁下率领赤嵌城全部军民随同我前往热兰遮城。”贝德尔说。
“怎么能这样！这是逃跑！”雅各布惊了：“赤嵌城里，战斗的男性不足一半。有大量的老人、妇人孩子以及非战斗人员。让他们跟随军队逃亡，这是让他们送命！”
伯尼嘀咕：想不到这雅各布还有点责任心。
“留在热兰遮城，借助城堡的力量，我们足以击退任何进攻。但是，出城去，就要面对中国人的攻击。该死，你们路上到底遭遇了什么？难道要将我们也带进地狱吗？”雅各布大喊着。
“并非如此。”贝德尔终于恢复了点精神头，昂然挺胸，很是骄傲：“请您务必放心。阁下，热兰遮城已经派出秘密武器。只要您移交赤嵌城余下军队的指挥权，我们就将护送着秘密武器击溃城外的中**队。击溃他们，我们通往热兰遮城的道路就将再无任何阻拦。所有人，都能回到平安的欧洲。”
如果有机会，就是他自己也再也不想来到这个该死的亚洲了。
“秘密武器？”雅各布不由憧憬起来。
“没错。阁下，你的想象力非常正确。科内利斯阁下从东印度公司来，已经准备好了可以针对中国人的强大武器。相信我，胜利必将属于我们。只需要一次堂堂正正的战斗，就能解决一切的麻烦！”贝德尔捏着手握拳。
他的一旁，阿尔多普欲言又止。
“我们会失败吧……”这个嘲弄中国人最猛烈的家伙在失败之后被击溃了自信，他不清楚到底是自己的想法已经失去了勇气，还是事实的真相。
“击败他们，击败他们！所有的中国人，都该死！”雅各布咬着牙，交出了指挥权。
伯尼看着信心十足的贝德尔，又想着杨朝栋的信心十足，疑惑不解。
到底，谁的信心才是真的呢？
第四十九章：自信与从容
如果杨朝栋与贝德尔能够听到伯尼的疑问，一定会高声地宣称自己的信心十足。
他们的确对自己的战斗力拥有着充沛的信任。
而战争有时候就是这样奇妙，表面的自信终究要经过实战的检验才能算数。
一反常态的，明军走出了坚守不出的壕沟。
比起一开始的人数，杨朝栋手底下的兵马似乎也得到了加强。
超过一千五百名明军士兵走出了营寨，跃跃欲试，试图一举解决已经围困了将近一个多月的赤嵌城。
一个多月的围困对赤嵌城的影响是极大的，虽然雅各布在强力之下管制了关键物资比如粮食军火，而没有引起骚乱。但赤嵌城内所有的百姓日常生活都收到了极大的负面影响，不少人饿的仿佛只有一个骨架子一样，看着这一幕，不再恐惧，反而露出了如释重负的表情。
无论胜负，不管如何都终究能有一个结局。
“这个结局，一定是属于荷兰的伟大胜利！”雅各布喘着粗气。
他将胜利的期望落在了贝德尔的秘密武器之上。
经过一个月多的围困，包括西班牙人勇猛而凄惨的失败，荷兰人已经知道了眼前敌人的强大。他们并非是没有热武器的土著野蛮人，而是拥有着似乎比欧洲人还要先进的火枪。
火枪大炮，这是欧洲殖民者征服世界的拳脚。
现在，中国人同样也拥有了这样的力量，与他们激烈碰撞在一处。
羊背岭这个默默无闻的地方忽然间成了高频出现的词汇。
明军与荷兰援军相互接近以后，最终落脚在了羊背岭的中间地带。
荷兰人可以确信这里不会有中国人可恶的地雷，而中国人似乎也对于这样一个小丘陵的地带十分满意。
“攻城，终究还是折损过大。在这里一战平定洋人的军队，即可让赤嵌城内的人看得清楚，摧毁他们的抵抗意志。”杨朝栋说完，开始排兵布阵。
双方缓缓接近，战场之上杂音渐渐消逝，只余下两军不断接近带来的声响。
贝德尔一样是感觉扬眉吐气，格外期待。
昨天被追击的惨状让他耿耿于怀，心中充满了对中国人的愤怒：“这些该死的中国人，终于可以迎接荷兰勇士的怒火了。该我们出手了，阿尔多普，不用再没精打采了。我知道你的担忧，一会儿，秘密武器出动的时候，你就率领你余下的人与他一起发动进攻。这样，也能算你一份战功。”
战斗还未开始，但贝德尔已经开始许诺战后的功勋分配。
看起来不可思议，实则还是源于他强大的自信。
“该请出我们的秘密武器了！”贝德尔说着，侧身一让。
荷兰人军中，一直被妥帖地保护好，乃至于昨天一路的追杀都未能影响到分毫的秘密武器终于开始显现出庐山真面目。
赤嵌城的城头之上，无数人看着这一幕，充满了期待。
雅各布捏着拳头，不断用力：“我们的秘密武器出场，中国人就该吓得屁滚尿流了吧。哈哈哈，他们也许是不知道从哪里弄来了一点火绳枪，就胆敢耀武扬威。一会儿，见了我们真正的力量，一定后悔招惹了我们！”
“明军似乎对此已经有所了解……？”想起来昨天杨朝栋信誓旦旦的表情，伯尼心中忽然间冒出了这么一个理由。
羊背岭的确是个好地方，至少在赤嵌城的城墙上，挤满的城内军民可以清晰地看到战斗的情况。
“上帝保佑我们！”
“中国人……如果胜利了，会怎样对付我们？可怕的传说，土著会吃人。中国人……会这么残忍吗？”
“伙计，不可能。哦不，我不是说中国人不会残忍。我是说，我们不会失败！荷兰万岁！”
……
各色的口号在城头上响起，落在战场上，也开始迅速出现新的变化。
位于荷兰人最核心的中央，人群分开，一共五张巨大的黑布落下，出现了黑布底下真正的面目。
那是一个奖金有一层楼高的庞然大物，脚步踏在地上，咚咚作响。
不少荷兰军人也显然是这一刻才明白自己的秘密武器是什么，嚎叫着欢呼，鼓舞着士气。而赤嵌城的军民们，更是纷纷欢呼出声，用来表达自己支持。
众人定睛一看，顿时认了出来，眼前之物赫然就是一头又一头庞大的成年巨象。整个荷兰人的军中，足足有五头。
如果只是这样，显然还不足以让荷兰军民感觉兴奋。
最重要的，显然是这一共五头战象的身上都披着密密麻麻，格外厚实的全身板甲。大象本来就皮糙肉厚，刀枪不入，现在有了这样厚实的板甲以后，更是连子弹也不用担心。
相比于马匹的负重能力，大象显然可以负担起更加厚重的装甲。
简单说，这就是一头又一头生物版的坦克。
身披重甲的战象出现在荷兰人的军中，跟随他们，似乎任何敌人都能冲锋踏破。
事实上，面对这样恐怖的强敌，也许再严整的军阵也无法抵挡。而排枪击毙的时代，就是需要严密的战阵来保持火力的稳定可靠。
荷兰人兴奋地大喊，跟着五头战象，排出队列，发起了进攻。
战象虽然是一个个庞然大物，但他们显然训练有素，并不如同东南亚土著一样，训练的战象一个个敏感易怒。也是，在闷罐头一样的铠甲里，无论是欢呼声还是吼叫声，都被隔绝。只要仔细一看，还能发现大多数的大象都是被精心地蒙住了耳朵，只能闷声前行。
荷兰军队动了，他们的优势是如此的明显，以至于城头上已经欢呼出了胜利的口号。
伯尼看着雅各布狂热地高呼着荷兰万岁，心中又是冒出了杨朝栋那个镇定自若的表情。难道，中国人是装出来的吗？
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