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尽前指认孙氏。最后。下毒的罪名便会顺理成章的扣到孙氏头上。
当然,孙氏可以说陆延德是她的亲生儿子,她害谁都不会毒害他。
就在这时,前去松香院搜检的人。将钉着老夫人生辰八字的巫蛊人偶拿出来。孙氏的罪名就能落成——孙氏不是想毒害陆延德。她真正想杀的人是老夫人,只是事不凑巧,老夫人没喝毒酒。陆延德开心多喝了几杯,却成了老夫人的替死鬼!
如此,整件事就能说得通了,而孙氏下毒的事儿也就成了板上钉钉的铁案!
计划很好,实施过程中却频频出错,原该出现的孙氏没有露面,取而代之的却是陆穆。尤其陆穆还穿了一身颇有迷惑性的蹙金绣袄裙,连小齐氏都被骗了去。
如果说这是巧合,那就太侮辱老夫人和小齐氏的智商了。
陆穆是故意穿着蹙金绣的衣衫出现在祠堂的,至于她为什么这么做,十有**是谢氏的指使。整个陆家的人都知道,陆穆和刚过门没多久的二奶奶最谈得来,姑嫂两个的感情最是亲厚。陆穆对二嫂的话也几乎是言听计从。
还有一点,手上有蹙金绣的也就四个人:梅氏、老夫人、小齐氏和谢氏。
老夫人的已经被陆延德抢去送给孙氏了,小齐氏自然不会把这么珍贵的衣料送给陆穆,梅氏的则已经穿在了自己身上。唯有谢氏,她虽然也做了一件蹙金绣的袄子,但看那样式和尺寸,也用不了整匹布,再加上她和陆穆的交情,她会把剩下的布料送给陆穆,再正常不过!
所以,阻止孙氏入祠堂,并让陆穆混淆视线的定是谢氏,谢氏之所以这么做,应该是与陆离商量好的。
再联想下随后陆离进宫告状的动作,老夫人有了答案:陆离这个小畜生,竟然对她这个祖母生出忤逆之心,利用陆延德中毒一事,反手将她阴了一把。
然后又惊动了宫里,借皇后娘娘的口训诫了她一通,最终将老夫人这个陆家最大的大家长扯下了高位。
这还不算完,陆离又趁机辞官,不但得到了满京城人的同情,还得到了皇帝的怜悯,一口气赏了他百亩的山地。
那些山地不值钱,重要的却是有面子啊。
“好个陆离,好个谢氏,咱们这些人忙活了几个月,竟成全了他们夫妻!”老夫人猜到了真相,顿时气得老脸铁青,若不是她死命忍着,一口老血又要吐出来了。
小齐氏一边劝着老夫人‘切莫生气’,一边喃喃自语:“陆二郎和谢氏,果然不简单啊!”
这个概念深深的印在了小齐氏的脑海中,所以,哪怕现在谢向晚表现得像个没见过大世面的小家子媳妇儿,小齐氏也不敢小瞧她。
想了想,小齐氏试探的问道:“若是放在平时,采买是个最好不过的差事,可现在大妹妹出阁,官中要给她置办嫁妆……”官中的银钱不多,而陆大小姐又很难伺候,如果将采买的差事交给谢向晚负责,她会不会怀疑陆家想让她为陆昭的嫁妆买单?
去年出了寿礼的事,整个陆家的人都知道谢向晚有钱,却也不敢轻易算计。这位二奶奶太狠,胆子太大了,又不按常理出牌,如果借管家的事让她自己垫银子去填亏空,她还不定怎么闹腾呢。
当街变卖嫁妆给婆家做花用,这种没脸皮的事儿,谢氏真能干得出来!
一个弄不好,整个京城的人都会知道,什么定国公府没钱了,逼得人家刚过门没一年的小媳妇用自己的嫁妆贴补家用。
这话,好说不好听啊。
偏偏采买又是个油水多的好差事,小齐氏若是直接揽过来归自己,又担心谢向晚误会。
左右为难啊。小齐氏只得含含糊糊的将采买有可能遇到的困难说了说,希望谢向晚能听明白她的‘暗示’。
谢向晚知道小齐氏的顾忌,勾了勾唇角,表面上笑得温柔恬静,实则她是在暗自得意,看来她之前的表现很让陆家人忌惮呀,这不,都知道她谢向晚有钱,却没有一个人敢算计。
“置办嫁妆?哎呀,这事儿我可不在行。还是大嫂您来吧。您管家多年,这方面的经验丰富,想来定能给大妹妹置办一份既合规矩、又体面的嫁妆呢。”
谢向晚敬谢不敏的连忙摆手,急声推辞道。
小齐氏却以为自己猜中了谢向晚的打算。这人虽然有钱。却不想被人占便宜。所以还是让谢氏去管厨房吧。
其实厨房也是个很有油水的地方,还有些实权,如果做好了。既能得名(孝顺啊、大方啊什么的),还能得利。谢氏虽然不差钱,但也不会嫌钱多咬手吧。
谢向晚连连点头,“好好,厨房好,我就管厨房吧!”
说吧,谢向晚又感激的对小齐氏道:“多谢大嫂,还是大嫂心疼我!”
小齐氏嘴角抽了抽,心道,就你这泼辣货,不惹事、不欺负人就算好的了,哪里还需要旁人心疼、照顾?
脸上却还要堆出温柔的笑容,道:“弟妹又客气了,咱们是嫡亲的妯娌,平日里理当相互帮衬。好了,采买上的事儿多,大妹妹的婚期又赶,我要赶紧出去跟那些管事娘子们好好交代一番了!”
一边说着,小齐氏一边从炕上起来,她身后的春茗也伶俐,赶忙将炕桌上的几本账册并一串钥匙收起来。
谢向晚见状,赶忙也站了起来,嘴里还虚让着,“大嫂,吃杯茶再走吧,差事再急,也不差这一时半刻。”
小齐氏已经往外走了,笑着回应:“不了,弟妹的好茶,待我闲了再来吃。弟妹留步!”
说话间,小齐氏已经风风火火的出了远翠苑,直接朝自己的宁福堂走去。
送走了小齐氏,谢向晚转回西次间,看着炕桌上的另外一半的账册和钥匙串,揉了揉额角,吩咐青罗:“待会儿大厨房的管事娘子和几个有头脸的厨娘可能会过来,我乏了,你代我出去会一会。”
青罗答应一声,“是,奴婢省得!”
谢向晚又道:“你只告诉她们两句话:第一,府里原来是个什么章程,现在是什么章程,我不管她们怎么做,只看结果;第二,我是个懒怠的人,最喜欢清净,谁若是坏了规矩、惹出麻烦,扰了我的清净,我第一个不饶。就算我饶过了,二爷也是不依的!”
谢向晚嫁入陆家后,与陆离的感情极好,小夫妻同进同出,家中的奴婢都看在了眼中,这些人都是极有眼力见儿的,知道谢向晚得丈夫的敬爱,就是冲着陆离,她们也不敢慢待谢向晚。
这就是女人的悲哀,不管本身多么出色,最后还是要依靠男人。
青罗忍着笑,连连点头。
就这样,谢向晚分管了国公府的厨房事宜。说是分管,其实就是不管,除了偶尔核对账册,叫厨房的管事妈妈来问个话,其他的琐碎,谢向晚一概不理。
定国公府是百年勋贵,事事都有一定的章程,而那些厨娘也都是几辈子的世仆,知道分寸,所以即便谢向晚不怎么管,厨房也没出什么乱子。
但做人不能太铁齿,谢向晚刚觉得厨房没什么大事,这天便出了幺蛾子。
“二奶奶,二奶奶,不好了,大小姐身边的丫鬟把大厨房给砸了,这会子大小姐正在宁寿堂哭着‘谢罪’呢……”
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第156章 反常即妖
谢向晚皱了皱眉头,道:“去,把厨房的管事唤来。”心里却暗自嘀咕:这个陆昭,都要出阁了,不说好好呆在房里绣嫁妆,还这般闹腾,她到底想要哪样?
青罗忙道:“杨家嫂子就在外面。”
谢向晚摆摆手,示意她把人叫进来。
青罗会意,转身出了西次间,不多会儿,便又引着一个三十来岁的媳妇子走进来,这人就是杨妈妈的儿媳妇、大厨房的管事,人很是利索干净。
但此刻,她的脸上却写满了纠结与忐忑,进了门,还不等行至近前,她就跪下请罪,嘴里说着:“都是奴婢的错,惹怒了大小姐,扰了二奶奶的清净,奴婢该死!”她这是还记得那日谢向晚的‘两句宣言’哪。
谢向晚没有啰嗦,直奔主题:“到底怎么回事?大小姐的丫鬟怎么会砸了厨房?莫不是你们慢待了大小姐?”比如克扣份例菜,或是直接送上残羹冷炙的折辱人?!
杨家的一听,顿时变了脸色,用力磕了个头,委屈的说道:“大小姐是主子,奴婢只有敬着的道理,哪敢怠慢?每日里给大小姐送去的饭菜也都是极好的,而且二奶奶您之前有过交代,说大小姐要出阁了,须得好好调理,为此,奴婢还特意让大厨房最擅长做药膳的厨娘,时不时的给大小姐做药膳,这些都是超过份例之外的!”
旁的不说,单是每天吃的燕窝等滋补珍品。都超过份例许多,如果这都算‘慢待’,那么其他的主子岂不是都在受‘虐待’。
谢向晚不耐烦听这些,直接问道:“那到底是怎么回事?你一五一十的给我说清楚。是你的错,自有家法惩处,倘或不是你的错,我也不会冤枉了你!”
杨家的犹豫了下,欲言又止:“这、这……”牵扯到奴婢间的争风吃醋,她还真不敢轻易说给二奶奶听。
青罗见谢向晚眉心凸起,显是耐心用完的模样。赶忙凑到杨家的跟前。低声道:“杨嫂子,有什么话您还是照直说吧,否则,二奶奶怎么给你做主?”
陆大小姐这会儿还在宁寿堂‘谢罪’呢。未出阁的小姐是娇客。不管她有没有错。见她可怜兮兮的哭诉,老夫人也好、夫人也罢,都不会苛责与她。甚至为了安抚大小姐。还要找出一个‘祸首’来让大小姐出气。
事情发生在厨房,杨家的是管事妈妈,这个‘祸首’,她再合适不过。
杨家的反应也不慢,只在脑子里过了过,便想明白了,她苦着一张脸,道:“回二奶奶的话,事情是这样的——”
说起来杨家的还真冤枉,这件事并不是因陆昭而起,而是她身边的大丫鬟给惹出来的。
原来,陆昭身边的大丫鬟这几日胃口不太好,忽然想吃嫩嫩的野菜包子,便派了个小丫鬟去大厨房‘点菜’。
这倒也没什么,主子身边的大丫鬟都比旁的奴婢尊贵些,尤其是小姐们身边的一等丫鬟,更是副小姐一样的存在,平日里超出自己份例的点个菜、要个什么吃食,厨娘也会给她们做了。
然而事有不巧,外头送菜的庄子,今儿送的野菜有些少,做了几样清爽的小菜后,就没剩多少了。这也好理解,野菜这种东西,不是庄户种植的,而是在山间、地头采来的,总共也没有多少。每日送来,不过是让主子们尝个鲜儿。
野菜不多了,至少不够包一笼包子,厨娘好声好气的跟小丫鬟解释了一番,让她回去问一声,换成其他鲜菜馅的可好。
小丫鬟机灵,两只眼睛滴溜溜的在厨房里转了转,发现确实没有多少野菜了,无奈之下只得怏怏回去。
正巧陆穆院子里的小丫鬟也跑来要东西,说是二小姐身边的碧漾姐姐想吃鲜笋鸡丁馅的小馄饨。
鲜笋也是今春刚上市的,极新鲜,数量也不多,但厨房里刚好有,厨娘便利索的答应了一声,挽起袖子、净了手,直接做了起来,一时没有跟陆昭院里的小丫鬟寒暄。
那小丫鬟见了,便有些不快,觉得厨娘势利眼,见二小姐受宠,便一心巴结,连二小姐身边的小丫鬟也比旁人(也就是陆大小姐啦)体面。
嘟着嘴回到房里,大丫鬟见了,便问差事办的怎么样了,那包子什么时候得?
小丫鬟便气鼓鼓的说:“姐姐休提什么包子了,那起子捧高踩低的婆子正在巴巴的给二小姐院子里的碧漾姐姐做鲜笋馄饨呢。约莫等人家的馄饨做完了,才能轮得到姐姐的荠菜包子呢!”
这话说得……过去二十年间,陆昭一直是小霸王一样的存在,主人威风,连带着她身边的大丫鬟也骄纵得不得了,自从除夕那日,国公爷中毒、老夫人重病,邱姨娘失宠,陆昭和她院子里的人才渐渐安分下来。
但,江山易改本性难移,那大丫鬟一听这话,登时忘了邱姨娘的吩咐,两只眉毛立了起来,挽起袖子,抄上捣衣杵,叫上几个不懂事的小丫鬟,直接往大厨房赶去。
到了厨房,正好看到陆穆院子里的小丫鬟提着个食盒蹦蹦跳跳的走了出来,见到这群人的时候,小丫鬟还客气的笑了笑。
不想,她这笑容,落在对方眼中,却成了红果果的炫耀加嘲讽,让原就生气的大丫鬟愈发火大。
一头闯进厨房,什么也不说,竟是直接动手,噼里啪啦的将桌子上的锅碗瓢盆、鲜果肉蛋全都扫到了地上。
一时间,大厨房被砸了个稀巴烂,几个厨娘吓了一跳,好容易反应过来,赶忙去寻杨家的。那大丫鬟砸完了厨房,气儿终于顺了,脑子也清醒了,这才发觉自己闯了祸。
她很聪明,想了想,直接将自己的头发抓乱,又用手摸了一把蛋黄汁子涂在脸上,掐了自己的大腿一把,然后哭着跑回了院子。
一番哭诉,特别强调厨娘优先给二小姐的丫鬟做饭,却不理自己,话里话外暗示,厨房上下不把大小姐看在眼里,反而高高捧着二小姐。
陆昭骄纵了二十年,何曾受过这种委屈,过去都是她压陆穆一头,她的丫鬟也比陆穆的体面,如今,竟、竟掉了个个儿,陆昭若是能忍下,那她也就不是陆昭了!
不过,因着陆昭要出阁,最近一段时间,邱姨娘整日拉着她传授经验。学习了这些日子,陆昭好歹懂得‘动手前先动动脑子’的道理。
正巧,她最近也有件心事,正不知道该如何处置,今日丫鬟大闹厨房的事儿,给了她灵感。
想了想,陆昭直接拉上狼狈的丫鬟,一路疾行的跑到宁寿堂认罪。
“二奶奶,事情就是这样,不是奴婢给自己开脱,这事儿,确实不怪那厨娘。方才奴婢也清点过了,今天早上,外头就送了一小篮子的野菜,给老夫人和夫人做了开胃的小菜,就剩下了一小把,哪里够包什么包子啊!”
杨家的无比憋屈,虽然那丫鬟没有跟她闹,可打狗还要看主人,自己麾下的厨娘被人拉扯,几乎等同于自己被打脸啊。
“……”谢向晚无语望天,这、这叫什么事儿啊。不就是个包子嘛,竟然还惹出这么一桩烂事!
叹了口气,谢向晚道:“好了,我知道了,过会儿我会命人去调查,倘或事情真如你所说,我定会为你们做主。时辰不早了,你也回去吧,领着她们将厨房收拾下,别误了晚饭!”
杨家的一听,大大的松了口气,“多谢二奶奶,奴婢这就回去。您放心,奴婢绝不敢误了差事!”
说罢,杨家的从地上爬起来,恭敬的退了出去。
目送杨家的离开,屋子里没了外人,青罗才提醒道:“小姐,大小姐现在在宁寿堂,您看,您要不要过去看看?”
陆昭名曰‘请罪’,实则‘告状’,谢向晚虽不是被告当事人,但她是被告的顶头上司,按照常理,她确实应该过去看看,省得被人‘诬告’了。
谢向晚却不以为然的摆摆手,“无妨,杨家的是老夫人的人,老夫人不会为了个要出嫁的孙女而自断手脚的。再者,这事儿不是我的错,老夫人又没有命人来唤我,我何必上赶着去辩解?”
谢向晚有种预感,陆昭故意把事情闹得这么大,定然还有其他的目的。再联想到陆昭的现状,她不得不怀疑,这个大姑子是冲着她来的。
谢向晚的预感很准。
过了一刻钟,宁寿堂的丫鬟便来请谢向晚。
到了宁寿堂的正房,老夫人正斜倚在罗汉床上,陆昭坐在床前的鼓墩上,两只眼睛红彤彤的,显是刚刚哭过的样子。
谢向晚故作不知,先给老夫人见了礼。
老夫人抬手,“起来吧。来人,给二奶奶看座。”
一个小丫鬟端着个鼓墩过来,请谢向晚坐下。谢向晚没有客气,直接坐了下来。
老夫人又对陆昭说:“你二嫂来了,你还不去给你二嫂赔不是?”
“是!”陆昭温驯的点头,起身,走到谢向晚近前,屈膝行礼,“二嫂,千错万错都是我的错,还请二嫂看在二哥的面子上,切莫与我一般见识!”
谢向晚挑了挑眉梢,不对劲,很不得劲,陆昭什么时候这么听话、这么谦卑了?!
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第157章 生辰礼物
谢向晚暗生警觉,面上却不显,故意做出一副不解的模样,双手在半空中虚