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顺子又叫了两声：〃弥生，弥生。〃自己站起身进去了。
顺子一去就不出来了。御木也想看看弥生的屋子，可一进书房，看见房里堆了许多邮件。
芳子拿来不在家时来客和电话的记录本。看来，有些电话是弥生接的，记录里混着弥生的笔迹。
芳子在御木的桌子旁边坐下，把寄来的邮包裹上的绳子一根一根解开。这种事情芳子做起来十分仔细。御木看了后想，拿把剪刀一剪不就完事了吗？有时真有些觉得累赘。
〃和弥生的字放在一起，我的字好差劲……〃
芳子的字写得并不坏，只是没练习过。弥生可是御木让她用藤原出的〃假名描红簿〃练习过。汉字也用〃行成的和汉朗诵诗集〃那样的书练习过。
战后，学校不上〃习字课〃，当时社会上也还没安定下来，御木就对女儿说，每天练半小时的字怎么样，少女时的弥生还真那样做了。
〃看到弥生字的人都会想，弥生是怎样漂亮的姑娘呀。〃御木常鼓励她，弥生的钢笔字写得比御木还要漂亮。
〃来客记录中没有启一君的名字嘛。〃
芳子只是迟疑地回答了个〃是啊〃。
启一是这个家庭的常客，御木夫妇不在家时，启一就明显成了弥生的客人，不往本子上记也是情有可原的。
芳子解开绳子，这回又开始把包装纸仔细地一张一张撸平叠好，这时，顺子进来了。
一看顺子像有话要对御木说的样子，芳子就夹起包装纸出去了。
〃弥生还是出了事哟。〃顺子说，〃还说太难为情，没脸出来。〃
〃难为情？什么事？〃
〃说是和启一解除了约定。〃
〃有过那种约定吗？我好像没答应过什么嘛。顺子你早就知道了吗？弥生告诉你，对我保密嘛。〃
刚才听说弥生难为情得不肯出来的话，御木脑子里忽地闪过一个念头：别是咱夫妇出去旅行，女儿在家失身了吧，原来就是和启一的口头约定的事嘛。
〃我以前也没听弥生说过呀，可我老觉得会是那么一回事的。你不是也这么想过嘛。〃
〃那么，是怎么一回事呢？〃
〃弥生见了我就哭，搞不清楚哟。为别人女儿结婚跑那么老远去做证婚人，回到家，自己女儿的婚约吹了，真不知道是怎么回事。〃
〃不能说我们外出旅行让婚约吹掉的吧。〃
〃那九州朋友说的话不吉利呀。该不会是启一打算为父亲报仇，欺骗我家的弥生，再把她甩了吧。〃
〃别说傻话了！〃
〃找弥生来好好问问，你听了再找启一好好聊聊吧。〃
〃就这样吧。〃御木回答着，眼前浮起启一的脸来，跟着，道田和他那情人的面容也模糊地出现了。
〃把弥生叫来吧。〃
御木想见见现实中的女儿的感情很强烈。
第五章
笹原忌辰纪念那天，御木去吊唁了。已经有几年没去了，他走进茶室时看到挂着吊茶炉，心想：真繁琐啊。
〃请随便坐。〃笹原的遗孀鹤子说，〃我，喜欢这屋子，就这样布置了……〃
壁龛里挂着笹原的照片。
御木不能不看看那照片，忽然觉得有什么东西在心里撞了一下：
〃好年轻啊。什么时候照的？〃
〃三九、四十时候的照片。以后丈夫的正经好照片就没有了，大多都是和什么人一起旅行的照片……〃
〃告别仪式时的那张呢？〃
〃呃——那张我不喜欢。比这张后拍的……〃
女儿三枝子端来了点心盘。
〃我家里自己做的，莲藕小仓卷。〃鹤子插进嘴来。
〃啊？〃
有这样名儿的点心吗？是鹤子自己想出来给取的名吧，将藕卷起来包上豆沙，薄薄地切成片，藕片的洞眼里塞满了豆沙。
三枝子像是去沏茶了，御木往那边一看，这才看到铁的风炉、壶都是莲花形的。
今天是亡夫的忌辰，所以才特地做了莲藕的点心吧。
那边风炉和壶的莲花，一点不让人感觉到念佛的沉闷气氛。
〃真有些浪漫气息呀。〃御木说。
顺着御木的视线，鹤子觉察到御木在注意风炉和壶，〃是嘛，是'天明'的货。个儿稍微小了点，很可爱是吧。〃
〃真是罗曼蒂克的形状。〃
风炉上，莲花的花骨朵半开半闭，正好抱着壶底。莲叶一叶一叶摊开，边框全切成花的形状。筒形的壶底让莲叶包裹住，上方也是莲叶舒展。
这风炉和壶里透出淡淡的气息，像在诉说一个牵肠挂肚的古老故事。相比之下，壁龛里的那张照片就显得过于夸张，本来就不惯坐在茶室的御木，感到气氛很不协调。
御木是笹原的好朋友，所以他不该忘记。可随着时光的流逝，笹原其人、笹原的容颜，已经相当淡漠了。
忌日这天上门，当然是来缅怀笹原的。在笹原住过的家里见见未亡人，能更多地想起笹原的一些事来吧。在这小茶室里看到笹原的大照片，御木不觉清晰地想起笹原。遗孀鹤子和朋友御木对笹原记忆的淡漠，随着年月的增长，有很大差别那也是自然而然的事。尽管如此，鹤子还是一直把亡夫的大照片挂在壁龛里，天天望着，御木心里真觉得有什么东西在撞击着似的。假如这是一幅油画肖像的话，也许不会有这种感觉吧。
〃44岁去的吧。〃御木说。
〃是啊。算起来，42岁那年该是大凶，要得大病的，总算好好地过了42，他却说，我看上去比别人年轻，44大概相当别人的42吧，这话还是44那年正月说的呢，果然就说中了呀。〃
〃是嘛。〃
如果现在还活着的话，和御木同年也是48岁。
〃三枝子，到这边来。〃鹤子叫道。
三枝子曾一度出去了，又返回了茶室。这姑娘像父亲而更像母亲。就是坐在亡父的像前，也没有活脱脱像的地方，仔细看有些地方像的吧。
〃御木先生，三枝子也长大了吧。〃鹤子的口气，像是要让御木想起笹原刚去世时的情景，〃我把她父亲的事全告诉她了。〃
〃是嘛。〃
〃那个人，今天怕也会带着孩子来哟。〃
笹原死以前三四年间，离家出走，和别的女人一起过日子。在医院里一死，遗骨当然由鹤子领回家了。御木作为朋友也介入了那事，对遗骨回妻子家没有一个人提出异议。连那个叫广子的女人也没提出一句抗议。
鹤子允许广子和她的儿子广仁一起跟着来家里。
〃御木先生，能不能帮忙对他们说一下，告别仪式上请他们别挤在家属的行列里。〃御木让鹤子硬塞了个没劲的差使。
那时，广子的孩子还只有四五岁，笹原从广子名字上取下一个字，取名为〃广仁〃，御木想起来，他是摸着广仁的头，向广子传达鹤子意思的。
遗骨运到家布置好，相约而来的人们开始烧香，最后，广子牵着孩子的手走到前面，人们一下子安静了下来。
这安静不用说是同情广子和她孩子的反映。正想看看广子究竟怎么样了，广子已经不见了，守夜的时候也没再见到她。
其后，广子为安身之计什么的，来找过御木几次。后来便几年没有见面。
御木想：鹤子说把父亲的事全告诉女儿了，大概就是指广子的事。可是，父亲死的时候，三枝子已经十四五岁了，父亲三四年不在家，她不该不知道叫广子的女人和那个叫做广人的孩子呀。
听鹤子说，笹原的忌日里，广子也许会带着孩子来，御木有些意外。
什么时候鹤子和广子即使和解不了，也能缓和敌意吗？
随着笹原之死，最初引起争并对象的肉体消失了，三枝子和广仁又是失去父亲的姐弟，那么，鹤子和广子也许也不是没有考虑最亲近关系的可能吧。近二十年的结婚生活，已经和自家的父母兄弟关系疏远了，说不定不会成为憎恨亡夫情人的鹤子吧。
可就御木的感觉，笹原一死，两个女人和解之路真像是断绝了。内心不是还充满了敌意吗？鹤子一向不是那种愿意宽容丈夫婚外恋的性格。
〃假如那人真的来了，御木先生还是留在这里的好吧。〃鹤子漫不经心地说。也不像请求御木在场的样子。
御木不知如何回答是好。
说实话心里是想看看广子现在到底怎么样了，可又不愿像〃中人〃那样看着两个女人在笹原的照片前会面。如果鹤子或广子，不管哪一个需要御木在场的话，那他还可以起些作用，可看来两人之间麻烦的交涉好像已经不存在了。
笹原死后，鹤子和广子分遗产时，御木在场。也并没有到遗产分割那个份上，不用说正妻方是有利的。广子只是拿了留在广子家里的东西，那还是以鹤子给与的名义接受的。广子的房子虽说也算在东京，可却是那种听了谁都不信的，用过去的话说是边鄙郊外的、一间租来的小屋子。这间屋子里，只有笹原六十万的存款和一些随身的东西。〃肯定有别的以广子或广仁名义的存款给藏起来了。〃鹤子强硬主张，〃那种样子的女人，不可能不考虑将来的。所以才让笹原没日没夜地干活，笹原不就是给她杀掉的吗？〃
可广子不像那种贪得无厌的人，而且，她也不会料到笹原会死得那么快，她没有瞒着笹原的存款，看来这话是真的。只有为准备广仁上学的钱，以广仁的名义每月往邮局里存一点。广子家里，只有笹原的一本词典、一双袜子、一些原稿纸，是御木决定让不要把这些东西还给本家的。
〃肮脏的东西，我也不想她还回来。〃鹤子说。
笹原家在东京有房产，战争时被烧了，只留下地皮；在乡下，有山林，家境很殷实。笹原每个月给鹤子送去足够有余的生活费。
另外，笹原遗作的稿酬都归鹤子领取。笹原晚年以他和广子恋爱为题材的长篇小说，作为他的代表作，在他死后，有三四家书店出书，现在又再版了。普及版上的〃解说〃也是御木加上去的。那时御木很想写写关于小说原型广子的事，但顾及到遗孀鹤子的面子也就省略了。
广子的事，笹原自己详细地写在小说里了。去世以前三四年要去见笹原，人人都在广子家里进进出出，根本没有什么秘密可言。但御木生怕遗孀受伤害，还是没有触及小说原型的问题。其他人就是写，也有碍于御木——他是笹原的好友，又和广子很熟——写起来反而缩手缩脚的。御木只要想到写广子，说广子的时候，眼前肯定会浮出鹤子的影子来。
那本小说肯定没错是笹原写的，可没有广子这个女人，这小说是写不成的。著作权归了鹤子，原型广子什么也没留下。广子在笹原死后，通过以自己为原型的小说版税，让鹤子和三枝子得了不少实惠。恐怕广子、鹤子谁都不会意识到这个问题上去吧。〃没有必要去注意，〃御木想，〃原型是无偿的奉献嘛。〃
广子是那本小说的原型，这几乎人人知道。广子以前的事，也被毫不隐晦地写进了小说，也许笹原死后，因这部小说她会有生活不便的时候吧。
小说里写道：笹原第一次看到广子时，她还在大宾馆账台上工作呢，这以前，广子有两个幼小的孩子，和丈夫离了婚，把孩子丢在丈夫家里。书上写着，她因忍受不了丈夫病态的妒忌，和丈夫分手的。这恐怕是事实吧。广子是个美丽的女人。她现在还记着笹原，逢忌日还前来吊唁，可见还是独身一人吧。
即使这样，广子为什么要来这个家呢？这房子里，有笹原的供桌，今天茶室里挂着笹原的照片，尽管鹤子、三枝子肯定都在，可死去的笹原还在不在呢？御木为广子想着，产生了这样的疑问。死者不会在坟墓，也不会在供桌里吧。他只能在想念他的人们心里呀。就是不来鹤子的家，只要笹原还在广子的心里，广子不就够了吗？御木想：广子打算来见见笹原，恐怕知道来了后会尴尬的；她还是要来鹤子家，不过是徒有感伤而已吧。广子难道在自己的地方纪念纪念笹原不好吗？来到这个家里，鹤子想起的笹原和广子想起的笹原说一样吧，一样；说不一样吧，不一样，真是奇怪啊。也就是笹原不在了，而不仅仅只是鹤子和广子，三枝子和广仁都在的缘故。
对三枝子和广仁来说，没有笹原他们就不会来到这个世上，而对鹤子和广子来说，遇见了笹原就改变了她们的一生。笹原一死，她们的生活又改变了，这样的四个人，今天要聚会在这间茶室里。御木想不通这是怎么一回事。这种追慕的习惯不是感伤，或许是健康的吧。
笹原照片前，鹤子坐在牢固不动的妻子位子上，御木觉得她有一种威严感。
〃忌日她经常来吗？〃御木又问起广子的事来。
〃啊，也并不常来。〃鹤子含糊地回答。
〃今天是怎么了？〃
〃那种艳丽的女人……〃
广子的脸并不艳丽，倒是鹤子比广子艳丽。和笹原分居的三四年里，鹤子看起来眼里充满了感情。现在发胖了，脸形也变得凶悍起来。
〃弥生她好吗？〃三枝子说。她不喜欢继续广子的故事，〃好久没见了呀。〃
弥生和三枝子，还有好太郎，从很久以前就一直保持着一般的关系。有人甚至觉得御木的儿子和三枝子会结婚呢。
可是，和三枝子一结婚，恐怕就得和母亲鹤子住在一起，这一点好太郎很不愿意。他对父亲清楚地说了。御木对儿子冷静的思考，稍稍有些吃惊。
〃把弥生带来就好了。〃御木对三枝子说。
〃她结婚的事呢？〃鹤子问道。
〃还没走下来。〃
〃有父亲在净有好事哟。我们家就困难啰。〃
大门口听到脚步声。还没开门，就听得出像是广子的声音，在对孩子嘱咐着什么。
御木算起来， 笹原死后四年，这孩子该8岁了吧。广子在进入笹原遗孀家的大门以前，会关照8岁的广仁些什么事情呢？
〃像是来了。〃鹤子像是竭力控制住激动似的说。
〃对不起，开开门。〃随着大门口传来的声音，鹤子曲起膝盖，一只手轻轻撑在地板席子上，示意女儿去开门。
〃是。〃三枝子起身去了。鹤子没站起来。
广子一出现，微暗的茶室里像是变得明亮温和起来。连女人的气息也进来了。御木忽地感觉到有什么不道德，到底是什么不道德，他搞不清楚。
广子牵着广仁的手。 似乎没必要还牵着8岁孩子的手吧。说她娇惯孩子似乎有些过分，也许这是广子支撑自己的一种防卫姿势吧。
可是，令人意外的是，并没见到广子有什么尴尬的情态。她比鹤子更自然更郑重地打了招呼。大概广子已经失去了作为笹原女人的利益和负担的缘故吧。到现在，鹤子仍然是作为笹原的妻子面对社会，可广子，并没有作为笹原的情人面对社会呀。
广子和笹原死的时候几乎没什么改变，还是个面目姣好的美人。
〃御木先生，好久不见了，没想到能在这里遇见您，真是万幸呀。〃广子给御木一个爽朗的笑脸。以前她叫他〃御木兄〃，现在改口叫〃御木先生〃。和笹原死别，在广子身上感到过岁月的流逝，可她还是一点不见老。她那貌似幸福的小市民气质使她的眼神、脸色，比以前和作家在一起的时候更显漂亮。
广子来到壁龛前，对着笹原的照片行了个礼，两手触地，低下头。广仁靠着母亲坐下了，只顾盯着照片看着。
〃阿广，来鞠个躬。〃广子说。从那声音可以听得出广子是很疼爱广仁的。
御木想起：她和笹原一起生活的时候，很多人都叫广子〃阿广〃的。今天又听到广子叫孩子〃阿广〃。
广仁的衣服上钉着像校徽般的纽扣，今年该上小学了吧。广仁和父亲很像，稍微胖得有些不自然。白白的皮肤大概像他妈妈。还是个孩子，就喜欢把下唇努出来紧闭着嘴唇，那习惯和笹原一模一样，让人看了好笑。
广子拿来一束白玫瑰，让鹤子接过去横放在膝旁。
三枝子也没给广子沏茶，紧张的气氛一点也散不去。御木也无意去驱散。
广子凑得十分近地靠御木坐下：〃那以后一直想看先生来着。〃
〃那以后，您怎么样啦？〃
〃我呀，回以前丈夫的家去了。〃广子平静地说。
〃是吗？〃御木吃惊不小，看上去鹤子更吃惊。
〃大概丈夫的生意好起来了吧，和以前也变了不少。跟我说，把孩子带来也可以，快回来吧。〃
〃是嘛。〃
鹤子在那边，御木什么话也不好说。
〃能回家的人，不错嘛。〃鹤子的话里含着讥讽，广子并不在乎。
广子像是来和笹原告别的吧。这是最后一趟，今后再也不会来了吧。
三枝子忽地站起来，从母亲膝旁捡起白玫瑰走出去了。御木正在想该不会去扔了吧，却见三枝子把花插在花瓶里拿进来了。她把它放在笹原的照片前。这期间，谁也没说话。
看着花瓶里插的花，广子说：
〃先生要是活着，就是和先生分手，我也不会回去的。〃
谁也没有接口。御木感到不自在，这也许是她的真话吧。
广子忍受不了丈夫病态的嫉妒，甚