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刘璟当然知道吕蒙不会投降自己,但他想试探一下吕蒙的心意,又笑道:“假如我刘璟也成为一方诸侯,子明是否就可以考虑?”
吕蒙沉吟一下道:“假如我吕蒙三次被璟公子所擒,且被公子仁义相待,我就投降于你。”
刘璟大笑起来,遂对左右道:“把战马还给他,放他离去。”
身后王泰大急,连忙道:“司马,留他可以和孙权谈判,不要被他的狡说蒙蔽。”
刘璟摇摇头,“我心里有数,放他走!”
吕蒙大为惊愕,“璟公子真要放我走吗?”
刘璟注视着他的眼睛,缓缓道:“我敬你是一诺千金的男儿,我刘璟不会用你来作为谈判条件,你走吧!”
吕蒙心中感动,深深施一礼,“公子之恩,容后相报,吕蒙告辞了!”
几名士兵送吕蒙走了,刘璟负手望着吕蒙走远,嘴角弧弯,淡然一笑,低声自言自语道:“孙权,希望你能领我这个人情。”
。。。。。。。。。
夏口,江东军和荆州军的对峙已进入第七天,蔡瑁率两万军,四百余艘战船在汉水入江口旁立下水寨,而黄祖的一万五千人,近五百艘大小战船却在夏口以西,两军相隔三十里。
而就在两军中间,是江东军五万水军主力,一千五百余艘战船,双方皆不敢轻举妄动。
这天清晨,雾气笼罩大江,一艘小船靠近了孙权的三千石楼船,大船上抛下了一条上船软梯,周瑜和几名随从攀着软梯上了大船,按照江东军部署,周瑜率一万五千军和三百艘战船监视蔡瑁的军队,而孙权则负责对付黄祖。
周瑜上了大船,快步向中间船舱走去,刚才孙权派人来找他,颇为心急,周瑜不知出了什么事,急急赶来。
船舱里,孙权负手站在小窗前,凝视着雾气笼罩的江面,房间里也有一些雾气飘入,使船壁凝满露珠,变得有些潮湿,孙权心情显得很沉重,他刚刚接到消息,刘璟夜袭柴桑得手,重新占领了柴桑。
这个消息对孙权是一个沉重的打击,他才意识到自己失策了,应该先集中兵力剿灭刘璟,再对付黄祖,反正黄祖不会救援刘璟,他完全可以从容应对,只可惜他过于看重黄祖,轻视刘璟,导致现在后院起火,令他悔之晚矣。
这时,船舱外传来周瑜的声音,“吴侯,卑职可以入内吗?”
“进来!”
周瑜快步走进船仓,单膝跪下行一礼,“参见吴侯!”
半晌,孙权长长叹了口气,“公瑾,我悔不该不听你的劝告,放过了刘璟,现在柴桑被刘璟复夺,吕蒙被俘,悔之晚矣!”
周瑜吃了一惊,半天才迟疑问道:“这是什么时候的事?”
“就在三天前,现在我后院失火,该如何是好?”孙权又忍不住叹息一声,他心中确实懊悔不已。
当初周瑜劝他进攻下雉县和阳新县,彻底解除后顾之忧再北上,但孙权却始终坚持要趁襄阳援军未至,先灭掉黄祖,再回头对付刘璟,不肯听从周瑜和吕蒙之劝。
其实周瑜心里明白,吴侯之所以没有及时攻打刘璟,是因为吴侯心中对刘璟有一丝好感,不愿对刘璟赶尽杀绝,这才是真正的原因,心中虽然明白,但周瑜却不能说出来。
沉思片刻,周瑜道:“其实吴侯也不必太担心,刘璟虽占领柴桑,他必然会急于把柴桑军民和钱粮迁回,暂时无暇顾及武昌,而且他的兵力和战船有限,也无法攻克武昌,所以我们不用着急对付刘璟,还是集中兵力破敌,只要彻底剿灭黄祖,击溃蔡瑁,那我们就可以回头从容收拾刘璟,吴侯,卑职认为,完全来得及。”
孙权眉头一皱,“我们和敌军已对峙七天,公瑾可有破敌之策?”
周瑜微微笑道:“知己知彼,方能百战百胜,我这几天已对蔡瑁军队了如指掌,破敌就在今夜!”
孙权大喜,“击败蔡瑁,黄祖便大势已去,我已命黄盖率一万军西去,截断黄祖逃亡之路,愿闻今夜喜讯!”
。。。。。。。。。
入夜,亥时刚过,荆州援军水寨便换了当值,由蔡瑁族弟蔡中当值今晚,蔡中在新野之战中虽然寸功未立,但依然随大流被封赏,现已升为别部司马。
但蔡中本人并不满意,他的目标是北水军校尉,张允被贬黜后,北水军校尉之职一直空缺,令很多人眼红。
当初蔡中也是水军副尉,若不是他当年败在甘宁手上,他就应该顺理成章地接手水军校尉之职,蔡中一直认为,水军校尉本来就是他的职位,任何人休想再夺走。
可虽然这样想,但如果他没有功绩,刘表也不会升他的职,所以这次支援江夏,蔡中憋足了劲,他发誓一定要立下大功,直接升为校尉。
蔡中坐在水寨中,一口口喝着闷茶,他虽然很想喝上几杯酒,但蔡瑁治军颇严,战时严禁饮酒,蔡中也不敢违禁。
这时,一名士兵飞奔而来,急声禀报道:“启禀将军,巡哨发现孙权座船,趁雾气掩护,前来窥视我军水寨!”
蔡中腾地站起身,急问道:“可能确定是孙权座船?”
“肯定是!船上还有吴侯大旗,只有三四艘战船护卫。”
蔡中心中激动起来,如果能抓到孙权,这简直就是天大之功,他升为校尉就不在话下了,蔡中立刻吩咐左右道:“此事不得告诉军师!”
他立功心切,唯恐蔡瑁阻止他的功绩,便率领四十几艘值夜大船,共三千余人,驶出了水寨,向孙权的座船包抄而去。
此时孙权座船似乎发现了威胁,调头向南逃窜,蔡中狞笑一声,大声喝令道:“不可放过大船,给我追!”
就在蔡中船队刚刚驶离水寨,大雾中,数百艘满载柴草的江东小船悄悄向荆州军水寨驶来,而此时,蔡中率军出击,寨中无将当值,防守空虚,数百艘小船上忽然火光大作,火借风势,直接冲进了荆州军水寨。
。。。。。。。。。。。
第2卷第181章黄祖之死
蔡中眼看就要追上孙权座船,心中欢喜得要爆炸了,就在这时,忽然有士兵指着北岸大喊:“将军,水寨起火了!”
蔡中回头,只见他们水寨内火光冲天,浓烟滚滚,大火连绵数里,将整个水寨吞没了,蔡中大吃一惊,他这才忽然意识到,自己中了调虎离山之计,急得他大喊:“战船速调头!”
但已经晚了,只听鼓声如雷,江面上喊杀声大作,四面八方的战船向他包围杀来,蔡中骇得一屁股坐在地上,他已意识到自己闯下了滔天大祸。
蔡瑁在沉睡中被士兵推醒,他听说水寨失火,江东军火船从四面冲入,他急得大骂道:“蔡中那蠢货为何不阻拦?”
“军师,蔡将军中了调虎离山之计,被人假扮孙权诱出,防御空虚,江东军才。。。。。。”
蔡瑁气得大吼一声,一脚踢翻了报信士兵,喝令道:“放弃战船,所有士兵迅速上岸!”
蔡瑁召集一万六千多士兵刚奔上岸,就在这时,岸上树林内爆发出一片喊杀声,周瑜亲率五千军杀来,左军徐盛,右军潘璋,数千江东士兵瞬间杀进了荆州军中。
荆州军队大半从梦中逃上岸,盔甲未穿,兵器未拿,混乱不堪,江东军突然杀至使他们一片大乱,荆州军互相践踏,人人争先逃命,没有组织起任何抵抗便迅速溃败了,投降者不计其数。
蔡瑁在混乱中扮作小兵,逃离战场,他不敢停留,直接逃回了襄阳。
南岸,江东水寨,孙权负手站在大船上,望着火烧荆州大寨,他心中大为欢喜,回头对众人笑道:“不愧是周郎,只在举手之间,荆州援军便全军覆没。”
主薄程秉笑道:“既然蔡瑁已败,何不趁此士气高涨之机,一鼓作气,剿灭黄祖!”
孙权点点头,对手下亲兵令道:“传令给周瑜,败军不必再追,明日全军备战,围剿黄祖”
。。。。。。。。。
如果把此时的黄祖比作一种动物,那他就是一只困兽,自从长子黄射兵败武昌,黄祖便意识到了末日将至,尤其孙权杀光了黄氏家族,令黄祖感到的不是愤怒,而是一种内心的颤栗,令他惶惶不可终日,整日借酒浇愁。
房间里,侍卫丁平将一坛酒抱给黄祖,黄祖拎过酒坛,咕咚咕咚倒了一大碗,随即一挥手,命丁平退下,丁平最早就是黄祖侍卫,又是幕僚蒋齐的亲戚,因揭发苏飞而得到黄祖的信任,成为黄祖的心腹侍卫。
他连忙退了下去,这时,大帐门‘刷!’的一声被掀开,苏飞焦急万分走了进来,丁平吓了一大跳,连忙躲到帐后。
苏飞原是黄祖的副将,是黄祖的左臂右臂,但去年攻打柴桑失利,黄祖便怀疑苏飞暗中投降了刘璟,从此不准他再掌军,只给他一个闲职。
这次江东大举进攻江夏,苏飞数次建议黄祖,但黄祖从不理睬,苏飞刚刚得到消息,蔡瑁兵败,他心急如焚,不顾一切地冲了进来。
“太守现在还有心思喝酒吗?”苏飞急得直跺脚。
黄祖却狠狠瞪他一眼,将酒碗重重一摔,破口大骂:“未经我同意,你胆敢闯入我的大帐,你活腻了吗?”
“太守,蔡瑁已经兵败,孙权正在召集大军,火烧眉睫了!”
“什么!”黄祖吓出一身冷汗,酒顿时醒了,他半晌说不出一句话。
这时,苏飞叹了口气道:“卑职还接到另一个消息,刘璟又夺回了柴桑,俘虏吕蒙,大败江东军,卑职认为,如果太守现在和刘璟互相配合,或许还能保住江夏,太守,撤军去柴桑吧!”
黄祖慢慢走上前,忽然一把抓住苏飞的衣襟,恶狠狠盯着他道:“我现在明白了,你就是刘璟安插在我身边的卧底,是不是?”
苏飞也恨得大喊:“我为太守殚精竭虑,并无私心,太守却说我居心叵测,让人情何以堪!”
黄祖冷笑一声,大喝道:“来人!”
数十名亲兵抢入,黄祖一指苏飞,“将此人拖出去,乱棍打死!”
数十名亲兵如狼似虎,将苏飞拖下去,苏飞大骂:“黄祖,你今日杀我,明日你也会死无丧身之地!”
“拖出去打死!”黄祖暴怒大吼。
就在这时,蒋齐匆匆走进,跪下道:“太守息怒,现在不是杀他的时候。”
黄祖重重坐下,喘了两口气道:“为何不是杀他的时候?”
“太守,苏飞在军中颇有威望,现在杀他,必然会使军心动摇,不利于太守抗击江东军,不如先收他入监,事后再杀他。”
黄祖心乱如麻,他也觉蒋齐的话有几分道理,便令道:“暂时不杀他,给我关押起来,过两天再斩他人头。”
蒋齐又劝道:“现在蔡瑁兵败,江东军必然会大举进攻我们,如果拼水战,我军必败无疑,太守不如弃船上岸,利用地利和江东军对峙,若局势不利,还可以从陆路撤去南郡,太守以为如何?”
黄祖沉思良久,终于点头答应了,“就依先生之言。”
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黄祖放弃战船,撤军上岸,他将一万五千人分扎两营,一营五千人由他儿子黄射统帅,驻扎在夏口以西。
他自己则率一万人驻扎在夏口,两营相隔十里,按照黄祖的想法,如果他不幸兵败,他可退回到黄射营中,率领最后五千人逃去南郡,手上也有点资本。
入夜,蒋齐背着手在大帐内来回踱步,眼看黄祖将亡,他岂能不思自保之策,他可不想陪葬黄祖,这时,他儿子蒋南匆匆走进大帐,跪拜行礼“父亲找我吗?”
蒋齐点点头,对儿子道:“我想投降江东,你可替我去一趟江东大营,面见吴侯,表达我的心愿。”
他取出一封信和一面金牌交给儿子,又嘱咐道:“信给吴侯,金牌可随意出入大营。”
蒋南点点头,快步走了,蒋齐望着儿子走远,轻轻叹了口气。
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孙权已经睡了,但听说黄祖心腹幕僚蒋齐派儿子来送信,他顿时穿好衣服,命人带蒋南进来,蒋南进来跪下,磕头施礼道:“小人拜见吴侯!”
孙权见他颇为年轻,只有十六七岁样子,便笑道:“你父亲的信在哪里?”
蒋南慌忙取出信呈上,孙权接过信看了一遍,信中蒋齐言辞颇为卑谄,愿为江东效力,孙权沉思片刻,取来纸笔写了四个字递给蒋南,“把这封信给你父亲,他一看便知。”
蒋南去了,孙权立刻令道:“让周瑜火速来见我!”
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蒋齐从儿子手中接过信,打开来,上面只有四个字‘黄祖首级’,他倒吸一口冷气,孙权竟是要黄祖首级,这可难办啊!
蒋齐一圈一圈地在大帐里踱步,他实在不想背上这个弑主之名,可是这又是孙权开出的条件,他如果不杀黄祖,孙权不可能用他,想来想去,他已无路可走。
蒋齐一咬牙,“罢了,人不为己,天诛地灭!”
为了后半生的富贵,他豁出去了。
蒋齐立刻对左右心腹令道:“去把丁平找来见我!”
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丁平从蒋齐大帐出来,显得心事重重,很多事情确实难以预料,本来他接受了刘璟的命令,命他想办法重新成为黄祖的侍卫,在黄祖逃命之时,在路上杀死黄祖,这是刘璟给他的任务,却没有想到蒋齐竟然让自己今晚杀死黄祖,割下黄祖首级给他。
这让丁平很难办,他不知道这样是不是违反了刘璟的命令,刘璟是要求在兵败后杀死黄祖,虽然都是干掉黄祖,但时机却不一样。
丁平返回黄祖寝帐,今晚是他当值,在一旁伺候黄祖,此时黄祖已经喝得烂醉如泥,鼾声大作,丁平坐在黄祖的床榻前发呆,此时他杀黄祖确实易如反掌,但杀了黄祖又怎么办?
帐外可是有十几名黄祖的亲兵,自己怎么脱身?
不知坐了多久,丁平站起身,他端来一盆水,又从桌案上取过厚厚一叠毛边纸,他弄湿一张纸,小心地贴在黄祖口鼻上,接着又是一张,一连贴了七八张,这时黄祖已无法呼吸,脸胀得通红,开始本能地挣扎起来。
眼看黄祖要醒,丁平心中大急,抽出黄祖战刀,高高举起,猛地一咬牙,对准黄祖脖子狠狠一刀劈下,斗大的人头骨碌从床榻上滚落。
丁平手忙脚乱地用被褥盖住黄祖尸体,又找出一只食盒,将里面的隔板和碗筷倒出,装上人头,便向大帐外走去。
“主公要喝酒,命我去弄点下酒菜。”
他含糊地说了一句,便拎着食盒匆匆去了蒋齐的大帐。。。。。。。
就在蒋齐刚刚离开大营,江夏军大营顿时混乱起来,黄祖被杀,消息瞬间传遍了军营,士兵们没有了斗志,开始有士兵逃亡。
苏飞被关押在后营,双手反绑,被几名黄祖的亲兵看守,这时,他听见了大营内有喊叫声,似乎出现了混乱。
苏飞不知发生了什么事,正是在惊疑时,牙将张硕带领百余人忽然杀来,砍死了黄祖的亲兵。
张硕冲进大帐,割断了苏飞的绳索,急道:“将军,黄祖被蒋齐所杀,军中无主,一片混乱,我们请将军做主!”
苏飞大吃一惊,他随即意识到危险将至,立刻道:“快跟我带领士兵南撤,江东军马上要杀来了!”
众人冲出大帐,苏飞翻身上马,这时东北方向一片大乱,周瑜率领一万江东军从东北角杀进了江夏军大营,孙权也怀疑是黄祖使计,不敢多派兵,只派周瑜率一万军等候在外围,直到看到了黄祖的人头,周瑜这才相信,命令大军出击。
苏飞心急如焚,纵马疾奔大喊:“弟兄们,跟我南撤,快走!”
苏飞在江夏军中威望极高,一呼百应,正在混乱中的江夏军士兵仿佛在黑暗中看到了一盏明灯,顿时数千人跟着苏飞向南奔逃,江夏军营内一片大乱。
周瑜兵分两路,一路命潘璋率三千人剿杀江夏军,他自己则率七千人杀向十里外的黄射大营。
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第2卷第182章兴师问罪
【本章是加更,还上本书之债,晚上九点正常更新】
柴桑县内外一片繁忙,几天来,数以万计的柴桑民众正陆续返回家园,当初将柴桑民众撤到阳新县和下雉县时,就有不少将领反对,包括刘虎和魏延都反对,认为这样耗时耗力,但刘璟却力排众议,坚持军民同撤。
城头上,刘璟正在视察工匠们重新安装一架架投石机和石砲,这些投石机和石砲在阳新县制造,运来柴桑后重新安装。
“到家了!”
城外一片欢呼声引起刘璟的注意,他转身走到墙边,只见数百艘船正在列队进城,回家的激动引发民众们一片欢呼。
刘璟目光放远,他望着漕河上一艘艘小船满载着柴桑民众回城,每个人的脸色都欢天喜地,带着返回家园的喜悦,刘璟的嘴角也露出了一丝微笑。
这时,身后