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存扣没听完眼泪水就直往外滚。原来是这样啊。他嗄着喉咙说：“秀平……她呆呀！她真呆呀……”紧接着又问：“她平常也没记下什么？记日记么？”
但他心里马上否定了，他晓得秀平没有记日记的习惯。
果然。——“记什么日记啊，她姐夫急急火忙地把秀平带上船，什么本子都没带。她就是在床上看看报纸……后来报纸也不看了，睡在铺上呆想，看着窗子。没有记什么。”
“那……秀平用的那些书呢，……还在么？”
“那些书呀本子的一大堆呢——她哥哥怕我看到伤心，都卖给收荒货的了。”
存扣心里连叹惋惜。他想拿几本秀平的书呀作业的，带回家做个念想。
“噢，我想起来了！”来娣忽然站起来，到屋里拿来个红塑料面皮的本子来。“你瞅瞅，这是我留下来夹丝线夹花样的，里头记了不少字哩。”
存扣心“砰砰”跳了起来，抖抖索索接过，打开一看，原来是秀平的记歌本儿，上面用娟秀的字体认真抄着歌词，有的还有简谱。《边疆的泉水清又纯》，《军港之夜》，《幸福不是毛毛雨》，《年轻的朋友来相会》，《在希望的田野上》，《游子吟》，《牧羊曲》……还有存扣和阿香在国庆节合唱的那首《清晨，我们走上小道》以及男生背后偷着唱的邓丽君的《路边的野花你不要采》。存扣一页一页地翻看着，基本上是按照从初一开始的顺序抄的歌曲。熟悉的旋律从书页里跳出来，所有的片断组成了亲切的连唱，让存扣心里有种酸楚的幸福。秀平爱唱歌，经常听到她哼哼，特别是高兴的时候。她是多么地热爱生活！如果她还在，这本子里不知又多出多少首流行歌曲呢。存扣心里正唏嘘着，拇指一滑，纸页哗哗地翻过，他突然就在白纸中间的一页看到了用红圆珠笔抄就的一首诗。题目用的是仿宋体，用红绿两种笔芯精心地描过：
给XP——
海蓝的天空中高悬着金色的日轮
寥廓的原野上徘徊着寂寞的少年
绿柳垂挂在水面桃红遮掩着桥头
无限美景中少年却在轻轻叹息
……
天啊，这不是存扣那年春上写在油菜叶上的诗么？存扣逐行地往下读，往事历历在目，禁不住浑身都在发抖……秀平，亲人啊，我的姐姐！
来娣把剥好的黄豆秸子拿过去撂进羊圈里给羊子吃，回来看到存扣不瞬眼地盯着本子看，神色异样，忙问：“里面写的是什么？”“是歌词。”“你要么，你要你拿去？”“不。还是由你夹花样吧。”
存扣告别后，来娣坚持要出来送到西桥。走得好远了，存扣回过头，还看到她站在桥头，蓝褂子，白头发。
93、慈母回家
傍晚时分，桂香从外面风尘仆仆地回来了。存根对妈妈说：“我就猜你今天肯定要回来。”
“咋猜的？不得了，啥时学会了算命打卦的！”桂香跟儿子逗乐也是一股江湖味儿。
桂香很开心。她急急火忙地赶回家是想早点看小二子考的啥大学。伢子读了这么多年书，终于考大学了。上了大学等于她做妈妈的了了一桩大心思。也是对她多年来在外吃苦卖力的补偿。这种补偿是精神上的，是心理上的，是脸面上的。
月红说：“妈就是舍不得存扣。”
“瞎说！”桂香嗔她，“妈手心手背都是肉。”
“手心是肉，手背是皮。妈，哪个是手心？哪个是手背？”
“哈，巧嘴薄舌的！月红啊，我看你可以跟我出去相命了！”
“啊，妈不关亡了？改相命了？”月红惊讶地问。
“唉，装神弄鬼的，太烦神。现在外面信相命的多，就改了。”桂香说。又补充道：“这相命简单，来钱快。”
“多年的老手艺说撂就撂了，妈你也不舍不得？”存根有心和妈玩笑开到底。这几天他心里也是格外的舒畅。
“有啥舍不得的！”桂香把带回家的东西放妥了，一屁股落在大凳上，从兜里掏出烟来点上一支。鼻孔里喷出烟来。“在外面哪样寻钱做哪样。再说相命和关亡差不多路数，‘听簧’，‘拾簧’，‘剐簧’，一个式！妈又不要学，现成就会。”
是存扣给妈打来的洗脸水。桂香笑吟吟地打量着儿子，说道：“身子倒壮实，脸上却瘦了，气色也不大好。吃了苦了。放假正好补养补养。”
存扣说这两天哥嫂给他补养了，吃了不少好的哩。
桂香洗好脸，说：“妈在外面经常提你们兄弟。人人都夸耀，说没得个爷娘老子，妈妈在外面，就大的带着小的过，十几年没红过脸，还从来没见过，不简单。”又对存扣说：“你嫂子也对你好，你将来要补她。”
“补什么哟！”月红有点不好意思，“都是一家人嘛，——妈，存扣脸上黄是生了病的，这两天才有精神……”
“啊！甚病？”桂香吓了一跳，打断月红的话，“啥时得的！”
存扣就把事情告诉了妈妈。说眼睛等两天和哥哥上东台看。
桂香听了急得一拍大腿：“咋这么背哩！怪我，上次过高邮泰山庙时没进去烧柱香！”
“影响……考试了么？”她眼巴巴地望着存扣。
存根说考得不丑，卷子全做出来了。你放心好了。叫月红快去下碗面给妈吃，“肯定饿了。”
桂香呼啦啦吃着面，忽地筷子往桌上一顿，说：“存扣，明天妈就陪你上东台！——开穷心，身上有患哪能等，还能拖？”
存根说庄上明天没班船。桂香说没班船要啥紧，不是还有腿么，头二十里路，还要乘什么班船。问存扣愿意不愿意和她一起走着去。存扣说愿意，好多年不陪妈妈走路了哩。
正说着，大门外“嘎哦——”一声高亢的鸣叫，一只大白鹅摇摇摆摆地进来了。
存扣笑着说：“这鹅真的意思，早上出去叫一声，晚上回家叫一声，发信号哩——‘我出去了！’，‘我家来了！’”
存根说是这意思。这鹅聪明。是附近十几只鹅的头脑哩。在陆上走她打前，头昂到天上，后面的鹅排成一队跟着。在水里也是她领头，带那些鹅找草吃。月红说这鹅还厉害，猫子狗子都怕她，谁对她不恭翅膀扑扇起来冲上去就啄，凶恶得狠哩！现在家里黄鼠狼、老鼠的影儿都没有。护家哩。
桂香听得有趣，说：“真是大块头！啥时逮的？就逮了一只？”
存根说四月天逮的，长得贼快。可能是洋种。逮了四只，没几天被俊杰玩死了两只，又不注意踩死了一只。就这只命大。俊杰当个宝哩。
桂香笑道：“当个宝也不行，等存扣拿到通知就杀了吃。要请客的。”
存扣连忙说不要。月红笑着说：“俊杰肯定要哭闹的。”
“哭闹就哭闹！叔叔考上大学吃他只鹅算个啥！”桂香眼一瞪，仰起脖子把面汤和菜叶全喝下肚去。
94、落榜了，失落？
对于东台人民医院眼科的医生来说，刮沙真是芝麻大的手术吧。让存扣睡在门诊的床上，脸上搭块留有两个眼洞洞的白布，只感到眼睑上一阵蚁咬似的刺痒（并不痛），还没还过神来，医生就说好了——前后也不过五六分钟！好麻利。困扰了存扣个把多月的问题就这么轻而易举地解决了，大医院的医生就是不同，有本事。当然保不定这刮沙对于他们做惯了，熟能生巧，轻车熟路，驾轻就熟。就如同学生做习题，做多了也就不难了。医生让存扣坐在门诊的长条椅上把眼闭会儿，开了处方单叫桂香下楼去取药。桂香气吁吁上来时疑惑地问医生：“就两支眼药水？”医生说：“本来只需两支眼药水，你当多大个事啊。早中晚各滴上一次，上来有些腌人的啊。”桂香充内行地说：“腌人最好，腌人正好杀菌！”
连挂号才六块多钱，上这么大的医院。娘儿俩都有点不相信哩。立刻就点眼药水，趁着才刮过的沙，把里面的坏细菌全腌死了。眼睛又闭了几分钟，告别了医生，两个人满心欢喜地离开了医院。
出了医院门才十点多钟，桂香说咱吃点东西再走，领着存扣进了一家饺面店。两海碗热气腾腾的虾仔馄饨端上来，先啜一口汤，透着海鲜味，存扣用匙子往碗底搅拌了一下，原来还有紫菜的。这东台离黄海已不远，在吃食里面用的海货多。桂香怕存扣一碗馄饨不得饱，又上门口的油锅旁边搛了两个麻团来淹在他的碗里。知儿莫若母，桂香晓得存扣从小就喜欢吃馄饨和麻团这两样，带他进城上街是必吃的。桂香记得上次带存扣上东台瞧病是十岁的时候，那时存扣头老晕，有时还流鼻血，早上起来鼻子上粘着血疤子。高家庄有个老郎中说别是白血病，把桂香唬死了，赶紧上东台大医院，一查不是的，只不过有点贫血而已，才放下心来。这一转眼功夫伢儿倒十九了，真是过得快。桂香望着存扣吃得很香的样子，心里很快慰，又有些愧疚：这伢子从小就是“靠娘生”，在妈妈怀里睡大的，离开了妈妈晚上睡不着，哭闹。五岁多就把他撂给哥哥了，每次回家还是搂着妈妈睡，直到上初中才不好意思。自己欠伢子的哩！今天在路上和妈妈有说有谈的，还跟小时候一样哩。就这么长大了，成人了……也不知这次考上个甚东西。不管什么，能考上都是好的，国家户口，红本子，吃商品粮，就脱了农村苦胎了。可这小子看上去并不太兴奋，是因为考试得病考得不满意？……桂香正胡思乱想着，存扣这厢也吃完了，心满意足地打了个饱嗝儿，擦擦嘴巴，亲热地喊桂香：“妈妈，我们走呃！”
在回来的路上娘儿俩显得很轻快，还是七谈八谈的。存扣顽皮地问起妈妈相命是咋回事，桂香就笑呵呵地介绍给他听。
“不难的，和关亡差不多理儿。”桂香说。“也是两个人一组，到了人家庄子，一条巷子一条巷子地吆喝，一家都不放过。‘相面哦——相命相啊？’逗人家。人家说相，就进去了。
“一进人家院门屋门，我和‘搭子’就赶紧‘拾簧’，看到晒衣绳上晒着尿布就知道这家有吃奶的伢儿，看到菩萨面旁边有亡人牌子就晓得死过人，看到柜子上有药瓶子就知道家人有人害病；看人家房子，是瓦房还是草屋，瓦房是大瓦还是小瓦，用的木头檩条还是水泥檩条……总之，多哩。所有这些都可以用来判断这家的情况，用在相命的过程中说准了人家相信得不得了，说你灵，那钱就好哄，好拿。”
“那‘搭子’拾到‘簧’又有什么用呢，她又不相？”存扣问。
“有用啊，咋会没用呢——她告诉我呀。把有用的告诉我呀！”
“这一来不就露馅了么？”
“呵呵，用‘春典’呀。‘春典’就是黑话，江湖上各行各业都有自己的黑话，外行人听不懂的。不经意说出来，好像自言自语的，人家不注意。
“比如人家有男伢子，就说有‘扣儿’，女伢子就是‘环儿’，眼睛不好叫‘招子不亮’，离开叫‘扯板’……多哩。什么话都有‘春典’，就像你们说外语，你们懂，人家不懂。”
存扣兴致盎然：“那一，二，三，四，五，六，七，八，九，十呢？”
“水，乃，羊，树，满，龙，心，盼，勾，寸。”
存扣哈哈大笑：“有意思！这么多道道儿——我们看眼睛花了六块半钱就叫‘龙块满钱’了？”
“不对，叫‘龙寸满钞’，块是‘寸’，钱是‘钞’。”
“噢。这么多的‘春典’怎么记得住呀，拗嘴拙舌的？”
“还不跟你学外语一样，多听多记多说呗！”
“那倒也是。”
桂香接着往下说：“一家相命起码有三家来听热闹的，相命的不怕人多，人多好‘拾簧’，我和‘搭子’故意撩大家说话，从他们的说话中捕捉有用的东西，比如有人背后谈论主家五姑娘哪去了，被‘搭子’听到了马上用‘春典’告诉我：”满环儿‘，我相命的时候就对主人讲你是个’嫦娥命‘，命中缺子：丫头滚滚来，生三添四还加五；儿子不易得，深山寻参苗。把人家都惊住了，说你相得准，’活神仙‘，什么都依你。“
“如果人家还有第六个是小子呢？不就不灵了么？”存扣问。他想问题总是要考虑得很周全。
“也不怕呀。”桂香说。“小六子是个男娃不也是‘命中缺子’、‘儿子不易得’么？正说反说都不怕，都好解释。擅相命的人家是问不住你的，文说文答，武说武答，兵来将挡，水来土淹。”
“其实就是玩模棱两可。”
“有时是这样的。你几句话搭上边说得准了，对方就相信你了。你就可以‘剐簧’了：先说一通吉利话，让人家高兴起来，再话头一转，人家有病有灾的还要说以后还要生难，人家兴兴旺旺的也说不久会有祸灾，人家一怕，就会跟你讨‘解释’，请你化解。”
“这时就可以跟人家要钱了？”
“不是直接要。直接要能要多少——不像安徽人相命，一个命一块两块的，一个能相几个，能弄多点儿钱？我们兴化人比他们要得聪明，要起来多，人家还情愿给！
就说你家这个难化解消除也不难，只要费点香火钱。就看你家诚心不诚心了。人家肯定说诚心了，‘不诚心喊你来相命消遣你呀！’这时候就说那好，要念十套经，磕一百零八个头，烧六十筒香——多少筒香看这人家的家庭情况和人是不是爽气来定——我们给你买了带到大庙里烧。至于我们的鞍马费，随你把几个吧。这样几十筒香加上鞍马费，弄得好就是几十块钱。“
“假如人家要自个找个庙去烧呢？”
“他（她）不会念经呀！不念经又不灵！那些庙不说本地的，往远处说。如高邮泰山庙，扬州大名寺，镇江金山寺，南通广教寺，苏州寒山寺，南京鸡鸣寺……想到哪说到哪。”
“原来是这样。嘿嘿，妈妈，你到像成了相命专家了！”存扣笑着说。
“哪个不说你妈聪明！”桂香自豪地说，“做了几十年的都做不过我哩，妈这才改了几天？”
“可是，妈妈……这终归是骗人家啊！”
桂香沉默了。叹了口气。过了一会儿才低沉着声音说：“妈妈当初走这条路也是为了这个家，你爸死后妈妈整天想着他，回到家里心直往下掉，没精没神的，心里难过呀——香烟就是那时吃上的——所以才下决心离开家出去跟人家学关亡讨个营生，挣钱养你们。做妈的哪个想离开自己的伢子呢，更何况你当时才五岁，哥哥也不过十五。其实你和哥哥中间还有一个的，比哥小两岁，是个女伢子，养她的时候难产，胎不正，出不来，妈差点死掉。养下来没满月就发烧，救不活，走掉了。以后妈就不敢要了……想不到以后还是要了你。怕你又有不好，所以叫你‘存扣’，就是要把你‘扣’住。还好，你长这么大，基本上没病没灾的，滑滴滴的一个俊伢子……
“妈也晓得这不是正行，但是做惯了，做熟了，一下子要停也不容易。人说走江湖的人是有瘾的，心野，就像猫子吃了露水变成金钱豹，变不回头了。这话是对的……但妈终有一天会停下来的，现在你大了，都考学了，一毕业成了公家人寻了有用的婆娘妈也不会再做给你黑脸的事……妈懂哩。”
存扣记得秀平死后妈答应他考上大学就洗手不做的……他沉默了。
娘儿俩边谈边走倒也走得快，过了前面那个庄子就远远看到顾庄的影子了。一路上全是稻田，绿油油的。田岸上长着黄豆和高梁，也有向日葵，豇豆藤缠在秸杆上，那些豇豆结得挂挂的，紫的，绿的，白的，长的有一尺多，但路上没人去摘。农村人不稀奇。走到河边、桥上时，看到河里的菱藕铺了半边，叶子挤叶子，都挤得抬起来了。
存扣突然没头没脑地问一句：“妈妈，要是我今年没考上咋办呢？”
“会吗？”桂香惊讶地看了存扣一眼，“你还会考不上？”
存扣没吱声。不知咋的，他心里有点空落落的。心慌的感觉。
“你不是全做起来了么？全做起来还考不上？”桂香显然有点急了。
“是全做起来了……”存扣现在回忆那三天考试，觉得那时头昏昏的，做是做起来了，也不知是咋做出来的，反正不是那么有激情头脑清晰做出来的。他因此心里就有些没底。
桂香沉默了一会，说：“万一考不上也不怕。也不要紧。你上学早，又没留过级，你的同学不是已有二十几岁的么，你才十九，怕什么，今年考不上咱再复，十九跟二十，差一年，妈等得起。”
“这不是等得起等不起的问题……而是太丢人了！”存扣说。
“丢什么人？又不是做贼抢劫嫖婆娘，丢什么人