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真是一顿好喝。白酒和啤酒瓶儿竖了一地。存扣本想控制酒量的，怎耐好哥们一再闹笑相强，只得放开量奉陪。钱晓霞和春妮坐在一起，两人惺惺相惜，唧唧咕咕交谈嬉笑。春妮屡次用眼神止存扣，意思不要多喝，存扣对他苦笑，轻轻摇头，表示没办法。晓霞在旁边看见了，告诉春妮：“没事，存扣不会醉，他是我们学校的‘酒神’哩；不像周兵，十喝九醉。”
好在大家都没有当场醉倒。周兵舌头有些打卷，要晓霞帮着“打扫战场”，趔趄着摸着墙回隔壁宿舍去了。春妮要晓霞赶快去服侍周兵，说“我这边收拾好了就过去。”存扣早有安排，让春妮和晓霞睡的。
春妮手脚麻利地收拾着桌子，存扣在一旁相帮着。两个人都不讲话，脸儿绯红，心砰砰地乱跳。收拾好了，春妮倒水让存扣洗脸，存扣说你先洗，春妮把手巾浸湿了刚要低下脸，突然一转身就抱住了存扣，头抵在他胸口上，嘤嘤地直哭，举着小拳头打他的肩。
存扣坚持了顶多四秒钟，便展开双臂回抱起春妮。把她都抱得离起了地。抱得她都喘不过气来了。他俩急切地接吻，也顾不得嘴上还有油腻，顾不得存扣嘴里的酒气。
他俩真的很渴了。如同干涸的池塘，终于盼来了一场甘霖。
他俩结吻，拥抱，血脉涌动，浑身滚热，身体某些部位发生了情况。
“我不走……”春妮拱在他怀里嘤咛着说。
“不能啊……”存扣拥着她娇柔的身躯艰难地说。
160、久违的欢乐时光
第二天早上存扣到一个学生家借来了小木船，用一根竹篙撑春妮上垛田里玩。虽然有了上次春游时撑船的一些经验，但开始时还是拿捏着小心，不敢大意。但不一会儿便熟练起来，小船轻捷地在水面上滑行，像一条赶路的鱼。撑船也可以说是一项运动，对于爱好体育的存扣来说，掌握它并不是多大的难事。
春妮稳当地坐在船头的艎板上，两条腿挂在小夹舱里，面对着存扣。身旁摆着从盐城带过来的好吃的零嘴儿。从存扣把船撑离水码头，她就一直盯着他看，看得存扣都有些不好意思了，对她说，“带你出来看风景的，光看我干啥？认不得啦？”“认得也要看。”春妮笑咪咪地说，偏着头做认真打量的样子，“唔——也有变化的。成大人气多了。”存扣笑着骂她“老相”，她认真地说，“真是哩，脸上声音里都多了苍桑味儿。嗯，成熟美。”存扣就叹一口气，想说什么，咽了咽唾沫，终于没说。使劲地撑着篙子。
“晓霞昨晚睡觉前跟我说了好多你的事呢，”春妮说，“说你工作很尽职，学生很喜欢你。还说了你最近不开心的事儿。”
存扣说他现在才知道农村中学也并不单纯，农村里还是很封建。一次简单的春游居然给他带来这么多的苦恼。“说真的，我真有些愤怒了！”
春妮默默地看着他，心想如果是在城里，这样的后果是断断不会有的。她劝他：“你不要气……”
“我不气了。接到你的信后我就不气了，春妮……”存扣深情地看着她，心潮起伏。新鲜的阳光沐在她楚楚动人的身上，就像一尊镀了金的温柔女神。
“我知道。存扣。我知道你也想我。”春妮无限爱怜地看着存扣说。
存扣听了感到鼻子一酸，忙看着前面，竭力忍住要出来的泪水。
春妮哪能看不出来，顿时也泪眼迷濛。她好心疼他呀。
木船从大河里撑进了垛田的沟汊中，弯弯绕绕如进迷宫，最窄处仅容一船出入，两边的肥硕的菜花斜向河岸，好像彼此伸出的手臂，船打中间走过，碰得身上花瓣花粉沾沾的，引得蜂飞蝶舞，追着小船盘旋。蓝天，艳阳，绿水，花海，芳香清冽的空气，春妮仿佛到了一个新奇的世界，兴奋得乱动乱叫，像一只小麻雀。她要存扣停下船，让她踏上垛子看一看。存扣说再往深处撑撑，拣个大垛子，上去好好玩一玩。
这时前面哪道河汊里突然传来嘹亮的水乡小调儿，引得二人侧耳谛听：
“一条浜，两条浜，第三条浜里断船行。
拔起篙子停下桨，把个小姨子推倒在后船仓。
小姨子叫声姐夫呀，你不要慌来不要忙，放妹妹起来脱衣裳——小妹妹就像寄在人家的酒一缸，主人没吃你先尝！“
两人听了，脸都变得透红。
两人抱膝坐在垛田的青埂上，喁喁地交谈。人坐着就不如油菜高，蜜蜂在耳边嗡嗡地飞着。垛田间一派静谧。花香袭人，惹人沉醉。暖风悄悄吹来，万千菜花点头，倒似在窃窃私语。“真像世外桃园啊，”春妮感慨地说，“跟桂宏那儿又不大相同。”
存扣就告诉春妮这里独特地貌的形成，说很古远的时代这儿就是地势低洼的地方，后来先民们在这儿围圩造田，为了防御洪水，不断浚河取土加高田地，使得块块农田宛如漂浮水面的岛屿一般，故这儿又有“千岛之国”之称。他又给春妮讲了岳飞凭借这儿特殊的地形大败金兀术的传说，把她听得津津有味的。
存扣又告诉春妮，桂宏写信说由于他老实肯干，任劳任怨，深得校方赏识。经他介绍，红兰也到五烈中学食堂上班了。“据说两人就要订亲了哩。”
“啊？——他跟红兰？”春妮惊讶地说。
“咋啦，不行啊？在乡下大学毕业生找农村户口的多啊，再说红兰人品性格都好，又是从小长大的，两人蛮相配。”存扣说，“这小子现在肯定享福了，红兰还不把他服侍得滑滑滴滴的！”
“那、那你呢？”春妮有些急呛呛地问存扣。脸都涨红了。
“我……我不寻人，做、做和尚。”存扣无奈地看了春妮一眼，嗫嚅着说。
“坏蛋哟！”春妮握拳头打他，“我呢？我都来了，你把我怎么办呀？”她说着伸臂圈到存扣颈上，头挨上他的肩，眼泪汪汪的。
“我……我想办法。”存扣轻轻搂住春妮的肩，哄她。
“你一定要想办法。”春妮抬起泪眼看他，带着哭腔说：“告诉你丁存扣，我已经是你的人了，我死也要和你在一块！”
居然带着威压撒泼的口气。蹙着眉，嘟着嘴，梨花带雨，楚楚可怜。
两人默默地拥抱，亲爱地结吻。存扣想如果有个做市里大干部的老子多好啊，什么问题都解决了。可他连父亲的样子都记不得了。
他四仰八叉躺下来。春妮枕着他的膀子，猫一样偎着他。太阳温暖的光像为他俩盖了一层鸭绒薄被。他俩多想在这静谧的春光中，躺到天老地荒。
161、再遇故人
春妮回去后不到十天，存扣回家参加了东连和小琴的婚礼。
东连劳改回来后，像换了一个人。图章是坚决不刻了，一门心思和小琴做起了服装生意。劳改期间小琴仍留在扬州打工，每个月都请假到劳改农场去看望他，带着香烟和吃的东西。要他在里面表现好，安心改造。东连因此提早半年出来了。非常感激小琴对他的恩情，疼她，呵她，大番小事抢着做，比两人才认识在一起时都要好。
不久扬州城东乡建成了曲江小商品市场，东连和德宏、绕锁一起去订了服装摊位，每人两节，做起了正正当当的小老板。零售，小批发也做。由于周边县市没有规模像样的小商品批零市场，曲江市场正好就填了这个空白，生意日趋繁荣。以后连秀珠竟也进来了，他卖皮鞋，算是跟他的老本行还保持着瓜葛。
以后几年间曲江市场形成了浙江帮、兴化帮和扬州帮，东连这一帮人就是兴化帮的中坚和元老，很有些名气。
东连和小琴认识了没几天就睡到一起了，除了没拿结婚证没办喜酒，跟夫妻没有两样。东连劳改回来后小琴提出结婚，东连说咱们先好好做生意，等余到两三万块钱再结吧，要结就结得红红火火的，铺张一点，两边多请些干部庄客，不要让人看他东连劳过改了就瞧不起他。小琴就依了。两个人在床上用功都拿捏着小心，以免怀孕麻烦。但百密总有一疏，今年春节小琴发现好些日子不来月经了，到医院一查：有了。大概就是东连服刑回来那阵子，两人饥渴，天天要弄，不曾注意得好。小琴问东连怎么办，要不要趁早弄掉，东连却瞪了眼：养啊，伢子都是头胎好；万一又是个男娃弄掉了岂不是要恨一世？于是就开始筹划，要在二月这个菜花遍地黄的日子里先把婚礼办了。
德宏、绕锁和秀珠都没回来参加婚礼，预先在扬州就把贺礼买给东连两口子了，生意人最怕歇摊关门，老客户来了找不到人说不定就会流失到别家去了；正好还能帮东连家代出摊子，三个人的摊位都连在一起。
马锁回来了，他不要紧，市场里有小花和岳父照管着。进财也从江南赶了回来，带着大妮，他已是两个四岁双胞胎女儿的父亲了。不少同学都来了，看到多年不见的同学面孔，存扣很激动。少年情景犹在眼前，可各各都已成人夫人妇，有了后代，恍惚间存扣竟有了隔世之感：时光好快呀。
保连是开着警车来的。警灯闪烁，警笛呜呜叫着，一直开到庄西幸福河边进庄的桥口。旋即围上一圈人，以为庄上出事要抓人了。车门打开，一个穿着簇新公安制服的胖墩墩的家伙跳下来，大家才发现是本庄的保连。他现在是曲塘镇派出所的所长了。毕业后他就跟郑所长的女儿爱华结了婚。才两年，他的体重猛增到一百八，是个大胖子了。平时他几乎不回来，庄上的老房子已经卖掉了。他朝大家点点头，和他的随从拎着簇崭崭的结婚礼品进庄去了。晓得的人就说，“保连到东连家，是官兵拜强盗。”大家都哄笑起来。
来亲到客太多，一个堂屋心只能摆四张八仙桌，又借了邻居家两个堂屋心，还吃上下席。请的庄上最好的厨场师傅掌勺。委实热闹、隆重。东连家的堂屋心同学就占了一半。
开席前老同学们边吃茶边说笑，谈着各人的情况。保连对存扣说，同学一帮子中，就你还没成家，要等到啥时候啊。存扣笑笑说，穷教师，臭老九，人家看不上的。保连说你不要谦虚，凭你这样子，只要你一点头，保管大姑娘满把抓；你是“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，找不到比以前好的不肯要。要存扣眼角也不要太高，拣个差不多的就行了，“只要也是国家户口。”
同学们都以为保连说的“以前好的”是秀平。存扣和秀平的事儿大家都晓得。殊不知保连所指还有一个阿香，只是不好说给大家听。个个都说保连说得对，“找个国家户口的早点成家吧，大伙儿也等着喝你喜酒哩！”
存扣和春妮的事保连不晓得。保连毕业时存扣还在上大学，两人的联系不多，存扣没有向他提过春妮。
要开席了，大家把存扣和保连推搡着北面上座，保连略微谦让一下就坐下了，存扣却拉进财马锁他们坐。僵持了半天，保连不耐烦地对存扣说：“你就坐吧，上学时你是班长，坐这个位子不为大。”存扣没办法，要保连坐在凳的东半边（一张凳上也分大小），保连不肯，存扣说：“你是所长，比班长大，你不坐我就不坐。”保连哈哈一笑，屁股一挪坐到了东半边；习惯性地揪掉大盖帽，把裤腰带松了两个扣儿，坐直了，扭了扭腰眼，好像做着什么准备活动。马锁拆开桌上的喜烟散给大家，保连从裤兜里掏出个精致的防风打火机“啪”地点上，从鼻孔里冲出浓烟来，带着炫耀的口气说：“不瞒大家说，我现在在外头吃饭不坐这上岗子（方言，即上座）酒还喝不下去！”大家恭维他：“所长么，上岗子派你座。”“你不坐谁敢坐？”存扣在旁边笑笑。
也难怪保连得意。公安大专一出来，仰仗他丈人郑所长的社会关系，找了上面得劲的人物，把他安排到全县工业最发达的大镇曲塘去。由于他是派出所唯一有文凭的大学生，办事专业，又有着上头的背景，人也活络，干了不多久就当上了副教导员。当年春节前他带人在外面抓赌时偶然获得了潜逃多年被省公安部督捕的绑匪杨大头偷偷回家过年的消息，立刻带了四个联防队员到他家里去抓。在抓捕过程中保连冲上去与杨大头展开搏斗，不意杨匪身手敏捷，挣开身拔出自制霰弹手枪，开枪拒捕，保连胳膊受了轻伤，但还是坚持着和另外几个联防队员制服了杨大头。
当时的《公安报》有一篇文章报道了这件事，里面有一段保连和绑匪杨大头对峙时的情景：
……匪徒杨大头拿枪指着顾教导员的头吼道：“你们不出去，我就开枪！”
在这种紧急情况下，顾教导员面不改色，正气凛然地说：“我是人民警察，今天来就是来抓捕你的，你就是开枪把我打死，我们也要抓住你！你现在只有放下武器，争取宽大，想逃是不可能的！”机警的顾教导员一面与匪徒对话，一面寻找战机，当看到杨大头拿枪的手稍一移动，一个饿虎扑食冲了上去，杨匪仓猝间开枪，霰弹击伤了顾教导员的左臂和联防队员李华云的右耳。英勇的教导员不顾伤痛，利用在公安学校掌握的擒敌技术将匪徒掼倒，左手死死地压住对方持枪的手腕，联防队员一拥而上，终于擒住了这个凶恶的匪徒。……
保连因此受到了上级的嘉奖，荣立二等功。并擢升曲塘派出所副所长，不久正所调到县城，他顺理成章地替了正职。
保连成了兴化市最年轻的派出所长。
以后有一次存扣曾问过保连：“当时匪徒拿枪指住你的时候，怕不怕？”
“咋不怕？怕得尿都要滴下来了，腿直打软！他指头一动我就光荣牺牲了，怎么不怕！”
他说不晓得这狗日的有枪，看到他拔枪出来的一瞬间身上血好像都不流了。
存扣笑着说：“可是你还是犟起来说了那些义正词严的话。还是好样的！”
保连哈哈大笑，说那都是记者编的，经过艺术加工的。他告诉存扣事实情况是这样的：杨大头拚命挣脱保连的擒拿拔出枪来指着他吼叫，“滚，你们不滚出去，老子就开枪！”
保连不防杨大头有枪，而他们手上只有铐子和两根警棍，下意识往外退，一面说，“你不要乱来，你开枪打了我你就是死罪，你放下武器还有一条生路，你不想你自己也想想你的婆娘伢子唦，你就忍心让他们成孤儿寡母啊……”
杨大头拿枪的手有些颤抖，这时他的老婆哭着从房间里冲出来，喊着“宝强啊！你不能开枪啊！”从后面一把抱住他的腰眼，杨大头忙甩她，保连他们几个趁势一涌而上，杨大头胡乱开了一枪，霰弹擦了保连的膀子和一个联防队员的耳朵……把他拿下了。
存扣哈哈大笑：“你小子，运气不错！”
酒过三巡，东连乐颠颠地到这边敬酒了，大家都站起来，祝他夫妻恩爱，早生贵子，生意兴隆。东连高兴地和大家干杯后转到存扣身边来，说专门要代庄上几个在扬州做生意的敬存扣一杯。除马锁外，大家都讶异，问这是从哪里说。东连就扼要地介绍了存扣在扬州上学时指点德宏绕锁做生意的事，带着夸张的口吻说不是存扣这两小子生意就不会上路子，他东连也不会跟着做服装（生意），现在就不可能进曲江市场做安稳生意，走上正轨。“秀珠也是看我们做得好决心进去的。”东连说寻宝不忘指路人，这杯酒存扣一定要喝。存扣杯子一抬酒就进了喉咙，淌水似的，笑着说生意是你们做的，我有什么功劳啊，看到你们发财我心里也很高兴啊。保连说可惜啊，存扣从小脑子就灵，天生是块做大事的材料，可惜做了教师；说存扣如果在公安系统就不得了了。“能文能武，人又生得威风，又能喝酒，到哪儿都吃香啊！”
众人连连称是。马锁说如果存扣做生意的话，保管跟他以前上学一样拿头牌。“像我这样的猪脑子在我们那市场里一年还弄头两万哩！”马锁进了湾头废旧金属回收市场后，包了两家工厂的废品收购，生意着实做得不丑。
保连对存扣说：“你看你看，你一年工资拿了几文，你都不抵马锁啊！”他对大家说，现在这世道想发财两条道：要么当官，——官当得大，有人往你家里送钱，往你兜里塞钱，还生怕你不要哩；要么就做生意。说他辖区里有的私人开厂的老板哪个没得几十万的身家啊，一场麻将上千上万的输赢，羸的人心平气和，输的人面不改色，根本就不在乎。“钱是人的胆啊！”
有人笑着问保连：“不是说你常带人抓赌吗，这些老板你抓没抓过？”
保连诡秘地一笑：“赌啊……当然是要抓的了。不抓咋行？”
“那这些大老板肯定怕你喽！”
“啊？哈哈，不怕，不怕！”保连打着哈哈说，“这