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慕容垂不由自主地应了一声。
眼前扑通一声跪倒的素衣如雪的少年公子，正是当今天子的眼前红人，朝廷内的得势新贵，武林中人人谈之色变，闻风而避的大魔头、小煞星，也是他生死至交的故人方巨侠的唯一“遗孤”：
方小侯爷，方应看。
“世伯，”方应看伏首在地，语带抽泣，“爹爹他……他……他殁了！”
这一声悲泣，充满了无邪的孝念和无尽的哀思，毫无半丝虚伪造作，极动人情——也打动了慕容垂的心。
他不由颤巍巍地走过去，扶起了方应看：“孩子，你先起来……”
方应看应声抬首，一直噙在眼眶里的泪水滚落下来，瞬间沾湿了胸前的白衫。
他的眉很秀，唇很薄，鼻很挺，但慕容枫只注意到他的眼睛：这双眼里蓄着清亮的泪水，黑白分明，因难掩的悲伤而显得分外多情。
这双眼与他义父简直一模一样。
——只一望，慕容垂便觉得摧心折肺。
方应看颀身而起，连脸上的泪水都顾不得抹，黯然道：“爹爹因思念亡母太甚，日前在折虹峰祭奠之时，神伤魂断，跃下山崖，追随亡母而去……”他眼圈又是一红，顿了顿方道，“世伯是先考妣生前至友，小侄特来亲自告丧。”
慕容垂听了，半晌没有作声，过了好一会儿方道：“此事我已知晓。你说你父跃下山崖身故，不知是否已寻回其遗骸安葬？”
“没有，”方应看的眼圈更红，难过地说，“这也正是小侄无比忧心悲痛之所在。”
3、
慕容垂叹了口气，道：“小看，那日熟山之上，究竟实情如何？”
“小侄方才已说过了。”方应看说着抬起手背，拭去了脸上的泪痕。
慕容垂深深地看了他一眼，转身坐回了暖椅，阖目道：“好。难为你亲自来这一趟。我行动不便，不能亲去京城吊唁，你替我在你义父灵前焚柱香罢。”
他眼角微湿，脸上看不出什么表情，但只有他自己知道，他是压抑着多么巨大的悲痛，只怕一个松气，便会控制不住地老泪纵横，仰天长啸。
方应看垂手在侧，目不转睛地看着他，突然道：“世伯，小侄此来，还有一件事——”
慕容垂挥挥手打断了他，却不睁开眼睛：“是为了巨侠托付于我的东西么。”
方应看的眼色金了一金，低低道：“此前，我曾托一位朋友来过一次，想是世伯不放心交托于他，如今爹爹……他老人家已遗世而去，小侄只想取回他的遗物……”
他说到这里，以指掩唇轻咳咳了几声，一双眼说不出的清艳伤情。
父亲身故，遗孤告丧，故人当年所托如今已成“遗物”，由其子取回，实在是合情合理、天经地义之事。
慕容垂的泪水终于抑制不住地流了下来：
巨侠啊巨侠，你一生英雄，名重天下，可曾想过最终会如此收场？！
——一念千古恨，刹那成永劫。
慕容垂闭目垂泪的悲色更重一分，方应看的眼色就更冷一分。
不知过了多久，慕容垂方缓缓睁开双眼，沉重道：“你三日后来取吧。”
这句话似乎耗尽了他全部的力气，像是平地突起一阵狂风，把他眼中两盏鬼火般的冷焰倏然吹熄了。
“是。”方应看恭谦地道：“世伯，小侄斗胆，还有几句话想对世伯说。”
也不等慕容垂答言，他已接道：“世伯虽久居杭州，但对眼下京中局势想必也略知一二。如今六分半堂隶属蔡京，五虎将、万人敌为童贯操纵，王黼等则控制了铁剑大将军、惊怖大将军，迷天盟则被梁师成收买，凡此种种，不可谓不错综复杂，危机四伏。对此，当今圣上表面上不说什么，实际上却多有忧虑。君上如父，小侄既知圣心，却因和人同朝侍君，不便开罪，每每替皇上忧思不已，寝食难安……”
慕容垂深吸一口气，道：“你不必拐弯抹角。”
方应看于是直言不讳：“都说这江南的半壁武林是慕容世家的，还有半壁是霹雳堂的，您随便一句话，就能震动半边天。只是同在江南雄居百年，霹雳堂近年来声势大张，又替朝廷制造火药和火器，深得圣意，如今战事连年，朝廷对其就更为倚重，眼下雷家的高手又陆续进京，要在群雄逐鹿中分一杯羹，风头大大盖过了杭州四大世家。义父在世时常常提起您的英名武功，憾不能与您共酬大志，以安天下……如今皇上意欲有自己的江湖势力保护襄扶，正当用人之际，世伯威震江南，名播四海，何不与小侄——”
“小侯爷！”慕容垂沉声打断了他的话。
不是“世侄”，也不是“小看”，他声音中含着几分冷峭，“老夫病痛缠身，行将就木，只求在这江南一隅度此余生，已无那份争雄天下的心思了。”
拒绝就是拒绝，他虽说得委婉，却不留一丝回旋余地。
“如此……”方应看笑了一笑，“小侄也不便勉强。便请世伯好生在杭州安享晚年，万望多加保重。”
他转了转眼珠，随即又补充道：“小侄人虽在京城，但仍会时时挂念照应着世伯。江南之地虽不及汴京之苦寒，但也是寒暑多变，风雨难测，世伯身子不好，只管好生养着，没事就不要多出门了，以免有个暑热风寒、头疼脑热的……爹爹他已经去了，世伯若再有个三长两短……届时可教小侄如何自处……”
他说得如此真诚，几乎又要伤怀落泪。
然后他便抬脚朝门口退去：“世伯节哀，小侄先告辞了。”
“小侯爷，”慕容垂突然抬头，“月盈则亏，水满则溢。”
方应看好象根本没听见这句话，走得很急。
——来的时候进门就跪，走的时候却连揖都不曾作上一个。
任怨就等在门外院中。
看到方应看出来，他立刻迎了上去：“小侯爷，那死老头怎么说？”
方应看一听就怒了，秀眉一立，低叱道：“放肆！这是你该叫的么。”
任怨脸一白，吓得立即噤了声。
这时才听方应看轻轻哼道：“食古不化，冥顽不灵的老不死……但凡世上这样的老东西太多，总会挡着太多人的路！”
他说完一甩袖子，大步走出了庭院。
衣白如雪、翩若惊鸿的背影在任怨的目光中飘远，也在另两双目光中渐渐消失。
月光更凉，天际几粒稀落的星子也黯淡了下去。
高高的墙牙上，伏着一青一白两个人影。
第三十二章、情为何物
1、
正在暗中伺伏观察着这一切的两人，都感觉到了些许意外。
第一，今日垂云别院的守卫都不见了踪影；
第二，以方应看之为人行事，居然未达目的就飘然而去。
先把这种疑问说出来的是戚少商：“方应看会不会在今晚动手？”
顾惜朝沉吟了一下，看似不着边际地答道：“看起来慕容垂很了解他。”
戚少商立刻明白了他的意思：
好一出“空城计”！
慕容垂想必深知这位“贤侄”之心性，刻意疏松防范，故布疑阵，反让谨慎多疑的方小侯不敢轻举妄动。
低语间，两人身形轻展，落叶般轻轻飘入了庭院。
路边的残雪渐融，几株寒梅在北风中兀自伶仃，两人屏息踏雪而立，不约而同地向四下张望。
“你发现什么没有？”顾惜朝轻蹙着剑眉，压低声音道。
戚少商微微沉吟：“恩……你呢？”
“那口井。”
“井台！”
几乎是同时脱口而出，两人相视会心一笑，眼睛都亮了起来。
垂云别院乃是慕容世家的核心所在，大到防卫守备，细至洒扫庭除都从无一丝懈怠。
虽然今夜“特别”人影寂寥，但日间的庭扫却不曾荒怠，所有庭台水阁、石阶小径、砖池花瓮上的积雪尘泥，都除得干干净净，惟有院角的井台却独独被遗忘了一般，被落叶和冰雪厚厚地掩埋着。
那里面是否就有他们寻找的东西？
两人福至心灵，当下再不迟疑，屏息凝气齐齐轻身提纵，无声无息地掠到了井边。
走近俯身细看才发现，此井已是废弃多年，井壁上生满了层层的青苔，里面黑漆漆一片，深浅几何在黯淡的星月下也看不分明。
正在犹豫间，却听远处传来一声低哑的沉吟：“那里面没有你们想找的东西。”
这吟声悠长舒缓，两人先觉得心头一惊，又是一清，猛然抬首回望而去。
暖阁的大门洞开。
慕容垂面向他们而立，身后泄出的灯光把他的影子在雪地上拉得长长的，一头白发被夜风吹动，更显萧然。
“两位，”他微微一颔首，道，“请借一步说话。”
戚少商一时间虽有些愕然，还是大步走了过去，顾惜朝脸上犹疑之色闪烁不定，想了一想，也随了上去。
慕容垂轻轻一笑道：“两位终于来了。”
戚少商微一皱眉，抱拳道：“前辈——”
慕容垂一摆手截断了他的话：“不必说了，两位所为何事老夫清楚得很。方才想必两位都看见了，老夫故友之所托，也该是时候交出去了。”
戚少商和顾惜朝脸色齐齐一变，却听慕容垂接道：“戚楼主，既然那份凭证在你手中，东西便合该交托于你。”
说罢他也不等回应，一个转身径自步入堂内，半盏茶后，又双手托着一个乌木长匣走了出来。
“接着。”他容色端肃，眼眸深郁，平平递向戚少商。
戚少商深深吸了口气，恭然接过，却听顾惜朝在旁沉声问道：“匣内是何物？”
“是那一百五十万两换回的东西。”慕容垂平静地作答，眼睛却仍看着戚少商，“凡是接受过这笔钱银资助和恩惠的江湖义士和义军队伍，都曾主动立据为凭。他日若有所需，便可凭此一呼百应，号令半壁江湖，撼动天下人心。”
听得出，他正努力抑制着深埋已久的苍慨和激越，正色道：“若有能激浊扬清、驱尽蛮虏、肃清四宇的一日，不单他们的一切，连命都会给你！”
2、
慕容垂说罢淡淡一笑，突然向一旁的顾惜朝道：“顾公子，你说，老夫和方巨侠算不算托对了人？”
顾惜朝一怔，沉默着将脸别向了一边。
百万巨财之重，原可是杀伐叱咤、屠戮天下的权柄；一匣纸笺之轻，却能为苍生所向、万民所指的人心。
孰重？孰轻？
月色凄迷，戚少商的眸色却突然亮得发烫。
一股豪烈热意骤然直冲胸臆，犹如风雷激荡，久久澎湃不休，让他直欲仰天清啸。
半晌，他才镇而重之地道：“前辈，戚少商今日接下这只匣子，虽不知能否当得起如此重托，但在此对天立誓，定会将它用在该用的地方，否则，便把它交给该给的人。”
慕容垂听了，点头抚须而笑，脸上露出一片欣慰之色，复转头向顾惜朝道：“顾公子，你既心怀比天之志，又何必负了这身惊世之才？”
他刚一说完，突然长袖一卷，襟袍袖管齐齐鼓荡，如御大风般只手向顾惜朝胸前拍去！
这一拍竟像是欲立毙顾惜朝于掌下！
顾惜朝与戚少商这一惊均是非同小可，要知慕容垂一身武功几趋化境，乃是一代宗师泰斗，又与他二人站得极近，这一抓不但出人意料，且招式高绝至匪夷所思的地步——
即便跻身当世高手之列的戚少商都不及反应，又何况顾惜朝？
——危急之下，他唯有把心一横，催发毕生之功力，奋掌抗击。
当年傅宗书逼他修炼过九幽的魔功，令他几至走火入魔，自皇城一战后，他便鲜有使用这种伤人一分，自损三分的内功心法，但此刻情势危殆，生死一线，他不得不完全将其迫发出来了。
真气激荡，漫天“嘶嘶”作响。
戚少商一声低呼尚未完全从喉间逸出，慕容垂瘦骨嶙峋的手掌已与顾惜朝轰然相击。
顾惜朝把眼一闭，料想今日恐怕已然无幸。
可就在这时，他竟发现，袭向自己的那道掌劲骤然消失了！
不但如此，还把自己的掌力也一并吸了过去，一齐消失得无影无踪了。
时间突然静止。
一切如归于虚空。
顾惜朝掌心一空，手腕已被牢牢抓实，周身突像被一双温暖的手轻轻抚过，有一股温暖博大的真气开始在他四肢百脉中缓缓游走起来。
他震愕之余，睁眼一望，却见慕容垂敛眉闭目，口中喃喃道：
“你体内九幽的魔功已深种难除，隐患极矩，如强行压制，或是一味不知禁忌，随便施用此等邪僻魔功，与你本身的内力相冲，终有一日会导致不祥。我且为你导顺内息，虽不能替你完全拔除隐忧，唯传你这套自敛心法，以免你被魔功噬体之虞。”
顾惜朝动容之下，感到这老人的指尖有无穷浩博的真气导出，徐徐灌注入自己体内，时强时弱，时快时慢，循序运转周身气海，在他引导下，体内两股互不相容的真气渐渐平复，各自相安。
一旁的戚少商听在耳里，看在眼中，脸上惊愕、担忧、感激等各色神情混杂在一起，半天也说不出话来。
约莫过了半柱香功夫，慕容垂才放开了顾惜朝的手腕，用力咳嗽了起来。
他咳得全身发抖，连肺都要咳出来似的，眼中却含着无限宽慰，道：“好在你的魔功心法修为未至顶层，否则，老夫也救你不得了。”
戚少商先是一喜，又是一忧，上前一步扶住慕容垂，焦急地唤道：“慕容前辈——”
慕容垂摆手一笑，道：“无妨。”他抬头看着顾惜朝，用力地说道，“今日我所救的，不是背信弃义、阴险狠毒的顾大寨主，也不是恋慕权势、众叛亲离的权相手下，而是一位世之良才，国之良将啊。”
顾惜朝的脸孔隐在阴影里，看不分明，身体却在微微轻颤着。
3、
“老夫能做的，只有这么多了。”慕容垂长长地叹了口气。
戚少商心一沉，道：“方应看那里，不知前辈将如何应付？”
“他心机之深，锋芒之露，野心之大，一旦得志，必令天下拭目其所为，连巨侠都为他所害，老夫这残朽之躯，已奈何不了他了。”
慕容垂说罢，恳切地言道：“戚楼主，京中之事只有仰赖你了。”
戚少商皱眉道：“方巨侠身殁折虹峰一事……”
“天下之事，无不有变数。”慕容垂目色一敛，道，“那日熟山之上，还有其他人在。戚楼主若有心，不妨去见见六扇门的对神’项非梦与‘错鬼’施算了，神侯府诸葛先生必定也很想见戚楼主了。”
戚少商用力点点头：“多谢前辈指点。”
话音未落，顾惜朝突然道：“老先生，你一心想着别人，却不问问自己的宝贝儿媳妇去了哪里么？”
戚少商一惊，忙抬眼向慕容垂看去，却见他面上波澜不惊，只有一股几不可察的忧伤在浅浅流动，不由心中一动，犹疑道：“前辈莫非早已……”
一边的顾惜朝目色如刀，冷冷地勾了勾唇角。
“不错，我早已知道。”慕容垂的脸色渐次灰暗，终于忍不住动容，“早在她来到我慕容家第一日起，我就知道。”
他没有理会眼前两人惊异的眼神，苦涩地一笑，指向那处荒芜的井台，道：“你们不是很好奇那口井么，我现在就可以告诉你们。”
“在老夫年少之时，曾经遇到过一位心仪的女子，她虽出身卑微，却是这世上最美丽、最温婉、最可人的女子，我与她两情相悦，私订终身，原想双宿双飞，相伴一生，可后来却遭受到父母家人的反对，我迫于压力，不得不为了家世和功名，迎娶了另一位世家小姐，却直到最后也不敢告诉她……”
“就在我成亲拜堂的那天，她偷偷混入宾客来到此处，跳进了这口井里……”
他说到这里，已是无法自抑，痛苦地弯低了身子：“无论我如何痛心追悔，也无法挽回我此生挚爱……云娘……和她的样子长得很像，我每看见她，都要让自己忏悔自己的懦弱……”
听到这里，戚少商和顾惜朝都不由震惊非常，也恻然不已，却听慕容垂接道：“情深不寿，强极则辱。少年爱侣，偏偏不能长久——她这样信任我，我却只能辜负她，待我想要追回的时候，却永远，也不能够了。”
“世人追名逐利、营营一生者众矣，惟独于情之一途，则大多后知后觉，岂不明，遇到相惜的朋友时定要珍而重之，皆因在人的一生中，知音者万难逢之；遇到心中所爱，也定要明白地告诉她，去争取和她相伴一生的机会，否则等失去时，一切都悔之晚矣！”
——他言之动情，听到的人又如何能不动容？