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正沉思着,树林外传来一阵马蹄声,有哨兵高喊:“廖将军,他们回来了!”
片刻,斥候们牵着战马走进树林,李孚也在其中,他也跟随一同前去刺探情报。
“有什么收获吗?”廖化从大石上跳下,快步走上前问道。
李孚点点头笑道:“虽然大部分粮草都运去了宛城,但叶县仓库还是有不少粮草,守军也不多,只有千余人,不过仓库四周修建有土墙,如果将军不想有伤亡,还是得用计取。”
廖化点点头,又眉头微皱说:“扮成曹军倒不错,可惜我们没有曹军军服,也没有令箭,恐怕此计行不通。”
李孚淡淡一笑,“有一样东西,可以把曹军全部吸引出来。”……
中午时分,十几辆花车从叶县驶出,向仓库方向驶去,所谓花车,其实就是一种流动妓院,汉末人口流动频繁,妓院也不例外,青楼妓女也会在一座座县城之间流动,在人口聚集处做生意。
但这十几辆花车却属于叶县内座青楼,正常情况它们一般不会出城,更不会同时出城。
此时它们都向同一个目的地行驶,花车里坐满了年轻妓女,莺莺燕燕,热闹异常,所过之处,一留香,惹得行人纷纷驻足观望,很多人目光热切地望着这十几辆花车出城。
仓城位于县城北面,相距约两里,是一座占地千亩的巨大建筑群,四周筑建有土墙包围,高两丈,坚固厚实,在仓城内修建了上座巨大的仓库,粮草军械、鼓旗帐篷,各种军队物资堆放在仓内。
自从南阳曹军对荆州出兵后,叶县仓库内的大量物资都运去了宛城,但仓城内还是有十几座仓库堆满粮草,目前有一千守军护卫着仓城。
午饭刚过,正是士兵们的休息时间,仓城大门外的空地上忽然出现了十几辆花车,有随从在空地上搭建帐篷,准备开张做生意了。
一多名打扮得花枝招展的妓女纷纷下了牛车和马车,四周张望,笑语声不断,十几名大胆的年轻妓女还走上前对守大门的士兵们招手媚笑,骚姿弄,甚至有几个妖艳的女人拉起裙裾,露出一片白花花的大腿。
消息迅速传遍仓城,千余名曹军士兵蜂拥而至,挤满了大门,所有人的眼中都充满了热切,不断有人大声笑骂,说着下流话。
这时,守仓城的牙将也闻讯赶来,士兵们顿时围住他起哄,纷纷要求出城享受。
大门外已经搭起了十几顶大帐,余妓女排成长长的横列,一起向大门内的千余士兵骚姿弄,勾引他们出来做生意,更加激起了士兵们的原始**,拍打声、叫喊声响成一片。
牙将被士兵们缠得无可奈何,只得下令道:“分批去,一次出去人,不准乱来!”
大门缓缓开启,第一批余名士兵蜂拥而出,迅速在十几顶大帐前排起了长队,大门前吵嚷叫骂,乱成一团。
但谁也想不到,就在数步外的一片树林内,两千荆州骑兵已悄然出现,他们在耐心等待机会。
很快,曹军士兵们都已被欲火烧昏,不再管牙将的命令,不断有一群群士兵从城内奔出,越来越多,城外排队的曹军士兵已有八余人,仓城城门大开,进出自由。
廖化见机会到来,他战刀一挥,厉声大喊:“杀出去!”
两千骑兵从树林内汹涌杀出,如洪水决堤,蹄声如雷,喊杀声震天,以势不可挡之力向仓城大门席卷而去。
大门的曹军士兵一片大乱,他们跌跌撞撞向城内拼命逃去,数人堵在门口,使城门无法关闭。
江夏骑兵瞬间便杀到,战马冲撞,长矛戳刺,战刀劈砍,杀得曹军士兵血肉横飞,人头滚滚落地,士兵们哀嚎惨叫,四散奔逃。
曹军牙将急得大喊:“关闭城门!关门!”
十几名士兵拼命推门,外面却挤满了哭喊连天的曹军士兵,就在这时,城门轰然被撞开,廖化一马当先,率领千余骑兵杀进了仓城。
“杀!”
廖化一声怒吼,长枪一摆,迎面一枪将曹军牙将挑翻在地,他回头大声令道:“夺取粮草,放火焚城!”
一个时辰后,叶县仓城的大火冲天而起,烈火焚城,浓烟卷起数十丈,里外清晰可见。
叶县仓城被偷袭焚毁的消息如长了翅膀一般,迅速向南方传去。
第251章 再袭粮道
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叶县的大火燃烧了天夜,夜宛城城头上,曹洪的目光格外凝重,久久注视着远方夜幕下的火光,宛城距离叶县有近七十里,依然看得这么清晰,可以想象火势之猛烈。【】
曹洪刚从樊城返回宛城,却遇到了叶县被袭,使他心中又是惊疑,又是担忧,这时,部将吕旷上前道:“叶县仓城守将罗璘为人细心,不会是走火,应该被荆州军偷袭。”
停一下,吕旷又建议道:“叶县对整个战局影响不大,末将建议暂时不要告诉樊城,以免动摇军心。”
曹洪摇了摇头,“孝是主将,怎么能隐瞒他,而且贾诩也在樊城,该怎么做他们很清楚,立刻派人去樊城禀报!”
吕旷答应一声,刚要走,曹洪又叫住他,“还有,立刻增加运粮车队的护卫士兵,要加强粮道斥候探查!”
“遵命!”
吕旷匆匆去了,曹洪又眺望远处的火光,他慢慢咬紧牙关,低声自言自语道:“狗杂种,有本事就去断我的粮道吧!”
。。。。。。。
从宛城到樊城大约有两余里,有一条平坦宽敞的官道直通南北,平时车辆人马往来,络绎不绝,是荆州和中原联系最重要的一条商道。
自从曹军南下,樊城之战爆发后,这条官道被曹军征用,大上变得冷冷清清,少再看见车辆行人,往来的商旅都改走小道,而官道上只有军队或者军粮车队往来不息。
战争在很大程上打得就是后勤保障,曹军四万大军南下,还有数千匹战马,每天都要耗费大量粮草。
而粮草主要是从宛城通过官道运来,这次曹军南征,曹军从南阳、颍川、汝南郡征用了千余辆牛车和一万辆鹿车,每天源源不断向樊城运送粮草。
在叶县大火后的第天上午,两千江夏骑兵走小绕过宛城,一南下。
一早,天下起了小雨,细雨丝丝,远山如黛,仿佛罩上一层薄薄的轻纱,绿叶和青草被雨水洗净,变得更加葱翠欲滴,颇有几分‘平林漠漠烟如织’的意境。
到了中午时分,雨势渐渐变大,淅淅沥沥,灰白色的雨雾笼罩着大地,远处山林和丘陵变得模糊起来。
廖化和李孚率领骑兵一南下,来到了河口镇附近,这里是去樊城的必经之,一场屠杀使河口镇变成了死镇,尸虽已被掩埋,但河口镇内依然血迹斑斑、阴森恐怖。
雨越下越大,士兵们爱惜战马,纷纷进镇躲雨,但他们却意外发现小镇内空无一人,店铺门敞开,店内都是一片狼藉。
李孚骑在马上,细心地注视着两边破碎的店铺门和墙壁上的斑斑血迹,摇摇头对廖化道:“这里应该发生了一次抢掠屠杀,镇上人要么全部被杀,要么都跑光了。”
廖化冷笑道:“曹军过境如蝗虫,还可能有逃得掉吗?”
他随即吩咐骑兵,“各找地方休息!”
士兵们纷纷进了店铺,给马匹喂草喂水,埋锅造饭,一阵忙碌,廖化和李孚也进了一间店铺休息,自从叶县烧毁仓城后,廖化对李孚为佩服,也信任了很多,几乎所有的军务都和他商量。
“主薄觉得下雨会影响曹军军粮运送吗?”
李孚笑了笑道:“负责运送粮草的人都是附近郡县征集来的民夫,曹军可不是怜香惜玉之人,若粮草运输中断,惹怒了曹仁,谁担待得起?廖将军放心吧!很快就会有运粮车队过来。”
话音刚落,有斥候骑马奔进了镇,奔至廖化面前禀报道:“启禀将军,前方发现敌军运粮队,约有五辆牛车,相距我们十里!”
廖化和李孚对望一眼,两人对视一笑,机会果然来了,廖化当即下令,“传令,上马准备出发!”
骑兵们纷纷上马,用油布披在身上,调转马头向镇外驰去,如一条条水流迅速汇聚成小河,奔出了河口镇。
河口镇就修建在官道之上,宽阔的官道从小镇中间穿过,将小镇一分为二,骑兵们并没有离去多远,就在数步外的一片数里长的树林中隐藏起来。
大约半个时辰后,一队如长蛇般的牛车缓缓向南走来,道泥泞,牛车走得格外缓慢。
一般而言,在官道上运粮的车辆除了牛车外,还有就是鹿车,所谓鹿车,就是人力独轮车,在淮海战役中民夫运粮的小车就是鹿车。
运粮的车队大都是牛车和鹿车相混杂,但今天官道上的粮车全是牛车,两辆牛车并驾而行,满载粮草,因为下雨的缘故,牛车上的粮草用黑色油布包裹,一名车夫赶着牛车缓缓而行。
牛车两旁各有余骑兵护卫,每隔几辆牛车,还会坐着一名手执长矛的士兵,警惕地注视着两边。
李孚从小镇出来,便沉思不语,仿佛有心事,这时,他注视着运粮牛车,眉头皱得更深了,廖化发现了他的异常,便问道:“发生什么事了?”
李孚摇了摇头,“说不出来,我只是觉得有点不对劲。”
他注视着廖化的眼睛道:“我在想,我们火烧叶县仓城,浓烟窜起有十丈高,里外可见,难道宛城不知道吗?如果知道,他们会不会想到我们下一个的进攻目标。”
廖化听懂了他的意思,他的眉头皱成一团,“你是在说,这支粮队的护卫有点偏少吗?”
李孚点点头,目光又投向慢慢靠近的牛车,自言自语道:“最多余人,如果是平时,防饥民和盗匪,这些士兵足够了,但现在他们应该知道我们的存在,还这么大意疏忽,于情于理不符。”
“而且这些牛车运载的东西似乎都是一样,草料应该堆得很高,粮车应该沉重,可是它们外形都一样,油布下面会是什么,是粮食还是伏兵?”
廖化一惊,又仔细望去,他越看越心疑,随即对身后一名屯长令道:“你带几名弟兄绕到最后一辆牛车后面,用弩箭射牛车,看有什么反应!”
“遵令!”
屯长一挥手,带着两名骑兵疾奔而去,片刻奔至最后一辆牛车后面,立刻有护卫的曹军骑兵奔来拦截,人骑术好,绕过了曹军骑兵。
在另一边渐渐靠近牛车队,数十步外,人举弩疾射,支箭矢强劲地射进了牛车。
牛车里发出一声惨叫,油布突然掀开,里面竟然藏着五名曹军弓弩手,其中两人被射中,倒在牛车中,另外人惊得跳出牛车,茫然四顾。
“***!”
廖化骂了一声,果然是诱饵,若他们冲上去,牛车的弓弩手乱箭齐发,他们伤亡恐怕要近半。
“不好!”
李孚脸色一变,立刻道:“快离开这里,曹军岂能没有接应之兵?”
廖化也意识到了,对方几乎都是弓弩手,如果没有接应之兵,就是被屠杀的后果,曹军绝对不会这样大意。
他扭头向四周望去,只见北面和南面数里外都出现了黑压压的士兵,已经将南北两头都堵死了,很显然,对方已经布下了猎杀他们的陷阱。
这时旁边一名军侯建议道:“将军,可以从小镇后面离开,小镇北面有一座小木桥,可以渡过比水,卑职保证木桥没有断。”
廖化当即立断,“绕过牛车,返回小镇!”
两千骑兵从树林中杀出,他们没有扑向牛车,而是远远从南面绕过牛车队,向河口镇疾奔而去,河口镇紧靠比水,北面一余步外果然有一座木桥,隐蔽在十几株茂密垂柳之中。
骑兵队迅速过了木桥,最后几名士兵在木桥上放了一把火,骑兵队过了比水东岸,廖化留下一支五十人的骑兵队继续骚扰粮道,其余大军不再停留,直接向南面的樊城方向奔去。
刘璟在情报中告诉了廖化,在汉水旁停泊有骑兵的补给船只。
。。。。。。。。
樊城曹军大营,主将曹仁负手在大帐内来回踱步,他一连接到曹洪从宛城送来的几封快信,得知叶县仓城被焚毁,守城的一千余名士兵被歼灭,情报上说,袭击者是一支两千余人的精锐骑兵。
曹仁当然知道这支骑兵的来历,他临出兵前丞相就再告诉他,要防止刘璟率江夏军北上,尤其要当心一支两千余人的骑兵。
现在这支骑兵终于露面了,不仅袭击叶县,烧毁仓城,还从曹洪设的陷阱中逃脱,现在不知去向。
曹军占领樊城已经有十天,但对岸的荆州军却迟迟没有反击的迹象,这让曹仁有一种出拳击不中目标的无力感。
尽管曹仁的任务并不是击败荆州军,占领襄阳,曹操给他的任务是占领樊城,维持对荆州的威慑,但作为一员大将,当看见一支弱旅就在不远处时,那种求战的**折磨得他几乎要发疯,可偏偏他又没有战船。
这种痛苦使曹仁愈加对蔡瑁恨之入骨,明明已经投降了丞相,却故意烧毁渡船,这是在做什么姿态,轻蔑自己的命令吗?
就在曹仁在大营里长吁短叹之时,贾诩出现在帐门口,笑眯眯问道:“曹将军,我可以进来吗?”
因为曹昂和曹安民的缘故,曹仁和曹洪一直都不喜欢贾诩,曹操有过人的胸襟原谅了张绣和贾诩,但其他曹氏兄弟可没有这样的胸襟。
曹仁稍微好一点,他身为主将,必须要为整个荆州战局负责,所以对参军贾诩还算客气,曹洪就不行,他性急躁,每次见到贾诩总是怒目而视,那眼色就恨不得一刀宰了贾诩。
贾诩每次献策,曹洪都是第一个跳出来反对,态十分坚决,而曹洪反对又使别的大将不好表态,曹仁几次劝说都没有用,便性将曹洪派回去守宛城,以免他们将谋不和影响到战局。
曹仁看了贾诩一眼,勉强笑了笑道:“参军有什么事吗?”
“我是特来恭喜将军!”
曹仁一怔,“我何喜之有?”
贾诩眯眼一笑,“将军不是发愁没有渡船吗?我略施小计,让将军白白收取几艘渡船。”
曹仁还是一头雾水,他不明白贾诩的意思。
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当天晚上,曹仁下达命令,由于江夏骑兵对南阳郡的偷袭以及对粮道的骚扰,使军粮补给困难,命令放弃樊城,撤军到新野县。
随着撤军命令下达,一队队曹军开始撤离樊城,浩浩荡荡向北方新野县行军而去。
第252章 主帅之争
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经过近十天的调兵遣将,襄阳附近已是大军云集,襄阳六万大军驻扎在襄阳的东西以及北城之外,分别由聘、王威、张允和蔡和率领。【】
而刘备也率两万军队乘船绕道江夏,最终也抵达了襄阳,驻扎在襄阳以东二十里外的原襄阳水军大营内,再加上已驻扎在隆中的两万江夏水军,此时襄阳城附近已驻扎了十万大军。
这天上午,在蔡瑁、蒯越和刘先人的联名担保下,刘璟和刘备来到了襄阳城州衙,参与联合抗曹的正式商议。
刘璟带了名侍卫从西门进城,进城门再行数步便抵达了州衙。
此时的荆州州衙内冷冷清清,曹军南下给荆州带来了巨大的冲击,尤其河东镇惨案更使荆州官员人人自危,他们纷纷将家眷转移出襄阳。
虽然官员们本人不至于弃职而逃,但也没有心思来州衙做事,大多躲在家中考虑自己的前途。
刘璟在一名守卫的带领下向议事大堂而去,一上除了几名警戒的守卫外,却没有见到一名官员,使刘璟心中竟生出一丝破灭之感,只有一个王朝的末日才会这样清冷颓废。
“贤侄!”
刘璟忽然听见身后有人叫他,他一回头,只见蒯越站在一座院大门后向他招手,“贤侄,这边来!”
刘璟走进院笑问道:“世叔怎么在这里?”
“这里是户曹官房,我常在这里处理公务。”
蒯越将刘璟请进屋,从院看房间不大,但进了屋才发现房间十分宽敞,摆放着二十几张桌案和坐榻,桌案上都有书纸笔,但只有四张桌案后坐有官员,其余桌案坐榻都空着,积了一层薄薄的灰尘。
两人在里屋坐下,蒯越叹了口气,“州牧病危、曹军南下,使州衙内人心惶惶,你看看,一大半官员都不来了,我派人去找他们回来,都推说自己生病或者父母病重,各种理由推却,哎!人心已散,荆州已经快不行了。”
刘璟笑了笑道:“其实性让刘琮坐镇州衙,或许会挽回一点人心。”
“一个阉货罢了!”
提到刘琮,蒯越脸上忍不住露出一脸鄙视,在他看来,刘琮不过是蔡家的傀儡,刘琮坐镇荆州,无异于蔡瑁当州牧,蒯越又冷笑一声,“我宁可他不来,就呆在州牧府好了。”
“