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这时，从前面洞里爬出来两人，手中各拿一把铲，都长得矮矮胖胖，活像两只鼹鼠，他们同时向刘正施礼，“启禀领，已经挖通了，上面是一个破落的菜园。”
刘正大喜，“这么快，不是说要一更时分才行吗？”
其中一人笑道：“主要是这里有个现成的墓室，省了很大的力。”
刘正点点头，给他们介绍了邓艾，又给邓艾介绍道：“这两位是赤壁之战后才加入我们的新弟兄，一个叫严，一个叫严四，原来是曹军中有名的摸金校尉，挖洞穿城之术天下无双。”
两人连忙施礼，“参见邓将军！”
邓艾笑道：“两位才士能否带我上去看看？”
“邓将军请！”
几人从挖出的坑道里慢慢爬进了城内，城内果然是一处破旧的菜园，看翻土的情况，应该没有废弃，只是主人逃亡了，紧靠城墙修建了两座茅屋，出口就在茅屋内。
几人在茅屋里休息片刻，刘正却出去了，大概过了一刻钟，刘正竟领来一人，对邓艾笑着介绍道：“这位是编县辛主簿，我们荆州的官员，愿意助我们一臂之力。”
他又对辛治道：“这位是邓小将军，新野人，江夏书院生徒，投笔从戎。”
辛治一愣，借着微弱的月光仔细打量邓艾一下，问道：“新野邓芝、邓武是你什么人？”
邓艾连忙道：“邓芝是我族兄，至于邓龙，那就是家父，实不敢称其名讳。”
“是我失礼了！”
辛治笑了起来，“那我们就不是外人了，邓芝是我妻弟。”
邓艾大喜，又重新见了礼，辛治这才对众人道：“曹军驻扎在北城一带，防御十分严密，不准本城民众进入他们的宿地，听他们的意思，五更时分就要启程。”
邓艾沉思片刻问刘正道：“不知他们今晚的巡哨口令是什么？”
刘正摇了摇头，“我们只知道外城巡哨口令，内城口令却不知，不过我们可以抓一个人来问问。”
辛治却笑道：“我倒知道，口令是‘北归’，曹军巡哨特地告诉我，否则我会被误伤。”
邓艾笑了起来，“这样的话就有办法了。”
他低声对刘正说了几句，刘正顿时又惊又喜，“邓将军怎么知道我喜欢干这种事？”
邓艾摸了摸鼻，“因为我也喜欢！”
。。。。。。。
一更时分，一队由十人组成的曹军巡哨队伍整齐地在空旷地街道上巡逻，这时迎面也走来一队士兵，巡哨队喝令一声：“口令！”
“北归！”
口令无误，双方领闲聊片刻，话题无非是城中没有长得顺眼的女人，两人哈哈大笑几声，两队士兵又各自去巡哨。
不多时，十人巡哨队却进了一条小巷，巷尽头的围墙挖开一个洞，一袋袋火油从洞的外边递入，这支巡哨队每人拿着火油袋分头而去，片刻又回来，再分头去喷射火油。
刘正见时间已差不多，他一招手，命所有人都迅速撤离，他独自一人留在曹军宿营区，敏捷如猿猴，翻墙越屋，如履平地，他不断地点燃了一处处泼洒在房前屋后的火油。
不多时，城池北区有数十处火点同时燃起，火借风势，燃烧迅猛，片刻时间，整个城北地区笼罩在一片滚滚浓烟之中。
沉睡之中的曹军被大火惊醒，吓得魂飞魄散，盔甲不披，鞋袜不着，纷纷赤足夺门而逃，大街上挤满了逃出的曹军士兵，个个惊恐万分，大喊大叫。
曹仁骑马冲出，寻奔逃，这时大将牛金奔来道：“大将军，南面那边也有火起，我们可从北门逃离！”
此时烈火吞天，被大火围困的士兵哭喊连天，也烧得曹仁心慌意乱，他也不顾陈矫，打马便向北门逃去，士兵们争相逃命，互相践踏，死者无数。
曹仁一口气冲出了县城，后面跟着数千士兵，惶惶然向北奔逃，刚跑了不到一里，前方忽然鼓声大作，火光四起，江夏伏兵从四面杀来，为一员大将，长枪一指，向曹仁大喝道：“吾乃常山赵龙，敌将纳命来！”
曹仁听见对方竟然是赵云，吓得他魂飞魄散，手中大刀惊落下地，调转马头向西便逃，这时牛金从后面杀来，大喊一声，“赵云吃我一刀！”
他催马向赵云冲去，挥刀便砍，赵云冷笑一声，返身一枪平刺，枪疾如电，枪尖瞬间刺穿了牛金的咽喉，赵云长枪一摆，将牛金挑于马下，转头却见曹仁已奔出数十步。
赵云大怒，催马急追，他原来的战马失陷在曹军之中，而胯下战马是刘璟从数千匹战马中挑选出的一匹千里马，马速疾快，片刻便追上了曹仁。
“贼将拿命来！”
赵云一声大喝，俨如一声霹雳在曹仁耳边炸响，曹仁惊得心慌意乱，抽出腰间佩刀，转身一刀向赵云劈去。
赵云挥枪架开了他的战刀，左臂轻舒，将曹仁一把抓了过来，往地下一掷，喝令道：“给我绑了！”
旁边几名江夏士兵一拥而上，将曹仁牢牢绑缚起来。
这时，赵云见曹兵在旷野里拼命奔逃，还有大量曹军士兵从城内逃出，哭喊哀求，每个人脸上都恐惧万分，赵云心中不由有些怜悯，便下令道：“投降者可免死，逃跑的士兵就不要再追了。”
江夏士兵从四面包围，曹军早已斗志丧尽，只管各自求生，从城中烈火中逃出之人没有人再有抵抗之心，纷纷跪地投降。
一场大火使一万曹军精锐全军覆没，大半投降，长史陈矫也被刘正活捉，主将曹仁被擒，副将牛金被杀，赵云次出战，便打出一个辉煌的战绩。
。。。。。。。。。
两天后，刘璟率领一万军队赶到了编县，大军在编县城外扎下了大营，刘璟随即在赵云的陪同下视察了战俘营。
“这次火烧编县，一共俘获七千九二十四人，斩杀千余人，其余曹军要么丧身火海，要么突围逃走，最大的收获便是抓获了曹仁。”
说到这里，赵云脸上露出了欣慰之色，尽管曹仁逃出数里，但还是未能逃过他的追击，令他心中颇为得意，
刘璟笑了笑，“曹仁征战多年，早已成精了，抓住他可不是一件容易之事，不过抓住曹仁之事暂时要隐瞒，告诫士兵不可传出去，留下他以后有大用。”
赵云抱拳道：“遵命！”
刘璟又赞道：“俘获近八千战俘，自己却死伤不足人，这就是善战者，无赫赫之功，这一战打得很精彩。”
赵云却摇摇头，“这一战其实是鹰击军的功劳，我只是最后收获，不敢称功。”
刘璟笑了起来，“你是主将，鹰击军不过是你的下属，哪有主将无功，下属却功勋卓著的道理。”
赵云还有些犹豫，因为刘正明显不是他的下属，而是**之军，他还想把功劳还给刘正。
但刘璟不想让他再谦虚下去了，他需要尽快让赵云立功，以便有封赏的借口，这是他立下的规矩，无功不封，无功不赏，正因为这个规矩，赵云现在还是白身。
刘璟便道：“你不用再说了，我心里有数。”
赵云默然，不再和刘璟争论，他既然已决定跟随刘璟，那他先就需要改变自己的身份和心态，他不能再把自己视为刘璟的兄长，不能再搞特殊，不能在江夏军将士心中留下一个恃宠而骄的印象。
这一点刘虎就做得很好，他虽然是刘璟堂兄，但从来就没有摆出兄长的架，和将士们打成一片。
赵云也相信刘璟之所以能走到今天并不是偶然，而是有过人的才智，自己不用再争，刘璟怎么处理自然有他的道理。
这时，邓艾又将辛治领了过来，对刘璟介绍道：“这位是编县主簿，帮了我们大忙。”
辛治跪下向刘璟行拜礼，“编县主簿辛治拜见州牧！”
刘璟连忙扶起他笑道：“辛主簿不必再行大礼，快快请起。”
刘璟又问道：“编县除了主簿外，有其他官员吗？”
“就只有卑职一人。”
刘璟点点头，“编县现有多少人，火烧县城时可有死伤？”
“回禀州牧，编县现在一共有余户人家，白天在城外耕作，晚上回城，在前天的大火中，大家都躲在城东，没有被大火波及，只有两名老人因惊吓而去世外，再无死伤。”
“不错！这是一个很好的结果。”
刘璟非常赞许眼前这位官员，能够不弃自己民，患难与共，这样的官员值得褒奖。
“从现在开始，你就是编县县令，逃民很快就会返乡，还要再辛苦你了。”
辛治大喜，连忙躬身道：“谢州牧封赏！”
这时，旁边邓艾又道：“上次州牧问过我族兄邓芝之事，邓芝正是辛县令的妻弟。”
刘璟一怔，随即问辛治道：“不知辛县令是否还和邓芝有往来？”
辛治心知刘璟是要拉拢邓芝，他连忙躬身道：“我们经常有书信往来，不久前，他还写信问我荆州的局势，如果州牧想让邓芝投效荆州，我愿写信去劝说，或者，我亲自去一趟巴东郡。”
邓芝当然是才华横溢之人，但此时邓芝是巴东守庞羲的心腹幕僚，他的意义非同寻常。
刘璟沉思片刻，便低声对辛治嘱咐几句，最后笑道：“若你能办成此事，我会记你大功，升你为南郡郡丞。”
辛治心中激动万分，刚刚才升为县令，现在又有机会再升一级，这简直是他撞了大运，他连忙抱拳道：“属下绝不会辜负州牧的重托！”
第412章 攻城不利
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刘璟令人将编县曹军战俘以及曹仁都押去江陵，他自己则率军赶赴襄阳，此时聘率江夏水军已经控制了汉水，截断襄阳和樊城的联系，目前襄阳城约有五千曹军士兵，由襄阳副将昭统帅，死守襄阳。【阅】
‘咚！咚！咚！’
战鼓声密集敲响，六千江夏军士兵向襄阳东城发动了第四次进攻，前次进攻都以失败告终，襄阳曹军凭借坚固高大的襄阳城，坚守住了城池。
黑压压的江夏军士兵扛着攻城梯从个方向同时向东城发动进攻，城头上，四千曹军士兵张弓搭箭，严阵以待，副将昭冷冷望着冲上来的敌军，忽然大喝一声：“放箭！”
城头上顿时乱箭齐发，铺天盖地的箭矢凌空射来，江夏军士兵纷纷举盾相迎，尽管如此，还是有不少士兵被箭矢射中，惨叫着倒地。
江夏士兵继续举盾奔跑，用木板搭上护城河，一架架巨大攻城梯竖起，搭上近四丈高城墙，一群群士兵登梯而上，手执战刀和盾牌向城头攀去。
城头上曹军用早已准备好的滚木巨石砸下，一块数斤的压梁巨石顺着梯滚翻落下，顿时将十几名攻城士兵悉数砸下城去，惨叫声此起彼伏，城下士兵血肉模糊，死尸累累，但又有士兵不畏死亡，继续攀梯而上。
在另一边，十几名曹军士兵用两丈余长的钢叉，叉住梯，奋力向外推去，攻城梯失去重心，向外翻倒，攻城梯上一串士兵纷纷从梯上坠落，惨叫声响成一片。
在最南面，一架攻城上的巨大铁钩钩住了城墙，使城上曹军难以将梯推开，十几名江夏士兵冲上城头，却被数十名曹军阻击，双方在城垛口展开了惨烈的生死搏杀。
江夏军一次次地杀上，城头上滚木礌石如冰雹般砸下，两边马墙上箭矢如雨，前后夹击攻城的江夏士兵。
这支一万余人的江夏军曾经是荆州军的精锐，长期驻守樊城和新野一线，由聘统帅了近十年，战斗力强，训练有素。
尽管遭遇曹军的顽强反击，死伤惨重，但他们却毫不退却，依旧一波一波攻城，但遗憾的是，他们攻城武器不足，已渐渐显得有一点后继无力。
聘站在两里外的一座土丘上，远远注视着他的军队攻城，而蔡进则率领一千水军继续封锁江面，此时聘感到了巨大的压力，他已损兵近两千人，襄阳城依旧巍然屹立。
再打下去，他的军队越打越少，攻城也就越来越困难，最后军队拼光了，襄阳还是拿不下来，眼前攻城士兵死伤惨重，只剩下最后五架攻城梯，聘心中万般无奈，不由叹了口气，下令道：“鸣金收兵！”
“当！当！当！”
收兵的钟声敲响了，江夏军如退潮一般撤下，这一战经历了近两个时辰，死伤千余人，城头上曹军响起一片欢呼声。
。。。。。。。。。。
黄昏时分，刘璟率领一万军队抵达了襄阳，襄阳城东的江夏军大营门口，聘率领十几将领迎接出来，他上前一步向刘璟施礼道：“参见州牧！”
刘璟连忙扶起他笑道：“将军不必多礼，快快请起！”
聘起身叹了口气道：“卑职无能，至今没有能攻下襄阳。”
刘璟微微一笑，“如果襄阳城那么容易攻下，它就不是荆州第一城了，我心里明白，进帐去谈吧！”
聘又向赵云见过礼，带着刘璟向大帐而去，在中军大帐正中放着一台一丈长宽的沙盘，包括襄阳和樊城，北到新野一带，刘璟直接走到沙盘前，他对这一带熟悉得了如指掌，襄阳的攻防弱点他都清清楚楚。
他用木杆一指南城门问道：“南城门还是和去年一样吗？”
南城门是整个襄阳城防御的弱点，在前年曾经坍塌过，后来虽然修复，但修复的质量很差，遭受外部重击时很容易再次坍塌，所以只要用重型投石机攻打南城，十几次巨石撞击后，南城门上的城墙必然会再次坍塌。
这个弱点荆州的主要将领几乎都知道，但曹军未必知道，所以刘璟最关心此处，聘却摇摇头道：“听说曹军在去年冬天便修复了，南城门现在非常坚固，难以攻打。”
刘璟点点头，“看来曹军已做了充分准备，城内粮食应该也不少。”
“是！听说城内储存了十几万石粮食，曹军士兵还在城内空地上开荒种菜，再加上五千精锐守军，想攻下襄阳确实不容易啊！”聘有些沮丧，他已损兵千人，却没有占到任何便宜。
“攻当然能攻下来，只是得付出惨重代价，这不是我想承受的代价，必须用别的方式夺取襄阳城。”
这时，旁边赵云道：“曹军在城内囤积十几万石粮食，却只有五千军队防御，这有点不合理，我估计曹军主将已经知道曹仁要北撤，所以死守城池，等待曹仁北归，如果我们让城内敌军知道，曹仁军队已被全歼，那么他们就未必要死守襄阳了。”
刘璟沉思片刻道：“龙说得不错，不战而屈人之兵才是上出策，明天上午，我们不妨先让城内曹军看看我们的军容。”
。。。。。。。。。
昭今年约四十岁，跟随曹操多年，在讨伐袁术时曾立下大功，他虽然名声不像徐晃、张辽那样显赫，但他同样也是曹操帐下重要的大将，尤其善于防守，曹操北上后，便留下他和徐晃守襄樊，以徐晃为主将，他为副。
曹操再临走前曾再嘱咐过他和徐晃，襄阳不可失，一旦襄阳丢失，就会断了江陵曹仁的退，因此，昭率五千军队死守襄阳。
此时昭已经知道曹仁放弃了江陵北撤，在这种情况下，他更不敢轻易放弃襄阳。
事实上，他也无处退兵了，向上庸撤退，必然会被江夏军追击，现在他只能等曹仁撤回襄阳，然后由曹仁决定是坚守还是撤军。
夜晚，昭和往常一样在城头巡逻，这时有士兵奔来禀报：“启禀将军，东城处有人要进城！”
“是什么人？”
“好像是镇南将军手下将领。”
昭心中一惊，连忙令道：“快带他来见我！”
片刻，士兵带来一人，来人上前施礼，“卑职参见将军！”
昭认识这人，是曹仁手下部将，名叫朱焕，他急忙问道：“镇南将军现在哪里？”
朱焕听到一点消息，似乎曹仁也被抓住了，但他刘璟不准他提曹仁之事，他也不敢泄露半点秘密，叹息一声，朱焕禀报道“我们在编县遭遇江夏军伏击，全军覆没，镇南将军下落不明，卑职不幸被江夏军俘虏，我其实是被放回来传话。”
昭愣住了，曹仁军竟然已全军覆没，半晌他才迟疑着问道：“你要传什么话？”
朱焕苦笑道：“现在刘璟已率主力援军抵达了襄阳，他让我转告将军，如果将军愿意放弃襄阳，他可以承诺将军西撤，绝不追击，或者他也可以派船送将军以及军队过江，由将军自己选择。”
“这。。。。。”
昭心中乱成一团，这让他怎么选择？更重要是他不能做主，至少需要徐晃来决定，沉思良久，昭又问道：“刘璟来了多少军队？”
“卑职一直被关在囚车内，确实不知有多少军队，但听刘璟的意思，好像有四万军队。”
“我知道了，你先下去休息吧！此事容我思考后再决定。”
昭快步下城向军衙而去，他需要尽快向徐晃汇报此事，他和徐晃之间虽然被江水阻隔，但能够