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而另一方面也是为了减少汉军自身的粮食消耗，在汉军粮食运输及供应通道没有完全建立之前，中等规模的军队北上无疑就是最好的选择。
上午，五千军队浩浩荡荡在崇山峻岭之间疾速行军，旌旗招展，尘土飞扬，军容整齐，士兵们士气高昂，他们已经过了盆地，进入了祁山的中心地区，距离祁山堡已不足二十里。
黄忠骑在战马上，打量着四周的地形，这一带地势开阔，林木稀少，曹军埋伏的可能性不大，但黄忠也不敢掉以轻心，不断派出斥候巡哨去前方查看情况。
这时，一名斥候骑马飞奔而至，拱手禀报道：“启禀将军，前面山势变窄了，山高林密，十分易于埋伏！”
黄忠点点头，立刻令道：“传我的命令，改变行军队形，五人一排，放慢行军速！”
五人一排也就是要缩短队伍长，将用动辄十几里的行军队伍缩短成数里，有利于集中兵力，应对敌军伏击偷袭，一般只有经验丰富的大将才会做这样安排。
黄忠在刘表时代起便为荆州扩展疆土而南征北战，征战二十余年，经验十分丰富，他知道在情况下采取什么行军策略，之前地势开阔，不容易被伏击，所以他命令军队疾速行军，可一旦地形变窄，他就立刻小心了，命令军队放慢行军速，这就叫缓急得当。
这时，副将吴班骑马上前道：“老将军，祁山堡就在前方十五里外，山堡下驻营容易被敌军冲击，不如在五里外驻营吧！卑职知道那边有一处开阔地，其间有小河流过，非常适合驻营，卑职建议就在那里驻营。”
吴班是吴懿之弟，勇猛善战，和其兄一样，也颇有谋略，深得刘璟的欣赏，封为副校尉，他对祁山道非常熟悉，这次黄忠北上，刘璟便特地安排他为黄忠的副将。
除了吴班外，这次跟随黄忠北征的大将还有雷铜、冯习、泠苞、周信等人，他们则负责镇守历城、以及在风云谷筑城等等，而进军祁山堡的大将只有吴班和雷铜两人，当然，军师庞统也随军北上。
黄忠想了想，吴班的建议很有道理，便点头道：“既然如此，你可率一千人先去驻营，当心上安全。”
“卑职遵令！”
吴班率领一千人押送托运帐篷的骡马，加快行军速，先向北方奔去。
这时，黄忠放慢马速，等待庞统上前，和他并驾齐行，“军师今天颇为沉默，还在为昨天之事不悦吗？”黄忠笑问道。
昨天庞统向黄忠献了一计，可驻扎在祁山堡山下，松弛军纪，引曹军夜间劫营，但被黄忠否定了，使庞统心中有些不悦，关键是这次北征，黄忠基本都不听他的建议，着实令庞统感到不满，所以从昨天至今，他都一言不发，不再提任何建议。
此时黄忠来问候他，庞统冷冷道：“将军才智高绝，战无不胜，我还有什么可说，闭上嘴，将军不也觉得耳畔清静了吗？”
黄忠听出了庞统语气中的情绪，便没有多说什么，笑了笑，催马向队伍前方而去，远远对庞统道：“军师跟上来吧！过了前面山坳就驻营了。”
庞统望着黄忠走远，牙齿慢慢咬紧了，若真的让他一沉默到底，他也心有不甘，毕竟这次北征也是他的一次机会，他为什么要放弃？
只是庞统着实摸不透黄忠的想法，很难和他共事，相比之下，赵云对自己就尊重得多，但庞统也不得不承认，黄忠丰富的经验有时确实可以弥补谋略的不足。
“驾！”庞统催动战马，无可奈何地追了上去
汉军在一旁靠河边的开阔地扎下了大营，这里距离祁山堡只有四五里，可以清晰地看见远处山梁上的曹军营寨，就算曹军从山头冲下来袭击汉军营帐，也需要一段时间，足以使汉军组织起防御，扎营地点非常让黄忠满意。
庞统进了自己的营帐，一名书佐正在帐中替他整理书卷，庞统不耐烦地摆摆手，“你先退下吧！我自己会整理。”
书佐行一礼便退下来，庞统坐下打开一轴空白书，提笔想给刘璟写一封信，诉说对黄忠的不满，但他犹豫良久，始终下不了笔，他想起自己在刘备军营中遭受的轻慢，很大程就是自己心直口快，得罪了不少刘备的亲信，如简雍、孙乾一党，这封信写出去，必然又会得罪黄忠，自己在重蹈覆辙。
庞统轻轻叹了口气，自己这样做显得有点心胸狭窄了，他又将笔放下，沉吟不语，这时，一名黄忠的亲兵快步走到帐前，躬身道：“启禀军师，老将军请军师前去议事！”
庞统微微一怔，难道黄忠又转性了，又想起应该尊重自己吗？
他点点头，“告诉老将军，我马上就来！”
虽然庞统很想赌气不去，不过他心里也明白，这样赌气下去自己也无法向州牧交代，将来论理，他就站不住脚了，也罢，去听听黄忠要和自己商议什么？
庞统整理一下衣冠，走出营帐，快步向中军大帐而去。
中军大帐内，黄忠正在审问两名曹军斥候，这是巡哨抓获的两名曹军探，对黄忠来说，这两名探来得非常及时，这时，庞统走进了大帐，他已经知道抓获了曹军探。
“老将军，应该将他们分开审问，说不定他们是曹军故意派来送假消息的奸细。”庞统进帐便提醒道。
黄忠点点头，“军师说得是！”
他立刻让副将吴班将其中一人押到别帐去审问，他自己亲自审问另外一人，庞统在一旁坐下，静静地听着黄忠的审问。
“回禀将军，一共有两千人，主将是焦晃，具体有多少军粮小人不知，但应该很充足。”
“军粮和物资存放在军营何处？”黄忠又问道。
“原来在东南角，但这两天又移到大营中间，专门修建了营栅包围，戒备森严，占地有而十几亩。”
“军队士气如何？可知道历城失陷之事？”
“回禀将军，士气尚好，历城失陷之事大家都不知晓，焦将军总是说一两年之内，汉军不会北上，所以弟兄们都很定心。”
这时，庞统在一旁问道：“你们水源是怎么解决？”
“山上有好几天山泉，我们引山泉到大营，又在地上埋了数口大瓮存水，水源十分充足。”
黄忠又询问了十几个问题，详细了解了祁山堡的情况，这才命人让曹军押了下去，这时吴班也审问结束，双方核对了口供，基本上一致。
黄忠缓缓对众人道：“曹军既然选择在祁山堡驻营，必然有他们的考虑，这里是从祁山东道北上西城的必经之道，山高险，位于险要之处，凭我们五千人上山攻打恐怕不现实，至少要两万人才可能拿下敌寨，也要付出巨大的代价，州牧的命令很清楚，除西城外，其余各处关隘不允许我们付出惨重代价，所以我不考虑强攻，大家集思广益吧！看看有没有比较好的办法。”
黄忠话音刚落，一旁雷铜提议道：“能不能让鹰击军摸黑上去，一把火烧他娘的。”
“不可能了！”
吴班摇摇头道：“历城的教训他们已经吸取了，还特地将仓库移到营寨中间，由此可见对方防范严密，火计肯定不行了，看看水计如何？从水源处着手。”
黄忠沉思片刻，又回头问庞统，“刚才军师特地问到水源，是不是也有此考虑？”
庞统苦笑一声道：“因为曹军驻扎在山顶，溪水必然是从半山腰引上去，断他们的水源倒是可行，不过那探也说了，山上埋了数口大瓮蓄水，而且这一带林木特别茂盛，空气湿润，看得出降水量很大，就算断了他们的水源，他们也可以收集储存雨水，而且曹仁是北方名将，考虑驻军时绝不会在水源上出问题，所以我认为，断绝水源之计不妥。”
庞统分析得有理有据，众人也感觉断水源不妥，大家便一时沉默了，片刻，庞统又道：“要想攻克祁山堡，唯一的办法就是把曹军引下山来，除此之外，别无他法。”
黄忠微微叹息道：“昨天军师也提出引诱曹军来劫营，我之所以不赞成，就是因为曹军兵力偏少，明显是以防御为主，他们绝不会冒险下山劫营，就算我们摆出空营，他们也不会轻易下山，所以我觉得军师的方案不妥。”
庞统紧咬一下嘴唇道：“还有一种情况，曹军将不得不下山，我们可以放长线钓大鱼。”
第606章 放长线钓鱼
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入夜，一队队曹军士兵在寨墙上来回巡逻，今晚的巡逻人数比平时增加了倍，而且士兵们全神贯注，对一切动静都格外警惕，汉军到来令祁山堡的曹军为紧张，直到这时，曹军士兵们才隐隐猜到，历城可能已经丢失了。【阅】
祁山堡是一座板墙式的营寨，打造得为坚固，几乎占据了整座山头，四周地势险要，易守难攻，虽然守军只有二千余人，但却能能够防御住两万人的进攻，是曹军设立在祁山道上的一座坚堡。
主将焦晃是曹军大将焦触之，跟随曹仁平定河北袁氏余孽有功，被封为校尉，他的父亲焦触则在赤壁大战中阵亡，追封为列侯。
焦晃是曹仁部将，英勇善战，为人谨慎小心，颇得曹仁信赖，被曹仁任命为祁山堡主将，奉命死守祁山堡。
此时焦晃的神情也十分紧张，虽然他知道历城失陷，并向士兵们隐瞒了这个消息，而且他也得到曹仁的命令，命令他死守祁山堡，防止汉军偷袭。
也就是说，他知道汉军迟早会到来，有心理准备，可当黄忠的军队真的到来时，他还是感受到了巨大的压力，他现在最担心被汉军偷袭，遭受历城一样的命运。
为此，他不仅加强了巡逻士兵，还将粮草物资都迁移到大营中心，同时命令士兵五人一组行动，任何低于五人的士兵都要遭到抓捕，违令者严惩，甚至一夜之间要更换次口令，所有的手段都是防止汉军斥候潜入军营。
此时在寨墙之上，主将焦晃正全神贯注地盯着东南方向，在白天便可以清晰地看见汉军营地，从汉军营地的规模来看，应该不到一万人，在距离祁山堡约五里外扎营，这也为了防止自己居高临下冲击，看来汉军也非常谨慎，并不急于发动对祁山堡的进攻。
就在这时，西南角忽然传来巡哨士兵的大喊：“是谁！报上身份，否则放箭了。”
营寨上的曹军士兵顿时紧张起来，一队队士兵纷纷向西南角奔去，焦晃大喝道：“严守各自的岗哨，不准随意离开！”
十几队士兵也各自返回哨岗，这时，焦晃快步走到西南角，见士兵们正举着弩箭，紧张地注视着营寨外的灌木丛，“发生了什么事？”焦晃问道。
一名屯长上前禀报，“启禀将军，刚才卑职发现营寨外的灌木丛中有人影晃动，这会儿又没有动静了。”
焦晃抬头看了看月色，夜空晴朗，没有一丝云彩，一轮圆月挂在天空，银色的月光铺满了山头，这样的夜晚不会看错，他心中也疑惑起来，从士兵手中接过一把弓弩，瞄准了下面最大一丛灌木。
‘咔！’一声轻响，他扣动的悬刀，一支弩箭闪电般射向灌木丛，只听见灌木丛中发出‘啊！’的惨叫声，紧接着无数黑影从灌木丛中奔出，向山下逃去。
“有敌情！”焦晃大喊一声，四周曹军一起向下放箭，只听见一阵惨叫声，七八个黑影中箭栽倒，这时，营寨上的钟声敲响了，‘当！当！当！’刺耳的钟声在夜空中回荡。
一队队士兵奔上寨墙，张弓搭箭，对准营寨外，此时，守军已经先放了几轮箭，但似乎敌军已经撤下去了，焦晃心中大恨，汉军果然要夜袭营寨。
“传令所有士兵，今夜谁也不准休息！”
曹军士兵一直折腾到次日天亮，确认汉军已经撤退了，这才开寨门，出去巡视昨夜的情况。
焦晃亲自出寨巡视，士兵们已经找到了具汉军士兵的尸体，地上还有不少血迹，看样还有受伤者跑掉了，焦晃看了看四周的灌木丛和树木，厉声喝道：“传我的命令，营寨两步内的所有灌木丛和树木都全部铲除干净，洞穴要填死，不准留下任何可以藏身之处。”
两千士兵纷纷举斧劈砍灌木丛和树林，其实最好的办法是一把火烧掉，但曹军士兵担心放火会影响到营寨，只能用刀具铲除干净。
这时，一名士兵飞奔来禀报道：“将军，溪泉那边发现有敌军的痕迹。”
焦晃吃了一惊，难道昨晚汉军的目标是针对水源吗？他急急赶去溪泉。
祁山堡所在的山头有股清泉，它们从山崖上的石缝中流出，最后汇聚成一条溪水，注入山脚的小河，祁山堡曹军的水源便是这股清泉中的一股，泉水发源地在曹军营寨内，因此曹军并不担心水源问题。
不过焦晃也害怕汉军弄什么手脚，导致大营内的水源枯竭，他很快赶到了事发地，位于半山腰，只见汉军在半山腰上相隔数步分别挖了口很深的土坑，方圆数丈，其中一口土坑内有一点积水。
一名军官对焦晃抱拳道：“卑职猜测汉军的意图是想让水脉从半山腰流出来，这样山崖内的泉水就会干涸。”
焦晃眉头一皱，“有这个可能吗？”
“在巴蜀一带这种情况比较常见，不过祁山地形复杂，水脉来不明，用这种办法非常不现实，从这口土坑就可以看出，汉军想法落空了。”
“但土坑中不是有积水了吗？”
“回禀将军，如果找到水脉早就形成水潭了，不会只有这么一点点水，这实际上是雨水和泉水渗人土中的积水，没有什么意义，所以汉军也放弃了。”
焦晃点了点头，一颗心终于放下了，他立刻令道：“填平土坑回营！”
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汉军夜袭曹营的行动以失败而告终，断绝曹军水源的行动也因找不到水脉也被迫放弃，随着曹军开始坚壁清野，将距离营寨两步内的灌木、大石和树木都清理的干干净净，连几处可以藏身的石缝也被填平了，汉军攻打曹军大营的可能性越来越低，一连天，汉军都没有了动静。
到第四天清晨，曹军士兵们发现了令他们意外的一幕，驻扎在数里外的汉军大营消失了，而四周没有任何驻扎的痕迹，就像一夜被风吹走一般，这令曹军士兵们议论纷纷，很多士兵都意识到，汉军可能是放弃进攻祁山堡。
不多时，斥候上山来报，方圆十里内，没有发现汉军的影，确实是撤走了，焦晃一颗心放下，他率领士兵下山去查看，不多时，他们来到了汉军营地，除了一些做饭的土灶外，再没有其他物资，扎营痕迹还在，看得出他们走得并不匆忙，收拾得干干净净才走。
焦晃心中诧异，难道汉军无法夺取祁山堡就撤回历城了吗？感觉这不像黄忠做事的风格，毕竟没有发生进攻，就这么认输撤走，黄忠回去怎么向刘璟交代？
当然，还有一个可能，汉军放弃了祁山堡，直接北上去攻打西城了，毕竟西城才是汉军北伐的关键之地。
这时，几名曹军斥候带回来一名采药老者，向焦晃禀报道：“将军，此人知道一点情况！”
焦晃大喜，连忙走上前询问，他见老者吓得浑身发抖，便好言安抚道：“老丈休要害怕，你只要告诉我你所知道的情况，我就放你走，你姓什么，哪里人？”
老者躬身施礼道：“小人姓乔，天水郡人，在祁山采药已近二十年，昨晚小人确实看到一些事情。”
“你看到了什么，你快说！”
“小人昨晚看见无数的士兵列队向北去了，他们非常小心，没有一点动静，小人躲在岩壁上，吓得一夜都不敢下来。”
焦晃倒吸一口冷气，果然被他猜中了，黄忠放弃了祁山堡，直接北上打西城去了，旁边一名牙将迟疑道：“如果汉军不管我们，那他们的后勤粮道怎么保障？黄忠就不怕我们截断他的粮道吗？”
焦晃摇了摇头，“我们只是扼断了祁山东道，汉军粮队完全可以走祁山西道，途虽然稍远一点，但能绕过祁山堡，当初夏侯将军在祁山西道上也设立了防御点，就是防止汉军粮队从西道绕过去，现在那边的防御点没有了，我们也无能为力。”
“将军的意思是说，我们就不管了吗？”手下牙将愕然道。
焦晃沉思一下道：“这件事要必须请示曹将军，或者我们先看一看敌军的情况后再做决定。”
第607章 木牛为饵
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一支由余辆木牛车组成的运粮队正沿着崎岖不平的祁山道疾速向北行军，除了名操纵木牛的蛮族士兵，还有二名护卫士兵，由大将王平亲自率领。【全文字阅读】
王平已经完成了对历城的运粮，就在他准备返回武都郡之时，却接到刘璟的紧急命令，令他立刻率辆木牛北上支援黄忠。
此时，王平率领的木牛车队正行驶在前往祁山的�