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荀攸也看到了，只见几名士兵驾驶着一艘羊皮筏缓缓向这边靠拢，筏上站着一名士，他高声道：“我是汉军长史马良，奉我家州牧之命，特来拜见荀先生。”
这时，夏侯惇匆匆走了过来，他心中也有些着急，昨晚发生两帮士兵抢粮互戮的严重事件，死了上人，他意识到士兵已快熬不过去了。
他也有意和汉军和谈，但怎么谈，他心中没底，不过有一点可以肯定，他宁愿做战俘，也绝不投降。
“军师，汉军使者来了，我们怎么和他谈？”夏侯惇上前担忧地问道。
荀攸冷笑了一声，“夏侯将军，这是刘璟的先礼后兵罢了，所谓和谈就是让我们按照他的方式投降，我们没有选择余地，不妨听一听刘璟的态。”
夏侯惇半晌没有说话，最后点了点头，“请军师做主！”
其实荀攸最头疼的就是夏侯惇，总自以为是，看不清形势，真要和刘璟使者谈判，最大的阻力就是夏侯惇，让他一并参加也好，想到这，荀攸当即对士兵道：“请汉军使者前来！”
片刻，马良跟随士兵来到荀攸面前，笑着施一礼，“生马良，参见荀先生！”
“原来是白眉马季常，久仰贤名了，马长史请坐！”
马良又向夏侯惇拱手行一礼，夏侯惇却冷冷哼一声，转过身去，马良也不以为意，在荀攸对面坐下，这才道：“这次我封州牧之命来见荀军师，主要是想商量一下，如何结束这场战争，我家州牧是宽仁之人，不想再行杀戮”
话没有说完，旁边夏侯惇冷笑一声道：“掘渭水淹城，还敢自诩宽仁？”
马良坐直身体，注视着夏侯惇昂声道：“请夏侯将军明白一点，现在我们两军是敌人，不是你死就是我活，两军作战，运用天时地利，不战而屈人之兵，这样的战例还少吗？夏侯将军也是征战多年的老将，假如有一天可以掘河淹汉军，夏侯将军会有悲天悯人之心吗？”
“我不会有悲天悯人之心，但也绝不会自诩宽仁，杀就杀了，还说自己慈悲做什么？”
马良摇摇头叹息道：“萤火之光，安比皓月之明，我家州牧悲悯天下苍生之心，又怎是一个沙场大将能知，夏侯将军，如果你不理解，你可以去请教曹丞相，请他告诉你。”
这时，荀攸连忙打圆场道：“我们不要把话题扯远，请马长史回到主题上吧！”
夏侯惇铁青着脸，不再说话，马良笑了笑又道：“我家州牧有两条摆在贵军面前，一武一，请你们自己选择。”
“武又如何，又如何？”
“武就是我们撤军，两个月后我们来烧尸除瘟，而则是礼送牙将以上军官离去，包括荀军师和夏侯将军，但军队我们要了。”
荀攸的脸色十分难看，半晌说不出话来，这时，马良起身行礼道：“荀军师和夏侯将军考虑吧！明天一早我再来听取答复，告辞了。”
马良行一礼，转身扬长而去，荀攸也没有阻拦，负手望着马良的皮筏远去，良久，他长长叹息了一声。
“军师打算答应他吗？”旁边夏侯惇阴沉着脸道。
荀攸摇了摇头，“这不是我一个人之事，须和夏侯将军商议再决定。”
“我觉得没有什么可商量，丢下士卒自己逃生，我夏侯惇做不出这种事，如果荀军师想走，我不会阻拦，我将率将士和敌军血战到底。”
说完，夏侯惇转身快步离去，荀攸望着他走远，眼中充满了苦涩，刘璟已经说得很清楚了，两个月后来烧尸除瘟，哪里会再和曹军决战，他真的不懂吗？
入夜，夏侯惇被士兵叫醒，“将军，不好了，出事了？”
夏侯惇坐了起来，“出了什么事？”
“军中好像出现瘟疫了。”士兵紧张地说道。
“怎么会？”夏侯惇瞪大眼睛吼道。
他掀开毯，霍地站起身道：“在哪里？速带我去。”
士兵将夏侯惇带到城东墙尽头的十几顶大帐前，这边是临时军医帐，已经被戒严，不准士兵靠近，这时，一名军医上前施一礼，紧张地说道：“启禀将军，目前为止，已经有五十四人感染疫病，上吐下泻，性命垂危。”
“怎么会出现瘟疫？”
军医叹了口气说：“追查下来，应该是一名士兵将他兄长的尸体藏起来，不肯丢弃，结果他兄长尸体发生病变，这名士兵第一个染病，又传染给了周围的人，蔓延得非常快。”
夏侯惇当即令道：“如果无法治愈，举立刻将所有生病士兵杀死烧掉，不要等他们自己死，不能再拖延。”
军医咬了一下嘴唇道：“如果是这样，恐怕生病的士兵也会隐瞒，不敢说实话，反而疫情会更严重。”
就在这时，又有士兵押解着数十名被感染的士兵缓缓走来，夏侯惇连忙闪开，捂住口鼻，一名牙将上前低声道：“将军，好像不妙，出现泻肚的士兵已经有千余人，有数人身体开始发热了，现在军中人心惶惶，非常恐慌，开始互相残杀。”
夏侯惇顿时怒道：“为什么要互相残杀？”
“一旦有士兵出现腹泻，便立刻会被其他士兵杀死，扔进水中，殷将军的部下已有上人被杀。”
夏侯惇一呆，半晌才长长叹了口气，对两边亲兵道：“我们去荀军师那里。”
夏侯惇忧心忡忡向南城墙走去，一之上不断听到有士兵在大哭大喊：“我不想死，要投降，我要投降！”
这令他的心情更加沉重，很快他来到了南城，远远的，正好看见荀攸在安抚士兵，夏侯惇没有打扰他，而是站在一旁等候，这时，荀攸也看见了夏侯惇，走上前道：“将军知道瘟疫的事了吧！”
夏侯惇叹了口气，“形势要比我想象的坏。”
第679章 攻取陇西
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夏侯惇又躬身行一礼道：“今天我对军师无礼，望军师见谅！”
“没什么，我能理解将军的心情。【】”
荀攸见夏侯惇欲言又止，便笑道：“夏侯将军不妨去帐中一叙？”
夏侯惇点点头，跟着荀攸向营帐而去，两人走进营帐，几名士兵退了下去，夏侯惇才忧心忡忡道：“事到如今，我也不隐瞒军师了，我并非不赞成刘璟的条件，只是我担心无法向丞相交代，军官都走了，丢下数万普通士卒，这不是为将之道，从我本意而言，我决不愿成为汉军的战俘，宁可战死，但现在汉军不和我们交战，我们就只能全部病死在城头，这对士兵们残酷了。”
荀攸苦笑一声道：“其实我何尝又愿意呢？丞相为了保住陇西，不惜发动了荆州之战，最后付出了沉重的政治条件，而我们却辜负了丞相的一番苦心，我更是无法向丞相交代，但我们又必须面对现实，无论让士兵们全部病死，还是全部投降，最后冀城都保不住了，陇西也完了，从情感上我们虽然无法接受，愧对丞相，但能保住大将，尤其保住夏侯将军，我相信丞相还是会承认我们做得对，夏侯将军觉得呢？”
“可是，我们不能全部走，必须要有人留下来。”
荀攸惨然一笑，“我知道，所以我决定留下来，一切后果由我来承认。”
夏侯惇回头注视着他，荀攸目光异常坚定，夏侯惇心中感动，他不得不承认荀攸理智，现在不是闹情绪的时候了，他不由仰天长叹一声，“好吧！我接受刘璟的方案，一切交给军师来处理。”
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次日一早，十几只羊皮筏满载着一多名曹军高官离开了冀县城头，向西南方向划去，他们将在数十里外上岸，然后离开陇西返回关中，数万曹军士兵默默注视着他们离去，很多都蹲下来放声痛哭，那种被抛弃的痛苦让他们难以接受，但更多人的眼中却是满含愤怒，但没有人怒吼，没有人叫喊，那是一种无言的愤怒。
荀攸没有走，牙将以上的官员只有他一人留了下来，他并不是想投降刘璟，而是要承担这个责任，丞相将陇西交给了他，但他最终没有保住陇西，这让他心中充满了惭愧和自责。
就在运送夏侯惇的羊皮筏离去后没多久，一支由数只羊皮筏组成的船队开始缓缓向冀城驶来，为是一艘巨大的羊皮筏，可以运载数人，但筏上却站着刘璟，他正负手向这边眺望，他的嘴角挂着一丝胜利者的笑容，并不是为了近六万战俘，而是为了陇西，北伐整整年，他终于占领渭水谷地，这一步走得格外艰难，但又无比稳健，只要他夺取陇西，就不会再失去。
一艘艘羊皮筏开始缓缓靠近冀城，曹军士兵们没有任何人反抗，此时他们活命就已经是天幸，更何况高官们都已抛弃了他们，令他们心灰意冷，士兵们按照汉军的命令脱去盔甲，放下武器，上了羊皮筏，向十里外的汉军大营驶去，至少需要两天时间，才能运完这六万战俘。
这时，刘璟的筏驶近南城，刘璟对荀攸拱手笑道：“荀军师愿与士兵共生死，刘璟万分敬佩，请荀军师上了我的筏吧！”
荀攸摇了摇头，他一指远处运送战俘的皮筏，高声道：“那才是我该上的筏。”
刘璟明白他的意思，笑道：“请荀先生放心，我不会勉强荀军师做任何事，荀军师可以随时离开，返回邺都。”
说完，他命人驾一艘空皮筏去接荀攸，荀攸点了点头，“多谢州牧体谅荀攸，也多谢州牧善待士兵，军中已有瘟疫出现，望州牧仔细甄别，不要再造成更大的惨剧。”
“我会的，谢谢荀军师的提醒。”
刘璟随即对左右令道：“曹军发热的士兵一律先隔离，确认无恙后再送回战俘营。”
士兵传达命令去了，刘璟又望着满载着曹军战俘的一艘艘羊皮筏离开，他随即又令道：“传令给黄老将军，让他尽快堵住渭水决口，疏浚洪水。”
建安十八年初，渭水春汛，汉军掘开了渭水大堤，放水淹没了冀城，七万曹军被淹死者上万，其余近六万人无处可逃，全部成为了汉军的俘虏，汉军占领了渭河谷地，至此，延续了整整年的汉军北伐终于暂时落下帷幕。
但战争并没有结束，汉军在大水退去后，随即整顿兵马，渡过渭水，兵分四，分别进军广魏郡、南安郡、陇西郡和安定郡，此时驻扎在广魏郡临渭县的徐晃军队也撤回了关中，陇西其余各郡兵力空虚，纷纷开城投降，汉军势如破竹，仅天时间，便占领了陇西五郡。
陇西失守，十万大军只逃回两万的消息很快传到了邺都，朝野上下一片哗然，这个消息比刘璟攻占益州还要令人震惊，谁都知道，陇西只是一个跳板，汉军攻占陇西后，下一步必然是兵指关中。
一连数天，朝野上下议论纷纷，包括民间也褒贬倍至，有人额相庆，举杯欢庆大汉复兴有望，也有人不以为然，怒斥刘璟居心叵测，有不臣之心，但曹操却十分安静，几天都没有听到他的声音，没有人知道他究竟是什么态。
皇宫南面的东市是邺都最繁华的商业中心，东市里有上千家店铺，经营各种货物，而在东市大门两边则密集地分布着二十几家酒馆，每天人潮如织，生意兴隆。
这天中午，几名随从护卫着一名白须老者走进了一家叫做万顺兴的酒馆，这座酒馆有层楼高，在邺都名气很大，生意也为兴隆，每天从早到晚都坐满了客人。
这名老者身着布袍，头戴平巾，身材中等，看起来颇有气质，但如果细看，就会发现他胡须白的不自然，眉眼和鼻都经过巧妙化妆，显然是易容而来，此人正是几天来保持着沉默的曹操，他今天心情烦闷，便微服出行，出来市井闵间透透气。
早有酒保见他们气不凡，连忙上前陪笑道：“几位贵客，二楼正好有一只空桌，请随我上二楼。”
曹操点了点头，“那就上二楼吧！”
酒保领他们上了二楼，在一处靠窗处找到空位坐了下来，曹操对许褚道：“你们也坐下吧！”
许褚点点头，给几名侍卫使个眼色，几人在另一边坐下，又要了一些酒菜，许褚给曹操倒了一杯酒，陪笑道：“难得使君出来走走，就不要想朝廷之事了，使君放宽心，身体就会好起来。”
曹操在去年冬天曹纯阵亡后，便大病一场，留下了病根，一直身体不好，这次汉军水淹冀城，攻占陇西，震动朝廷，许褚也很担心丞相会承受不住这个打击，不料丞相却很平静，并没有勃然大怒，也没有沮丧失落，而是异常安静，一连两天把自己关在房间里，整整一天也不见出来。
这让许褚更加担心了，他很了解曹操，这是曹操在内心深处遭遇沉重打击的表现，只有当年在宛城之战时，长曹昂不幸阵亡，曹操才有这样把自己关在帐内一天的情况，许褚也不知该怎么安慰主公，便特地劝他出来走走。
曹操端起酒杯喝了一口酒，这时，隔壁座位上传来一阵吵嚷，有一人高声道：“我们可以打赌，刘璟半个月之内必会攻打关中，我若输了，愿赔一万钱。”
另一个声音道：“我不跟你打赌，但我认为刚拿下陇西，当然要稳定一下局面，安抚民众，不可能这么快就攻打关中，至少要一个月以后。”
“你知道什么？兵法曰，兵贵神速，刘璟又占领了南阳，他可以从西面和南面同时向关中发动进攻，趁虎豹骑兵未到关中之前，一举攻下关中，这是上策。”
曹操眉头微微一皱，这是何人？倒有几分见识，许褚低声道：“我见过此人，好像是杨彪族弟杨宪。”
‘杨宪？’曹操想了想，他对此人没有印象，又问许褚，“他认识你吗？”
许褚摇摇头，“他不认识我，我之所以记得他，是因为他的头发很有特色，让人难忘。”
曹操斜眼望去，只见此人长了一头红发，就像王莽时代的赤眉军一样，眼睛也是碧眼，确实令人难忘，看来此人的母亲是白狄。
这时，酒桌上鸦雀无声，没有人敢和他打赌，杨宪又得意洋洋道：“我说得没错，如果刘璟不采用这个策略，那他就是真的傻了。”
曹操却冷冷道：“我来和你打这个赌吧！”
杨宪一回头，见到了隔壁一桌的曹操，但他确实不认识曹操，脸上有些不高兴，拱了拱手，满脸傲慢道：“愿听这位先生的高见！”
第680章 土产深意
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这时，酒馆掌柜的脸色刷地变得惨白，他没有认出曹操，却认出了许褚，许褚那高大魁梧的身材，那双豹般的眼睛令他记忆深刻，而许褚挎刀站在这名老者身后，那这名老者是谁，这就已经不言而喻。【阅】1
酒馆掌柜的腿一阵发软，差点跪下，却被曹操的一名侍卫扶住了，低声道：“丞相不希望被人认出，不要大惊小怪。”
“是！是！”掌柜擦了一把额头上的汗，慌慌张张退下去了。
这时曹操笑眯眯道：“我赌刘璟至少两个月内不会进攻关中，这位老弟愿不愿和我打一个赌。”
说完，曹操命随从取出一斤黄金，放在桌上，又道：“这一斤金就相当于一万钱，我们不妨请酒馆掌柜做个居中，看看是谁最后赌赢。”
杨宪脸色有些难看，倒不是他舍不得这一万钱，弘农杨氏是天下名望世家，还不至于拿不出一万钱，只是他怕丢脸，赌输后削了家族的面。
他沉默片刻，又问道：“我刚才说刘璟半个月内进攻关中，也说出了自己理由，你呢？你有什么理由说他两个月后才会进攻关中？”
“理由很简单，不把陇西的氐人和羌人问题解决好，他怎么可能进攻关中？”
杨宪顿时张口结舌，半天说不出一句话，他没有考虑到氐人和羌人的问题，这时，周围聚集的人越来越多，有人揶揄地笑道：“杨使君，把钱拿出来！如果钱不够，我借给你。”
杨宪脸一阵红一阵白，进退维谷，曹操又淡淡笑道：“杨彪也算是才高绝之士，怎么会有这样的族第？”
他摇摇头，好容易才有的一点玩笑之心，也被杨宪这种自以为是之人搅坏了，心中顿感然无味，便转身离开了酒馆，二楼还在吵吵嚷嚷，众人围着杨宪议论纷纷，那位老者明明占了上风，却转身走了，着实让酒客们不解。
这时，酒馆掌柜匆匆走来，向杨宪施礼道：“杨公，你恐怕惹事上身了，那位老者你知道他是谁吗？”
众人都围了上来，纷纷好奇地问：“掌柜，那人是谁？”
杨宪也有点不安地望着掌柜，酒馆掌柜叹口气道：“你们都没有认出来吗？他就是曹丞相啊！”
酒馆里顿时一片哗然，众人都惊呆了，竟然是曹操，片刻，众人吓得纷纷走散，不少人心中害怕，也不顾喝酒了，丢下钱便迅速离开了酒馆，杨宪无力坐下，端着酒杯发呆，他自言自语道：“我并没有说什么过急之言，他要拿我怎样？”