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曹贼北顾河北，无力南下，故命夏侯惇屯兵南阳，牵制襄阳，迫使荆州无力东顾，引来江东狼烟，此曹贼之计也，一旦江东、荆州鹤蚌相争，两败俱伤，曹贼必得渔翁之利，此中利害，望公明鉴。
璟虽后辈，却知大义，曹操虎视在北，实力强大，非荆州或江东一家能独挡，璟恳愿孙刘两家捐弃前嫌，抿却恩怨，携手同心，共抗曹贼，以保江南人民免遭曹军铁骑蹂躏。
璟知鲁公乃忠义之士，目光高远，绝非碌碌庸人，望公劝说吴侯，两家修好，携手共志，共抗曹贼，匡扶汉室江山。。。。。’
鲁肃看完此信，心中起伏难平，一方面固然是惊讶刘璟如何知道自己对吴侯之言。
另一方面，刘璟信中的携手同心、共抗曹贼，也触动了鲁肃的心，他也很清楚，曹操才是他们的真正大敌，荆州和江东之战，最终还是便宜了曹操。
只是刘璟一封信，就让自己退兵，这也未免有些轻率，他也无法向主公交代。
鲁肃将信递给了徐盛和凌操，“这是刘璟写来的信，你们也看看吧！”
徐盛接过信看了一遍，沉思不语，凌操却怒道：“刘璟小儿，一封信就想让我们退兵，简直欺人甚，都督，下令攻城吧！”
鲁肃又看了徐盛一眼，“向的想法呢？”
徐盛将信递还给鲁肃，叹了口气道：“其实卑职也觉得他的话有几分道理，但吴侯之令在此，不可不遵，都督，久不战则士气衰，下令攻城吧！”
鲁肃缓缓点头，不管刘璟怎么说得有理，但攻打柴桑已是箭上弦，不可不，他马鞭一指柴桑城，毅然下达了命令：“攻城！”
。。。。。。。。
‘咚！咚！咚！’巨大的战鼓声敲响。
‘呜——’低沉的号角声响彻大地，一万江东军率先出战了，他们俨如潮水般涌来，手执盾牌，扛着上架数丈高的登城梯，一个个奋勇争先，喊杀声震天。
他们携带着长木板，这些木板将铺过两丈宽的护城河，充作桥梁，一万江东大军奔涌而至，没有试探进攻，直接就动了猛烈的强攻。
城头上，两千守军和千民夫军站在城头上，守军目光冷肃，一起举起弓箭，千民夫军却有点心惊胆战，城外铺天盖地的江东大军让他们每一个人都禁不住地双股战栗。
但战争已经爆，他们责无旁贷地投入了战斗，千民夫军负责挽投石机和操作石砲，巨大的投石机高约两丈，长长的臂杆后挂着石兜，由五十人挽动，可将斤的巨石抛出两步外。
刘璟目光冷酷地注视着黑压压敌军冲上，一架架登城梯旁跟着准备攻城的江东士兵，敌军已经进入步内了，刘璟长刀挥出，一声令下，“射！”
柴桑城头鼓声大作，五十架投石机同时动，长长的臂杆挥出，将**十斤重的巨石凌空抛出，数十块巨石在空中旋转，呼啸着砸向密集的人群。
‘轰！’巨石砸下，在人群中翻滚，染血的尘土腾空而起，十几人被砸得血肉模糊，惨不忍睹，接二连的巨石砸进人群，此起彼伏的惨叫声一片。
密集的巨石同时也砸向攻城梯，‘咔嚓！’一座攻城梯被砸中，梯折断成数截，扛着梯的数十人纷纷摔倒。
江东军的攻城梯简单实用，做工精湛，有铰链和楔合，平时折叠放在船上，随时可以攻城。
江东军甚至还带来了梯船，就是安装在船上的梯，驶抵水门之下，士兵们可以直接从船上攀梯上爬，此时漕河已经疏通，十艘攻城梯船，正缓缓向水门处驶来。
但不管攻城梯再结实，却经受不住巨石的迅猛撞击，短短步，就有近半攻城梯被巨石砸毁，但还是有五十余部攻城梯渐渐逼近城墙。
天空中，一块块巨石在翻滚，呼啸着砸向地面，短短时间内，投石机和石砲便动了四轮，数块大石射向敌群，造成二千多人的巨大伤亡，但江东军并没有止步，他们冲进了弓箭射程内。
城上守军箭如雨，两千支兵箭密集地射向江东军，兵箭是守城而用，比骑箭长而且粗重，从高处射下，会带着自身的重量射向敌军，杀伤力强。
江东军举盾相迎，江东军的盾牌是木盾，坚固结实，不过，无法抵挡近距离的弩箭，也无法抵挡沉重的兵箭。
尽管大部分盾牌勉强抵住了兵箭的射击，但还是有不少盾牌被箭矢射穿，将盾牌后的敌军射死，一片片的士兵惨叫着扑倒。
一架攻城梯逼近了城墙，‘轰！’的一声巨响，碎石四溅，第一架攻城梯搭上了城头。
紧接着，十余架攻城梯先后搭上了柴桑城头，数千江东士兵如蚁群般冲上，用刀砍、用长矛捅、用箭射，拼命冲上城头。
城上箭如密雨，滚木礌石如雹般砸下，刀劈矛捅，血肉横飞，荆州军士兵用长叉叉住云梯向外猛推，一架长长的梯被推出，向后翻到而下，梯上出一串凄厉的惨叫声。
城下的江东军开始反击，箭如密雨，射向城头，不断有荆州士兵被射中，惨叫着从城头上摔下，伤亡逐渐加大。
但石砲和投石机的不断投射，使江东军士兵无处躲避，死伤惨重，此时，只有攻上城头，摧毁投石机，才能彻底消除头上的威胁。
高耸的攻城船也渐渐靠近城头，但在距离水门约步外，却意外地被卡住了。
原因是水面一尺下有几艘沉船，阻碍攻城船无法前进，但这个距离，却恰好是火箭的射程。
随着火箭射，数十支燃烧的火箭在空中划出一一道带烟的弧线，射向为的第一艘攻城梯船。
同时伴随着‘砰！砰！’的响声，水门上方的石砲也射了，十几块打磨得光滑的圆石射向敌船，力量强劲，安装在船头的梯被砸得粉碎。
顷刻间，船帆被火箭点燃，大火迅猛燃烧起来，船上士兵纷纷跳水逃命。。。。。。
城头上的鏖战到了白热化，在城东，大将潘璋率领一群江东士兵杀上了城头，廖化嘶声大喊，带着余守军支援而至，双方在狭窄的城头拼死血战。
战刀劈砍，长矛猛刺，廖化挥砍大刀，一名江东士兵脖被劈断，血喷如泉，尸体重重摔下城去。
另一名荆州守军的心脏被矛尖刺穿，爆出撕心裂肺的最后一声惨叫，拼尽最后的力量，抱着杀死他的敌军，一齐跳下城去。
战争的血腥在这一刻显示得淋漓尽致，人的生命如草一般卑贱。
这一刻，人变成了野兽，怯弱和善良消失，每个人的眼睛里闪烁着噬人的凶光，心中只有一个念头：杀人。
柴桑城的危机渐显，潘璋带领十几名强悍的士兵守住了战梯登城处，使得江东军源源不断地从这里涌上。
双方力量对比在不断变化，从廖化率余人对阵九十余名江东军，渐渐地变成了二余江东军和守军厮杀，廖化和手下开始渐渐不支。
“去禀报公，我这里需要援军，就快顶不住了！”廖化嘶声大吼，一名士兵向城西飞奔而去。
第142章 千钧一发
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在柴桑以西的江面上，一支由八十艘快船组成的船队正东疾行驶，为船上挂着五彩锦帆，尽管在甘宁投降荆州后，这种五彩锦帆已经在长江上消失。【阅】
但今天，它却又一次出现在大江之上，前方船只无不骇然避让，甘宁目光敏锐地注视着前方。
他披头散，浓黑的长迎风而飘，双襟散开，露出胸前古铜色的肌肉，他手执双戟站在船头，粗犷而威武。
在他旁边坐着一个身材瘦小如猴的少年，他正是刘璟派去给甘宁送信的侯五，侯五机灵能干，熟悉程，没有辜负刘璟的重托，他很快就找到了甘宁。
侯五坐在一旁，目光敬畏望着甘宁，这么高大威武，凶悍飘逸，这是他最崇拜的英雄，远远过了江夏左王，现在居然和他同坐一船，离他这么近。
侯五心中乱成一团，他仿佛变成一只石猴，整整两个时辰，一动也不动。
“大哥，还有二十里，我们就到柴桑城了！”桅杆上，甘宁的一名义弟在大声喊道。
甘宁点点头，回头令道：“升起血旗，命弟兄们准备作战！”
一面鲜红色的角旗在桅杆顶部出现，这是准备作战的旗语命令，紧接着八十余艘快船，也纷纷升起了血旗。
船队乘风破浪，飞向柴桑城驶去。
。。。。。。。。。。
尽管投石机和石砲给江东军带来沉重打击，但江东军兵力强大，先后投入一万五千人攻城，使投石机和石砲渐渐失去了犀利的防御效果，越来越多的江东军攻上城头。
西城的压力更加过东城，一段长约二十丈的城头上危机四伏，两架攻城梯的江东军突破了防御，杀上城头，这俨如打开一道缺口，瞬间便有两余人汹涌上城，控制了这段城墙，使柴桑防御变得其危险。
在这万分危急之时，刘璟率领余人支援而至，和五余名杀上城头的江东军鏖战，双方呈扇形拥堵在一起，人挤人、人挨人，无法再使用长兵器，只能用刀劈、用匕刺、用箭戳，甚至用拳头砸，用牙齿咬。
不断有人哀嚎倒地，或许只是受了轻伤，但很快就被活活踩踏窒息而死，惨叫声此起彼伏，死尸遍地，血污染红了城头。
刘璟眼睛通红，声音也嘶哑了，他不断竭力大喊：“不准退后，一步也不准退！”
在城外的几架攻城梯上，站满了密密麻麻的江东军士兵，他们只是无处登城，只要城上的守军稍稍后退，便立刻会有数人杀上城头，柴桑城大势将去。
双方皆无退，只能看谁能坚持到最后，事实上，柴桑城守军的局势已危急万分，若他们再杀不退冲上城的敌军，那么很快会崩溃。
这时，一名士兵飞奔而至，带着哭腔大喊：“公，东城也坚持不住了，廖将军请求支援！”
刘璟额头上大汗淋漓，身上脸上全是血污，他向四周看了看，嘶声大吼道：“让王泰来见我！”
王泰负责指挥民夫，此时民夫也是一片混乱，至少有一大半人都无法再面对血腥杀戮，偷偷逃下城，躲回自己家中，这是人性的必然，只有经过长期训练，他们才能炼成钢，才能成为一个真正合格的战士。
他们临时募集，只训练了两天，让他们应对徐盛的数千人或许可以，但面对两万江东军的进攻，还要他们视死如归，血战到底，那显然是不现实。
王泰指挥六余人防御中段，这里的压力要比东西两头小得多，不是江东军进攻的重点，也没有江东军杀上城头，但鏖战依然存在，十几架攻城梯在中段进攻，双方箭矢如雨，滚木礌石如冰雹般砸下，双方不断有士兵伤亡，惨叫声响彻城头城下。
“王将军！”
一名士兵飞奔而至，对王泰大声道：“公有令，命你立刻过去。”
王泰交代一名屯长几句，满头大汗向城西奔去。
“请公吩咐！”王泰奔至刘璟面前，气喘吁吁道。
“还剩多少民夫？”刘璟急问道。
王泰回头看一眼石砲和投石机旁的民夫，心中又盘算片刻，道：“大约还有六余人。”
刘璟毫不迟疑令道：“所有民夫全部投入战斗，可一分为二，你率人增援西城，将江东军推下城去，其余人交给我，我去支援东城。”
“遵命！”
王泰飞奔而去，六余民夫迅被一分为二，王泰率人增加西城防御，而刘璟则率其余余人，向东城杀去。
此时东城廖化部已经渐渐支持不住，他手下只剩下六十余人，而江东军已增加到余人，眼看东线防御即将崩溃，就在这万分危急时刻，刘璟率领一支生力军及时杀到了。
“弟兄们跟我杀进去！”
刘璟厉声大喊，他手中长枪舞动，杀进了敌群中，大枪翻飞，神出鬼没，一连挑翻名敌将，硬生生地杀开了一条血，使援军和廖化残部融合为一体。
主将的身先士卒令荆州守军士气大涨，攻势如潮，杀得江东军节节后退，不断有人翻滚下城，连潘璋也支持不住，手提利斧向城下退去。
仅仅一盏茶，攻上东城的江东军被全部赶下城，危机终于解除，这时，刘璟对廖化大喊：“东城由我来防御，你去支援王泰！”
廖化对刘璟敬佩得心悦诚服，他抱拳施礼，“遵令！”率领二十余人向西城王泰援助而去。
这时，刘璟抡起鼓槌，再一次敲响了赵云教他的催战大鼓，鼓声惊天动地：‘咚——咚——咚！咚！咚！’越来越急，鼓声回荡在柴桑城上空，每一记战鼓声都敲打在荆州士兵的心中，令他们士气振奋，斗志昂扬。
城头上，战局开始逆转，一群群逃下城的民夫又重新返回了城头，他们鼓足勇气，加入到守城的防御作战中去。
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山丘之上，鲁肃望着城头上的鏖战，眉头皱成一团，已经一个半时辰了，柴桑城还没有能够拿下，而眼看死伤越来越惨重，他心中默默估算，伤亡已经接近四千人。
如果加上几天前徐盛的千余人死伤，那就损失过了五千人，鲁肃也没有料到竟然有如此惨重的伤亡，这让他怎么向吴侯交代？
这时，徐盛上前低声道：“都督，我军士气已经在下滑，而敌军士气高涨，估计这一波攻势不会成功，不如先撤回来，休整后再战，否则伤亡会更大。”
“不行！”
凌操在一旁断然道：“一万五千人攻城，敌军才数千人，还被杀得败退，传出去，让江东军颜面何存，请都督给我五千援军，我会在半个时辰内夺下柴桑，若不成功，愿受军法处置！”
凌操话音刚落，身后传来一片大喊，众人不约而同回头，只见身后的江面上已是火光冲天，浓烟滚滚。
火光点燃处正是他们储存粮草船只的停泊之地，鲁肃大吃一惊，急问左右，“这是怎么回事？”
一名士兵飞奔而至，急声禀报道：“启禀都督，锦帆贼甘宁率一千余人杀至，水寨守军不敌，被其突入水寨放火，储粮船已悉数被烧毁，情况紧急！”
众人听得面面相觑，徐盛急道：“都督，甘宁骁勇善战，久负盛名，一般人难以抵敌，若不回兵防御，恐怕船只会全部被烧毁！”
鲁肃脸色苍白，他知道甘宁已投降刘表，是阳新县守将，他必然是赶来援助刘璟。
鲁肃左右为难，半晌，他长叹一声，下达了撤军的命令：“收兵回水寨！”
‘当！当！当！’
急促的金钟之声响起，这是江东军收兵的命令，甘宁的意外偷袭使江东军损失惨重，鲁肃被迫下令收兵。
江东军如潮水一般退下，望着撤退的江东士兵和敌军水寨中的火光，城头顿时一片欢腾。
城头上，刘璟执枪而立，他也看见了江面上的浓烟和火焰，这必然是甘宁杀来了，他心中激动万分，再也克制不住内心的感动，滚热的泪水从他眼中涌出。
只有在几近绝望的战争中，才会深深地体会到援军的宝贵，在他最需要支援的时刻，甘宁终于赶到了。
这一刻，刘璟的心中竟有一种凤凰涅槃般的重生之感。
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当江东军撤回船上后，甘宁的船队便消失在江面上，但他并没有远走，而是藏在某处，耐心地等待机会。
如果说江面也是行猎场，那么甘宁无疑是这个猎场最优秀的猎手，他率领手下，就像一群最狡猾的狼，不会和对手正面冲突，而是寻找机会，一击噬敌。
船舱里，鲁肃心烦意乱，背着手来回踱步，短短一个半时辰，他的军队死伤已达四千一人，这个数字令他深为震惊，其中一半以上伤亡在对方的投石机和石砲上。
加上徐盛损失的千余人，那就有五千二人伤亡，这是近几年来，江东军伤亡最惨重的一次，更重要是，柴桑城还没有能拿下来。
鲁肃不知道该怎么向主公解释这个伤亡，更不知道张昭等人将会对自己怎么怒斥。
这时，门口传来徐盛的声音，“都督，我可以进来吗？”
第143章 江东退兵
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鲁肃叹了口气，“进来吧！”
徐盛快步走进船舱，单膝跪下行一礼，“拜见都督！”
鲁肃坐了下来，摆了摆手，“向也坐吧！”
鲁肃今年也才十出头，只是长相有些出老，看起来就仿佛四十岁一般，他和徐盛私交好，既是上下级关系，同时也是君之交。【】
“向，你说实话，你觉得柴桑城能打得下来吗？”鲁肃注视着徐盛问道。
徐盛苦笑一声，“我们现在还有一万五千余人，柴桑守军已不足千，肯定是可以攻下，但至少还要再损失五千人，都督能承受吗？”
鲁肃愕然，他有点不明白徐盛的意思，徐盛解释道：“其中千人是攻城损失，两千人是对付甘宁的伤亡，还有，我们的粮草几乎已