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那莫高天站在岸边略一迟疑，便沿着河岸一路往北寻去。走着走着，忽然汤光亭只觉得脚下绊了一下，身子一个踉跄往前俯跌而去。他“唉呀”的一声大叫，额头撞到了河边的石块，登时肿了一个包。
汤光亭急忙爬起身来，右手搓揉着额头，气极败坏地道：“死老头，你干什么摔我？”一开口才发觉自己已能出声说话，接着动动手脚，四肢也已可以恢复活动了。汤光亭喜出望外，只见莫高天整个上半身弯了下来，右手放开林蓝瓶，抚着左胁部，肩膀剧烈地震动着，彷彿正忍受着巨大的痛苦。
那林蓝瓶双足一落地，马上机灵地打了个滚，跃开丈外，深吸一口气，让内息在体内运行一周，发觉并无异状，当下二话不说，是拔腿就跑。汤光亭见状，叫了一声：“喂！你……”想起林蓝瓶未必会把他当一回事，也赶紧跟了过去。
没想到才跨步，忽地一粒石子从身后飞去，正巧打在林蓝瓶左小腿弯上的“合阳穴”上。林蓝瓶“哎呀”一声，俯身跌了一跤，挣扎了几下，就是爬不起身来。汤光亭顺着小石子的来势望去，只见莫高天两腿交叉端坐在地上，双眼紧闭，一动也不动。
汤光亭当然知道这是他搞的鬼，但见他端坐良久，依旧维持着原来的姿势未动，胆子也就大了起来，快步走近林蓝瓶的身畔，明知她不能动弹，也不管她愿不愿意，一把拉住她的手臂，故意催促道：“那老贼秃受伤了，现在运功疗伤，还不趁这个机会快走？”
林蓝瓶实在是不愿意让这个臭小子碰她，但她此时此刻只想趁早躲开莫高天，走得越远越好，只道：“可是我的脚被点中了穴道，整只脚都麻了，实在走不了……”汤光亭佯道：“可惜我对这种高深的功夫所知不多。这么吧，你把解穴的方法告诉我，我来替你解解看。”其实这种以内力点人穴道的功夫，是一种上乘的高深武学，别说汤光亭对此根本一窍不通，就是练过两年正宗玄门内功的林蓝瓶，也只是知道有这门武功罢了，如何能指导他替自己解穴？不过林蓝瓶倒是知道解穴之法不外是推血过宫，心想，说不定这个莫名其妙的臭小子真的会解穴，在自己的腿上摸来推去的，岂不糟糕？忙道：“不了！不了！你……你还是扶我起来吧……”汤光亭见她着急的模样，心下大乐，说道：“你的脚不方便，就算扶着你走也走不快，我看不如这样吧！我来背着你走好了！”说着便在她的身前蹲下身子，做出一付要她靠上来的样子。
林蓝瓶自小生长在大户人家，恃宠而娇，脾气古怪，从来没有男子敢在她的面前讨她便宜。她今年才十四岁，对男女之间的事情也只是似懂非懂的，见这令人生厌的臭小子趁机占她便宜，便想一脚将他踢翻过去。但她随即想到自己现在有求于人，这顿脾气倒也不便发作，只嗔道：“不好！不好！”
汤光亭逗得兴起，接着道：“背的不行，不然用抱的好了！”林蓝瓶一听，回答得更坚决：“不要！”汤光亭佯怒道：“你这个也不行，那个也不要，你到底想怎么样？干脆你自己留在这里好了！”说罢转身作势要走。
林蓝瓶见他生气，不由着急起来，忙道：“小二哥！小二哥！”汤光亭大声道：“我不是店小二！”脚下更不停步。林蓝瓶心道：“奇怪了，你刚刚明明就是店小二嘛！”嘴上却道：“对不起，我不知道你的名字。”汤光亭道：“我姓汤……”一回头，却见到莫高天不知何时已经站起身来，正一步一步地向他们靠近。汤光亭大叫一声，撇下林蓝瓶掉头就走。才迈开几步，冷不防便一头撞进一堵肉墙之中。由于去势过猛，整个人都给弹了出来，摔倒在地上。
只见莫高天不知何时挡在他的面前，冷冷地道：“汤大侠倒有这个闲情雅致与女子调笑。”那汤光亭一跤跌坐在石砾上，痛得他屁股彷彿要裂开了，但在林蓝瓶面前又岂能轻易示弱？反正命悬人手，不如放胆开骂一番，便道：“老贼秃！你到底想带我们上哪去？”
莫高天“哼”地一声，并不答话，张目四处探望，口中喃喃说道：“我记得这附近有座祠堂……”忽地转过头来，对汤光亭说道：“喂，姓汤的小子，看你活绷乱跳的，精神倒好。你就扶着林姑娘，一步一步的跟着我走。”汤光亭心想：“这老贼秃武功这么高强，他若要杀我，我就是有十条命也不够他杀，反正今天晚上是逃不掉了，只要他不下毒手，总能找得到机会逃命。”心里打定主意，更何况他要自己去扶这一位千娇百媚的小姑娘，正是求之不得，嘴上却兀自不甘示弱地道：“扶就扶嘛，有什么了不起！”走到林蓝瓶身畔，伸手往她腋下穿去。林蓝瓶一个手肘往后一撞，正中汤光亭的胸口，喝道：“干什么？”
汤光亭胸口吃痛，闷哼了一声，心里骂道：“臭小娘，要不瞧在你的面皮上，要我一个晚上吃你这么多拳脚，门儿都没有。”嘴巴凑近她的耳朵，却轻声细语地说道：“林姑娘，我这可不是有意的。老贼秃武功高强你是知道的，我们现在暂且顺着他一点。不是有句话说：‘留得青山在，不怕没柴烧’吗？反正我们再找机会开溜就是了。”林蓝瓶心中气苦，啐了他一口，道：“还都不是因为你刚才拖拖拉拉的……”汤光亭无赖地道：“姑娘说的是。”左手拉过她的左臂，往自己的脖子上绕了过去，右手便腾了出来去搂她的腰。这一手是他常在山寨中看到的。寨里的兄弟出外打劫受了伤，常常就是这样两两相搀着回来。要是受的伤再重一些，那便是要用抬的了。但话又说回来，虽然他常看这景象，做倒是第一次。尤其这也是他头一回碰触到年轻女子的身体，尽管他平日胆大妄为，此时也不由得脸红心跳。一会儿，忽然忘情地脱口说道：“林姑娘，你的身子好轻喔，倒像没生骨头似的。”
林蓝瓶将绕在他脖子上的左臂用力一收，勒住了他脖子，怒道：“你再跟我说半句疯话，瞧我不勒死你！”其实林蓝瓶这一收意在警告，倒也不怎么用劲，反倒是汤光亭藉着她这么一收，搂在她腰间的右手也趁机用力一揽，口里同时嚷道：“哎哟，勒死人啦！勒死人啦！”林蓝瓶没见过这么无赖的人，身子一被抱紧，仓皇之下只有尖叫以应。两人打打闹闹，浑忘了有莫高天这么个人在旁。
只是莫高天没空理会他们。他早上经过此地，明明就勘查了一座荒废了的祠堂，以备不时之需。可这会儿已经是半夜了，四野漆黑一片，什么地形地物都瞧不出来，哪还能找到白天的祠堂？
三个人便这么摸黑在河边的石子上走路，老是跌跌撞撞不说，汤光亭与林蓝瓶的身上又湿又冷，简直苦不堪言。
又不知走了多久，终于找到了一座河边渔民的船坞，虽然空气中隐隐地弥漫着一股鱼腥味，但至少是个遮风避雨之所。三人找了个地方席地而坐，莫高天复又起身寻了些凳子，船桨之类的东西，随手一扳，无论何物皆应声而裂，点了火熠，当成柴火烧了起来。众人疲累，煨着火堆，莫高天运气打坐，汤、林二人便各自歇息了。
第二天一早，汤光亭便给莫高天给踢醒了。少年人重睡眠，昨天晚上闹到大半夜才睡，迷迷糊糊中才惊觉自己身在何处。定眼一瞧，天还没亮。汤光亭正要发一顿牢骚，没想到便听莫高天说道：“快将林姑娘叫起来，我们要赶路了。待会儿起得晚了，要是碰到渔民，那就有得纠缠不清了！”
想起林蓝瓶，汤光亭的睡虫便全都醒了。见林蓝瓶蜷缩在另一边的角落，秀发盈盈披落一地，正兀自睡得香甜。汤光亭实在不愿叫醒她，但毕竟还是缓缓走近她的身畔，伸手小心翼翼地摇了摇她的肩头，轻轻道：“林姑娘！林姑娘！”过了一会儿，林蓝瓶毫无动静，他手上又加了些劲，继续道：“林姑娘！林姑娘！”莫高天在一旁瞧见了，冷笑道：“你这么轻力，倒像是怕摇死了她一样！”
汤光亭不去理他，只是林蓝瓶依旧没有动静，禁不住大着胆子去扳她的肩头。林蓝瓶整个身子翻了过来，脸色潮红，倒似喝醉酒一般。汤光亭忍不住好奇偷偷捏她的脸蛋，但觉触手灼热，“氨地一声叫了出来。
莫高天听见，问道：“干什么？”汤光亭说道：“林姑娘的脸好烫呵……”莫高天一听，不禁皱起眉头，走近林蓝瓶的身旁欲一探究竟。才弯下腰，林蓝瓶忽地抬起左腿便朝他的胸前踢去。他毫不闪避，冷笑声中“波”地一声，这一脚正中他的胸口。汤光亭跟着“氨地一声叫了出来。
莫高天自持身分，只当做浑然不觉，依旧一把抓住她的手腕，细查她的脉搏。林蓝瓶哪里挣扎得开？几番使力，脸蛋涨得更红了。汤光亭见两人都使上了劲，忙替林蓝瓶开脱道：“老头……不，不是，老先生，林姑娘神志不清，你可别当真……”莫高天白了他一眼。过了一会儿，说道：“嗯，你练的是无极门一派的道家内功，看这个样子练得也有两三年的光景。按理道家玄门内功，练一天是一天的功力，不该只淋了一场雨就病成这个样子。”话锋一转，忽问道：“昨天的那个宋镇山，是教你武功的师父？”
莫高天的语气虽然平和，然而不知为何隐然有一股威严，令林蓝瓶不敢不答。林蓝瓶迟疑半晌，嗫嚅道：“不是，是宋先生的大弟子教我们的。不过他说他教的只是一些入门的基本功，练来自卫强身，不让我们以师父弟子相称。”莫高天略一沈吟，道：“嗯，你满嘴他呀他什么的，殊无半点敬意。那是因为你的父亲名头大，又是朝廷命官，不让你叫他师父，却又做师父的事，还不是存心巴结。……那这又是为什么呢？难道长剑门想攀附官府？对了，你刚刚说：‘我们’……嗯，那自然是你的兄长们也都跟着练武了。”
这一段话莫高天自言自语的讲在嘴巴里，汤光亭自然是听得一头雾水。倒是林蓝瓶听见他提起自己家里的父兄，就有如燃起了她脑海中的导火线一般，不但让她忆起了前些天的家族遭遇，也连带地让她想起了自己现在的处境。而如今，仅存在这个世上的唯一亲人，却也在昨儿个夜里分离，生死未卜。一想到这，眼眶一红，泪水便不住夺眶而出。
原来这林蓝瓶的父亲，便是江都留守、南昌尹林仁肇。
却说宋太祖赵匡胤自陈桥兵变，崇元殿受禅以来，已经先后定荆湘、破西蜀、平南汉。而南汉既平，比邻的南唐自然全国震动。南唐主李煜毫无与宋逐鹿之心，急忙派遣他的弟弟李从善为使，自称“微臣”上表宋太祖，通篇卑躬折节，曲意奉承，不但愿意自去国号，改传国玉玺上的印文为“江南国主”，还请宋太祖赐诏呼名。然而卧榻之旁岂容他人鼾睡？那时宋太祖早已与弟赵光义、宰相赵普议定“先南后北”的政策，对江南是势在必得，但却仍应允了李煜的要求。这其中最大的原因，便是林仁肇。
林仁肇的身材高大，胸口纹了一头吊睛白额大老虎，人称“林虎子”，端的威猛无比。当年后周入侵淮南，他援兵斯杀，不但一举收复寿州，接着又乘胜攻克濠州，并率领敢死队借风纵火，焚毁正阳桥，立下了战功。他骁勇善战，夙负勇名，为江南诸将之首。宋太祖亦闻他剽悍，所以未敢轻举妄动。
宋太祖当然不可能就此罢休，时时亟思除去林仁肇之策。那时正好李从善又奉了李煜之命，赴汴京入朝。宋太祖灵机一动，一面便假托要重用他为名，把李从善留在汴京，不但盖了华厦巨宅给他，还封了他一个“泰宁军节度使”的官做。一面派人至南唐传诏，只说：“从善是个人才，朕要重用他的能力，既然你也上表说今后南北一家，那就更不要分什么彼此了”云云。李煜无奈，亦只得顺从，只多派人手，南北往来于李从善的住处，打探消息。于是从此南北通使，往来便频繁了。
过了几个月，宋太祖便祕密安排几个皇宫画匠，混充在前往南唐的使者当中，四处拜谒南唐的文武大臣，这其中林仁肇自然是主要的目的。这些皇宫画师们靠的便是丹青妙笔吃饭，所以不多久便已偷偷地将林仁肇的形貌、面容一一临摹下来，绘成了好几大卷，托人快马送回汴京面呈太祖。太祖收了画卷，就中挑了一幅叫工匠裱装起来，另寻了一处宫室，将它挂起。接着便藉故派人宣李从善入朝觐见。
君臣面谈许久，太祖佯称身体不适提前退朝。李从善与一班廷臣退出，其时日色尚早，诸臣便有意无意地引着李从善，来到悬挂着林仁肇画像的别室之内。一入室中，李从善一眼就看到了林仁肇的画像，廷臣见他神色有异，知道他认出了画中主人，却故意假装问道：“大人认得此人吗？”李从善心中满腹疑窦，正要找人排解，见僚臣问他，便趁机追问道：“这不是敝国的留守林仁肇将军吗？怎……怎么会有他的画像在这儿？”一位侍臣便道：“林将军是江南猛将，生平从未到过江北，我们久闻其名，却始终未能亲睹将军一面，如何能绘出他的肖像？这幅画像是林将军自己托人呈上来的。”
李从善听完自然是大吃一惊，急忙追问细故。这位侍臣故意推托半晌不肯说，最后才嗫嚅道：“大人既然已经在朝中为官，算来大家也都是同朝的臣子，我就不妨直言相告。皇上对林将军仰慕已久，前些日子特赐诏谕，命他前来。他覆旨愿意来归，只待事机成熟，唯恐口说无凭，便令人奉上此像，以作为信物。”说完，又领着李从善到宫外附近的一处豪宅大院，指着说道：“听说皇上已经打算将这座宅第赐给林将军。只要他真的奉旨归附，依皇上的恩典，到时候还怕弄不到一个什么节度使当当吗？”
李从善嘴里虚应了几句，便匆匆告辞。回到住所，连忙修书遣人星夜驰回南唐，呈报他的兄长李煜知晓。林仁肇树大招风，朝中执掌兵权的朱全斌与皇甫继动等人，早就因为他的英勇过人，而忌恨在心。得知了这个消息，便趁机向李煜大进谗言，说林仁肇暗中连络宋廷，拥兵自重，意图自立为王。
论当皇帝，李煜的才能不及他在诗词书画上的万分之一。打从一开始，他便从来不准备问鼎中原，他所预备的，是做好宋朝的籓属国。他几乎年年进贡，最高记录是一年四回。太祖生辰进贡送礼，高楼落成也要献上贺礼，绫罗绸缎与黄金白银都是数以万计的从南唐运出，直至国库空虚。到后来甚至因为物资缺乏，为了节省开支，竟然动脑筋到铸造铜钱的原料，也就是铜的身上——改用了铁去铸造钱币。
李煜自贬国格，牺牲民生，几乎能放弃的都放弃了，为的只是苟且偷安，这会儿居然听到有人意图造反，坏他的美梦，那还得了！便找人传来林仁肇，质问他是否曾接受宋诏。
枢密使陈乔，素与林仁肇交好，在得知了这方面的消息后，暗中告知了林仁肇，要他多加留心。林仁肇根本没有受过宋诏，对于这样的流言丝毫不以为意，不以为然地道：“林某问心无愧，惧着谁来？”便把陈乔的话当成耳边风。及至李煜果然召见询问，当然也就一口答称：“没有！”李煜只道他刻意隐瞒，也没多说什么，只吩咐设宴款待林仁肇，却暗中叫人在他的酒中下毒。林仁肇不疑有他，吃饱喝足后告辞回家，没多久便在家中毒发身亡。
这一天夜里，早已是休息的时候了。林蓝瓶独自一人待在房间，虽然全身裹着棉被，两眼皮却睁得大大的。忽听得厅上乱哄哄地闹成一团，心想不知又是哪一个叔叔伯伯喝了酒，跑到大厅去嚷嚷了。岂知过了一会儿，伺候自己的小丫鬟便慌慌张张地闯进房来。林蓝瓶见她冒失，小姐脾气正待发作，倒是小丫鬟先开口道：“不好了，小姐！不好了！”林蓝瓶气她说话口没遮拦，娇叱道：“放肆！什么事这么大声嚷嚷！”那小丫鬟嚷了半天，只道：“不好了！老爷他……老爷他……”林蓝瓶心想：“这个丫头平时很怕自己，现在这么晚了，她胆敢闯进房里来，一定是发生了什么事情。”只道：“我爹他现在在哪里？”那丫鬟道：“在大厅……他……他……”林蓝瓶懒得去听她再说什么，赶忙披了件外衣，道：“我瞧瞧去！”
还没来到厅上，只听到大厅里已经乱成一团。林蓝瓶的一颗心不禁怦怦地跳了起来。当下三步并成两步，抢进大厅，只见家里的人，不知何时都已聚在一起哭成一团。她用力拨开人群，将身子挤了进去，赫然见到自己的父亲就躺在地上，嘴角、眼里、耳里不断淌出鲜血，看样子气绝已久，已然身亡了。
林蓝瓶大吃一惊，父亲是个武官，今日若说是战死沙场，固然仍是令人伤心，但有道是：“瓦罐不离井上破，将军难免阵中亡。”早有这么一个心里准备。而今惨死家中，却是无论如何不能够接受。林蓝瓶痛哭失声，扑过