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「这要怎么通知法呢？」
一丈青指指放在地上的马灯以及一根长竹竿道：「很简单，把灯点上，用竹竿挑高，晃了几晃，在这夜间，几里外都能看见了。」
哈吉泰问道：「这样的路口还有几处。」
吴长胜想了想道：「还有五六里就到山下了，一共还有三处岔口，我想都设了防了。」
一丈青道：「那是一定的，据我所知，夏维光从天香楼那儿调过去的人，也只是守守外围，夏宫中的警卫，则是他贴身亲信担任的。」
孙小琴忍不住道：「他干吗要如此戒备森严的？」
一丈青道：「他有许多的秘密，更有不少见不得光的财路，分别交给不同的人掌理，他到夏宫的时候，就是来收银子、接洽事务、下达指示的，自然要秘密一点。」
哈吉泰道：「既是只有五六里路，恐怕我们就没有那么方便过去了，我先走一步。」
孙小琴道：「哈大哥！你一个人行吗？我跟你去。」
哈吉泰笑笑道：「以你的身手倒是个好帮手，只是你没练过轻功，跑得太慢了，我们要争取的是时间以及秘密，既声张不得又拖不得。」
「那我们也把马放慢一点。」
哈吉泰道：「不！你们不但要快跑，而且还要使马蹄声特别响亮清脆，老远就能听见。把对方吸引出来，我才方便找到他们，方才这两个家伙如果不是他们在坑洞里吸烟卷儿，有烟味随风飘过来，我还无法发现呢！」
他又像头狸猫般的消失了。吴长胜干咳了一声道：「这小伙子实在是块好材料，身手俐落，头脑清，鬼点子多，这些都还不算什么，最难得的是能当机立断，心肠够狠，比我们强多了，当年我跟老范……」
一丈青道：「吴大叔你跟我义父当年也不是什么吃斋的菩萨，我听有些年纪大的人说起来，当年到青海来闯天下的黑道人物，毁在你们手中的太多了。」
吴长胜道：「这我们倒不是好杀，只有对些十恶不赦之徒才不加留情，可是流窜到这儿的黑道人物，却又全是那路货，在内地杀人劫色，到了这儿不但不加悔改，反而变本加厉，我们不得不痛加杀戮……」
一丈青道：「本来嘛，这儿一切都比不上内地，稍微有点办法的人都不肯来的，只有那些恶性重大的家伙，在内地犯案累累，被人逼得无法容身了，才躲到这儿来的，他们以为边陲地方、容易混日子，也没什么高人，那知道偏偏有一对煞星在等着他们。」
臭长胜笑了一声道：「他们若是存了那个心，那可真昏了头，珠玛大喇嘛和老王爷是顶尖的两位高手，名闻天下，四海无敌，那里有他们横行的。」
「可是他们一位是王爷，一位是佛门高人，不大会管事的，倒是你跟我义父，才是他们真正的尅星了。」
「唉！我们还是不够狠心，否则也就不会让夏维光得逞了，他初始一来到，我们就看出他不会安份的，那时就下手把他除去就好了。」
「是不是因为他是老王爷的弟弟呢？」
「倒也不尽然，老王爷对任何人都是抱著仁慈为怀，并不限于对自己的兄弟，夏维光在内地时，劣迹昭彰，我们应该想到他不是个肯改过的人，只是来避避风头的，而且也别有用心。可是这家伙实在会做作，又懂得笼络人，我们虽然慢慢发觉他暗藏祸心，就是不忍心对他下狠着，当时要有一个像哈吉泰那样的人就好了。」
孙小琴道：「哈大哥的出手到底太狠了，刚才眨眨眼之间就是三条人命，他居然连眉头都不皱一下。」
一丈青却道：「对恶人就该如此，刚才我也劈了一个，我毫不后悔，因为我知道这批家伙个个都是满手血腥，早就该死了，这几年我在暗中也收拾了几个。」
孙小琴道：「你杀过夏维光的手下？」
「是的，他们实在太可恶了。有一回，我的天香楼里收进来两个小女孩子，才十二岁，那是她们的父母太穷，出于无奈，才来做粗活的，不到一个月，两个女孩子突然失了踪，我找到地牢里，发现已经断了气，是被三个家伙在酒后诱进去，活活糟蹋死的。」
孙小琴不禁怒道：「这简直该杀。」
「是的！我向许武交涉，许武只摔了他们每个人两个嘴巴，罚他们每人一百两银子，赔给那两个女孩子的父母，我实在气不过，终于给我找到机会，悄悄的用根绳子套上他们的脖于，分别吊死在三棵树上。」
「杀得好，他们不知道是你下的手吗？」
「不知道，因为没人晓得我会武功，值夜的人隐约看见有个女人的影子在花园里晃过，第二天发现这三个家伙上了吊。还以为是鬼魂索命，吵了好几天，但从此却老实了，至少没人敢再欺负女孩子了。」
吴长胜一叹道：「贼性难改，盗性难移，我想来实在惭愧，不该一避二十年，听任这些奸小横行的。」
「那也不能怪您，您跟义父都为了一个更远大的目标，为了保护夏少爷。」
「你义父还培植出了一个你，多少还尽了点除暴安良的责任，我呢！白白地株守二十年。」
「您终于把夏少爷给巴望成人了。」
「其实他根本用不着我保护，在塔拉尔宫中，有珠玛大喇嘛保护他，艺成之后，他自己能照顾自己了。」
孙小琴忙道：「老爷子，您可不能这么说，就算您一点力都没使上，却不能不守在他身边，因为志昌若是出了一点差错，就将后悔莫及了，何况您在这一路上给他的照顾与帮助太多了，只不过您都是在暗中行事，不容易给人知道而已，别的不说了，若是没有您，大青岭他就过不去，王胖子带着手下在山上埋伏打冷枪，那有多危险。」
说得吴长胜笑了起来道：「小丫头，听你这一说，倒像我建了多大的功劳似的。」
「这个是当然了，只是您可不是为了争功才干这些的，像您跟那位范老爷子以及王大姐，你们心目中都没有什么功不功的，只是做一件心里想做的事而已。」
「哦！那么你呢，你又是为什么呢？」
「我跟哈吉泰大哥一样，是冲着志昌本人，认为这个人值得一交，而他也把我们当作朋友，现在他有困难，需要我们帮忙，我们就毫不考虑地帮他一手。」
一丈青笑道：「小琴妹子说话的口气江湖味好重，就像是那些义薄云天的英雄豪杰一样，可就不像个女孩子了，更不像个娇滴滴的女孩子了。」
「我本来就是个江湖人。」
「小琴妹子，别看你当过女瓢把子，会骑马，能放枪，杀过人，更有一个又香又凶的外号——辣手西施，我不客气的说一句，你还不像是个江湖人。」
「我不像，江湖人又是什么样子呢？」
「这个我说不上，江湖是另外一个圈子，你我只踏进了一只脚，却还算不得是江湖人，因为你没有江湖味。」
「江湖味，什么江湖味？」
「这也很难说，但是一个真正的江湖人，一见面就能让人有种感觉，你却完全不像，如果你腰上不挂着枪，穿着再花俏些，你就是个大家闺秀了。」
孙小琴道：「大姐，你别笑话我了，强盗窝里能跑出个大家闺秀来？」
吴长胜居然点点头道：「小琴，这点我老头子也有同感，你虽然出身在大青岭，却文文静静的，一点江湖习气都没沾上，这实在很好，女孩儿家不管干什么，都应该自尊自重，只要行止端正，谁也不敢瞧不起你。」
孙小琴低下了头，一丈青也低下了头，因为吴长胜的话，使她听来有些刺心，她在夸说孙小琴的时候，就意识到自己的江湖味太重，以前也许是为了任务在身，不得已要摆出一副姿态来，但是现在那种生活即将结束了，自己是否能改掉那些毛病呢？
谈话中止了，三个人四匹马在缄默中前进，因而那蹄声也显得特别的响亮。
接连地经过了两处路口，路旁还有着草棚子，那是搭来供行人歇足的，也有些小贩在那儿摆个摊子，贩卖些茶水或面果之颊的干粮，供人充饥打尖。
一丈青道：「照说这些地方，一定有人在守着的，怎么都没见影子了。」
吴长胜笑笑道：「当然是有人的，你没看见棚子上还点着灯呢，只不过哈吉泰的手脚很干净。」
「那些岗哨都被摸掉了？」
「应该是的，否则不会那么方便就让我们过来了。这小子的确是个鬼精灵，他先一步来到附近，叫我们别掩蔽行迹，让马蹄声响一点，这儿的人老远听见蹄声，出来察看的时候，他就正好下手。」
「那只能对付明处的，还有暗桩呢。」
「明哨发现了异状，在咱们没来到前，一定会通知暗哨注意留神，这样正好暴露出暗哨的位置，而且因为蹄声还远，守卫的人就不会注意身边了。」
一丈青轻叹了口气：「夏维光对夏宫的警卫十分注意，这批人都是久经训练的，他以为是万无一失了。可是今天看来，实在脆弱得很。」
「那倒不能这么说，这一路上的设防不可谓不密，但我们却是先有了底子，又是有备而来，若是不明底细的人，怎么样也不会想到夏维光的布防会那么远的。」
远远终于看见了一片山影，哈吉泰站在路边上等他们，笑着道：「你们来得很快呀，我也刚到不久。」
吴长胜道：「一路上你摸掉了几个守卫。」
「连明带暗，总计十一个。」
「这么多，全部都宰掉了？」
「没有！只有三个人因为距离较远，而且要朝我发枪，我只得送上一枝袖箭，其余八个都是打昏了过去。」
一丈青钦佩的道：「小王爷，你真了不起，这些家伙的身手都很了得，你却在举手投足间把他们解决了。」
哈吉泰笑笑道：「也没什么，是你们配合得好，你们吸引了他们的注意，我才有机会出其不意的得手。」
吴长胜下马道：「这里上去就是山道了，看来我们的判断并没有错，夏宫一定是建在白云观里，只是那条路却没这么好走了，我们得另外想办法。」
哈吉泰道：「另外有什么办法想呢？」
「你们跟我来吧，幸亏是在这儿，还难不倒我。」
他带着大家，转过大路，走向一片长草地，哈吉泰见到有两条轮迹，也通向草地，乃道：「这大概就是马云海所说的运银子的地方。」
「是的！那上面有块凸出的大石块，大约有十来丈高，上面另外有宽路可以通到白云观。据说在建造白云观的时候，也是搭了架子，装好滑轮，把木材跟砖瓦在此地吊上去，虽然费点力，却比用人工搬上小道省事多了。
所以马回回一说起情形，我就想到了这里，要把整辆载重的马车吊上去，夏维光一定又下了番功夫的。」
「我们从这儿也让人吊上去吗？」
「那当然是不可能的，不过我们可以循由别径上去，从这儿绕过去，有一条小水沟流下来，冲出了一道斜坡，坡度很陡，一般人是无法登临的，不过却难不住我们。这条路是我跟老范两人在夜探白云观的时候发现的，相信还可以走。」
他一面低声解说，一面领着大家悄声前进，终于听见了哗哗的水声，孙小琴道：「老爷子，恐怕不行了，以前你们是趁水干的时侯通行，现在正当秋雨季节，山上的水流很急，那要怎么走呢？」
远远望去，那儿的山壁上悬着一道白色的匹练，虽然仅有微弱的星光，也可以看得清清楚楚。
吴长胜呆呆道：「这倒是没想到，水势那么急，就是在平地上，人也站不稳，更别说是由下而上了。」
哈吉泰却道：「不管了，我们可以从旁边上去，只要确知上面没人把守，趁我们在攀登时突击就行了。」
「那根本就不是路，而且山沟曲折，通过一片密集的竹林，上面的人根本不会想到的，只是山沟旁边长满了青苔，滑不留手，上去更难了。」
哈吉泰笑笑道：「我有办法的，我在夜闯积石屋的那栋石楼时，也是无路可达，我是摸到死角的地方，贴着墙爬上去的，这山壁总不会比石墙难爬吧。」
他们一直来到山沟下面，奔腾的山泉倒挂下来，已经成为一道惊泷，连讲话声音都听不见了。
哈吉泰审度了一下形势道：「这上面三丈多高处，有一个可以停脚的地方，我先上去，再用绳子垂下来，把你们都绑上去。」
「不必了！从平台那儿上去好了，我已经把吊车放了下来，那两个放吊车的人是我的朋友。」
这股话音突然在背后响起，把他们都吓了一大跳，孙小琴拔出双枪，哈吉泰举手欲待发箭，黑暗中冒出一个身影道：「大哥、小琴，我是夏志昌。」
那的确是夏志昌的声音，两人停住了手，待得人影迫近一看，果然是夏志昌，孙小琴忍不住扑了过去，紧紧的抓住了他的手，高兴的道：「志昌，你怎么在这里的。」
哈吉泰也道：「兄弟，果然是你啊，这就好了，我们一听说你到这儿来了，差点没急死，你也是的，这是什么时候，怎么一个人乱闯呢，也不先说一声？」
夏志昌笑笑道：「我不是叫那个小丫头去转告王大姐，请她通知你们了吗？」
吴长胜道：「青姑娘是来说了，可是她知道夏维光也到夏宫来了，怕你会碰上了，你说我们怎么不急。」
「当时我并不知道，一直来到山下的时候，那个领我来的妇人才说夏维光也到了，叫我等在平台上，她先去瞧瞧情形，过了一会，她又来告诉我说，夏维光似乎很紧张，而且还带了很多人来，今天是没法子上夏宫去了，她要我在平台下面等着，明天再等机会。」
「明天再等机会？什么机会。」
「见我母亲的机会呀！明天夏维光会带了人下去，在路上拦截我们，阻止我们到塔尔寺去，那个时候，山上的防卫就松了，我就可以去见母亲了。」
四个人都默不作声，良久后，吴长胜才道：「少爷，你知道你的母亲现在已经是夏维光的妻子了吗？」
「知道了，那个带我来的金姆说的，她说我的母亲在我父亲死后三年，改嫁给夏维光了。」
又是一阵默然后，吴长胜道：「她还说了什么？」
夏志昌道：「说了很多话，她告诉我，我的母亲很后悔，她完全不知道夏维光是这样的一个人，以前完全是受了他的欺骗，夏维光原来答应她，等我成年后，就把王位还给我的，根本不知道他买了杀手要杀我。」
吴长胜轻叹道：「你相信这些话吗？」
夏志昌点头道：「相信，她是我的亲生母亲，总不会来害我的。」
几个人面面相觑，谁都无法说话，倒还是夏志昌自己道：「老师父不肯让我预知身世，你们也从来不对我说起我有个母亲的事。我相信这必然有原因的，我的母亲很可能做了什么非常不该做的事，没关系，你们说出来好了。」
仍是没有人开口，夏志昌道：「你们尽管说好了，不管她做了什么，也不管她是怎么样的人，她是我的母亲，这一点是无法改变的，我相信你们任何一个人都不会希望我不认这个母亲吧！」
吴长胜不得不开口了，咳了两声才道：「少爷，那当然，我们绝对不敢要你做个不孝的人，可是我们不说出来，正是因为她跟夏维光在一起。我们怕你知道了，想去看她，落入了夏维光的手中。」
「嗯！老爹！还有没有其他的原因呢？」
「这个……，少爷，其他还有一些原因，不过那并不重要，我们是想等你过了后天，把一切问题都解决了之后，再去相见也不迟。」
夏志昌平静的道：「你所说的其他原因，我大致都能猜到，第一，你们认为她不贞节，她在我父亲未死前就跟夏维光私下有来往，第二，你们怀疑我父亲的死因不明不白，认为她可能是谋害我父亲的凶手。」
吴长胜忙道：「这个，我们只在心里存疑而已。」
夏志昌道：「不必存疑了，那位金姆已经代我母亲承认了，她说她是我母亲最忠心的侍婢，她的承认，足可以代表我母亲。」
各人大感意外，吴长胜道：「她承认是谋害老王爷的凶手了，老王爷果真是被害死的？」
夏志昌顿了一顿，显然这件事在他心中所形成的冲击仍然是很大的，但到了最后，他仍然道：「金姆告诉我说，我母亲对自己的失贞与谋害我父亲两项罪名都承认了，然而她却有理由的。」
「她有什么理由？」
「首先是他们年龄的差距，我父亲足足比她大了二十多岁，我父亲死时，她才二十六岁，而我父亲已经五十多了！两个人几乎差了一半。」
吴长胜忙道：「这可不能算是理由，老夫少妻很多，还有差三、四十岁的呢。」
夏志昌道：「那当然，金姆并没有为此而辩护，她只说在我父亲死前两年，我母亲就跟夏维光有来往了，因为她寂寞，她说我父亲经常不在宫里，她在一年中，最多只能见到我父亲七、八天面。」
「这……老