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得不分到这些怪物上，队伍变得混乱起来。
这是黑旗军可以制造的扰乱敌人阵脚的良机。
那食人花苞乃是魔界中相当普通的一种攻击性魔草，种子只要得到雨水浸润就会快速成长起来。纪贝姆在开战前，便将食人花苞的种子交给先前和奥瓦鲁前锋部队交战的黑旗军战士。当奥瓦鲁主军逼近，黑旗军战士们后撤回本阵之时，将这种子沿路撒下。待奥瓦鲁军挺进时便发射水枪，让食人花苞生长起来扰乱奥瓦鲁军。
“大家放手干吧！让奥瓦鲁人知道我们黑旗军的地方，不是什么人都可以想占就占的！”
艾里知道时机已到，以清朗的喊声激励跟随在身后的众多将士士兵，随即一马当先地冲入敌阵之中。上万黑旗军人追随其后，在各自将领的带领下，以半圆之形向奥瓦鲁军包围进逼。近身战斗终于正式开始了。
艾里对自身战斗力已有自信，已可以无需顾虑自身安危地在敌阵中纵横来去。经历过几次不同于武者战斗的战场上的厮杀，他已经越来越掌握了对付大量武技普通、攻势却如潮水一般永无止歇的士兵的战斗方法。
并不是如同最初以为的那样，要耗费大量气力去防御自身，只需以最快的速度结果掉自己周围的敌兵，便可以利用他们的尸体稍为阻挡下敌军的攻击。得到了这瞬间调整的时机，他便可以转移位置，组织起下一轮对敌人的攻击。
也不需要花费太多力量在长剑上，以轻巧的力道插入敌兵甲胄的连结处，便能致敌死命，这样才能在长时间的战斗中保持高昂的战斗力。
找到战斗要领的艾里，愈发无人能阻。他在敌阵中闯到哪里，哪里便倒下大片的敌兵。奥瓦鲁的前锋将曾不自量力地试图截下他与他对决，可惜艾里惯性地见到奥瓦鲁军服饰的人便挥剑砍人，连来人是公是母都根本没来得及看清。可怜前锋将还来不及报上自己的名字，一照面，就被艾里当作是闲杂喽罗一并砍倒。
在艾里后方不远处，哈尔曼敷衍地招架着劈向自己的利刃，间或投向艾里的眼神偶尔会显露出些许他心中的恼恨。
今日这一战，他虽听从克里维的劝告，不敢煽动黑旗军人反叛，不过仍是希望能在战场上找到可以刺杀艾里的可趁之机。明枪易躲，暗箭难防，从背后自己人处来的袭击最是难以防范。因而特意选择留在艾里后方不远处，打的就是想趁战乱之时从背后暗算艾里，致他于死地的主意。
哪里知道身为首领的圣剑士上阵战斗，竟会如此奋不顾身，打一开始就闯入敌阵中之。前后左右都是敌人，艾里连看都不用看，把自己周围的所有人都当作敌人就对了。黑旗军众人习惯他这种打法，自是不以为意。心怀不轨的哈尔曼却是暗自叫苦。艾里这种打法，所谓的背后暗袭根本就没意义了。
这次的刺杀行动，还没有开始实行就失败了。哈尔曼在心中徒唤奈何，只得静心接着慢慢寻找机会。
而在离他不远之处，克里维的神色也有些怪怪的。不过刺杀行动的又一次落空，对他并没有像对哈尔曼一样大的冲击。他心神不属的原因并不在于这次行动，而是困惑于艾里身上出现的新的陌生面貌。
“神啊！这真的是基地里那个天天迷路，老是被下属欺负的男人吗？”
经过这么多天，他好不容易才习惯了赫赫有名的圣剑士平日傻乎乎的模样。想不到在敌军面前的圣剑士，展现出来的又是另一番风貌。
他整个人有如被一层熊熊燃烧的战火包围，人走到哪里，战火便随之烧到哪里，将一切与他敌对之人烧成灰烬！此时的艾里，全身上下散发出一股战神般雄浑的气势！虽然自己并不是与他正面敌对的人，却也油然生出“这男人不是普通人类能对抗的”的感觉。可以想见他周围的敌人承受着多大的压力。
环视周围跟随在圣剑士身后的黑旗军一众将士。他们虽明知敌方的兵力实在己方几倍以上，眼下只是一时乱了阵脚，假如对方缓过劲来认真战斗，黑旗军便伤亡惨重，只有逃命的份儿了。但黑旗军中，上至比尔、汉瑞、德鲁马等有名号的战士，下至最普通的士兵，每个人被艾里的英勇战姿所激励，都无所畏惧地奋勇杀敌。
昂然的士气，便有如绝世名剑上那锐不可当的锋芒，更增黑旗军将士的武勇。相形下显得软弱许多的奥瓦鲁军难以维持阵型，像是一块破布一般被便被这利剑撕扯蹂躏着。
不需要有人告诉，只看黑旗军中上下一心的气氛，克里维便能感觉得到黑旗军的这股锋芒，正是由领先在敌阵中冲撞的圣剑士激发出来的。他知道如果自己第一次见艾里，便是看到他在战场上的英伟战姿，自己绝不会质疑他的能力，怀疑他是否真是黑旗军的核心。
到现在，他终于再无怀疑。自己原先相信的强者该有什么品性的那一套，完全可以丢到垃圾堆里去了。平日那副死德性的男人，那似乎完全依着自己的本心行事，有时给人的感觉甚至近乎天真单纯的男人，原来也可以是如此厉害的人物……
收回目光，克里维继续心不在焉地应付身前的敌兵。虽已接受了眼见的事实，心中一时仍难以平复下来。他隐约觉得，自己过去那套观念，或许真的得有所调整了。
撇开黑旗军中这小小的插曲不谈。战况继续向着利于黑旗军的方向快速滑落。
奥瓦鲁军连受挫折，食人花苞的扰乱，更令他们难以全心投入与黑旗军士兵的交锋。而黑旗军却是有备而发，士气如虹。奥瓦鲁军的士气相比黑旗军自身下要低落上不止一筹。胜负之相，在交战不久已初露端倪。
纪贝姆坐镇阵营后方，借助维洛雷姆及时传递消息，掌握住战况，一连串地发布号令调动军队。在战前巧妙布设于不同位置的黑旗军队伍，一股股地不断加入战斗。
带领的将领知道这一仗攸关生死，就算个性再火暴冲动的人也不敢莽撞。他们牢记战前会议上艾里“机动灵活”的交待，在与奥瓦鲁军激战的同时始终保持着队伍极高的流动性，随时等待着纪贝姆传来的调兵号令。
纪贝姆因应战场的实际变化与具体地形，巧妙地频繁调动各支队伍，几乎让每一支队伍都把整个战场的土地都踏过几遍了。这固然增加了黑旗军将士的疲累，不过也带来了更大的好处。
由于地形给人视野造成了障碍，难以看到战场全局，在奥瓦鲁士兵看来，眼前的黑旗军打过一批，又出现一批，新的敌人简直是流水一般没完没了地不断出现。（虽然原本在眼前的黑旗军人走得好像也很快。）仿佛永不止歇般出现的敌人令奥瓦鲁人产生黑旗军的兵力远大于实际数目的错觉。他们越打越是胆寒。这黑旗军究竟有多少人啊！怎么没个完呢？！
在后方督阵的奥瓦鲁王接到回报，心中亦是惊疑不定，暗自揣度，莫非黑旗军在这几个月中成长的速度远远超过想象，竟已拥有超过己方的兵力？！
奥瓦鲁军的自信，有大半是建在对己方四万兵力必定占优势的认定上的。此时全军上下对这份自信已经大大动摇了。挟大军入侵的勇猛气势，在今日黑旗军几次三番的打击下已经被消磨干净。
艾里和纪贝姆事先商定的计策，起到了预想中的效果。
原本越是以为恃仗的信念一旦崩毁，人心所受的打击便越大。随着时间的推移，奥瓦鲁军的军心越形涣散。纪贝姆从维洛雷姆的回报的奥瓦鲁军的种种迹象中，精准地判定出敌兵的心理，已经低落到接近自己需要的那个临界点了……
进行下一步的时机到了。
接到纪贝姆的传令，一支守在黑旗军左翼的队伍开始快速地向奥瓦鲁军的后方绕去。这支队伍的动向，对奥瓦鲁军本已军心不稳的无异火上浇油。察觉到这件事的奥瓦鲁将士，都躁动不安起来。
“糟了！黑旗军要断我们的退路！”
“他们一定想包围我们！”
心理上已经陷入“黑旗军兵势比自己更强大”的误区的奥瓦鲁军，不可避免地感到了恐慌。包围的战法，原本也就是兵力更强盛的一方才会采用的。这更加加深了奥瓦鲁人的误解。就连在后方督阵的奥瓦鲁王，在接到战报的时候也流露出了犹豫惊惶的神情。他匆忙下令，调派兵马前去截住那些要断自己后路的黑旗军。
此时有幕僚上前向他进言：“国王陛下，我们似乎低估了黑旗军的兵力，以致影响了士气，令我军落于下风。不如今日暂且退兵，重新整顿部署后，再来应战？”
奥瓦鲁王却犹豫不决。战斗持续至今，旗下军队虽然一直落于下风，但并没有受到太严重的损伤。黑旗军的兵力虽在自己意料之上，双方胜负之数却也不过是对半而已。但奥瓦鲁军处于不利的下山地势。如果黑旗军借居高临下的地势在我军撤退时追击，恐怕会造成不小的无谓伤亡。
……倒不如再撑下去，等黑旗军气势衰竭亦有退意时再撤退，会比较安全。
考虑再三，奥瓦鲁王最终还是没有选择撤退，而命部下堵截包抄后路的黑旗军。
这个决策本身并没有什么错，但这一次奥瓦鲁王所要应对的，是艾里和纪贝姆共同出的计策。这个决定，让奥瓦鲁王错过了最后一个避免全面溃败的机会。
截堵黑旗军的队伍尚还来不及与敌兵交上手，山下远处的一个地方忽地出现了异兆。
一开始是一个奥瓦鲁士兵在偶一回首间，视线被山下某处鲜亮的红色所吸引。他当时尚没有立刻会意过来，继续和战友迎向迫近的黑旗军。继续跑了几步，他才猛然顿住脚步，转过身盯着山下看。
他身后的士兵险些因为他突然的停步而撞到一起，不满地催促：“喂！你在发什么呆？”
那士兵骇然望向刚才吸引了他视线的那一点，抖着嘴唇。
“后方的粮草……被烧了！”
短短一句话，所代表的涵义实在太过惊人。虽是大敌当前，听到他颤抖的话声，周围的士兵还是纷纷回身眺望山下。
他们身处地势高处，从林木间隙能清楚眺望到山下的远景。只见在后方看守粮草物资的五千队伍驻扎的地方，燃起了大片的火头。滚滚浓烟有如灰黑皮肤的怪兽，悬在火头上空张牙舞爪。虽然因为距离的缘故看不清那里的确切情形，不祥之感仍是如同闪电般瞬间击穿了每一个看到这一幕的士兵的心。
随着先发现这幕景象的士兵们的惊呼，有如投入平静湖面的大石，将震撼迅速传递给每个奥瓦鲁士兵。巨大的恐慌感令整支军队陷入了喧哗之中。就算是正在和黑旗军交战的战士们，一时尚无暇理会究竟发生了什么事，感觉到身后自己的队伍的气氛忽然变得散乱萎靡，手脚也不由得软了下来。
“是希尔戈雅人！希尔戈雅人从我们后面打来了！”
“希尔戈雅与黑旗军联手了！”
双方混战之处，不知是哪几个人拉长声大喊着。
这几句话正正切中奥瓦鲁人心中最害怕的事。但凡愈是害怕的事，一旦出现些许迹象，人们往往愈是把事情往自己最担心的方向去想。因此，没人想到看看最先这么叫喊的是谁，奥瓦鲁军中越来越多人附和着喊出了相似的话。群体效应令恐惧如同滚雪球一般，在感染越来越多士兵的同时，也成倍地增长起来。
奥瓦鲁王这一年多来为了扩张本国势力无所不用其极，结下的仇家也是自不在少数。希尔戈雅公国也是其中之一。此次入侵黑旗军领地，奥瓦鲁王最担心的尚不是黑旗军的反击，而是怕周边与奥瓦鲁有仇隙的国家在自己出动大量兵力，国防相对空虚的时候趁虚而入。
他本来打的是闪电战的主意。黑旗军领地不算太广，他便秘密调动军队，将一切消息压下，打算在有仇隙的国家还来不及有所反应之前，迅速将黑旗军领地吞并并回返国内。
然而人算究竟不如天算。虽然他已尽量小心行事了，但消息走漏令敌国抓住机会在背后捅自己一刀的事，仍不是不可能发生的。最糟的情况，就是敌国与黑旗军携起手来对付自己。
看来这最糟的事，果真成真了。
奥瓦鲁王的情绪也不可避免地受到了军中流言的波及，也认定流言所说的便是事实了，脸色变得铁青。失败者的阴霾，让原本洋溢着野心与傲气光采的尊贵面孔变得黯淡晦暗。
事实上，不论奥瓦鲁王本人怎么判断此时的情况，也无法再扭转战局。
一意识到敌国和黑旗军联手夹攻己方，整支奥瓦鲁军崩溃了。他们以为，黑旗军已强悍之至，兵力又多得不可思议，已经很难对付了，再从后被希尔戈雅军攻击，那更是必败无疑了！被失败的预感和绝望笼罩住的奥瓦鲁士兵终于无视将官的号令，全体溃散！
“我不想死在这鬼地方啊！”
昔日随着奥瓦鲁王攻打其他国家时战况都还顺利，尚不致什么感觉，此时一面临败死的危机，背井离乡的无依感便愈发猛烈地席卷而来。每个士兵都巴望着能在希尔戈雅人追上来，与黑旗军合围之前逃离这片战场。士兵们惊惶失措，背向敌人没命地逃窜。将领军官们虽然声嘶力竭地喝止他们，甚至动手斩杀弃剑后逃的士兵们，但全军逃亡的洪流一旦卷起，就不是他们少数人所能遏止的了。
明白战况已经难以逆转，留下来只有被黑旗军，甚至是一心夺路而逃的自己人杀死，不少将官们犹豫了一阵，也加入了逃亡的行列。
而一些坚持忠勇之心，始终不肯后退的将官，很快便倒伏于猛虎般扑上的黑旗军战士的刀剑之下。
至此，奥瓦鲁军败势已成，再难挽回。在奥瓦鲁王身边的部属慌忙请国王陛下尽快撤离，等重整败军后再做打算。从未在正面对战中尝过如此惨败的国王憾恨不已，但时势不由人。在溃败的浪潮和希尔戈雅人尚未在自己这里出现之时，必须尽快撤离以策安全，然后才可能重整军队一雪前耻。
奥瓦鲁王以怨毒的眼光最后扫视了一眼流淌着无数奥瓦鲁人鲜血的战场，便转身策马疾驰而去。同时他在心中许下了一定要让黑旗军为他今日败仗之耻付出代价的誓言。
第八章 阴云初生
国王逃离之后，奥瓦鲁军更是溃不成军。国王都逃了，谁还愿意再去和背后那些鬼神一般的黑旗军人战斗？战场上的状况，渐渐变成近乎单方面的屠戮。
将近半天的厮杀虽然耗去艾里不少体力，但现在不是休息的时候。想到现在正是大举消灭敌人实力的最好时机，力量仿佛便充溢到最高点。他带领着士气越发高昂的黑旗军战士们，如猛虎扑羊般追杀着奔逃的奥瓦鲁军。即使溅到手上、剑上的敌人鲜血让剑柄变得滑溜，他也只是随手在本来就染成了血衣的战袍上揩一揩，便再度投入战斗。
平日他虽可算是老好人一个，向没有抵抗意愿的人痛下杀手也不合他个性。不过在这时候，敌人的无力抵抗并不能引发他的同情，令他稍为手软。
开玩笑！现在如果滥用同情心，等以后奥瓦鲁王明白真相，带军杀回来，谁来同情自己？！当然要趁现在的大好时机，能多杀一些就多杀一些，尽量削弱奥瓦鲁的兵力，好减轻下一场战斗的压力。
至于这场战斗的真相……就是从头至尾都是一场骗局。
黑旗军夸大的兵力是骗局，后头及时来“帮忙”的希尔戈雅军队，同样也是骗局。那是奉命到奥瓦鲁后方驻军捣乱的萝纱等人弄出来的。
据纪贝姆推测，奥瓦鲁王应该会分出五千左右的人马去看守粮草等军用物资。这五千兵力，只靠萝纱一个人是很难应付。不过他也并没有要求萝纱把这五千人怎样。
萝纱别的本事还有待商榷，捣乱的本领大家则都是早已领教过了。艾里不要求她歼敌，只要她到处丢些强力火球，把出事现场的声光效果弄得恐怖一些，然后就可以脚底抹油准备开溜。反正隔着这么远，奥瓦鲁军也难以确知后方究竟发生了什么。
随后他们便放出流言，引导奥瓦鲁人以为是希尔戈雅人杀过来，便轻易地引发了奥瓦鲁人的大溃逃。至此，黑旗军完全奠定了胜局，可以放手屠戮奥瓦鲁军，抓紧时机尽量多削减他们的实力。
战场上没有廉价的仁慈存在的余地。对敌人仁慈，便是要以自己部下的生命作为代价。等到奥瓦鲁王带败军赶回驻地，发现这一切根本是骗局，必定会以更猛烈的手段报复黑旗军。所以这时候对敌军的杀戮，绝不是无意义的杀戮，而是为了减少黑旗军在下一场战争中的伤亡而作出的努力。
长剑切入人体的声音和感觉，虽然令艾里心底某一处像是被羽毛搔弄着，说不出的不对劲，但他坚持以这个理由，不断向自己强调�