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“你还问他？”邹老爷却没这么好说话，他手上的桃木拐杖头上包着银，点在地上‘笃笃’地响，时而立起来，点着小严的鼻子，嘴里却是对儿子说话，“你没看出这对奸夫淫妇在干什么勾当？”
“嘿！”小严不悦，直起腰，“咱们这是奉了沈大人之命……”
“哟，这年头干什么都要和官府勾结，偷汉子的都说报官老爷了。”有人截口，声音又快又响，众人听了大笑。
小严气得想杀人，可恨沈绯衣不知追去哪里，现被人一口咬定为偷情，若按律法办起来，男女俱是要下牢。他急得满头大汗，正要奋力争辩，眼前忽然多了一个人，苏苏脸上的泪水还没擦干，已用力推开小严，直别别迎到众人面前去。
“你们锁了门，是严公子帮我翻墙进来的。”她大声说，“像我这般丑陋的女人，谁肯与我通奸？你们这么说不过是为了赶我走，我走不就得了，栽赃陷害也要找个合适的，严公子身边就是再缺女人，也不会看上我呀。”声音清脆有力，一口气把话说完，又冷冷地扫视一回，眼睛停在邹翎身上道：“我知道你嫌我丑，配不上你，要是你觉得我整天赖在你家是为了着嫁人那就大错特错了，我这是为了给自己出口恶气，不能叫你们这些得了便宜又卖乖的伪君子太得意了，今天若是再为了这事诬陷谋害到别人，可是叫我更加看不起你？”
邹翎被她当众喝问得脸皮发红，支支吾吾不知道怎么回答，只得对小严道：“严兄，我相信你不是这种人，这肯定是个误会，咱们先进屋说话。”
事情到底平息下来，大家各归其位，邹翎第一次进苏苏的房间，皱眉四处打量，道：“这里平时有人来收拾吗？”
“邹公子难道忘记了，这是五姨太的房间，才死了人，出过殡，现又闹鬼，平时下人是不肯进来的。”苏苏随口答。
“哦。”邹翎看她一眼，嘴张了张，像是想说几句好话安慰她，终又闭了嘴，转头对小严道，“我父亲年纪大了，下头的人难免有些造次。”
“下人也是看主人眼色行事，你若礼数周全，下面的人怎么会胡来？”小严心里很不是滋味，刚才苏苏的话令他心酸不已，本以为自己可以帮助这个落难女子，谁知道不但没帮上忙，反而累得她当众承认自己容貌丑陋，无论多么豁达的女子都受不了这种打击吧？房间里光线黯淡，他偷偷地去看苏苏表情，刚好苏苏也看过来，两人眼光一对，他眼里露出怜悯抱歉之色，她竟也明白了，微微摇摇头。
邹翎在房间里走来走去，一直找不到合适的椅子坐，床上堆着扯开的棉被，椅子上搭着苏苏的长裙，桌上散几支乌银发钗，他挑剔地看了几眼，连根毛都不想沾到似的，远远避开。
苏苏暗暗叹口气，走去将自己的东西团把团把抱起，腾出地方，道：“邹公子，请坐。”
邹翎这才坐了，也不过是略沾了椅面，沉吟道：“严兄，这次你是太过份。”
不知为何，短短几天的功夫，小严看他头不是头脚不是脚，很有那么种人面兽心的味道，连说话的样子都透着可气，根本懒得回答，只从鼻子里哼了一声。
“我看那个新上任的沈大人很不可靠，不男不女倾巧矫诞，绝非正统君子，你莫要与他走得太近了，搞出这么多疯癫行径，对你的前途很有帮助吗？”
“哈。”有人大笑起来，沈绯衣自屋外大步而来，笑得很大声，脸上却是冷冰冰，瞪住邹翎，“不错，不男不女倾巧矫诞，邹公子果然好眼力。”
邹翎红了脸，沉不住气，起身便走，沈绯衣一路怒目瞪着他出去了。
小严叹：“就算年轻人不懂道理说错话，你也用不着这么和他一般见识，毕竟你是咱们县新上任的官老爷，做不到宰相肚里能撑船，好歹有些大人肚量吧。”
“哼。”沈绯衣去方才邹翎坐的椅子重重坐下，离油灯不远，光打得脸上一片铁青。
小严渐渐看出端倪，试探地凑过去，问：“你这是拿他撒气吧？刚才追去哪里了？可有什么发现？”
沈绯衣不说话，呆呆地看着面前一方桌面，许久，慢慢抬起头，与小严对视，小严唬得倒退半步，“我的青天大老爷，你这是什么嘴脸？到底出了什么事？”
“严公子，你说，方才那个……是人还是鬼？”
“鬼！当然是鬼！”不等小严回答，苏苏当前叫起来，心有余悸地掩了心口，颤身道，“哪有人长成那样的，沈大人，你胆子也太大了，竟然敢一个人追过去。”
“他这是艺高人胆大，你以为是咱们吗？”小严只是推他，“说呀，那个……东西怎么了？你这次用什么法术镇住它？”
“我没有镇他，我找到他时，他也只剩下一口气了。”
“什么意思？”
“严兄，他不是鬼。”
“你胡说？”小严跳起来，想着那张筋脉外翻的脸，像是被一盆滚烫的热油倒头浇下来，抓心挠肺的痛，“那也是人？你莫不是瞎了眼，或者平日里和鬼呆得时间长了，连人长什么样你都忘记了吧？”
沈绯衣不理他，甩手抛出样东西来，骨碌碌滚在桌面上，“你自己看。”
那是半截小指，略长，皮肤上颇有些伤口，指根断口处皮撕肉烂，还渗着血，在桌面上翻过时留下一溜血线。
小严看清楚了，大摇其头，“看不出你真对这种玩意儿也有兴趣。”
“这就是从刚才那人身上掉下来的。”
“掉下来？”
“是，当我找到那个人时，他身上不停的在掉‘东西’。”
小严开始还没反应过来，想一想，明白了，一口气捂着，只是把眼瞪着他。
“你觉得他的脸很可怕？可那就是一张活人脸，我按住他手腕时，能感到底下脉搏，弱，但还是有心跳。”
“这不可能！”小严一蹦多高，张牙舞爪像要说什么，到底没说出来。
“你最好相信，何止是他，第一次我们在守尸棚看到的五姨太，也不是鬼，是人！”
“嘿！”小严忍无可忍，也争不出个所以然，只好回头向苏苏，“这个人真疯了，刚才不知道看到什么东西，满嘴胡说八道。”
“扑”那头沈绯衣又抛出件东西。
这次是个小布包，半尺左右长度，沈绯衣示意小严去打开。
小严吃不住他眼光，只得勉强去松开布包，里面裹了个长木匣子，如普通匕首尺寸，然而轻得多，小严用手拈一下，轻飘飘的，有什么东西‘突突’地在里头跳动，心里便有些不得劲，眼角扫一扫沈绯衣，慢慢的，小心的移开盖子。
‘啪’盖子掉在桌上，他的手停止动作，眼定定地，只看住匣子里头，一颗血红的心脏，不大不小，不多不少，表面‘呯呯’鼓动。
“……”房间里一片寂静，连苏苏也走过来，紧挨着桌子，睁大眼，气都不敢喘。
“这个……它……”小严指住心脏，结巴起来。
“这个也是从那人身上掉下来的。”
“啊？”
“严兄，对此你有何见解？这算是人还是鬼？”沈绯衣没有嘲笑，态度很严肃，他只是在发问。
小严明明心里发怵，不甘示弱，一瞪眼，顺手抽下苏苏头上银钗，对准心脏由下而上一挑。
“唉呀！”苏苏长发立刻罩满一面，不过她惊叫倒不是为这个，心脏被翻了个底朝天，下头黑乎乎软绵绵一条肉虫，剧烈地在血肉中挣扎蠕动。
“呸！”小严心头一明，火气窜起，用银钗挑了虫子，送到沈绯衣面前，“原来就是这个鬼把戏，沈大人，瞧瞧你做的好事，什么县官大人，不过是贼盗小人行径而已。”
“哈哈哈，”沈绯衣被他痛骂，不生气，反而鼓掌大笑起来，点头道，“严公子，随便你怎么想，我倒是第一次对你刮目相看，要知道乱石冢的案子错综复杂毒辣百变，看清这个东西不过是第一步，若想寻个究竟仔细，你我还得慢慢来。”
第16章
小指粗的肉虫子在桌面上扭曲弯转成各种形状，或许灯光太亮，它爬着爬着又钻回心脏去，桌面上便有了一颗微弱跳动的心，小严镇定下来，慢慢在桌旁坐下，看着它，轻声道：“你什么意思？”
“严公子，你不觉得我们一路行来，所见所闻俱不是正统，故亦不能以常情去判定？”他欠了欠身，靠近些，一指桌面，“依我所见，以往我们遇到的异相就像是这个东西，看似毫无道理，其实总有阴谋勾当在里头，刺穿了，虫子也就出来了。”
“你的意思是那些全是人？”小严却又恐惧起来，感觉比见鬼时更揪心，手指抠了木头，生生的掐进去，木头渣子刺进肉里也不觉得，“我的青天大老爷，你切莫告诉我那些都是活人！”
“我也不知道。”沈绯衣苦笑，站起来，踱出去，“这些日子我自己也在犹豫怀疑许久，到底看到的是什么，到底该怎么解释，不过，有一点我倒是肯定的……”
他边走边说，声音越来越低，临到窗台前，猛然一掌劈出去，击开窗扇，从窗台口由下而上拎起一个人。
那人正听得仔细，冷不丁被他揪住耳朵往上提，又惊又吓又疼，顿时杀猪似的狂叫起来。
“叫！大声叫！”沈绯衣冷笑，他手劲极大，竟拽着那人翻过窗台跌进屋里，小严忙上去劝阻他松手。那人一屁股坐在地上，刚才全靠他吊着沈绯衣的手腕，耳朵才没被撕下来，此时只剩下喘气的份，一张脸皱成包子摺，抬头一看，原来是邹家的一名家丁邹阿发。
小严见他耳朵根处血渗出来，忙找了块布头给他擦干。
“唉哟哟，我的沈大人，才多大的事呀，你至于下如此死手吗？”邹阿发叫苦不迭。
“胡说！”小严用力瞪他一眼，“没把你拿到衙门去审就不错了，没事到我们墙根底下偷听什么？”
“我……那个……”邹阿发脸红，不过他算是邹府下人里最机灵的一个，眼珠子一转，立刻反驳，“咱家老爷命我来看看沈大人严公子查到哪一步了，要是累了渴了，是不是该张罗着弄些点心孝敬二位，小人怕惊忧到二位办正事，所以先到窗下探探眼色。”
“呸，好滑头的一张嘴！我们又不是头一天到这里，你们老爷连个好面孔都没有，怎么可能张罗点心？再不说实话，我就敲碎你的头！”小严又气又笑，挽起袖子作势要砸他。
“唉哟哟——”邹阿发抱头惨叫。
“算了。”沈绯衣拂袖，“他不过是个听命行事的下人，岂会晓得主人的心思。”
“哦，那就算了。”小严也爽气，直接过去去拎了邹阿发的领子，拽到门口，丢西瓜皮似的甩出大门。
回过头，沈绯衣微笑地看他，目光里居然有种满意表情，直看到小严苦笑，“怎么，我脸上突然长出朵花来了？”
“不是，我瞧你现在行事果断利落，倒是个办事可信的人。”
“嘿！原来你以前一直没相信过我！”
“似你以往莽撞行径，眼皮子浅，心软口快，做起事动静倒不小，叫我如何委以重任？”
“不错，我不过是个乡野村夫，没见识过什么大场面，左右上不了台面的货色，所以你最好不要把正事交给我办，明天过后，你走你的康庄道我行我的独木桥，从此咱们各不相干！”小严赌气。
苏苏见他们两人话赶话又要冲撞起来，又恨又急，“都到这个节骨眼了你们还争什么，明天过后……”她突然说不下去，低下头，一脸沮丧。
小严没了声响，内疚地转头看她，劝：“苏姑娘，别担心……”究竟怎么个不用担心，他也说不下去了。想到明天过后，苏苏开始四处飘迫如浮萍，小严的娃娃脸开始透出苦相。
只有沈绯衣无动于衷，伸了个懒腰，慢条丝理地说了句：“明天过后，事情总是要解决的。”
“怎么解决？就靠我们三个人坐在这里守株待兔似的捉鬼？沈大人，就算风凉话好说，你也要小心风太大闪了舌头。”小严一听到他的声音就火大，不知道用什么刀子话戳过去才好，想一想，冷笑，“知道你是翩翩佳世贵公子，身后又有赵大人那样的皇亲贵胄撑腰，迟早还是要回到东京去享福做官，你怎么会懂得无家可归的感觉……”
他到底不敢说得太放肆，可沈绯衣也已听得勃然大怒，‘啪’地一掌拍在桌面上，把匣子与心脏震得跳起来，手指了小严鼻子，喝“你嘴巴里不清不楚说些什么？”
小严吓一大跳，看他眼珠子都快红了，快到嘴的话一骨儿全缩下肚去，怪声道，“我说什么了？”忽然想起刚才他背着赵大人的脸色，有些明白过来，“那个赵大人……是不是……”
“是不是什么？”沈绯衣步步紧逼过来。
“没……没什么……”看着他铁青的脸色，小严冷汗也出来了，心里模糊地感觉这似乎是沈绯衣的禁区，半点触碰不得，忙软下口气，“那个……我想你人头广门路多，能不能帮苏姑娘想个安身之处？”
沈绯衣恶狠狠地盯着他的眼，似乎要从中琢磨出什么蛛丝马迹，半天才收回目光，回复至以往清朗萧萧，小严才要松口气，却又被他一眼瞪过来，“找个安身之处不是问题，明天要是再不能让邹府相信有鬼，苏姑娘就要当众赔礼道歉，这件事你仔细想过没有？”
“我想过，这事是我惹出的祸，所有的后果我来承担。”
“这还是废话……”
“我明白你的意思，”小严不等他责难，一口气道，“你怎么知道苏姑娘一定要赔礼道歉？你怎么就这么肯定我们会输？我和你再打个赌好不好，我说明天晚上邹府一定见鬼，你信不信？”
他声音里透着狡诈，沈绯衣眼中精光一闪，“你的意思是……”
“我的意思是咱们慢慢来，不能长别人的威风短了自己的志气，是不是？”小严使劲眨眼，手指了指窗外。沈绯衣看着他手势，眼里透出笑意，“不错，我开始有点相信你的话了。”
苏苏在旁边听得一头雾水，但见他们挤眉弄眼时很有些志同道合的样子，心里居然有几分喜欢，叹，“别操心啦，大不了就是下跪磕头，难道还要杀我不成。”
“别灰心别灰心。”小严一直摇头，嘴咋巴咋巴得像是刚吃过酸梅子。
邹府的人更加乐观，邹老爷看他们忙了两天毫无结果，再无顾忌，打发下人把木器什物堆到苏苏窗下，五姨太房间死过人，自然是不吉利了，专等苏苏搬出来好放杂物。
事到如今，苏苏倒也坦然，自己把东西收拾了下，打了小小包裹，身外之物不过是几件旧衣裳共头上那根银钗，小严看不下去，上去一把把她手按住，“你急什么，是胜是负还不知道呢。”
“胜负与我有什么关系？”她笑笑，“我不过是个苦命的丑女子，既然总要离开这里，是被人赶出去还是请出去都一样。”
小严听得心头惨然，手一松，立在原地没了声响。
反是小苏回头劝他：“严公子，你是个好心肠的人，只是同这些坏人打交道，咱们都成了鸡蛋往石头上碰，总是不行，你还是多听听沈大人的话，不要像我一样撞得头碰血流才晓得要学乖才好。”
“你怎么就知道他比较可靠？”小严勉强笑。
“我不知道，但沈大人行事沉稳心怀城府，虽然有些神秘相，可从没见他说错话，办错事，并且他是从东京来的人，见识本来在我们之上，我看，你凡事还要多听他的意见。”
小严被她软语相求，说得心灰意懒，长叹：“好吧，看来我真是眼皮子浅，连你都在替我担心。”
晚上天黑得快，小严回府整理了些菜蔬果品，提了个食盒给苏苏送晚饭，正好见沈绯衣从衙门回来，皱着眉头心事重重。想到苏苏下午说的话，小严果然学乖了，再不多话，脸上笑嘻嘻，将手上食盒一招：“沈大人，一块吃饭吧？”
苏苏已将房间打扫得干干净净，桌上的油灯已快用尽，邹府的人装聋作哑只当不见，小严只得又再回府去，等他带着灯油回来，却见苏苏把食物放满桌子，又从桌下摸出瓶酒来。
“这是怎么回事？”小严奇怪。
“没什么，我想借花献佛请两位公子喝几杯。”她腼腆地笑，低了头，可是小严眼尖，瞟到她发间的那只银钗已换成木钗。他眯起眼。
“真的没什么，”苏苏被他看得心里发慌，红着脸道，“明天我就要离开这里了，这些天幸得两位公子伸手相助，大恩大德……”
“喂喂喂，你什么时候变得这么扭捏？”小严打断她，“苏姑娘，我看你也是个爽气人，不会想把我们逼上不仁不义之路吧。”
“当然不会。”
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