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小严对此毫不知情，跌得一嘴泥巴，几乎敲掉门牙，正吐着泥星子双手撑地而起，人还蹲在原地，忽觉得颈子后头好一阵冷风刮过，“铛”地满耳重击声，连同人惨叫的声音，炸得浑身汗毛竖起，用力一歪身从旁边滚过去，再回过头，方见到刚才自己跌的地方已多了件东西，是半柄斧头插在泥土里，这才知道害怕，惊出身冷汗，“呀”地从地上跳起来。
阿德同样不明白自己怎么会飞出去，明明眼看快砍到小严的脑袋，一眨眼就上了天，手上还握着半把斧柄，再清醒过来时人已经摔得七荤八素，脑袋和胳膊腿儿仿佛拼凑不起来，他茫然地，抬头看眼前站着的黑衣人。
那人脸上蒙了块黑布，束得紧，遮不住双晶莹的眼，真个含情带意明丽万方，不等阿德会过神，那人已把剑尖搭在他琵琶骨上，沉声道：“你若是敢动一动，我就废了它。”
那头沈绯衣虚晃几招吓退众人，飞步奔来立在小严身旁，低头问：“你要紧吗？”
“我，我，”小严是好不容易又站了起来，膝盖处大约挫伤了，有些瘸，也不顾了，先避到沈绯衣身后躲好，仍然惊魂未定，总算能说话了，道，“我没事。”
沈绯衣放了心，侧脸去向黑衣人点头，“我就不插手了，你替我好好审审他。”
“好。”黑衣人似乎笑，眼珠子自小严脸上溜了圈，滴溜溜水银里滚的黑葡萄般，小严不由心中一动，有两个字便停在舌头尖上了。
阿德一看不妙，放声狂叫起来，“救人呀，强盗要杀人啦！”村人呼啦啦地奔上来，把黑衣人紧紧围住，长长短短家伙指定胸前，叫，“你快放了阿德。”
黑衣人哪肯理会这些人，眼里全是轻蔑，手掌微微向前，剑尖立刻刺破皮肤，眼泪似的淌下细细一条血线，对了阿德道，“怎么，你没听到我刚才的话？”声音不大，却透着狠气，阿德是个明白人，仗着自己这边人多，也不出声，索性把头一低，装聋作哑扮傻子。
“这位公子？”旁边有人过来劝，还是那个读书人黄先生，经过一翻骚乱，手上菜刀早不知道掉在哪里，袍子也被人群挤破，他倒是好心，满脸赔笑道，“有话慢慢说，阿德也是个粗人，你别真伤了他。”
“哼。粗人？粗人也懂得乘人之危痛下杀手？”
“呃……他刚才是打红眼啦，一时错手也是有的，好在严公子并没有出事，你饶了他这回吧。”
“我看他不但会错手，还很会错眼呢。”黑衣人手上逐渐加力，阿德痛得脸色发白，“你到底是受谁指使在这里兴风作浪，放火烧山杀人嫁祸，真以为没人能识穿你的诡计？”
“什么什么？”
“不可能！”
“阿德怎么会烧自己的祖坟？”
“你是谁，凭什么在这里胡说八道？我们为什么要相信你的鬼话？”
“你们怎么知道他就是阿德？”面对众人指责，黑衣人嗤之以鼻，他笑着问阿德，“你不如把脸上那层皮揭下来给他们看看，看看没了这块玩意儿，他们还敢不敢再替你担保？”
阿德直挺挺坐在地上，仔细看，脸上居然没有任何表情，只一双眼死死地瞪住黑衣人。
黑衣人坦然与他对视，商量似的口气，“怎么样，你自己来，还是我帮你？”
小严等不及，第一个跳出来：“我来！”刚才他差点冤死在斧下，心中很是愤愤，挽了袖子冷笑，“你要我的命，我只要你一张脸皮，怎么样，我还是很厚道的吧。”
一步步紧逼过去，阿德再不动声色眼里也露出恐惧，他情不自禁抬起手臂，像是要挡住脸，旁边村人本要出言阻止，但见他这样心虚胆怯的模样，不由相互交头接耳，齐齐露出怀疑之色。黑衣人笑，“你终于怕了吗？”
小严的手还未触到阿德的脸，尚离着几寸距离，阿德突然一咬牙，仰面朝天地往下倒，动作迅速得哪像个人，倒像是一只壁虎，可惜黑衣人早料到他会如此，长剑如附骨之蛆，半分也不偏，扣着他的琵琶骨紧随而下，把阿德逼得平贴在地上。
“真是好功夫！”小严乘机过去按他肩头，“看来阁下不仅仅跑得快，身手也十分了得，是平常种地时练出来的吗？”
阿德恶狠狠地瞪他，面孔狰狞得几乎变形，牙齿间咬得咯咯作响，蓦地将眉头一抬，露出种极怪异的笑。
“想死？没这么容易。”黑衣人猛地弃了长剑，欺身上前，一手捏了他喉咙，用力掐住下颌，拧鸡脖子似的挤得阿德大嘴张开，另一手探进去捏了件物事，直直地拔了出来。
拔得阿德‘嗷嗷’狂叫，满嘴鲜血直冒，黑衣人却轻松地，将手上东西往沈绯衣面前一扬，“猜猜里头是什么？”
小严凑过去看，原来是枚牙齿，不过却是灰色的，“这算什么玩意儿？”
“这就是吴大根嘴里的东西，”沈绯衣缓缓走到阿德身旁，俯身凝视他，“你不怕死？很好，我倒要看你是否每一次死都不怕！”
阿德痛得额头迸出冷汗，他一张嘴，会有血水流出来，可眼珠子还在骨碌碌转，此时见众人转而观注那颗牙，自以为得了机会，慢慢地从剑下挪出去几分，又看了眼和沈绯衣说话的黑衣人，猛地吸了口气，竟一个翻身，从剑底钻出撒腿就跑，果然脚力极佳，转眼就奔出十几步距离。
不过电光火石的一段时间，小严的目光甚至还来不及扫到他奔跑的姿势，耳旁就响起了种极尖利的风声，像刀背刮过锅底，然而更尖更细更令人毛骨悚然，‘叽儿’地从喧哗的人堆里一闪而过，“不好，有暗器！”黑衣人叫，沈绯衣手一挥，一溜银线紧跟过去，半空中‘铛’的一声撞击，弹飞了。
“什么东西？”小严来了精神，一拐一拐奔去找，阿德却顿住脚步，痴痴地看向暗器坠下的地方，第一次，眼里露出绝望。
“他们不会放过你的。”沈绯衣盯着他的眼，慢慢靠近，沉声道，“你知道吃了毒药会有什么下场么？你亲眼看到过有人吃它么？”
阿德不说话，虽然他站着不动，可是浑身都在发抖，半天，他自己伸手去怀里掏出瓶药水，从脸上额头处慢慢淋下去。
黑衣人皱眉，刚想上去阻挡，沈绯衣一把搭在他肩头，“别去，我猜阿德想是有话要和我们说。”
第28章
阿德的脸上浸了药水，如同庙里放焰口时供桌旁置的纸人，雪白雪白．下头不断有气泡吞出，整张脸皮渐渐凸起浮出．与底下皮肉分离。
“鬼呀！“有人颤声道。
“这张面具做得不错。”沈绯衣却在点头，“江湖上传说的人皮面具．我也是头一次看到。”
“人皮……面具？”小严听得身上爬起鸡皮疙瘩，好奇又害怕，下死眼看了看，阿德已经把脸皮揭了下来，纸一般摊在手里，他的真面目未必比阿德的脸更醒目出众，然而每一根线条都透着冷酷，十足的，杀手的脸。
“你把阿德怎么了？他的脸皮怎么会在你这里？”人群重新乱起来，有人指着骂，“你这个妖孽，你快把阿德还出来。”
沈绯衣一个眼色，小严忙堆起笑脸奔过去，道：“大家忙了大半天了，还是早些回去，假阿德背后肯定还有余党，若是不连根拔出来，日后定会遗祸到诸位乡亲头上，还是把此事交给我们沈大人处理，等案子水落石出后，再回来交代给诸位听，让大家有冤的伸冤，有理的定理。”
他扬着张颇有人缘的娃娃脸，好言好语，态度可亲可近，通之以情，晓之以理，终于把众人劝得安静下来．提了家伙垂头回去。
黑农人不由对沈绯衣笑，“本来看不出这小子才什幺好处，现在倒是越来越觉得像个宝。”
沈绯衣笑而不答，小严却听见了，转头回来道：“这算是好话吗？难得难得，狗嘴里也终于能吐出象牙来。”边说边去扯他脸上蒙面布。“都什幺时候了，还盖着块遮羞布。”
黑衣人大笑起来。便由他扯了，露出张皓如歌月艳似春花般的脸，不是田七是谁。
“原来昨天那番话全是骗人，你根本没走？”
“若不是弄番计策出来．怎么能看得清这些人的勾当。”
“好呀，你们两个还是不相信我。”小严忽地委屈，涨红脸，“我也真以为你们内讧要分道扔镖．白白担心了半天，谁知还是你们齐心协力在演戏。”
田七苦笑，“我也想告诉你，可是周围一直有人盯着梢，再说，若真告诉你了，又怕你脸嫩蒇不住话。”
“哼，不错，我是最浅薄无知的一个人，配不上你们的大好计策，活该被人当猴耍。”小严赌气背过脸不看他们。
他们在这里说话，沈绯衣全郜充耳不闻。去假阿德身边盘问了几句，到了此时，那人面色灰败，早没了刚才的巧言令色，无不一一回答，道：“大人定是要追问我的来历，事到如今，烂命一条，我也不必为谁藏着掖着，只是我是个听命办事的人，上头既然肯灭我的口，就知道也不算什么重要人物，只是三天前有人派我来这村里潜伏，专门为了掩盖吴大根的行踪。”
“谁派你来的？”
“呃，这个，大人可知道‘影子’？”
“我知道，是江湖上专门替人清理门户的组织吗？”
“是，我们是一群靠命挣钱，用命搏命的人罢了。”假阿德说得面不红心不跳，好像杀手还是个很光荣的职业。
“坟地里这些事也是你们‘影子’办的？”
“大人，你错了，我对此毫不知情。”
沈绯衣冷冷看着他．假阿德便挺胸让他看了，“从今以后，我也是个亡命天涯的人了，，何必再同你周旋．说实话吴大根也不是我们的人，从头到尾，我不过是在配合他们行事。”
“是，是刘逢吉。”假阿德低声道。
沈绯衣不由动容。
那头田七被小严缠得头痛，乘机过来道，“好大的名头。”
小严气不过，也来问， “谁是刘逄吉？”
沈绯衣也不回甚，却念道，“三尺生绡作戏台，全凭十指逞诙谱，有时明月灯窗下，一笑还从掌握来。”
“这是什么意思？”小严还是不解。
沈绯衣摇头，“严大少爷，就算你没去过东京临安，难道也没听人讲起过影戏？”
“影戏？好像听说过，是‘目莲救母’吗？”
“唉，看来你还不是全无见识。影戏之原．出於汉武帝．盖以薄羊皮或驴皮人影，绘以色彩图饰，操耍者一边舞动人形，一边以丝弦伴奏，演出种种曲节，所谓纸影演故事。”
“那你也是出身艺人世家，也会这门本事？”
这门手艺我确实会一点，其实幻眼、走索、寻檀、舞轮、弄碗、影戏、口技各门个派相互不来往，自家的本事都盖得严严的，可是影戏与口技有几分相通之处，我家也有几位师叔当初是从影戏里投靠过来的，故彼此的门路底细也是知道些。”
“那个刘逢吉是耍影戏的吗？他和这事又有什么关系？”
“从来艺人都有自己的独门秘方，影戏舞得好，固然在于艺人手段，更重要是人形做得精美，京里就有几家影戏名家，其中刘逢吉最是著名，传说他亲手制成的人形与真人一般无二。”
“哦，有这么神吗？”小严半信半疑，过去将人皮面具又看了几眼，越看越觉得胆战心惊，“这个东西是羊皮做的？还是从活人身上拿下来的？”
沈绯衣与田七俱不出声，等了半天，还是假阿德道：“是人皮，这是从阿德脸上取下来的。”
“呸！”小严一下子跳起来，“怎么取下来？没脸皮的人还可以活？你们这些人真是伤天害理！小心会遭报应！”
假阿德平时也是一个杀人不眨眼的主，这次算是虎落平阳被犬欺，被个毛头小子训的脸色发白，田七向沈绯衣一个眼色，“小心，这小子在到处找人出气。”
沈绯衣微微一笑，将手上人皮面具叠了，顺手放进怀中，道：“你是乖乖跟我回去见官，还是准备再费一番力气？”
“不用捆绑，我自己跟你们走。”假阿德也算识时务，“只求大人不判我斩刑，吃几年牢狱之苦总比丢了性命好。”
“好，那我先不捆你，谅你也跑不掉。”
一行人也不回村了，直接往昌令县赶路，小严心里一团怒气，不和人说话，鼓着腮帮子大步往前，田七便远远看着他，边看边笑，偷偷对沈绯衣道，“实在是小孩子脾气，我倒要看他能忍到几时。”
沈绯衣觉得他也童心未泯，索性一个也不理会，只管问假阿德的话。
假阿德道：“不瞒大人说，我的名字从来无关紧要，不过是个杀人的利器罢了，虽然现在犯了事，‘影子’未必再能容得下我，毕竟混江湖有自己的规矩，求大人不要逼问太严了。”
沈绯衣也不回答，脸上云淡风轻的笑，不知为何，假阿德打了个寒战。
一口气赶路至夜半三更，离昌令县还有四五余里路，三个人都有些疲惫，一抬头，天空飘起牛毛细雨，针尖似的，扎的人烦躁不堪。
沈绯衣眉睫处汪了层水气，自己用手抹了，皱紧眉头，道：“还是先找个地方歇歇吧。”
小严已经没有力气顶嘴了，脸沉得像锅底灰，远远看见前面有座稳稳绰绰有幢废弃的房子，再不多话，一头奔过去。果然是座破庙，也不知是什么年代修建的，墙面剥落石像残缺不全，一推门，有股子霉气扑面而来。
沈绯衣与田七都是有洁癖的人，只有小严大大咧咧，用袖子包了拳头，直起臂膀将石像前供桌上东西一扫而下，末了用袖子掸掸土，一屁股坐下来。假阿德低头坐在他不远处，见小严狠狠瞪他一眼，嗫喏着又坐远些。
田七道：“好阴森的地方，你闻闻这呛鼻子的味道，半烂不烂，倒像是个义庄。”
沈绯衣道：“那正好，我这人就是义庄的克星。”
他们在门口找了处略微干净的石阶，俩人并肩坐了，大门早裂开，门缝里呼呼贯着冷风，田七顺手又拆散了几把椅子，从怀中摸出火石纸媒点燃，哔哔扑扑地亮起火堆，照的每一个人脸上半明半暗，尤其是小严，本来几日未曾休息好，脸色已经发青，再被火光一照，面目有些扭曲。田七把他看了又看，一直看到小严立目骂：“你瞧鬼呢！”
“不错，我就是在瞧一只鬼。”
“哼，知道你长得俊俏，可心里头腌臜，未必比鬼干净。”
沈绯衣由他们拌嘴，吵了一会儿，两人都气鼓鼓不说话了，才慢慢道，“你是恨我们那天晚上没把计划告诉你是吗？”
“废话。”小严想起这个，眼圈都红了，“我知道你们瞧不起我，当我乡巴佬，认识我算你们倒霉，以后回了昌令县，咱们互不相干！”
“发什么脾气？”沈绯衣叹，“不会审时度势的行事，什么都要当面说明白了才知道，木知木觉，还怪得了别人？”
小严一愣，一口气憋在嘴里，发作不得。
“也别这么说，他那天晚上睡得沉，没听到咱们的计划也是有的。”田七反倒出来替他说话。
“那更该打，到了这个地步，不知谁的地盘就敢放心睡，半点心机都没有。”
“你这话不对了，那天他也算是刚经过九死一生，又和咱们在一起，不设防也是应该的。”
唉，不说这个还好，一提这个，沈绯衣摇头，“自救他出来那天起，我就一直在想，是否真该让他继续涉及此案。”
“哦？你担心什么？”
“我看他良善有余，心机不足，以后的事情困难重重，只怕我们自身难保，哪有余力顾及其他，他还是尽早回去，省得再把小命丢在外头。”
他们旁若无人的讨论下去，小严也不插嘴，低头听了，脸上红一阵白一阵。半天，突然把手一推，大声道：“我不走！”
“咦，你不是说到了昌令县就和我们分道扬镳的吗？”田七道。
“哪有这么容易？你们休想把我一脚踢开，这个案子我追到现在，苦也吃了，罪也受了，这个时候让我走，想也别想！”
沈绯衣和田七再也克制不住，笑得前俯后仰，小严直愣愣看了他们半天，恍然大悟，“你们串通一气……”
“也不是骗你的话，这次我们戳穿他们的诡计，又抓了他们的人，事情发展将更叵测难料，危险很大，你怕不怕再被人抓住关进棺材里？”
“……”小严沉默，想起