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记得要回来？”
里头早有人通报了严夫人，老太太小脚伶仃地从内堂颠出来，女人家动静更大，把个严府哭得愁云惨淡，连路人都隔着院墙住里眺，严老爷见着不好，忙把老婆喝住，骂“哭什么哭，没事自讨晦气。”这才一家人进了内窒，恰是晚饭时间，仆人端出饭菜，小严早饿瘪了，端着饭碗没命地住嘴里塞吃食，严老爷看了不免又是一阵伤心，这下连教训的话都免了，亲自举了筷子为他挟菜，柔声道，“你慢点，小心噎着。”忽瞥见门外又有人跑进来，管家气喘吁吁地叫，“老爷，沈大人……”
严老爷最听不得这三个字，闻言顺手把筷子朝他脸上叉过去，喝，“闭嘴，以后不许在我面前提这个名字！”
小严却放下碗，催他，“沈大人怎么了？”
“不许问！”严老爷咆哮起来，“你还嫌自己不够惹事？是不是把我气死才肯安心？”
管家抖抖缩缩的退出去，小严惦记着后话，又吃了一碗饭，揉着眼睛说要回房睡觉，到底心里不安生，偷偷叫人把管家唤来，问他，“沈大人怎么了？”
管家才吃了严老爷的痛骂，很是心灰意懒，被他逼得急了，才勉强道，“刚才听人说沈大人一回府就收拾行李走了，还亲自悬起官印吊在大堂横匾上，估计是要辞官不干了。”
“嘿！”小严跳起来推开门就要往外跑，管家死死拖住他，求，“我的少爷，你莫不是想坑死我？若是让老爷知道是我煽动你出去，这个家我也别想呆了。”
好说歹说把他按回床上睡下，管家又道，“再说你现在去衙门也没用，沈大人早走了，除了哪个城门都不晓得，追也是白追。”
他好说歹说，又锁了房门走了，剩下小严在床上翻来覆去睡不着，心里真个又气又是急又无奈，恨沈绯衣有始无终，把牙齿咬得咯咯响，忽听到楼上悉索响，有人从房顶上翻身下来。
田七的脸色并不比他好多少，简直有些灰溜溜的，去小严床对面椅子上坐了，先长长叹口气，才道，“沈绯衣和我散伙了。”
“真的假的？”小严老记着那次他们联手骗他的事，因此总没好气，“别又设了什么好计谋大陷阱，专哄我这种傻子开心。”
田七瞪他一眼，像是连斗嘴的力气都没了，沉默半天，道，“我也要走了，今天是专程来和你道别的。”
“什么？”小严这才晓得厉害，“你也要抛下我而去？”
“那还能怎么办？”
“这个案子只查了一半（此处图片看不清，语句不顺），才略有眉目，你们就一个个抽身而外，难道就这样把所有苦心付之东流？”
“哦？”田七笑，“如今是一没线索二没帮手，连沈县令都晓得知难而退，我们两个除了歇手还能干什么？”
“好吧，你走，你走，有多远做多远！”小严被他笑得怒火中烧，顿时直了眼，枉然发作道，“全当是我瞎了眼，竟然与你们这班胆小无用之徒为伍，走就走，乘早给我滚远点，就当从来没见过你这个人！”
他顺手抄起桌子上的茶盏要往田七脸上砸，后者猴精似的从椅子上一跃而起，连连摆手，“喂，有话好好说。”
“说什么！我就是看不起你们连种孬样！”小严真把茶杯朝他面门抛过去，却见田七一抬手，连动作都没看清，整个茶盖茶身连同上头的一溜水线全部稳稳托了，平平端在手上。他笑，“好大的脾气，看来再不帮你，你真得会杀人。”
一句话，小严立刻转怒为喜，“你到底是个什么意思？”
“笨蛋，我怎么会这么轻易放弃，我刚才只是试你一下。”
“呸！”
“不和你闹了，先说件正经事，你知道吗，今天沈大人走得很奇怪。”
“怎么了？”小严倒像是被水泼到，立时三分凉了半截。
“我和他回到衙门时还好好的，根本看不出什么不对劲，可一转头，他屋里收拾得干干净净，官服叠好放在案头，官印悬于大堂前，连句交待也没有，走得人影不见。”
“难道是有人把他劫走了？”
“我看着不像，你不知道他这个人，素日里房间理得一丝不乱，什么东西该放什么位置，都是铁打的规矩，连最贴身的差役都不敢替他打扫房间，如果有人从房中劫走他，我岂会看不出蛛丝马迹？”
“会不会来的人武功太好，只一招便把他制住了？又或是给他下了药，把他麻翻了再带走？”
“哼，那你也太小看沈绯衣了。”田七冷笑道：“普天之下，能在一招之内制住沈绯衣，或是下毒能避得开我的耳目，那个人怕是还没出生呢。”
好狂的口气，小严暗暗吐舌，知道他才高气傲，和沈绯衣是一样的毛病，只得迁就起来，道，“既然如此，看来他是自己走的，他真不想干这个差事。”
“唉，你这个人，你认识他这日子，可觉得他身上有一分半途而废的可能？”
“这个，好像没有。”小严苦笑，事实上，在这个案子中只有他曾退缩过，沈绯衣始终坚持不懈，并且从来坚信犯事的是人，不是鬼。
“这不结了，所以说他走得奇怪。”田七睨了小严，“你想想，什么人，什么事，能让沈绯衣心甘情愿地退出查了一半的案子？”
他美目清妙，真个宝光灿烂，射在人身上简直会生出寒意。小严很受不了，怪叫起来，“我怎么知道？承蒙他看得起，留我在手下帮忙，我又不是他的祖宗，怎么会知道……”
他才嚷了一半，田七却已悚然一惊，像是被人朝脑后打进根桩子，直愣愣钉在原地，忽地却又醒了，陌生的看牢小严，“你刚才说的是什么？”
小严抬起眉毛，诧异，“你说我说了什么？”
“你还记得赵大人吗？”田七一手在半空中转起来，像是要把什么东西从里头揪出来似的，脸上有种挠不到痒处般的焦急，“那个赵大人，赵，赵……”
“你指那个驿馆设在郊外的赵大人？”小严看得皱眉，自己也像是哪里触不到的痒起来，“那个人怎么了？”
“你可还记得他对沈绯衣说的话？”
“什么话？”小严想了又想，似乎那晚赵大人确实说过些话，不过回想起来，俱是雍荣高贵，十足的官腔，毫无错处。
“我虽不知道他的身份来历，但总觉得此人很不简单，你想想他说的那话话，什么说昌令县频出异相，恐非吉兆，什么官家曾向他问起这事，无论如何，要沈绯衣查出真相之类。”
“是，不错。”经他提点，小严恍然，“既然能与官家通信，此人确实来头很大，并且……”他有些顾忌，看了看田七。
“你也觉得沈绯衣对他的态度很奇怪，是不是？”田七道，“事实上，我从未见沈绯衣如此恨一个人，简直到了无法容忍的地步，可又不知道他们为什么闹得这么僵，不过要是他确是官家派来的人，就是沈绯衣的顶头上司，你说，这次沈绯衣无故出走，会不会是去向他覆命请罪？”
“极其可能。”小严说着话，人却已经披上外袍穿上靴子，“看来咱们还是废话少说，先找到他要紧。”
“你傻了？如果那人真是官家派来的，就是朝廷重臣，他休息的驿馆，岂容我们两个平民布衣无故闯入？”
“那我们也不能任之不理吧，就算不见到沈绯衣，至少也要去打听一下，万一真的被官府治罪严办，兴许咱们还能替他求个情。”
“求情？”田七歪起眉毛一高一低。
“好吧，实在不行我们就抢人，”小严苦笑，没见过么死认真的人，非逼得人把话说到绝路上，“若想这个案子水落石出就一定需要沈绯衣，况且你也不想看到他被斩首流救吧。”他边说边收拾身上，又去枕边抽了匕首插在腰间，又道，“我从来没劫过狱，也不知道要带些什么东西，不过准备齐全总不是件错事，劳驾你也把那些药粉毒剂什么得带好了，说不定到时就能用上。”
田七便在一旁看他忙碌，手法幼稚可笑，完全是个江湖外行的做派，偏偏又自以为极其周密小心，心里真是好笑又是感动，叹，“沈绯衣怎么会结交你这个人？”想了想，还是补了一句，“唉，幸得沈绯衣结交上了你这个人。”
第31章
找到赵大人的驿馆并不是件容易的事，幸亏两个臭皮匠也可勉强顶半个诸葛亮，经过一天一夜的努力，终于在昌令县西郊的山腰处觅到那处府邸。堪堪月色将上，门首垂了十数对红灯笼引道，照的整座驿馆明灯灿烂，霞彩云蒸一般。
小严与田七埋伏在附近草丛里，听里笙歌盈耳，想必正搭起戏台子听曲子，一阵阵筝琵弦索之声，筝音促节，绰有余情，简直能令人四肢蹈厉，七情发扬。“老天爷，他们可真会享福。”小严翻着白眼抱怨，他被周围衰草扎得很不舒服，脖子里老像是有什么虫子在爬，于是每隔段时间用手去摸一下。
“空手在这里也不是个办法，要不我先过去探探路，你等我得消息？”
“你……”小严喉咙口才吐出一个字，田七人已经跃在一尺之外，哪里追的回来，只得眼睁睁得看他背影远了，自己缩在草堆里，像只鬼，双眼鼓鼓，警惕地，略微惧怕地瞪了外头得世界。
一个时辰，两个时辰……
小严觉得身上阵阵发冷，额头禁不住又要渗出汗来，耳听得山风尖声呼啸，总觉得似乎有什么东西在觊觎自己，然而仔细查看，又分明空无一物，心头七上八下，越来越没着落，只好暗骂田七不义气，既带了他来又嫌他累赘。
又咬牙切齿的等了约半个时辰，黑黝黝得山峦如同乌龙盘伏，他便像恶龙嘴边得一块肉，随时都有被吞没得可能，小严正犹豫是不是该出去转转，刚一探头，却见不远处‘扑’得坠下件东西，硬梆梆得似乎是块石头。
生意不大，也足够把小严一惊，忙低了头，又屏息等了会儿，在没有任何动静，于是重新探头，月光下，方才坠物得地方正闪闪发光。
他想了又想，还是决定爬过去仔细瞧瞧，东西不大，但光头足，尤其是这样得一个圆月之夜，不费吹灰之力便能识出来，原来是颗拇指大得珍珠。
荒地里居然会落珍珠？小严眨巴眼皮半天没明白这是怎么回事，正在纳闷，耳听不远处‘当’的一声，又有什么东西落了下来。
这次须费些功夫找到，确实鸽卵大小得一粒红宝石，仔细切割成方形，幽幽圣光，怎么看都是价值不菲。
小严双眼睁得滚圆，呆了许久，才把手上得东西攥紧了，凝神等待那人抛下一件宝贝，想来若对方是敌人，大可断喝一声出来把他拿下，既然肯不动声色地抛出珍宝引他注意，想必只是为了示意，或者那人要带他去什么地方也未可知。因此他耐心地低头捡，那人也‘叮叮当当’一路抛着珠玉宝石，件件都是奇珍异宝，领着小严转过山道，从侧面得小路绕进驿馆。
原来这座宅子是依山而建，焙烤树林，面朝大道，穿过些笔直紧密得竹林，便可见隐约一条小径直通往宅子后得一扇月亮门。一直等小严看清楚地势，前面得人才停了手，再不露出半点动静。
离得宅子近了，更可见其中明灯灿烂，处处灯彩如虹，连那扇月亮门外也挂了一串玻璃画花的灯，月光之下，半闭门洞中露出一角繁花似锦，衬着门里清歌妙曲，鼻端似有兰麝氤氲，直如天上仙境一般。
小严蹑手蹑脚地走过去，乘着门口没人，一矮身溜进门洞，顿时满目五彩，前面便是一带雕阑，几处亭榭，灯火下绿树浓荫，庭关开满蔷薇、虞美人，映着池边花架上垂下来得紫藤，又有些海棠、紫荆等类，无一不是细巧花草。
他才一愣，忽地有人鼓掌大笑，道：“人果然来了，沈公子，这次你还不肯认输么？”
声音十分张扬，本尊却是个尊贵雍容之身，实在不该得意到这个地步，这些日子不见，赵大人越发神如秋水，双目津津，几乎要射出光来。
紫藤花架下置了一桌酒，旁边只坐了三个人，无一不是俊美如玉的公子哥，小严立起眼，对着赵大人身边发怔，那两人容貌一个清雅一个艳丽，眉目间具是难描难画，不是沈绯衣与田七是谁。
“还不请严公子这厢坐。”赵大人只是笑，略一挥手，便有梳了香螺髻的纤腰小婢从花丛后走出来，笑吟吟得给小严引路。
“不用！”小严恶声恶气道，甩袖过去坐了，桌上堆满了各类新菜肴，温一壶酒，赵大人抬手让客，小严也不客气，抄起筷子自盘里挟出葱泼兔、鹿脯、还元腰子等肉食，自顾自据桌大嚼，把桌上吃的汁水淋漓。
见他如此作恶，赵大人也不以为忤，看了眼沈绯衣，微笑，“严公子胃口似乎不错。”
后者面色凝重，倒是对面得田七张了张嘴，欲言又止。
小严本来晚饭吃的不是滋味，又在冷风里吹了大半天，早饿了，那桌饭菜又格外甘美精致，索性放开胃口吃到八分足，才抛下筷子，一拌嘴，冷笑，“好菜啊好菜，可惜花头做得太足，反而叫人吃不得什么菜了。”
“哦，严公子不喜欢我府上得菜吗？”赵大人柔声道。
“菜还好，没味道的是人！”小严再也忍不下去，怒目瞪了田七，“你怎么会在这里？”
“我也不知道我是怎么来得。”田七苦笑。
“你胡说！”小严哪肯相信，又转头去瞪沈绯衣，“你又是怎么来这里的？”
“我是自己来得。”沈绯衣老老实实回答。
两个平时活灵活现得人居然不约而同变得木讷呆板，小严虽在火头上，也觉得情况有些不对劲，立刻闭了嘴。
“看来你们之间的确有些默契。”赵大人叹，他本来想看一番好戏，可角色方一登场便曲终人散，不由得十分遗憾，点点头，“患难之交果然是有些道理的。”
众人全部沉默，沈绯衣忽开口道，“人都来了，你想怎么办？”
“我？”赵大人微笑，“我想请你们吃顿饭，顺便再结清一下你们之间得赌约。”
“赌约？”小严冲口而出，十分意外。
“严公子不知道吧，上次沈公子来我这儿，是答了份赌约得。”
“哦？赌什么？”
“赌他三个月内一定破不了这桩走尸案。”
“……”小严未料到会有这种事，看一眼沈绯衣，吃吃地，克制不住好奇心，“你给他得赌注是什么？”
“他若破不了案子，便要辞掉昌令县县令得官职，从此拜倒老夫门下为奴。”
“什么？”这下，不光是小严，连田七都跳起来，喝，“你以为你是谁？好大得口气！”
“怎么，你们觉得我没有这个资格么？”赵大人冷笑，拍了沈绯衣，“你们问问他自己，做我赵某人的奴婢是不是折了他得福分？”
众目睽睽，沈绯衣面色雪白，也像是上好绢纸般脆弱透明，几乎看得见下头得青筋跳动，人人都以为他不会开口说话了，可是他还是慢慢的抬起眼，轻轻道：“不错，我本是艺妓后人，确实不配进官家得门。”
一句话，田七和小严听得面如死灰，赵大人却仰天大笑起来，“不错，幸亏你还明白自己的出出身地位。”
“是，我一直很明白。”沈绯衣声音清晰，每一个字都像是从牙齿缝里咬过才吐出来丝得，“不用大人提醒，我也很记得咱们得赌约。”
“那你是不是该履行自己得诺言了？”
“不，我还不准备投入你门下为奴。”
“什么？你想反悔？”赵大人挥袖而起，板下脸，“你以为我是和你开玩笑么？”
“不，对于这桩赌约，我同大人一样认真，只是你我得期限还差了七天，时间未到，我还不能算是输了。”
“怎么？你自动来我这里，难道还不算是认输？”
“不算，不到最后期限，胜负就没有分明。”
“那好，我就给你七天时间，不过如果你今天认输，我只命你为奴，若是你七天后还不能查出真相，沈公子，就怕你连我得家奴都做不成了，我会派你去干最卑贱最下等得活。”
“无妨，我们一言为定。”
“好！”赵大人拍案而起，“我们七天后再见。”
他一伸手方要送客，沈绯衣却有阻止道，“时间确实不多了，我不能再赶着路出去破爱，这几天恐怕要借大人的驿馆一样，七天之后，我必把杀人元凶交到大人手上。”
“好。”赵大人挑眉道，“我倒要看看你是怎么办案。”
他示意左右送田七小严邹，可是田七一伸手把来人推了出去，道，“我是沈绯衣得随从，哪有大人破案手下差役却躲懒的道理。”
“闭嘴！”沈绯衣断然喝他。
田七根本不吃这一套，反