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夕里子和国友对望一眼。
“大概是那笔钱的来源目标，杀了这个女人吧。”
“可能性很大。对方把信封交给她，说‘点算一下’。当死者开了信封，准备点算内容之际，来人绕到她背后，把绳子捆在她的脖子上……”
“原来如此。”
“在那张矮饭桌底下。”
“啊？”
“在桌脚附近，掉了一张小小的褐色物体。也许是撕开信封时掉下的信封碎片。”
国友弯下身去。
“看来就是这样了。喂，塑胶袋和小钳子！”
国友用钳子拾起那张小碎片，慎重地放进袋子里。
“我知道死者干哪一行了。”
“哪一行？”
夕里子把一根靠墙放的木棒拿起来转动几下，卷住的布就摊开了，上面写着大大的字“占卜·；手相”。
“她是占卜师呀。”
在国友详细查看室内环境期间，夕里子离远而立，不干扰他——“哎，国友。”
“什么事？”
“你看这便条纸。”
陈旧的黑色电话机旁，有一叠从某间银行拿回来的便条纸，旁边放着笔。
“上面有写过什么的痕迹。”夕里子从旁边凝视白色的便条纸。“上面一张写过什么，被拿掉了。下面那张留下一些字迹。”
“能读得出来吗？”
“事后检查的话……是不是N？还有……好像是8。还是18？”
“叫鉴定的人检查好了。”
夕里子看看手表。
“我先去N音乐厅啦。”
“嗯，就这样办。我也尽可能去一趟。几点开始？”
“六点。大除夕要花很长时间演奏，所以开演也提早。不过，因入场人数很多，演奏途中也能进去。”
夕里子正要离开房间之际，回头说：“国友。”
“什么事？”
“那张字条……说不定是写说N音乐厅，18时哦。”
夕里子抵达N音乐厅时，村井刚好在大堂，他了见夕里子就马上叫她进去。
“可以吗？我进去。”
“你们是‘关系户’呀。”村井说，“现在还在彩排。悄悄进去听也没关系。”
“哗，那种场面难得一见。”夕里子禁不住拍手。
这时，音乐厅的重门开启，走出来的，居然是绫子和珠美。
“你们在干什么？”夕里子哑然。
“夕里子姐姐现在才来？”珠美一副理所当然的语调。“彩排呀，相当有趣。”
“嗯，我觉得人类好伟大。”绫子夸张地陈述感想。
“什么嘛，两个都死不要脸。”
“你敢说我们？你还不是早来了？”
“国友要办案，我不能一直陪着他嘛。”
虽然借口合情合理，毕竟能够看到彩排情况，心情不禁雀跃，也不能说她们的不是。
“嗨，夕里子也来啦？”
从大堂走过来的是山根令那。
令那看起来判若两人，叫夕里子吓了一跳。大概回了家的关系吧，衣着光鲜了。不但如此，因为未来似乎一片光明，就这样令令那脱胎换骨，夕里子深深感动。
“恭二先生已经来了吗？”
“嗯——起初他很不安，我也是。但当恭二向大家致意时，大家也向他还礼了。总算松一口气。”
“好极了。”
夕里子猜想，一定是村井事前向其他演出者交代过了。
“嗯，担心是多余的，这叫做船到桥头自然直吧。”令那开朗地说。
“我们期待恭二先生的演奏。”
“其实，他自己也好兴奋！那些因安部先生休演而失望的客人，听了他的演奏，一定会有惊喜！”
夕里子也走进音乐大厅里。
“钢琴的位置，放这里行吗？”音乐厅的负责人问。
“请敲一敲琴键看看。”恭二坐在观众席的正中央——他想听听声音的响法。
“稍微移向前一点好吗？”
令那来到恭二身边。
“怎么了？”
“嗯。有些音阶听得不清楚。”
“但这是试音罢了，多少总会……”
“我知道。不过，有时只要加一点点功夫，音乐就完全改变过来了。”恭二站起来，“可以再往前挪出一点吗？”
他往舞台的通道走去。
“太前的话，钢琴会从台上掉下去哦。”负责人笑说。
“不需要太前——对，再挪两三厘米就够。”恭二站在舞台前面，向负责人招手。
“两三厘米……就这样吗？”
“可以了。我来敲几个音符看看——令那，你在那边听我的。”恭二回头喊。
“知道。”
“不同的音阶，听众是否会听得出来，你仔细听一听。可以吧？”
“嗯。”
夕里子慢步走到大堂边的通道上。
听见恭二对令那所说的话时，觉得所谓的专家也不易当……
似乎传来嘎吱嗄吱木板破裂的声音——夕里子发现，舞台上的钢琴正慢慢地往观众席倾倒下来。
“恭二先生，危险！”夕里子喊。
恭二就站在舞台下面。他往舞台方向一看，见到庞大的钢琴正在滑下。
恭二情急之下，飞身越过第一排的座位。令那发出短促的叫声。
千钧一发间，钢琴掉落在刚才恭二所站的地方。
传来“轰隆”一声巨响，支撑钢琴盖的短棒折断了，盖子关上。
一瞬间，谁也动弹不得。
“什么事！”村井喊着冲进来。
“恭二！”令那奔上前。“——恭二！”
“我没事！”恭二从第二排的前面空隙间坐起身来。“吓了一跳！”
“有没有受伤？”
“我没事——别担心。”
恭二抱紧向他冲过来的令那。
“干吗不装上屏风？”村井脸色大变。“万一被钢琴压下就死定了！”音乐厅的负责人苍白着脸，支吾着说：“本来装上的……”
“那为什么会掉下来？”
夕里子拍拍村井肩膀，说：“村井先生，别把事情闹大了。”
“夕里子……”
“万一其他演出者知道了，就会谣传是那个‘诅咒’的关系。大家好不容易才淡忘了。”村井骇然。
“明白了——谢谢你，夕里子。”
“哪里。普通的意外罢了。可是——钢琴摔坏了，多可惜。”
“赶快把它拖上去，收拾干净！”村井发出指示，“预备另外一台史丹威，立刻找人调音。”
夕里子往恭二及紧抓住他手臂的令那身边走过去。
“幸好你迅速闪开了！”
“嗯——多谢你。要不是你喊一声……”
“别提了。”令那打断他的话，“已经过去的事，不要再提。”
夕里子察觉，令那的表情里，那抹“怯惧”的神色又回来了。
这当然是不寻常的事。那么沉重的大钢琴，为何会无缘无故摔下来呢？
“怎么了？”绫子走进音乐大堂，看看那架从舞台掉下来的钢琴，说：“是不是夕里子把它踢下来了？”
第八章
虽然无法消减诅咒，却可使它转移哦。
诅咒只能转移到你所爱的人身上。
把你的东西跟那人的贴身之物交换。把自己的血渗透在对方交给你的东西里。一边把自己的血滴上去，一边诵唱：“诅咒啊，离我而去吧！”
……
那名女占卜师所说的话，在令那的脑海中不停地盘桓。对。深野须美子老师的诅咒并没有消失。
老师的诅咒使钢琴倒下，杀死恭二——必须没法守护恭二才行。
好不容易得到双亲的宽恕，肚子里的孩子也应平安幸福地来到人间……
然而老师的诅咒企图干扰我们的幸福——必须做点什么……
“你没事吧？”不知何时，恭二站在眼前。
“嗯……”她蓦地抬起脸孔。“已经开场了？”
“不，还有五分钟左右。”
恭二和令那并肩坐在大堂的沙发上。
普通的音乐会，都在开演前的三十分钟开场，今天是“大除夕演奏会”，盛装而来的客人很多，故在一小时前就要开场了。
“幸好赶得及钢琴的调音工作。”恭二说，“我不再在意钢琴的位置了。”
“恭二……”
“别担心。意外罢了。”
“嗯，我知道。只是担心。”
“当一切都顺利时，总会遭受意外的。所谓好事多磨呀。”
“嗯……”
“对了，你看怎样？合身吗？”
由于事出突然，恭二穿的礼服是昨天在百货公司匆匆忙忙修改的。
“很合身。你穿得很好看。”
“是？好像有点难为情。”
“活动自如吗？手可以提起来吗？”
“可以。有点宽松的关系。”
“裤子前面——”
“啊？”
“没问题。拉链拉上了。”令那嫣然一笑。
“好家伙。”恭二也笑了，“你在观众席上听吗？”
“可以留在后台吗？”
“哪儿都行，今天的演出者很多就是了。”
“是呀——那我问问村井先生，请他帮我找个位子好了。”
“我去拜托他一下。”
两人去到大堂的入口附近，找到站在“接待处”桌子旁边的村井。
“嗯，当然有留下令那小姐的位子——拿着这张票好了。”
“不好意思。”
“不过嘛，直到现在……”村井皱起眉头，“木下绫芽小姐还没到。”
“啊？”
“她的演出是在后半场——”说到一半，“嗨，说曹操，曹操就到。”
木下绫芽一身皮裘大衣打扮走进来。
“抱歉！临出门时小家伙不太舒服。”她用响亮的声音说。“我马上预备。事先都练习好了。”
“请多多指教。”
村井面带微笑，事实上内心捏了一把冷汗。
“辛苦了。”站在附近的夕里子走过来，目送女高音歌手的背影。“那位小姐家中有小孩？”
“不是的。她说的‘小家伙’，乃是家里养的约克夏梗狗。”
“原来是狗啊！”夕里子禁不住笑了。
“啊，八城先生。”村井见到悠然走过来的八城卓郎，小小声对夕里子说。
“他是绫芽小姐的资助人，还有，他也是今晚音乐会的主要赞助人。”
“辛苦大家了。”八城卓郎说。
“你好……跟绫芽小姐一起吗？”
“唔——快开场了吧。”
“是的，已经排长龙了……”
“有没有白纸？”八城说。
“有的有的。”
“那么，替我贴出去。上面写‘通告：伴奏琴师更换’。”
“您说什么？”村井不由得反问。
“绫芽的伴奏，不是委托了独奏的钢琴师吗？让我换人。”
“可是……”
“由她伴奏。”八城回过头去，“绫芽指定要她。行吧？”
村井说不出话来。
夕里子也惊讶地望着她——沉默地远远而站的棚田忍。
“知道她的名字吧？”
“是的。”
“那么，赶快贴出去吧。”
说毕，八城回到阿忍所在之处，搂着她的肩膀迈步走开了。
“不可能。”夕里子说。
“不会错了。阿忍小姐已成为八城先生的其中一个‘她’。”村井叹息，“没有人能抵抗八城先生——喂，紧急通知！”
恰好五时正，正面的门大开，宾客的身影立刻掩盖了整个大堂……
为了听音乐，以及单纯地因着“难得做好的礼服要争取机会穿”的理由而来的客人鱼贯进场。
这样的大除夕音乐演奏会，洋装、和服竞相争艳，使得音乐大堂空前地五彩缤纷。
不过，即使那些只知道萧邦的“别离曲”和“小狗华尔兹”的客人，都知道这是一场“了不起的演奏”，否则就称不上“大除夕演奏会”了。
“这场休息之后就到他了。”山根定一看着节目表说。
“拭目以待吧。”治子叹息，“我出去伸伸腰。”
令那和双亲并肩坐在招待席上。当然是村井的特别安排。
从未想过，自己的爸妈会对恭二的演奏‘拭目以待’——光是这样已像做梦一样。
令那问父亲：
“喝点什么？今天的香槟是免费的。”
“不了。光喝一杯就停不了。”山根定一咧嘴而笑。
“是不是医生叫你少喝酒？改喝橙汁如何？”
“要是那样，活着也没意思了。”山根夸张地说，“你去带妈妈回来吧。她可能迷路了。”
令那一笑，离开座位，出到大堂。
虽然，“迷路”是夸张了点，但母亲治子有些地方的确是善忘。
“她去了哪儿呢？”
大堂里，挤满了盛装打扮的名门闺秀。要在其中找到母亲并非易事。
当她分开人潮在寻找母亲的途中，听见声音说：“你看到了吗？”
“你说安部先生的事？通告说是急病，怎么回事？”
几名看似音乐系大学生的时髦女孩，正在看着夹在节目表的“演出者变更启事”谈话。
上面印着“安部克已因折断了手腕，改由高田恭二取代演出”的文字。
“好失望啊！我想看的是安部呀。”
“就是嘛——这个高田恭二呀，就是那个人啰。”
“那个人？”
“嗯，抛下恩师逃走的那人——叫深野什么的？深野须美子——对了，就是那个名字。”
“哦！自杀的那个女人呀。”
“对对对。不是很轰动吗？这个人就是她当时的弟子了。”
“听说他们是恋人？”
“对。后来他搞上了另一个年轻的女弟子，跟她私奔啦。”
“这种人居然也被请来出席这种演奏会呀。”
“可不是？什么取代安部先生，开玩笑！”
这时，她们看到相识的朋友。
“嗨！最近忙些什么？”话题又转到完全不同的方向去了。
令那一时之间无法从原地移动。
你们不知道。你们什么都不知道。
尽管如此，令那的心仿佛被什么憋得紧紧的……
“嗨，令那。”
肩膀被拍了一下。回头一看，夕里子站在那里。
“咦？你要出去外面？”
夕里子穿上大衣和戴上手套。
“我等人，在外面站了一会。”夕里子说，“国友，我在这儿！”
“啊……刑警先生呀，夕里子的男朋友。”
“就是他。”夕里子微笑着，把国友介绍给令那。
“休息过后，第一个出场的就是高田恭二先生。”夕里子说，“幸好赶上了。”
“对。突然被人传呼去办案。”国友向令那致意，“我去弄弄头发。外面风好大。”他走进化妆室了。
“真不轻松。”令那说，“当刑警的，随时会被叫去办案，对吗？”
“嗯，还好啦……”夕里子耸耸肩，“不过，假如他不是刑警的话，我也不会认识他。”
“你们是独特的一对啊。”令那笑说。
“走进里头就好热了。”夕里子脱下手套，塞进大衣口袋里，“我交去衣帽间保管。”
大堂里，到处都是为了喝免费香槟而站着谈话的人群。
“对不起……借过一下。”
历经辛苦，夕里子终于穿过人潮过去了。
这时令那发现，夕里子的一只手套，从她大衣的口袋中掉了下来。大概塞得不够深入吧。
被人踩到就不好了。令那急急把它拾起来。
可是，夕里子已经走到衣帽间去了。
稍后才还给她吧——令那这样想。
“咦？令那，你也出来啦？”
母亲治子先找到了令那。
“爸爸说怕妈迷路，叫我出来找一找。”
“哟，太小看我了。大堂又没大到像个市镇。”治子正经八百地说，“对了——我的位子在哪儿？二楼？”
“不是！一楼吧！”
“是吗？”
这副德性，难怪爸爸担心她变迷途羔羊！
“那只手套怎么啦？”治子问。
“啊，这是——”令那迟疑了。
跟你所