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“不过，戴夫他们否定了这个可能性，说我们之中没人怀有杀害绫子的动机。当然，即使是大名鼎鼎的ＣＩＡ，也难免有百密一疏的时候；问题是，都已经被以那么具有说服力的方式否定了，仍能让亚兰固执于绫子他杀说的根据究竟为何？不，该问这种根据真的存在吗……啊！”
突然，有个单纯得可笑的道理闪过脑海；我从床上弹了起来。
“慢着，莫非……”
“什么？怎么了？”
“莫非亚兰也看见了？他亲眼看见了巴比看到的那一幕。”
“那一幕……就是疑似‘我’的人影爬上楼梯，回到‘鲜鸡屋’？”
“没错。不过亚兰虽然看见了人影，却不知道是谁。要是他清楚知道那人影是‘你’（＝蓝迪）的话，只需杀掉蓝迪即可。”
“换句话说，就是这么回事？”
“贾桂琳”（＝贾桂琳）似乎认为这是有力说法，点头时也多了几分热忱。
“亚兰到地下避难时，看见某个独自爬往一楼的奇妙人影；当然，他那时还不明白有何涵义，直到事后听说绫子死在店里，脖子上还有勒痕，便领悟到是有人企图杀害她。”
“实际上，亚兰的确判断她是被杀。虽然脖子上的勒痕不是致命伤，毕竟绫子因此昏迷， 失去了到地下避难的机会，因此他认为这是不折不扣的杀人。但可悲的是，他看见的只是道人影，无法判定是谁杀了绫子。”
“所以他打算杀了所有人？可是，等一下喔！假如亚兰是据此判断绫子死于他杀，那他只需杀掉当时在‘开放区’的人就好了吧？没必要攻击你或巴比啊！”
“不，有必要。因为他是在‘隔离墙’发生后看见人影的，当时人格转移已经成立了。”
“啊……这样啊！也就是说……”
“没错。藉由转移至‘蓝迪’身上，当时我已经栘动到‘开放区’去了。”
“不过，在‘封闭区’里的人不可能犯案吧？亚兰也应该很清楚这个道理——假如你的翻译正确的话。”
“当然正确……”虽然“贾桂琳”（＝贾桂琳）的眼神并未带着质疑，但在那双祖母绿色双眸一眨也不眨地凝视之下，我居然生了些畏惧之意。“应该吧！”
“既然如此，亚兰也应该知道没必要把处于‘封闭区’的‘巴比’（＝哈尼）和‘你’（＝巴比）一并杀了吧？那又为何——”
“不，我想应该是……”
终于得提出这个假设了。一思及此，我便产生莫大的恐惧；然而，事到如今，已是箭在弦上，不得不发了。
“——还有别的动机存在。”
“别的动机？什么意思啊？”
“亚兰为了替绫子报仇，决定将自己以外位于‘开放区’的所有人杀死；不过，反正横竖得杀这么多人，他决定把剩下两个也一并解决。”
“为什么要这么极端？啊！莫非——”
“贾桂琳”（＝贾桂琳）似乎着恼自己做了如此不快的想像，一面皱眉，一面怫然点头。
“因为嫌麻烦？”
“咦？”
意料之外的词汇出现，让“我”（＝我）楞了一愣。
“你……你说什么？”
“我说，因为他嫌麻烦！每个人的人格都转移到其他肉体上了，而最有嫌疑的‘开放区’ 组除了自己的人格以外，还有蓝迪、你和我三人。他当然知道，要替这三人行刑，最好等循环一周后、每个人都回到自己身体时下手较好，但却有个问题存在，就是ＣＩＡ将会于二十六日前来接我们。到时候，我们会被栘送到这个设施以外的地方；虽然不知会被送到哪里，搞不好到时不比现在，不只我们六人独处，还会有人监视。简单地说，说不定会换到无法复仇的环境去。既然如此，要下手只能趁现在，必须在二十六日之前替绫子复仇。可是他又面临了另一个问题：到二十六日前，众人不见得有机会回到自己身体。“化装舞会”的发生周期无法预测，说不定得等到明年才能循环一周，自己等不了那么久；所以，即使结果成了不特定杀人，也只好睁一只眼闭一只眼——这就是他的动机吧？”
不，不是啦——我本欲如此回答，但念头一转，却又觉得她的解释也不无可能；不，岂止不无可能，“贾桂琳”（＝贾桂琳）的说法充满说服力，甚至令我开始认为她说的才是真相。
“原来如此啊……”
“咦？这么说，你猜想的动机不一样？”
“不，其实也差不多……”
仓促之下，“我”（＝我）打了马虎眼。是啊！假如真相与我所想的完全不同，又何必说出我那可怕的假设？
“只是我没想出这番道理。”
“假设亚兰的犯案动机及来龙去脉便是如此，那接下来的问题，就是谁杀了绫子。”
“既然巴比都那么说了，当然就是‘你’（＝蓝迪）啊！没其他可能了。”
“可是，巴比的证词可信吗？”
“我想没理由怀疑。不管有无动机，关于绫子被杀之事，巴比有着铜墙铁壁般的不在场证明；所以我想他的证词应该极为可信吧！”
“是啊！再说，假如不是蓝迪，凶手就是你或我了。”
“在我看来，你不会是杀害窪田绫子的凶手。”
“哎呀，是吗？”她趴在床单上托着脸颊，脸上浮现大胆的笑容，吊眼望着我。“很不巧，我却觉得说不定凶手是你。”
“那我倒想听听你的根据。”
“很简单，因为你是日本人，绫子也是；从她和亚兰的对话中，你当然知道这一点。正巧你刚被未婚妻狠狠背叛，对所有女人怀有满腔敌意及憎恨；正当此时，绫子出现了，你无法容许她身为日本女人却崇洋媚外。换作平时，你顶多心里不高兴；但眼下有了地震这个机会，于是你的积郁便爆发了。”
“你是说真的吗？”
“当然是说真的啊！我可是非常正经的。要是没有巴比的证词，我肯定觉得你是最有嫌疑的一个。不对，仔细一想，我并没亲耳听见关键的巴比证词，其他人也没听说过；说不定证词其实根本不存在，只是你胡诌而已。”
的确如她所言……以“贾桂琳”（＝贾桂琳）的立场来看，她当然会有此怀疑。虽然“我” （＝我）比任何人都清楚自己不是凶手，但这种反驳是无效的；为了想出如何据理证实自己的清白，我思索了好一阵子。
“假如说……”反覆思索后，我决定从其他方向进攻。“蓝迪是凶手的话，你想他的动机是什么？”
“要不是针对绫子个人，就是对所有日本人的敌意吧！只有这个可能了。当然，和你的情况一样，平时顶多心里不高兴，但有了地震这个趁乱下手的机会，便瞬间爆发了。”
“我总觉得不对劲耶！”
我突然有种焦虑感，下了床在地毯上来回踱步。
“好像……我好像忘了什么。”
“你忘了什么？”
“我正在想，好像和动机有关。”
“你是说，杀害绫子的理由？”
“对，我想，那个理由才是这个案子的最大关键。听好了，贾桂琳。如同你刚才所说的，无论凶手是我或蓝迪，动机都是非常浅薄且模棱两可。我是对所有女人，而蓝迪是对所有日本人怀有潜在敌意，而这股敌意在极限处境下瞬间爆发；这个道理我懂，也觉得不无可能。但是——”
“但是什么？”
“我总觉得不对劲。你想想，就算是极限处境，这次的情况可是地震啊！要是不及早避难，搞不好自己会死；这种时候，哪有工夫去趁乱一泄夙怨？更何况这次的情形，是一度平安避难至地下后，又不顾建筑物崩塌的危险，回到店里。”
“是啊！”
“再怎么想都不合理吧！”
“但是，实际上就是有人做了这种不合理的事啊！”
“对，这我懂。不过，还有一个地方说不通。”
“说不通？怎么个不通法？”
“倘若ＣＩＡ的调查结果正确无误，那我们之中并没有人对窪田绫子怀有私怨；所以，假如真是杀人案，动机就只有你刚才所说的‘在极限处境中瞬间爆发’。不过，会犯下这个案子，应该还有另一个推力才是；换句话说，就是让凶手甘冒被活埋的危险，回到店里趁机杀她的原因。以这个案子而言，一定有另一个具体的因素，强力地推动了凶手对窪田绫子的杀意。”
“你的意思我非常明白了，但另一个因素会是什么？”
“我不太想这么说，但应该还是……”
我停止来回踱步，朝床缘坐下，不自觉地背对“贾桂琳”（＝贾桂琳）。
“她说的那些话吧！”
“对巴比、蓝迪和哈尼的中伤？你认为他们三人之中，其实有人听懂了？”
“毕竟只有这个可能了啊！那时候我还暗自松了口气，想着幸好店里没有其他人懂日文；但说不定其实那三人之中有人听懂了她的大肆批评，而且怒火中烧呢！”
“不过，其中的巴比和哈尼在‘封闭区’里，被‘隔离墙’挡住了，有不在场证明。”
“巴比另当别论，但哈尼可不一定。假如他逃进‘第二都市’前就已犯案的话——”
“慢着，你这么说，刚才的前提不就全不成立了？我们刚才研究出来的结论明明是‘亚兰断定绫子死于他杀的根据，就是目睹了爬上楼梯的人影’，对吧？”
“啊！对……对喔！”
“所以啊！我们必须以‘凶手是在人格转移完毕后犯案’为前提，进行剩下的推测，不然目前的假设会变得前后不通。”
“原来如此。”“我”（＝我）毫无反驳余地，只得高举白旗。“你说得没错，抱歉。”
“总而言之，既然巴比和哈尼有不在场证明，结论便是蓝迪才是凶手——当然，前提是凶手不是你。”
“是啊！”
“这么说来，或许蓝迪懂得日文呢！仔细一想，这个假设倒也没那么异想天开，而是有可能的；因为他自己也说过，曾在日本证券公司的美国分公司工作啊！”
“这么一提……”
“当然，大半的业务应该是以英文进行的，但他多少有接触日文的机会吧！所以蓝迪虽然装作不知情，其实是知道绫子中伤他的。”
这大致说得通，从逻辑上来想，真相似乎只有这种可能。
然而，“我”（＝我）却怎么也无法释怀；一方面是无法拭去“似乎忘了某个重大环节”的感觉，更重要的是，我有个相当基本的疑问——假如蓝迪在“鲜鸡屋”时已听懂了窪田绫子和亚兰的对话内容，他应该会当场发飙吧？蓝迪如此奋力夸耀自己外强中干的猛男体格，要是有人胆敢取笑自己，怎可能连句怨言也不说？
蓝迪不是真正的凶手……老实说，我强烈地如此认为。他在证券公司上班时，或许真的学会了几句日文；但他所学到的知识，应该还不足以让他理解窪田绫子及亚兰的对话内容吧？不，即使蓝迪的日文听力水准相当高，他那时也应该完全没听见两人的对话。
因为，我认为要是蓝迪听见了，铁定会当场找那两人的碴，引发一场争执。
相较之下，若是换作巴比，由于忌惮店主伯父，即使再火光也只能容忍下来；除非对方像蓝迪一样正面挑衅，否则是不会主动引发骚动的。
就这个理由来看，巴比倒比较像是真正的凶手；不过，巴比却有不在场证明。这么说来，结论还是只能回到蓝迪身上了。
“看来……”不知何时之间，“贾桂琳”（＝贾桂琳）已来到“我”（＝我）身边坐下；她一直观察着我的表情，宛如看穿了我的心思一般，对我耸了耸肩。“已经得到结论了吧？至少以我们的能力，没办法更进一步推论了。”
“看来……是啊！”
“辛苦了。”
“我已经负起对你夸口的责任了吗？”
“应该是吧！”
“贾桂琳”（＝贾桂琳）轻轻地窃笑。事后回想起来，应该就是在这一瞬间——我爱上了这个名为贾桂琳·塔克的女人。
一旦察觉，便发现贾桂琳实在拥有惊人的魅力；从前究竟是什么蒙蔽了我的双眼，让我没发现如此一目了然的事实？我认真地思索了片刻，想当然耳，找不出答案。即使找到了也没有意义；既然察觉了自己的心意，往后便只能为情所困、坐立难安而已。我向来都是这样，与美由纪的那段过去亦然。
“剩下的问题，”提出这个话题时，我已充分地陷入自虐情绪。“就是接下来我们该如何过活。”
“对啊！还有这个问题。本来应该是六个人一起决定的，但现在只剩我们两人了——你打算怎么办？”
“你是问我的希望吗？想都不用想，我才不要过隐居生活。刚才我的确说了些违心之论，但我对尘世还是有眷恋的；可能的话，我想回日本。”
“那就这么办啊！”
“你说得还真轻松啊！”
“我会回英国，这不就好了？虽然我们两人会偶尔互换，顶多一开始有点困惑，相信很快就能习惯的；只要你学会我的工作就行了，我也会学习你的工作。”
“你有这个打算，我当然没意见；但问题是威尔逊他们会怎么说。”
“我想没问题吧！之前最大的难关，是‘化装舞会’发生在六人之间，绝无法瞒过世人的眼睛；但现在只剩两人了，总有办法解决的。只要设法说服他们，应该行得通。”
原来如此啊！我点了点头，同时发觉那股自虐感已从心中烟消云散，不禁吃了一惊。
过去我面对迷恋的女人时，总是变得自虐；在极尽所能地自虐之后迎向破灭，是我的典型模式。虽然如此——
我却发觉自己的心中产生了某种奇妙的从容感。即使我和贾桂琳分隔日本及英国两地，关系也绝不会就此断绝；这个事实让我有了精神上的余裕。我不知道这种从容是好是坏，但藉由这份从容，我有了个新发现。
这个新发现便是——我本身真的没有任何问题吗？老实说，过去我一味地将美由纪当成坏人，认为自己是她那自我陶醉用的恋爱剧本之下的配角及牺牲者。不过——
不过，真是如此吗？我和女人相处时，只懂得极尽所能地自虐化；这一点，我自己也承认了。倘若真是如此，美由纪之所以背叛我，或许不单是出于她自己的意思，而是我引导她、逼迫她，才导致这般结果。
换句话说，美由纪并非按照自己所写的剧本取消婚礼；写下剧本的其实是我，是我为了找到舞台让自己尽情扮演受害者、发挥自虐而写的——
“不过，就算总有一天会习惯……”得到我的同意后，“贾桂琳”（＝贾桂琳）似乎安心了，舒坦地笑了起来。“还是得吃不少苦头吧！”
“是啊！”
“尤其是做爱的时候，要是突然转移后，发现有个全裸的男人骑在你身上，你会怎么做？”
“我会逃之夭夭。”
“那我可伤脑筋了，事后一定会被完全误会，以为我突然发疯，或是不爱他了。到时候要怎么编造藉口向他解释？这问题可麻烦了。”
“这一点我帮不上任何忙。不过，‘我’（＝你）对我的女友做出相同举动时，事后得想藉口的也是我，所以互相扯平啦！”
“满口谎言！”
“我哪有说谎？”
“你不是刚刚被甩？会有人陪你上床吗？”
“这当然是包括将来啊！你也无法保证绝不会被现在的男友甩了吧？”
“我当然能保证，因为史特林打算和我结婚。”
“那是你男友的名字？”
“对啊！他叫史特林·伍兹。”
“什么来历？”
“现在担任某个莎士比亚剧团的总监，不过他本人想写好莱坞出资的电影脚本。”
“然后由你来主演？”
“虽然老套，不过是个美梦吧？”
“祝你美梦成真。”
“谢谢！”
“我祈祷自己不会害得你的美梦破碎。”
“这么一提，这倒是个问题。就算英国腔突然变成美国腔不打紧，问题是——”
“不打紧？别开玩笑了。要是像刚才那样每隔几分钟就交换一次，你打算怎么办？两种腔调混在一块，连句台词都说不……”
“……怎么了？”吃吃窃笑的“贾桂琳”（＝贾桂琳）看了“我”（＝我）一眼后，微笑突然冻结了。“江利夫，你怎么了？”
好一阵子，即使被“她”（＝她）摇晃手臂，我也只能发出不成声的呻吟；虽然我并非不知自己茫然失措时的表情看来有多么愚蠢，却无可奈何。
“天……”
黏膜紧紧黏住的喉咙，不知花了几分钟，才终于正常地吐出单字�