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“劳恩的出现改变了你和家人的生活？”我把猜到的问题向凯丽提了出来。
她点点头，说你们当作家的就是人精，什么事都能猜个七八成。
“不一定。后面你与加拿大先生的罗曼史我就不一定猜准了。”我装出比较傻的样儿来套她的话。凯丽和所有的女人一样，是很容易上聪明男人的当的，她把与劳恩之间的故事和盘托了出来。
“我开始并不知道劳恩也会些中国话，所以接待他时心里有几分胆怯。谁知劳恩把我请到北京饭店，一两杯咖啡便完全打消了我的顾虑。劳恩说他的外祖父是华裔，因此他从母辈那儿学到不少汉语。他说他对中国话知道个大概。这使我大为意外和高兴。因为像我这样在外经委不懂外文的人，有了第一次可以同老外打交道的机会。我们一起到了江苏的南通，因为那儿有我的一个朋友，所以劳恩的事办得非常顺利。一来二回，劳恩做成了好几笔不小的生意。当劳恩在半年中第三次来到中国时，他把我再次叫到北京饭店的那个咖啡厅，刚坐下，他就拿出一个大信封，说里面是一万元美金，算作给我的酬金。一万美金，太多了！我当时真的心想，你劳恩要是事情办成后赚了钱，给我三五千元人民币，那也算是意思了。可这么多钱我就觉得太有点那个了，所以我坚决推辞不要。劳恩有些着急，以为我是嫌少。当弄清我真的没有别的意思时，劳恩收起了那个大信封。然后思索了一会儿说，凯丽，你不是一直很想学外语吗？我给你作担保，到加拿大蒙特利尔去留学吧。怎么样？劳恩的话真是让我动心了，照理四十多岁的女人是很少再有出国留学的念头了，可十几年来我在单位因为不懂外语和没学历受的气与苦处实在太多了。劳恩的一句话真的把我那颗死了的心一下搅活了。不瞒你说，我当时完全被劳恩为我编织的出国留学梦给迷住了，甚至有些着魔。回去后我就对我先生说，我要出国留学了。我那‘摄影家’以为我是开玩笑，根本没有放在心上，还阴阳怪气地扔出一句话，说你要出国留学好啊，我们爷儿俩等着你一起把我们办出国哩！我没有理会他那一套，在办完单位辞职后，又马上让劳恩联系好了蒙特利尔的大学，不到三个月，劳恩把所有的手续全办好了。那天当我真的把出国留学的手续拿回家时，我才意识到自己真的要离开已经有了十七年的家了，才感到是那样的紧张和不安。丈夫和儿子全惊呆了，他们根本不相信这是真的。特别是儿子，说妈你出国后我高中的书怎么读呀？你一走我考大学的事更没戏了！我嘴上说这与你考大学有什么关系，可心里则在骂自己怎么连儿子考大学的事也全都忘得一千二净了？儿子本来成绩就差，我一走不等于放羊了吗？站在一旁的‘摄影家’明白过来我出国已成定局时，便阴阳怪气起来了。对儿子说，你妈的那颗半老不少的青春心已骚动，外加有个满胸脯长着长毛的老外已经向她伸出双臂，亲爱的小子，你我就甘于寂寞吧。什么大学不大学，以后能吃上冷面汤就很不错了。天要下雨，娘要出嫁。小子，拿出点男子汉气概来，《国歌》是怎么唱的？对，这样唱的：‘起来，不愿做奴隶的人们……’这一夜，我们全家三口子，各想各的事，唱的哭的嚎的，简直乱成一团……”
凯丽说到此处，已是满脸泪痕。
“后来呢？”
“后来我还是走了。”凯丽接着说，“因为对方学校的新学年要开学了，不到一个星期我就离开了北京。离家时，我特意到儿子的学校走了一趟。因为出国后我最担心的事仍然是他的高中学习成绩。那时他已经高二了。我想他应该争取参加一次高考。如果实在考不上再说，当时我真的不敢想哪一天等我在国外混好了接他出去读书。另外我还是感到中国的教育要比国外更好些，特别是大学之后的课。儿子在校门口为我送别，我抱着他哭了很长时间，希望他能理解我，可儿子就是不说一句话。他越这样我心里越难过，觉得我这个当妈的对不起他。我离开他时，他说道：‘爸说要跟你离婚。’我一听，眼泪再一次蒙住了双眸，心头实在无法抑止住悲伤。当时如果不是单位那么多好友到机场送行，我真的可能就没有勇气登上飞机了。唉——这种经历你们作家要是经历一下也许真能写出惊世之作。可惜我不会写。”
凯丽苦笑道。
“冒昧问一句，后来你真跟丈夫离婚了？”
“我不敢获得施舍，所以这是必然的结果。在我出去不到半年，他便把离婚协议书寄到我留学的学校里。我又是电话又是写信，希望他不要看偏了我的出国留学。但他只说了一句，说镜头已经虚了，他看不见还会有清晰的图像出现。他用摄影家的独特用语告诉我，这个家是不可能再复活了。事到这个份上，已是没有什么余地了。我知道责任在我，便答应了他的要求。可是令我不可接受的是法院在判决时把儿子也判给了他。我知道后简直有点活不下去的味道。那段时间里，是劳恩给予了我无私的帮助与关爱，使我从困境中解脱出来。”
“后面的故事一定是那个劳恩死死地追求你，而你最终抵挡不了他的关爱加恩情，所以便成了他的太太！”
凯丽冲我淡淡一笑，说：“那是你们作家编的故事。生活远比这样的公式要复杂得多。至少我经历的是这样。”
她继续给我讲有关她儿子的故事：“除了能够平衡我十几年来在单位压抑的心而不顾一切地选择了出国留学之外，我这个人可以说是比较保守的女人。尽管那时我已经离婚了，劳恩确实也苦苦追求甚至乞求过我嫁给他。然而我没有答应，原因只有一个：就是我要看着自己的儿子上大学，不能让他再重蹈我没有文凭而受人瞧不起的覆辙。”
“可是你不是说儿子已经判给摄影家了吗？”
“你以为母子关系仅仅靠一张离婚的纸就可以扯得断？”看来凯丽真的是个比较传统的女性。不过最感动我的还是她下面说的那些内容：“在我留学第二年的时候，也就是儿子参加高考的时候，我放下了自己在蒙特利尔的学业，中途赶回了北京。因为我太挂念他能否考上大学了，所以一回到北京就急着找他。我原先的那个家里根本就没有人影了，后来我跑到学校，才知道他已经有大半年不回家了。他的父亲在一年前就跑到外地与他的一个女学徒同居去了，儿子在高三下半年后学习特紧张，就干脆经常不回家住。老师说我儿子的成绩一直不稳定，时好时坏，平时的成绩也达不上全班的中游水平。我是在高考的前两天才见着他的。仅仅一年，当我看到自己的孩子时真是不敢相信，虽然他个头高了一大截，但双眸却有大多的冷漠与忧郁。我想作为母亲尽可能给予他一点补偿。我特意在考场附近的宾馆租了一间房子住下，天天送他上考场，又从考场把他接回来。但儿子除了默默跟着我外，多一句话也不跟我说。看得出他是对我怨恨在心。我知道这不能怪他，我只希望他能平平安安考上大学。所以这一次我一直等到8月底才出国，我要亲自看到他的成绩下来。但儿子的高考成绩太让人失望了，离录取分数线还差30多分。北京的录取线本来就不高，可他还这么低，我感到有些不可思议。因为同他平时成绩差不多的同班同学都考上了，惟独他远远低于录取线。我带着一腔火气，跑到他母校责问他的班主任是怎么回事。哪知人家见我就反问我，说你是他的妈吗？你像他的妈吗？那老师好厉害，指着我的鼻尖就大声嚷嚷，说人家的孩子也有当妈的，可人家孩子的妈，在孩子高二时就开始天天盯着孩子，一天不离身，你这个当妈的倒好，甩手就往国外跑，跑得影踪都没有。噢，现在孩子考不上大学你来找我们算账，好啊，我们还想找你算账呢！就因为你家孩子没考上大学，我班的录取率一下低了几个百分点，我的奖金、我的职称都受影响你知道不知道？你拿什么来赔偿我？你们这些在外国当假洋鬼子的不是有很多钱嘛，那就拿出十万八万赔我们呀！瞪眼干嘛？哎哟哟，我现在想起来都感到害怕。可当时我感觉那老师骂得太对了，把我这个自以为很关心儿子的母亲骂得无地自容。那一天，我跪在儿子的面前大哭了一场，请他原谅我这个没有尽到责任的母亲。儿子似乎也被我的一片真心感动了，他向我保证说来年他一定要考上。那天晚上，我们母子俩是在一片泪水中对天发誓的。由于我在蒙特利尔是请了一个月的假，所以我必须赶回去继续我自己的学业。临走时，我把身上仅有的三千美金留给了儿子，希望他在之后的一年中找个复读班，再自己照料好自己的生活，并对他说，半年后我再回来，伴他高考前的半年学习。当我与儿子分手后，踏上返加拿大的飞机时，我才意识到自己陷入了困境。因为我把自己的下半年度的学费全留给了儿子，自己无法再到学校注册了。劳恩知道后，仍然提出由他借我钱，可这次我拒绝了，一是我已经欠他一大笔债了，二是我更知道当债和情扯在一起时，还债人会有更大的心理负担。这样我只好暂时放弃学业，开始了打工的生涯。我知道我只有半年时间，过了半年之后我必须回到儿子身边，这是我对儿子许下的承诺。也就是说我必须在半年之中挣回一年的钱才能实现我对儿子许下的承诺。现在想起来真是有些不堪回首，我也没有想到，为了实现对儿子的这个承诺，我竟然会在国外吃了那么多苦……”
凯丽忍不住掏出手绢，擦着脸颊上的泪痕。
我的心跟着她一起感到沉重。
“没有出过国的人都以为外国的钱是那么好挣，其实越富有的国度里，钱越难挣。那半年里，为了尽可能地多挣几个钱，回国好陪儿子参加高考，我几乎干遍了所有能干的打工活。我的英语还不过关，于是只能干给人家当家庭钟点工或者市政清洁工等别人不愿干的活，再就是干只有男人们才干的苦累脏活。加拿大很多工种是非常讲究男女之别的。不瞒你说，我有几次是女扮男装混进队伍去抢到活的。现在我听说国内有些下岗工人不愿当清洁工，我真有些想不通，在国外能有个就业的机会就是天大的好事哪，还有讲究什么工种让你捡捡挑挑一说？没有，也是绝对不可能的事。像我们这些既非投资移民、手中又无半张派司，业主用你，人家还得担着风险哩！你问我记忆中哪一次找工印象最深？要说印象深的大多大多了。就跟你说一件吧，那大约是前年11月底的事。当时我在给一个身边没有子女的孤老妇人做钟点工，每天我是在下午4点到她家完成两个小时的家务活，不知怎么的，那天去后主人的门却紧锁着。按照通常的约定我等半个小时如果还不见主人回来我就可以走了。但那天不知有什么预感，我想是不是老太太出什么事了？于是便在雪地里一等就是两个多小时，那加拿大的居民住宅都是一家一户的别墅式的，我不可能到附近的居民家去等候，那加拿大的雪天要多冷就有多冷。不知是饿还是冷，我渐渐感觉自己的两条腿麻木，后来就根本没有了一点知觉，我知道自己可能快要顶不住了，想赶紧离开那儿，两腿却完全不听使唤，我想喊，嗓子又出不了一点点声音，突然我的眼前一黑，扑嗵就栽倒在雪地里……我醒来的时候已经是第二天的早上五点多钟，我发现自己在一家教会医院里。后来我才知道当时是路过的一名警察救了我。而我打工的那家女主人那天没有回家是因为发生了车祸，她的伤势并不算重，却差点让我为她送了命。当那老太太托人将我的二百加元的工钱送到我手中时，我忍不住嚎陶大哭了一场。我哭自己命太苦，我哭为了能供儿子考大学挣的这几乎是用命换来的钱。半年后，我们中国的春节一过，我带着一秋一冬八个多月挣得的8000多块加元回到了北京。这是我向儿子作的承诺。在这之后的半年里，我天天陪着儿子，早上为他做好饭，再送他到复读班补课，晚上又陪着看他做题，偶尔也教他一些英文，毕竟我在加拿大呆了一两年时间，英文特别是口语能帮助他一些。就这样，我们母子俩天天如此，从2月份一直到7月初参加高考的一百三十来天时间里，起早贪黑，连电视都没看过一回，除了菜市场和书店，什么地方都没有去过。也许是老天有眼，也许是我们母子俩的合力，我和儿子的大学梦终于得以实现。这年他的高考成绩高出北京‘一本’录取分数六十多分，考入了儿子自己报的第一志愿理工大学……”
凯丽讲述的经历仿佛就是一个完整的艺术情节。
“儿子被录取的消息我是在临上飞机时知道的。当飞机冲上云霄，在北京上空盘旋时，我俯瞰着这片我生活了四十多年的美丽土地时，眼泪忍不住哗哗流淌。当时我想如果不是我走上背井离乡、远离国土这一步，我不知道自己的儿子是不是能够更顺利地考上大学。唉，中国的父母也许是世界上对子女上大学最关心、付出最多的父母了。有道是可怜天下父母心。在中国的亿万万父母心中，没有再比为了子女们上大学更令他们操心、担忧的了。你说是不是，大作家？”凯丽一边抹着泪，一边感慨万千地问我。
记得当时我没有回答她的话，但关于中国家庭对于子女高考所留下的沉重话题，从此却一直深印在我的心间。那一刻我就想，有一天我会将笔对准中国高考这一影响着亿万万家庭的大事的。
在温哥华与凯丽告别的时候，我听到了有关她本人的一个令人欣慰的事，她说她将在蒙特利尔大学与儿子在同一时间走出大学校门。
我遥祝凯丽和她儿子好运，也借此向为儿女教育付出万分艰辛的天下父母祝好运，愿他们为儿女编织的大学梦都能圆。
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01
我不知在中国还有什么比教育和孩子考大学的话题更能引起百姓的关注。在我漫长和众多的采访过程中，无论是学生还是家长，他们向我也向自己提出了许多没有答案的问题，使我深感问题的严重性而不知所措。我的高中班主任张伟江老师，现在在上海市当教委主任，而现在成为他顶头上司的国家教育部部长陈至立就是从上海到北京来的。张伟江老师和陈部长过去就是熟人，他比谁都清楚，陈部长自当教育部部长后所进行的一系列改革措施步子够大的了