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我把自己的龙案让出，亲自拿起墨磨起来。孔明告了罪，提起笔来，在细绢上写了大大的一个“和”字。写完之后，略晾一晾，放在了一张襄阳纸上，细细展平压实。接着孔明噙了口水，轻轻喷成细雾，笼在那细绢之上。过了片刻，孔明说声：“成了。”将细绢放在一边，拿起襄阳纸，果见那个“和”字已经透过了细绢，端端正正的印在襄阳纸上。孔明把那纸交到我的手中，我拿着它与那纸书信对照着，终于拍在龙案之上：“好手段！”
孔明说道：“其实我这种喷水的方法并不出色，另有一法是以蒸醋来熏，蒸气一起，襄阳纸墨迹清晰，有如手写，却不会留下任何水渍，而且纸色显得古旧些，似是数年前之物。我相信，这封书信，便是以此法伪造的。廖侍中虽然与我不睦，时时口角，但文人相轻，自古皆然，他没有任何恶意。我虽登高位，为百官之长，却也不过是一介书生出身，并无所长，难免犯错。而他才华出众，见识过人，有他提点，我也会经常想一想自己是否做错了什么，拾遗补缺，把事情做得更好。况且，以他的骄傲，就算对我不满，也必当面指出，绝不屑于背后出招，用这种办法来算计我。”
孔明说着，走到廖立身前，叫着廖立的字道：“公渊，你我相识二十余载，眼见你我都到了不惑之年，我是个什么样的人，你还不知道么？整天在朝堂上斗来斗去，却连不相干的旁人都知道了，用这样一条计，来离间你我。可笑我们自以为是荆州俊杰，天下英才，落入圈套而不自知。若果然中计，你我荣辱还是小事，误了季汉的大业，上对不起先帝和陛下，下对不起百姓万民。此后真相大白，留在朝堂上的人更有何面目以对世人？”
廖立再也受不了，扑得一声，给孔明跪了下去：“丞相，廖立平素自高自大，目中无人，总与丞相做对，今日方知我比丞相，有如星火之于皓月，丞相是君子，我是小人，故丞相如海，能容天下，廖立如浪花，胡乱跳动以为能事，却不知自己的真实面目。我此番犯下大罪，丞相反为我开脱，雪我奇冤，廖立谢了！”
孔明道：“何出此言，我们皆是季汉的臣子，理当同心同德，共佐汉室。亮以后有不当之处，还请侍中赐教。”
两人相视，孔明微微而笑，廖立却落下泪来。
李严在一边，忽得沉声道：“丞相说得好生轻巧，眼下廖立身犯大罪，法不容情，就算此信不是他所写，他此时亦未洗清嫌疑。况他以身投敌之罪，远大过构陷之罪，丞相虽为百官之长，亦无法翼护犯罪之人。丞相除了这一猜测，可还有其它证据？”
孔明愣了一下，缓缓摇头道：“我相信，此事另有隐情。”
李严冷笑道：“那就是没有其它证据了。如此，得罪了。陛下，微臣身为御史大夫，主管纠察百官，现在把廖立带下去了。”
李严占住了道理，此时我虽然倾向孔明，却无法说出其它的话来，只得点头：“先将廖立收押了吧。不过事情未曾察明，不可用刑。”廖立一介文士，若是由李严任意去审，不出三天，非得死在牢中不可。
李严拱手而去。
我与孔明相视苦笑。半晌，我斥退诸人，道：“此事，朕没有做好。”
孔明先向我深施一礼：“陛下相信微臣，臣感激涕零。此事其间隐密重重，环环相套，思虚周密，其后必隐着一个巨大的圈套。臣虽不知这圈套从何而来，但既然发生在曹魏使者前来之时，决计与曹魏脱不了干系。不过董昭等人身为使者，若我将其扣留进行审问，就算能查出真相，却未免惹天下物议。”
我恨道：“曹魏以人假冒鲜卑人伏击朕和公主，以设圈套暗算丞相和侍中，若朕放过他们，如何甘心！”
孔明笑道：“曹魏与季汉为敌，又非一日，若其不进行破坏，才是怪事。只是此计一石三鸟，竟与我们以贾诩破司马之计相仿佛，看来也是个高人所为。以为臣看，只怕是贾诩的可能性还要大些。”
“为什么？”
“我们当年的离间之计，随着匈奴人在并州作乱，已怕已为有心人识破，旁人不说，只怕贾诩和司马懿已是心知肚明。不过此时司马懿避祸还来不及，身处险地，怎肯再有动作，故臣猜测可能是贾诩要报当时的一箭之仇。
“不过不论实情如何，他都失败了。陛下信任微臣，故微臣未受打击；李严一心为公，虽然攻击微臣，微臣却也不会因此记恨于他，这离间之计也无所用；而廖立这场牢狱之灾虽然虽然冤枉，但他素来心高气傲，目中无人，经此折磨，于他未必不是一件好事。过些时日，或查出真相为之昭雪，或陛下特旨赦其罪，则其必真心以报陛下。廖立大才，还是可用的。眼下董昭等人意图已明，将之逐去即可。这场风波过去，北边中部鲜卑伐西部鲜卑之事，选贤和军校之事才是重点。”
我点头答应。
廖立的事就这样告一段落，其后我们秘密派人到荆州调查，发现廖水那一支族人在两年前就神秘的失踪了，有人说他们去青州，有人说冀州，虽然地域不同，却都是曹魏的领地。
而廖水在汉中的所谓家人和手下，细查之下，发现都是他花钱雇来的，无论如何考问，都并不知道他的底细。廖水居然是独自一人入季汉来捣乱的。这让我颇为恼火，虽然说这个廖水的确有能力，为了曹魏敢于一死，可是另一方面，他以一人之力（虽有曹魏的支持，却在暗处），以假冒的身份，在我的治下弄出这么大的动静来，居然还要人告发了朝堂上才能知道，也充分说明我的统治有多大的漏洞了。
于是我又在寝宫的柱子下写下大大的“户籍”两个字。一般凡是我认为重要的事情，我都会写在柱子上，早晚相对，可以时时提醒。比如现在柱子上就写了“鲜卑”、“举士”、“军校”、“商路”和“屯田”。
明明知道上了当，被人算计了，却找不到真凭实据，这实在是一件让人恼火的事。一气之下，我都想要对那头老狐狸展开报复行动。后来想想，我还是放弃了。如果历史不发生改变的话，他活不了三个月了，算了，他败了一局，临死让他搬回去吧。我于是下了特赦令，把廖立直接放了出来。
和鲜卑使者的见面竟是一波三折。
首先是我的大臣们不同意与鲜卑谈判，其中以尚书令刘巴为代表。他甚至不客气的对我说：“陛下你这是亡国之道，这些胡人，非我族类，其心必异，上百年来他们频频入侵中原，让边境上狼烟四起，民不聊生，百姓流离失所，十室九空，苦不堪言，若与他们联合，天下人怎么看我们？百姓如何来支持我们？就算魏国的乱臣贼子们都不敢做这样的事，陛下却来做，我们还有什么面目自称为正统，来号令天下收复江山？”
这些话很些有椎心的感觉。这的确也是我所担心的。非我族类，其心必异，这个观点使我们汉族一直不敢放开怀抱去认识其他的民族，不肯相信他们也有着与我们一样杰出的人才，不肯包容和原谅。我不同意这种观点。事实上，我尊重每一个民族，从武陵蛮到南中蛮，从羌族到匈奴。在这世上，每一个人，都是父母所养，都有生存下去的权力。在这世界上，除了杀伐之外，应该有另外一种方法，可以让大家一起存活下去。
我对刘巴说：“你说得有道理，但是世间的仇恨都是一代代的埋下的，不去解，永远也解不开。朕也知道胡汉分野太大，不容易处置，但眼下与他们接触，只是一个章程，朕的心胸，怎么也不能比檀石槐和轲比能还小吧。檀石板敢于重用汉人，轲比能敢与我接接触。难道我反不如他们？”
刘巴说道：“鲜卑与匈奴一样，以放牧为生，逐水草而居，穿短衣，住毡房，崇尚武力，好勇斗狠。塞外困苦的生活也造就了他们强悍不屈的性格，这种性格使他们显得侵略性十足，经常搔扰边境地区，抢侵汉人的财产。当年在幽州时，幽州刺史刘虞曾经用怀柔的办法，他给收拢境外的胡人，给他们土地和种子，教他们种田、建房子，关心他们的生活……公孙瓒则是另一种方法，他建立强大的部队，严酷的打击所有敢于挑衅他的权威的人，甚至为一点事将其灭族。但是成功了么？没有，他们两个都没有解决边患，鲜卑与大汉还是年年交战，乌桓也是降了又叛，就算是已归化大汉上百年的匈奴，一有风吹草动，也开始给自己争取最大的利益。所以陛下不要小看了这些异族，他们的强大，他们的凶狠，根本不是我们所能想象的，对这些鲜卑劣种应该赶尽杀绝，与之盟约无异于与狼谋皮。”
我笑了：“尚书令过虑了。鲜卑的确强大，所以他们能击败匈奴，能占领大草原，能年年进攻我们。但是联也不是无能昏昧之主，何况有孔明，有你们，朕不相信还能让这些蛮人赚了去。眼下天下纷乱，群雄并起，人们总说现在是魏汉吴三国，其实朕把这个世界看成七国，大汉天下三分，魏汉吴是三国，鲜卑三分，西、中、东三个部落也是三国，而我们西方的西羌国也是一国。朕的目标是先收拾西羌国和步度根，把周围的问题都解决了，再集中精力对付曹魏。朕可不想曹丕那五路大军四面开花齐攻季汉的经历重演。朕觉得，咱们的眼光能看多远，咱们就能走多远，如果只局限于魏和吴，那么咱还只是在棋盘的一角撕杀。你说是不是这个道理？”
我这样说，刘巴自然也无话。说起来，我这个皇帝虽然年青，但行事举止颇有贤主之风，私下议起，有说我象高皇帝的，有说我象光武皇帝的，其实这还是我少时在荆州，得水镜先生等人的提携，落得的名声。而我取雍凉一战，也把我的声望抬到了相关的高度。在季汉，我的话还是有相当的份量。而我不是父亲那样的开国之主，所以也不象他那样为人强势，说一不二。我知道自己的长处和缺点，所以遇事与诸大臣商议，不能议决的由孔明和主要负责之人进行决断。这样一来诸大臣都觉得我尊重他们，所以反过来他们也尊重我，就连与不喜欢父亲的刘巴，眼睛长到额头的廖立，在朝堂上对我都还是客气的。
说服了朝内大臣，于是接见鲜卑使者。
此次前来的使者首领乃是轲比能的女婿郁筑鞬，看起来此人与汉人没什么区别，犹其是汉话说的相当流利。与他交流毫不费力。不过，他与我说不了两句，便与身边的三人叽里咕噜的说几句。我知道他在翻译我的话，却不由得想，在季汉，需要有通鲜卑语的人才，否则他们当面骂我我都不知道。
说了几句客气话，他们切入正题，果然是要与我联合，但不是长久联合，而是要短期合作，他们想要进攻幽州和并州，打算与我联手。
我被这个提议吸引了，问及具体的时间，地点，行动举措，不由也自点头。轲比能的确是个人物。他打算今秋大规模入侵曹魏，让我联络东吴，从南方和西方吸引曹魏的注意力，他们知道并州的匈奴与我们联合，所以要他们出兵配合攻击，成功之后，给我们两万头牛羊当好处。
我被气笑了。我季汉缺这两万羊么？这样利用我们，简直是笑话。我摇头道：“牛羊朕不要，朕也不缺那个，朕要上郡、朔方、九原、云中四郡。”眼下，西部鲜卑步度根势力极强，我国自冯翊、安定以北，竟全是他的领土，我提出要这四郡，已是将黄河以西的所有领地都划入了自己的势力泛围，这样与安定、北地等郡连成一线，不但把鲜卑势力推过了长城以北，而且一直推到了黄河的最北端。
郁筑鞬吓了一跳，道：“陛下，你要消灭步度根全族？这对我们有什么好处，你们有这种实力么？”
我笑了：“开玩笑，你们不想要弹汉山王庭？不想占据大青山南北肥美的草原？只想一年年的入侵，来了就抢，抢了就跑，算什么本事？靠这一点，你们能把弹汉山抢到手中么？说实话，朕不想和你们一样小打小闹，朕是大汉高皇帝的子孙，朕有数十万大军，有天下最有智慧的丞相和最勇敢的将军，朕知道你们大人是个英雄，也相信他的眼光。你们大人要想强大，要什么？土地，只有有了土地，你们的牛羊才能繁殖，你们的兵马才可以增加，你们才会有数不清的勇士，你们长在马背上，只有水草丰美的地方，才是你们的家园。而朕，你也知道，朕的部队大多数都是步兵和弓箭兵，对于草地，朕并不是那么看重的。朕只要边境不被搔扰，朕只是不想长安的北面还有一个步度根在。步度根是檀石槐的后人，与朕联手，消灭檀石槐的子孙，你们大人才可以真正成为鲜卑的首领。你们都是直性的汉子，朕也不想和你们绕圈子，干还是不干，你们自己想想。是年年随着你们大人南下抢劫，死人损命，拿部落里的勇士来换取一些钱物好呢？还是扩大你们的领地，增加你们的属民，给子孙争得一块又一块的草地好呢？要想干，朕帮着你们，要不想干，拉倒，朕一不会在南边策应，二不会让匈奴出兵，你们大人愿意进攻，自有曹魏的阎柔和梁习来应对你们。”
我的提议让几个鲜卑使者愣住了，他们谁也想不到我会有这么大的胃口，提出进攻步度根的主意来。不过这也正是我要的结果。如果我不摆出一个好战的姿态来，只怕将来步度根倒来，他们反过来要胁我。但是，他们会不会被我强硬的姿态吓倒，而不与我们联合呢？
“皇帝陛下，您的要求太过份了。”半响，郁筑鞬还是顶了回来，“您这是干预鲜卑族的内部事务。我们不可能答应与你们联手杀害自己的族人的。”
“那好，这样好了，你们打曹魏，我来打轲比能，反正仗总是要打的。你们既然来了，朕就透个底给你们，北方四郡，朕一定要收回来，这是大汉的国土！而且，朕会对步度根说，朕是应轲比能大人之约攻击他的。”
郁筑鞬摇头道：“步度根大人不会相信。”
我笑道：“他会相信的。你们两部之间不和，他又不是不知道。何况，你们来过这里。”
郁筑鞬咬牙道：“陛下，你不要过于自信了，到时我们大人或许会帮着步度根大人攻大陛下的军队，到时候，谁胜谁负，还不知道呢。”
我再次的笑了：“好啊，只要步度根同意你们越境来击，朕就算是失败也认了。问题是你们想与他联合，他肯么？他与你们是一拨的，还是和曹魏一拨的？朕还有个消息告诉你们，曹魏前些天来人，想与朕来议和，你道他们为何与朕议和？朕与曹魏，有不共戴天之仇。他们就是为了腾出兵力来，解决你们。议和不成，他们还暗中冒充你们的人来行刺朕，你觉得他们想做什么？若不是朕查清楚他们的底细，只怕几位使者的头颅，已悬在长安城门之外了。曹魏为除你们，早已是不遗余力，可笑你们还自以为占着主动，想要进攻他们。曹魏的虎豹骑的威力，想来你们也知道，他们经击乌桓，急行三千里而且战之能胜。你们在他们头上抓虱，后果会如何呢？步度根那么强大，为什么老老实实为曹魏守边？难道是因为他老了，骑不动马了不成？他是在等你们被曹魏击败的机会！你们已经惹怒了曹魏，马上面临灭顶之灾，若不是联的军队在这里危胁他们，他们时刻可以汇集精兵，北进大草原！朕还是那句话，无论是鲜卑各部，还是大汉的各国，自来纷争不断，相互仇杀，谁的实力强，谁的拳头大谁说了算。眼下你们被步度根和曹魏包围着，外于劣势，若不早下决断，斩去曹魏的一条手臂，你们灭亡之期只怕不远了。”
郁筑鞬听得满头是汗，终于说道：“这些事情，我做不了主，还要回去禀报我家大人，再做定夺。”
我点头道：“可以。朕给你们时间。多在长安城玩几天，看看我季汉风物。回去的时候，朕也会派使者随你们而行。轲比能大人处事公平，素有威望，抛去两国情份，其实朕也想交他这个朋友的。”
说起来，我的强势是与孔明商议后做出的，鲜卑人只相信实力，你若退缩，他会认为你软弱可欺。而且，我的话也并非都是虚言，曹魏的实力，也远远强于轲比能，如果我没记错的话，鲜卑的这次南侵，便是给并州刺史梁习一人击退的。所以他想南下，我并不在乎，但也不想呼应他。我要做得是让他呼应我北上。鲜卑的步度根部落，我是一定要打一打的，不然的话，他们年年西侵西域，南下安定诸郡，会让我们很难集中精力搞建设。而且，步度根部落散居大沙漠周围，数百部落，如一盘散沙，而步度根不似轲比能那样赏罚分明，处事公正，也没有什么雄心大志。这种病老虎要是不打一打，实在有干天和。不过，我的打并不是与鲜卑人说得那样，打一场举国之战，一定要收复四郡。眼下打一场十万人以上的大战，会拖垮季汉