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古代印度的种姓制度
古代印度是人类文明的发祥地之一，它和中国、埃及、巴比伦并列为东方的四大古国。
勤劳、勇敢的印度人民，曾经创造了灿烂的古代文明，为人类作出了自己的贡献。但是，几
千年来，印度社会的发展一直比较迟缓。这与印度存在着一个的森严的等级制度一种姓制度
有着一定的关系。
印度的名称起源于印度河。中国汉代史籍译作“身毒”或“天竺”，直到唐代才改译为
“印度。
自２０世纪２０年代起，在印度河谷先后发现几个古代城市遗址，著名的有哈拉巴和摩
享佐·达罗，因此统称为哈拉巴文化。哈拉巴文化存在年限约为公元前三千年代中叶至前二
千年代中叶。历史学家一般都认为，哈拉巴文化的创造者，就是印度的原始居民达罗毗荼
人。。
公元前二千年代中叶，属于印欧语系的许多部落，从中亚细亚经由印度西北方的山口，
陆续涌入印度河中游的旁遮普一带，征服了当地的大部分达罗毗荼人。入侵者是白种人，自
称”雅利安”，意为高贵者，以区别于皮肤黝黑的达罗毗荼人。经过几个世纪的武力扩张，
雅利安人逐步征服了整个北印度。
雅利安人早先过着原始的游牧生活。入侵印度后，雅利安人吸收了达罗毗荼人的先进文
化，由游牧转为定居的农业生活，并逐渐向奴隶社会过渡。
由于雅利安人对达罗毗荼人的征服和奴役，以及雅利安人内部贫富分化的结果，在雅利
安社会中逐渐形成了一个森严的等级制度，这就是种姓制度。“种姓”一词在印度的梵文中
叫“瓦尔那”，就是颜色或品质的意思。因此种姓制度又叫瓦尔那制度。
在种姓制度下，古代印度人被分为四个种姓：婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。
婆罗门是祭司贵族。它主要掌握神权，占卜祸福，垄断文化和报道农时季节，在社会中
地位是最高的。
刹帝利是雅利安人的军事贵族，包括国王以下的各级官吏，掌握国家的除神权之外的一
切权力。
波罗门和刹帝利这两个高级种姓，占有了古代印度社会中的大部分财富，依靠剥削为
生，是社会中的统治阶级。吠舍是古代印度社会中的普通劳动者，也就是雅利安人的中下阶
层，包括农民、手工业者和商人，他们必须向国家缴纳赋税。
首陀罗是指那些失去土地的自由民和被征服的达罗毗荼人，实际上处于奴隶的地位。
各个种姓职业世袭，互不通婚，以保持严格的界限。不同种姓的男女所生的子女被看成
是贱民，或叫不可接触者，贱民不包括在四个种姓之内，最受鄙视。
为了维护种姓制度，婆罗门僧侣宣扬，把人分为四个种姓完全是神的意志，是天经地义
的。在婆罗门的经典《吠陀》中，波罗门把种姓制度的出现用神话来解释，说原始巨人普鲁
沙死后，天神梵天用他的嘴造出了婆罗门，用双手制成了刹帝利，用双腿制成了吠舍，用双
脚制成了首陀罗。婆罗门僧侣还宣扬：凡是循规蹈矩，安分守己的人，来世才能升为较高种
姓，否则，即降为较低种姓。因此，对于广大劳动者和奴隶来说，应该逆来顺受，放弃斗
争，遵守奴隶主阶级制定的“达磨”，即所谓的“法”，以免加重来生的灾难。
为了维护种姓制度，奴隶主阶级还制定了许多法律，其中最典型的是《摩奴法典》。相
传，摩奴是大神梵天的儿子，为了确定人间各种人在社会上的应有次序，确定婆罗门和其他
种姓的义务，便制定了这部法典。其实，这只不过是奴隶主用来欺骗劳动人民的谎言。
摩奴法典首先确认婆罗门是人世间一切的主宰，而首陀罗只能温顺地为其他种姓服劳
役。首陀罗不能积累私人财产，不能对高级种姓有任何不敬的言行。婆罗门和刹帝利则有权
夺取首陀罗的一切。
为了镇压低级种姓吠舍、首陀罗的反抗，摩奴法典还规定了许多残酷的刑罚。比如，低
级种姓的人如果用身体的某一部分伤害了高级种姓的人，就必须将那一部分肢体斩断。比
如，动手的要斩断手，动脚的要斩断脚。
四个等级在法律面前是不平等的。《摩奴法典》规定，刹帝利辱骂了婆罗门，要罚款１
００帕那（银钱单位）。如果是吠舍骂了，就要罚款１５０到２００帕那。要是首陀罗骂
了，就要用滚烫的油灌入他的口中和耳中。相反，如果婆罗门侮辱刹帝利，只罚款５０帕
那；侮辱吠舍，罚款２５帕那；侮辱首陀罗罚款１２帕那。高级种姓的人如果杀死了一个首
陀罗，仅用牲畜抵偿，或者简单地净一次身就行了。
《摩奴法典》还对各个种姓的衣食住行都作了烦琐的规定。比如规定不同种姓的人不能
在呆在同一个房间里，不能同桌吃饭，不能同饮一口井里的水。不同种姓的人严格禁止通
婚，以便使种姓的划分永久化。
每个种姓都有自己的机构，处理有关种姓内部的事务，并监督本种姓的人严格遵守摩奴
法典及传统习惯。倘有触犯者，轻则由婆罗门祭司给予处罚，重则被开除出种姓之外。
被开除出种姓的人也成为贱民。贱民只能居住村外，不可与婆罗门接触，只能从事被认
为是最低贱的职业，如抬死尸，清除粪便等。走在路上，贱民要佩带特殊的标记，口中要不
断发出特殊的声音，或敲击某种器物，以提示高级种姓的人及时躲避。婆罗门如果接触了贱
民，则认为是一件倒霉的事，回去之后要举行净身仪式。
总的说来，印度的种姓制度实质上是一种阶级制度。但是，由于鲜明的阶级关系被掩盖
在等级的划分之中，因此它容易模糊阶级界限，在劳动人民之间制造隔阂和对立，不利于他
们团结对敌。此外，种姓制度实行职业世袭，把生产限制在一个狭小的范围内，从而阻碍了
社会经济的发展。因此，种姓制度的存在，是造成印度社会发展迟缓的重要原因之一。印度
自古代至近代，经历了几种社会形态，但是种姓制度一直延续下来，成为历代剥削阶级的统
治工具。种姓制度经过长期演变，越来越复杂，在四个种姓之外，又出现了数以千计的亚种
姓。今天，在印度仍然保留着种姓制度的残迹，受压迫受剥削最深的贱民达几千万人。
…
佛祖和佛教
在公元前６世纪，在喜马拉雅山山麓和恒河之间有一个小国，国王叫做净饭王。有一
天，正在宫中的净饭王接到皇后家中送来的喜报，皇后为他生了一个王子。这位王子就是佛
教的创始人佛祖乔达摩·悉达多。
释迦牟尼的母亲在生他之后的第七天就死了，所以他是由他姨母抚养长大的。从小释迦
牟尼就特别的聪明，无论什么事情一学就会，而且对任何事情都愿意问一个为什么，非要得
出答案不可。
净饭王非常喜欢小王子，希望有一天小王子能成为一个统一天下的大王。但是老国王总
为这个小王子担心，因为他总愿意思考一些在老国王看来十分荒唐的事情。比如他问，同样
是人，为什么有的人是婆罗门，有的人却是首陀罗？而且，婆罗门的子子孙孙都是婆罗门，
首陀罗的子子孙孙永远是首陀罗，这又是为什么？老国王回答不出来，只好说这是上天安排
的，但悉达多说，他不相信，又说他要找到一个让人人平等的办法。
悉达多１９岁的时候，同表妹结了婚，家庭生活也十分美满。
有一天，悉达多出城游玩，看见一位老人拄着木棍，艰难地移动着脚步，走出不远又看
见一个病人倒卧在污泥中，正遇着一群鸟啄食一具尸体。他问一个过路人，这是怎么回事，
过路人说：“真是少见多怪，这种事经常发生，又不是第一次”。回宫后，他一直在思考这
个问题，十分的烦闷和苦恼。他在想：难道人的一生就不能免除生、老、病、死的痛苦吗？
又有一天，悉达多看见一个人穿着破烂的衣服，捧着一个瓦钵，现出一副悠然自得，富足快
乐的样子。王子问随从这是什么人。随从说：“这是出家修道的人。”悉达多赶忙向修道者
行礼，并问他为什么会这样的快乐。修道者对他说：“世事无常，只有出家人可以得到解
脱。”
回宫后，王子又在想那个修道者的话，很激动，并产生了出家的念头。第二天早晨，他
的妻子为他生下一个儿子。消息传出后，全城都在庆祝净饭王得了孙子，悉达多有了儿子。
但悉达多在思考了一夜之后，决定出家修道。他悄悄走过妻子的房间，看见她怀抱着儿子，
想走进去看上一眼。但是，他终于停住了脚步，叹息说：“要修道是多难啊！”终于，他下
定决心，抛开妻儿，毅然离开了家。
第二天，悉达多走出了国境，在一条河边拔剑剃掉自己的头发，做了一个修道者。
老国王不见了儿子，急得要命，派了几个人出去寻找，终于在森林里找到了悉达多，但
他坚决不肯回家。此后，悉达多四处周游寻访有名的学者学习哲学，又跟随苦行僧学道。当
时印度流行所谓“苦行”，就是要用各种自找苦吃的办法来求道，比如不吃不睡。悉达多也
曾经用过这种修行法，结果弄得精神和体力几乎衰竭，仍然一无所得。后来他意识到，只有
身体强壮，才能找到真理。于是，他开始注意锻炼身体和意志。
一天，他来到一条小河边，想洗个澡，把出家后６年来积在身上的污垢统统洗净。河边
放牛的小姑娘看到悉达多身心交瘁的样子，很是担心，便给他喝了许多牛奶。悉达多终于恢
复了元气。他走到一棵菩提树下，盘膝而坐，在那里闭目沉思，静修了６年。
在他３５岁那年，他终于想通了解脱人间痛苦的道理，创立了佛教。后来，悉达多就到
各地去传教，招收信徒，希望大家相信他说的一切，并且照着去做。佛教就这样产生了。作
为佛教的创始人，悉达多被他的弟子称为释迦牟尼，意思是释迦族的圣人。
释加牟尼的学说和精神感动好许多人，其中也有许多婆罗门和刹帝利种姓的人。越来越
多的人接受了释加牟尼的的教诲。
释加牟尼把佛教解释为“四谛”，“谛”的意思是真理，四谛也就是四个“真理”：苦
谛、集谛、灭谛、道谛。“苦谛”是说人的一生到处都是苦，生老病死喜怒哀乐其实都是
苦。“集谛”指人受苦的原因。因为人有各种各样的欲望，将愿望付诸行动，就会出现相应
的结果，那么在来世就要为今世的行为付出代价，即所谓的善有善报，恶有恶报。“灭谛”
是说如何消灭致苦的原因。要摆脱苦就要消灭欲望。“道谛”是说如何消灭苦因，消灭苦因
就得修道。
释加牟尼还为教徒制定了“戒律”。在家的和出家的教徒都必须遵守“五戒”：不杀
生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。出家的教徒男的叫僧（和尚），女的叫尼（尼
姑）。他们必须剃光头，穿僧袍，完全脱离家庭生活。另外他们还要遵守一些出家人的戒律。
佛教主张人人生而平等，同情不幸的受苦人，宣扬只要今世做了善事，来世就有好报；
今世做了坏事，来世就有恶报。释迦牟尼的这些主张，逃避严酷的现实，有消极的一面。他
还主张用自我解脱的办法来消除烦恼，否定斗争，所以历代统治阶级往往都利用它。
公元前４８５年２月１５日，释迦牟尼给几个弟子讲道来到一条河边，然后就到河里洗
了个澡。洗完澡后，弟子们在几棵婆罗树之间架起了一张绳庆，释迦牟尼侧身而卧，枕着右
手，对弟子们说，我老了，马上就要死了，我死之后你们不要因为失去导师而自暴自弃，而
要大力弘扬佛法，拯救世人。说完，他就逝世了。以后，人们为了怀念他对弟子的苦心教
导，就在寺庙里塑造了释迦牟尼的卧像，并把释迦牟尼诞生的那天（农历４月８日）称做
“浴佛节”，把他修道的那天（农历１２月８日）称为“腊八节”。
释迦牟尼的遗体火化以后，骨灰结成许多五光十色的颗粒，佛教把这种颗粒叫做“舍
利”。后来，有８个国王分取舍利，把它珍藏在特地建造起来的高塔中供奉，以表示对释迦
牟尼的景仰。这种塔用金、银、玛瑙、珍珠等７种宝物装饰，人称“宝塔”。在北京西山灵
光寺的“佛牙塔”里，据说就藏着释迦牟尼的一颗牙齿。
公元１世纪时，佛教传播到中国汉族地区，以后再从中国传播到朝鲜和日本。今天，全
世界有两亿多人还在信奉着佛教。
伟大的阿育王
阿育王是古代印度摩揭陀国孔雀王朝的第三代国王，又被称为“无忧王”，他的祖父，
就是孔雀王朝的建立者旃陀罗笈多。
公元前３２５年，马其顿王亚历山大从印度河流域撤走，在旁遮普设立了总督，留下了
一支军队。这时，旃陀罗笈多率领当地人民揭竿而起，组织了一支军队，赶走了马其顿军
队。随后，他又推翻了难陀王朝，建了新的王朝。由于他出身在一个养孔雀的家族，因此，
后来人们把旃陀罗笈多建立的王朝叫“孔雀王朝”。
阿育王的父亲是帝国的第二代国王宾头沙罗。阿育王只是宾头沙罗王众多王子中的一
个。他从小就特别崇敬佛教始祖释迦牟尼，喜欢听佛祖如何经过许多肉体和内心的痛苦终于
成佛的故事。他对他的兄弟们说：佛教可以教人消灭个人欲望，使人安分守已，这对治理国
家很有用处。
公元前２７３年，宾头沙罗王病逝。不久，为了夺取王位，王子和公主们进行了残酷的
内战，其中最为激烈的是阿育王和长兄之间的战争。在这场争夺王位的斗争中，阿育王曾经
谋杀的兄弟姐妹有９９人。最后，阿育王夺取了王位，但直到称王后的第４年，阿育王才举
行正式的登极典礼（灌顶信仰式）。
阿育王即位后，就追随祖父旃陀罗笈多的事业，开始向外扩张。他曾征服过湿婆萨国，
但最大规模的扩张是对羯陵伽的远征。羯陵伽是孟加拉湾沿岸的一个强国，拥有步兵６万，
骑兵１万，战象几百头。这个国家不仅在军事上很强大，而且由于海外贸易发达，在经济上
也很富庶，这就引起了阿育王的注目。在他举行登极典礼后的第八年（约公元前２６２年）
开始向羯陵伽大举进犯。最后羯陵伽国被他征服，被俘虏的羯陵伽人有１５万人，被杀的有
１０万人。
羯陵伽战争对阿育王影响极大。在羯陵伽战争结束不久，阿育王同佛教高僧优波毯多进
行了多次的长谈。最后，在他的感召下，皈依了佛教，成了一名虔诚的教徒。
成为教徒后，阿育王对残酷的战争给人民所造成的灾难感到十分后悔。他曾经发布过一
个敕令，在敕令中他说：他对羯陵伽人民在战争中所遭受的苦难，“感到深切的忧虑和悔
恨。”后来他又一次向全国的人民宣布：“战鼓的响声”沉寂了，代替它的将是“法的声
音”。今后代替暴力统治和侵略的将是不竭余力的宣扬佛法，从此以后，他将不再向邻国派
遣军队，而是宣扬佛法的高僧。
阿育王所说的“法”，就是以佛教的伦理道德观为基础，强调仁慈的实践和虔诚的思
想。他认为，对于每一个人来讲，信仰佛法，重要的在于行动。一个人能否向善，不是看他
参加了多少次佛教的仪式，而是看他在每一件事情上是否能按照佛法去做。
阿育王希望每一个人都能以家庭作为人生的基点，首先在家庭中体现他所说的那些道
德。主要是要服从父亲，尊崇老师和长辈；对亲朋好友要慷慨和友好；对待仆人和贫苦的人
要乐善好施；对待动物要仁慈，不能滥杀。
阿育王首先以身做则。他宣布在全国废除斗兽之类的血腥娱乐，不充许用动物做杀生祭
礼，在宫庭里对王公大臣们喜欢的狩猎游戏也加以限制。
阿育王不久又宣布佛教为印度的国教，下令在王宫和印度各地树立石柱，开凿石壁，将
他的诏令刊刻在上面。他还召集了全国的一大批佛教高僧，编纂整理佛教经典，在各地修建
了许多佛教寺院和佛塔。
为了弘扬佛法，阿育王派出了包括王子和公主在内的大批使者和僧侣，到邻近的国家和
地区去传教。印度公主在去锡兰（今天的斯里兰卡）传教时，不仅带去了许多僧侣和佛典，
还带去了一枝神圣的菩提树的树枝，并亲自种植在锡兰，这棵菩提树在锡兰一直生长到今天。
经过一番宣传和使节往来，佛教不仅传遍了锡兰，而且很快传到了埃及、叙利亚、缅
甸、中国和世界各地。
除了宣传佛教，阿育王还为老百姓做了许多的好事。如扩大灌溉工程，修筑道路，建�