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——“哦，我没问。”
——“那她有几个兄弟姐妹呢？”
——“好像有好几个吧？”
——“几个？”
——“我不确定。”
——“那小白阿姨和Denny叔叔是什么时候结婚的？他们来上海之前在哪里？”
——“可能是印尼吧？”
——“你告诉小白阿姨你去她们家做什么吗？”
——“我说我妈妈要我来你们家和你聊天。”
——“她怎么说？”
——“她问我想不想跟她聊天。”
——“你怎么回答？”
——“我说我还可以。”
——“什么叫还可以？”
——“就是……就是还好。”
——“你给你自己今天的表现打几分？”
——“不太好吧？”
——“那你自己觉得如果重新再来一次，再做一次，你会有什么不一样的做法？”
——“我可能会先准备一些问题吧？”
——“然后像记者那样访问她？”
——“嗯。”
——“可以不用纸写下来只记在脑子里吗？”
——“应该可以。”
——“你走之前跟小白阿姨说再见了吗？”
——“说了。”
——“你自己还有什么想说的吗？”
——“嗯，我们什么时候吃饭？”
下岗的恐惧
让孩子了解家庭和父母的困惑与压力
这年头在企业打工的白领，大概已经没有人不会有失业和下岗的顾虑和恐惧。有的差别应该只是对这种顾虑的处理和准备的不同罢了。
尤其是我们这些在外企当“佣兵”的外派人员，不是把竞争对手砍了，就得随时准备被
砍。在就业市场或公司里，不是往上爬，就是往外走，下岗的顾虑和压力是无时不在的。至少对我来说，从1994年回到大陆做事到现在，这些压力从来没有消失过的。只能战战兢兢，像从前英特尔老板说的十倍速的竞争社会，人人都有点歇斯底里。
在工作的将近二十年里，虽然我只换了四个公司，但几乎在每一个阶段，这种不安全感都和最好的朋友一样，永远伴随着我。这种压力往好的地方想，就是一种追求卓越的动力，但是对家人来说，他们肯定也会受到影响。但是，像这样的问题，这种忧虑，我们有没有必要，该不该让自己的孩子知道呢？我们的决定是，应该真实地让孩子们从几个角度来了解这个大人的问题。因为，将来他们长大之后，这些事情，一样会发生在他们身上。所以，我们准备和他们谈我们所面对的大环境，工作的可能变局及万一发生后对家庭的影响等等。
小孩毕竟是会长大的，他们早晚会知道，这个世界不是永远动画片般的完美。我们不可能有永远的幸运，而他们应该有知的权利。孩子们虽然还都是小学生，在家里，我们从小就一直是以成年人的方式来对待他们。家里有重要的事情，我们肯定会对他们说明原由，并且争取他们的支持。即使只是像换工作这种事。
例如前阵子因为工作的需要，我们必须得决定全家继续留在上海，让我一个人北京、上海两地跑，还是全家离开住了六年的上海，一起搬到北京。他们沉默了很久之后，带点伤心地说他们会很怀念他们在上海的好朋友。我半开玩笑地说：“你们还有我啊？我不是你们最好的朋友吗？”停了几分钟后他们困惑地回答我说：“不是，你是老爸！”我半天之后才弄明白原来老爸在他们心目中的级别是和朋友不同的，是比较高的。老爸不一定就像他们经常带在身边的“游戏王”（Yugioh）里最高功力，可以像核弹威力一样立刻结束游戏战斗的“大邪神”卡，但至少也是“青眼白龙”什么的。怎么就把自己降级了。
我和老婆在和他们谈论“下岗”这个话题时，归纳出两个结果让他们知道：哪些是可能变的，哪些是不会变的。家人还是永远会在一起，这是不会变的。我们会继续支持他们，让他们在英文教育系统受教育，这也是不变的。变的只有可能是地点，和他们在一起的时间多少。我告诉他们老外最常讲的一句话：家，就是家人在一起的时候。是一种心里的相互联系的状态，而不是地点和物理上的一栋屋子。只要我们在一起，那里就是家。
这个话题我们陆陆续续聊过几次。我另外的用意，也是想让他们知道生活上的不易。我们家的孩子，从来都是非常俭朴的，例如，他们只用废弃白纸的背面来画漫画。他们也穿我们家朋友孩子长大穿不了的衣服。而杰克穿哥哥恩尼的衣服，他也不会觉得怎样。他们相信，别人更注意的是他们衣服以外的东西。此外，有了工作上这种压力，他们也才会珍惜让他们上课的福报。所以，有一次恩尼还很好意地告诉我，他们学校的清洁工有缺。我告诉他，我比较喜欢去“煎汉堡包”（老外经常用在形容失业下岗的术语）。
和他们聊过这个话题的最大收获是，他们会关心我在工作上的情况。每次出差回来或是在我们父子间的电话聊天里，他们第一句话常常就是：“Dad，How’s your work？”
我记得2000年，我“四十大寿”的生日那天，除了老婆精心设计的惊喜晚会之外，最贴心的礼物算是恩尼和杰克送我的一副相框。里面有他们可爱的照片和他们手写的歪七扭八的祝福与感言。他们每人各写了十条感言，总结就是说，感谢老爸像牛一样地辛勤工作，才可以让他们念书，可以学习很多新鲜玩意，可以经常出国旅游，可以全家快乐地生活在一起。这大概就是所谓的惜福吧。
我从来没想到，原来下岗的恐惧，也可以产生化学反应，转变成全家人凝聚的力量。
手机游戏梦工厂
千万不要对孩子说谎
在爱立信工作的前两年，我主要负责移动互联网的产品和市场支持。移动互联网的简单概念就是手机上网，所以工作内容算挺好玩的，经常能够接触到很多新东西和新的行业外朋友。此外，新的手机、新的硬件、应用和游戏内容，我也都经常能“先玩为快”。
有一次，杰克的班级老师希望家长们能轮流到学校去介绍工作内容。学校不分家长的贫富贵贱，家长的工作和职位一概平等。干消防员的父亲可以去发表英勇事迹，做护士的妈妈也能教他们怎样趁人不备在后面扎上一针。和过去我在台湾上小学的经验决然不同。从前的小学，好像是符合理论说的，官大嘴巴大，只有当领导的，才会被学校邀请去学校演讲，而且是那种一开讲，底下学生就晕倒好几个的那种。
能被学校邀请去跟小孩介绍我的公司爱立信的工作，是无上光荣的事。虽然我不敢跟公司邀功请赏，但是，还是扎扎实实紧张了好几天。虽然自己老是认为在面对几百人、上千人的大型演讲早已驾轻就熟干过很多回，而且在国外培训过包含演讲技巧，参加过卡耐基的培训，还是公司第一名结业领了奖品的。此外，还接受过专业的发言人培训，作过公司发言人呢，但想到自己还从来没有对一群小孩讲过话，真是有些紧张。
我问了杰克所有别人老爸老妈的实际经验，自己也编了自认简单扼要孩子看得懂、听得懂的内容，还照卡耐基培训教科书说的做了好几轮Rehersal复习，准备了笑话数则以备不时之需。但是，全部准备都不如杰克最后提醒的重要——记得多带点糖果！
演讲的当天格外轻松。原因是，每班就十五个学生左右。所以，感觉上比较像是在跟一群孩子讲故事，而不是演讲。讲故事，那太容易了，不是吗？反正在家已经做过N回了。等到杰克回家后，我急急忙忙问他，效果如何？他说还好，然后开始很细节地告诉我谁吃了三颗糖，谁吃了两颗，但口袋藏了两颗之类的观察。真细微啊，但都不是我想要的。对了！他们喜欢你的手机，觉得挺酷的。大家希望你能教他们玩手机游戏。杰克又补充几句。
恩尼对老爸也算蛮崇拜的。他去年生日的时候，我送给他一只手机加上“动感地带”的卡，作为他的小学毕业礼物。他特别感动。他们兄弟最喜欢周杰伦，周杰伦帮“动感地带”做广告，他自然也喜欢有周杰伦的东西。杰克简直是又嫉妒又羡慕。有一次周杰伦在北京，朋友帮我要他的签名照，还特别加上“送给恩尼和杰克（Ernie ＆ Jack）”。结果周杰伦不晓得是英文不好，还是没注意，不小心把Jack写成Lack。杰克非常不爽，差点推翻我们去年在上海看周杰伦现场演唱会的计划。
恩尼每周六都要去市区上长笛课，他一定会带着他的手机。学校六年级开始的舞会，他也必定带着手机。其实为应急往家里打电话是借口，真正目的是为了玩手机游戏。后来，他们看到我新手机里有更多更棒的游戏之后，就开始借故跟我借手机。
工作上认识的很多朋友是手机游戏开发商。有一阵子，一个由日本、韩国及国内的手机游戏开发商朋友合作投资的手机游戏公司想找人试玩他们的游戏，我告诉他们，我可以介绍朋友让他们兄弟做“游戏顾问”，帮忙看看游戏好不好玩，少年儿童会不会喜欢。
没想到这个“游戏顾问”的想法如此诱惑，他们高兴了好几个月，天天问我有没有戏。除此之外，他们还到学校去炫耀一番，有很多他们的朋友也想“巴结”他们俩，看看有没有临时“玩游戏工”可干。我在他们那群朋友圈子，简直红得发紫。
其实，这个想法完全是从Tom Hank的电影Big来的。这部电影是我最喜欢的电影之一，也是我介绍给他们兄弟看的。故事中男主角汤姆汉克一夜之间由小孩变成大人，马上得面对大人世界的现实。在他变回原来的小孩之前，找到一个测试游戏和玩具的工作，然后由于懂得小孩心理，而变成公司最成功的主管。那一部电影，是我们用来讨论成人与小孩的两个世界的差别的最佳电影。
后来事情不了了之。前阵子，他们在玩“游戏王”决斗，我说我见过游戏王卡的发行公司Konami的头，下次碰面时，可以帮他们问问为什么没有发行超级“大邪神”这一张卡，或什么时候会发行。他们兄弟俩对望一眼后，没给我一眼就用英文说了一句：是吗？
我知道我得让他们了解，“游戏顾问”的事不是黄了，老爸并没骗他们，只是时候未到，不是不报。但是，另外的一个教训是，千万不要跟孩子说谎或仅仅只是承诺任何暂时做不了的事。原本是好意的提议，现在变成老爸的信誉问题了，真糗！
感恩的心
永远记住帮助过你的人
这是关于一个毕业典礼与睡衣舞会的故事。毕业典礼是指我的毕业典礼，睡衣晚会也是指我们北大EMBA同学的睡衣晚会。恩尼、杰克和妈妈都只是来观礼和陪我的客人。
说来惭愧，到了四十岁之后，年纪一大把了，才又开始念书。其实继续念书深造的想法
从刚开始做事几年就已经有这念头了。那个时候在所处的IT行业里，正是最好的年头。所有的IT公司都赚钱，也特别重视员工培训，所以才会有像我们这样的菜鸟，在第一年刚从学校进公司就已经在国外参加过许多专业课程。
记得刚出国时参加的第一个培训，就在五星级的酒店住了三个月。从学校离开的时候，连西装都不会穿，头发也不会整理，外国同事只要看我的头发，就知道前一天晚上，我是头往哪边睡。
几年下来，我们这批幸运儿，前前后后也参加过各种不同类型的专业和技能培训。但是，自己一直没有忘记学院教育，总希望有一天能回校园充充电。工作忙，家庭压力，都是自己的借口。
直到2001年在香港做事，好朋友兼同事戴安娜邀请我去参加她的Kellog EMBA的毕业典礼。戴安娜的家人都在加拿大，她辛苦了两年，北京、香港来回跑，终于如愿以偿。工作之外，完成她的学业。所以我和另一位香港同事就客串她的家人，坐在观众席分享她的喜悦和骄傲。
几天后，以前的一个老同事来找我帮他写推荐信，说他准备报考北大的EMBA。我写完之后，那天晚上发觉自己已奄奄一息的读书念头，又被煽风点火、加油添柴地重新燃起。就这样，报了名，考了试，就成为北大EMBA班的第一个台湾同胞。
读书这件事老婆帮了很多忙，跟恩尼和杰克做了思想工作。告诉他们这是老爸的心愿。起先他们不明白为什么，我年纪都这么大了，为什么还要念书。我告诉他们，读书是常态，是一辈子的事，未来的人，都要有终身学习的心理准备和具体行动。虽然，我每年还是看很多书，参加很多研讨会，但学院教育能提供的，比临时性的研讨会多太多东西了。
还好恩尼和杰克能体谅老爸的情形。除了工作、出差，现在还有读书这档事情来和他们抢老爸有限的时间。
我在北大EMBA的同学们都是卧虎藏龙。不管是私企的企业家，外企的高级白领或公务人员，都是精英，都是将来为国家、社会贡献的中坚力量。他们大部分人都跟我想法一样。在工作多年之后，想要给自己充充电，然后重新出发，自我追求和挑战新的高度。另外，他们也和我一样，都已有家庭，有心爱的孩子，都有共同的生活挑战，怎样寻求更有效的时间利用，在家庭、事业和学习上更加平衡。
西方人常说男人聚在一起的话题是先从女人开始，政治做结束。女人的话题容易凝聚焦点和兴趣，政治结束让大家谈不下去，吵得不可开交，不欢而散，也算有道理。而北大EMBA的同学们，和西方人不同，课业是开胃菜，事业是主菜，而孩子的话题则是甜点，一想到就甜蜜且温馨。同学间课还没上几堂，很多生意机会就已经在酝酿了。
恩尼和杰克非常关心老爸的学习，他们经常问我在学校上课的事，和同学间互动的事。我告诉他们我们每天早上和下午都有免费的早餐和点心，他们既羡慕又嫉妒。
毕业典礼是在2003年年底。说来惭愧，我因为在入学的第一周开第一次班会的时候，不小心去上厕所（因为年纪大了……），回来后竟然发现自己黄袍加身，变成班干部。算是学校和同学们特别厚爱台湾同胞。学习期间，因为能力有限，帮班上做的事太少，自己心虚，就自动自发，主动组织毕业晚会的筹备。为了晚会能更加成功，我把老婆、恩尼和杰克都找来北京助阵。
毕业晚会的主调是感恩。感谢师长的教诲，感谢同学的互相帮助，感谢家人的支持。所以家人也是我们邀请的主要对象。为了让气氛更加轻松，有人建议“坦诚相见”，我们觉得不妥，就变成睡衣晚会。大家穿睡衣，结束后直接各自回家，上床睡觉。晚会在班上同学自己企业的酒店办的。我们一群人穿着睡衣，把酒店其他客人吓了一跳。他们一定想怎么快变成上海的街坊了，那么多人穿睡衣出来逛。
有一回妈妈（老婆）、恩尼和杰克到北京来探亲。正好有机会让他们见见班上的同学。原本我的用意是让儿子们见见大陆的中坚精英分子，哪知道儿子问我，为什么我的同学看起来都像是坏人。怎么会呢？我说，他们全都是成功人士，都是好人。从儿子的问题才知道原因。那为什么他们吃饭的时候噪音巨大，还要强迫人家喝酒？原来是被我们同学相互劝酒的杀气给误解了。
但睡衣晚会当天氛围就平和多了。不但没有喝酒的狠劲，因为有家人的参与，平常商场上的面具都自动拿掉了。再加上穿着睡衣，商场上的杀手全都自动缴械，变成一群乖乖的小绵羊。不只同学们，连老师们都一视同仁，换上睡衣，一起作怪。
晚会到了半夜才结束。已过儿子们平常的睡觉时间，但恩尼和杰克还是非常兴奋。我问他们是否玩得开心。在杰克开始滔滔江水之前，我赶快问他们哪三件事情是令他们记忆最深刻的。恩尼说是晚会结束前的最后决战。那天，结束时，全部的人用罐装的喷气彩条，互相追杀、射击。嗯，好玩。接着杰克说是我们上台玩的“包扎木乃伊”。我活活地被他们兄弟用卫生纸包扎成木乃伊，牺牲我的形象，当然好玩。最后我以为他们会说是我和老婆在台上又唱又跳的闽南语歌曲，显然我和他们有代沟，他们认为是有人身上穿着睡衣，但脚下却穿着闪闪发光的黑皮鞋。
这个观察让我回忆起陈年往事。记得刚在外企工作那段“人不轻狂枉少年”的前几年，总是糗事不断。有一次我们到悉尼参加培训，利用时间到著名的天体海滩邦戴（Bondi）去“朝圣”。邦戴是许多精彩美女泳装图片的来源。我们当中有人没带休闲服，就穿着短裤、T恤衫、脚穿白袜子、黑头皮鞋，漫步在海边还故作潇洒状。结果，他果然赢得最佳人缘奖；因为所有的邦戴海滩的人不管是正在�