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“我可算不得什么，比我高明的大有人在，儒家讲修身治天下，但没有一丝一毫的功力，岂不成了只会耍嘴皮子玩弄笔杆子的夯货！”曾夫子不以为然，有点自嘲意味。
“那这读书之道，也是一种修行了？”张岩幡然醒悟，怪不得总听人说，梁武国朝政中，文臣士大夫是执牛耳者呢，感情都也同修士一样，可以修炼的。
“这和普通的读书明理不同，在儒家专门有一种修炼体内浩然正气的功法，学此类者，大都是学问做到很高深程度的大家才能做到的。普通的读书人，没一点锦绣才华是修不得，也修不好的。”曾夫子喟然长叹道。
张岩默然，修行路艰辛困苦异常，这的确是实情。听曾夫子一番话，无异于胜读十年书。张岩此时渐渐有了一个明确的计划，一变游历增长修行，一边寻找二叔他们。
“娘，我饿了……娘！娘！你们不要我了……”三娃醒了，张岩连忙跑进内室把三娃抱出，轻声安慰，却止不住三娃醒后想起爹娘的大哭大闹。
这时，曾夫子妻子曾氏端着热腾腾的饭菜走了进来，见此，连忙放下饭菜，一把抱过三娃，在旁边细声哄起来。渐渐止住了三娃的哭闹。
张岩舒了口气，哄孩子他还真不拿手。曾夫子呵呵笑道：“以后让他就跟着我吧，我教他读书习字，你也好安心出门。”
张岩感激地朝曾夫子深深鞠躬，说道：“先生，我张岩牢记今日所受之恩，他日必定想报。”
曾夫子佯怒道：“臭小子，还跟我客气什么，吃饭吃饭，咱师徒俩好好喝上一番。”
……
吃过饭，三娃总算安静了一些，断断续续地说了他的事情。在两年前也就是张岩进城遇到李少君那天。三娃被张岩的二叔拉住，要带三个修士去张岩家，交待后张永泰便匆匆地离开了。不料三娃刚带三个修士准备去张岩家时，一大群修士和这三个修士发生冲突，洪大全恰巧在旁边，抱着三娃便逃进了万冢山中，但由于受到修士战斗的波及，洪大全也身受重伤，不得不依靠三娃每日里给他拾捡山果苟活着。可终究受伤太过厉害，坚持了两年便死去。三娃跌跌撞撞地回到村子时，便和张岩见到的一模一样了。
张岩想不到洪大全竟是因为救助三娃而死，对那些毫无顾忌打杀一气的修士更添仇恨。身边的人一个个离去，即使神经再粗的人也承受不住呢，更何况张岩是一个心思缜密，心底重感情的少年人？
这笔账，记下了！
在曾夫子家居住了两天，张岩便离开了。他要顺着官道，朝中土的方向走去，在这两天内，他向镇里以前相识的人打探了二叔的去向。自然心中有了定计。
离开前，张岩和曾夫子聊了很多，对于大陆构成的认识，渐渐地清晰起来。若不走出这个偏远的小村子，人生也太狭隘了。对于三娃的不舍，张岩只是勉励了他一番，并保证只要有空一定会回来看他的。叮嘱他好好跟着夫子念书，长大有出息。
张岩是在曾夫子的帮忙安排下，和一个做皮货生意的商队离开的。商队规模很大，只骑兵武士就有三百余人，维护在五十多辆运货马车的四周。在队伍中后方的位置有一辆华美精致的厢车，厢车周围密密地围着一群穿着锃亮铠甲，威武不凡的骑兵，似乎厢车内主人的地位很是不凡的样子。赶车的是两个青衣小厮，模样干净秀气。而领队是一个干瘦老头，约莫六旬左右，整天衔着一根旱烟袋，眯缝着眼，睡眼惺忪的样子。队里的人都称呼他廖头儿。
这支队伍的目的地是梁武国南部的拓木城，毗邻翡翠山，而过了翡翠山便是中土所在了。托木城距离翠山镇足有上万里的路途，这支庞大的皮货队伍一年也就来此地一次收购北疆特产的皮料。
这次张岩能够和这样一支队伍离开，也可以无忧于制定路线了。至于飞行赶路，张岩并不觉得那是一个很好的注意，毕竟自己是以游历来磨砺心智，提升修为的。
如滚滚长蛇的队伍离开翠山镇，沿着官道朝南逶迤行去。张岩被安置在队伍的最后边，和一群骑兵武士在一起，骑着一匹枯瘦的灰色老马。此时回头一望，落日如血，悬挂在翠山镇的城头上边。
城墙上，一老一少正在朝自己挥手离别，是曾夫子和三娃。微微一笑，张岩也高举右手朝他俩挥了挥。
扭头，披着晚霞，伴着阵阵雁鸣长空，离开……
第二十八章赤绒灵花
车队是午时出发，在傍晚的时候行至一处山郊边，扎营生火，开始歇息。再有半日的路程就到沙陀城了。这次休整也是用饭小憩为主，队伍要赶夜路到达沙陀城，荒郊野外的露宿，毕竟不安全。
张岩所在的骑兵武士小队，包括他总共八人，负责断后的工作，领头的小队长是一个脸上有一块蝎型刀疤的中年，粗犷豪迈，名叫常横，和小队众人都相处的很好。对张岩这个外来客也是热情异常。
张岩在临走的时候，曾夫子赠予了一些钱物和衣物。此时张岩长发简单地用丝条打了结，穿着件淡青长衣，模样清秀，倒也讨人喜。只是胯下的枯瘦老马有点寒掺，没奈何，走的匆忙，只得顺手牵了曾夫子家有些年岁已经不再奔波的老马。
张岩对这些骑兵武士温和有礼，加上性子洒脱，倒也不招人厌恶。此时驻扎营地生火做饭，张岩也参与其中拾捡柴物，很快他们小分队八人便围着篝火坐了一圈。
架子上，整块的肉被烘烤着，熊熊的火焰耀了众人脸色红扑扑的，不时有火星毕剥作响中，迸溅陨落在夜色中。
队长常衡拿出一大酒囊袋子，仰头灌了几口，大笑道：“痛快！哥几个，吃肉前先灌上两口开开胃口。”说着递给旁边的队员。
常衡笑吟吟地看着众人拿着酒囊喝上几口便递给下个人，当轮到张岩时，突然说道：“张岩兄弟，趁此机会，你和哥几个好好唠唠，在路上好有个照应。”
常衡旁边的一名队员接口道：“就是，就是，张岩兄弟模样俊俏，讨人欢喜，可在路上若遇到危险，就得咱哥几个大力帮助呢。”
常衡啪地一巴掌打在那人头上，笑骂道：“乌鸦嘴，什么危险不危险的，再乱说罚你站夜哨！”
那人嚷嚷道：“不敢啦，常老大你可饶了我吧。小的给您添茶倒水鞍前马后都可以，可就这夜哨做不得呀，不睡觉我会武力全丢，小命不保的。”
众人闻声哈哈大笑，一人叫道：“焦老二，你孙子怂货一个，丢人，我郭老栓瞧不起你。”
张岩正欲拿着酒囊喝上一大口，闻言愕然，性焦？好奇特的姓氏……
焦老二大喊道：“好呀郭老栓，你虎得很，你站夜哨啊，让我焦老二瞧瞧你能耐。”
常衡连忙止住了两人拌嘴，说道：“张岩兄弟还没说呢，你俩夯货到呛上了，滚一边负责烤肉去。”
张岩灌了几口酒，一股火辣辣的感觉直冲脑际，浑身发热，不禁叫道：“好酒！”
旁边的一人插嘴道：“那是，这酒只英雄好汉才配喝。”
“鼠儿，你可不是啥英雄好汉呐，偷鸡摸狗倒有一手。”一人叫道
“哈哈，就是，就是。”其他人乱七八糟地嚷嚷起来。
常衡见再这般闹下去，可就冷落了张岩了，脸色一沉喝道：“都特么的给我闭嘴，今日是欢迎张岩兄弟的，可不是让你们打屁来了。”
众人闻声连忙正襟危坐，很默契地瞅向张岩。看来常衡御下还是很有一手的。
张岩嘴角含笑，看着眼前的粗犷汉子们大声交谈，忍不住想起了洪大全，此情此景和自己与大全饮酒的时候何其相似。来不及多想，见众人目光都投向了自己，沉吟片刻开口说道：“大家伙都知道我名张岩了，这次随车队一起前往拓木城寻访一家亲戚，烦劳大家照顾，张岩无以为报，只能大口喝酒来聊表心意了。”说着举起酒囊大口牛饮起来。
“痛快！张岩兄弟也是性情中人呐”众人纷纷叫道。
“别啊，慢点喝，我还没尝住呢”一个不甘的声音突然响起。
众人一愣，又是哈哈一阵大笑，笑声直飘散到夜空深处。
用过餐，车队不耽搁丝毫功夫，在已经漆黑的夜，点燃火把上路了。远远一望，长长的车队宛如一条蜿蜒的火龙般朝夜色中吞噬而去。
经过篝火旁的交谈，张岩和小队的另外七人熟络起来。也从他们口中得知，这支队伍隶属于梁武国最南边拓木城第一大商行福荣记，是当地修真家族廖氏的产业。每年都从北疆收购对修士有用的兽骨皮毛等材料，用以篆刻符文和制作铠甲所用。领队的廖头就是一名修士，开光中期的修为，在这群武士中很有威严。至于队伍中后精美马车内所坐何人，却是谁也不知道了，只是记得这马车以及护卫和张岩一样，也是在翠山镇时才加入队伍的。
张岩在进入队伍的时候，一眼便觑出了总领队廖头的修为境界。但对于精致马车所坐何人，却不敢妄用神识窥探，若是个高阶的修士，无异会察觉自己，那就暴露了自己的身份了，引起不必要的麻烦是张岩不愿意看到的。
夜色很浓，一路上只听到轰隆隆地马蹄震地声，所有人也都停止了交谈，一脸警惕地行进着。夜晚是最容易出现状况的时候，众人不敢掉以轻心。
但意外还是发生了，走在前边的马队蓦地停了下来，继而远处传来微微弱弱的叫骂惊呼声。想来是前面的马队遇到了状况。常衡脸上的蝎子刀疤一阵翻滚，沉声叫道：“郭老栓去前面打探消息，所有人原地不动加强戒备！”
众人早已面色凝重地抽出了刀剑家伙，郭老栓疾驰着马朝前边行去。张岩眸中精芒一闪，由于只筑基修为，神识只能探得周遭几十丈范围，也是不知道前边到底发生了何事。
这时常衡扭头朝张岩说道：“张兄弟不用慌张，此地地处翠山镇和沙陀城之间，只百余里的路程，料来不会发生什么事。不过以防万一，你就呆在众兄弟当中，好有个照应。”
张岩微微一笑，说道：“劳常领队挂念了，谨遵吩咐。”说完调马进入众人当中，沉默思忖起来。这常衡和小队的人对自己照顾有加，若遇到不可拒当的事情，自己应该出手相助才是，万万欠不得人情。
修真路，人情是最难还的。
郭老栓回来了，晒然一笑说道：“无碍，前边的马车似乎吃到什么脏东西，全身抽搐，跌倒地上了，廖头已经着手处理了，一会就能继续上路。”
众人松了口气，兵器还鞘。常衡问道：“有几匹马出事了？”
“四匹，恰是拉着同一辆马车。”郭老栓找回自己的位置，随口说道。
常衡哦了一声，脸色奇怪之色一闪而过。这时队伍又开动了，挥手一示意，出发！
张岩一脸思索之色，他并没有放下心来，反而加强了戒备。四匹马同时抽搐，这可就奇怪了，甚至有点诡异。还是拉着同一辆车，难道车上拉的货物有什么异乎寻常不成？
沉闷前行，直到来到一个巨大的城门前，车队再也没什么异常发生。众人都长长吁了口气。城门半夜紧闭，不知道廖头用了什么手段，竟让守城的士兵打开了城门。
车队缓缓进城，在一家大的客栈停顿了下来。由于人数太多，货物也多，廖头安排了守夜的，其他人五、六人一个房间歇息了。
张岩和焦老二、鼠儿，以及其他两人住在同一间房。张岩从修行之后，便不曾睡眠过，默默地在黑魆魆的房间内运功打坐。房内其他人的鼾声很快响起来，此起彼伏，看来也都累的不轻。
张岩打坐还不到一个钟头，蓦地一道极细微的声音传入耳际，“廖头，咱们是不是被人给盯上了……”张岩连忙凝神细听。却听隔离七八个房间的一处大厢房内，正有两人喁喁私语。
廖头说道：“这次的货物里，有赤绒花这等宝贝，被人盯上不稀奇。唉，这次运货也不知道是福是祸。”
另一人说道：“怎么说，难道这次咱车队还会遇到什么凶险不成，我们可足足有三百余的骑武士啊。”
廖头似乎唯一沉吟，半响才说道：“怕这次盯上咱们的可不是普通人。据我猜测很可能是修真者！”
另一人一声低呼，连忙说道：“那我们不是危险了？修士个个法力高强，根本不是我等可以抗衡啊。”
廖头轻轻一哼，说道：“能看上赤绒花的，修为也高不到哪里去，赤绒花只对冲击筑基大关有用，对于高修来说，一点利用价值都没有。这倒不用我们担心什么，别忘了，可是还有一位前辈在我们车队里，我们对他恭敬有加，伺候的无微不至，总不至于遇到危险的时候袖手旁观。”
另一人恍然说道：“我怎么忘了这一扎了，廖头，那马车上所坐的前辈是男是女？修为又如何？”
廖头低喝道：“小声点！那位前辈可是个女修士，修为之高深恐怕有筑基期的修为。这些修士各个脾气古怪，你可别舌头大惹了祸事！”最后一句隐含警告威胁之意，说的低沉狠戾。
那人声音压得更低，说道：“廖头放心，我伍山可不会乱嚼舌头的。那好，我去看看守夜的，您早些休息。”
接着一个开门声音响起，一人走了出去。
张岩正准备思忖消化所得信息。却不料一个声音悠悠在廖头所在房间响起！
第二十九章堂弟宝财
“廖领队，半夜三更的不睡，竟然谈论起小女子了？”声音甜腻，妩媚异常，竟是一个女子！
张岩心中一凛，蓦地想到必是那精致马车上的女修了。
这时廖头似乎一愣，立起身子恭敬说道：“打扰前辈休息了，是小的手下无知，对前辈崇敬的很，忍不住问了小的关于前辈的一些事。小的再次向您赔罪。”
廖头一个六旬干瘪老者竟对一年轻女子恭敬有加自称小的，张岩心里升起一股荒谬感。这修真界看来的确是实力强大者为尊啊。
却听那女子咯咯一阵轻笑说道：“既然是赔罪，那我就要些什么做补偿了，你说可好？”
廖头恭敬道：“前辈看上什么了尽管开口，就当小的孝敬您的。”
那女子又是一阵轻笑说道：“我只要一些赤绒花就好了，想不到啊，你这队伍里还有这等稀罕玩意儿。”
廖头似乎迟疑了一下，不肯定地说道：“前辈不是已经是筑基期的境界了，怎地还需要这东西？”
那女子哦了一声，说道：“是啊，虽然我早筑基成功，可还有许许多多的师弟师妹不是还没有筑基吗，我拿点给他们用总是可以的吧。莫不是你，不想给？”
廖头忙说道：“前辈恕罪，怪小老好奇了，这就给前辈取来。”
“算啦，先放你那里，等我离开的时候再带走也不迟。我也不占你便宜，若路上遇到麻烦，也照顾你等一二。就当报酬得了。”女子思忖了一下，爽快说道。
廖头大喜，恭声说道：“小老代表全队上下，多谢前辈呵护之恩。”
听到此，再没什么有价值的东西。张岩凝神思索起来，那女子修为才有筑基期，自己倒是过于谨慎了。只是那赤绒花是何物，怎么廖头和那女子都紧张起此物来了？
张岩却是不知，修真界的绝大多数人可没他那般幸运，只功法就修习了世上独一无二的佛魔两种，宝贝更是玄宝以上级别。这若让人知道，嫉恨之下，必不顾死活掠夺他一番不可。
修真界大多是还是靠苦修来进阶更高境界的，若是能够遇到些冲击境界的奇花异草等宝贝，那就是祖上坟头冒青烟的大喜事了。往往一些高阶的灵花灵草都垄断在大门派中，散修也可以拥有，可那得花昂贵的灵石来买，而灵石，哪个散修敢说自己灵石多的？所以说，即使知道赤绒花对自己无用，那女子也要贮藏一些，毕竟这东西也兑换灵石，换取人情还是很管用的。
这时焦老二突然坐起迷迷糊糊地朝外走去，嘴里嘟囔道：“妈的，早知道就不喝那么多了……”
张岩好笑地看着焦老二朝茅房走去，放下心事闭目运功。马上就要冲击金丹期了，他要抓紧一切的时间修炼，做好准备。
一夜无话，第二日一早，天刚露出鱼肚腩，众人便起床用饭，整顿了一下，又开始出发了。
秋风冷冽，空气却清爽的很。张岩极目四望，边随着车队走，边细细打量着沙陀城。昨晚由于半夜才进城，黑魆魆的一片，什么也瞧不清楚。此时四下一望，不自禁为这大城咂舌。
沙陀城很大，足有几十万人口。城中官府衙门、民居宅院、作坊店铺、茶肆酒楼，屋宇错落，林林总总。虽然是天刚朦朦亮的时候，但宽可四架马车并行的青石街道上，已经陆续有熙熙攘攘的人群。大的商店门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾，有看街景的士绅，有叫卖的小贩，热闹欢腾的厉害。
旁边的焦老二看张岩看得入迷，忍不住说道：“这城还是边陲小城呢，你没去过大城市，那房屋高的快挨着天，漂亮的像仙境，抬头一看，全是黑压压的头。人多的很，也大的很，起码是这城的十倍，不对，是一百倍，反正很大很大……”
听着焦老�