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“有眼光。”
“凡妮莎公主有令，假如您一人前来，她坚决不见；但如果唐纳德爵士跟在您身边，倒能说明一点诚意。”骑士高昂起头，傲慢地说。
“她想要诚意”一股愠怒从胸中升起，“她的那些小动作可有诚意遣人求和拖延时间、制造谣言动摇我军心，她以为我是傻瓜，看不穿她的把戏吗”
“我们的公主是未来盛夏之国的女王，自然处处比你辈想得周全。”骑士将长枪横在胸前，大有进攻的架势，“如果你不能在战场上赢得荣誉，即便你是再正直的圣人，也不过是我们脚下践踏的泥土”
“说得好，小子。”泰伦斯抚掌大笑，“不愧是凡妮莎的手下。然而说到底，战士的名誉要在战场上证明，并非靠伶牙俐齿的狡辩。请你转告凡妮莎公主，明日阳光初上时，我们就在蔽日门外决一死战。”
“我必定奉陪到底。我亲爱的亲王殿下。”骑士身后，闪出美丽的凡妮莎，端坐一匹小红马上，全身戎装。
泰伦斯感觉自己又一次被这女孩震撼到了，她就像神话里的女战神，手持长枪银盾，潇洒地临风而立。“注意用词，亲爱的公主，”泰伦斯微笑着向公主致意，“我现在可是烈炎之王了。”
。。。
第375章 冰沼王子
“我必定奉陪到底。亲爱的亲王殿下。”骑士身后，闪出美丽的凡妮莎，端坐一匹小红马上，全身戎装。
泰伦斯感觉自己又一次被这女孩震撼到了，她就像神话里的女战神，手持长枪银盾，潇洒地临风而立。“注意用词，亲爱的公主，”泰伦斯微笑着向公主致意，“我现在可是烈炎之王了。”
“看来我不在的日子，你作了很多事。”凡妮莎点点头，“除了越来越稀疏的头发，还有愈发膨胀的野心。”
泰伦斯没理公主的揶揄，继续保持微笑，“我只是想提醒你，很快，你对我的称谓将变成世界之主，或者”他邪邪一笑，“亲爱的夫君。”
“看来我的唐纳德爵士出色地完成了任务。”凡妮莎故意朝他身边张望，“可为什么我没有看到这位称职的婚姻缔造者”
“那位老骑士是我的座上贵宾。”泰伦斯一句话就打发了凡妮莎，“我希望他来主持我们的婚礼。”他说得那样轻松，好像他们现在并不是敌对的两个阵营，而是在圣堂里一边喝着美酒，一边舒舒服服地讨论着婚礼事宜。
“如果你现在从绝冬城撤兵，也许我会考虑你的求婚。”凡妮莎故意问，“你求过了吗我似乎不记得。”
“明日的决战，就是我向您最诚挚的求婚。”泰伦斯以一个标准的骑士礼结束了他们的对话。转身离开的时候，他几乎控制不住自己想要上前拥抱凡妮莎的冲动，这小东西越来越诱人，之前索兰达假扮她取悦自己的回忆已无法满足此刻对她的渴望，如果不是因为眼下的战争，自己多半会把她从军营里抢回来，让她在自己身边作一个隐匿身份的情人，一刻也不许离开自己的视线。想到战争，泰伦斯嘴角微微抽动，凡妮莎是很可爱，但就算她扑过来说爱我，愿意无条件地取悦我，我也不会手下留情。
“殿下，这是个好机会。”凡妮莎的骑士在她耳边说，“让我一枪剌死他。”
凡妮莎阻止他道，“这个人还不能死，”她回头看了看新月城方向，“我们还没准备好，现在杀死他并不能给我们带来最大利益。”索兰达，你怎么还没到，是什么拖慢了你前进的步伐“麦特王子在哪里”
“我叫他到你的营帐等你了。”传令官回答。
“去帮我弄一套烈炎国士兵的战甲，要快。”凡妮莎拨马朝自己的营帐走去，心里为麦特所能承受的苦难极限而担忧。此计如果不成，他不单会沦为泰伦斯的人质，更因他身上能治百病的血液永世遭受抽血之苦。
凡妮莎掀起帐帘走进去，瘦高的麦特王子已经等候多时了，他一见到她，就热情地上前拥抱她，还打算亲她，但被公主巧妙地躲开了，王子的嘴唇落在凡妮莎腮边，正如一位弟弟对姐姐的礼节性亲吻。
“你在生我的气吗”王子直接问道，双臂环着凡妮莎的腰不肯放开，“我真的没想到索兰达爱的人会是我。我以为是赛门”他像一个急于在心上人面前澄清自己的大男孩，眼神稚嫩而忧郁。
“我没有生气，麦特。”凡妮莎轻而易举地旋身摆脱了王子的搂抱，转身对他抱以微笑，“相反，我非常渴望你能帮助我完成眼下的战争。你的存在对我来说是举足轻重的。”凡妮莎皱了皱眉，“不过这件事有极大的风险，如果你失败了，我将无法顾及你的安全。请你慎重考虑后再答复我。”
“告诉我你的计划，”麦特热切地问，“看我能帮上什么忙。”
凡妮莎拉着麦特的手坐下，“我要你把索兰达引向泰伦斯。”看着麦特张开的嘴，凡妮莎的眉头更深，“你知道这意味着什么。索兰达中了美迪娅之泪，她有多爱你，就有多想杀掉你。而以她的性格，她会除掉挡在面前的一切障碍。我不想让盛夏骑士团和绝冬城成为她的障碍，所以，如果你想帮我，你必须去泰伦斯阵营，为他效力也好、潜伏隐匿也好，总之要让索兰达去攻打泰伦斯，这样我们才有获胜的可能。”
“好，我去。”麦特不假思索地说。
凡妮莎谨慎地吸了口气，组织着词语，“你要清楚，你有可能暴露身份，万一被人知道你是谁，你将成为泰伦斯的移动医药包，同时还是用来制约冰沼之国的人质。”她站起身，看了看王子年轻的脸颊，最后挥了挥手，像是要把这个念头从脑海中赶走，“算了，我不应该有此提议。我不要用你的生命去冒险。”我不应该拱手送给泰伦斯如此大的一个筹码，他会乐得从鼻孔里喷出酒来的。
“不，只要能帮到你，我什么都愿意。”麦特也站起来，清澈的大眼睛里爱意流转。“我会尽量小心，不被敌人发现。”
“答应我，一但到达泰伦斯军后方，就立即回冰沼之国。”凡妮莎拉住麦特的手，“我会让维克多给你安排船支。”
“你要赶我走”麦特不解地看着公主的脸。
凡妮莎点点头，“你的任务是不被他们任何一方捕获，安全地返回冰沼之国这就是对我最大的帮助。”
“可是，你需要我在这里我不在，你的伤员们怎么办、如果你受伤了，你受伤了”麦特不敢想下去，也没有再说下去，他哀求地看着凡妮莎，希望她准许自己留在她身边。
“我不会的。”凡妮莎试着安慰麦特，她露出美丽的笑容，“而且我也不会抽你的血来治疗我的伤员。别以为我突发善心，改变了蛇蝎本性，我让你回国，是因为你只有在冰沼之国才能给我最大的帮助，”凡妮莎看着麦特的眼睛，认真地说，“你回去调度军队，把你的士兵集结到碎骨湾，在那里与我守望相助，泰伦斯会以为你要攻打他的眠龙城，必然自乱阵脚。”
。。。
第376章 大战前夜
凡妮莎谨慎地吸了口气，组织着词语，“你要清楚，你有可能暴露身份，万一被人知道你是谁，你将成为泰伦斯的移动医药包，同时还是用来制约冰沼之国的人质。”她站起身，看了看王子年轻的脸颊，最后挥了挥手，像是要把这个念头从脑海中赶走，“算了，我不应该有此提议。我不要用你的生命去冒险。”我不应该拱手送给泰伦斯如此大的一个筹码，他会乐得从鼻孔里喷出酒来的。
“不，只要能帮到你，我什么都愿意。”麦特也站起来，清澈的大眼睛里爱意流转。“我会尽量小心，不被敌人发现。”
公主转了转脑筋，也许麦特的坚持会将事态引向不同的结局，也许，也许不必非要他混入敌军，只要他能逃到泰伦斯身后，把索兰达引到泰伦斯跟前就行。索兰达不会像猎犬一样循着气味跟踪麦特，她只会横冲直撞，到时候，双方一定会拼个你死我活。对，这就是我要的答案。凡妮莎看着麦特，“答应我，一但到达泰伦斯军后方，就立即回冰沼之国。我会让维克多给你安排船支。”
“你要赶我走”麦特不解地看着公主的脸。
凡妮莎点点头，“你的任务是不被他们任何一方捕获，安全地返回冰沼之国这就是对我最大的帮助。”
“可是，你需要我在这里我不在，你的伤员们怎么办、如果你受伤了，你受伤了”麦特不敢想下去，也没有再说下去，他哀求地看着凡妮莎，希望她准许自己留在她身边。
“我不会的。”凡妮莎试着安慰麦特，她露出美丽的笑容，“而且我也不会抽你的血来治疗我的伤员。别以为我突发善心，改变了蛇蝎本性，我让你回国，是因为你只有在冰沼之国才能给我最大的帮助，”凡妮莎托起麦特的脸，看着他的眼睛，认真地说，“你回去调度军队，把你的士兵集结到碎骨湾，在那里与我守望相助，泰伦斯会以为你要攻打他的火龙寨，必然自乱阵脚。”
“真的”麦特还是有些不相信。
“真的。”凡妮莎走到沙盘前，将代表冰沼之国的坐标，一面悬冰长枪旗放在碎骨湾上，“从这里以南，大片烈炎国土地暴露在冰沼国的攻击范围之内。烈炎国精锐已尽数被泰伦斯带走，一但开战，圣光城与眠龙城势必被连根拔起。所以，”凡妮莎扬起嘴角，摊开双臂，“看，你的残酷的凡妮莎公主又回来了。”
“据斥候回报，”雷纳把手指在沙盘的一个点上，“索兰达午夜时分将到达这个小镇，天亮前应该能赶到蔽日门。”
“很好。”凡妮莎一拍手，“维克多和他的朋友们准备好了吗”
“他们已经在护城河里游泳了。”大魔法师米斯回答，同时自得地说，“血磨坊的避雷塔也已经被我们悄悄占领，相信这个消息连绝冬城里的科曼也不知道。”
“不到万不得已，”凡妮莎犹豫了一下，“不要推倒它。毕竟我们的士兵也有可能受到伤害。”
米斯点点头，“那要看索兰达和泰伦斯交战的形势了。我们都不想看到太多的伤亡。”
“布兰特还没有消息吗”
雷纳后背紧绷，“他在回来的路上。”弓箭手拿出一个卷轴，望空一抖，布兰特的脸出现在虚空之中，他正坐在圣光背上，怀中抱着一个雪白的美丽妇人，那妇人紧闭双眼，面色惨白，有如死尸。
他还是没令我失望。凡妮莎想。
这时有传令兵进帐来报，“塞德里克爵士回来了”
红发的绝冬城教习风尘仆仆地走进凡妮莎的营帐，大声嚷道，“殿下好消息”
凡妮莎等着听好消息。
“科曼那小子终于开窍了。”塞德里克抄起桌上的酒壶灌了一大口，用手背抹了抹嘴，“他答应把手底下的龙翼天使借给我们，并在关键时刻开城应战。”
“很好。”凡妮莎终于露出微笑，“您辛苦了，我亲爱的骑士。”她转过身对大家说，“我能想到的所有条件都已备齐，现在，我的好骑士们，请你们严加防范，防止泰伦斯前来偷营，明天，我们在蔽日门外与他决一死战”
“决一死战”
众位骑士全部退出帐外，唯有雷纳留了下来，在这个关键时刻，只有他的陪伴才能令凡妮莎不那么忐忑和紧张。他们相拥而坐，用自己的心跳感染对方，用自己的温度温暖彼此。
“明天，我不知道”凡妮莎犹豫着不知该如何对雷纳说出自己的不安。
弓箭手抬起一根手指挡在公主唇边，“不要去想。”他翻身将她压在床上，“你需要休息。明天的事，我们都会尽力，胜败已经不再重要。”
“我怎么能睡得着。”凡妮莎摩挲着雷纳的脖颈，若有所思，“我一路带着盛夏骑士团，给了他们回家的希望，如果他们将性命捐抛在绝冬城下，眼望家乡而不能回去，这会是多么悲惨的事。”
雷纳的目光一如继往地坚定，“他们就像羽箭一样，开弓不回。要么胜，要么死。”
“你总是这样自信。”凡妮莎微笑，“你也总是给我同样的信心。”她轻吻他的嘴唇，“你永远站在我身后，为我处理那些隐秘的事务，甚至是见不得光的事情。有时候我问自己，我们是不是有夙世恩仇，今生你才心甘情愿地为我付出。”
我为你付出的远不止这些。雷纳悲伤地想。很快，我将戴上那顶头盔，变成一具行尸走肉，永远失去自己的意识，不能再看到你的音容笑貌，无法抬起手臂抚摸你的脸颊。
。。。
第377章 冲锋陷阵
相较于经验丰富的布兰特王子，雷纳显得青涩而莽撞，好几次，凡妮莎痛得差点叫出声来，但好在那疼痛中潜藏着甜蜜，令公主甘之如饴。看得出雷纳对自己的索取并未完全满足，但为了保证自己的休息，他还是看着她沉沉睡去，不再打扰。
甜蜜而又刺激的一夜。
第二天破晓时分，凡妮莎已经穿上一身戎装，手持长剑，骑着白马站在队伍的最前沿。
号角声连绵不绝，从泰伦斯的阵营直吹到绝冬城，再秉风雷之势染遍城东谷地，那里，凡妮莎已经隐隐能看到一支为数不少的队伍正在掩杀过来。
“我的好姐姐，你总算及时赶到了。”凡妮莎冲着索兰达的方向微笑着说。之后，她示意自己的传令官，传令官举起令旗，下达了进攻的号令。
厮杀开始了。
雷纳带领的弓箭手们率先发难，射完一轮羽箭之后，盛夏骑士团发起冲锋，迎战烈炎骑兵，步兵紧随其后，在塞德里克爵士的一声令下冲进敌军的队伍，拼死砍杀。
鼓点敲出战斗的节奏，迎风鼓荡，一面面旗帜交错往还，有红盾纹中的白玫瑰，顶端则是一朵金玫瑰，镶在草绿色底子上；有烈炎王族的长枪贯日，金底红枪；有德林家的飞龙玫瑰花冠，美丽而庄重。盛夏骑士团狠狠撞向泰伦斯的侧翼，眼见得烈炎骑士们的银盾在空中翻转掉落，刀剑之声不绝于耳，这在凡妮莎耳中犹如美妙的乐章。
烈炎战士从四面八方围上来，寒铁在手，但眼神慌张，凡妮莎品尝得到他们浓烈的恐惧。公主的骑士团护在她身边，雷纳早已一马当先，左冲右突，砍下第一个人的手臂，劈穿第二个人的肩膀，第三个人将斧子劈进弓箭手松软的松木盾里，而他反手将盾牌砸到那笨蛋的脸上，将其撞翻，然后趁其试图站起来时猛下杀招。他正奋力将自己的羽箭从死人肋骨间拔出，一支长矛戳进他肩胛骨之间，感觉像被人拍了一下后背。弓箭手回身砍向长矛兵的脑袋，钢铁劈开头盔、头发和颅骨，手上一阵酥麻。那人略微摇晃了片刻，等雷纳抽回长剑，尸体便四仰八叉跌倒在泥地上，看上去更像是醉酒，而不是死了。
这时索兰达的佣兵团已然杀到，加入战团，他们像一群洪水猛兽，将泰伦斯的步兵冲得七零八落，但烈炎之王似乎并不慌乱，他忽然中门大开，阵列里冲出一股特殊的力量魔法巨兽那些生着长长鼻子的庞然大物四蹄如飞，将索兰达的佣兵们纷纷踢倒踩踏，有的还用鼻子卷起来猛命摔在地上，眼见得形势逆转，索兰达顿时火冒三丈，不假思索地用力一挥手，银色的火焰便从她身上扩散出去，不可思议的衍射光逐一射中自己的同伴，他们顿时情绪高涨，威风凛凛，张牙舞爪地朝魔法巨兽扑去。
时间一分一秒地过去，蔽日门外血流成河，连太阳都不忍观看这惨绝人寰的战斗，悄悄躲到了云层背后。
好在泰伦斯带来的巨兽数量有限，没过多久就被发了狂的佣兵们刀砍剑刨地消耗得差不多了。泰伦斯趁此机会得到喘息，迅速调度后续部队装备精良十字弩的轻骑兵。他们的速度之快，一眨眼就飞奔到了凡妮莎近前。
雷纳拨开第一支羽箭时发出的金属撞击声把公主吓了一跳。他与第一个人交手，第二个人趁机绕到他后面，照准背心砍下去。雷纳身下的坐骑机警地转圈，因此他不过被稍稍扫到一下，皮甲被撕了个大口子，露出下面的锁甲。他以一敌三，凡妮莎来不及呼叫，自己的骑士们已然冲过来为弓箭手解围。
第三个骑兵朝公主而来。凡妮莎忙躲到马车后面。鼓声、号角、笛子、马匹嘶鸣，金铁相交的尖锐响动，但一切的一切都仿佛如此遥远，世界只剩下迅速逼近的骑兵和他手中的十字弩。他在铠甲外罩了件外衣，上面绣有长枪贯日纹章，表明是弗里曼家的人。凡妮莎向后仰身，躲过致命的一箭，顺手一剑划开骑兵交错而过的腰，血喷了出来，染红凡妮莎的马尾。
另一名骑士发动冲锋，他们想把公主和她的骑士们分隔开。凡妮莎向后退却，催马小跑着原地绕圈，一圈，两圈，三圈。骑士大声咒骂，“你不可能一直跑”
一道魔法闪电结结实实砸在他�