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“去哪儿？”床上的女子咕哝着翻了个身，露出雪白的后背，她再次睡去，被单顺着臀部滑落到大腿。凡妮莎轻轻为她盖好，在她的头发上轻吻一下，“我很快就回来，亲爱的。”说完，拿起一串钥匙离开了房间。
这段时间凡妮莎没干别的，他不断利用自己的外貌优势与王宫中的女侍们**，搞得城堡里的女人们为自己疯狂。泰伦斯上任伊始，没有闲暇理会他的胡闹，而派来看守公主的侍卫们则只把这些事当乐子看，只要他不动手打人，就不加以阻止。
现在，他的胡搞终于有了成果——为布兰特送饭的侍女被他弄上了床。
看在布兰特救过我的份上，我就离开一小会儿。凡妮莎皱着眉不情愿地走在城堡深处的楼梯上，他发誓禁魔石的钥匙扔给布兰特，转身就回来继续享受温柔乡。
门开了，这是城堡地下室里无数杂物室中的一间，如果不是那侍女在钥匙上写下了编号，恐怕连她自己也分不清该往哪间囚室里送饭。
布兰特正敞开双腿坐在地上，与凡妮莎的优渥待遇相比，银发王子明显凄凉得多，这间小屋只有一扇门能通外界，不但见不到任何光线，连坐位床铺都没有，目之所及，离得很近的一个角落里放着木质恭桶，正散发着浓重的臭味，而除此之外，这里只有苍蝇和蛆虫与布兰特相伴。
“钥匙。”凡妮莎把禁魔石的钥匙丢给地上的布兰特，看他的姿势，自己进来之前似乎王子正在磨着什么东西，凡妮莎瞄了眼他屁股底下垫着的稻草，那里面可能藏着任何利器，“带上你的宝贝跟我走。”
凡妮莎没有留意地上的布兰特在黑暗之中仇视的目光，当他转身之际，王子一跃而起，大喝一声，拳头也随声而到，公主只觉得左肋有如刀刺，迅速转身，心窝又挨一拳。“你疯了！”借着走廊里微弱的晶石光亮，凡妮莎想看看布兰特的脸，希望从他的脸上找出他彻底疯掉的迹象。
不过显然缠绕着布兰特的并不是疯狂，而是愤怒。“你派雷纳杀了那些佣兵！”他的拳头再度袭来，“你怎么就不能改一改那冷血的心肠！”
凡妮莎边退边躲，“你在说什么，我完全听不懂！别发疯了，再不快走我们就有麻烦了！”
“我宁愿你被恶鬼抓走！”布兰特一拳朝凡妮莎漂亮的脸蛋打去，“欧瑟来过，他带来了雷纳的箭头，那是插在霍斯特心脏上的箭！”
“他死有余辜，跟我有什么关系！”凡妮莎躲开王子的铁拳，回击了一拳，打在布兰特的脖子上。
布兰特被打得晃了晃，显然，长期不见阳光和潮湿的地下生活削弱了王子的力量，但尽管如此，他还是凶猛得像一头雄狮。他扑上来扭住凡妮莎，轻易扳过他的双臂将他反身贴在墙上，“我受够了你的狡辩和对我家族的伤害，我要杀了你，为我的父母和姑妈报仇！”
一个冰凉的东西贴上脖子，凡妮莎不知道那是什么，但相信它一定可以取人性命，“那就动手吧，你知道我总会在别的什么地方醒来，然后再回到这里，在你眼前晃来晃去。”
布兰特手握由一节锁链磨成的匕首，在这无边的黑暗中，磨尖这节锁链是他唯一能做的事，也是支持他精神的动力，可是当它舔上凡妮莎的脖子，可以轻易割开他柔软的皮肤时，王子终究没能下得了手，他们俩都知道他下不了手，凡妮莎更是吃定他对自己一如继往的爱恋，无分男女。
不过这一次，布兰特愤怒到了极点，雷纳所杀的佣兵都是那些选择离开的人，他们只想回家，而且他从背后放箭，残忍而阴险地谋杀了毫无察觉的敌人，这是最为卑劣的行为，作为骑士的布兰特绝不能容忍这种行为，他无法与雷纳和平共处，如果注定他们中有一个留在凡妮莎身边，那自己只能选择退出。
“带我出去，”布兰特喘着粗气，暗暗下定了决心，“一但离开王宫，我们就再无瓜葛。”
“你要离开？”凡妮莎不相信地转身看着王子，“离开我？就为了几个佣兵？”
“那是人命！是无辜者的鲜血！”
“他们有可能暴露我们的行踪，更有可能像霍斯特那样出卖我们！我不能冒险！”
“对，你从不冒险，”布兰特点点头，“你只是相信自己的诡计，相信权利带给你的力量！你指鹿为马，在圣殿里兴风作浪，栽赃冤枉我的姑妈；为了自保出卖我和雷纳，然后又卖身投靠泰伦斯，打算利用他收复盛夏之国！”
“你那变态姑妈把你当成尘埃里的蝼蚁，而她所犯的罪比组成睡狮河的水滴还要多，如果我不力挽狂澜，烈炎国将尸横遍野！”凡妮莎终于也暴发了，他感觉到王子力量的松懈，转过身冲着布兰特大吼，“是啊，我是冤枉她，可她不值一死吗？她害死了那么多人，包括马修国王，她何偿不是铁石心肠！而那些佣兵、特尔图、霍斯特，我所杀的人哪一个不是双手沾满鲜血！”我本不愿为自己的行为辩护，但他居然威胁要离开我，我怎么可以任他无牵无挂地离我而去，“你想离开，好啊，那就让我一个人为了救你那愚蠢的屁股留在泰伦斯身边吧，哈，我可是对权力的游戏得心应手呢！”
“不管怎样，你无权决定别人的生死。”布兰特吼道，但明显底气不足。他知道凡妮莎说的都是对的，也知道自己不该再听他的砌辞狡辩，但他就是做不到转身离开，他一拳砸在墙上，发泄着莫名的愤怒。
“那么谁有这个权利？”凡妮莎笑问道，“我本已不想再参与其中，是你将我硬拉回这场权力的游戏，现在你想中途撤出，最好给我一个更合理的理由。”
“比如？”王子抬起冰蓝色的目光。
“比如一个吻。”毫没来由地，凡妮莎将嘴唇压在布兰特的唇上，他甚至听得到两人胡须的碰撞，那毛绒绒的触感令他一阵心惊肉跳，自己这是在干嘛？当他想抽离，却被布兰特紧紧抱住，两个人难分难解，互相贪婪地索取，一时分不出原由，理不清是爱是恨，可是当凡妮莎再度抬起头时，不是因为情变，而是惊讶于自己的变化——他正在缩小！
“凡妮莎！”这一刻发生的事令布兰特惊喜不已，因为怀中人已然由一位翩然倜傥的少年变回了美丽的公主，“你又变回来了！”
第189章 杀机初现
这身衣服大得出奇，袖子和裤腿长得离谱，但好在够宽松，遮挡得住凡妮莎的好身材。一瞬间所有感观和记忆都回来了，公主的大脑有些应接不暇。
我在干什么？我在亲布兰特？可我刚才是个男子啊！
凡妮莎低下头假装卷袖子，以掩盖自己的脸红和不安，“没时间叙旧了，”她又恢复了柔和悦耳的声音，“我们得赶在那个侍女醒来之前离开这里。”
“侍女？”
“就是每天给你送饭的侍女娜梅丽亚。”凡妮莎小声回答，她可不能告诉他自己刚刚从人家的床上爬下来。
“你的交游还真是广阔。”布兰特心情大好地揶揄道。
凡妮莎甩掉不合脚的鞋子，拉着布兰特飞奔起来。这城堡的地下部分建得颇具规模，令两人都不由自主地想起了特尔图的**，那是他们迄今为止见过的最大迷宫了，眠龙城的地下城绝对不逊于它，凡妮莎来之前曾经在每个经过的转角留下一滴中指血，现在顺着那些血滴往回走并不困难，难在她不再是男子，双腿再次变得柔弱无力，奔跑起来速度有限。
“啊哈，你们在这里！”泰伦斯迎头出现，吓了凡妮莎一跳，亲王就像一只织好了网的蜘蛛，好整以暇地等待猎物入局。在他身后，跟着五十个御林铁卫，个个刀剑出鞘、严阵以待。泰伦斯看到凡妮莎的脸时，眼神有一瞬间的迟滞，随即恢复笑容，“看来卡玛的任务完成了。”
“你跟踪我？”凡妮莎眯起眼睛，不相信泰伦斯有如此手段，自己的行踪一向毫无章法，他不可能事先布好这样一个缜密的局。
“是娜梅丽亚，她睡得迷迷糊糊，以为自己忘记给我们亲爱的王子送饭，结果发现钥匙不见了，于是向我举报了你。”泰伦斯伸出右手，“不过现在看来没这个必要了，我很高兴她偷情的对像变成了我最需要的人，公主殿下，请吧。”
凡妮莎将手放在亲王手上，回头看了看布兰特，“我希望你不要为难布兰特王子，”转头对泰伦斯说，“我已经与你缔结婚约，之前的婚约便已作废，我拜托王子替我完成这项重要任务，希望你能给他自由，让他回到酒谷之国解除我们之间的婚约。”
然而凡妮莎得到的只是一个冷冰冰的答案：“他没用了，杀了他。”武士们得到命令，挺剑便刺。
“不！”凡妮莎大叫，本欲阻挡，却从泰伦斯脸上发觉一种异样的表情，瞬间明白他跟本没想过要杀布兰特，他只是在试探自己！不能让别人知道自己的软肋，这是常识啊，为什么情急之下总是忽略？她看着泰伦斯得意的笑容，急忙改口道：“让我来！”说着以迅雷不及掩耳之势抽出亲王的配剑，指向布兰特。在魔法晶石微弱光芒的映照下，王子的银发蓬乱不堪，脸上浓密的胡须也因长期无法打理而遮盖了大部分表情，哦，我的王子，我都干了些什么，把你一个人扔在地牢里不闻不问整整一个月！不行，我不能让他们再伤害你，我要救你出去！
就在凡妮莎打算把剑扔给王子的时候，身后突然响起了急促的脚步声，众人回头看去，是卡翠娜身边的侍女，她一见到亲王的身影就开始大喊：“公主殿下、公主殿下出事了！”
“出了什么事？”提到女儿卡翠娜，泰伦斯脸上无稽的笑容便被紧张所代替，这回轮到凡妮莎把他的表情全看在眼里。
“有个侍女提到自己跟费恩少爷的风流事，被公主听到了，她大发脾气，结果伤口挣裂，流血不止，现在连皇家魔法师都束手无策！”
“这帮没用的笨蛋！”泰伦斯拨脚就走，凡妮莎的手还拉在亲王的手上，几乎是被拖着前进。
“别着急，卡翠娜不会有事，”凡妮莎还是把剑扔给了布兰特，不知道这样做会不会引发流血冲突，但从身后的寂静来看侍卫们没有再动手，于是她转而继续开导泰伦斯，“昨天我还问过侍女——”
“都是你干的好事！”泰伦斯怒道，“我就不应该纵容你在王宫里胡闹！”他粗暴地拉扯着公主向前走，“她是我唯一的继承人，如果她出了事，烈炎国将会再次陷入夺位之战！”
凡妮莎低头不语，忽然灵机一动，“如果你不是急着弄死布兰特，我们俩倒是有办法让卡翠娜恢复如初。”
“我不许你拿我女儿的性命来开玩笑！”泰伦斯在卡翠娜的门外停下脚步，“如果你有办法，最好是世上最稳妥的办法，否则，你知道后果。”
“我当然知道，”凡妮莎抽回手，故意揉了揉被亲王抓红的手腕，展示着泰伦斯在情急之下的不智之举，“不过我需要布兰特帮我，还需要一间临水的空房间。”
“这没问题，但你得保证——”
“我会保证给你一个完整无缺的卡翠娜，”公主打断他，扬起下巴，“和新的一样。”
“我不相信你。”最后，泰伦斯摇了摇头，“你有太多秘密，还有那个布兰特，你们之间可没有那么简单，别以为我不知道地牢囚犯的大逃亡是谁干的，他们逃而知返，无非是因为你，而你当时是个男人都有那么大的吸引力，何况现在。”亲王上下打量着凡妮莎，最后将目光定格在她的脸上，“生了这样一张脸，难怪他们都死心塌地的跟着你。”
“可惜这张脸没能打动你。”凡妮莎冷冷地别过脸去，“你到底救不救你女儿？”
“你确定万无一失？”
“你有什么可紧张，”凡妮莎冷笑道，“十六年来你从没尽过当父亲的责任，就算现在也不过是在利用她的身份而已，别担心，我曾经爱过她，真心实意地爱过，我比你更紧张她的安危。”
说罢，公主推门走了进去。
卡翠娜的房间与一个月前没有多少变化，唯一不同的是浓重的血腥气取代了曾经的药味，雪白的床单被鲜血染红，星星点点触目惊心，床上的人儿比床单更苍白，旁边的魔法师无助而慌乱地翻找典籍，既不敢擅自用药也无法为卡翠娜止血，两个侍女正在喂她喝罂粟花奶，勉强能够为她止痛。
“布兰特！快！叫布兰特来！”凡妮莎冲泰伦斯吼道。
第190章 潜藏的较量
卡翠娜的房间与一个月前没有多少变化，唯一不同的是浓重的血腥气取代了曾经的药味，雪白的床单被鲜血染红，星星点点触目惊心，床上的人儿比床单更苍白，旁边的魔法师无助而慌乱地翻找典籍，既不敢擅自用药也无法为卡翠娜止血，两个侍女正在喂她喝罂粟花奶，勉强能够为她止痛。
“布兰特！快！叫布兰特来！”凡妮莎冲泰伦斯吼道。
泰伦斯不敢怠慢，急命人将王子请来。
布兰特本意是想杀出血路救出凡妮莎，但听到泰伦斯有请，便明白了凡妮莎的用意，他跟着侍卫来到卡翠娜的房间，正看到凡妮莎正拉着女孩的手以一种奇怪的姿势把着她的手腕，“没时间了，她的脉搏十分微弱。”
“请，快一些。”泰伦斯语无伦次。
可是凡妮莎并不在卡翠娜的病床前替她医治，而是带着布兰特走进泰伦斯安排给自己的空房间，不断叫人往里面添置东西，魔法器材、草药、止血带、月长石、鹅毛笔、成袋的金币和宝石，还有巨大的药鼎，林林总总不一而足，等到这一切搬运停当，两人关上房门，不知在里面捣些什么鬼，就在泰伦斯等得不耐烦的时候，侍女来报，卡翠娜的伤完全不见了！
“现在，带着这些财宝逃走吧，”凡妮莎听到走廊里泰伦斯和侍女的对话，叫布兰特放下笔赶快跳窗逃走，外面就是睡狮河最湍急的水流，他在那里会得到人鱼维克多的帮助，“一会儿泰伦斯就该转过脸来加害你了。”
“你在说什么？”布兰特皱眉道，“没有你我哪里都不去！”
“你必须走！”凡妮莎生气地叫道，“你得赶去解救雷纳！他现在在卡玛手中生死未卜！我这么突然地变回来一定是因为卡玛杀死了卡特，你也听到泰伦斯的话了，他说‘卡玛的任务完成了’，就是说他指使她杀死卡特，他还对她下过什么命令？是杀死迪安娜还是杀死雷纳？如果你不去救他们，我不知道还有谁会！”
“可是你——”
“我会没事，我是他的未婚妻，”马上就要成为他的王后了，凡妮莎满嘴苦涩，“他不会为难我。相反，如果我跟你一起走，他就会派重兵来追杀我们，到时候我们都走不掉。”
“可是我不甘心！”布兰特攥紧了拳头，“真希望能痛痛快快打一仗，而不是这么窝囊地逃掉！”
“你会有机会的，”凡妮莎抚摸着王子银色的胡须，眼里全都是恋恋不舍，她将雷纳的禁魔石钥匙塞进他手里，“只要你平安地活着，我们总有机会再见。”
泰伦斯在门外大叫开门，事先要来的巨大铜鼎现在起到了抵门柱的作用，布兰特还是不肯离去，凡妮莎急得亲自为他推开窗户，却被他紧紧抱住，“我会回来的！”他深深一吻，将大海般热烈的气息印在她的记忆里，然后飞身跃下，高高的城墙石壁在护城河的包围中笔直地挺立，王子入水渐起雪白的水花打破了河水的寂静。
等你回来，我已成烈炎王后。
凡妮莎关上窗，将视线转回砰砰作响的门上，皇家魔法师在救人性命的时候派不上用场，对于开门倒是独有一套，不多一会儿，门边亮起了紫色光雾，那雾气像切入水中的利刃，毫无阻滞地融解了铜鼎和一切抵在门上的物体，使整个门板在倾刻间化为乌有。
泰伦斯站在门外，微笑着看着公主，“果然，你放走了他。”他踱进来，“可惜你不是在这里长大，不了解设计者那些可爱的小设计，”推开窗，亲王朝城下的水中望了一眼，“你知道，护城河的有些地方会插满倒竖的尖刀，而你就这么让布兰特跳了下去，你真是好狠的心哪。”
凡妮莎瞪大了眼睛看着窗外滚滚而去的河水，不由自主地手脚冰凉、发起抖来。
“不必心急，”亲王继续说，“过一会儿我的侍卫会去河里打捞，咱们看看捞上来的是冰冷的尸体还是温热的王子吧。”
“哼，你抓不到他的，”凡妮莎紧盯着水面，水中没有血色，连一个水泡都没有冒上来，布兰特要么摔死，要么淹死，不过还有另一种可能性，那就是在维克多的帮助下潜水逃走了，凡妮莎觉得最后一种比较可信，“你无法阻挡河流归于大海。”
“这是个暗喻吗？”泰伦斯微笑