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“你想把酒都喝光吗？”凡妮莎一把将麦特提出水面。
“啊，真扫兴，”麦特眨了眨眼，吐出一口酒，“你又恢复成索兰达了。这是怎么回事，你用了什么魔法？”
“不是魔法。”凡妮莎帮麦特从酒桶里爬出来，“这只是个试验。维克多可以轻松地认出我是凡妮莎，所以我就想，也许是因为空气能够传播魔法，而水则会本能地抵触魔法。借你来还原真相，”她拍拍王子湿透的肩膀，笑了，“别介意。”
“你拿我作了个试验？”麦特伸出手抹了一把脸，不怒反笑，“不过的确，这酒真的很甜。”
二人相视大笑。
****************
罗格？？亚恒利接过弓箭手递来的玻璃碎片，拿在手中仔细观察，“这是你在达珂塔找到的？”
雷纳点点头。
罗格盯住那片碎片，全身散发出耀眼的光芒。雷纳感觉空气中突然涌出无穷的力量，猎猎作响地包围他，让他的发丝滋滋作响，皮肤微麻。
“这是置换镜，”再次抬起头时，骑士一脸的疲惫，“你在第几层找到它的？”
“第十七层。”
罗格倒吸一口凉气，“禁忌之地。那里是先王保存禁物的地方，我不知道这种镜子有多大威力，但被存放在第十七层，说明连魔法师们都对它十分忌惮。”
“凡妮莎和索尔曾经跌入过放置这些镜子的暗阁，”雷纳说，“她们打破了镜子才得以出来。最近我遇到一些怪事，所以我返回达珂塔，想找到点蛛丝马迹来证明自己是错的。”
〃恐怕你没有错，”罗格猛然睁大眼睛：“我想到一种可能性，如果是那样的话，我们这些日子都像白痴一样被她给耍了——你押着索尔进的地牢，她身上有没有伤？”
“有，在胳膊上。”
“流血了吗？”
“是的。”
“坏了，”罗格双手一拍，“我记得凡妮莎也受了伤，如果她们的血融合在一起同时沾到置换镜上，她们的身份就会互换，在我们眼里，索尔成了凡妮莎，而被你当成自由城邦奸细带进地牢的才是真正的公主！”
“难怪派我去守城门，”雷纳眯起眼睛，“她是怕我拆穿她。”他捏起那片镜子，想从里面看到自己想要的答案，“在地下通道里，那个索尔曾不顾一切地返回来救我，原来……”
“我对凡妮莎了解不多，索尔对我的介心不那么强，还不时地见我一两次，”罗格披上斗篷，“我要进宫去找泰伦斯亲王，向他陈说此事。”
“我们最好不要分开，”雷纳拉住罗格，恳求道：“随我去找凡妮莎。”
第253章 飞行与闪电
“可是国王正在受到蒙骗——”
“别忘了你宣誓效忠的是凡妮莎！”雷纳打断骑士，用手指占着自己的头，“你，还有雪兰卫，你们是盛夏公主的近卫军，你们已经不属于烈炎之国！你的尽忠之举不会得到泰伦斯的任何嘉奖，只会错失拯救公主的时机！”
罗格看着激动的弓箭手，缓缓地说，“在我的印象里，你从未如此紧张失措，如果你真想救你的心上人，就请冷静下来。”
“她被我亲手投入地牢，”雷纳注视着自己的双手，“还被我一路追杀，而我却一直被蒙在鼓里。对不起，我没有办法冷静。”他背上自己的弓，大步走向门口，“我要去找她。”
“那索尔怎么办？”罗格大声道，“她可以随时发布命令全国通辑你！”
雷纳折回来，双眼在黑夜中放射出灼人的光芒，“那我就先解决她！”
“你杀掉索尔，凡妮莎会恢复身份不假，可万一她此时正身陷敌人的包围呢？又或者正在强盗堆里打滚，他们看到她真正的模样起了歹念，你将置她于失去掩护的境地！”
一句话触动心肠，雷纳停住了脚步。
“索尔暂时不敢明目张胆地搜捕凡妮莎，她最紧张的还是自已得来不易的身份，”罗格走到桌前，双手按在桌案上，烛火为之一震，“我想她现在一定使尽浑身解数笼络泰伦斯，以稳固自己的地位，我可以伺机接近她，找出她的破绽，从王宫内部制住她。”骑士从桌子上的书架里抽出一个卷轴，那是眠龙城的地形图，他指出一个方位，“你追凡妮莎到地下赌场的出口离下城区排污口很近，他们很有可能已经出了城，睡狮河在那一段河水平稳，他们可以顺流而下，如果你打算出发去寻找公主，最好先到这个地方打听一下，”他的手指指向昆士兰港，“港口的赏金暗线很多，给钱就能得到你想要的消息。我给你指派五十名雪兰卫——”
“一个也不用。”雷纳紧了紧弓弦，“我有自己的办法。”
****************
“劳恩！我要到那片云上面去，快点！”伊丽娅迎着风大叫，她高兴得手舞足蹈，把身后的莫林吓得不轻，紧紧地抓着龙翼天使背上的羽毛。
小公主已经彻底从三天前的暗杀阴影中走了出来，当然，再没人敢伤害她了，她派出新月城最强的卫队清剿了城外的村镇和树林，连一只飞蛾都不曾放过。用她的话来说，“杀！把他们都杀光！”
布兰特眼看着惨剧发生，却无力出言阻止，自己凭借捕获龙翼天使和救驾有功而晋升为玩偶侍卫，深得伊丽娅的欢心，但这些筹码都远远不够在大殿上反对公主的决定，他只能眼看着伊丽娅一意孤行，离那渺茫的救赎机会越来越远。
而且新月城表面看去波澜不惊，实则暗流涌动，直觉告诉布兰特，城外那些弓箭手只是先导，真正的暗杀行动才刚刚开始。
天空呈宁静的淡蓝，一个黑点越升越高，渐渐无法用肉眼分辨，他们飞得太高了，王子不免有些焦急。
在突然之间，闪电粉碎了天空的洁净，一瞬间几乎令人产生错觉，以为那是某个亮粉色的烟火。雷声轰击双耳，猛烈得让人以为天空会崩溃在地，同一时间，一道锯齿状如三叉戟一般的闪电正正击打在劳恩身前的云朵上，水汽如喷泉般飞溅，大地被撕开的爆裂声跟惊雷的轰鸣声互争高下。声音如此巨大，连新月城中的马匹牲畜都发出发疯一般的尖叫，它们向后猛退，踢叫咆哮，发出动物原始的惊叫，呼应着天空中的惊雷闪电。
第一道闪电之后，劳恩向着一个方向猛扇翅膀，紧接着，他的惊叫被第二道闪电淹没。一次一次又一次，闪电不停地击打下来，就像一阵连续不断的天堂怒火。伊丽娅胡乱指挥着，尖叫声震耳欲聋，莫林在中间被扯得双脚悬空，双手也快要被拉得脱臼了，只觉得这痛苦的一刻好像永无休止一般。劳恩左冲右突，躲避着接二连三击落的闪电，不一会儿就没了力气，他很想落在地面上让自己遭罪的翅膀缓缓劲儿，却根本没有时间，为了不让背上的公主受到伤害，他不得不侧身飞行，这个姿势在滑翔中十分悠闲惬意，但用来躲避箭支时就有些仓促狼狈了。
“快下来！”布兰特大喊，“劳恩！落下来！”在地面可以很清楚地看到，闪电只是将劳恩禁锢在一定的区域内，他就像只惊慌的小鸟，只会顶着笼子往上飞，根本不知道其实这鸟笼是没有底的。
然而他们飞得太高，根本听不到王子的声音。布兰特情急之下一步迈到桌前，提笔写下两行大字：“把我的伤害转移到劳恩肩上去。”然后抽出匕首往自己的肩膀捅了一刀。
魔法涌动生效，劳恩应声而落，头朝下直冲向地面！
“飞起来飞起来飞起来！”妈的，我没时间再写另一行字了！布兰特对于写字还是像做针线活一样陌生。
还好劳恩足够强壮，快要接近地面的瞬间跌跌撞撞地打了个旋，勉强展开了翅膀，他飞得极不平稳，几乎无法自由降落，布兰特回身冲其他玩偶侍卫大吼：“快去接应！”
惊魂未定的伊丽娅一进议事大厅，布兰特就紧紧抓住她的小肩膀使劲地摇，“听着，你以后再也不许给我出这座塔！如果你还想要你的这条小命，就给我乖乖呆在这里哪也别去！你的姐姐不希望你出事，我、玩偶侍卫，还有莫林，我们都不希望你出事！你明白吗？”
伊丽娅给吓着了，她瞪大了眼睛盯着布兰特，胖乎乎的圆脸上还挂着刚才闪电时被吓出的眼泪，现在那些眼泪与焦胡的印迹混合在一起，使她的脸蛋看上去特别的可笑。
“你骂我？”小公主喃喃地说，在场所有人都预感到大难来临前的平静，吓得大气都不敢出，然而就在伊丽娅盯着布兰特看了一会儿之后，她突然流出更多的眼泪，“好久没有人骂我了，我想妈妈！”公主哇地一声哭了起来。
第254章 重创凡妮莎
“你在这儿！”酒舱门口，一个粗砾的声音吼道，随之而来的是锁甲互相碰撞的脆响，“跟你的小情人在一起！”
凡妮莎最害怕的事情终于出现了——对方把自己当成真正的索兰达来挑战。她从干草堆上站起身，故意没有碰自己的长剑。舱门品的骑士一开始还不确定是否进来，现在看到公主并没有武器，便一步踏进门槛，并将舱门带上。
“富兰肯？？班克斯，”凡妮莎认出面前的骑士，他有着矮壮的身材和浓密的黑色毛发，那特征源自他姓氏中的母系部分，他的母亲是自由城邦的著名交际花，本身带有古老东方的神秘血统，“我记得你还有位弟弟。”凡妮莎兜着圈子，她从刚才骑士们的谈话里了解到他的弟弟已经死在了砂骑国，现在班克斯来向自己寻仇，不用问，一定与索兰达有关。
“你亲眼看着他被血狼卫杀害，还来问我？！”富兰肯愤怒地吼道，“现在，拿起你的剑，我要为弟弟讨还公道！”
“你有备而来，”凡妮莎面对着富兰肯，嘲弄地指了指他的锁甲，“看来还颇具骑士风度。”一句话说得骑士红了脸，但他的愤怒依旧，没有被嘲笑顶退多少。
“拿起你的剑，我们来一场公平决斗！”骑士再次申明。
“公平决斗，”凡妮莎不动声色地重复道，“按规矩，那需要有其他骑士在旁见证，莫林，你介不介意——”
“谁也别想出去！”骑士守住舱门，剑指凡妮莎，“你休想让他替你通风报信！今天只有一个人能活着走出这个舱门！”
“这么说，决斗规则更改了，为什么没人通知我？”长剑出现在脚边，凡妮莎摸进草垫，直到指头握紧剑柄。再抬起头，公主看到骑士明显往后退了半步。哈，他害怕索兰达。我该如何利用这一点？
可是不等凡妮莎想出主意，班克斯已经冲了过来。一记重击自上而下，几乎将凡妮莎举剑的手臂震得脱臼，骑士也吓了一跳，没有想到索兰达如此不堪一击，接着旋身撩剑，阔剑的剑身与凡妮莎的长剑相击，剑尖和剑刃上都有苍白的火花在跳动，一直烧到剑柄，凡妮莎勉强挡住骑士的剑锋，同时伏低身子，挑剑还击，她与索兰达互换的只有外表，而表相之下的真身仍是那个羸弱枯瘦的凡妮莎，真杀实砍的时候，任何巧言大话都派不上用场了，公主只觉嘴里有胆汁的苦味，忽冷忽热，虚汗淋漓，就连持剑的手也颤抖不止。
不要慌，蹲伏，倾听，凡妮莎与愤怒骑士兜着圈子，班克斯不再试探，断定索兰达根本没有传言中那么勇武无敌，他求胜心切，阔剑狭风带雨而至，有几剑甚至劈开了装酒的大木桶，酒液流出，顿时酒香四溢，若是往常，或在凡妮莎还是个男人的时候，她一定会嘲笑两句，可现在除了气喘吁吁地被动挨打之外，她已经腾不出任何心思和动作了。
酒水浸进靴子，没到脚踝，冰冷刺骨。公主越战越失利，渐渐被逼到死角，那里没有酒桶提供掩护，也没有稻草分散骑士的注意力，更糟的是班克斯是一位实战经验丰富的高手，如果不是偷袭，你很难占到他的便宜。
到处都是酒水，凡妮莎无法一边与班克斯对战一边注意酒的流向，终于，在又一轮劈砍过后，她出现了致命的失误——脚底打滑，而此时命运之神再次将她抛弃，海浪推涌着捕鲸船大幅度倾斜，公主失去重心，直扑到班克斯的剑上，阔剑竖直刺进心窝，从脊椎骨后破壁而出，凡妮莎看着自己像棉布一样被利刃刺了个对穿，不由睁大了眼睛，班克斯也同样惊恐地看着自己手中的剑，不相信胜利来得如此突然。
“不——”麦特忽然像发了疯一样冲过来，用身体撞开呆愣的班克斯，他扶着凡妮莎靠墙坐下，动作轻得像在怀抱婴儿，“没事的，你挺住，我会救你。”王子咬开自己手腕上的伤疤，把血滴在凡妮莎的嘴里。
“还是让我死吧，”嘴角有血沫溢出，凡妮莎努力挤出笑容，“我不死，他们不会罢休的，”她指了指班克斯，“他是第一个，却不是最后一个。”
“别说话，”麦特用力撑着公主的头，“把我的血喝下去，你不会有事的，”他回头朝班克斯吼，“还愣着干什么？快帮我把剑拔出去！”
班克斯沉着脸，最终还是走了过来，他附视凡妮莎，“也许你对我弟弟的死负有责任，你现在所受的苦已经偿还了。”他转过头不去看公主咳出更多的血沫，他对麦特说，“你按住她。”王子死死地按着凡妮莎的双肩，随着骑士一声断喝，阔剑和着挤压之声从公主的肚腹抽出，断掉的脊柱刮削剑身发出可怖的铮铮之声，凡妮莎浑身战栗，大声尖叫。
“嘘，”麦特安抚着公主，“没事了，凡妮莎，你会好起来。”
“凡妮莎？”班克斯怔住，“你叫她什么？”
“我叫她凡妮莎，你这笨蛋。”麦特终于忍不住开口，“她是你们的二公主，而非索兰达！”
“简直一派胡言！”骑士猛地直起身。
“她们中了魔法，互换了身份。就是这样。”麦特一边将自己的血喂给凡妮莎一边向班克斯简要地解释，“现在请你出去，我要治好她。”
“你又是谁？你凭什么让我相信你的话？”
“其实你已经开始相信了，对吗。”凡妮莎惨然一笑，咳出更多鲜血，那一剑肯定刺穿了她的重要器官，即使有麦特的血，她也看起来苍白而虚弱，“真正的索兰达怎么会三招两势就败在你的剑下。”她推开麦特，努力坐正身体，“也许索兰达并不记得众多骑士中的班克斯兄弟，但凡妮莎记得。在我8岁那年，我被父亲押去校场观看骑士们练习，他想把我训练成另一个索兰达，但我却没那个兴趣，我从围栏外的梨树上朝你们扔果子，结果害得你弟弟失手刺伤了你，而我也被你们吓得跌下树来，摔伤了膝盖。”
第255章 善良之吻
“我记得。”班克斯一脸神往，“当瓦伦丁亲王向公主讯问此事的时候，她只说是自己摔伤的，只字未提受到我们的惊吓。就是从那时起，我和弟弟才发誓会一生效忠王室，因为有凡妮莎这样宽仁的公主。可是没想到——”
“没想到王宫也会有索兰达那样的公主。”凡妮莎惨白地笑。
“你还记得你受伤的是哪只膝盖吗？”最后一次试探。
“右腿。”凡妮莎淡淡道，“而你的伤在左肋下，”公主再次咳血，呼吸也越来越困难，“如果我没有记错的话。”
“是你！真的是你！”班克斯附身跪倒，“公主殿下！我都干了些什么？”他双手捂着脑袋，痛不欲生，接着猛地站起身，“殿下，你坚持住，我去找随船医生来。”骑士大步踏出舱门，甩掉的锁甲落满舷梯。
“真是个愣头青。”凡妮莎笑起来，这引发了又一轮剧烈的咳嗽。
麦特心痛不已，再次将自己的手腕凑向凡妮莎唇边，“别说话，快喝下去。”
“啊，还以为刚才的瞬间与你建立了深切的友谊呢，”凡妮莎转过脸，没去碰麦特的血，“你就这么怕我死了，使索兰达暴露身份？”
“是的，我怕你死了。”麦特认真地看着公主的眼睛，尽管那是索兰达的眼睛，“但不是为了她。”
“啥？”凡妮莎已经快要睁不开眼睛，听到这话勉强重新集中注意力，当目光终于聚焦的时候，她看到麦特在吸他自己的血，然后他的脸越来越近，他的嘴唇覆上她的，一股温热而又腥咸的液体注入她的口腔。
王子的手托起凡妮莎的下巴，让那鲜血顺流而下，他不许她低下头，保持着那个姿势一口接一口地喂她，但接下来这样的喂食就完全走了样，他开始亲吻她，温柔而羞涩地吻她，这吻别有不同，混合着浓烈的血腥味，在王子看来却是甜蜜异常，凡妮莎虚弱得抬不起手反抗，任他品尝着自己的嘴唇和舌头，麦特把这当成鼓励的信号，更加热烈地亲吻着公主，抚摸她的脸颊和脖子，把她拥在怀中，久久不肯放开。
直到凡妮莎恢复了些力气。
“接下来你准备干嘛？”公主看着王子清澈的蓝眼