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小姑娘眼看蒙面少年走入池岸石后不见，急对老太婆道：“师傅，你老让他如此放肆吗？”
老太婆叹声道：“为师一生火暴，今天可不能发作，这小子义正词严，错处实在是我！”
小姑娘道：“他敢一人下池吗？”
老太婆道：“就是这点使为师着急啊！”
工说着，忽闻东岸林内竟发出激烈的打斗之声，小姑娘跳起道：“这是什么原因？”
老太婆将她阻止道：“丫头别动，又来了一批武林人物，可能与罗刹门发生了冲突。”
小姑娘急急道：“我去看看不行吗？假使是正派武林呢？”
老太婆道：“不会的…啊……”
她似听出了声音，又急急道：“是新朝鲜派和旧朝鲜派打起来了，这两派始终不合，势如水火。”
第十六章
天池到了夜晚，寒风依然刺骨，这还是仲夏之期。
林中的打斗渐趋沉寂，四野又回到宁静气氛里，一轮明月高挂在天空，照着清澈的池水泛出银蛇般的滚滚光芒。
西岸的朝鲜派自从内哄之后，这时再无动静，双方可能都在处理善后事情。
在对岸的罗刹门这时已生起了一堆堆的野火，浓烟冲人云霄，他们似乎是在烤野味作晚餐。
火龙婆带着他的女徒弟仍在原地末动，他们发现那蒙面少年时隐时现，显然是在察看池中有无参王的红光滚动。
大家都在等，人人都在等，同时亦在随时准备作夺宝之拼。
第一晚就是这样过去了。
白天，也就是第二天，长白山更加热闹啦，由关外各地来的武林又增加了八九批之多，人数自五六个到几十个不等，都涌到天池来了，男女老幼都有，僧道俱全，正派、邪门混杂，简直龙蛇难分。
火龙婆守了两晚之后，她看出情形愈来愈乱，知道消息将愈传愈广，她带着弟子回转石屋后郑重道：“这是参王引起的杀劫到了，如在十日内参王不出！关内的邪门和正派亦将闻风而来。”
小姑娘道：“如此轰轰动动的，参王吓得还会再出现吗？”
火龙婆道：“参王出现在天朗气清的子时，来人们都知道这个秘密，昨晚他们就是到了那时才静下来的，只有那个蒙面小子看来是个外行。”
小姑娘道：“师傅，我到处暗地里去走走如何，看看有我们认识的人物没有？”
火龙婆沉吟一会才点头道：“你千万不要和人家起冲突啊。”
小姑娘道：“我知道，我不会让别人看到的。”
火龙婆道：“那蒙面小子看情形连为师的都不是他的敌手，你可不要去惹他。”
小姑娘、道：“我倒担心他没有吃的！”
火龙婆摇头道：“他能从关内单人匹马赶到这里，当然就懂得过野蛮荒林生活之道，此山应有尽有，他难道不知烤野味吃嘛。”
小姑娘走到丹房里去吃饱一顿晚餐，看看时间快近黄昏，于是告诉她师傅一声道：“师傅，我走了。”
火龙婆顺手给了她一把白布条道：“你把它挂在秘道口，如遇正派前辈人物，叫他们认清标志才能进森林。”
小姑娘接过后笑道：“人要是来多了，我们这小屋子，怎么住得下？”
火龙婆笑骂道：“死丫头，我们又不是开客栈，这只是礼貌上应有的接待罢了。”
小姑娘悄悄的出了森林后，她首先关心的居然是那个蒙面少年，只见他直朝那少年经常出没之地寻去，口中还喃喃不断地道：“他住在什么地方呢？单独一人岂不是太危险？唉，这个人……”
绕池不到半圈，忽听前面崖壁下有人沉声道：“你们两派既然各立门户已久，那还有什么仇恨可言？”
另外一个苍老的声音叹息道：“我们新派是属于南边，他们老派是属于北边，现在老派己被罗刹门勾结，暗中更有吞并我们之心，因之我们不得不作生死之拼。”
小姑娘闻言暗村道：“先开口的是蒙面人，后开口的似是朝鲜新派，他们在这里谈什么？”
沉静一会，忽又听原先那人轻声道：“我现在不知你们两派孰正孰邪，目前不好支持，不过只要你们行为正大，我会在暗中相助的。”
那苍老的声音似感安慰地道：“少侠乃中原正派侠士，老朽有幸相逢，少侠的谨慎，老朽更十分钦佩，不过有一点少侠应该清楚的，那就是罗刹门决非好东西。”
小姑娘末听蒙面人继续说话，料他是在考虑什么，于是忍不住一闪而出。
当前岩石如林，触目确见一个老人立在蒙面人身旁闪出即笑道：“那位老头子可是李承思掌门？”
那老者身高体胖，留着一口八字须，他一见小姑娘出现，居然拱手笑道：“原来是关东女侠，你几乎吓了老朽一跳。”
小姑娘笑道：“李掌门，你是在作说客么！”
老者轻轻地道：“女侠，你可知道敝派现在正处多事之秋吗？”
小姑娘笑道：“怎么？罗刹门要驱使旧派去吞并你们。”
老者叹声道：“正是，正是，因此老朽才不惜涉险深人中原，想求中原武林出来举张正义。”
小姑娘漂眼蒙面人笑道：“他是中原正派人物，但可惜你未找到真正的主儿，这个人既不相信别人，也看不出人家是邪是正，你如见了我中原的黄金力士就好办了，他必定会替你撑腰。”
蒙面人忽然大笑道：“原来这位姑娘就是轰动北国的关东女侠！真是人的名儿树的影儿，我竟有眼不识泰山啦，听说姑娘的剑术十分惊人，谁料竟还有这份好口才，只可惜我不大吃激将法这一套。”
小姑娘哼声道：“你有什么了不起的？李掌门的压力如果你能解得了，难道我就解不了，换句话说，我解不了的你也没有那份力量。”
老者一见他们居然斗上了嘴，他乃是见多识广，经验丰富之人，知道这是年青人的意气之争，随即笑道：“二位都是中原正义之士，如果能各助老朽一臂之力，虽不能将罗刹门打败，但亦可防止从中捣鬼。”
小姑娘道：“单独只有罗刹门倒好办，可惜他们还有不少联盟的派别在内，此事李掌门应与家师去谈谈。”
老者道：“令师隐世已久不问外事，老朽岂敢轻去打搅？”
小姑娘道：“天池自此之后恐怕不会再安静了，家师也有出山之意，老头儿，你不妨去试探一下她老人家的口气如何。”
蒙面人忽然插嘴道：“李老想采主动还是准备让罗刹门先行发动？”
老者道：“敝派势微力薄，只怕防守尚感不足，何能采取主动？”
蒙面人道：“贵派现有多少人手到来？”
老者道：“人数倒有五十余个，但能派上用场的却不到十人。”
蒙面人道：“在下有个意见，不知李老可肯采纳？”
老者道：“少侠请说，老朽没有不接受的。”
蒙面人道：“不能派用场的最好叫他们回去，在此徒增麻烦，留下的叫他们不可分开，在下等参王事了之后决心效劳。”
老者道：“少侠之言，老朽照办就是。”
小姑娘笑道：“只怕罗刹门不肯等到参王出现就会发动哩。”
蒙面人冷笑道：“那是罗刹门自寻死路！”
小姑娘笑道：“阁下将事情看得如此简单，只怕有误李老头儿的大事。”
蒙面人傲然大笑道：“姑娘这般畏首畏尾，末免有失关东女侠的英名。”
小姑娘娇嗔道：“我不能拿人家的事情当儿戏，你知道罗刹门的势力有多大吗？”
蒙面人笑道：“我自己出面，有祸是我的，成功是李掌门的，难道这是拿人家的事情去冒险？他们不发动则罢，如果当真发动，你看要多少人头下地，姑娘，咱们话不投机，各走各的，再见。”
小姑娘见他扬长而去，不禁又急又气，立向李老者道：“此人似属中原正派弟子，但却来历不明，你不可让他把事情搞槽了。”
老者叹声道：“此人的功力深极了！论单打独斗，只怕无人是其敌手，老朽虽不明他的来历，但却看出他决非坏人，因是之故，决心请其相助。”
小姑娘道：“你老知道家师住处，不妨和她老人家去商量一番，中原武林名宿，可能在近日内有大批前来，如经她老人家出面邀请，你老的事情就好办了。”
李老者连声道：“好的，好的，多谢姑娘指点，老朽即刻就去。”
小姑娘拱手道：“请恕没有替你老引路，我还有事情去做！”
她和李老者分手后，立即朝着蒙面人的去向寻去，不料一直到池边时，却见水面上人影纷纷，立知不对，暗道：“他们在水面上作什么？”
蒙面人似亦怔在一旁，只见他忽然回头道：“有人下去了，你还不回去禀告令师么？”
小姑娘上前道：“此刻还不到天黑，下水作什么？”
蒙面少年冷笑道：“一定有什么不同寻常的事情发生，否则他们又不是疯人。”蒙面少年道：“我也要下池去看看情形”，看池底到底有何现象。”小姑娘急道：“你不能冒险，池底有三十六大绝泉，其深无底，吸力非内功可以抗拒。”蒙面人闻言一愕，反朝她走近道：“你为什么要告诉我？”
小姑娘有点难为情，低着头，轻声道：“我怕你遇险！”
蒙面少年似懂非懂地嗯声道：“承蒙警告，我知道谨慎就是，你快回去通知令师，池面上都是关外各派高手，参王必有动静了。”
小姑娘知道阻他不住，临去又道：“你到池底时，如逢水力有旋转之势就千万不要接近，那就是绝泉的吸力啦。”
蒙面少年一面点头，一面将衣服束紧，送她走后，随即跃身入池。
池面上形势大乱，有下去后接着又上来，也有继续向水里钻的、四周的人更源源不断的由各地赶到，但就不知是发生了什么事。
约有顿饭不久，火龙婆被小姑娘请到了，然而她亦看得莫明其妙。
小姑娘轻声叫道：“师傅，他是从这儿下去的。”
老婆子沉吟一会才道：“不管自哪方下去，都是非常危险，即便为师的熟悉此池情形也不敢大意。”
小姑娘道：“难道真是参王出现了。”
老婆子摇头道：“绝无此理，也许有人看错了东西！”
小姑娘骇异道：“另外还有什么东西！”
老婆子道：“此池另有一宝，但天下武林除为师之外，恐无第二人知道，莫非有人看见此物？”
小姑娘急急追问道：“师傅，那是什么？”
老婆子道：“为师在此隐居数十年的目的，那是一半为了此物，一半为了参王，参王可助真气之神化，此物可助神力陡增，丫头，为师在四十年前即发现此池中一条万年血鳗，其身已如巨蟒，其色如血，出则亦有红光映水。”
小姑娘惊讶道：“小鳗且咬人，此物岂不是能吞下一个大人？”
老婆子道：“岂止能吞下一个活人，它已练成内丹，吐出竟能敌住为师的飞剑，因此为师曾经与其遇上七次俱未将其制住。”
小姑娘惊然道：“它藏在池底什么地方？”
老婆子道：“它就是藏在绝泉之内，可是出没无常。”
正说着，突然池中有人发声大喊道：“不好了，有人被怪物咬死了！”
池中忽然浮起一条尸体，被一个大汉自水里拖上岸去，老婆子轻声对徒弟道：“那是罗刹门的高手，死的恐怕也是罗刹门的人物。”
小姑娘道：“血鳗真凶，下去的人又多了一桩危险了。”
火龙婆道：“为师本可告诉他们，但却想像得到，他们不但决不会听，只怕更加疯狂地下去啦，看来还是不讲得好。”
池面又有大声惊喊发出，无疑仍有死人浮起，忽见一条黑影向这边扑来，火龙婆一见即道：“西里花拉来了！”
罗刹门掌门人远远献出声问道：“火龙婆子，此池之内有什么鬼？”
老婆子迎上正色道：“阁下看到什么了。”
西里花拉阴声道：“此池难道有赤蛟潜伏在内？”
火龙婆沉声道：“阁下看错了，那是一只万年血鳗，比赤蚊凶猛多啦！”
西里花拉跳起大叫道：“当真不成？”
火龙婆道：“只怕阁下亦无能为力，否则我老婆子早就得手了。”
西里花拉大喜道：“多蒙点醒了！”
他转身就往回奔，未几，罗刹门竟然纷纷向池中扑去。
此刻已是初更时分，小姑娘已感不安，她向着老婆子道：“师傅；他怎地还不上来？”
老婆子叹声道：“为师的又怎能知道。”
她看了一会后，即带着徒弟回到森林的石屋，再也不管池面上的混乱。
到了三更之际，石屋外忽然有个苍老的声音叫道：“老太君在家吗？”
火龙婆一听，立向小姑娘道：“你在家里不要动，朝鲜新派掌门人来了，大概有事情问我。”
小姑娘心中有数，眼看师傅去后笑道：“李老儿真个前来求教！”
老婆子走出门外，举目只见当前立着三个人。立即笑道：“啊，还有二川双义也来了。”
李掌门右手一人哈哈笑道：“太君好记性，我们深夜前来打搅，太君不见怪吗？”
老婆子笑道：“不知三位前来有何指教？”
李掌门接口道：“听说中原来了一批成名英雄，不知太君晓得吗？”
老婆子诧异道：“阁下打听是哪些人？”
李掌门道：“已知的有‘天翻地覆’海宫涛师徒，‘鬼使神差’房无忌师徒，‘燎原神婆’师徒，以及红袍教主、赤发魔、风流客、一见亡魂丰都，这是已到长白山来了的，还有不少此刻还在干山附近。”
火龙婆郑重道：“这都是中原邪门高手，阁下千万不可与他们打交道！”
李掌门道：“太君可知敝派现已遭到空前劫难了么？”
火龙婆道：“我老婆子都清楚，阁下暂且加倍提防，等中原正派老辈到了之后，我会替你出面请求协助，罗刹门不敢乱动的。”
她停了一下又道：“阁下快回去继续打听消息，我不请诸位进屋了。”
李掌门带同两个高手去后，老婆子立即回到屋中叫道：“丫头，你守在家里，为师要到外面去探听一番，中原来了不少魔头，为师如明天不回来，那就是赴千山去了。”
小姑娘看出师傅神情严重，急问道：“此地要是有人摸进来了怎办？”
老婆子道：“除了阻止对方进屋之外，一切都不要过问。”
小姑娘见师傅居然拿出火龙金杖，心中暗惊道：“师傅此次情形大异平常啦！”
黎明之后，森林里尚无动静，小姑娘呆不住，同时又放心不下蒙面人，她也取下“炳灵神剑”往外就跑。
天池里这时更是人影纷纷，沿岸居然架起了不少茅棚，忽有一个老者发现了小姑娘，立即奔近大叫道：“令师来了吗？”
小姑娘一见摇头道：“卜老儿，池中情形如何？”
那老者师是仁川双义之一，见问郑重、道：“罗刹死了十二人，鸭绿门死了七个，现在又有库伦派死尸浮起来啦。”
小姑娘道：“没有看到一个蒙面人的尸体吗？”
老者摇头道：“每一个死者都有认识的，但无姑娘所说之人，可是罗刹门也有五个一去就末上来过。众料不是被绝泉吸去，就是被血馒吞食了。”
小姑娘陡然下了决心似的道：“家师现已出门去了，你老如会着家师归来时，希望转告她老人家一一声，只说我已下池去了。”
老者大惊道：“姑娘为何要去冒这么大的险芦
小姑娘道：“我心中的决定，有时连家师也猜不着，你老就不必过问了。”
老者叹声道：“姑娘千万要小心，老朽希望你快点上来。”
小姑娘道：“我如在中午仍不上来时，也许就没有命了，否则我会提前上来的。”
她说完纵身而起，猛朝池中扑去。
天池水寒侵骨，最浅处也有四五丈深，小姑娘水性极佳，身如游鱼，直朝水底钻去，她竟不能以真气逼开池水。
愈朝下降，池底愈觉黑暗，小姑娘为防有险，下降数丈后即拔出炳灵神剑护身。
未几，她的脚已触及池底，只觉脚下有如山坡一样的倾斜，于是她缓缓向下面行去，而且觉出愈行愈陡。
大约她斜行到十余丈时，突感眼前有一道如火链般的红光一闪，其速如电。
她一见大惊，暗叫不好，知道那是血鳗来袭了。
可是她自己的宝剑这时也发出闪闪红光，映得周身数丈内的池水通明如昼，这是她从来未曾经验过的，不由奇道：“我已往从来没有拔剑入水过，想不到炳灵神剑还有这样的好处。”
一条三丈有余的巨鳃，通身如血，粗有如树干，带着灵活如电的速度，环绕着小姑娘身外三丈之内转动，张开着血盆似的巨口，时时有猛扑吞食之意，然而却被小姑娘的炳灵神剑所慑，始终不敢接近。
再往前进，小姑娘已看到一股股向上射出的泉水，同时也看到一口口圆形大井，她知道那是属于外冒的泉口。
这时那条血鳗已不