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关山月道：“老人家认为该怎么叫？我又要问了，老人家是要我跟高姑娘打扰些时候，还是……”
姜四海叫：“阁下……”
关山月道：“老人家，我可是说真的。”
姜四海忙改口，也又抬手：“请，请！”
显然，他是不敢不听关山月的。
芸姑仍然没说话，异样神情也不见了。
进入船舱，两位贵客一位是恩人，一位是恩人之女，姜四海要让关山月跟高梅上座，他带着一双儿女在下座静陪。
关山月跟高梅都不肯，关山月要姜四海不要把他跟高梅，一个当恩人，一个当恩人之女，连想都不要想；要姜四海把他俩当朋友，当晚辈，一切也都照对朋友，对晚辈这么来，否则他跟高梅还是要马上告辞，一刻也不再多留，这才使得姜四海再度抬手让客，分客主落了座，白净汉子跟芸姑则在下首作陪。
坐定，刚才取来钢刀的那名黑壮汉子献上香茗，他见过关山月的所学了，也知道关山月对姜家做了什么，对两位贵客恭恭敬敬，对关山月特别恭敬。
等黑壮汉子退出去了，姜四海才说了话，免不了也是既恭敬又小心：“梅姑娘叫阁下关大哥？”
他这是问关山月姓什么。
关山月道：“我姓关，关山月。”
姜四海一指白净汉子：“他叫姜明。”
关山月道：“明兄弟。”
白净汉子姜明这时候跟先前简直是判若两人，他欠了个身：“关大哥。”
姜四海指芸姑：“她叫姜芸。”
关山月道：“芸姑娘。”
芸姑站起身浅施了一礼，也叫了声：“关大哥。”
关山月也站起身答了一礼。
对姑娘家，关山月很客气。
姜四海真怕关山月跟高梅走，没敢再说什么，他转望高梅，还没说话，高梅已经站了起来，“姜叔叔”，“明大哥”，“芸姊姊”一一先见了礼，姜家三口连忙还礼，等坐定之后，姜四海才又对高梅说了话：“梅姑娘怎么出了这趟门？一个人？”
高梅没说实话，她说奉父命只身赴“广东”办事，在“广东”结识了关大哥，事了回家，关大哥送她返“江南”，路过“江西”。
姜四海又跟关山月说了话；他问了些想知道的，关山月的出身，来历，关山月是恩人，又不熟，姜四海问话有分寸，不深问，甚至连“南昌王”府的事都没提。
关山月也没说实话，他不能说实话。
之后，姜四海把他自己跟他这个家，告诉了关山月跟高梅。
他这个家，只眼前这三口，老妻已然过世，那些黑壮汉子都是他手下的弟兄。
靠水吃水，他在“鄱阳湖”讨的生活沾个渔字。他不打鱼，只是把“鄱阳湖”渔民打的鱼运到远近去卖，按斤两抽成，他担保鱼卖得出，而且卖好价，同时也卫护”鄱阳湖”的所有渔民。
他为人诚信，讲义气，远近人头熟，结交遍及官府，江湖道，因之多少年来一直平安无事，就这么过来了。
仅凭他一家三口，儿子姜明原还多时不在家，加上人不算多的手下弟兄，不容易，要不是为人好，结交广，是绝对办下到的。
对姜四海有了认识，关山月跟高梅都暗暗敬佩。
话说得差不多了，时候也下早了，关山月打算告辞。
关山月打算告辞，高梅当然是关大哥说什么是什么。
所谓时候不早，是说已近中午，饭时到了，哪个做主人的也不会让客人这时候走，何况一个是恩人，一个是恩人之女！
姜四海、姜明父子俩留关山月；芸姑留高梅，说什么也不让走。
不只是要尽地主之谊，留一顿饭，让关山月跟高梅好好品尝品尝“鄱阳湖”的湖鲜，还要留关山月跟高梅往上一宿，领略领略船上住的感受。
高梅虽然自小亲水，会水，却从没有在船上住过，何况关山月！再加上“鄱阳湖”的湖鲜，尤其是主人一家三口的真诚与盛情，关山月跟高梅留下了。
两顿盛宴，关山月、高梅尝到了“鄱阳湖”湖鲜之美。入夜，也领略到了轻风徐来，水波不兴的情景；还有明月高悬，蟾宫倒影，天上群星与湖中远近渔火相映之美。
直到夜深，关山月跟高梅才分别回了姜家三口为他俩收拾好的客舱。
接下来，应该领略在船上住一夜，睡一宿，是什么样的感受了。
姜四海进舱刚点上灯。
有人进来了，是女儿芸姑。
姜四海道：“还没回你舱里去？”
芸姑道：“我有话要跟您说。”
姜四海道：“是不是今天的事？”
芸姑点头。
姜四海道：“正好，我也想说说。”
芸姑道：“您先说。”
姜四海坐在了灯下：云下天的事是一场梦，到了这一刻我还不敢信。”
芸姑道：“今天的事不是梦。”
姜四海道：“我真不敢信，这位关爷会这样对你哥，最后还拉了你哥一把，你哥这是什么福缘，什么造化？”
芸姑道：“我也不敢信，他能让我哥知道回头了，您看见了，我哥像变了一个人。”
姜四海突然激动，突然流泪：“这是多大的恩，你娘要是知道，该多高兴？你娘该瞑目了，这是多大的恩？姜家又是什么福缘，什么造化，怎么会有这么一位关爷来到？年轻轻的，他不该是人，他是神，或许，姜家祖上有德。”
芸姑道：“您听过他这么一个人么？”
姜四海摇头：“没有，或许太孤陋寡闻。”
芸姑道：“梅姑娘也好福气，认识这么一个。”
姜四海道：“高家侠义人家，该有福报。”
芸姑道：“咱们受人这么大的恩，不该有个报答么？”
姜四海道：“该，千该万该，可是你知道，关爷他……”
芸姑道：“那是他。”
姜四海道：“他动不动就要走……”
芸姑道：“反正他只留这一宿，不怕他再说走，也不怕他走了。”
姜四海道：“可是，咱们有什么？拿什么作报答？”
芸姑道：“我！”
姜四海一怔，急凝目，芸姑没有娇羞态，有的只是一脸郑重，一脸肃穆，他道：“你？”
芸姑道：“咱们家有我，拿我作报答。”
姜四海道：“芸姑……”
芸姑道：“我愿意。”
姜四海道：“你……”
芸姑道：“咱们家还有什么？”
姜四海道：“你怎么会这么想？怎么会有这种念头？”
芸姑道：“他让我这么想，他让我有这种念头。”
姜四海道：“芸姑……”
芸姑道：“我只要您点头，我只要您答应。”
姜四海道：“孩子，这是姜家的福份，姜家的造化，我怎么会不点头，怎么会不答应？可是你忘了？迟了，咱们已经许了人家了。”
芸姑道：“我没忘，那是您的意思，我一直认为门不当，户下对；他家是那样人家，咱家是这样人家，这不也是齐大非偶？”
姜四海道：“可是人家不同于一般的官宦人家，董少爷也是个好子弟，承蒙人家看得起，主动来提亲，咱们不能这样对人家。”
芸姑道：“我承认他家不同于一般的官宦人家，也承认董少爷是个好子弟，是多少姑娘家打着灯笼都找不到的好婆家，佳夫婿，可是，不适合咱们家，不适合我，我也不喜欢。”
姜四海道：“咱们已经答应人家了……”
芸姑道：“是您答应的，我没有答应。”
姜四海道：“芸姑，你今天怎么……你不会不知道，自古以来，儿女婚嫁都是父母之命……”
芸姑道：“我知道，可是您也知道，咱们家也不同于一般人家。”
姜四海道：“可是……”
芸姑道：“爹，别可是了，受人点滴，报以涌泉，这是自小您就教哥跟我的，如今咱们受人这么大恩，更不能不报，只问您，咱们家除了我之外，还有什么？”
姜四海道：“芸姑……”
芸姑道：“爹，我再问您，咱们受人这么大的恩，能不能不报？”
姜四海倒是斩钉截铁，没有犹豫：“不能！”
芸姑道：“咱们拿什么报？”
姜四海不说话了。
芸姑叫：“爹！”
姜四海说话了：“你叫我怎么跟人家开口？”
芸姑道：“不用您开口，我自己去说。”
姜四海道：“谁说都一样，我丢不起这个人。”
芸姑道：“爹，事关女儿一辈子呀！”
姜四海苫了老脸：“可是，芸姑，董家那么个人家，董少爷那么个子弟，人家那么看得起咱们，咱们怎么能这么对人家？”
芸姑有点不爱听：“董家那么个人家怎么了？我还不稀罕呢！咱们又不比谁低下，干嘛要他家看得起，看不起？”
姜四海要说话。
芸姑话锋一顿，又道：“董家既是那么个人家，董少爷既是那么个人，一定明理，讲理，我去跟他们说，也一定能说通。”
姜四海说了话，话已经有所改变了：“就算你能说通，关爷这边呢？人家未必愿意，这不是一厢情愿的事。”
芸姑道：“我知道，不用您操心，我自己去说。”
姜四海道：“又是你自己去说。”
芸姑道：“您能去说么？您开得了这个口？”
姜四海道：“关爷这边我能去说，还千愿意，万愿意，就是怕关爷他不愿意，不答应。”
芸姑道：“我不是说了么，不用您操心，我自己去说，只要您点头，您答应。”
姜四海道：“芸姑，你一个姑娘家，合适么？”
芸姑道：“咱们家不是一般人家，我也不是一般女儿家，董家也不是一般官宦人家，董少爷也不是一般人，关爷更不是一般人。”
姜四海道：“还有个梅姑娘，她是我恩人的女儿，咱们更不能对不住她。”
芸姑道：“我知道，也不用您操心，也是我自己去说，梅姑娘出身那种人家。也不是一般女儿家，应该好说。”
姜四海看了看芸姑：“你怎么会突然……”
“不是突然。”芸姑道：“这么个人，就是我想找的，我想要的，一定也是每一个女儿家要找的，想要的，如今竟然出现在眼前，我怎么能当面错过？”
姜四海默然了，没再说话。
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第 四 章 以身相许
铺盖在船舱里的船板上，灯也在船舱里的船板上，高梅老少三口精通水性，但却不是水上人家，在船上过夜，这么样睡法，小姑娘长这么大还是头一遭，她没睡意，推开船舱的窗户往外看，“鄱阳湖”的夜景看不腻，都看得出了神。
舱门轻响两下，高梅居然都没听见，直到响了第三声，她才听见，忙转脸问：“哪位？”
舱门外有人应：“梅姑娘，是我。”
高梅听出来了，事实上，两条双桅大船上也只那么一位，她道：“芸姊姊。”
她站起来走过去开了舱门。
芸姑娘在舱门外：“我看见灯还亮着，知道梅姑娘还没歇息，来跟梅姑娘说说话。”
高梅道：“你呀！芸姐，快请进。”
她把芸姑娘让进了舱，随手关上舱门，又道：“一直没跟芸姊姊好好说说话，如今芸姊姊来了，正好！”
两个人坐下，芸姑道：“船上过日子，一切简陋……”
高梅道：“芸姊姊别这么说，舒服极了。”
芸姑道：“我们倒是习惯了，梅姑娘恐怕是因为新奇……”
高梅道：“不，真是舒服，我说的是实情实话，”
芸姑道：“是么？梅姑娘还没歇息，恐怕就是因为不习惯吧！”
高梅道：“不是的，我是舍下得睡，也没有睡意。”
芸姑道：“梅姑娘要是实话，那正好，我来跟梅姑娘说说话。”
高梅忙道：“对，正好，正妙，真是正好。”
芸姑沉默了一下：“听梅姑娘说，跟关大哥是在‘广东’认识的？”
高梅道：“是的。”
芸姑道：“关大哥是‘广东’人么？”
高梅道：“不是，听关大哥说，好像是‘辽东’。”
芸姑道：“梅姑娘跟关大哥，是怎么认识的？”
高梅道：“就这么碰上，就这么认识了。”
她还是没说实话。
芸姑道：“梅姑娘认识这么一个关大哥，真让人羡慕。”
高梅道：“芸姊姊不是也认识关大哥了么？”
何算是。
芸姑要说话。
高梅道：“芸姊姊，别梅姑娘了，梅妹妹，好么？”
高梅叫“芸姊姊”，芸姑可以叫“梅妹妹”，也该，芸姑道：“好，就梅妹妹。”
高梅笑了，笑了笑之后，她敛去了笑意，道：“我能认识这么一个关大哥，是我的福气，我也能说，芸姊姊能认识这么一个关大哥，也是芸姊姊的福气……”
芸姑点头：“真是，梅妹妹说得对极了，真是。”
这话应该是由衷之言。
该说绝对是由衷之言。
怎么不？芸姑芳心里想的是什么，她自己知道。
高梅道：“其实任何人能认识关大哥，都是福气。”
可知关大哥在小姑娘心里的份量，芸姑又点头：“梅妹妹说得好，说得真好！”
高梅道：“如今咱俩都令人羡慕了。”
芸姑再次点头：“可不。”
高梅道：“芸姊姊，你不知道，关大哥不但武妙，文也好，文武都好，更有一付侠骨柔肠，剑胆琴心，当今世上也只这么一个了。”
芸姑当然同意，下过，同意之余，她也下免为之揪心，揪心归揪心，以她的性情，该说的话她还是要说的。
其实，芸姑不知道，高梅的心目中，当世还有一个独一无二的，只是小姑娘没有说。
芸姑道：“梅妹妹认识这么一个关大哥，高大爷还不知道吧？”
高梅道：“还不知道，我跟关大哥是在‘广东’认识的，我爹怎么会知道？”
芸姑道：“不过，关大哥这趟送梅妹妹回去，高大爷就知道了。”
高梅道：“那是一定。”
芸姑道：“高大爷一定很高兴。”
高梅道：“那还能不高兴？一定高兴。”
不要说小姑娘的爹了，小姑娘说这话的时候，就一脸掩不住的高兴，掩不住的兴奋。
芸姑道：“高大爷也一定中意。”
高梅要说话，忽一怔凝目，兴奋之色也在脸上凝住，道：“中意？”
芸姑道：“梅妹妹给自己找了这么个意中人，给高大爷找了这么个好女婿，高大爷还能不中意？”
高梅轻叫：“芸姊姊弄错了，芸姊姊误会了，关大哥不是我的意中人，也不是我爹的女婿。”
芸姑一怔：心头也为之一跳，忙道：“怎么说？关大哥他不是……”
高梅忙摇头：“不是！”
芸姑忙道：“那……”
高梅道：“关大哥是我的关大哥，我只把关大哥当兄长。”
芸姑道：“那关大哥对梅妹妹……”
高梅道：“也只是拿我当妹妹。”
芸姑道：“真的？”
高梅道：“当然是真的？我怎么会骗芸姊姊？我也没有必要骗芸姊姊。”
还真是！
芸姑心里为之一惊：心头也为之一阵猛跳，不由得说了声：“怎么会？”
高梅凝目：“芸姊姊是说……”
芸姑道：“我是说，碰上这么一个难遇难求，绝无仅有，能让世上每一个女儿家动心的关大哥，梅妹妹怎么只拿他当兄长？”
难怪芸姑会这么说，关山月还真是这么一个须眉男子。
高梅沉默了一下，粉颊微红，可不是很娇羞，江湖女儿不喜欢这个，小姑娘更不会忸怩作态，不过，有点害羞总是难免，女儿家天性如此。她微低头，话声也低了。
“不瞒芸姊姊，我心里已经有了人了。”
姜四海是她的父执，两家不是外人，她叫芸姊姊，芸姑叫她妹妹，所以小姑娘对芸姑实说了。
芸姑明白了，道：“原来梅妹妹心里已经有了人了，梅妹妹心里这个人，一定也是个少有的。”
芸姑本不便问，也不用问，问不着，可是因为心里有了这个人，而只把这么一个难遇难求，绝无仅有的关大哥当兄长，这个人又是个什么样的人，就不免引得芸姑好奇”
高梅道：“他也是当世独一无二的。”
芸姑杏眼睁大了些：“怎么当世独一无二的，都让妹妹碰上了？”
高梅低了低头：“也不瞒芸姊姊，我心里的这个人，我没有碰上，我从来没有见过他。”
芸姑轻叫：“怎么说，梅妹妹心里这