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5～6G的过载，使人感到体重增加五六倍，若取坐的姿势就会使人体血液涌向下肢，造成脑细胞贫血缺氧而死亡，因而必须让宇航员采用躺卧的姿势。近代飞船，像航天飞机在发射时的过载只有3G，一般的人都能承受，这为更普遍的空间旅行开创了条件。
现在，对太空人体生理学的研究正逐步开展，要实验的内容很多，包括人体在太空中的无机盐平衡、体液生化反应变化、体内微量元素变化、人体的免疫能力、心血管的浓缩应变性能、红细胞寿命变化、人体新陈代谢率的改变、前庭功能变化等项目。可以预见，这些研究将会更多地揭示人在太空中如何变化之谜。
从太空肉眼看清地球之谜
从350公里的高空用肉眼观察地球，有时有可能区分出奇特的细节。例如，可以见到城市街道，甚至看得见自己熟悉的房子。航天员飞越非洲上空时清楚看到村中小房的屋顶。许多航天员说，他们看到从大洋下面冒出来的山脉。从理论上讲说，这是不可能的，因为太阳光渗透到水下深度不到一公里。然而，奇怪的是水下山脉竟在航天员讲的地方被发现了。古时候，人们认为只有天上的神仙能眼见千里，现在常人到了太空，他的睛睛竟也神奇起来！
又如夜间晴空，观察城市就更容易更清楚了。航天员在飞船经过莫斯科上空时，从天上往下俯视：它美极了，成片的住宅灯光放射出银色光辉，在银色的背景上串串路灯形成的黄色线条四通八达。可以分辨出列宁大街、花园环街。。等街道。路灯组成的黄色线条还向外辐射，伸向远方，这是通向其他大城市的公路。有一次航天员拉维金用望远镜对着夜间莫斯科搜索，找到了自己家所住的那栋大楼。外层空间肉眼观察地球不仅显著扩大由普通摄影、电影和电视摄影机所采集的信息，而且在某些情况更有效。因此，目视观察估计农作物状况是很有用的，可以用很小的误差预测出作物产量。
万·列勃得夫曾在空间飞行211天，在此期间他应科学家的要求，对农业区状况进行估价；在春天和夏天对克拉斯诺达尔地区的土壤腐蚀区定位；和其它航天员一道鉴定了通过彩色标度确定谷类作物生长阶段的可能性，并使用同样的技术诊断谷物的病虫害。
根据统计学，火灾使2％的森林受损，因此森林科学家对从太空观察森林火灾的报告特别感兴趣。来自航天站的报告能使他们确定火灾面积，火灾蔓延的方向和灾害程度，以及灭火的最好形式。
科学家从大量的事实中确认，空间确实改善了人的感觉和视觉，但还不能解释其中的道理。这又是一个谜。
宇宙中的“杀星”
自然界的动物弱肉强食，不足为奇。奇怪的是，宇宙间竟也有互相残杀、互相吞食的星球，科学家称之为宇宙的杀星。
宇宙的杀星是美国天文学家前不久才发现的。原来这是两颗进入晚年期的恒星，靠得很近，彼此都绕着对方旋转运动。在运动中，相互吞食，其中大一点的恒星几乎是连续不停地吞吃着另一个小的恒星。其方法是：把对方的外层物质剥下来并吸引到自己身上，使自己越吃越胖，体积和质量不断增大；被吞吃的恒星，体积和质量日益变小，现在仅剩下一个可怜巴巴的核心了。这是由于恒星在旋转过程中，既产生向心力，又产生离心力。处于恒星表面的物质，既受有恒星体的吸引力，同时又产生一种离心力。一般情况下，两种力量趋近平衡。当两颗恒星距离很近时，由于万有引力，彼此都对另一方产生引力，而且质量越大者，其吸力也越大。当这种引力克服了对方星球表面层的吸引力时，就把对方星体表层物质剥下来吸附在自己星体表面，使自己的体积和质量不断加大。目前这一理论未经实验证实，还仅仅是一种假说。
天上牛郎织女难相会
“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天街夜色凉如水，卧看牵牛织女星。”这是唐代著名诗人杜牧的一首七言绝句。在仲夏的夜晚，当你抬头仰望星空的时候，会看到一条白蒙蒙的光带，从东北伸向西南，浩浩荡荡，横贯天空。这就是人们常说的银河，也叫“天河”，天文学上取名为“银河系”牛郎和织女两星隔河相对，闪烁着耀眼的光辉。
古往今来，人们面对群星争辉的星空，浮想联翩，留下了不知多少神话传说，其中牛郎织女的恋爱故事，成为我国古代四大传说之一。牛郎织女七夕鹊桥相会的美丽神话已经流传了几千年，北宋词人秦观曾写下《鹊桥仙》的名篇，发出了“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”的赞叹。天真的孩子们每每守候半夜，想一睹两星相会的情景，却总是失望。
美好的传说，毕竟不是科学。故事中的牛郎织女是一对相亲相爱的夫妻，可是论起星体大小和亮度来，却不太相称：织女星高大、粗壮，直径是太阳的3。2倍，体积是太阳的33倍。它是天空第四颗最亮的恒星，呈蓝白色，天文学家称它为“天琴座星”，表面温度高达8900℃，比太阳亮50倍；而牛郎星比起织女星，却要矮小瘦弱得多。它的直径为织女星的1/2，是一颗微黄色的星，表面温度为6000℃，只有织女星亮度的1/5。我国古代称之为“黄姑”或“河鼓”，现代的天文学家称它“天鹰座星”。它的两侧各有一颗小星，这就是传说中的牛郎和一对儿女。三星连成一线，故又名扁担星。传说牛郎织女在七夕相会。其实，那是不可能的。科学家早就测量出织女星离我们26。4光年，牛郎星是16。3光年，它们彼此相隔也有16。4光年。光年是计量天体距离的一种单位，是光在一年里所走过的路程，约相当于10万亿公里。光实际是无线电波的一种，1秒钟能跑30万公里。使用光年这把长尺，就好像度量从北京到广州的距离时不用毫米而用公里一样，只是为了方便。
由此可见，牛郎星和织女星相距如此遥远，它们是不可能每年在七夕相会的。
牛郎即使乘坐特别快车不停地奔驰，也要几千万年后才能回到织女身边；发一封无线电报，也要16年后才能到达，步行走过这座金桥需要2亿多年，谈何容易。在那一夜互叙别情的“七夕相会”，只能是借助想象的翅膀罢了。
尽管这样，牛郎、织女两星，还是离我们比较近的恒星。地球上能像今天这样生机蓬勃，多亏有太阳这颗恒星源源不断和恰如其分地供应光和热。
假若换了牛郎星或织女星在太阳现在的位置上，那么它们就不再是那么可爱了。地球上的草木顷刻会焦枯，江海很快也会晒干，不消多久地面就会成为一片干热的荒漠。不过，它们在航海导航上作用很大。因织女星是全天空五大亮星之一，容易辨认。据说明代著名航海家郑和下西洋，他的庞大船队就利用织女星作为导航标记。
有趣的是，这种牛郎织女相望的景象，只是我们在天体演化的现阶段所看到的暂时现象。天文学家们推算，大约12000年以后，由于地轴所指方面的变化，织女星会成为我们的指极星，像今天的北极星一样，我们在地球上看起来天上的群星都要围绕织女星转，牛郎星也不会例外呢！
寻找太阳系的亲兄弟
我们太阳系是一个巨大的“王国”，太阳就是它的“国王”。太阳周围的行星、卫星、小行星、彗星，都是太阳王国的居民。
难道除了太阳以外，别的恒星就没有行星围着它转了吗？如果有，太阳系也算是有了兄弟。另外，如果找到了这样的行星系统，还可以为寻找地外生命提供一些线索。
观察星空，常用光学天文望远镜。在这种望远镜里，看不到太阳系外的行星。因为行星的光很微弱，一定会被那颗恒星强烈的亮光淹没，这就好像大白天用手电筒打信号，远方的人看不见小电珠的光一样。
这并没有难倒天文学家，他们想出了一些巧妙的办法去寻找太阳系的兄弟，寻找其他恒星的行星系统。如今，有了好几项激动人心的发现。
1983年，美国、荷兰、英国联合发射了一颗“红外天文卫星”，专门探测各种天体发出的红外线。因为恒星温度很高，主要发出看得见的光；而行星温度低，主要发出红外线。利用这个差别，就可以看到温度很低的天体。
果然，这颗卫星在织女星的周围发现了一个奇怪的环状物体。这个环状物体的总质量大致相当于300个地球，由许多细小的尘埃颗粒组成。每个颗粒只有约0。025毫米。
这是一条重要新闻：人类有史以来第一次直接发现一颗恒星周围有固态物体。
据天文学家说，这个尘埃环是一个正处在形成过程中的行星系统，目前它的那些尘埃微粒还没有团聚成行星。但是，它却向我们再现了太阳系刚诞生时的情景。
红外天文卫星还发现，南半天空中的绘架座β星有一个侧面对着我们的尘埃盘。盘中的物质会吸收这颗恒星发出的可见光，所以，可以利用光学望远镜研究它。
1984年，美国的两位天文学家用安装在智利的一架口径2。5米的望远镜探测了这个尘埃盘，弄清了这个盘的总质量大约是地球的100倍，半径约600亿公里。尘埃盘中的固态物体，小的像灰尘那么细微，大的直径有好几公里。
天文学家们认为这个尘埃盘是一个刚刚诞生的行星系统，或者是很快就会正式形成的行星系统，它应该是太阳系的小兄弟。
为了寻找行星，天文学家们在不断地努力着。美国的几位天文学家把搜寻的目标确定为蛇夫座中一颗名叫VB8的暗弱恒星。它到太阳的距离是21光年。他们使用一种叫“斑点干涉测量”的方法，探测到VB8有一颗非常暗的“伴星”，人们称它为VB8B。它的情况和土星非常相似。VB8B的表面温度为1000℃左右，这比一般恒星的表面温度低得多。它的发光能力也比人们以前知道的那些最暗的恒星还要弱10倍。而且，预计10亿年后，它也会冷却到像木星那样低的温度。所以，天文学家们在1984年宣布它非常可能是人们盼望已久的，在太阳系之外辨认出的第一颗真正的行星。
太阳体温之谜是怎样揭开的
在众多的星星当中，与我们地球关系最密切的就要数太阳了。光芒万丈的太阳同其他恒星一样，是一个炽热的大火球，它的表面温度高6000℃。或许有人会问：太阳离我们那么遥远，人们是怎么知道它的温度的呢？
人类早就想知道太阳到底有多热，但是，因为科学技术水平太低，很长一段时间毫无进展。直到18世纪，俄国的一位天文学家采拉斯基才实际给太阳测温。采拉斯基所用的工具并不复杂，只是一个直径有一米的大凹面镜。
凹面镜的主要特点是能反射和会聚光线，它能把远处来的光线，会聚成一个不大的小亮点，那里就是凹面镜的焦点。采拉斯基正是利用凹面镜的这个特点来收集太阳光线的。当他把那个大凹面镜对准太阳时，果然形成了一个极其明亮的光点。接着，采拉斯基将一根铂金丝伸到那个亮点上，这个熔点很高的金属线竟然被烤化了。把如此遥远的日光汇聚在一起，还能使铂金丝熔化，可见太阳的温度决不会低于铂的熔点1772℃。
那么太阳的温度到底有多高呢？当时还没办法确定。这个难题又被拖到了19世纪。那时，人们已经有办法测量太阳的辐射热量，结果得到这样一个数字：“在地球上每平方厘米的面积上，每分钟接受到的太阳辐射热量是1。95卡。这些热量到底是多少呢？如果用它加热一支2毫升的药瓶里的水，只能让这些水提高近1℃的温度，实在少得可怜！可是，我们不要忘记，太阳和地球之间相距15，000万公里，太阳的光和热是向四面八方辐射的，我们地球表面接收到的热量只是太阳总辐射的很小的一部分。这就是说，假如把太阳包在一个大球中，这个大球的半径恰好是太阳和地球之间的距离150，000万公里，那么，在这个大球面上，每平方厘米的面积上都能在一分钟内接到1。95卡的热量。只要算出这个火球的面积，就能知道太阳每分钟里的总辐射热。只是数大了点，要在6的后面加上27个“0”那么长。
天体命名
在茫茫宇宙中发现新天体实属困难，而要给这些新天体命名亦非易事。
这方面虽有一定的规则，但有时也有相当复杂的情况。
1991年，“伽利略”号宇宙飞船飞近加斯普拉小行星时，拍摄下上面的许多火山坑，怎样给它们命名呢？天文学家决定仿照在1916年发现该行星的俄国天文学家格里高利·澳维明用克里米亚疗养地给它命名的做法。于是，加斯普拉上就出现以欧洲疗养胜地命名的一些火山坑，如巴斯（英国）、安纳（法国）、斯帕（比利时）等。
从1990年至1993年，“麦哲伦”宇航船借助雷达在金星上发现上千个地形目标，如今都需要命名。国际天文学联合会曾决定，金星上所有名称均应采用女性名字。尽管天文学家推荐了几百个名字，但仍嫌不够，因而一些天文杂志恳请读者提供各种女神和知名妇女的名字。至1994年8月代表大会通过的名单中，就有英国女作家、日本女诗人、俄罗斯天文学家和地球物理学家、夏威夷群岛女执政官等人的姓名。
按规定，月球环形山采用科学家名字命名，水星上则采用作家、艺术家及作曲家的名字。你可在其中找到英国作家狄更斯、德国画家丢勒、佛兰德斯画家鲁本斯、捷克作曲家伏夏克。。。许多火星坑则以地球上的城市命名。
然而最复杂的问题，是为彗星命名，按惯例均是以它们的发现者来命名。
这个重要的刺激手段使天文爱好者夜复一夜地在太空中寻找新的彗星。不过，美国著名的宇宙小天体专家布赖恩·马尔斯顿担心的是，近些年越来越多的彗星是由整个研究小组发现的。这会导致其名称过于冗长。例如1995年夏天曾轰动一时的苏梅克—列文彗星，就是由一个3人小组发现的。其中两位是共用一个姓氏的夫妻，不然该彗星就有三节名称了。第一个三节名称的彗星是1939年发现的尤尔格瓦—阿赫马罗瓦—哈塞纳，而今天这样的长名彗星已为数不少了。马尔斯顿感到不满的是，彗星名称中包括了戴维·列文，而他只不过是为卡罗莉娜·苏梅克在发现彗星的研究工作中制作了几张星空的照片。马尔斯顿挖苦说，按这种规定，彗星名称中还应当包括用来拍摄这些照片的望远镜的设计者。
自1985年起，国际天文学联合会制订了彗星命名的新方案，即采用类似汽车牌号那样字母加数字编码的办法，而名称则放在括号内，例如1985年发现的马乌利彗星，现在称为115P/1985Q1（Maury），表明它是在短期内（不超过200年）的第105颗彗星，也是1985年8月后半月发现的第一颗彗星。
小行星的命名办法正好相反。首先，小行星不采用发现者名字命名，而是由发现者给它取名。其次，它应以名字为主体，表示是已知行星中第几位的序数则放在括号内，如（26）Пp03epпuиa或（1877）Mapcпeи。起初，小行星命名曾与金星火山口一样只采用女性名字，尤其是神话中的女神，但很快这些名字就不够用了。现在已冲破了这种限制，名称也五花八门。如前不久出现的“斯维塞尔”小行星就取名于瑞士一家航空公司。为满足众多摇滚音乐爱好者的愿望。一颗新小行星被命名为“查巴弗兰克”，以纪念前不久逝世的摇滚乐歌手弗兰克·查巴。只有政治家和军事家的名字禁止用来命名。另外，这些名字最好是大多数语言都能琅琅上口而且不超过16个字母。小行星名称中有25位诺贝尔奖金获得者和国际天文学联合会成立以来几乎所有主席、秘书长的姓名。在星空图上甚至出现苏梅克整个家族的名字：小行星的名称中有天文学家夫妻本人，他们的4位双亲，姨父母，叔伯，兄弟姐妹，3个子女，孙子，女婿和儿媳。
对于编号满“整数”的小行星则赋予特别荣耀的名字，如第1000号小行星取用第一个小行星发现者皮雅茨的名字，第2000号则以发现新行星的第一位天文学家赫歇尔命名，第6000号小行星则称为“联合国”。
目前，美国地质局正在完成《星球名录手册》的编制工作，成千上万的星球名字都将收录在这本厚厚的书册里，即使非专业人员也会对翻阅该书产生浓厚兴趣。
在太空给“星星”看病
1984年4月8日，美国航天飞机“挑战者”号开始试图在太空中修理一颗发生故障的太阳活动峰期探测卫星，开始几次都失败了。
4月8日，航天飞机追上了太阳探测卫星，并和它保持60米左右的距离。
宇航员纳尔逊使用以氮射流为推进�