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所以在李悠试探着提出派他前往汴梁求学时，曹宗寿稍微犹豫了下就答应了下来，如果继续留在归义军，说不定还会有性命之忧，而到了大宋自己的身家性命起码可以保全，而且日后也未尝没有卷土重来的机会，说不定在他死后，自己还会被大宋送回沙洲继承归义军节度使的职位，带着这样的想法曹宗寿依依不舍地离开了沙洲，踏上了前往汴梁的道路。
而与此同时，李悠也开始收拾行囊，整理军队，准备前往于阗国援助尉迟僧伽罗摩，这才是他此次任务中的关键所在。
在此次前行的队伍之中，除了归义军本身抽调的两万兵马之外，还有甘州回鹘的一万五千精锐，他们现在归属于归义军的统治，也不得不按照李悠的命令派出最强大的军队，率领这支军队的人是甘州回鹘下一任可汗的最热门人选禄胜。
李悠将曹宗寿派到汴梁充当人质，而向甘州回鹘索要禄胜作为人质，为的都是在自己离开沙洲这段时间里，保证后方的稳定，唯有如此他才能全心地投入到接下来的战斗之中。（未完待续。。）
第673章 于阗国
于阗国和喀喇汗国的征战已经持续了很长一段时间，从尉迟僧伽罗摩的曾祖父李圣天开始，到他的祖父李从德，他的父亲尉迟达磨，都带领着于阗国的勇士们紧紧堵住了喀喇汗国进入西域的道路，期间无数西域的勇士倒在了喀喇汗国的弯刀之下，当然喀喇汗国也付出了巨大的代价。
和甘州回鹘一样，喀喇汗国也是回鹘人的一支，当初漠北回鹘迁徙到葱岭以西，联合当地的诸多部落创建了地方政权，占据了从八拉沙衮到怛罗斯城之间的广袤土地，并且逐渐发展壮大。
百年前，喀喇汗国在和雄霸西亚的萨曼王朝的作战中失败，他们丢失了怛罗斯城，不得不继续向东迁徙，将都城迁徙到喀什噶尔城，自此开始了向东方的扩张。他们的可汗有可能是出自当初在怛罗斯之战中背弃了大唐的葛逻禄部，嗯，又是一个李悠的老熟人。
在喀喇汗国和萨曼王朝的战争中，喀喇汗国的上层渐渐受到对方的影响，而归顺了对方所信奉的宗教，经过几十年的经营喀喇汗国逐渐壮大，萨曼王朝却渐渐衰弱，十年前阿里…阿尔斯兰汗与哈仑…博格拉汗率领15万大军进军河中地区，喀喇汗军队所向披靡，于五年前攻陷其都城布哈拉，哈仑…博格拉汗再返回八剌沙衮的过程中死去，阿尔斯兰伊利克（狮子王）纳赛尔（阿尔斯兰汗阿里之子）继承汗位，在布哈拉留下总督之后返回自己的封地。
在和萨曼王朝作战的过程中，喀喇汗国也一次次地向于阗国发起进攻，李圣天、李从德、尉迟达磨和尉迟僧伽罗摩先后联合高昌回鹘、归义军等西域信奉佛教的势力和他们进行艰苦的作战，李圣天和李从德等人都曾先后获得大胜，可惜于阗国的实力太过弱小，没办法给予喀喇汗国致命的打击。
到了尉迟僧伽罗摩这里，他曾经在四年前乘着喀喇汗国进攻河中地区的时候向喀什噶尔发起了进攻，希望能够拔取这颗钉在西域门口的钉子，从而让喀喇汗国失去进入西域的桥头堡，以维护西域的平安。
可惜虽然阿里…阿尔斯兰汗与哈仑…博格拉汗带走了十五万大军，但是喀什噶尔剩下的守军依旧不是尉迟僧伽罗摩所能对付的，经过惨烈的战斗之后，于阗**队大败而归，尉迟僧伽罗摩为此痛心不已，他只能返回于阗慢慢积蓄力量等待第二次的进攻。
随着西方传来的消息，喀喇汗国在对萨曼王朝的作战中越发的顺利了，尉迟僧伽罗摩知道留给自己的时间已经不多了，如果等到阿尔斯兰他们返回喀什噶尔，那么就该轮到他们来攻打自己了，所以他一次又一次地向高昌回鹘、向归义军派出使者，希望他们能够给自己提供有力的帮助，赶在阿尔斯兰回归之前攻占喀什噶尔。
可是此前曹延禄由于归义军内部的问题和甘州回鹘的牵制无法抽身，高昌回鹘也多有推辞之意，现在终于等到了归义军出兵的消息，尉迟僧伽罗摩大喜过望，他紧张地盘算着时间，期盼着归义军能在喀喇汗国的大军回来之前抵达于阗，如果想要抓住这个时机，最迟他们也要在明年展开进攻。
如果没有意外的话，这一次尉迟僧伽罗摩会再次在喀什噶尔城下铩羽而归，不过在之后的战争中，他们在英吉沙附近杀死了阿里…阿尔斯兰汗，取得了辉煌的胜利，可惜这一胜利并未持续多久，第二年，来自布哈拉的四位伊玛目，率领从伽色尼、巴格达、花剌子模等地招募而来的志愿军，配合优素福…卡迪尔汗所率领的喀喇汗主力攻克了于阗城，尉迟僧伽罗摩不得不带着他的部下逃入昆仑山，继续和喀喇汗国做着顽强的斗争。这四位伊玛目也在于阗人的反抗之中被全部杀死，一直到五十多年后于阗人的反抗才渐渐消散。
只是那时候他们已经无法给喀喇汗国造成太大的威胁了，喀喇汗国一直在这块土地上维持着他们的统治，数十年后喀喇汗国分裂，又经过了近百年时间，在辽国被女真人击败后，耶律大石带着他的人马来到了这片土地上彻底击败东喀喇汗国，他们又成为了契丹人的附庸，又过了近百年，乃蛮王子屈出律取代西辽末帝直鲁古的统治，喀喇汗国的末代大汗被放回喀什噶尔，被当地的贵族杀死，东喀喇汗国才彻底消亡。然而这个时候，于阗国和归义军却早已经消失在史的长河之中了。
现在尉迟僧伽罗摩久在于阗城中焦急的等待着援军的到来，那些从遥远的中原来到于阗的使者和僧人们已经告诉他，刚刚被封为敦煌王的曹延禄已经在沙洲城中整理军队，即将穿过沙海来向他提供援助，收到这一消息的鼓励，同样信奉佛教的高昌回鹘等国度也纷纷派出了自己的援军，这让他稍微松了一口气，每日都派遣骑兵前往东方打探援兵的消息。
经过了一个多月的等待，派出的骑兵总算给他带回来了一个好消息，“启禀国王，归义军和甘州回鹘的援军已经进入了于阗国，正往这边赶来，此行一共有归义军精兵两万，甘州回鹘精兵一万五千，由敦煌王亲自领兵。”
“好！他们到了哪里？本王要亲自前往迎接他们！”尉迟僧伽罗摩心头悬起来的石头总算是落了地，有了这三万多人的帮忙，再加上高昌回鹘他们的援兵，那么攻下喀什噶尔城的希望就随之大增。
更让他喜出望外的是敦煌王竟然亲自率军前来援助，这在双方之前的交往中可不多见，他也说明了归义军对他们的莫大支持，只是稍微让尉迟僧伽罗摩感到一丝尴尬的是他到底该怎么称唿曹延禄才好呢？如果按照亲戚之间的辈分算，人家可是和他的爷爷李从德一辈的人物啊。（未完待续。。）
第674章 联军统帅
三天之后，当李悠时隔数百年再次来到于阗城的时候，尉迟僧伽罗摩还是决定以于阗国王的身份和李悠见礼，他率领大军来到于阗城东方的绿洲中迎接李悠，见到对方的旗帜就赶紧迎了上去，“小王多谢敦煌王的大力援助，我于阗国上下感激不尽。”
“于阗王客气了，本王还要多谢于阗王这些年来为我们挡住了这样一个凶恶的敌人。”对于这样的英雄人物，李悠还是格外尊敬的，所以也没有想过要利用亲戚关系在他身上占便宜，连忙翻身下马和尉迟僧伽罗摩见礼，顺便将指挥甘州回鹘大军的禄胜引荐给他，起码在这一战中，禄胜会是他们的得力助手。
“高昌回鹘的亦都护（高昌回鹘诸部首领的称号，意为“幸福之主“或“神圣陛下“）的援兵也快到了，等他们一到咱们就可以率领大军越过葱岭北上进攻喀喇汗国了。”见礼过后，尉迟僧伽罗摩和李悠并肩而行，给他介绍着眼下的局势。
如今的沙洲以西主要有于阗、高昌回鹘和喀喇汗国三个国家，其中于阗国位于南方，高昌回鹘位于东北，喀喇汗国位于西北，由于喀喇汗国信奉真神教，而于阗和高昌回鹘多信奉佛教，所以他们之间的冲突无可避免，高昌回鹘这些年来也饱受喀喇汗国的进攻，高昌回鹘西方的几座城池已经被喀喇汗国所占据，因此他们也毫不犹豫地加入到这次的战争中来。
和于阗国一样，高昌回鹘也自视为中原守臣，高昌回鹘的可汗在十多年前向宋太宗上书之时曾自称为“西州外甥”，将大宋的皇帝视作自己的舅舅，李圣天当年也曾向大宋续结过此前于阗和大唐的“舅甥之亲”，似乎认中原的君主为舅舅是西域诸国的一贯习俗，在汉朝时候也有“汉家大阿舅”的称唿。
进入于阗城，休息好之后，李悠就和班超一起四处游览城中的景象，比较着眼下这座城池和大汉之时以及大唐之时有什么区别，同时也在观察着于阗军民的气象，结果发现他们虽然信奉佛教，却没有李悠印象中的那些佛教徒一般柔弱，反倒在连年的征战之中锤炼出一股英武之气，他二人相视一笑，有了这般气概的军队，接下来这一战就大有希望。
尉迟僧伽罗摩看到远道而来的归义军和甘州回鹘也是有些吃惊，在他的印象之中归义军这些年来内部混乱和甘州回鹘多有纠纷，或许他们的力量早已被消磨干净，却没想到他们依旧保持着强大的战斗力，而且彼此之间似乎相处的还比较融洽？
其实这些都是李悠和班超的功劳，李悠拥有强大的练兵技能，可以在行军过程中不断锻炼这支军队，让他们渐渐恢复到巅峰时期的状态，而当初能够熟练地处理西域几十个国家之间关系的班超，一路上使出各种手段暂时消除了归义军和甘州回鹘之间的矛盾，让他们拧成一股绳，共同面对喀喇汗国。
又过了几日，**回鹘的军队也到了，他们的亦都护派来了大将毕勒哥率领两万余大军抵达于阗城，自此于阗联军的所有人马都已经到齐，四方势力一共凑出了近十万兵马，整装待发，只等统帅一声令下就穿过葱岭向喀什噶尔发起进攻。
但是在此之前还有一件事情要提前商议妥当，那就是由谁充当联军的首领，如果是以前于阗军为主，其余归义军和高昌回鹘都只派遣少量军队进行辅助，那么尉迟僧伽罗摩毫无疑问就是联军统帅的最好人选。
可现在却是大不一样，归义军、甘州回鹘和高昌回鹘都派出了大量的军队，数量不比于阗少多少，那么尉迟僧伽罗摩能不能压得住这些人还是一个问题。
从四方势力的首领来看，禄胜和毕勒哥都是各自国王的属下，从身份上不能和尉迟僧伽罗摩还有李悠相提并论，那么统帅的人选就只能从他们二人之间选出，李悠刚刚战胜了甘州回鹘，禄胜对他无比服帖，加上从辈分上来说又是尉迟僧伽罗摩的长辈，而且大宋又刚刚封他为敦煌王，地位在其余人等之上。
所以尽管尉迟僧伽罗摩要更加熟悉葱岭附近的地形以及此次要面对的喀喇汗国，他还是对李悠表示了支持，愿意在自己姑爹的麾下作战。禄胜当然不会反对，毕勒哥就没想自己能当上联军统帅，在他看来无论是尉迟僧伽罗摩还是李悠都无所谓，所以统帅的人选很快就决定好了，李悠成为了这十万大军的最高统领
李悠也投桃报李册封尉迟僧伽罗摩为副统帅，帮助他处理军务、指挥作战，对于禄胜和毕勒哥也命令他们依旧率领各自的军队行事，如此以来倒也减少了不少指挥的麻烦，要知道这四支军队的指挥体系的作战习惯都大不相同，将他们整合成一支军队只能导致战斗力飞速下降，这也是他从班超那里学来的经验，在西域就得这么干。
此外，李悠还任命班超为联军的总军师，每次大战都得他们四人和班超一起商量之后再做出决定，这一办法刚好可以发挥班超的最大作用，在听取了班超对眼下局势的判断之后，众人皆为叹服，纷纷认可了李悠的安排。
在于阗城休整数日，李悠和尉迟僧伽罗摩、班超、禄胜、毕勒哥一起举办完盛大的出征仪式之后，就带领大军离开了于阗城，向北朝着喀什噶尔的方向行去。
一路行来，那熟悉的狂风黄沙、雪山绿洲让李悠和班超涌起了颇多感慨，他们似乎同时回想起自己当初在这片土地上纵横捭阖、横扫诸国的美好时光。
每每想到这些，他们就对这一次的胜利充满了信心，既然连此前那些险恶的局势都顺顺利利地解决了，那么这一次率领着这样一支强大的军队，也一定能够击败喀喇汗国。（未完待续。。）
第675章 接战
如今的于阗国早已不是李悠第一次来西域时那个仅仅占据几座小城的弱国了，它的疆土“西南抵葱岭与婆罗门接，相去三千里。南接吐蕃，西至疏勒二千余里”，是不折不扣的大国，高昌回鹘的领土则囊括了如今的准葛尔盆地和塔里木盆地大部，实力同样不可小觑。
他们的敌人喀喇汗国则占据着后世的哈萨克斯坦、坦吉克斯坦、乌兹别克斯坦和西域的西北部分，南部和于阗接壤，东侧紧靠高昌回鹘，从地图上可以看出，他们的首府喀什噶尔就紧紧挨着于阗国的边界，喀喇汗国的用意不问便知，他们就是要将喀什噶尔当做进攻东方的桥头堡，打算依此为根据地逐渐征服于阗国，将这片信仰佛教的土地据为己有，把这里的百姓都变成真神的教徒。
所以无论是从一名国王的角度还是佛教徒的身份出发，尉迟僧伽罗摩都不允许这样的事情出现，他要竭力守护自己的国土和信仰，高昌回鹘的毕勒哥也是一般想法，要是于阗国陷落，那么高昌回鹘也无法独善其身。
归义军之所以一直对于阗国提供援助，一方面是因为从李圣天和曹议金开始，双方就结成了姻亲，曹议金将女儿嫁给了李圣天，李圣天又将自己的女儿嫁给了曹延禄，双方互为依靠共同抵御来自各个方向的敌人，另一方面归义军也对喀喇汗国充满警惕，他们十分清楚喀喇汗国绝不会和他们和平相处，所以与其等于阗国被灭之后再和他们作战，还不如联合于阗国拦住他们进攻的步伐。
大军在葱岭山脚下缓缓穿行，一路上尉迟僧伽罗摩不时指着某处地方给李悠、班超、毕勒哥和禄胜等人讲述着李圣天、李从德、尉迟达磨等先辈在这些地方和喀喇汗国作战的故事，听得众人叹服不已，和喀喇汗国比起来于阗国要弱小的多，然而从李圣天到尉迟僧伽罗摩四代人能够牢牢坚守这道防线，纵然这期间有喀喇汗国分出一部分兵力前往西方和萨曼王朝作战削弱了实力的缘故，但他们的功绩同样不可小觑。
“西方的商人带来了消息，阿里…阿尔斯兰的儿子纳赛尔已经和伽色尼的君主马哈茂德联合到了一起两面夹击萨曼，萨曼的国王马利克坚持不了多少时间了，很快河中一带就要尽归喀喇汗国所有。”尉迟僧伽罗摩同时也在给他们讲述着如今喀喇汗国的局势，“等萨曼被喀喇汗国所灭，他们肯定会再次转向东方，所以我们必须在纳赛尔回军之前攻占喀什噶尔，锁住他们前往东方的道路。”
从地图上看，喀什噶尔就像一颗钉子一样牢牢地钉在了于阗国的家门口，让喀喇汗国可以以此为桥头堡囤积兵力和粮草，不断向于阗国发起进攻，但要是这座城池被于阗联军所占据，那么喀喇汗国就只有从北方数百里外的八剌沙衮或者西方同样数百里外的拔汗那发起进攻，长途行军和运输粮草会大大增加他们进攻的难度，这样一来尉迟僧伽罗摩只需要紧守喀什噶尔城就可以以逸待劳，却是要比现在轻松许多。
尉迟僧伽罗摩这是在解释自己为什么这么急着用兵，四年多前他就想借着喀喇汗国和萨曼王朝鏖战的时候拔掉喀什噶尔这颗眼中钉，但却在付出了巨大的代价后失败了，如今他聚集起更为强大的兵力，联合四个势力的大军再次向喀什噶尔发起进攻，务必要一战攻破此城，杀死在城中指挥作战的阿里…阿尔斯兰汗。
“的确如此，若是等纳赛尔带着大军回来，想要拿下喀什噶尔城就更加困难了。”李悠点头赞同，根据前方送回来的消息，萨曼王朝已经坚持不了多少时间了，最多再有一两年的功夫，喀喇汗国就会彻底击败这个宿敌，重新将目光投向东方，而周边的那些真神教徒也会重新开启他们在怛罗斯之战后未能完成的事业将真神的荣光扩展到整个东方。
既然上一次在怛罗斯击败过你们，那么这一次也一定不会让你们如愿，李悠心中暗暗说道，这次的战争和怛罗斯之战一样是中原文明和西方文明的较量，虽然这一次他率领的是于阗、高昌回鹘、甘州回鹘和归义军的联军，并非中原王朝的兵马，但是这几个西域小国同样属于中原文明的范畴之内，他们对中原充满向往，和许多中原人一样信仰佛教，遥奉中原的君主为自己的舅舅，和中原文明�