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她从来不是〃我的事不要你们管〃那种孩子，身在福中要知道。
中学时有一个女同学，父母擅扮天聋地哑，她有事无路诉，找兄嫂又遭到一问摇头三不知，孤苦莫名。
谈女士说：〃看来你对之珊倒是认真的。〃
〃我与之珊谈论过将来。〃
〃将来怎样？〃
〃结婚、生子，尽我所能照顾她。〃
〃真的，这次你会成功？〃
之珊过来说：〃妈……〃
〃你不用帮着他！他是鼎鼎大名的大律师甄座聪，你父亲的好师弟，公司里最佳拍档，人称狼狈组合，他懂得回答我。〃声音变得严厉。
之珊吃惊：〃外头真的那样叫你与父亲？〃
第6节：你有前途
甄座聪不出声。
过一会儿他说：〃我与你都爱之珊。〃
〃是吗，一颗子弹飞来，我会挡在之珊身前，你呢？〃
甄座聪答：〃我也会。〃
之珊连忙说：〃这种假设说来无益，母亲，请不要为我争吵。〃
〃我们都见过甄先生怎样对付女人。〃
甄座聪喝完咖啡：〃我还有点事，我改天再来。〃
〃为之珊挡子弹？为她多听几句话都不耐烦。〃
甄座聪张嘴想有所分辩，电光火石间忍声吞气，笑一笑：〃再见。〃
他自己开门离去。
之珊瞪母亲一眼。
〃怪我？〃
〃人年纪大了一定会开始嗦，真奇怪。〃
〃你看中他什么？〃
〃对我好，若不，人再漂亮，学问再好，财产再丰，品德再优秀，关我什么事。〃
〃他比你大16岁，你40多岁之际，他已是老人。〃
之珊很坦白：〃我没想过会同他在一起那么久，如果可以，真是荣幸。〃
谈雅然忽然笑了。
之珊讶异。
〃大小姐与母亲的对话一定是这样结局，女大不中留，永远站在男友身边，母女感情一笔勾销。〃
〃妈妈，怎么会？〃
〃不要紧，〃谈女士叹口气，〃当年我自己也是一样，父亲同我说：'杨汝得是我学生，我了解他比你多，这个人比较功利自私，做他伴侣伙计，都得迁就他，你会吃苦。'我可有听进耳朵里去？〃
〃妈，这次见你，你话真的多了。〃
谈女士伸手出去拧女儿耳朵。
又有人来敲门。
谈女士说：〃我累了，不见客，进房去睡一觉，别叫我，我自然会醒，不醒也就算了，请代为料理后事。〃
她走到最后一间房间，关上门。
门外，是神情沮丧的刘可茜。
之珊立刻取过手袋穿上鞋子：〃我与你出去说话，家母在屋内休息。〃
〃那我改天再来。〃
〃你有要紧事？〃
〃之珊，〃刘可茜低声在门外说，〃他叫我走。〃
〃我们找个地方说话，来，去山顶。〃
之珊把刘可茜载到山顶避车处停下。
〃这种时候请你不要轻举妄动，〃之珊安抚她，〃你必须镇定，勿再雪上加霜。〃
刘可茜沮丧地说：〃我已走投无路。〃
〃胡说，这件事与你无关……〃之珊忽然静下来反问，〃与你有关吗？〃
〃我在一个下午见过王晶晶。〃
之珊掩着嘴：〃你可有伤害她？快，说实话。〃
〃我推撞过她，她没有受伤，她辱骂我。〃
〃你发疯了，〃之珊感叹，〃没有人没有事值得你那样做，你应即时离席。〃
〃之珊，你年轻，你不明白。〃
之珊摇头：〃你也年轻，你有前途。〃
〃你可以即时离开甄座聪吗？〃
之珊答：〃如有必要，毫无疑问。〃
〃你真的做得到？〃
〃我爱我自己更多。〃
〃之珊，说时容易做时难。〃
〃你那一次见王晶晶是什么时候？〃
〃第二天她就失踪了。〃
之珊惨叫一声：〃警方可知道此事？〃
〃我告诉了周督察，他说，那日深夜，还有人见过王晶晶，我没有嫌疑。〃
〃这次你做对了。〃之珊松口气。
刘可茜低下头：〃之珊，买一瓶药吞下，你说会不会更好？〃
之珊看着窗外，天忽然下雨。
车内一片静寂，之珊并没有关上车窗，溅湿了手臂。
第7节：伤心黯然
〃听到这样的话叫人伤心黯然，想想你父母。〃
〃他们一早已经去世，你说，之珊，与他们在另一个世界见面，我会是成年人，还是小孩？〃
之珊握住她的手：〃我知道该怎么做了，我陪你去北美洲散心。〃
之珊觉得她应该帮父亲这个忙。
〃一走了之？〃刘可茜不肯定。
〃我们去订飞机票，到了多伦多，我们住大学区公寓，报名学电脑动画，你会喜欢。〃
〃之珊，我不想走。〃
之珊说：〃我们这就去订飞机票。〃
她把车子驶到航空公司门口，找到相熟职员，替刘可茜办手续。
之珊一边忙一边用眼角盯着刘可茜，她怕她趁乱逃去无踪，不觉急出一身汗。
刘可茜却仿佛镇定下来，她呆视航空公司的风景招贴，动也不动。
之珊走近，发觉她在看的是平静美丽的苏必利尔湖。
〃我陪你去，顺道看尼亚拉加大瀑布。〃
她转过头来：〃谢谢你，之珊。〃
之珊陪她到附近咖啡店坐下：〃振作一点，你还需工作、嫁人呢？〃
她讪笑：〃在英国实习时认识杨汝得，我也是他的见习生，你看我，爱一遍老了几十年。〃
之珊想起来：〃这可是一首歌？这样的爱拖一天是错一天，爱一遍叫人老了几十年。〃
〃小心，之珊。〃
〃请忘记过去，努力将来。〃
〃我希望做得到，前年夏季，杨汝得带我到全世界看湖泊：北美洲五大湖、中国的洞庭湖与西湖、非洲的维多利亚湖、欧陆的日内瓦湖，最后在英国湖区落脚，住了一个星期，那真是良辰美景，是我一生中最快乐时刻。〃
〃那些好时光确应珍惜。〃
〃不久，他对我的态度渐渐转变。〃
之珊不出声，她希望永久，他不。
〃随后，王晶晶出现了。〃
〃记住，我们下星期一动身。〃
〃之珊，这时你需留下陪你父亲，怎好打扰你，我打算一个人出去散心，你放心，我会向你母亲看齐，她是我的好榜样。〃
〃对，你讲话上路了。〃
〃把心事讲出来，已经得到治疗，舒服得多。〃
〃你一个知己朋友都没有？〃
〃有，杨汝得。〃她已经完全孤立了自己。
〃天天有警察围住他，他叫你走，算是有良心。〃
刘可茜傻傻地问：〃事情过后，他会叫我回去吗？〃
〃相信我，一年半载，案情水落石出之后，你已忘记这个人。〃
〃会吗？〃此刻真是刻骨铭心。
〃一定会，不然我扮狗在这咖啡店地下爬三个圈。〃
刘可茜叹气：〃我得回家了。〃
〃别浪费飞机票。〃
〃我不会辜负你的盛情。〃
之珊松口气，这时刘可茜若果出什么事，雪上加霜，父亲真会没顶。
之珊送她到家门口。
刚想把车驶走，在倒后镜看到身后黑色房车里有一张熟悉的面孔。
累了一整天，之珊想开玩笑，忽然把车子倒后，轻轻碰撞黑色房车，那人冷不防吓一跳，手中的纸杯咖啡溅了一身。
他哇一声叫起来。
之珊下车招呼：〃对不起，周督察。〃
可不就是周元忠督察。
他的卡其裤在要紧尴尬部位湿了一大片。
之珊觉得十分痛快。
他跟了她不知多久。
〃有什么新发现？〃
第8节：纠缠
〃仍然是失踪人口案。〃
〃为什么一口咬定与杨家有关？〃
周督察改变话题：〃你们都打算离开是非之地。〃
之珊不出声。
〃患难见真情，没有人留下陪杨先生？〃
〃有，你。〃
〃杨小姐，跟着你大半天，发觉你们净是逛街喝茶，家境富裕真还好。〃
这相貌老实的警务人员其实十分刁钻，之珊看着他这样说：〃我寒窗苦读的时候，你不认识我。〃
〃呵，杨小姐，让我想想那是什么时候，当年我一定还在中学半工半读，清晨三时跟父亲去取报纸贩卖，跟着上学，下午放学照顾报摊，当晚回家煮饭给弟妹吃，家母患癌长卧医院，晚上才有时间去医院探访。〃
之珊凝视他。
他朝之珊笑笑。
之珊问：〃你功课很好？〃
〃弟妹与我均是九A生，我顺利考入警察学校。〃
〃令堂呢？〃
〃多谢你问候，癌症已经治愈，没再复发。〃
〃令尊还在忙？〃
〃今已退休，时时感慨往日报纸有报格，昔日众人有人格。〃
这一家人是环境斗士，之珊佩服得五体投地。
周督察转过头去，他有点腼腆，忽然有一清丽女子盯着他看，叫他不惯。
〃你一定很骄傲。〃
他答：〃各人命运不同，各人利用有限资源，尽力发挥。〃
之珊很想与他多谈几句，但是又不方便与他过分熟络。这时，手提电话响了。
是母亲：〃之珊，你在什么地方，同谁在一起，少见片刻都不行？〃
〃妈妈，我与周元忠督察说话，这就回来。〃
周元忠没想到她记得他全名，不由得高兴。
收好电话，之珊连忙开车回家。
倒后镜里，再也不见那黑色房车。
谈女士开门给之珊：〃你同刘可茜有什么话说？〃
她都知道了。
之珊只有忍耐。
〃我还以为你又与甄座聪纠缠。〃
之珊仍然不出声，她冲一杯热可可给母亲。
谈女士说：〃明早我进医院去做小手术。〃
之珊吓一跳，看着母亲：〃什么病？〃
母亲轻轻地说：〃拉一拉脸皮。〃
〃那不是小手术，相当危险，亲爱的妈妈，可免则免。一位伯母头发染金，穿露脐装，年年整形，离远看减岁数十年，可是最近验出双眼患白内障，你说可是滑稽悲哀？〃
〃过20年你再来与我说这番话我就佩服你。〃
〃妈妈，爸爸一身蚁，你却优游自在讲整容。〃
谈女士忽然笑：〃对，等就等这一天，你说可是？〃
之珊累极，倒床上睡着。
她做了最可怕的噩梦。
梦见自己在一个黑泥沼里找王晶晶。
身边正是周督察，他铁青着面孔，一言不发，其他警察不住在烂泥中翻挖，忽然掘出一条人腿，之珊用手掩住脸，接着又发现一颗腐烂头颅。
之珊惊醒，受吓过度，跑进浴室呕吐。
因母亲在邻房，她不敢太大声，只觉受罪。
这时她只希望甄座聪在她身边。
她偷偷打电话给他。
〃你不舒服？我接你去看医生。〃
〃我真怕老太太逼我承认有孕。〃
鄄座聪只是笑。
〃她这次回来近距离看好戏真是火上浇油呢。〃
〃之珊，不如陪她回多市。〃
〃你也撵我走？〃
〃真的，这里有我看顾。〃
第9节：一女子失踪
〃不同你说了，她房间的灯开着。〃
之珊匆匆挂电话装睡，在自己家里都像做贼，真痛苦。
母亲10分钟后又熄了灯。
之珊枕着双臂，直到天亮。
王晶晶真的不在世上了吗？
之珊记得这个女孩子，上次见她时她戴着一副大黄晶耳环，穿蓬蓬裙，作50年代打扮，活泼亲切。
那样一个可人儿，若果真的葬身泥沼，叫人难受。
她到底去了什么地方？
王晶晶一定要逼杨汝得举行盛大婚礼，杨氏困惑地对拍档甄座聪说：〃我从未有一秒钟想过要与她结婚，也否认给过她这种幻觉。〃
可是王晶晶不知己也不知彼。
正要把事情闹大，人却失了踪。
杨汝得陷入困境，即使洗清嫌疑，他的事业他的声誉，也宣告完结。
之珊深深叹气，父亲30年功力这下尽丧。
第二天上午，她送母亲到私家医院的整形部。
主诊医师出来招呼谈女士，原来他们一早已经越洋商议妥当，他称赞说：〃谈小姐你真人皮肤比照片年轻。〃
他再一次用电脑打出整形后的容貌来。
之珊一看：〃咦，比我还年轻。〃真觉荒谬。
她看着母亲签字做手术。
看护说：〃两小时后来接她。〃
之珊相当反感：〃她会死吗？〃
看护不以为然：〃放心，手术风险极低。〃
之珊紧紧握一握母亲的手才走。
她走出医院。
已经好几个月没工作了，本来已经考到律政处职位，此刻得先度过这个难关。
她与甄座聪见面时间也骤减，的确是个考验。
空了下来，她竟不知做什么才好。
同刘可茜一样，她已没有朋友了，更不敢随便同人说话，也不便出席任何场合。
之珊同她们一样，成为案件受害人。
只有一个人，肯定随传随到，不不，当然不是甄座聪，而是周元忠督察。
她转头看，他并没有再跟着她。
之珊上车，电话在响：〃之珊，〃是她父亲，〃到我公司来。〃
之珊把车子调头。
父亲在办公室里等她，明显消瘦，从前熨帖的西装，此刻有点松垮，他身旁站着甄座聪及一名见证人。他一见之珊，便叫她坐下。
〃在文件上×处签字。〃
之珊勉强笑：〃家父同我说过，要仔细读过文件上小字才可签署。〃
众人本来紧绷着脸，这一刻不禁笑出来。
〃之珊，签了合约，你会成为杨子律师行主管。〃
〃你呢？〃之珊吃惊。
〃我决定退休，以免影响公司声誉。〃
〃我不会做主管。〃
〃公司几位长辈会匡扶你。〃
杨汝得语气像托孤：〃杨子将更名杨甄律师行。〃
〃父亲你……〃
他是真的累了：〃之珊，快签署。〃
之珊只得签下名字。
秘书随即取过文件。
杨汝得问：〃你母亲呢？〃
〃在医务所。〃
〃你若想出让股权，可与她商议，她是一个聪敏磊落的女子。〃
之珊忽然忍不住问：〃父亲，你可知王晶晶下落？〃
办公室忽然静下来，连一根针掉地上都听得见。
之珊恳求：〃这是实话实说的时候了。〃
杨汝得的声音很轻：〃之珊，我对这女子失踪一事毫不知情，我与此案无关，我并无亲手或雇人导致她失踪，事发当日，我整天在办公室，晚上，与甄座聪做伴，有利福会馆宴客，从未离开。〃
第10节：女子本色
之珊静静坐下。
杨汝得说：〃警方根本没有理由盯住我不放。〃
甄座聪说：〃警方逼于无奈，是王家先宣扬此事。〃
杨汝得叹口气：〃我到小石湾去住几日，没有要紧事不必找我。〃
之珊过去说：〃父亲，刘可茜！！〃
杨汝得脸上露出茫然神色，像是不认识这个人一样。
之珊没有说下去，他心里已经装不下她。
杨汝得离开了公司。
他并没有回头留恋地张望。
之珊到这个时候才有点佩服父亲。
甄座聪问：〃几时来上班？〃
〃我一点准备也没有。〃
说不到三句话，秘书过来请甄座聪过去见客。
之珊一个人，静静地走向王晶晶房间，轻轻推开门。
警察肯定来过，一定觉得好笑。
见习生居然占有海景大窗办公室，桃木书桌，音响设备，窗台前一字排开百余本画册及设计样本书，甚有派头。
之珊坐下来，开启王晶晶的私人电脑，警方已侦破密码，可随时查看她失踪前游览过哪几个网址以及记录过什么。
她看过法属波利尼西亚度假胜地波拉波拉的网址。
王晶晶是想去旅游？
同什么人去，可是杨汝得？
之珊知道父亲不喜夏季出游，中年人不喜盛暑。
说到波拉波拉，有一次，有个同事硬是不信有这个奇趣地名，一直追问之珊：
〃你去过波拉波拉？那是何处？〃〃是南太平洋一个岛屿。〃〃是吗，不是你创造？〃硬是不信，又问，〃你会玩塔罗牌？是什么游戏？〃〃吉卜赛人用来算命的一种纸牌。〃〃我怎么没见过？〃之珊被缠得慌，赶紧疏远此人。
这时忽然想起这件琐碎事来，奇怪。
拉开抽屉，井井有条，正是女子本色，有只淡蓝色首饰盒子，打开一看，是蒂芬尼银手镯，随意抛办公室，亦不上锁，分明已看不入眼。
之珊取过一看，眼尖，发觉手镯里侧，刻着字样：给C，20岁生日快乐，R以及年月