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见万顺发害怕，黄庆祥开导万顺发道：“做这事是为了帮唐朝，你想唐朝打定主意要办的事，我们要是不协助，让唐朝搞砸了，也会连累我们俩的。这玩意就是让这帮人上多二趟厕所，不会要他们的命。”
万顺发深知这事的后果，回答说：“还不要他们的命？跑了新四军，那帮人也会被枪毙的，这等于要了他们的命，而且还会连累到我们。不要为了营救这二十个要死的新四军，让二十个国军兄弟去送命。我们不要太讲义气了，唐朝不要命，我们要命。”
黄庆祥知道万顺发历来怕死，没想到在这件事情上，态度如此坚决。便继续开导道：“帮唐朝也是帮我们自己，你想唐朝要是出了事，会不会连累师长和刘副师长？这帮人住在这里，我们也脱不了干系，索性一不做，二不休，好人做到底。出了事，我顶着。”
“你当然不怕，有徐家做后台，谁能动得了你。我就不一样了，要是我出了事，让我娘、媳妇和孩子怎么办？”万顺发苦着脸说道。
黄庆祥听万顺发说到孩子，惊奇地问到：“你那来的孩子？”
万顺发没好气地回答：“媳妇怀上了，快五个月。”
独立师从常德驻防辰溪以后，二姨就带着万顺发的媳妇在辰溪街上开了一家小吃店，卖四川小吃，生意一直不错。万顺发一有空就往家里跑，原来是为这事。终于如愿以偿，准备做父亲了。
见万顺发不肯，黄庆祥将那包泻药收起来，放回自己的裤子口袋里。对万顺发说：“你不愿意干就算了，这事我来干。”
万顺发见黄庆祥一定要干下去，便伸手对黄庆祥说道：“你干和我干都是一样的。把那玩意给我吧，平时你很少去伙房，还是我方便点。”
黄庆祥只好将那包泻药交给万顺发。没提在饭桶里放手枪和匕首的事。
第二天早饭后，张主任及政治部的几位军官又来到特务连，为车队送行。黄庆祥同一排长高万林率特务连骑兵班走前面，护送车队离开独立师大院，出辰溪沿湘黔公路向麻阳方向行进。
快到同X师交界的接合部，刚过山口，公路上有一队国军官兵正在路边休息，见黄庆祥这队人马到来，便散开成警戒队形。黄庆祥见状立即勒住马的缰绳，停下来询问对方是哪部分的，对方带队的一个上尉军官回答说：“我们是X 师的，奉命在此接送三战区押送车队的。”
黄庆祥一听说是X 师派来接送的，心里猛地一惊，这不是麻烦了吗？要是这样交给X 师，那所有的准备不是白费了？这唐朝他们在那里？便不甘心地在马背上又问到：“你们是X 师那个单位的？”
对方哪个上尉军官见黄庆祥还有怀疑，便上前对黄庆祥说道：“黄连长，我们是‘重庆’安排来护送的？”
X 师的人根本不认识自己，黄庆祥见对方明白地这样称呼自己，并说出接头暗语，便明白他们是唐朝率领的营救队伍，已经在此等候了。这时，林军法官从汽车上下来，到达黄庆祥面前，问到：“怎么回事？”
黄庆祥回答说：“X师派部队来接应护送你们了。”
只见上尉军官上前对林法官敬了一个军礼，说道：“我们是X 师特务连的，奉师长的命令，来迎接和护送三战区军法处经过我们的防区。”
林军法官听对方说是X师派来迎接的，没有半点怀疑。便对黄庆祥说道：“黄连长，X师派来接送的部队到了，你们可以回去，多谢这几天的关照！”
见林军法官丝毫没有怀疑对方的身份，黄庆祥便在马背上对林军法官和上尉军官说道：“那好，我们就不再送了，你们一路多保重！”说完掉转马头，带着骑兵班沿着来路策马而去。
黄庆祥率众骑兵走了十多分钟以后，来到一个交叉路口，对高万林说道：“一排长，你带他们回特务连参加训练去，我到学校去一趟。”说完策马向丽春的学校方向而去。
黄庆祥率特务连的骑兵离开车队后，前来迎接押送车队的那支队伍，趁车上那些宪兵纷纷下车方便的时候，迅速上前轻易地解除了这二十个宪兵的武装。由唐朝带领被营救的新四军换上事先准备好的国军服装，迅速离开公路进入山林，向沅江边行进。
而那位上尉军官则率领前来营救的人员，一部分换上宪兵官兵的服装，另一部分人员穿上新四军的服装，开着四辆军车继续经X师防区向贵州方向前进，在进入贵州境内后，伪装车队遭受袭击的现场，带领全部人员安全撤离湖南，到江北新四军控制的地区，参加对日作战。
黄庆祥在高万林带领骑兵班离开后，按照同唐朝的约定，抄小路先行来到沅江边，等待同唐朝他们会合。
约莫半小时后，唐朝和陈老师带领营救出来的二十名新四军干部来到江边，同黄庆祥见面。唐朝向领头的一个新四军干部介绍黄庆祥说：“这是特务连的黄连长，为营救你们出来，黄连长想了许多办法。”
这位新四军领导干部握着黄庆祥的手说：“来到特务连，我们就感受到了。感谢同志们的帮助，使我们能够虎口脱险，让我们又回到革命队伍中。”
前来接应的木船到了，唐朝和陈老师招呼这些新四军上船。在所有的新四军上完船后，陈老师上船时，回过身来握着黄庆祥的手，告别道：“庆样，我们走了。希望有一天，能在革命队伍中见到你和丽春同学。”
唐朝是最后一个上船的，在上船前握着黄庆祥的双手，告别道：“黄连长，我走了，可能要去很长的时间，师长的安全就交给你了。有什么紧急的事情，可去一团找李团长联系。相信有一天，我们会重逢的。”
陈老师和唐朝的告别语，让黄庆祥陡然感觉到，他们俩人可能不再回来了，有一种即将长久别离的感觉，袭上黄庆祥的心里，不由的恋恋不舍地向唐朝问到：“你不回来了吗？师长那里我怎样交待啊！”
唐朝双目凝视着远方，回答说：“征途漫漫，相信师长会理解的。”说完就登船起航了，船上所有的人都向黄庆祥挥手告别。
黄庆祥站在沅江边，一直目送唐朝他们所乘的木船消失在沅江的尽头。
此刻，一种无限惆怅的心情，侵袭着黄庆祥，使之感到失落。同唐朝相处四、五年了，一直视唐朝为可信赖的朋友和兄长。唐朝这一离去，不知什么时候才能相聚？怀着这种惆怅的心情策马离开江边。
第二、第二次长沙会战
这次营救行动，由于情报准确，准备充分，干的非常漂亮。事后，有关方面曾派人到九战区追查过，但因事情出在贵州界内，自然就不会怀疑到黄庆祥和独立师这边了。有了这次教训，以后陆续有押送新四军官兵和其他共产党员的车队到贵州，途经九战区时，由九战区派宪兵团的一个连沿途护送到贵州目的地。
这件事情算是过去了，黄庆祥如往常一样，带领特务连参加辰溪县城的执勤。
唐朝走了以后，一直不见回来。通讯连的卢燕平不知唐朝是什么原因，一去就不复返。在唐朝走后不久，就开始到特务连来找黄庆祥问个明白，对黄庆祥讲：“黄连长，你同唐朝最要好，知不知道唐朝去了什么地方？什么时候回来？”
黄庆祥见状，只好装聋作哑地回答说：“唐朝过去是我的直属长官，同我关系再好，也好不过你。他去那里首先告诉的应该是你啊！怎么问起我来了？然后，再安慰卢燕平：“唐朝走的急，给我说是回四川探亲，什么时候回来没说。可能很快就会回来了，耐心等等吧！”时间长了，不见唐朝回来，卢燕平开始有点怀疑。有一次对黄庆祥恨恨地说道：“这个挨千刀的唐朝，是不是丢下我去当共产党了？”
这可吓坏了黄庆祥，连忙对卢燕平说：“你这样讲，要是唐朝回来了，会把他当共产党抓起来的，对你也没好处。以前，你有没有听唐朝说过，想到陆军大学念书的事？”
“这个挨千刀的，好像是说过。那他应该给我来封信啊！让我知道他的下落，我都快疯了。”
卢燕平很痛苦地对黄庆祥说道。这让黄庆祥也感到难过，觉得唐朝对卢燕平是狠了点。可感情这种事，谁说的清楚，那是要讲缘分的。
这期间，国际形势发生了天翻地覆的变化。德国在军事上打败英、法两国后，席卷大半个欧洲，军事实力进一步加强。为了实现称霸世界的野心，集中了二百个陆军师，四万七千门火炮，二千八百辆坦克，四千九百五十架飞机和数万艘舰艇。以五百五十万海、陆、空三军兵力，于1941年6月22日凌晨三时，以装甲和摩托化部队为先导，在飞机的空中掩护下，采用高速度大纵深的闪电战术。从北起波罗的海，南至黑海三千公里的战线上，分三个方向向苏联发起全面进攻，苏德战争全面爆发。
国际形势的急剧变化，使日本帝国主义者认为，在南太平洋夺取荷属东印度群岛的机会来了。日本政府内阁会议决定，不顾一切地推进其南进战略，夺取荷属东印度群岛。要达到此战略目的，必须首先给予中国军事力量以歼灭性打击，以确保其南进战略能顺利实施。
自1940年夏季，日军攻占宜昌后，由于从华北、华东抽调了大量的兵力。致使占领区兵力空虚，受到活动在敌后的各路抗日武装袭击。特别是在1940年秋季，华北第十八集团军（八路军）发动的百团大战，给予在华北的日军以沉重打击。日军大本营和中国派遣军总司令部为了加紧准备南进作战，必须巩固占领区。决心将一部兵力用于华北战场，消灭第十八集团军（八路军）。日军华北方面军认为要消灭活动在华北的第十八集团军（八路军），必须首先要消灭活动在黄河北岸，山西东南部中条山地区的中国抗日武装，以切断华北第十八集团军（八路军）对外联系。于1941年春夏之季，在华北地区首先开展“治安肃正”之战。日军华北方面军集中了其编成内6个师团的兵力，向驻守在山西东南部中条山地区的第一战区所属的第五集团军和第十四集团军共七个军的部队发起进攻。战斗打响后，日军集中兵力，采取中间突破和大迂回的战术，将守卫在中条山区的第一战区第五集团军和第十四集团军所属的七个军分割包围，经过近十天的战斗，上述七个军大部分突出日军包围，部分转移至黄河南岸，部分转移至日军后方开展游击战争，中条山会战结束。
中条山会战，第一战区损失惨重。战斗中有二个军长在指挥作战中壮烈牺牲，是抗战以来，中国抗日武装在敌后战场损失最大的一次战役。
日军在中条山地区得手后，又集中兵力对华北和华东地区活动的第十八集团军（八路军），发起扫荡作战。
日军在华北、华东地区得手后，开始集结兵力，将作战的重点转向湖南。而湖南的老百姓此时还在庆贺一年一度的端午节。那里知道，侵华日军正在策划对在湖南长沙地区的中国军队进行新一轮，大规模的军事行动。一场更大规模的会战很快就要开始了。
而此时三湘大地的民众，为迎接端午节，这个传统的节日，以纪念伟大的爱国诗人屈原，各地正举行端午节划龙舟竞渡比赛。
黄庆祥为了陪同丽春去看龙舟竞渡比赛，安排完特务连的事务后，便来到丽春的宿舍，见丽春正同几个女同学在收听广播电台关于苏德前线的播音。见黄庆祥来到，丽春给黄庆祥倒了一杯水后，说到：“这几天，电台里播送的苏德战场的消息，令人不安。苏联有那么多军队，装备也不差，何以在德军的进攻面前败得如此之惨？这会对中国战场产生什么不利影响？”
黄庆祥喝了一口水后，对丽春和她的几个同学说道：“这可能是苏联领导人，对苏德之间爆发战争的可能性和突然性，认识不足造成的。由于对形势的误判，致使战前的准备工作不到位，或者说根本就没有准备。以至在德军的突然进攻面前无以应对，造成巨大的损失。至于对中国战场的影响，我想德国、日本和意大利是一伙的。日本在我们的东北地区同苏联打过几次较大的仗。最近二次发生的张鼓峰事件和诺门坎事件，这二次事件都以日本的惨败而结束。现德国在苏联得手，一向喜欢趁火打劫的日本，有可能趁苏联将主要兵力用于抵抗德军的进攻，无力东顾之际，向苏联的远东地区发起进攻，形成东西夹击之势，瓦解苏联，以报张鼓峰和诺门坎之仇。另一种可能就是日本坐山观虎斗，让德国同苏联继续打。日军将主要的兵力用于中国方面，或者是南下太平洋，夺取荷属东印度群岛，从南面切断中国同世界各国的联系。这是欧战爆发以来，日本有关方面一直叫嚣的南进作战。无论日本采取北上还是南进战略，世界范围内的反法西斯统一战线正逐步形成，有利中国的抗战。”
“要是这样的话，日本会不会同英国和美国打起来？”丽春继续问到。
“日本要建立东亚新秩序，推进南进战略，夺取荷属东印度群岛，势必要同英国开战，同时也影响美国在亚洲的利益。日本要同英、美争夺东南亚的控制权，开战是必然的。只是这个仗怎样打，规模有多大？还有待进一步观察。不过自年初，美日开展外交谈判以来，经过几十轮谈判，美国从维护其在中国的利益出发，要求日本从中国撤出所有军队，并对日本采取部分贸易禁运措施，可能会对日本的疯狂侵略产生一些影响。可以肯定，美国从遏制日本势力在亚洲的发展，会加大对中国抗战在经济和军事装备上的支持。这种支持对我们中国的抗战，会起到一定的作用。”黄庆祥将自己对目前时局的看法，以及目前抗战中所面临的问题，向丽春及她的同学作了介绍。
其实，黄庆祥对丽春她们所讲的这些看法，大部分是孙师长在苏德战争爆发后，召集师部机关和师直属部队军官开会时，对世界形势和中国的抗战前途所作的讲话中指出的。再加上自己的理解和发挥，让丽春她们这些大学生，对当前世界形势和中国的抗战前途，有了更深一步的认识。
湖南沅江两岸的各县每年端午节的龙舟竟渡，很是热闹，场面大，各式各样的龙舟千姿百态。在举行龙舟竟渡前，都要举行盛大的祭龙仪式。由参加龙舟比赛的队员代表组成祭龙队伍，跟着祭师、护龙队、龙旗队一起来到江边搭建的祭台前，将龙头放在神案上，摆上供果，燃香秉烛，诵读简短的祭文。然后敲钟擂鼓，给龙头开光披红。将龙头抬上船头，鸣炮奏礼，祭师宣布龙舟比赛开始。各参加比赛的龙舟，便在沅江上竟渡起来，看谁的龙舟快。
看着江面生动的龙舟竟赛，黄庆祥对身边的丽春讲：“我家乡四川每年在端午节时，也举行龙舟比赛。在比赛完龙舟的竟渡后，还要举行龙舟抓鸭子比赛，看哪支龙舟最后抓的鸭子多，谁就得胜。龙舟抓鸭子很有趣，几支龙舟围着一只鸭子转，你想这鸭子在水里，一会儿在水面展翅，一会儿凫入水中，哪能轻易抓得到。有时，为抓鸭子，水手不小心将龙舟弄翻，让岸上观看的百姓，常忍俊不禁地大笑起来，很是精彩。”
“赛龙舟，抓鸭子在湖南有些地方，也有这样的形式。抗战前，在长沙看过。最近，我常在想，人类从什么时候开始变得如此血腥和野蛮？为了自己的生存，在同大自然的搏斗中，从捕捉动物中学会撕杀，继而发展到人与人之间，群体之间，国家与国家之间的战争。杀人的武器也越来越先进，杀人的手段也无所不及，这究竟是为什么？在二十世纪的今天，那些发动侵略战争的国家，如此疯狂地对别的国家和人民进行侵略和血腥屠杀，将自然界中动物的弱肉强食运用到人类社会的纷争中来，靠原始野蛮的武力进行征服，这是人类的悲哀。不知什么样时候人类才懂得珍惜自己，人们才能从战争的纷争中解脱出来，让世界变得美好。在充满宁静、安样的环境里自由快乐地生活。”面对纷繁复杂的世界，丽春变得多愁善感起来。
黄庆祥对丽春说道：“日本侵略者是没有人性的。他们要是有人性，就不会这样无休止地对我们中国发动侵略战争，对待野蛮的日本侵略者，我们只能拿起武器战斗，用生命和鲜血来捍卫国家和民族的尊严。”
“这仗不知要打到何年何月才能结束？明年我大学就要毕业了。庆样，你说我做什么工作好！”丽春望着黄庆祥，征求意见地问到。
“丽春，你不是学法政的吗？学问这样好，还愁没事干？我看你干脆就留在大学里做学问得了，培养一大批学生，成为社会的栋梁。”黄庆祥看着江面激烈的龙舟竟渡，对依偎在身边的丽春说道。
此时的丽春神态显得有点忧郁，心神不定地回答说：“我也想留在学校。可是，妈妈希望我回到她身边，哥哥远在大洋彼岸，原来说大学毕业后就回�