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“啊？”夏老爷子就是一愣。
如果夏至跟他说让他什么都不要干，他已经准备好了一番话来反驳。可夏至这么说，夏老爷子想了想，竟点了点头。
“行了，我明天不这么干了。我就是……习惯了。不是你这的人干的不好啥的。”
夏老爷子是个心底善良的人。
夏至就笑了。
这会工夫，小黑鱼儿竟醒了跑出来。夏老太太就吓了一跳，转身又去照看小黑鱼儿穿了大衣裳。
因为时辰还早，夏至还是带着大家伙四处看了看。
这个主院已经看过，夏至就带着众人穿过月洞门到园子里看了一遍，然后才到前院。
北镇府的冬天百草凋零。不过宁华堂这前院的盆景选的是长青的品种。冬天里能看到这样蓬勃的绿，大家伙都稀罕的不行。
将前院看完了，夏至又领着大家出了大门。众人都纷纷赞叹，觉得宁华堂门前这块空地很阔朗，尤其是那影壁，简直太漂亮了。
他们庄户人家也有有钱人在门前造影壁的，不过比起宁华堂来，却是差的太远了。用夏老爷子的话来说，不说这影壁造价多少，可它就是让人看着气派又舒服。
夏老太太则说影壁上的雕刻、绘画特别的吉祥喜庆，是好兆头。
这一番看完了，李夏就到了。他今天没骑马，而是依旧坐了车来。大家相互见礼，略做寒暄，就回到后院的上房坐了。
夏至看着时辰差不多了，就吩咐人摆了早饭上来。他们也不分桌了，就在上房的厅中摆了大大的圆桌，大家围桌而坐。
李夏就让跟随的小厮提了个四层的食盒上来。
食盒打开，李夏先取出两碟虾饺并两碟流沙包来。夏至一眼就认住这是早茶楼的点心。
“李夏？”夏至用询问的目光看着李夏。
李夏就笑了笑，依次又拿出好几样的茶点来，他告诉夏至她想的不错，这确实就是早茶楼的点心。
“人家现在还没开板吧？”
“我让他们大厨特意做的。”原来昨天小黑鱼儿说到夏至想吃吃早茶的流沙包了，李夏当时就留了心。他从宁华堂离开却并没有就回自己家里，而是跑了一趟早茶楼。
那个时候早茶楼自然早就关了，不过他要找到掌柜的，安排大厨早起给准备几样点心，却还是可以的。
夏至觉得李夏有些太夸张了。
“今天吃不上，就明天去吃呗。要不你等人家开板了，再买回来也行啊。就差这一时三刻？”夏至小声地说李夏。
“嘿，我就是听老叔说了，心里想着总得让老叔早起来就吃上这一口。又不是上天摘星星摘月亮的，就是小事一桩。”李夏爽朗地笑，只说小黑鱼儿，并不提夏至。
好吧，这样的话，那夏至就不好说什么了。
夏老爷子和夏老太太都觉得十分过意不去。夏老太太就数落小黑鱼儿，说他太任性了，太过麻烦李夏。
小黑鱼儿可不管这些。他嘻嘻的笑：“李夏够义气。”
夏老太太无奈。
“李夏啊，你别这么惯他。他太小，还不懂事，由着他来，他能上天！”夏老爷子就说。
“我老叔长大了，肯定是条入云龙。”李夏笑着说道。
夏老爷子板着脸，嘴上说着谦虚的话，但心里头却并不是不高兴的。“不早了，吃饭吧。”
第四三八章 弹压
夏至安排的早饭很丰盛。夏老爷子吃的很满意。他自己倒是并不在意吃些什么，但这么多人在夏至这里做客，夏至这样的招待法让他觉得非常有面子。
早饭还没吃完，夏秀才就领着田氏来了。
“你们吃了吗？没吃就一块吃点儿。”夏老爷子就和在家里一样跟夏秀才和田氏说话。夏至几个也起身跟夏秀才、田氏招呼行礼。
“已经吃过了。”夏秀才笑着回答。他让大家伙继续吃饭，他和田氏在旁边等。
趁夏老爷子和夏秀才说话，夏至好好地打量了田氏几眼。住到府城来，田氏的衣着打扮和在家的时候就不一样了。她梳着光溜溜的头，穿着最好的那套裙袄，另外还有一件厚披风，却是夏至之前不曾见过的。
看来进城之后，夏秀才还帮田氏置办了新衣裳。
田氏的神情举止也和在家里的时候有了不同。她在夏老爷子和夏老太太跟前并不大开口，都是让夏秀才说话。不过并不像在家里的时候表现的那么不逊，也没故意说什么难听的话。
这可能跟李夏在座有些关系。
田氏并没有带二丫来。按理说，夏老爷子和夏老太太来了，田氏应该带二丫过来行礼说话的。其实田氏并不是不懂这些道理，她应该就是故意的。
不掺杂个人情绪地说，田氏的这种行为颇有些傲娇的意味。她不得不来夏老爷子和夏老太太面前尽儿媳妇的本分。在大兴庄她不怕人说她，但是在府城，在文山书院，她不能不有所顾忌。可她又不愿意完全的屈服，所以就总会找机会扎点儿小刺儿。
然而田氏忘记了，夏老爷子和夏老太太对她根本就没有任何期待和要求。这样一件小事儿，他们根本就不会放在心上。
虽然夏秀才回答已经吃过了饭，但夏老爷子非要让他上桌再吃一些。在家里的时候夏老爷子也是这样。
庄户人家大多日子过的不容易，做爹娘的首要任务就是喂饱自己的儿女。其实在动物界也是这样的。夏老爷子虽然帮不了夏秀才更多，但有什么好吃的，却总会想到夏秀才。
多吃一些不会有问题，可若是稍微饿着一点儿，那就是大问题了。
而且，夏老爷子心里还有另一层想法。他不用去看，就知道夏秀才的伙食肯定是远远比不了夏至这里的。
夏秀才本来不肯，但夏老爷子执意让他坐。他也只得坐了下来。他还让田氏跟他一起上桌。田氏整个人就有些僵硬，说什么都不肯上桌，只说自己吃饱了。
“这的饭，我怕不大入肠胃。”田氏僵硬着脸说道。
这句话火力范围很广。不过因为夏至是这里的主人，田氏即便不是主要针对夏至，对夏至的影响也是最不好了。
可在场的都是自家人，除了一个李夏。
但李夏其实比自家人还自家人。他跟小黑鱼儿挨着坐着，除了刚才起身恭恭敬敬地跟夏秀才和田氏说话之外，他似乎根本就没注意夏秀才和田氏还说了什么别的。
夏至可听不得田氏这样说话。她刚要说话，就见夏老太太淡淡地开了口：“差点儿忘了。昨天老大说你着了凉。这人一着了凉，胃口就不好，只怕是啥都吃不下去。”
这么一句话，就将田氏那句所谓的不入肠胃解释的清清楚楚了。是田氏自己的身子有问题，不关别人的事。
“老大媳妇，你要是不爱看我们吃饭，你就上旁边屋子里歇一会去吧。”夏老太太又对田氏说，这显然是关心田氏的话。
不过在田氏听来，这话就很不是滋味了。她诧异地看了一眼夏老太太。
夏老太太穿着一件青色缎子的大襟袄，除了穿戴比在大兴庄的时候讲究些，其余并没什么不同。可说在大兴庄的时候，夏老太太对她一直是一味的容让，什么时候这么绵里藏针，这般不着痕迹地弹压过她。
田氏心中添了一层怯意，当下眼色颇有些不善地看了夏至一眼，然后真就在小丫头的带领下往旁边的屋子里去了。
“你媳妇要是身子还不大好，就让她好好歇着。咱们跟她也不讲究这些个。”夏老爷子就说。
“没事。没大事。”夏秀才就说，“一会还大家去见山长。她也跟着去。”
夏老爷子就明白了。
那边李夏很自然地夹了个虾饺放到夏老太太面前的碟子里。“大~奶，我也不知道你爱吃啥不爱吃啥。你老尝尝这个虾饺，赶明儿我带你老上粤来楼，那点心的花样更多，啥都有。”
夏老太太笑的眯了眼睛：“这就挺好。这就挺好。”
夏老爷子那边看夏秀才不怎么动筷子，就给夏秀才夹了两样点心，还让他喝一点儿黑粳米熬的粥。
“这都不占肚子，好克化。你又看书写文章，还得教学生，要多吃些。”夏老爷子轻声地对夏秀才说。
“我让我爹上这来吃饭。我爹总说不来。还得我这做好了，用食盒给我爹送过去。”夏至就笑着说了一句。
夏秀才点头，说夏至确实常送饭菜给他。
“往后不用了，有你~娘照应着我。”夏秀才又告诉夏至，说是李山长因为田氏带着二丫来了，另外给他换了个住处。
那住处比原先的住处要宽敞些，一个小院子里就住了他和另外一个先生，总共两户人家。
“孙先生一家都是很好相处的人。”
“等会从山长那回来，我上你那地方看看去。”夏老爷子就说，说完了才想起来问夏秀才方不方便。
“爹，看你说的。这有啥不方便的。你老啥时候想去就啥时候去。”夏秀才略有些急切地说。
夏老爷子知道，大儿子是误解了他的意思。“我是怕你们书院有啥规矩。我们这一大群人，再搅扰了大家伙……”
“没有的事儿。”李夏忙就笑着说道，“你老去书院，啥时候我们都欢迎。”
吃过了早饭，夏至吩咐人撤了桌子，又上了香茶来。夏老爷子、夏秀才和李夏在厅中说话，夏老太太就和夏至到东屋外间。
田氏正呆呆地坐在炕沿上。
“老大媳妇，你好点儿了没？”夏老太太问田氏。
夏三婶带着小夏杨，还有孙秀儿、孙兰儿，腊月、陈杏儿几个小姑娘都跟进来。田氏虽然脸色并不好，却也没像刚才那样了。
这会工夫，她已经想明白了一件事。那就是夏老太太为什么改变了对她的态度。
田氏认为，夏老太太是被夏至的财大气粗给打动了，为了巴结夏至，所以一改以往老好人的做派，开始弹压她了。另外，夏老太太这样的做法应该也是在警告她。
如果她想在人前给夏至没脸，她不仅不会如意，夏老太太会护着夏至，然后让她难堪。比如说一会到李山长跟前，或许他们还能见到李山长的夫人。
那个时候，她就得老老实实的。
毕竟，她已经见识过了夏老太太的厉害手段。
“没啥事了。”田氏一边说着话，一边竟从炕沿上站起来。这般懂礼，却是前所未有。夏至在一边笑呵呵的。她早就知道，田氏其实是个很会审时度势的聪明人。
如果用不那么美好的词句，说法就更为简单。田氏就是……欺软怕硬。
“娘，一会我和他爹还用跟去吗？”夏三婶小声地问夏老太太。
“你和孩子们就不用去了。……让老三跟着去给山长磕个头吧。”夏老太太想了想就说。这不仅是对李山长有礼，也是夏老太太一片私心，想要提着点儿自己的儿子。
虽然她事事顺从夏老爷子，而且这里是夏至的地盘，但这件事，她是能够做主的。
然后夏老太太又打量了田氏两眼：“老大媳妇，你不是有两样出门的首饰吗。咋今天一件都没戴？”
田氏看了看夏老太太，又飞快地扫了一眼夏至。这个时候，她已经不敢像原先打算的那般说了。
“……是有两件，早就不时兴了。戴了让人笑话，还不如不戴。”
这话不完全是假话，但也不完全是真话。田氏这般打扮过来的本意，其实是想从夏至这里得两件首饰的。
夏家人都要面子，总不能别人都打扮的光光鲜鲜，穿金戴银，就让她一个人光秃秃的吧。她在府城这几天别的事情或许没办成，却已经打听清楚了夏至的家底。
夏至可比她想象的有钱多了。
有这么个有钱的闺女，她做娘的却穷成这样。人们看见了，肯定会说夏至的不是。根本就不用她开口，夏至为了名声就得拿出好东西来给她穿戴。
即便是现在，田氏也是这般想的。不过她却已经不敢用恶劣、讹的态度来促成这个目标的实现了。
田氏的目的，夏至看的很清楚，夏老太太也看出来了。夏老太太就问夏至一会打算穿什么。
“我在披一件披风就行了。”夏至微笑着说。她对于金银首饰并不热衷，所以头上只有两只钗，耳边还是那对小小的耳扣，腕子上也不过是一对细细的绞丝镯子。那个早就买了金项圈她也不大戴。
“李山长和他夫人都不是看人衣裳的。”夏至告诉夏老太太。
夏老太太就明白了。她扭头对田氏说：“啥时兴不时兴的，我们这样的人家哪里讲究的了。老大媳妇，我白说几句吧。咱们的家底是啥样你都知道，老大能挣多少银钱你也知道，家里的花销也不用我再跟你说，你也当过家。咱们不是大富大贵的人家，要跟人家比时兴，咱们是比不了的。”
田氏的脸就红了。
夏老太太只当没看见：“你要是觉得光秃秃的不好看。我这倒是有两件能借给你。你总不能跟十六借。她小姑娘用的东西，你戴着不合适。戴我的还好些。人家知道了也不能说你。”
“我就啥也不戴了。”田氏知道，她今天是占不着什么便宜了。反正她这样出去到时候丢的也是夏家的脸。
“你戴与不戴都由着你。你们也不是孩子了。你和老大的脸面名声，也只在你们自己。乡下秀才、教书先生，这般并不稀奇。……老爷子爱脸面，可不是打肿脸充胖子的人。这是咱们的本色罢了。”
夏老太太这样一说，田氏还有的那么一点点儿侥幸的心思算是完全给灭光了。
今天去见李山长的人有夏老爷子、夏老太太、夏至、小黑鱼儿，还有夏秀才、田氏、夏桥、小树儿和夏三叔。其余的人今天没事，她们都跟夏至说想出去逛逛，又怕麻烦夏至。
“这有啥好麻烦的。我安排人领你们去逛。不过今天你们就在东市逛吧，别往远处去了。”夏至就笑着说，“记住了，万一走丢了啥的，就找那些正经买卖铺子的人，说是宁华堂的人，让他送回来。我这安排了人有赏。要不让他们送你们去点绛唇也行。”
“十六啊，你把我们都当孩子了。”夏三婶和其余人都笑。
“我看十六这安排的就挺周全。你们没来过府城，在咱临水镇的集上人多了还能走岔了呢，到这更是。都别当笑话，好好把十六的话记住了。”夏老爷子夸夏至想的周到。
他这一发话，就没人敢笑了，都说会牢牢记住。
夏至这才放心。
这边夏至一行人出发去见李山长。随后夏三婶一众“游客”也出了门，直奔东市去了。
李山长是在文山书院见的夏老爷子。
“……好些年没见山长大人了，我给山长大人请安。”夏老爷子见了李山长就非常的客气。
李山长忙就扶住了夏老爷子，不肯受他的礼。“多年没见，老爷子风采依旧啊。”
夏老爷子笑：“老了，老了。山长大人还是和当年一样，一点儿都没变。”
“我也老了，哈哈。”李山长大笑。
众人都过来行礼。李山长先将夏老爷子和夏老太太让到椅子上坐了。夏三叔来之前受了夏老爷子和夏老太太的嘱咐，硬是跪下来给李山长磕了头，说是代替夏老爷子和夏老太太，感激李山长这些年对夏秀才的关照。
“你、你们这……”李山长无奈受了礼，觉得很过意不去，“这也太实诚了。”
第四三九章 忖度
李山长让小厮扶了夏三叔起来，就跟夏三叔说起话来，问他在家里做什么，有几个儿女之类的。夏三叔都一一的回答了。
夏家几兄弟李山长都已经见过了，心中觉得夏三叔最为质朴、憨厚，正是庄户人家的本色。他就点了点头，称赞了夏三叔几句。
夏老爷子就跟李山长说：“我家这老三比他兄弟们愚笨了些，不过好在为人志诚。我们老两口在家里，多亏他处处护持着。”意思是夏三叔很孝顺。
李山长不由得又对夏三叔高看了一眼。
随即大家又说起别的话题来。首先一个就是小黑鱼儿年后~进书院读书的事。
“这孩子顽劣的很，也是被我们给惯坏了。到时候少不得有许多地方要麻烦山长大人。我们不在身边，您尽可以管教他，怎样都成。”夏老爷子就说。
李山长呵呵地笑，他告诉夏老爷子书院的童蒙班并不是他来教的。“是我一位族叔，学问比我可强了不知多少倍了。我这位族叔官学生是极严的，这一点你老人家尽管放心。……不过有什么事，尽管来找我。”
然后他就说到夏至：“十六早慧，小小年纪就能当家立事了。她说话做事，很多比她大的多的人都不如她。”
夏老爷子和夏老太太都点头：“……我们年级大了，很多事情想不到，照应不到，�