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九姑太太很是劝解了夏至一会，而且她还跟夏至打包票，说等李夏考完了乡试，不管结果如何，她都会说服田夫人好好地给她和李夏定亲。
“这几年李夏远在京城，我那四姐跟我说话，好几次都夸你来着……”九姑太太又笑着说。
“我其实很敬重山长夫人。”夏至就笑着说。她知道大家的好意，大家都想他们以后生活的和睦。
正说着话，就有小丫头领了两个媳妇子进来。
那两个媳妇子并不是田家下人的打扮，两人还拎着两个篓子。
小丫头就过来禀报，说是刘举人打发人来送东西。
九姑太太就哦了一声，略微沉吟，她就让那两个媳妇子上前来说话。
两个媳妇子样貌普通，穿着体面，说话更是响快。原来刘举人家养的好螃蟹，如今黄满膏肥，就挑最大个的给九姑太太送来两篓子，让九姑太太自己尝一尝也好，送人也好。
总之不是什么贵重的东西，九姑太太体虚估计也吃不多，但刘举人自家就这些能拿出手的东西，无论如何都是要挑最顶尖的送给九姑太太。
这是他的一片心意。
媳妇子说的通俗，刘举人另外还有一封帖子，却是文绉绉地，文采极为华美，抬头还称呼九姑太太为学~妹。
夏至眼角余光瞥见这些，就嘴角挂了笑看九姑太太打发两个媳妇子。
九姑太太跟两个媳妇子简单地说了几句话，然后就让月牙儿打赏她们两个，又安排月牙儿给两个人安排饭菜留她们吃了饭再走。
另外，九姑太太还得给刘举人回帖子。
“……那么大个人了，偏有些婆婆妈妈……”九姑太太手里拿着帖子跟夏至说。
“我看着不能叫婆婆妈妈。这才是刘先生会体贴人的地方。”夏至就说，又在九姑太太面前说了一番刘举人的好处。
刘举人就是当初那位和夏秀才同住一所院落的刘举人了。如今他已经守过了亡妇的丧期，并且跟九姑太太来往了起来。
这件事是自然而然发生的。
刘举人过了丧期重新回到文山书院，某一次到田府拜会的时候就遇见了九姑太太。
两个人年轻的时候就相识了，这样碰见自然要说几句话。
那之后，刘举人就常到田府来了。田家大老爷和大太太很快就看出了他的意思，竟也愿意他和九姑太太来往。
刘举人人情练达，浑身都是成熟的男子的魅力，不仅会体贴讨好女人，而且还会写些酸词（夏至暗地里的说法），其实人家是委婉的情诗。
总之，刘举人这样就对了九姑太太的脾胃。不过九姑太太是丧过夫的人，对于再走一步还有很多的迟疑，估计也是两个人的感情还没到火候，所以至今这亲事还没定下来。
实际上，这三年期间，九姑太太还有另外一个追求者。那位追求者就是上一任的北镇府知府了。
那位知府也是丧了偶的，觉得九姑太太这家世人才都和他般配，所以对田家大老爷露出求娶的意思来。
田家大老爷在这件事上完全尊重九姑太太自己的意思。
九姑太太就不太喜欢那位知府，然后因为知府也是南方人，她就更加不愿意了。
这次重新回到故里，九姑太太觉得还是北方的水土对她最为适宜。如果嫁给了那位知府，以后知府致仕、告老，她也得跟着到南方去生活。
九姑太太更愿意在北方、在北镇府颐养天年。
知府的事情没成，那之后，刘举人才正式出现在九姑太太的生活中。
夏至觉得刘举人不错，应该会照顾好九姑太太。而且她还看出来九姑太太对刘举人也是有意思的。
现在九姑太太这样说，其实是有些口是心非的。
恋爱中的九姑太太比小女孩还要小女孩。
夏至说一句刘举人的好处，九姑太太就要反驳一句。九姑太太是为了反驳而反驳。
夏至忍俊不禁：“九姑，你对人家刘先生很了解吗。”
九姑太太的脸就微微地发红了：“你这小丫头，还调侃起我来了。”
“不敢。”夏至笑。
“你有什么不敢的。”九姑太太也笑了。
九姑太太要到屋子里去写回帖，她让厨房拿了螃蟹去整治，要留夏至吃螃蟹宴。
夏至痛快地答应。“我有口福，今天来的巧。”
“就你会说话。一会你在这吃了，再拿些回去，给你哥哥嫂子，还有你老叔和你弟弟。”
“我就知道九姑疼我。”
九姑就笑着进屋去了。
夏至在藤椅上略坐了一会，就去寻月牙儿。她在九姑太太这里不是外人，随意走动也不用人领着她。
月牙儿在倒座厅里陪着刘举人家的两个媳妇子说话。
两个媳妇子吃开怀，一面正跟月牙儿一口一个我们二爷如何如何的。月牙儿腼腆地笑着相陪，只让两个媳妇子多吃菜。
两个媳妇子都是认得夏至的，她们看见夏至就都站起来行礼。
“你们吃你们的。”夏至笑着摆摆手，“不过我得跟你们借一会月牙儿姐。”
两个媳妇子忙说请便，还说月牙儿肯陪着她们，她们都觉得受宠若惊，经受不起，是月牙儿姑娘太客气，待人太好了。
夏至笑笑，就拉了月牙儿出来说话。
“这两个媳妇油嘴滑舌的，姐，你也别太给她们脸了。”夏至低声跟月牙儿说。
“都是刘先生跟前得用的人。只是嘴甜些，会拣好的说，并不敢胡说八道……”月牙儿就说道。
两人一路走，就到了月牙儿的住处。将周围的人都支开了，姐妹俩就说上了体己话。
“那个刘奉采我暗中见了两回，长的也就一般人吧，说话处事倒是挺老练的，看着脾气也还算温和。不过知人知面的，我还得找人多打听打听……”夏至低低的声音说。
月牙儿就剩下脸红了。
“姐，你不是也见过他，你觉得怎样？”夏至又问月牙儿。
“我、我啥也没想。”月牙儿就说。
“那怎么行。”夏至不满，“姐，你跟我说实话，你要是喜欢，不管九姑跟刘先生的事情成不成，我也要帮你做成这件事。你要是不喜欢，还是一样的话，咱们另外寻……”
“就是他了……”月牙儿忙就拦住了夏至。
夏至看着月牙儿：“姐，你都是为了九姑对吧？”
月牙儿跟夏至说了实话：“一半是为了九姑。能跟九姑在一块，就是他人差些，那也没差。再说，人家也不差。……要不是九姑，人家肯定得定更好的。”
“姐，你就是最好的了。”夏至正色对月牙儿说。
刘奉采是刘举人的二儿子。他本来已经娶了媳妇的，不过却是难产死了。过了丧期虽然也有人给说亲，但却一直没定下来。
九姑太太之前对刘举人动了心思，就委婉地透露出这个意思来。月牙儿要跟着她一块嫁过去，给刘奉采做正室。
这是九姑太太对月牙儿的一片心意。
月牙儿这般的年纪，要找个条件好一些的，还要做正室，对方一般都是丧偶的，要不然就得低嫁。
嫁给刘奉采，以后依旧有九姑太太照应着她，她管保不会吃亏。
而月牙儿的心思却是要跟着九姑太太过去照顾九姑太太。
刘举人几个儿子都长大成~人，长子更是有儿有女。九姑太太嫁过去，虽然有身份和家世压着，但那么一大家子人只怕也不太好相处。月牙儿也做了九姑太太的儿媳妇，就能帮衬着九姑太太了。
要不是夏至对九姑太太和月牙儿太熟悉，她几乎都要怀疑两个人是相爱的了。
九姑太太和月牙儿自然是相爱的，但却不关爱情。
虽然夏至也觉得她们这对母女加主仆能不分开对两人都好，但她也不想因此让月牙儿在婚事上受委屈。
刘奉采的家世是没的挑，但他的为人也很重要。夏至认为这比他的家世更为关键。
她找机会明里暗里地见过几次刘奉采，还暗地里打听刘奉采。至今为止，倒是没有听到关于刘奉采的劣迹。
但是在月牙儿的亲事上头，夏至觉得再多的调查和小心都不为过。
“十六，我是姐。可看你这操心的，好像你是我姐。”月牙儿对夏至说。
“姐，你不乐意我管这么多也不行，我是非管不可。”
“哎呀，我知道。我不是怪你。”月牙儿其实心中很感激夏至。
夏至自己的事情最不好办，可夏至还在操心她的事。
“我跟九姑说了好几回了。十六，你放心。九姑肯定帮你。”帮着夏至的不仅有九姑，还有田括。
因为田括的缘故，田家大老爷和大太太也有些偏向夏至。
第五一零章 双喜临门
至于在李家还有老翰林和翰林夫人，现在又多了李家五娘至亲的几口。
还有李山长。
虽然李山长的态度似乎并不明确，但是九姑太太他们一致认为，李山长是认可夏至这个儿媳妇的。
“归根结底，还是李夏。”月牙儿也是低低的声音说道。
李夏给力，其他的一切才有意义。
对于这一点，夏至是无比赞成的。月牙儿这样的性子，好像对感情的事没有任何的期待，但是她却将感情的事看的很明白。
姐妹俩说了好一会的体己话，就有小丫头来禀报说是刘举人家那两个媳妇子已经吃好了饭，要告辞回去了的。
夏至就陪月牙儿出来。两个媳妇子对月牙儿非常客气，对夏至更加客气，还多添了几分的小心。月牙儿拿来了九姑太太的回帖，好言好语地打发了两个媳妇子。
现在月牙儿已经是九姑太太跟前第一的大丫头。很多事情她都能够替九姑太太做主，并不需要九姑太太出面。而九姑太太特意让她来招待这两个媳妇子，也是因为想把她嫁给刘奉采的缘故。
厨房里已经准备好了螃蟹宴。刘举人送来的螃蟹果然好，估计是把家里能挑出来的最好的都给九姑太太送来了。
就着烫热的状元红，夏至这顿螃蟹宴吃的很满足。在九姑太太这里吃过了螃蟹，夏至又略坐了一会，就带着九姑太太送的螃蟹往回返。
离开田府没多远，夏至就让车夫绕道，说是想去点绛唇的铺子看看。自然而然地，这马车就路过贡院前头。
已经有考生从里面出来了。
那车夫也不用人嘱咐，就放慢了速度。夏至挑起车帘的一角往外张望，然后她就看到了李夏。
一群人簇拥着李夏，大都是李府的随从，还有跟李夏一起从贡院考场出来的考生，再然后就是夏桥带着小黑鱼儿和小树儿两个。
小黑鱼儿先就看到了夏至的马车：“十六……”
李夏立刻也转过头来，目光就和夏至的视线对上了。李夏的精神很饱满，看着夏至满脸是笑。
夏至就觉得自己的心情也更加的轻快了。
很快，李夏就和其他几个考生分开，同着夏桥、小树儿和小黑鱼儿一起走了过来。
“十六……”李夏笑吟吟地看着夏至，他就知道，夏至即便不能送他进考场，也会想法子来看他的。
“十六你来的正好。”小黑鱼儿就说。
夏至来的巧，正好碰上李夏出来。他们可是在茶楼里等了半天的工夫才等到李夏出来的。
李夏并不是第一批出来的，但却也算是出来比较早的。
“怎样？”夏至就问李夏。
“还行。”李夏回答。
在乡试的问题上，两人就只交流了这四个字。夏至就问李夏是不是要回家。她已经看到李家的管事在旁边朝着他们张望了。
“是要回去。”李夏回答，其实按着他的心意，他就想跳上马车跟着夏至回宁华堂。
夏至却是能够体谅李夏。
这样的日子，而且还是他们议亲的关键时候，李夏肯定是要回李家跟李山长和田夫人一起用饭的。
李山长和田夫人应该也正等着李夏回去问他考的怎么样。
“我刚从九姑那来，刘先生送的好螃蟹。估摸着刘先生也给你家送了，但未必有这个好……”夏至就笑着让跟车服侍的人将一篮子螃蟹分出一半来给了李夏。
“你少吃些，尝尝味就行了。”夏至还叮嘱李夏，这是怕他吃螃蟹吃坏了，到时候耽误了下一场的乡试。
李夏乐呵呵地让人接了螃蟹，然后还找话题跟夏至聊：“……九姑挺好的？”
“九姑很好，就是惦记你和田括。田括还没出来？”
“应该是下一拨。他晚了一步，没能跟我们一块出来，得等着凑够了人数才能出来。”李夏回答。
田家那边跟随的人已经在门口翘首以待了。
“那你早点儿回去歇着吧。”夏至跟李夏说。
“我不累。”
两个人就这么淡淡地说着话。
小黑鱼儿就觉得李夏和夏至之间似乎和平常不太一样。他们两个平时从来不会说这样淡而无味的话。
但要说平淡无味，似乎又有些不对劲儿。
小黑鱼儿还不懂这些儿女情长，就纳闷地看来看去，还皱起了小眉头。他觉得夏至和李夏都有些奇怪。
又说了几句话，李家的管事就过来催。李夏只好告别夏至几个回了李府。
夏至也带夏桥几个回了宁华堂。
夏桥他们为了在考场外等李夏，都没有吃晌午饭，不过吃了些茶点。而孙兰儿为了等夏桥他们也没吃饭。
夏至忙就让厨房里把她带回来的螃蟹做了。
这边她刚吩咐下去，李家就来了人。原来是李夏让人送了一大篓螃蟹过来。
这螃蟹却是李家的庄子上的，也是挑的极大极好的。李夏肯定是回到家里立刻就让人给夏至送螃蟹了。
夏至得了几只螃蟹都要分给李夏一半。李夏高高兴兴地收了，转头又送自家的螃蟹给夏至。
孙兰儿就在旁边笑。
夏至没理孙兰儿。她们几口人也吃不了这么多的螃蟹，夏至就让人送了些给夏大姑和田来宝，然后还给书院的夏秀才送去一些。
剩下的螃蟹，夏至就让厨房的人处理了，晚上做蟹黄包、辣炒蟹这些菜肴。
辣椒如今早就在北镇府普及了，并渐渐地流往各地。
……
三场乡试很快就考完了，放榜的那一天，夏至起了个大早。夏桥比她起的还早，并且已经穿戴利落。他跟夏至说了一声，就要去看榜。
小树儿和小黑鱼儿也要跟着去。
这两个孩子虽然长大了几岁，但那淘气还凑热闹的脾气并没有多大的改变。而且今天这事还不仅是热闹。
他们也知道李夏考的怎样关系到了李夏和夏至的亲事，所以对这件事特别的关心。
“人挤人的，再给挤坏了。”夏至不让小黑鱼儿和小树儿去。
小黑鱼儿和小树儿偏要去。
“十六，你不跟我们一块去啊？”小黑鱼儿还问夏至。
“我等你们回来告诉我也是一样的。”夏至就说，随即就嘱咐夏桥，又安排了人护着小黑鱼儿和小树儿。
三个人出去，回来的也很快。
他们人还没进门，声音先就传了进来。
夏至正在跟孙兰儿相对坐着做针线。她有些心不在焉，小黑鱼儿的声音传进来的时候，她还不小心被针扎到了手指。
“李夏考中啦。”小黑鱼儿蹦蹦跳跳地进来，一面还欢快地摇着手。
李夏考中举人这是意料之中的事。
孙兰儿忙就问小黑鱼儿：“老叔，李夏公子考了第几？”
“你猜。”小黑鱼儿背着手站住，偏就不肯说了。
夏至是了解小黑鱼儿的。小黑鱼儿的神态已经给出了明确的答案。
这一刻夏至只觉得天高地阔，凉风习习，果然秋天才是最好的时节呀。
“我猜不着，是考了第一不？”孙兰儿跟小黑鱼儿说。
小黑鱼儿却看夏至：“十六，你猜。”
“我猜不着。”夏至淡淡的。
小黑鱼儿盯着夏至看了一会，就有些不满意了。他嘟起嘴来：“十六你真不够意思。”
“老叔你告诉我吧，你让我咋猜啊。”夏至就说。
小黑鱼儿是不能真跟夏至生气的。他立刻就欢喜起来，一面往高里一蹦，一面大声地宣布：“李夏考了第一，是咱北镇府的解元。”
这个时候，夏桥才领着小树儿进来，兄弟俩的脸上也都是高兴的笑。
“李夏哥考中解元了。”
一件事，却是双喜临门。因为这样，田夫人就再没有理由阻拦李夏和夏至定亲了。
“十六，得赶紧给家里捎信吧。”夏桥跟夏至商量。
“嗯。”夏至点点头。
接下来的事情就有夏桥和孙兰儿为她张罗。夏大姑、田来宝、月牙儿等人得到消息都过来给夏至贺喜。
田括也抽空过来�