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他皱起眉头，有什么事情不对劲。他没办法立刻看出来，所以便没有马上告诉河风，而是继续看着天际。北方的乌云前所未有的浓密，地面上伸出了灰色的烟往直上云霄，就是这个！坦尼斯抓住河风的手臂，指着北方。河风眯着眼睛，一开始着不见任何东西，接着他看见了直飘天际的黑烟。他浓密的双眉紧锁着。
“营火。”坦尼斯说。
“数以百计的营火，”河风接着说。“战争的前兆。这是大军扎营才会有的景象。”
“谣言终于获得证实了，”当他们回来的时候史东说，“北方的确有大军集结。”
“但那是谁的军队？为了什么？他们攻击的目标？”卡拉蒙不可置信地大笑。
“没有人会为了这支水晶杖派出一支部队的。”战士停了片刻。“应该不会吧？”
“水晶杖只不过是整件事情的其中一部分，”雷斯林嘶声道。
“别忘了那些消失的星座！”
“骗小孩子的鬼话！”佛林特嗤之以鼻。他举起空的酒囊，摇了摇，叹了口气。
“我说的话不是骗小孩的，”雷斯林咬牙切齿地说，他像条蛇般的从遍地树叶上站起。“你最好尊重我说的话，矮人！”
“又出现了！那只麋鹿！”史东突然说，他的目光对着一颗大石头，可能对他来说并不是这样。“我们该走了。”
骑士开始迈步，其他人急急忙忙地收拾好东西跟着前进。他们沿着小径越爬越高，道路似乎突然出现在他们的眼前。风向改变了。南方吹来一阵微风，带着秋天野花的香味。当他们来到两座山峰中间的凹槽时，它赶走了乌云，让太阳露出云端。
时间已经到了下午。在他们开始攀爬史本坚持要走的两峰间的凹槽前，他们短暂地休息了一会儿。史东仍坚持让麋鹿领路。
“马上就要到晚餐时间了。”卡拉蒙重重地叹了一口气。“我可以吃下我的靴子介”我也觉得它们看起来很好吃。“佛林特贪婪地说，”希望那只麋鹿是有血有肉的，这样也许除了让我们迷路之外，它还可以有别的用途。”“闭嘴！“史东暴怒地转向矮人，双拳紧握着。坦尼斯很快地站起来，拉住史东的肩膀。
史东瞪着佛林特，胡子气得发抖，接着他挣脱了坦尼斯，“该走了。”他低声道。
当他们走进两峰之间的凹陷时，可以清楚看见另一边的蔚蓝天空。南风呼呼地吹过顶上的山峰。他们小心地走着，脚下的小石头让他们绊倒了许多次。幸运的是，这里的空间十分的狭窄，他们可以轻易地靠住山壁保持平衡。
大约走了三十分钟才到达祷者之眼峰的另外一边。他们看着底下的山谷，脚底下丰润的大草原上青绿色的波浪高低起伏，一直延伸到另一端的森林外。头上的蔚蓝天空阳光温和，乌云被抛在一边。
多日以来，他们第一次觉得身上穿的大在太过厚重，只有雷斯林依然在他红色的斗篷底下发着抖。佛林特一整个早上都在抱怨阴冷的天气和大雨，现在转而抱怨阳光太过耀眼，让眼睛睁不开；也太热，让他的头盔跟着烫起来。
“我建议我们把矮人丢下山去。”卡拉蒙对坦尼斯吼道。
坦尼斯笑着说，“他会一路不停地抱怨，这样会泄漏我们的行踪。”
“底下哪有人听得见他说话。”卡拉蒙宽厚的手比着底下的森林。“我打赌我们一定是第一群储看这山谷的活人。”
“第一群‘活人’，”雷斯林喘息着说。“老哥，这次你可没说错。因为你正指着暗黑森林。”
没有人开口。河风不安地变换着姿势；金月走到他的身旁，张大眼睛看着底下的森林。佛林特清清嗓子，又闭上嘴摸着长长的胡子。史东冷静地看着这座森林，泰索何夫也同样冷静。
“看起来一点也不邪恶嘛！”坎德人兴奋地说。地盘腿坐在地面上，拿着一枝炭笔画着地图，试着要画出往祷者之眼峰的路来。
“‘外表’就像坎德人一样，不可以轻易相信。”雷斯林嘲讽地说。
泰索何夫皱起了眉头，想要回嘴，但却瞥见一旁坦尼斯的眼神，便只好回头专心画画。坦尼斯走向史东。骑士站在崖边的一颗大石上，南风吹动着他的长发和破烂的披风。
“史东，那只麋鹿呢？你现在还看得见它吗？”
“还看得见。”史东回答。他指着下方。“它走过了那片草原；我可以看见那条路，直直地走进那边的林中。”
“走进了暗黑森林。”坦尼斯喃喃道。
“谁说那里是暗黑森林？”史东面向坦尼斯。
“雷斯林。”
“啐。”
“他是个法师，“坦尼斯说。
“那么他疯了。”史东回答，他耸耸肩＿“但如果你要待在这个山坡上就随便你吧！我要像修玛一样跟着麋鹿，即使它带领我进入暗黑森林！”裹紧了披风，史东跳下大石，开始沿着一条小路走下山坡。
坦尼斯对着其他人说，“麋鹿带着他直接走进森林中。”他说。“雷斯林，你有多确定这座森林是暗黑森林广”半精灵，你觉得一个人能对一件事情有多确定？
“法师回答＿‘”我不确定我下一秒是不是还活着。但是你尽管可以走进那座从来没有人活着出来的森林里。生命中最确定的就是死亡，坦尼斯＿“半精灵突然觉得很想把雷斯林丢下山去。他看着已经走到半山腰的史本。
“我决定跟着史东，”他突然说。“要不要去你们自己决定，我不负任何责任。”
“我也要去！”泰索何夭把地图收到卷轴盒里挣扎着站起来，快步地跑到半精灵身旁。
“鬼话广佛林特对着雷斯林皱眉，嘲笑地弹了弹手指，漫步到坦尼斯身边。金月虽然脸色苍白，但也毫不迟疑地跟了上去。
河风更慢慢走向他们，脸上带着若有所思的神色。坦尼斯松了一口气，他知道这个野蛮人知道许多有关暗黑森林的可怕传说。最后，雷斯林快步地走向他们，把哥哥给吓了一跳。
坦尼斯微笑着打量法师。“你为什么要跟来呢？”他忍不住要问。
“因为你们会需要我的，半精灵。”法师嘶声道。“还有，你认为我们还能去哪里呢？你带领着我们到了这么远的地方，已经没有回头的道理了。你给我们的选择只有两个：早死早超生或者被凌迟至死。”他走下山坡，“哥哥，你要来吗？”
当这对兄弟经过时，其他人不安地看着坦尼斯。半精灵觉得自己像个笨蛋，雷斯林当然是对的。他让大家跟着来到这么远的地方，却又试着让这一切看起来是众人自己的选择，只不过是为了让自己的良心好过些罢了。他生气地拉起一块石头，丢下山坡。为什么一开始就是他要带头呢？为什么正当他只想找到奇蒂拉，对她说决定与她厮守到老的节骨眼上，竟得被迫卷入这事件当中呢？他也许就可以接受她属于人类的弱点，就像接受自己身上的一样。
但是奇蒂拉没有回到他身边。她有了一个“新主子”。这也许就是她为什么——“嘿！坦尼斯！”坎德人的声音传了上来。
“我来了！”他前南地说。
当他们抵达森林边缘的时候，太阳正好过了天顶。坦尼斯估计大概还有三到四个小时的目光可以利用。如果那只庭鹿继续带领着他们在平坦的小径上前进，也许在日落之前有机会走出这座森林。
史东舒适地坐在林荫间休息，等待着同伴们。他们慢慢地离开了草原，没有人急着进入这座森林。
“麋鹿走进这边。”史东站起身指着及腰的草丛说。
坦尼斯没有看到任何足迹。他从几乎快喝干的水壶里面喝了一口水，看着这座森林。就像泰索何夫说的，这座森林看起来一点也不邪恶，相反的，在经过了秋日的艳阳后，它的林荫看起来还十分的诱人。
“也许里面会有一些猎物，”卡拉蒙摇晃着膝盖说。“当然不是麋鹿，”他急着加上一句，“也许会有兔子之类的。”
“在暗黑森林里不要射任何东西、不要吃任何东西、不要喝任何东西。”雷斯林低声说。
坦尼斯看着法师，他沙漏状的瞳孔明显地放大。在强烈的阳光下，金色的皮肤闪烁着妖异的光泽。雷斯林靠着他的手杖，仿佛怕冷似地发着抖。
“小孩子的枕边故事，”佛林特喃喃地说，但是矮人的口气缺乏自信。虽然坦尼斯知道雷斯林对于这一类的事情有着特别敏锐的感应，但是他从没看过他受到这么大的影响。
“雷斯林，你感应到什么了？”他小声地问。
“这片森林中有着难以想象的强力魔法。”雷斯林喘息着说。
“邪恶吗？”坦尼斯问。
“对那些心存邪恶的人来说，答案是肯定的。”法师这样回答。
“那么你是我们之中唯一需要害怕这座森林的人。”史东冷冷地告诉雷斯林。
卡拉蒙的面孔因愤怒而泛起红晕；他的手伸向剑柄。史东的手也伸向长剑。坦尼斯抓住史东的手臂，雷斯林则抓住哥哥的手。法师瞪着骑士，金眸闪着异彩。
“很快就会知道的，”雷斯林说，声音小得像从牙缝里挤出来一样。“我们很快就会知道的。”雷斯林用力的倚着法杖，转向哥哥，“你要跟来吗？”
卡拉蒙愤怒地看着史东，接着跟在双胞胎弟弟的旁边进入林中。其他人跟随着他们，只留下坦尼斯和佛林特留在高耸摇摆的草丛中。
“我老得没办法来这一套了，坦尼斯。”矮人突然说。
“胡说八道，”半精灵带着笑容回答道。“你动起手来还老当益壮呢！”
“不，我不是指身体上的衰老，”矮人看着起茧的双手，“虽然我的身体也够老的了。我是指心灵上的衰老。十几年前，在其他人出生之前，你和我会想也不想地走进一片布有魔法的森林。
但是现在……”“高兴一点吧！“坦尼斯说。他试看要让气氛轻松点，虽然他也深深被矮人不寻常的忧郁给困扰。自从离开索拉斯之后，他第一次仔细地打量佛林特。矮人看起来苍老，但他一向看起来就是这么的老。埋藏在满脸的大胡子和低垂的眉毛下的脸孔上布满了皱纹，像是块旧皮革般。矮人也罗哩啰唆地抱怨看，但他总是这样爱抱怨。不同的是眼神，里面渴望冒险的火焰已经消失了。
“别让雷斯林吓着你了，”坦尼斯说。“我们今天晚上有的是时间可以围在营火旁嘲笑他的鬼故事。”
“我想也是。”佛林特叹口气。他静了片刻，开口道，“有一天我会拖累你的，坦尼斯。‘我为什么要和这个老矮人搞在一起呢？’我不希望让你会这样想。”
“因为我需要你呀！你这个爱唠叨的老矮人！”坦尼斯说，把他的手放在仿佛背着重担的老矮人肩上。他指着森林中其他人的身影。“我需要你，佛林特。他们都是这么的……这么的年轻。
你像块磐石般的稳固，让我可以放心地倚靠着你。“佛林特高兴地涨红了脸。他摸着胡子，用力地清清喉咙。
“是呀是呀！不过，你总是这么多愁善感。我们在浪费时间，我想要在日落前走出这个鬼气森森的树林。”他喃喃道。“真高兴现在是白天。”
第十章 暗黑森林，死物复活，雷斯林的魔法
坦尼斯进入这座森林唯一的感想就是庆幸能够躲过秋老虎的艳阳威力。半精灵开始回想所有听说过关于暗黑森林的传说——晚上在营火边流传的鬼故事——同时也没有忘记雷斯林的预警。但是坦尼斯还是觉得这座森林比他去过的任何一座都要来得有活力。
这里没有他们早先经历过的死寂。小动物们快乐地交谈着，鸟儿们在高枝上瞅瞅地叫着，有着多彩双翼的昆虫飞来飞去，树叶摇晃着发出沙沙声。没有微风吹过，花儿却摇曳生姿——好像植物也活了过来般。
队伍中每个人进入森林时都如临大敌，手放在武器上，随时准备面对挑战。经过一段小心翼翼不让树叶发出碎裂声的旅程之后，泰斯说这样“有点白痴”，于是大家都放松下来，只有雷斯林除外。
他们沿着一段平坦、明显的路走了大概两个小时。太阳慢慢西沉，影子也拖得越来越长。坦尼斯在森林中感到一阵祥和。他丝毫不怕那些有翼的怪物会跟到这里。
邪恶看起来与这座森林无缘，除非，像雷斯林说的一样，每个人都会带来自己心中的邪恶。坦尼斯看着法师，雷斯林低着头单独地走着。森林中的阴影似乎聚集在这个年轻的法师身上。坦尼斯感到一阵寒意，才发现太阳即将落下，气温也快速地降低。现在已经是考虑扎营的好时机了。
坦尼斯拿出泰索何夫的地图，借着最后的一丝光线来仔细阅读。这张地图是出自精灵之手，地图在他们所在之处标记者暗黑森林四个字，但是这座森林没有明显的界限，坦尼斯也不肯定到底现在是就在它里面还是在更南边的森林之中。雷斯林一定错了，这里不可能是暗黑森林，坦尼斯这样想。即使是，所谓的邪恶可能也只是法师的幻想。他们继续走着。
很快的到了黄昏，此时的光线会让每样东西看起来都有了生命。队伍开始慢下脚步，雷斯林拖着脚步，呼吸越来越急促。史东的脸色灰白。半精灵正要叫大家停下来扎营——仿佛听见他的想法一样——路的尽头出现了一片绿油油的平坦草地。
地面下咕喀咕嘻地冒出清澈的水，沿着一条小溪沥沥地流着。草地上铺满了柔软、诱人的青草；四周环绕着仿佛守卫草地般的高大树木日当他们看见这块草地时，天色变成暗红，接着阳光消失的无影无踪，夜晚笼罩了整个大地。
“不要离开这条路。”当队伍中的伙伴开始走进这块草地时，雷斯林说。
坦尼斯叹气道，“雷斯林，”他耐心地说着，“我们不会有问题的。这条路就在旁边，距离不是很远。来嘛！你也需要歇息，我们都很需要。看这边，”坦尼斯举起地图，‘俄不认为这里是暗黑森林，根据地图——“雷斯林轻蔑地保待沉默，丝毫不理会那地图。其他伙伴则不理法师，自顾自地离开小路，开始扎营。史东靠着一棵树坐下来，痛苦地闭上眼睛。卡拉蒙看着树林中四处奔跑着的小小影子，不停地吞着口水。卡拉蒙比了个手势，泰索何夫立刻跑进森林里去找柴火。
看着他们，法师脸上浮起嘲讽的微笑。“你们这群笨蛋。这里的确是暗黑森林，在今晚结束之前你们就会知道了。”地耸耸肩“但就像你们说的，我需要休息。不过。我绝对不会离开这条路的。”雷斯林坐在路上，身边放着法杖。
当其他人交换著有趣的眼神时，卡拉蒙不禁尴尬地脸红了起来。“啊！小弟，”
大汉说，“来这边啦！泰斯去找柴火了，也许我可以射只兔子打打牙祭。”
“别射任何东西！”雷斯林声音陡然大了起来，让每个人都吓了一跳。“别在暗黑森林里伤害任何东西！不管是植物、树、鸟、或是任何动物！”
“我同意雷斯林说的话，”坦尼斯说。“我们今晚得待在这座森林里，如果没有必要我不想伤害任何动物。”
“精灵从来不会想杀生，“佛林特咕哝道。”法师把我们吓得半死，你又想把我们饿得半死。好吧！如果今天晚上有什么东西攻击我们，希望我们可以吃掉它！
““你和我的想法一样，矮人。“卡拉蒙叹口气，走到小溪边喝水，希望能够用水浇熄腹中的饥火。
泰索何夫抱着柴火回来。“我没有砍柴，”他向着雷斯林保证。“只是把地上的木柴捡起来。”
但即使是河风也没办法升起火来。“木柴都湿了。”他最后终于放弃，把火绒盒丢进背包。
“我们需要一点光亮才行。”佛林特在四合的夜色中不安地说。白日听起来十分悦耳的声音，现在听来却带着无比的威胁和邪恶。
“你们该不会为了我所说的骗小孩故事而感到害怕吧！”雷斯林嘶声道。
“才不会！”矮人抗议道。“我