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此刻，在兴高采烈声中，破坏力终于爆发了，无法抑止了。群动的群众将目标指向任何可以拆可以砸的东西。
鞋店里那些机器人店员可能不知道自己的同类曾有过什么下场，不过在群众涌入鞋店时，他们都叽叽喳喳尖叫起来，同时把双手举到面前，彷佛在以最原始的方式竭力躲避危险。而引起动乱的那个女人，眼见场面突然演变到远远超出她原先所期望的地步，害怕的张大嘴巴、浑身发抖。“喂，等一下！喂，不要这样！”她大叫。
女人的帽子被挤歪了，滑下来遮住她的脸。她语不成句，只是一迭声无意义的尖叫。
经理也在大叫：“阻止他们！警官，快叫他们住手！”机·丹尼尔开口了。完全看不出他在使力，他的声音突然拔高，分贝高出常人力范围。贝莱又一次想到，当然，他不是“谁敢再动，立刻开枪！”机·丹尼尔说。
很后面有一个人大喊：“揍他！”然而，好一阵子，谁也没动。
机·丹尼尔很敏捷的跳上一把椅子，有从椅子跨到一个陈列柜上面。自极化分子膜片缝隙渗出来的微微彩色萤光，使得他那冷漠、光滑的脸变成阴气森森、非尘世所有的东西。
贝莱心里想，非尘世所有。
机·丹尼尔等在那里，场面静止不动。他彷佛一个缄默的、令人望而生畏的巨人。
接着，机·丹尼尔开口了。他口齿清晰道：“你们会说，这家伙手里只不过是一条神经鞭，或者是一个搔痒器。如果大家一起向前冲，我们可以把他按倒在地上，顶多只有一、两个人受伤，而受伤的人会复原的。然后，我们就可以做我们想做的事，叫法律和秩序到外世界去死吧！”他的声音既不凶狠也不愤怒，但却充满了权威。这是一种充满自信的、指挥若定的口吻。他继续说：“你们错了！我手里拿的既不是神经鞭，也不是搔痒器。
这是一支爆破，致命的武器。我会用它，而且我不会只对着你们头顶上面射击。
在你们还没搞清楚状况前，我就会轰死你们很多人，也许每个人都会挨上一。
我说话算话。有谁怀疑吗？”群众外围一阵骚动，不过人数却不在增加了。虽然仍有人凑近店门口来看热闹，但店里的人正争先恐后散去。那些最靠近机·丹尼尔的人屏住呼吸，竭力稳住身体，不让后面的人把他们挤向前。
戴帽子的女人打破僵局。她突然放声大哭，高声叫道：“他要杀我们！我又没做什么。噢！让我出去！让我出去！”她转过身，面对一堵由男男女女围成的、挤得无法动弹的人墙。她双膝一软，跪了下去。沉默的群众逐渐后退，移动的迹象更加明显了。
机·丹尼尔跳下陈列柜，“我现在要走到门口。”他说：“谁碰我一下谁就挨，男人女人都一样。等我走到门口，要是有哪个人还不回去忙他自己的事情，我就朝他开枪。这个女人”“不！不要！”戴帽子的女子叫道：“我跟你说我什么都没做，我没有恶意。我不要买鞋子了，我只要回家！”“这个女人，”丹尼尔不理她，继续说：“这女人留下来，店员会招呼她。”他开始向前走。
群众愣愣的面对他。贝莱闭上眼睛。完了！他心乱如麻的想。一定会出人命的，事情越搞越糟了。这不是我的错。是他们强塞了一个机器人来作我的伙伴，是他给了他跟我同等的阶级。
然而这算什么藉口呢？那连自己都无法说服。他本该在一开始就阻止机·丹尼尔的。他本该把握时间呼叫镇暴组来的。可是，他却任由机·丹尼尔作主，甚至还像个懦夫似的觉得松了口气。他是多么憎恶自己，他居然还想告诉自己说，机·丹尼尔的魅力足以控制这种场面。一个机器人，居然主宰了…但那些声音叫喊声、咒骂声、呻吟声、呐喊声都没有出现。他睁开眼睛。
人群正在散去。
鞋店经理逐渐冷静下来。他整整歪扭的外套，拂顺乱发，对正在散去的人群愤愤的低声恐吓着。
巡逻车的警笛正自远而近，到鞋店外倏然而止。贝莱想：动作真快喔，事情都结束了才来。
经理拉拉他的袖子：“我们不要再添麻烦了，警官。”“不会有任何麻烦的。”贝莱回道。
打发巡逻车警员很容易的事。他们是接到民众报案说街上聚集了一大堆人才赶来的。他们对整件事的来龙去脉不清楚，再说他们到的时候群众也已经散了。
贝莱轻描淡写的把事情经过叙述一遍，而且绝口不提机·丹尼尔在事件中所扮演的角色。机·丹尼尔站到一边，一副对此事毫无兴趣的样子。
事后，贝莱把机·丹尼尔拉到一旁，靠在建物的钢筋水泥柱上。
“听好，”他说：“你要知道，我并没有争功的意思。”“争功？这是你们地球人的俚语吗？”“我并没有报告你在此事中所扮演的角色。”“我对你们的习俗不太清楚。在我们的世界里，做报告通常是要完整的。不过在你们的世界里也许不是这样。反正，暴动总算避免了，这裁示重点，对不对？”“是吗？好，现在你听清楚。”贝莱很生气，却又不能太大声，所以他尽量采取强硬的措辞。“你再也不许做这种事！”“不再遵守法律？如果我不做这种事，那么我存在的目的何在？”“再也不许以爆破威胁人类！”“伊利亚，你应该知道，不管在任何情形下，我都不会开枪的。我根本就没有能力伤害人类。而且，你也知道，我不需要开枪。我已经料到没有开枪的必要。”“你不需要开枪只是侥幸而已。再也不要冒那种险了。我并不是不能表演你那种亡命特技”“亡命特技？什么是亡命特技？”“算了，不谈这个。想想我说的话。我也可能会用一支爆破对着群众。我身上有爆破枪。但是我不能玩这种赌博游戏，你也不能。叫镇暴组来处理要比表演个人英雄主义安全得多。”机·丹尼尔很认真的想了一想，接着摇摇头。“我认为你说的不对，伊利亚伙伴。
我所得到的有关地球人人格特征的资料上说，地球人并不像外世界人，他们从生下来那天起就开始接受服从权威的训练。显然的，这是你们的生活方式所造成的结果。我也已经用事实证明，只要以足够坚定的态度代表权威，一个人就绰绰有余了。事实上，你希望叫镇暴组来的心态，也是表现了你在直觉上希望有一个更高的权威来为你负责。不过，我承认，我所采取的行动如果换在我们的世界里，是很不合理的。”贝莱气得满脸通红。“要是让他们认出你是机器人”“他们绝对认不出来。”“不管怎么说，你都得记好，你是个机器人，只是个机器人而已，就像那家鞋店的店员一样。”“当然，我是机器人。”“你不是人类。”贝莱发现自己不由自主的变的残酷起来。
机·丹尼尔似乎在想他这句话。“人类和机器人的区别，也许不向是否具有智慧那么重要。”他说。
“也许你们的世界是如此，”贝莱回道：“但在我们地球上却不是这样。”他看看手表，发现他已迟了一小时十五分。想到机·丹尼尔已赢了第一回合的胜利，而且是在他束手无策、呆立一旁的情况下赢的，他的喉咙就又乾又痛起来。
他想到巴瑞特，就是被机·山米取代的那个男孩。他也想到自己，伊利亚·贝莱。
他也有可能被机·丹尼尔取代的。老天，他父亲至少还是因为一场造成损失和伤亡的意外被撤职的。也许那次意外确实是他的错，贝莱不清楚。然而，假定他父亲是因为被机器人物理学家取代，只是为了这个，没有别的原因，仅仅只是因为这个，他父亲又该怎么办？难道他们真的一点办法也没有吗？
他冷冷的说：“走吧！我得带你回家去。”“你知道，”机·丹尼尔说：“这是不对的，我们不应该费神去讨论那些不重要的是情，重要的是智”贝莱提高声音：“好了！此事到此为止。洁西在等我们。”他朝最近的一个区内通讯管走去。“我最好先通知她一声，跟她说我们正要上去。”“洁西？”“我太太。”唉！贝莱心想，我要面对洁西的心情可真不错。
第四章
贝莱第一次真正注意到洁西，是因为她的名字。他是在地区耶诞舞会中喝鸡尾酒时认识她的。当时是零二年代，他刚毕业，在市政府找到第一份工作，才搬进那个地区不久。他住在一二二A号大众住宅一个单身汉小房间里，环境还不坏。
当时她正在给客人递鸡尾酒。“嗨，我叫洁西。”她说：“洁西·娜欧妮。我以前没见过你吧？”“对，我刚搬来本区。”他说：“你好，我叫伊利亚。伊利亚·贝莱。”他拿了一杯酒，很公式化的微笑着。他刚般来，谁也不认识。在舞会中，当你望着东一堆西一群的人站在那儿聊天，而自己却不是其中一份子时，那感觉是相当寂寞的。他想，再过一会儿，等喝够了酒，情况也许会好些吧。这个叫洁西的女孩给人的印象满亲切、活泼的，于是他便一直待在她旁边，守着那一大缸鸡尾酒，看着来来去去的人，若有所思的啜饮着。
“这鸡尾酒是我帮忙调的。”女孩突然对他说：“我保证它品质优良。你还要吗？”贝莱这才发现他的小酒杯已经空了。他笑笑，把杯子递过去：“麻烦你。”这女孩有张鹅蛋脸，并不算漂亮，因为她的鼻子稍稍大了点。她的衣着端庄，头发是浅褐色，额前蓄着卷卷的刘海。
他们一起喝鸡尾酒，他觉得心情好了点。
“洁西，”他用舌头仔细感受这个名字，“嗯，这名字很好听。你不介意我叫你洁西吧？”“当然可以。”她说：“你知道这是什么名字的简称吗？”“洁西卡？”“你永远猜不到的啦。”“我实在想不出别的名字了。”她大笑，顽皮的说：“我的全名是耶洗别。”此刻他才真的对她感到好奇。他放下酒杯，兴味浓厚的说：“真的？”“真的，不骗你。耶洗别。这是我在所有个人记录上登记的真名字。我父母很喜欢这名字的发音。”世界上大概没有谁比她还不像耶洗别了，不过她对这名字却一副很引以为傲的样子。
贝莱很认真的说：“你知道，我叫伊利亚。我是说我真的叫伊利亚。”她似乎不清楚这个名字的典故。
“伊利亚是耶洗别最大的敌人。”他说。
“是吗？”“是的，圣经上说的。”“哦？我不晓得。不过这不是很有意思吗？但愿在真实生活里你不会变成我的敌人。”毫无疑问的，从那一刻开始，他们绝不会变成敌人了。起先，因为名字上的巧合，她对他而言便不只是鸡尾酒缸旁一个亲切的女孩子而已。交往到后来，他逐渐被她活泼、善良的个性所吸引，最后，她在他眼里，甚至还变的相当漂亮呢。
他特别欣赏她的爽朗。他自己那套阴郁、嘲弄的人生观需要一点调和。
而洁西呢？她倒好像从来不在乎他那张严肃阴沉的长脸。
“噢，”她说：“就算你这个人真像一个可怕的酸柠檬又怎么样？我知道你的本性并不是如此，而且，想想看，要是我们两个人都是一天到晚笑嘻嘻的样子，那我们迟早会完蛋的，一定处不久的。所以，伊利亚，你就保持你原来的样子，牢牢的抓住我，别让我飘走就好了。”她不但没有飘走，而且还把明朗愉快的气氛带给贝莱。后来，他申请了一幢小小的双人公寓，附带得到结婚许可。他把结婚许可拿给她看。“请你帮我一个忙好不好，洁西？”他说：“请帮我脱离光混住宅，我不喜欢那里。”也许这并不是全世界最浪漫的求婚方式，不过洁西却非常喜欢。
贝莱记得，洁西婚后也一直保持她习惯性的快乐心情，只有一回例外。而那件事，也跟她的名字有关。那是在他们婚后的第一年，孩子还没出世。说的更精确一点，就在洁西怀了班特莱的第一个月。（依他们的智商等级、遗传价值以及他在警察局的阶段，他们获准生两个孩子，第一个孩子可以在婚后的第一年怀孕。）贝莱回想起来，当时洁西之所以会变的浮躁不安，可能多少跟怀孕有关吧。
那时候贝莱经常加班工作，洁西为此闷闷不乐。
“每天晚上一个人在地区餐厅吃饭，实在很丢脸。”她说。
贝莱很疲倦，脾气也不怎么好。“有什么好丢脸的？”他说：“你在那里还可以碰到一些英俊潇的单身汉呢。”洁西听到这种话，当然火冒三丈了。“你以为我吸引不了他们吗，伊利亚·贝莱？”也许，贝莱是因为太累了。也许，是因为他的学长朱里尔·安德比在C字阶级上又升了一级，而贝莱却没有升。也有可能是，贝莱有点厌倦了，他厌倦她总想在行为上表现的与自己的名字相称，而她其实并不是那种人，永远也不可能变成那种人。
不管是什么原因，总之，他很不客气的说：“你当然能吸引他们，但我不认为你会去试。忘了你的名字吧！表现的像你自己一点。”“我爱像谁就像谁！”“你想做圣经上的耶洗别，实在没什么好处。你知道事实如何吗？告诉你吧，这名字的含意跟你所想的根本不一样。圣经上的耶洗别在她自己看来是个忠贞的好妻子，据我们所知，她并没有情人，也不会大吵大闹，而且她在道德上一点也不随便。”洁西愤怒的瞪着他说：“谁说的？才不是这样！我听过‘浓妆抹耶洗别’这句成语，我知道那是什么意思！”“也许你认为你知道吧，不过我还是要把事实告诉你。耶洗别的先生亚哈国王去世后，由他的儿子约兰继承王位。约兰的军事将领耶户发动叛变，杀了约兰。接着，耶户骑马来到耶斯列找耶洗别。耶洗别听见他来了，知道他来的目的就是要杀她。她是个骄傲而勇敢的女人，所以她在脸上化了浓的妆，穿上最好的衣服，如此她才能以傲慢且藐视的姿态跟他见面。最后耶洗别被耶户从皇宫的窗户扔下来摔死了。在我看来，耶洗别所制造的结局挺好的。不管大家知不知道故事内容，但‘浓妆抹耶洗别’的典故就是这么来的。”第二天晚上，洁西轻声对他说：“我看了圣经，伊利亚。”“什么？”有好一会儿，贝莱真的不知道她在说什么。
“有关耶洗别那段。”“噢，洁西！如果我伤害了你，我向你道歉。我太幼稚了。”“不，不。”她把他的手从自己腰上推开。她坐在沙发上，离他远远的，态度冷静而僵硬。“知道事实是很好的。我不愿被无知所愚弄，所以我才去看有关她的记载。她是个很不道德的女人，伊利亚。”“呃，这几章内容是她敌人写的，她究竟好不好，我们无从评断。”“她杀了她所能抓到的每一个耶和华先知。”“据说是如此。”贝莱伸手到口袋里去掏口香糖。（最近几年，他已改掉这个习惯。因为洁西说，他的脸又长又忧郁，加上一对褐眼的眼睛，使他嚼起口香糖来活像老公鸡嘴里含了一团草，既吞不下，又吐不出来。）他说：“如果你站在她那边，我可以为你想些说辞。她珍惜她祖先的宗教，她的祖先要比希伯莱人早到那片土地上。希伯莱人有他们自己的神，而且还是个排外的神。他们不只是自己崇拜他，还要附近所有的人都崇拜他。”“耶洗别非常保守，她坚持旧有的信仰，反对新的宗教信仰。毕竟，即使新的宗教信仰具有较高尚的道德内容，但在情绪上，旧有的信仰却会给人更多的满足。
她杀害教士，只不过因为她是处在那个时代而已。在当时，这是逼人改变宗教信仰常用的一种方式。如果你看过圣经‘列王纪上’的内容，你一定还记得以利亚这回跟我的名字扯上关系了也一样。他跟八百五十名巴力先知比赛，看谁能求自己的神降火，结果以利亚赢了，他立刻命令围观的群众把这八百五十名巴力先知杀死，群众真的把他们都杀了。”洁西咬着嘴唇。“可是，拿伯的葡萄园这件事又怎么说呢，伊利亚？那个叫拿伯的又没有招惹谁，他只是拒绝把葡萄园卖给亚哈国王而已。结果耶洗别却让大家作伪证，说拿伯犯了亵渎神的罪。”“应该说‘谤渎上帝和王’。”贝莱说。
“对，所以他们把他处死，然后没收了他的财产。”“那是不对的。当然，换成在现代，要对付拿伯很容易。如果是市政府要他的产业，或者，甚至一个中古国家要他的产业，法院只要命令他离开，必要时还可以强制他离开，另外在付给他一笔他们认为合理的价钱就行了。但亚哈国王没有这种办法可用。当然，耶洗别的办法是错误的。她所持的唯一理由是，亚哈为事闷闷不乐。她觉得自己对丈夫的爱远比拿伯的性命更重要。唉！我一直跟你说，她是忠心妻子的典范”洁西把位子挪得更远一点，满脸通红。“你真恶毒！”她忿忿的说。
他沮丧无措的望着她。“我做错了什么？你到底怎么啦？”她一言不发的离开了公寓，整夜躲在次以太影片放映室，赌气的连看一场又�