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呵，好主意。如果我把他的钱搞净，他就会破产。
老职员已经变得有点茫然了，也不跟我狠拼，所以我又键入：有坏的财务习惯吗？
考虑到计算机已经显示过的内容，我也不抱什么很大的指望。
机器又显示这样的内容：偶而赌博。掷骰子和其他游戏，在从事危险职业的军官中较普遍。据纳税记录，他一般都赢。
终于有办法了！赫勒赌博！啊哈！
几名警卫听到屋里闹哄哄的，跑进来看到底是怎么回事。我很老练地应付了他们，我说：“我马上就走！”
第七章
我的心里高兴极了。我相信我已经掌握了赫勒的弱点！赌博！
如果我能让他身上没有了钱，他就不能贿赂警卫，女伯爵就无法被送到我的房间，他也只好无可奈何地去执行他的使命。不会再有来自摄政主席检查员的威胁，也不会再有来自隆巴的危险。太好了！
我以破记录的速度来到我在城里的办公室。我翻遍了我的办公桌，在底部的一块秘密嵌板下面拿到了我想找的东西。
两个月前， 45l处的一个职员，在一次因赌博引起的殴斗中被杀，当时他企图用假钞下赌注。在检查他财物的时候，我发现了一个装骰子的小袋。我差点忽略过去，但想到这个职员的为人，我就检查了这些骰子。
从表面上看， 这6个12面的骰子完全正常，但它们是中空的。从密度计的显示可以看出，中空部分的内壁贴了一层沾粘物质，里边有一个铅丸。把你想要的数字朝下，再把骰子轻轻一磕，里面的小铅丸就立刻粘到内壁的沾粘物质上。当你掷骰子的时候，铅丸的作用就会使你选中的数字朝上。
主管职员老鲍彻想知道我来干什么。我把对我的新任命的副本给了他一份，他非但不向我祝贺，反而是伤心地摇摇头。他说：“我就知道事情会变糟的。”谁跟鲍彻的关系都搞不好。
大沙漠的高温烤热了我的太空车，但我并不在意。我降落在杀戮营，卷起的灰尘就像发生了爆炸一样。我向斯内尔兹的洞子急驰。我跑得很快。他门口的哨兵几乎没来得及跳起来，但见我是“机构”军官，就让我进去了。
斯内尔兹正躺在床上，双手叠着枕在脑袋下面。一个长相还不错的妓女正在往桌子上放食物，她身上穿了一件红色的连衣裙。有食物，有自己的女人，斯内尔兹过得很舒服！
当她看清楚是谁进来时就躲了出去。
我手指着妓女。“滚出去，别在门口偷听。”
“别折断我的手！”她说。说是恐惧还不如说是轻蔑，这些营地的渣滓从来也不会学乖。她往我面前的地上吐了口唾沫出去了，这些人真有意思。婊子！
“斯内尔兹，”我说，“你现在过得还可以，你很快就要发财了。”
他马上紧张起来。
“赫勒还剩下多少钱？”
“不，不，”他说，“他人还不错。别让我帮你劫他的钱财。”
“不，不。告诉我。”
他算了一下。 “他实际上没花多少。在这儿1克莱第都能用好久，他只花了大约200克莱第。”
“就是说他还剩800克莱第， ”我说，“你将把这些钱都从他那儿赢过来。”我想了想又说，“当然要跟我对半分。”
斯内尔兹的性情很多疑。我掏出装着骰子的小袋，把骰子放在手上，12点朝上，手指关节在桌子上一磕，把骰子抛了出去，所有的骰子都是12点。
斯内尔兹说：“灌铅的骰子！要是被他揭穿了我的脑袋怎么办？那家伙可是擅打！而且要是你的这副骰子掷出来总是12点，那很快就露馅了，你还得能够悄悄地换上另外一副骰子。我可不擅长这种障眼法。”
“斯内尔兹，”我说，“如今是现代社会，科学进步了。你不相信我吗？”
“不。”
我捡起骰子，合在手掌中间，摇了一下掷了出去。这回骰子里的小铅丸没有沾住，所以掷出来的数字是随意的。
斯内尔兹迷惑不解地看着骰子。他以为我的手里另外藏了一副骰子，于是他也照样试了一次。他把6个骰子都放在手上， 12点朝上，把手背在桌子上一磕，掷出骰子，6个12点。然后他又把骰子在手里摇了摇，掷出去，6个随意的点数。
“好，很好。”我看着他瞪圆了的眼睛说，“你看，科学又一次取得了胜利。再多试几次。”
他把骰子摆成不同的数字组合，手背一磕，掷出来的点数都是他事先摆好的那些。他把骰子在手里摇一摇而不磕手背，得到的点数就是随意的。
一般的骰子游戏只掷两把，一人掷一把，谁掷出的点数大谁就算赢。
“那么，”我说，“你知道，能掷出的最大点数是72点，72的一半是36。如果你把骰子摆好使每次的点数都大于40点，到最后你总会赢，而你的对手用同样的骰子只能掷出随意的点数。这样你每次的点数虽然不同，但只要大于40点，最后你就能把你对手的钱全部赢过来。他也不会起疑心。”
“我不干，”斯内尔兹说，“我喜欢赫勒。我被撤职前是飞船联队陆战队的军官。即使是在飞船联队军官中间他也是顶尖人物，我不能为赢点钱而失去一个朋友。”
“你必须干，否则就得失去脑袋。”我说。
他看到我的手已经放到炸棍上，不由得叹了口气，他只好低头了。然后他又有点发怒地说：“但我不用我自己的钱。你要命令我干这个，你得给我钱。”
这家伙耍滑头。我犹豫了，然后又觉得这是一项极好的投资。我刚伸手要掏钱包，斯内尔兹拦住了我。
“我怀疑，”斯内尔兹说，“你身上带的钱不多。你把赫勒手头的钱数估计错了，我确信他的朋友们给他带来至少5000克莱第。他的钱比你的多多了。”
对呀，如果我们的本钱太少我们就有可能输掉。必须得掷上好多次，否则赫勒会生疑的。
“在这种赌博里，”斯内尔兹说，“你要是想赢，就得能先输。搞这玩意我是行家，我从陆战队被开除就是因为搞欺诈。恐怕，你得支点钱，怎么也得跟他的钱差不多，要5000克莱第才保险。要不然我们根本没法开局。”
这太让我痛心了。然而想到我现在拿好几份薪水，而且从事的又不是危险职业，我可以轻而易举地预支一笔钱，况且我身上还带着经过核准的任命。
经过斯内尔兹的再三劝说，我们一同来到财务办公室，贿赂了管事的职员，用我的身份牌支了5000克莱第信用贷款。这可是近乎一年的工资。但我心里充满了信心，因为我很快就要有几千克莱第进账了。而我也不会再因为使命被延误遭遇到生命危险。
我把钱给了斯内尔兹，骰子也留给他让他练练手。赫勒不久就要奔赴地球了！
第八章
杰特罗·赫勒坐在我的屋里无聊地看着有线电视。每天从他训练回来到女伯爵被偷运上来吃晚餐、过夜，他总得这样过上乏味的三小时。
显然女伯爵白天得投入点时间教她的助手如何训练，然后像其他女人一样，在赴约会之前花上好长时间洗澡、穿衣服。
赫勒已经浏览了4英尺厚的“布利托—行３”的旧勘察图，只是为了熟悉一下，而不是为了得到点数据。当他看到一长串曼科星一个省的反叛和觊觎者名单时，他也只是笑笑又放到一边。他只有一件事要做——等待女伯爵的到来。他看了一下手表：还得等上差不多三个小时。他叹了口气，一副百无聊赖的样子。
我坐在靠墙的一张椅子上，假装研究我笔记本里记的东西，而实际上我只是在看白纸。今天晚上会大不一样！
有人敲门，是斯内尔兹。他摘下帽子表示这只是私人拜访。他对我说：“格里斯长官，我跟赫勒长官说几句话可以吗？”
这都是事先练好的。“没关系，说吧。”我说。
赫勒没精打采地抬起头，指了指一把椅子。
斯内尔兹在椅子上坐下说：“杰特罗，我需要你帮点忙。你知道，我们在耐力营经常玩掷骰子，那儿有几个很厉害的家伙。以前在飞船联队时听说你是掷骰子的高手，就算帮我的忙，能不能教我几招？”
赫勒有点奇怪地看着他。我屏住呼吸，这事能行得通吗？
但是赫勒笑了起来。“掷骰子那点名堂一个陆战队军官会不明白？”
“哦，得了，”斯内尔兹带上一点哀求的口气，“我要学的东西太多了。我刚收入一小笔钱，我可不愿意让那帮人给骗干净。我就弄不明白这里边的概率和第二注的学问。”
在当时很流行的骰子游戏中，赌手之间有个第二轮下注。第一注下完以后每人各掷一次，根据掷出的点数再下第二注。掷骰子的人唱些什么“十赔一你赢不了”，然后另外一个人再掷；如果他掷出的点数比第一个人的大，他就赢得两个赌注。
“哦？”赫勒说。看起来他不想帮忙。但过了一会儿他又耸了耸肩，从他的工具包里拿出一张纸， 在纸的下半页很快从左到右写了一串数字，数字是从6到72。“你有6个骰子，每个骰子有12个点数，你能掷出来的点数总和在6到72点之间。”
“是的，是的。”斯内尔兹假装很感兴趣地说。
赫勒又在纸的上部左侧竖着写了一组数字。“这是掷出总点数的点数组合数字。你看，这个数目很大。”
“真有意思。”斯内尔兹聚精会神地看着，好像他并不是个高手。
“那么，”赫勒说，“如果我们根据这两个因素画一条曲线，我们就可以得到一条钟形曲线。”他随手画了出来，果然像一口钟，中间突出。
“太有意思了。”斯内尔兹说。其实他背地里一定画过几百次这样的曲线。
赫勒又耐心地从底部的28和50点处画了两条竖线穿过钟形。“你掷出来的数字小于28点和大于50点的可能性很小，而大于28点小于50点的可能性则很大，所以在下第二注的时候你就要记住这个。当然还有很多，这只是初步的。你真的不晓得这些？”
“太感谢你了。”斯内尔兹说， 其实他可能5岁时就学会这些东西了。他回头对我说：“格里斯长官，我跟杰特罗玩几把你不介意吧？”他又对赫勒说：“我想试试。当然赌注要下得小一些。”
“你真想玩吗？”赫勒说，“我可不希望有人说我占新手的便宜。”
“不，不会的，”斯内尔兹说，“这是公平竞赛。你赢了算你的，我输了算我的，好吗？我身上碰巧带了一副骰子。”
他们在桌子的两头坐了下来，赫勒从斯内尔兹手里接过骰子。
“开始前我得做点准备，”赫勒说，“我不想让人说我在中间偷换骰子。我们在这些骰子上做点记号。”他从他的小工具包里掏出一个小墨水瓶，在每个骰子的左上方做了一个小小的墨点记号。“这些墨点过几个小时才会没有的。这样就让大家放心我们始终都用同一副骰子。别生气，这只是预防措施。”
我心里高兴极了。要是他们始终都用这一副骰子，到最后我就会成为一个更加富有的军官。 我心里在算该分给斯内尔兹多少。 100克莱第？ 50克莱第？对一名“机构”军官来说，即使是45克莱第也是一笔不小的财富了。
他们开始的赌注很小，只有半克莱第。斯内尔兹掷了个20点。赫勒不愿意下第二注，因为他能很轻易地大过20点。他掷了个51点，赢了。不错，好策略。赫勒还要赢上一阵子。
“我们现在赌1克莱第，”斯内尔兹说，“我感觉今天运气好。”
赫勒拿过骰子。每个赌客在掷骰子的时候，都有自己的一套花把式。他们把骰子捂在手里举过头顶，在左边摇一摇，又在右边摇一摇，然后把某只手的关节在桌上一磕，再往前一铲，骰子就蹦跳着落到桌面上。与此同时，他们还对着骰子唱。除了所有这些花把式以外，赫勒还有自己独特的招数。他先向捂在手里的骰子吹口气，再把骰子摇起来，摇得又重时间又长，而且速度还非常快。
赫勒掷了个62点。“1赔100你赢不了。我建议你放弃吧。”
“不，我接受。”斯内尔兹说。他很小心地把骰子摆在手掌上，摇了起来，但不让骰子滚，又把手关节在桌上一磕。
我心里想，嘿，现在就开始赢太早了点吧！他刚才的一磕：把骰子里面的小铅丸都粘上了。但他掷出来的骰子居然只有10点！
这家伙还挺聪明，策略使用得当。
“哎呀， ”斯内尔兹说，“看样子我要想赢回来得加倍了。下一注赌200克莱第怎么样？”
实际上这一轮该赫勒定赌注。但赫勒只是耸耸肩，并不在意这种反常现象，就像面对一个不太懂规矩的生手一样。
斯内尔兹一掷，是个50点。一般的掷骰子高手只要瞥上一眼就能算出点数，而我觉得斯内尔兹刚一掷完就喊出了“50点！”是犯了个错误。大概他太激动了，根本掩饰不住他的内行。“50赔50你大不了。”
赫勒这时也抡起子骰子。他往骰子上吹了一口气，左边摇摇，右边摇摇，还边摇边唱：
赢钱给我的宝贝，
痛饮为我的航行，
我的骰子高飞，
保佑太空人必赢。
他把骰子抛了出去，刚一落稳他就大叫一声“50点！”他把钱轻快地拔拉过去。
斯内尔兹说： “你的运气不错。我知道我是个新手，但我恐怕还要加倍。400克莱第怎么样？”
赫勒说：“实际上加倍是魔鬼的游戏。我不同意加倍。”
“我坚持加倍。”斯内尔兹说。
赫勒耸耸肩。他捡起骰子，往上面吹了好长时间的气，然后又唱道：
不要补偿输家的钱兜，
我们不为他加油。
飞出一个赢数，
赢得整个宇宙。
他把骰子摇得特别重，骰子掷出来还很高明地往回旋转。“40点！试试大过它。10赔375，你大不了。”
斯内尔兹很小心地把骰子放在手心，吹了口气，假意摇了起来。他唱道：
骰子骰子你要安静，
不要挤了你的老弟。
大过他四十是命定，
把钱放到我的营地！
骰子掷了出来。“35点！”赫勒又把钱给扒走了。
好，斯内尔兹完全按照定好的策略行事。现在任何时候他都能把局面扭转过来并且开始赢钱。到那个时候，这位赫勒长官就再也不能花钱买方便了，我们也该向地球开拔了。
门口有人敲门。一名警卫掂着脚尖走了进来，悄声对我说：“克罗伯大夫传话，说您要是不马上去见他，您就会后悔的。”
我就应该料到会有这一出，我早就该再带赫勒去见他的，而时间已经过去了整整7天。 我不想离开这场赌赛，但我想斯内尔兹会赢的。用这样的一副骰子赫勒怎么会不输呢？我放心地离开了。
一下到隧道里，我的胃马上开始不舒服，有一种剧烈的疼痛感，还伴有恶心。
我在克罗伯肮脏的办公室里见到了他。他正从一只断脚上刮细胞，见我进来就停了手。
“你，”他说，“一定在搞什么名堂。你没有带那个特工来装监控器。”
我感觉非常不舒服。“我一直很忙。”
“隆巴·希斯特直接给我下令把这个特工装备起来，而你并没有把他带来。你一定在搞什么鬼名堂。”
我感觉非常不好，不得不坐了下来，可能是因为那只断脚。这东西正在腐烂，在绿色的灯光下显得绿绿的。
“格里斯长官，”克罗伯说，“你知道有什么办法能阻止我向隆巴·希斯特汇报这件事吗？”
我的胃一阵巨痛，痛得我头都抬不起来。但在我的视野里，我看见他摊开的一只污浊的手，手心朝上。这是个明白无误的信号。
我无力地从口袋里掏出钱包。钱包里只有35克莱第，我从里边抽出，一张10克莱第的钞票。
他接过钞票，又伸手把我的钱包里的钱都掏了出来。“35克莱第。”他把钱数了数。“不行。”把钱扔到一边。
对于斯皮提欧斯地牢里的这帮家伙来说，这已经是个很大的数目了，他们从来没有过这么多的钱。但我又想到我很快就会有数千克莱第的收入了。“那就100吧。其余的我回头再付。”
克罗伯拿起他粘乎乎的刮刀并用刀指着我。“你在耍什么鬼，格里斯长官。你知道如果我不执行隆巴·希斯特的命令，我自己会遭遇到什么样的危险吗？”
疼痛就像刀扎一样，使我根本无法思考。
“200。”克罗伯说。
哦，不！但我想到我就要有钱了，同时我的身体在遭受着痛苦，恨不得马上离开这个地方，就麻木地点点头。
克罗伯拾起35克莱第又数了一遍。 “那么你还欠我165克莱第。明天还给我，否则我就去找希斯特！”
我强撑着说了句“好吧”，然后就离开了他的办公室。在我穿过隧道往地面上去的时候，我突然感到身体全好了。真够神秘的，这个毛病到底是怎么回事