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杜拉看了她好一阵，接着大笑起来，“哦，看在浪漫女神哈娜利面上，要是我有胆子这么做……”
“我亲爱的依佛黛夫人，”艾莎斯有点严肃地说，“如果我们其余四个人联手，在你身上施加一两道法术，强迫你在那个关头说出你需要的那些话来，你觉得这个主意如何？”
杜拉冲她打了个呵欠，慢慢环视了周围四人，“你说真的？你们要那样做？”
“我觉得不妨一试呀，说不定还能获些好处呢，”费宁慢慢说，“好主意，艾莎斯。”她转向阿珞萝萨，“去把雪厘酒拿来吧，托隆格莱思夫人，让我们为即将发生的事情干上一杯。”
*****
“我和其他人，得抓紧时间教你一些精灵法术，”撒舍说，“伊尔明斯特，你马上就要面对极度危险的处境了，”她微笑着，“我想，无须我的提醒，你也早就明白了吧。”
伊尔点点头，“这就是您带我来这里的原因，”四下里漆黑一片，他看了看身边布满灰尘的幽暗围墙，“可这里到底是哪里呢？”
“这里是精灵的圣墓——鬼塔，曾经一度是那个骄傲而尊贵家族的乐园，比我们大多数人住的地方都要奢侈豪华。这里，就是德拉德戈家族。”
“那么发生了什么事情吗？”
“他们召唤来淫秽的男女恶灵，与之交合，想要繁殖一个更强大的种族。能存活下来的人很少，但还是有极少数能继续繁衍。整个精灵王国全部反对他们的恶行。那少数的存活者，就被我们用最强力的法术困在了这堵高墙之内，直至他们死亡。”撒舍若有所思地用手拍了拍一根柱子上的灰尘，露出柱子上雕刻的一张狡猾面孔，“那些魔法如今依然游荡在此地。千年之前，有好些胆大妄为的科曼多年轻人，冒死闯进了这座城堡，想掠夺德拉德戈家族残留的财富。他们没找到什么有价值的东西，只好把能找到的东西拿走了。也就是从那时起，他们传说这里游荡着鬼魂。”
“鬼魂？”伊尔明斯特低声问道。撒舍点点头。
“不用担心，这里是有那么几只，但无须害怕。关键是，我们在这里不受别人打搅。”
“所以您现在要教我魔法了吗？”
“不，”撒舍说，朝伊尔走近几步，“是你，要教我魔法。”
伊尔扬起眉毛，“我？”
“用这个，”她静静地说，摊开双手，他的魔法书突然出现在她手中。
书太重，几乎把她给压垮了。伊尔赶快从她手里拿过了书，好奇地翻了翻，正是这本。他放在鞍囊里，在蕨草溪谷遇到了白鸦巡逻队，被卢卡怪包围，就掉在了那里。
“夫人，真是太谢谢您了，”伊尔明斯特对老人说着，蹲下了一只脚，免得自己老是俯视老人。“恕我不敬，可我忍不住想问问看。那些因为我的种族，我被赐姓亚穆瑟，成为科曼多人，而看我不顺眼的精灵，他们难道不会翻遍本城的一草一木，把我找出来吗？而那些希望我能对此地域有所贡献的精灵，我的意思是说，我能不能不负他们的期望，能不能有所表现？”
“当然能，而且很快就有机会。”撒舍冷峻地回答，“我们对你的看法和打算对你采取的行动相当复杂，即使是那些对你没有恶意的人也是如此。在这座壮大的科曼多城里，我们都已经疲惫不堪，每一件有趣的事情，都被那些大家族搅浑，搞成了阴谋。而对于那些被玩弄的对象，他们会毫不留情地毁掉。”
“精灵变得越来越像人类了，”伊尔坐在一截破柱桩上，感叹地说。
“你好大胆！”老巫女怒喝道。伊尔抬起头来，却看见老人嘴角露出一抹微笑，伸手搅和着他的乱发，“哦，你好大胆，竟敢告诉我真相，”她低声说，“我的族人很少这样做，不，是从没这么做过。让‘诚实’二字改变涵义，这倒也是一件少有的乐事。”
“什么意思？你是说精灵们不诚实？”伊尔看见老人眼里似乎又泛起了泪花，赶紧打趣道。
“我得这么说，我们中的某些人世故得太过自私，”她笑了笑，从伊尔头发上拿开手，又接着说，“而另一些，又世故得太过让人生厌。”
话音未落，她身后突然冒起一个影子，阴森的利爪闪过来。伊尔忍不住尖叫出声，但爪子在老人身上一闪而过，哀嚎着从两人之间穿了过去，消失在远处的黑暗里。
伊尔看着那东西，转过身好奇地问老妇人：“这就是那些鬼魂吗？”
她点点头，“它们也想学你的魔法。”伊尔笑笑，可看了她严肃的表情，又把笑容收住了。“你不是在开玩笑？”他问。
老人摇摇头，眼睛里重新出现了忧郁之色，“我希望你明白，我的族人有多么多么需要你，以及像你一样的人类。希望你们，能给这里带来新的想法，唤醒我们沉睡已久的热情和灵魂，让我们重新展翅飞翔在费伦大陆的上空，去和人类、半精灵、甚至矮人，结为配偶，这就是大统领的梦想。对将要发生的一切，大统领看得很清楚，也很透彻。但那些高贵的家族全都反对他，只希望这些白日梦的日子能无限延长，好让他们能永远坐在高高的山尖上俯视众生。”
伊尔摇摇头，勉强笑起来，“看来我肩上的担子可还真不轻。”
“你一定扛得动，”老人顽皮地朝他眨眨眼，“而这就是蜜斯特拉神选中你的原因啊。”
*****
“我们不能聚在一起，再商量看看吗？”塞玫儿淡淡地问了一句，转过头看着野火堆上空悬起的几张严肃的脸。她们一行六人，陪大统领去了藏穴，之后，宜阿耐思佩珥和离迈妲拒绝和众人一起行动。
荷伦摇摇头，“不行，好姐妹，我们不能离开这里，不能到各大家族去，也不能去找朝廷上的任何别人。我们必须等待，必须观察，然后在必要的时候，为了我们的家园，阻止他人冒失的行动。”
“我们要阻止什么样的冒失行动呀？” 塞玫儿问，“是封一个人类叫亚穆瑟并允许他站在我们的领土上这码事，还是其他人因此做出的反抗之行？”
“我们得通过观察众人采取的行动，分辨出他们站在那个阵营，” 亚嘉哈兰妲也插嘴进来道，“而我们，就根据他们的行动，决定我们应该采取的措施。”
“你是说跟他们作对吗？” 塞玫儿提高音量，“我们可能会攻击大统领，也可能是跟此地最有势力的某个家族开战，还可能……”
“还可能跟此地的所有家族开战，跟最高皇庭的法师作对，甚至跟撒舍作对，” 荷伦冷静地说，“尽管现在还不知结果，但我们知道，事到如今，我们姐妹几个只有团结一心，沉着应付可能会发生的一切。”
“这只是我们的希望罢了，”今晚雅兰娜第一次开口说道，“为了让我们的家园免于沦落入那可怕的惨境，我们必须站在一起，手牵手心连心，决不分离。”
荷伦凝重地点点头，“姐妹们，我们一定得小心抉择，非常小心地抉择，千万不要发生内讧。”
火焰上空，好几张脸都同时叹了一口气，她们都知道，要做到这点会有多么困难。
雅兰娜打破了这可怕的沉静，“塞玫儿，你是我们之间跟精灵上上下下各阶层接触最多的。依你看来，人们最有可能听从哪个家族的决定？”
塞玫儿长叹一口气，吹得火苗都颤起来：“过去三千年里，各大元老家族里，最轻视大统领之权威，最瞧不起新生事物的，就要数塞塔琳家族、艾肯恩家族和威拉佛家族了。他们做出的决定，元老家族和那些胆小怕事的人，都会紧跟不放的。他们的决定就像是潮汐，缓慢，稳定，极少变化。”
“有什么必要观察潮汐呢？” 雅兰娜提问说，“不管我们看得有多么仔细，它都不会改变。虽然观察越久，我们越是可以为那些行动赋予各种崭新的意义，但本质上从来都是那么回事罢了。”
“说得好，” 塞玫儿回答，“所以，另外一道潮汐，我们也不必花功夫监视了。那就是以梅艾顿莱和恩洛萨家族为代表的新崛起之豪富家族。”
“是啊，他们的行动，也能猜得出来，”荷伦插嘴说，“只要有任何打击元老家族的机会，这些家族都不会放过的。他们想借机取代元老家族，至少也想获得平起平坐的地位。他们被压得太久，已经不耐烦了。”
“接下来是第三方势力集团，” 塞玫儿说，“他们是旁观者，不计代价的暴发户，在科曼多，他们砍出一条自己的路，而后奔向不同的方向。他们热衷于尝试任何行动，仅仅是为了获得全新的快感。这一批人的代表是奥戈拉穆和艾洛矢家族，以及不太有名的费莱纳和尤瑟家族。”
“你我都是奥戈拉穆家族的，妹妹，”荷伦镇定的分析着，“你觉得我们六人，会不会用于接受和尝试所谓新的事物呢？”
“我们已经这么做了，” 塞玫儿回答，“我们聚在一起，并决意一致行动。除了我方才所说的最后一方势力集团，其他大家族的人，都不能容忍我们这么做吧？女精灵？还不就是会跳跳舞，戴上好看的珠宝，勾引勾引年轻人？”
“还有做饭，” 亚嘉哈兰妲说，“你忘了说会做饭这一点。”
塞玫儿耸耸肩，笑道：“哈，我曾经是一个多么可怜而又本分的女精灵啊。”
亚嘉哈兰妲也耸肩道：“如果让男人们只干这些事，不知道这个世界上会出现多少可怜而又本分的男精灵咧。”
“好了，废话少说，”荷伦说，“正是因为有太多的废话，让一个人类成为亚穆瑟的消息，才会这么快就传遍全城。”
“我预感到科曼多城正处在生死存亡的关头，如果我们不赶快采取明智的行动，事态会失控的。” 塞玫儿说。
“那就赶快行动起来吧。”荷伦回答，其他人也应和道：“好的，我们开始行动。”
野火堆被人弄熄了，有人用占卜术打探道路。众人再不发一言，朝空中各自散去。这高高的半空里，只有飞翔的蝙蝠和闪光的星星。天亮之前，它们全舒服而自在地嬉戏着。
第八章 人类之作用
科曼多精灵素以镇定闻名于世。大难临头，彼等反应皆齐整，常动辄思虑半天以上，而非采取行动，出门杀之。
夏星城吟游名诗人所黑勒·塔拉壬
《暑夜银剑》
——此书虽非科曼多官订史书，然字字皆为信史尔，出版于竖琴之年
“它们真漂亮，”赛姆丝妲小声说，“堂姐，快看。”
阿美蓝森弯腰看着玻璃柱里的丝尾鱼，它们快活地跳着舞，朝赛姆斯坦的手指游去，好在鱼饵掉下来之前抢个好位置。“我喜欢太阳光照下来的时候，它们身边会出现小小的彩虹呢。”她客套了一句。不管她说过多少次，她堂妹也永远记不住她阿美蓝森痛恨鱼类，非常痛恨。
赛姆丝妲养着足有上千条鱼和各种长鳞片的小动物。从最上面的那个拌鱼饵的大碗开始算（阿美蓝森听人说，那种鱼饵全是赛姆丝妲自己拌的，主要底料是那些求婚不成者的骨头，血和肉呐！），赛姆丝妲的玻璃鱼缸整整摆了几百尺，从地面一直垒高到半空中。鱼缸的形状各异，管状的，球状的，塑成龙状的，还有各种其他动物形的。如果有一天，就是赛姆丝妲的老爹发现靠近拐角的那个鱼缸跟他自己长得一摸一样的那天，阿美蓝森希望自己能在这附近，看得到他气得火冒三丈的样子——不过，千万别跟他靠得太近。
奥戈拉穆阁下的脾气向来不怎么好。“暴风骤雨般高傲的脾气，横扫一切阻止者。”这是家族里一个长辈的说法，不过，这话可说得太温柔了。
而也许这就是赛姆丝妲那绝对冷酷无情性格的来源吧。阿美蓝森总是小心翼翼地支持和帮助着她野心勃勃的堂妹，但她很清楚，哪怕她露出一点点不乐意，不赞同的表示，赛姆丝妲·奥戈拉穆转眼间就会把她给甩了。什么最好的朋友，哈！
我还不如这些鱼儿们自在。阿美蓝森这样想着，斜靠在凉亭的下，她背后的那条最长的鱼缸墙正指向西边的奥戈拉穆家族大宅。晨光之下，所有的鱼缸鱼柱鱼球全闪闪发光，里面装着各种赛姆丝妲宠爱的动物。仆人们早就知道，这时候最好别来打扰她们——不，是别来打扰赛姆丝妲才对，他们的主人如果有需要，自然会使用召唤铃的。
每天早晨，她们就来到这里，靠在座垫上，喝着新鲜的果汁，而奥戈拉穆家族的女继承人就趁此机会大肆发表她的宏伟计划。在阿美蓝森看来，好些计划无非就是如何利用周围的熟人，获得更多好处，诸如此类。但她只是小心地听着，并在恰当的时机，说些讨好支持的话。
这天早晨，赛姆丝妲兴奋得很，她放下鱼饵，朝小鱼张开的嘴巴挥了挥手。诸神在上，她真是长得漂亮极了！阿美蓝森看着她表妹纤细的双肩和丝袍下面曲线玲珑的身躯，忍不住有些嫉妒地想。即使在皇庭上那些漂亮的姑娘里，她的脸蛋和眼睛也能夺去众人的注意视线。怪不得那么多精灵殿下看见她，耳朵都竖起来了呐。
赛姆丝妲扬起好看的眉毛，问道：“堂姐呀，你在想什么？让我猜猜，此刻你和我想的，是同一码事吗？”
阿美蓝森耸耸肩，微笑着说了一件比较保险的事：“我正在想，那个才来到我们科曼多城的人类，他还被赐姓亚穆瑟……面对这种大违传统的事，我正在想你会怎么办呢，最最漂亮快活的女孩！”
赛姆丝妲眨眨眼，“阿美，你真是太了解我了！你觉得人类喜欢被调戏调戏吗？嗯？”
阿美蓝森忍不住哆嗦了一下，“人类？呀！像鹿一样粗笨的东西，又臭烘烘的……而且还有毛！”
她堂妹点点头，眼神满不在意，“说得不错。可我听说这个低等动物拥有魔法——是人类的魔法，当然，远远比不上我们的，可它截然不同。如果我能搞来那么一两个，我就能吓唬吓唬那些骄傲的年轻法师啦！就算那人类的魔法对别人没什么用，可我想拿它来整治整治某个人，你知道我说的是谁吧：眼高于顶的家族继承人依朗度·威拉佛阁下！”
阿美蓝森带点好笑地摇摇头，“你还没把他折磨够吗？”
赛姆丝妲又一次扬起了自己好看的眉毛，眼睛闪闪发光，“折磨够？对依朗度这个小丑来说，根本没有‘折磨够’这个词！你还记得他在大家面前堂皇地说什么，他随便发明个什么小法术，也比坏脾气的赛姆丝妲·奥戈拉穆女士能设计出来的东西要高明得多！而就在这之前，他还爬在我的卧室窗口，厚颜无耻地向我求爱！不管我怎样坚硬地……”
“坚定地，”阿美蓝森笑着替她更正道。
“我坚定地拒绝了他，”堂妹自顾自继续说道：“可过不了几天，他又来了！而且他还跟他的狐朋狗友们吹嘘什么，我有多么漂亮，我有多么甜蜜，我还暗中仰慕他得很！哈！这还不算，他还飞到人类的图书馆，我跟你说，人类的图书馆！偷来最蹩脚的情诗，装作是他自己写的，真是用尽了种种讨好手段！这个狗娘养不要脸的矮骡子！”
“他昨晚也来了？”
“当然！我本来准备了三个卫兵，守在我的阳台外边，想把他给扔出去！这个厚颜无耻的家伙，竟然用变形术对付他们！”
“那你一定已经把他们变回来了？”阿美蓝森轻声说。
“当然没有！” 赛姆丝妲轻蔑地说，“连我的卧室都保护不了，算什么卫士！才不值得为他们花费精神，把他们又变回来哩！等第二天早上，他们自然会从青蛙变回来。”
“噢！赛姆！” 阿美蓝森有些责备地叹了一声。
她堂妹翻了个白眼，“你觉得我太无情了？堂姐你真是善良。你要是在我那卧房里呆上一夜，被那爱情王子威拉佛骚扰骚扰，你就会知道，那些卫兵失职有多么可恨了！”
“赛姆！他毕竟是一个大法师！”
“那我就给那些卫兵几个护身符穿上，好把依朗度伟大的法术反弹回他自己身上去！他们工作本来就该冒风险嘛！身上弄几道疤痕，比什么誓死效忠奥戈拉穆家族的宣言都更具说明力！”
赛姆丝妲站起身，慌张地越过小碗形的空谷底，清晨的阳光照在她身上，映出她盘旋在她左腿上的一条珠宝链，那根链子从脚跟一直绕到大腿。“我告诉你实情吧，我再也忍不住了！三个月前，”她突然挥舞双手，大声喊起来，“依朗度已经爬进了我床上的丝帐！而我居然看见一个卫兵正在偷看！偷看！偷看我晕倒在依朗度的怀抱里！他胡说什么是为了保护我不受‘最后的侵犯’，可你知道他趴在哪里吗？趴在床帐的顶上！身上穿着夜行黑衣，还包着无数护身符！他说是从我父亲那里得来的，但我可知道，有些肯定是从威拉佛家族搞来的！”
“那你是怎么处置他的？”阿美蓝森转了个头，小心地打了个呵欠。
赛姆丝妲冷酷地一笑，“当然是给他看了他想看的东西，再把他身上穿的护身符都扒光，再——你看看那些鱼。”
阿美蓝森打了个寒战，“你把他变成了……？”
赛姆丝妲点点头，“嗯，嗯，嗯！第二天，我就把他那些小护符包成一捆送还给了依朗度，还附上了一张便条，告诉他，可爱的赛姆丝妲·奥戈拉穆�