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屋中馨香阵阵，原来竟然是有人以名贵檀香为自己驱除蚊虫。然而，除了这香味怡人的檀香，却还有一抹幽幽的清香，若隐若无，若非杨戕鼻子大异常人，只怕也难以察觉。
那是女儿家的天生幽香，但是杨戕却懵然不识，只是暗自觉得好闻，便忍不住使劲嗅了嗅。
这时候，一阵零碎的脚步声从门外屋檐下的地板上走了过来，越来越近。那必定是一双异常纤美的小足，踏着舞蹈一般的节奏，在木板上敲打出清脆、悦耳的足乐之声。
“吱呀”
门被人轻轻地推了开。映入杨戕眼帘的，是一个白衣胜雪的身影和一张美得无暇的温柔脸庞，柔弱而惹人怜惜。
“将军，你终于醒了。”
那女子将手中的铜盆放在了桌子上，然后从中拧起了一张毛巾，就来为杨戕揩拭脸庞。
杨戕从来没有被人服侍过，何况是这般一个绝色女子，一惊之下，竟然忍不住把头往后仰了仰，奈何他全身都缠满了布条，终究没有躲开。那女子见杨戕竟然躲闪，嫣然一笑，洁白如玉的手指按着毛巾拂过了杨戕的脸庞。
一股冰凉的感觉从脸上传了过来，原来盆中盛的竟然是冰水，杨戕被冰凉的水一激，脑子也就清晰得多了。
“姑娘，在下杨戕，乃是一个粗人。怎么敢劳你侍侯，姑娘不要折杀我了。”杨戕见那姑娘又在拧毛巾，连忙说道。
“能侍侯将军，是我舒茹的福气。现在整个芜城之中，谁人不知道将军乃是神仙转世，神勇无双。”舒茹轻笑着，移步来到杨戕床前，又要为他轻轻地擦拭。
杨戕终究非是好鱼色之徒，连忙往床里面避让。
“将军可真是正人君子哩。”
舒茹笑道，如同绽开的鲜花，声音更是甜美得如同蜜糖一般，“不过将军你现在浑身都不能动弹，也只能让小女子代劳了，更何况，将军你昏迷的这三天，一直都是舒茹侍侯你，为你换药包扎的。”
“什么”
杨戕大惊，心想照她所说，岂不是自己的全身都让她给瞧了个够。如此男女授受不亲，自己岂不是要对她负责了，但是在家中等候自己衣锦还乡的李真呢，自己如何去面对她呢？
想到此处，杨戕冷汗漱漱而下。
但是就在杨戕懊恼之际，舒茹却已经又一次为他擦拭了脸庞。
“将军还有所不知，庸王殿下已经将小女子赐给了将军，让我照顾将军的起居。”舒茹轻声细语，如同双燕呢喃，但是说到此处，脸上却忍不住升起了一抹红晕，柔情似水地看着眼前这个神话一般的男子。
“不，舒姑娘。姑娘的美意在下无福消受，在下一介武夫，实在配不上姑娘这般天仙般的人物。”
杨戕急急地说道，不敢正视舒茹那似烟若水的眼睛。
“难道是小女子服侍不周到吗？将军，我有什么不好的地方，您打骂便是，但是千万不要赶我走啊。”泪水从舒茹的眼中翻涌而出，一如带雨犁花，无人不怜。
杨戕更急了，连忙道：“姑娘你别哭啊，容我仔细为你解释，这并非是你不好。”
于是舒茹止住了哭声，听杨戕讲述了他跟李真那平凡真挚的约定。并且，杨戕还信誓旦旦，非李真不娶。
舒茹用手绢擦拭掉眼角的泪水，哽咽道：“将军，你真是一个顶天立地的真男人，更难得的是如此有情有义，舒茹能侍侯你真是我的福气。不过，舒茹想请求将军一件事情，请将军无论如何都不要赶我走。”
说着，舒茹竟然忽地跪在了杨戕面前。
悍不畏死的杨戕竟然首次感到手足无措，他慌忙说道：“舒姑娘，你不要这样，我这么一个粗人，哪里能受得你这样的佳人来服侍呢？”
说着，杨戕又欲起身，奈何全身受布条所束，终究是动弹不得。
舒茹泣声道：“将军有所不知，若是舒茹不能服侍将军的话，或者就会被处死，或者就会被遣送回李大人那里。到时候就会再次沦落为舞妓，或被送为其他官绅，甚至沦为娼妓将军，你难道如此狠心让舒茹赴入火坑吗？”
虽然不知舒茹话中究竟有几分真假，但是杨戕终究是没有对抗女人的经验，很快就服输道：“舒姑娘你快起来吧，杨戕又没有说要赶你走，你这是何苦来着？”
舒茹立即破涕为笑，起身福礼道：“舒茹谢过将军，只要能服侍在将军左右，就算为奴为婢，做牛做马，也心甘情愿。”
杨戕呼出一口气，叹道：“哎，在下自认陷阵交锋，怡然不惧，但是在姑娘面前，却不得不服输了。只要姑娘以礼相待，在下定然不会弃姑娘于不顾的。对了，在下觉得姑娘甚为眼熟，似曾相识，莫非先前见过姑娘？”
“小女子正是前日表演歌舞的舞姬。后被李大人送于庸王殿下，而殿下对将军甚为看重，是以又将小女子转送了将军。”
舒茹轻声说道，“请将军放心，舒茹绝不会主动有越礼之举的。”
杨戕心道：“原来她所言非虚，既然是由庸王转赠于自己，若是自己还将其送还的话，必然就会折了庸王的面子，那时候庸王盛怒之下，只怕真有可能将其贬为娼妓。”想到此处，杨戕不由得叹道：“此果真是红颜薄命啊。姑娘放心，只要在下还在一日，必定保得姑娘周全。”
舒茹知道杨戕乃是真性情之人，必定是言出必行，而且以他的功夫和目前的声望，再加上庸王的看重，自己以后总算也有了有个大靠山了，再不用担心沦落风尘了。于是，舒茹再行礼道：“舒茹谢谢将军眷顾之恩。”
杨戕让舒茹坐在侧旁，切如正题道：“这两日战事如何？”
提到战场，舒茹立即眉飞色舞，激动道：“将军昏迷这三日，都是相安无事。呵，现在城中将士及百姓，都说将军乃是战神转世，所向披靡，所以那些蛮子都已经望风而逃了。而且，听说三日前的一战，将军你以一人之力，力抗蛮夷的十万大军，并且斩杀敌军多达万人，如此声威，那些蛮夷如何还敢前来送死呢。”
杨戕愕然道：“十万？当日蛮夷士兵最多不过至七八万吧，哪里来十万之众。而且以在下看来，所杀之敌人，亦不过千数而已。道听途说，疏不可信啊。”
不过令杨戕隐隐感觉到不安的地方，就是为何这些蛮夷忽然停止了进攻了呢？上趟他们虽然损失了不少，但是并非是致命的损失，而且自己养病在床，他们的探子竟然没有探听到消息？
这似乎太不合理了。
要知道蛮夷军队必须拿下芜城，并以此城作为根据地，然后方才可能有横扫中原的机会。那么他们无论如何都应该在朝廷援军到来之前，先一步夺下此城，否则一切都是空想而已。但是为何却丝毫不见他们动静呢？
“对了，朝廷的援军是否到达？”杨戕又补充了一句。
“援军？”
舒茹惊疑道，“不曾听说啊。”
“坏了！赶紧带我去找庸王。”杨戕心中猛然觉得事有蹊跷，形势似乎并非如自己所想一般顺畅。
舒茹见杨戕神色凝重，但她终究是一个姑娘，一时间也失了主张，急道：“将军别急，你现在这样子，如何能下地呢？”
“此事关系本城军民的生死存亡，延缓不得啊。”杨戕急道，就要挣扎着起来。
“庸王殿下今日去了军营，并不在将军府中，只是嘱咐我好生照顾将军啊。”
舒茹急急地说道，看着杨戕焦急如焚，接着道：“舒茹这就去找人通报庸王，将军莫要动气上身。”
说罢，舒茹快移莲步往门外而去。
第六章刺杀
屋中的气氛开始变得焦躁不堪了。
虽然仍有寒冰驱暑，但是杨戕心中却是心忧如焚。蛮夷军队的按兵不动已经让人费解了，而朝廷的援军不到，就更是让人无法揣摩了。
芜城乃是中原的虎口，若让这些蛮夷军队攻下此城的话，尽管朝廷大军仍然能与之对抗，但是必定是生灵涂炭，杀伐四起。再加上如今天灾人祸，盗贼蜂拥而起，内忧外患，只怕天下必定大乱。朝廷之中，虽然奸臣当道，但是他们理当不是蠢猪，必然知道此城的重要性，却为何迟迟不肯发兵支援呢？
隐忧不解，杨戕如何能安呢。
舒茹已经走了一个时辰了，但是仍然毫无回音。
杨戕焦急地等待着，忽然耳畔响起了几声奇怪的足音。
此人乃是从院外而来，足音轻盈，显是刻意为求不惊动他人，并且其步伐大小、节奏不一，显然是停停走走，蓄意观察周围的形势。
盗贼，刺客？
杨戕知道，肯定是后者居多。但是此间本是将军府，有重军把手，防备森严，此人能避开岗哨和巡逻，显然功夫非同寻常。若是在平时，杨戕自然不惧，但此刻全身俱被束缚，而且伤口未痊愈，如何能于之抗衡呢？
但是杨戕终究不是等闲之人，灵机一动，已然想到了杀敌之计。
杨戕转过头，从床榻边缘咬下了一块坚木，藏于口中，然后闭眼装睡。
刺客必定以为他仍在昏睡，加上他全身不能动弹，难免就会生出轻敌之心，而杨戕口中的“暗器”便会在关键时刻击中他的要害。
此本是险中求胜之法，若是杨戕不能一击即中，那就必定会丧命于对方刀剑之下，绝无转圜余地，因为对方必定是千里挑一的好手。
好在杨戕耳力和身体感官已经超越寻常人的想象，所以即使他闭上了眼睛，也能以耳代目，准确地推测出对方的位置和动作。
来人身法极其高明，从窗户口飘然而下，有如灵猫一般，几乎没有弄出什么声响。
杨戕耳廓微微地耸动，准切地把握着刺客的每一个动作。外面并没有其他的声音，看来根本没有人来打扰杨戕的静养，自然也不会有人来救他。
这一刻，他只能靠自己了。
杨戕的感知瞬间提升到了极限，他甚至“看”见了刺客举刀向他劈砍的动作。
就在这电光火之间，杨戕忽地猛睁怒目，一道凌厉的目光从他的眼睛中电射而出，有如宝剑出匣，往刺客眼睛投去。
杨戕猜得不错，任何人看见熟睡之人猛睁眼睛，都会为之迟疑半响。此人亦不例外，看见杨戕那凌厉得有若实质的目光，顿时被吓了一跳，手中的弯刀不由得一缓。
“啵！”
杨戕丝毫不作犹豫，开声吐气，喷出了蓄势已久的木块。
那蕴涵杨戕真气的木块飞速旋转着，带起微微的劲气破空之声向刺客的额际割去。
若是被这饱含真气的木块割中，必定会让此人饮恨于此。因为杨戕近来的内力修为已经是一日千里，虽只得短短几日，但是早已经超越他最初的水平。
“铛！”
杨戕蓄势而发的木块终于还是错过了目标，钉入了门框之中。并非他计算失误，只是因为对方实在太高明了，在那样的情况下仍然及时后仰，勘勘避过了杨戕致命的一击。
但是饶是如此，西域刺客的额头上仍然留下了一道深深的血痕。
“先天真气？”
那刺客惊怒道，“好，杀了你，也不会辱没了鄙人手中的烈阳刀。”
那人凝神以待，全力向杨戕额头劈去。
“莫非上趟侥幸不死，这次终究是在劫难逃？”
杨戕肃然等死，知道自己错过了杀敌之机，纵然有百兽之体，也是回天无力。
然而杨戕这个念头刚落，却见眼前射过一道火红的“箭影”，在那西域刺客刀落之前抢先一步刺破了他的头颅。
速度之快，已经超乎人之想象。杨戕只见那人手上的动作嘎然而止，“哐铛”一声，刺客手中的弯刀掉在了地上，而他头上的脑浆亦同时往四周迸射开去。
那道火红的箭影自然就是凤凰，也只有它可以超越飞鸟所能臻至的速度极限，在间不容发之间救下了杨戕的性命。
“杨戕，你可又欠我一命了。”凤凰踏在那西域刀客的尸体上，昂首说道，“先前要不是我在战场上以道颠传授的‘九天梵音’助你回复神志，只怕你非得累死在那里不可。现在，我可又救了你一命，看你以后如何来报答我。”
那“九天梵音”本是佛门功法，有驱除心魔之功效，道颠也是从一个佛门道友那里偷师而来，而后来凤凰见这个“九天梵音”颇有祥和之意，它正愁没有什么鸟叫声可以替代传说中的凤凰鸣叫声，所以后来想方设法，骗取了这套功法，却没有想到阴错阳差竟然把杨戕从兽性的控制中拉了回来。
“死乌鸦，想不到你倒会趁火打劫要报酬。”
杨戕劫后余生，心有余悸道：“那日的场景比之今日的确更是恐怖百倍，若不是被你所唤醒，只怕我就要永堕魔道了。对了，这几日，你究竟去干什么了，莫非又是去吃尸体去了？”
狗改不了吃屎，杨戕觉得凤凰终究还是改不了吃尸体的习性。
“别提那些尸体了，想到就直反胃。”
凤凰郁闷道，“最开始的时候，我也不过是因为一百多年都没有吃尸体了，所以有点好奇。不过前日我去战场上的时候，正想再去试试尸体的味道，但是看见一大群黑乌鸦正在那里抢食。看见它们在尸体上狼吞虎咽的样子，我就立即打消了吃尸体的念头了，因为现在我是高高在上的凤凰了，为何还要去跟一群乌鸦抢那些那臭的尸体呢？那不是跟它们没有两样了。更何况，尸体的味道比起熟肉来说，实在是差太远了。”
杨戕心中恍然。原来凤凰果真是以为自己跃上枝头成了凤凰，所以已经彻底忘记了它的前身。不过这样也好，至少不用看它吃尸体的恶心样子了。更何况，在杨戕看来，凤凰跟自己实际上是一样的，不同的只是外表而已。
凤凰看了看爪下的尸体，不屑道：“这样的废物也敢来刺杀你，不过是来送死而已。在书生的改造下，我的嘴已经能戳穿普通的铁板了，何况他们脆弱的头颅。不过，杨戕你千万要小心点，我在天空上看得明白，有个人这几日一直在天上收战场上的亡魂，大概是一个魔门中的人物。这个人既然能御风飞行，看来道行也不低了。”
杨戕心想，凤凰口中之人炼制亡魂实属邪恶，但是此人既然只是炼制死去之人的魂魄，看来也并没有打算对活人下手，以自己的实力，根本无法与之对抗，还是不去招惹为妙。因为听道颠说，此类人常常与世无争，不会主动插手世间之事的。
“死乌鸦你自己小心点吧，别被人家收服回去当鸡养了。”
杨戕道，“这个人绝对惹不起，只怕他盛怒之下，能把整个城都给毁灭掉。”
“你当我真是不知吗？我不过是提醒你而已，别怎么死了都不知道。”
凤凰唧唧歪歪地说着，然后伸出利爪把那具刺客的尸体给捅了几个窟窿，这才放心道：“好了，我出去了，现在你不知道我在城中有多么威风了。”
抖了抖华丽的羽毛，凤凰优雅地从窗户冲天而起，继续地沉浸在“神鸟”的虚荣光环之中。
神仙转世，神鸟，都一样虚荣。
杨戕嘴角上逸出了一丝轻松的微笑。看来秦小官当日把凤凰遣派在自己身边，的确是大有深意的。
舒茹的足音终于在廊檐下响起了，并且这次脚步声比较凌乱，预示着她并非孤身一人而来。
陪同舒茹走进屋的，正是庸王。在门口护卫的，却是他的四个亲兵。
“竟然有人胆敢刺杀杨将军！”
庸王怒道，对门外的护卫说道，“把尸体拖出去，等下派人来清理干净。顺便调几个我的亲卫过来，以保证杨将军的安全，要是再出什么差池，就唯你们试问。”
门外的人连忙应道，然后把屋中的尸体拖了出去。
“你也去屋外候着吧。”庸王吩咐舒茹也退了下去。
第七章陷阱
“此都是本王之失，竟然险些让杨副将遇害。”
庸王怒气未消，道：“不过李延廷这堂堂的将军府，也太形同虚设了，竟让让刺客给混了进来。幸好将军安然无恙，还能将刺客击杀，也算是我军之福了。”
杨戕亦不得不佩服起庸王的手段，说道：“这刺客乃是凤凰击杀的，不然末将今日就在劫难逃了。庸王，我着舒茹去找你，乃是有军情要禀报与你。庸王你可曾想过，为何蛮夷军队这几日竟然不攻城，而为何朝廷援军也迟迟未到？末将以为，自然必有奸情，不得不防。”
“杨副将的担心不无道理。不过此事我早有防备。”
庸王道，“朝廷援军不到，这倒是在我的预料之下。杨副将只知军机延误不得，此城失守，天下苍生必定生灵涂炭。但是，你却并不明白，权力倾扎之下，人命不过被视为草芥而已。试问一句，杨副将可知，本王乃是庶出，位居末子，本是无望争夺皇储之位，但是本王虽号一个‘庸’字，却是不甘平庸无为，是以近年来本王一直砥兵砺伍，借四方征战之机，磨练本王的玄甲雄师。但是，我虽然建功无数，亦被其他皇兄所猜忌，都想借此蛮夷攻城之机，消耗掉我的玄甲军，日后失去争储的筹码。”
杨戕恍然。
一旦涉及到这些争夺皇位之争，百姓的安居乐业，江山的永保安宁，都变得一文不值了。只是，杨戕实在不知，为何庸王竟然将他的“野心”毫不掩饰地告诉自己呢？杨戕有点疑惑，但是却仍然把这个问题吞进了肚子，只